Benih apa ini?

Ini adalah kisah dari sebelum Mia dijatuhi hukuman guillotine—dari sebelum Tearmoon jatuh ke tangan Tentara Revolusioner.

“Ugh… Mengapa semuanya harus begitu mengerikan?” Sebuah desahan melankolis memenuhi aula Istana Whitemoon Kekaisaran Tearmoon. Putri kekaisaran Mia Luna Tearmoon berjalan menyusuri koridor dengan cemberut. Istana yang dulunya dipenuhi orang kini kosong, hampir tak terlihat bayangannya. Matahari mulai terbenam di kekaisaran Mia yang dulunya makmur, dan itu sangat jelas terlihat.

“Yah, kurasa tidak ada yang menerima pembayaran, jadi masuk akal kalau tempat ini sepi. Tapi tetap saja…” Perut Mia berbunyi. “Orang-orang itu satu hal, tapi camilanku adalah hal lain! Aku bahkan belum makan satu pun hari ini. Oh, celaka aku… Seandainya saja camilan bisa jatuh dari langit. Hmm?” Saat Mia berjalan melewati halaman kastil, dia melihat wajah yang familiar. “Wah, jarang sekali kita melihatnya di sana. Aku penasaran apa yang membawanya ke taman ini?”

Rasa ingin tahu Mia tergelitik, dan karena dia tidak punya hal lain untuk dilakukan, dia pun menghampiri pria itu. Halaman istana telah berubah menjadi lahan liar yang dipenuhi gulma setelah kehilangan penjaganya. Meskipun merasa tempat itu agak menjijikkan, Mia dengan hati-hati melangkah melewati dedaunan. Dia mungkin telah berpindah-pindah tempat akhir-akhir ini, tetapi seorang putri kerajaan tidak seharusnya berada di tanah tandus. Mungkin ada serangga yang bersembunyi di rerumputan—atau bahkan ular! Pikiran itu membuat bulu kuduknya merinding.

Astaga! Halaman ini lebih mirip taman kastil yang terbengkalai . Tak kusangka Istana Whitemoon yang indah akan jatuh ke dalam keadaan seperti ini… Mia menghela napas setiap langkah saat berjalan melewati rerumputan liar. Tiba-tiba, pemandangan mulai berubah. Rerumputan hijau berganti dengan tanah cokelat subur yang bisa ia rasakan melalui sepatunya. Wah, ini terlihat seperti lahan pertanian.

Meskipun merasa jijik dengan lumpur di sepatunya, dia terus maju. Seorang pria berdiri di tengah ladang, dan tak lain adalah si kacamata menyedihkan, Ludwig Hewitt. Dia memegang bajak di satu tangan sambil menggali tanah dengan tatapan kosong. Biasanya, dia mengenakan pakaian yang layak sebagai pegawai negeri, tetapi hari ini dia mengenakan kemeja putih yang digulung hingga siku, membuatnya tampak kasar.

“Jarang sekali menemukan seseorang yang menggarap ladang di sini.”

Ludwig terdiam kaku. Ekspresinya menunjukkan keterkejutan; rupanya, dia tidak menyadari kehadiran Mia. Dia menggelengkan kepalanya dengan perasaan bersalah. “Memang. Ini pertama kalinya aku mencoba pekerjaan pertanian,” katanya sambil menyeka keringat di dahinya dengan desah napas. Hal itu membuat sedikit lumpur menempel di wajahnya, tetapi tentu saja, Mia tidak membiarkannya tahu sebagai bentuk pembangkangan kecil, karena dia selalu mengomelinya.

“Apa yang kau tanam?” Menemukan si berkacamata sialan itu sedang bekerja di ladang adalah hal yang sangat langka, jadi Mia tidak bisa menahan rasa ingin tahunya. Namun…

Ludwig menyeringai nakal. “Hmm, baiklah… Bunga, kurasa.”

“Bunga?” Ini juga bukan seperti Ludwig! Mia tampak sangat bingung.

 

“Kamu? Menanam bunga? Astaga! Bukankah ini sangat tidak seperti kamu? Aku sangat terkejut sampai-sampai aku pikir aku akan pingsan!”

“Sepertinya kau belum juga menutup mulutmu,” kata Ludwig sambil cemberut. “Namun, aku punya firasat bahwa Yang Mulia akan sangat menyukai bunga-bunga ini.”

“Wah! Kau menanamnya untukku?”

“Ya. Ini semacam hadiah.”

“Hadiah?!” Mia memiringkan kepalanya. Ia sudah lama tidak mendengar hal seperti itu. Apalagi, pria di hadapannya tadi sepertinya hanya mengucapkan kata-kata yang tidak menyenangkan kepada Mia sejak Kelaparan Besar melanda Tearmoon. Ia sudah meninggalkan sanjungannya yang dulu.

Selain itu, sudah lama sekali sejak terakhir kali Mia menerima bunga. Hal ini sudah cukup untuk membuat Mia bahagia—ia adalah wanita yang sederhana.

