Bab 41: Kabar Buruk! Musim Semi Seseorang Telah Berakhir…

Sekarang kita kembali ke masa lalu, ke sebuah sudut tertentu di ibu kota kerajaan Negara Pelabuhan Ganudos. Sang Dukun Ular, Ka Kunlou, berjalan gagah melewati kota dengan senandung di bibirnya, langkah kakinya yang lincah memancarkan cahaya yang menakjubkan. Singkatnya, Kunlou selalu dalam suasana hati yang terbaik sejak tiba di negara tepi laut ini.

Setiap hari, dia berkelana dari satu tempat ke tempat lain untuk dengan santai dan mudah menyebarkan benih kejahatan. Gesekan ada di mana pun ada manusia, berfungsi sebagai dasar untuk menghancurkan ketertiban dan membawa dunia menuju kekacauan. Belum lagi, negara ini sangat dipengaruhi oleh cita-cita kaisar Tearmoon pertama. Di sinilah orang-orang Visalia—praktis nenek moyang Ular Kekacauan—dapat ditemukan, dan fondasi pemerintahan dipenuhi dengan celah yang dapat dengan mudah disusupi oleh Ular. Ini adalah tempat yang sempurna untuk beroperasi. Belum lagi, pengganggu yang bernama Sang Bijak Agung Kekaisaran dan Dion Alaia yang menakutkan tidak dapat ditemukan di mana pun!

Kunlou sedang dalam suasana hati yang gembira, dan hari-harinya terasa lengkap. Satu perbuatan jahat per hari—itulah kata-kata yang dipegangnya, dan dia bekerja tanpa lelah untuk mewujudkannya. Hari ini, dia menuju sebuah rumah di sudut distrik nelayan. Rumah itu tidak besar dan tidak kecil, dan tampak seperti rumah biasa lainnya. Pilihan tempat tinggal ini membuatnya terkekeh.

Aha ha ha! Seharusnya aku sudah menduga ini dari seorang penyintas Crows. Dia benar-benar tahu cara menyamar!

Kunlou membuka pintu tanpa ragu dan melangkah masuk. Sebuah pisau langsung diarahkan ke antara kedua matanya. “Hei, tunggu dulu! Kau cepat sekali menggunakan kekerasan!” kata Kunlou sambil membungkuk. “Bisakah kau memberiku sedikit kelonggaran? Aku teman Jem.”

“Apa…?” Pria itu tidak lengah saat balas menatap Kunlou. Meskipun lincah, dia tampak seperti otodidak.

Hah. Kukira ada penyintas dari kelompok Crows yang tinggal di sini, tapi orang ini…

“Aku kurang mengerti. Apakah kau berhubungan dengan Wind Crows? Mungkin White Crows?”

“Bukan keduanya. Mungkin Anda mengenal geng Serpents?”

“Para Ular?” Tatapan pria itu berubah penasaran, tetapi Kunlou menertawakannya.

“Oh, abaikan saja aku. Bukan apa-apa. Aku… teman pribadi Jem. Aku punya informasi yang tepat, jadi kupikir aku mungkin berguna bagimu.” Kunlou memperhatikan kewaspadaan pria itu sedikit menurun mendengar kata-kata itu. Dia mengangkat bahu dan terus membujuknya. “Tapi serius, aku tidak pernah menyangka seorang teman dari Crows bisa ditemukan di sini, di tempat seperti ini.”

Dahulu kala, terdapat sebuah jaringan informasi yang menyebar ke berbagai negara, dan semuanya dibangun oleh pasukan khusus dari Sunkland yang dikenal sebagai Gagak Angin. Namun setelah pemberontakan di Remno, Sunkland melenyapkan pasukan ini. Akan tetapi… Jaringan informasi tidak menghilang semudah itu.

Meskipun Sunkland dapat membubarkan Wind Crows, mereka tidak dapat sepenuhnya membasmi banyak orang yang telah membantu membangun jaringan ini.

Meskipun Sang Bijak Agung telah melenyapkan semua konspirator mereka di Tearmoon, kau tidak bisa melakukan hal yang sama di Ganudos. Dia terkekeh sendiri. Sepertinya aku benar. Jem lebih pintar dari yang kukira. Dia hanya terlihat seperti orang lemah! Tapi ini membuat pekerjaanku lebih mudah.

Kunlou tertawa riang. “Dan apakah kau sendiri seorang konspirator dengan Gagak Angin?”

Pria itu tiba-tiba mengangkat poninya, memperlihatkan bekas luka bakar.

“Jadi, kamu orang Visalia. Kurasa kamu pasti membakar dahimu untuk menyembunyikan tato itu.”

“Kehidupan kami di negara ini memang sulit, tetapi tak sehari pun berlalu tanpa saya merasa bangga pada rakyat saya atau melupakan penderitaan saudara-saudara saya.”

“Dan itulah mengapa Anda membantu Sunkland?”

“Raja Sunkland menjunjung tinggi keadilan dan kes fairness, kan? Aku yakin dia akan datang dan menyelamatkan kami orang Visalia jika dia menyaksikan perlakuan yang kami terima di sini.”

Tidak ada alasan bagi Kunlou untuk meragukan kata-kata itu. Jadi, alih-alih seorang Ular, dia lebih tepat disebut sebagai seorang konspirator dari Gagak Angin, dan seorang konspirator yang murni.

Terkejut bahwa pria ini bisa begitu tergerak oleh cita-cita keadilan dan kes fairness yang dijunjung tinggi oleh ultranasionalisme Sunkland, Kunlou memutuskan pendekatannya dengan perasaan hangat yang sama seperti saat menatap seorang anak yang belum kehilangan kepolosannya. “Aku tahu persis bagaimana perasaanmu. Kalau begitu, mari kita fokus pada itu. Kita akan menciptakan kekacauan yang tidak bisa diabaikan oleh Sunkland dan menggulingkan monarki ini.”

Kunlou mengucapkan kata-kata yang menggugah keinginan terdalam lawan bicaranya tanpa berpikir panjang, seperti yang selalu dilakukannya.

Saat pergi, Kunlou berjalan pulang dengan riang. “Yah, ini tidak akan seefektif menggulingkan Tearmoon atau Remno, tapi ini akan membangun pijakan untuk kekacauan, dan itulah yang penting!”

Jika setiap negara damai, stabil, dan dipenuhi kebahagiaan, jalan menuju kekacauan hanya akan semakin panjang. Tetapi menabur benih keraguan di negara mana pun dengan mudah membahayakan ketertiban dan perdamaian.

“Negara kecil ini tepat di sebelah Tearmoon, dan jika keadaan di sini semakin berbahaya, mereka harus turun tangan! Dan kemudian… Bwah ha ha!”

Kunlou sedang dalam suasana hati yang sangat baik! Dia menyanyikan pujian tentang datangnya musim semi di dunia yang dia idam-idamkannya! Dengan gembira dan riang, dia kembali ke tempat persembunyiannya, tetapi saat itulah pembunuh bayaran Visalia yang telah menjadi rekan kejahatannya (dia baru mengetahui namanya baru-baru ini, yaitu Cateria. Tentu saja, bukan berarti anggota Serpent saling memanggil dengan nama mereka) dengan santai menyampaikan kabar mengejutkan.

“Kau dengar? Grup itu akan datang ke Ganudos.”

“Kelompok itu? Maksudmu siapa sebenarnya?”

“Siapa lagi yang kumaksud? Tentu saja, Sang Bijak Agung dan rombongannya,” kata Cateria sambil mengangkat bahu.

Kunlou memiringkan kepalanya. “Hmm?” Senyumnya tampak sangat dipaksakan.