Bab 30: Penilaian Mirip Mia

“Ada apa, Yang Mulia?” Keithwood bertanya kepada Sion begitu mereka kembali ke kamarnya.

“Ada apa? Apa maksudmu, Keithwood?”

“Berpura-pura bodoh, ya? Aku bicara tentang Negara Pelabuhan Ganudos,” jawabnya sambil menggelengkan kepala dengan kesal. “Apakah kau benar-benar berencana mewariskan semuanya kepada Putri Mia?”

“Apakah itu membuatmu kesal? Kupikir kau akan senang aku membuat pilihan ini, mengingat kau selalu menyuruhku untuk berhenti ikut campur dalam bahaya.”

“Seharusnya begitu, tapi… Membiarkan masalah ini begitu saja bukanlah seperti Anda, Yang Mulia,” kata Keithwood sambil menggaruk kepalanya. Tuannya, Sion Sol Sunkland, bukanlah tipe orang yang menutup mata terhadap tindakan tidak adil yang menindas rakyat. Fakta bahwa Mia akan turun tangan mungkin berarti hal itu tidak sepenuhnya benar dalam kasus ini, tetapi berdiam diri dan gagal turun tangan sendiri bukanlah seperti dirinya, terutama mengingat bahwa mengunjungi Echard bukanlah prioritas utama. “Aku yakin kobaran amarah akan mendorongmu ke garis depan.”

Sion terkekeh. “Tentu saja aku tidak akan sampai sejauh itu, tapi… Kau benar. Ganudos memang melakukan kejahatan, dari apa yang kudengar, dan itu tidak boleh diabaikan. Setidaknya, perlu ada seseorang yang pergi ke sana sendiri dan menanyai raja dan para bangsawan terkemuka lainnya,” katanya, tampak agak termenung.

Apakah Pangeran Sion ini…palsu?! Melihat tuannya seperti ini membangkitkan perasaan yang sangat mirip Mia pada Keithwood. Penyakit Mia-nya jelas parah. Meskipun kurasa sekarang bukan waktunya untuk bercanda.

Keithwood berdeham sekali—lalu dua kali—sebelum berbicara. “Apa yang terjadi antara kau dan Putri Mia masih mengganggumu, bukan?” tanyanya, mencoba terdengar santai. Sejauh yang Keithwood tahu, Mia adalah patah hati pertama Sion—atau lebih tepatnya, cinta pertamanya, sekarang Keithwood ingat kurangnya pengalaman romantis tuannya. Tiba-tiba, dia mulai khawatir bahwa rasa sakit akibat patah hati itu telah meninggalkan bekas luka yang lebih dalam daripada yang dia kira sebelumnya.

Raja-raja yang dibutakan oleh cinta bermunculan di seluruh dunia, di setiap negara yang ada. Sebagai seorang pria yang bijaksana dalam seluk-beluk dunia, Keithwood bertanya-tanya apakah seharusnya ia turun tangan untuk memastikan tuannya pernah menjalin hubungan asmara terlebih dahulu.

“Oh, begitu. Aku tidak menyadari itu adalah cara untuk menafsirkan tindakanku,” kata Sion sambil menyeringai penasaran. “Jika aku bergabung dengan Mia dalam perjalanan ini, aku akan dapat melihat kemampuan pemerintahannya dari dekat. Aku akan dapat melihat bagaimana Sang Bijak Agung memilih untuk berurusan dengan Ganudos, yang merupakan pengetahuan yang mungkin berguna bagiku di masa depan. Di sisi lain, aku akan belajar bagaimana memerintah dari wanita yang telah menolakku, dan menawarkan bantuan akan disertai dengan perasaan yang rumit. Begitukah yang kau duga?”

“Ya, memang… Apakah saya salah?”

Sion melirik Keithwood, sambil menyeringai merendah dan menggelengkan kepalanya. “Mungkin itu lebih manusiawi dariku, tapi sayangnya kau salah. Maafkan aku karena kurangnya pesona kekanak-kanakan, tapi pikiranku agak dingin.” Tiba-tiba, Sion membuka matanya. Matanya berkilauan dengan cahaya kecerdasan, dan itu membuat Keithwood merasa tenang.

“Begitu. Jadi, Anda telah mengambil keputusan untuk menjadi anggota keluarga kerajaan Sunkland.”

“Alih-alih begitu, sebagai sesama lawan Ular. Jika aku bertindak sebagai bangsawan Sunkland, tindakan yang tepat adalah pergi ke Ganudos dan memperbaiki kesalahan mereka, seperti yang kau bayangkan.” Sion memotong ucapannya dan berpikir sejenak. “Aku tidak bermaksud merendahkan diri, tetapi Mia dan Sir Ludwig akan memiliki banyak kecerdasan, dan Sir Dion dan Abel akan memiliki cukup kekuatan. Tidakkah menurutmu ada alasan bagiku untuk menemaninya juga?”

Pasukan bawahan yang dibentuk Mia adalah pasukan elit, dan Abel dengan mudah menggunakan pedangnya, mengetahui kapan saatnya mempertaruhkan nyawanya. Dengan kehadiran mereka, Sion tidak banyak gunanya.

“Hmph. Jadi kau tidak mau menerima kenyataan hanya menjadi pemain cadangan?”

“Tentu saja aku ingin melawan musuh kita di garis depan, dan aku tidak ingin menjadi tipe orang yang gagal merasakan amarah terhadap ketidakadilan dan memilih untuk menutup mata. Seandainya kita melawan sekelompok bandit, aku akan dengan senang hati langsung terjun ke medan perang. Namun…”

“Mohon jangan dengan senang hati berlari ke medan perang mana pun, Yang Mulia.”

Sion mengabaikan peringatan Keithwood dan melanjutkan. “Kurasa itu bukan cara yang tepat untuk melawan Serpents. Sebaliknya, menurutku kita perlu bertarung dari jarak yang lebih jauh, di mana kita bisa melihat seluruh medan pertempuran. Setidaknya, itulah yang kupikirkan belakangan ini.”

“Ah, begitu. Jadi itu sebabnya kau menuju ke tempat Pangeran Echard berada, ke Greenmoon. Mereka pasti sangat memahami urusan luar negeri Tearmoon, dan Putri Orania serta Lady Esmeralda adalah teman. Akan mudah bagimu untuk mendapatkan informasi tentang Ganudos, dan tidak hanya itu, kau akan dapat segera bertindak jika perlu dan beroperasi secara terpisah dari Putri Mia di garis depan,” kata Keithwood sambil mengelus dagunya. “Para Ular memang sulit ditangkap, dan mereka tidak sebodoh itu untuk hanya mengambil satu rute untuk berbaris menuju benteng yang diperkuat. Jika pasukan terbesar kita, Putri Mia, telah memimpin rombongan ke Ganudos, ada kemungkinan besar mereka akan menimbulkan masalah di tempat lain, bukan?”

“Aku tidak tahu apakah itu akan terjadi di tempat lain, tetapi bagaimanapun juga, aku ingin tetap tenang dan mengamati seluruh situasi dengan tenang.” Ekspresinya tiba-tiba menegang. “Abel telah menemukan jalan yang harus dia tempuh. Aku tidak boleh kalah darinya.” Dia berbicara pelan tetapi dengan tekad yang teguh.