“Aku tak sabar! Bunga jenis apa? Oh, aku sangat senang melihatnya!” Mia dengan riang memperhatikan Ludwig menanam benih.

Sayangnya, Mia tidak akan pernah melihat bunga-bunga ini mekar. Pada saat bunga-bunga itu mekar, Mia sudah ditangkap, dan tidak akan pernah kembali ke Istana Whitemoon lagi. Kecuali jika waktu berbalik…

“Wah, hari yang damai sekali…” Mia telah kembali dari Akademi Saint-Noel dan dengan malas mengamati halaman istana. Setahun telah berlalu sejak buku hariannya yang berlumuran darah menghilang, dan setelah banyak kesibukan, akhirnya ia bisa beristirahat.

Saat itulah kenangan lama kembali membanjiri pikirannya. “Astaga, itu…”

Sebelum Mia menyadarinya, dia telah berlari ke lorong-lorong, menuruni tangga, ke taman, dan langsung ke tempat Ludwig menanam ladangnya—di mana gulma hijau berganti menjadi tanaman cokelat yang subur.

“Oh…”

Namun, tidak ada ladang. Bayangan lumpur dan tanah sirna begitu dia dengan canggung melangkah masuk, hanya menyisakan ladang hijau yang luas. Apa yang Mia harapkan untuk dilihat sudah lama hilang.

“Yah, kurasa itu masuk akal.”

Sejarah telah berubah. Taman si kacamata malang itu telah lenyap. Belum lagi, Ludwig telah menanam benih-benih itu sedikit lebih jauh ke masa depan. Tentu saja, tidak ada yang bisa dia lakukan—

“Hmm? Ada apa, Yang Mulia?”

Mia berbalik dan mendapati Ludwig. Ekspresinya tampak ragu, dan dia bukan lagi pria lelah dengan senyum sinis. Pipinya tampak… apa ya… lembap . Dia bekerja tanpa lelah siang dan malam, tetapi ekspresinya penuh kepuasan, seolah-olah dia bangga dengan pekerjaannya. Dia bahkan tersenyum lembut setelah melihat Mia ! Sungguh, dia bukan lagi pria berkacamata menyedihkan yang pernah dikenalnya.

“Tidak, bukan apa-apa,” kata Mia sambil menggelengkan kepala dan menghela napas. “ Bahkan jika aku bertanya pada Ludwig tentang benih itu, aku yakin dia tidak akan bisa menjawabnya.” Namun, Mia sangat penasaran ingin tahu apa yang ditanam Ludwig hari itu. Bunga apa yang akan dia berikan padanya?

Sayangnya, dia sudah kehilangan semua cara untuk menemukan jawaban. Dia kembali ke kamarnya dengan perasaan murung, menjatuhkan diri ke tempat tidur, dan berguling-guling sambil menggerutu. “Ugh, aku benar-benar harus tahu! Maksudku, si kacamata sialan itu menanam bunga-bunga itu untukku! Bunga jenis apa kira-kira itu…?” Dia bisa melihat ekspresi yang dikenakan si kacamata itu di balik kelopak matanya— senyum nakal dan menggoda itu…

“Ugh, aku benar-benar perlu tahu! Tapi bagaimana caranya?”

Untuk saat ini, Mia memutuskan untuk menggambar biji-biji yang telah dilihatnya. Untungnya, biji-biji itu berbentuk elips unik dengan pola di permukaannya, yang membuatnya mudah untuk digambar. “Sekarang satu-satunya masalah adalah apakah Ludwig akan mengenalinya atau tidak. Aku punya firasat dia mungkin akan mengenalinya, tapi…”

Dengan pemikiran itu, Mia mengunjungi Ludwig. Setelah menunjukkan gambarnya, Ludwig langsung mengangguk. “Ah, ini? Ini dikenal sebagai bunga bulan.”

“ Bunga , hmm?” Mia tersenyum dalam hati. Setelah semua kerja keras dan melelahkan itu, dia akhirnya menemukan jawabannya! Yah, “kerja keras” yang dimaksud hanyalah menggambar dan menyerahkannya kepada Ludwig… “Dan sebenarnya apa itu bunga bulan?”

“Mereka mekar menjulang ke langit pada malam bulan purnama.”

“Bulan, aneh sekali! Aku tidak tahu bunga seperti ini ada.” Mia terkesan, tetapi dia masih punya pertanyaan: Apa yang menginspirasi Ludwig untuk menanam bunga -bunga ini ? Dan aku masih tidak mengerti mengapa aku sangat menyukai bunga-bunga ini.

Mia masih ragu, tetapi untuk saat ini, dia memutuskan untuk mengumpulkan beberapa benih dan mencoba menanamnya sendiri. Dia membuat lubang di tanah kotak bunga yang terletak di sudut taman sebelum memasukkan benih dan menyiraminya. Kemudian, dia menunggu. Saat berada di Akademi Saint-Noel, dia mempercayakan bunga-bunga itu kepada Ludwig. Tetapi ketika berada di Istana Whitemoon, dia berusaha sebaik mungkin untuk merawatnya sendiri sambil dengan penuh harap menunggu untuk melihat jenis bunga apa yang Ludwig rencanakan untuk diberikan kepadanya.

Waktu berlalu dan musim berganti. Mia pulang ke rumah untuk liburan musim panas, dan dia sangat ingin melihat apa yang terjadi pada benih yang telah ditanamnya. Dengan penuh semangat dia berjalan ke kotak bunga hanya untuk…terkejut. “I-Ini raksasa sekali!”

Mia berhadapan dengan batang-batang tanaman yang menjulang di atas kepalanya. Kuncup-kuncupnya tajam dan runcing, sama sekali tidak lucu! Mereka terlihat seperti pai yang berantakan…

“Saya yakin mereka akan mekar malam ini, karena akan bertepatan dengan bulan purnama. Biasanya, mereka juga mekar beberapa hari sebelum dan sesudahnya.”

“Ya ampun, benarkah?” Ini dia! Mia sangat gembira, dia sampai tidur siang untuk memastikan dirinya siap untuk malam ini.

Akhirnya, waktunya telah tiba. “Sepertinya bunga-bunga telah mekar, Nyonya.” Anne datang menjemputnya, dan keduanya menuju halaman untuk mencari…

“Ini… cukup…” Mia kehilangan kata-kata. Benda-benda itu sangat besar—kira-kira dua kali ukuran kepala Mia! “Memang agak norak ya?”

Kelopak berwarna oranye terang yang diterangi cahaya bulan tampak sangat tidak sesuai dengan kesunyian malam. Hal ini, ditambah dengan ukurannya, membuat bunga itu tampak… agak konyol. Setidaknya, bunga-bunga itu bukanlah jenis bunga yang cocok diberikan kepada seorang wanita.

“Jadi, ini yang diinginkan si kacamata sialan itu… Oho ho ho! Yah, dia memang selalu kasar. Aku tidak heran dia tidak tahu bagaimana memperlakukan seorang wanita.” Mia tertawa terbahak-bahak sambil menatap bunga-bunga konyol itu. Pria ceroboh itu dengan lucunya menanam bunga-bunga itu untuk menyenangkan hatinya. “Namun, semakin aku melihatnya, semakin norak kelihatannya! Aku yakin aku juga akan tertawa saat itu.”

Mungkin Ludwig hanya mencoba bersikap baik. Saat itu, Mia telah kehilangan tawanya, dan rasanya sangat seperti si kacamata sialan itu mencoba menunjukkan kebaikan dengan menanam bunga aneh yang akan membuatnya tertawa.

“Kurasa aku tak pernah sempat berterima kasih padanya pada akhirnya…” Mia mulai merasa sedih. Tentu saja, dia bisa bertemu Ludwig kapan saja, tetapi bukan Ludwig yang dia kenal dulu.

Namun, begitu semangat Mia menurun, Anne terkikik. “Aku tak sabar. Bagaimana denganmu, Nyonya?”

“Hmm? Menunggu apa?” ​​Mia balas menatapnya dengan tatapan kosong.

“Biji bunga ini bisa dimakan. Rupanya, bijinya cukup harum dan enak,” kata Anne sambil menyeringai lebar. “Oh, apakah kamu tidak tahu? Kudengar bijinya sangat cocok sebagai teman minum. Ayahku sangat menyukainya.”

“Makanan ringan…?”

Tiba-tiba, semuanya menjadi jelas. Mungkin Ludwig—si kacamata menyebalkan itu—bermaksud memberikan bukan bunganya, melainkan biji-biji lezat yang akan tumbuh kemudian. Dia pasti tahu bahwa putri yang rakus ini lebih menyukai camilan daripada bunga! Benar kan?! Bukankah itu maksud di balik seringai nakalnya?

“Uuuugh… Si kacamata sialan itu! Apa yang dia pikirkan tentangku?! Aku bukan orang rakus!” kata Mia, hampir menggertakkan giginya. Tapi segera, dia menghela napas, ekspresinya berubah menjadi meringis. “Yah, kurasa kurangnya penampilan dan pesona memang seperti dirinya…”

Mia teringat ekspresinya yang menyebalkan—namun juga membangkitkan nostalgia—dan menggelengkan kepalanya dengan kesal.

Kelopak bunga akhirnya gugur, meninggalkan biji yang sekarang bisa dicicipi Mia. Biji-biji itu benar-benar harum dan lezat. “Ngomong-ngomong, apakah Ludwig minum alkohol?”

Dengan pemikiran itu di benaknya, Mia berangkat untuk mengantarkan hadiah.

Permaisuri Mia dikenal sebagai wanita yang mencintai bunga, tetapi konon bunga favoritnya adalah bunga bulan, lingkaran kelopak raksasa yang mekar menjelang bulan purnama. Akhirnya, bunga ini dinobatkan sebagai bunga resmi Tearmoon.

Tapi itu cerita untuk hari lain.