Bab 38: Kunjungan Perpustakaan di Malam Hari

Sejujurnya, Bunda Maria adalah seorang wanita muda yang sibuk. Baru-baru ini, karakternya adalah seorang gadis yang hanya bermain (atau setidaknya, berpikir untuk bermain) dengan teman-temannya, tetapi pengabdiannya kepada masyarakat tidak pernah berakhir. Ia bukan hanya seorang Bunda Maria dalam nama; ia bekerja keras untuk mendukung gelar itu.

Setelah rapat dewan siswa selesai, dia menerima laporan dari para pelayannya yang dipimpin oleh Monica, yang mengonfirmasi bahwa tidak ada yang aneh terjadi di Pulau Saint-Noel. Kemudian, dia menyucikan tubuhnya setelah makan malam dan menuju katedral, di mana dia berdoa setiap hari sebagai Bunda Suci untuk berterima kasih kepada Dewa Suci karena telah melindungi akademi dan meminta agar semua siswanya menerima berkat-Nya. Bermandikan cahaya lilin yang redup, seorang wanita muda yang suci duduk berlutut dengan kedua telapak tangannya saling menempel.

Dengan mata terpejam, bibirnya nyaris tak bergerak saat ia membisikkan doanya. “Saya minta agar Mia dan saya diizinkan bermain lagi besok, dan agar penelitian kami tidak berpusat pada serangga, tetapi silakan lakukan apa pun yang Anda inginkan. Sungguh, saya akan sangat bersyukur jika saya bisa menghindari serangga, atau setidaknya serangga itu bukan jenis yang paling menjijikkan…”

Setelah menggumamkan doa yang sedikit egois , Rafina mendesah. Praktiknya ini terinspirasi oleh nasihat yang pernah diterimanya dari Malong. Apa yang dibutuhkan seorang Wanita Suci untuk memimpin orang-orang sebagai wanita yang merasakan kebahagiaan, kegembiraan, kesedihan, dan kemarahan? Kemampuan untuk dengan jelas dan jujur ​​mengungkapkan isi hati manusia yang tidak selaras kepada Dewa Suci di atas, dan terkadang menunjukkannya dengan jujur ​​kepada teman-teman Anda juga. Untuk tidak menyembunyikan dan mengunci emosi Anda sebagai Wanita Suci yang menyendiri, tetapi untuk mengungkapkannya dan menceritakannya kepada teman-teman Anda. Setelah banyak berpikir, itulah jawaban yang didapat Rafina.

Maka, setelah ia menyampaikan doa resminya sebagai Bunda Suci, ia mulai menambahkan beberapa doa kecil yang membahas emosinya sendiri. Bahkan ketika ia khawatir permintaannya terlalu egois atau kasar, ia memutuskan untuk tetap berdoa untuk mereka.

“Baiklah.”

Kini setelah tugas publiknya selesai, Rafina meninggalkan katedral. Monica telah menunggunya di luar, dan keduanya berbalik untuk berjalan kembali ke asrama putri ketika…

“Ya ampun, apakah itu…?”

Mereka bertemu dengan seorang gadis yang mendekati mereka dari ujung lain lorong, dan gadis itu adalah seseorang yang baru saja dilihat Rafina selama rapat dewan siswanya.

“Chloe! Apa yang kamu lakukan di sini?”

“Oh, Nona Rafina!” Mendengar namanya membuat Chloe melompat ke udara, dan ketika dia menyadari siapa pemilik suara itu, dia tampak menghela napas lega. “Eh, bolehkah aku memintamu membuka perpustakaan?”

Rafina tidak menyangka akan mendapat permintaan itu. “Perpustakaan? Sudah tutup hari ini. Apakah ada urusan mendesak di sana?”

Chloe biasanya adalah seorang gadis muda yang berakal sehat, setidaknya di mata Rafina. Namun Chloe yang berakal sehat meminta untuk masuk ke perpustakaan setelah perpustakaan tutup.

“Benar. Beberapa saat yang lalu, saya sedang mengobrol dengan Nona Mia di kamar mandi.”

Kata-kata itu juga tak terduga. Mata Rafina terbelalak lebar. “Hah? Kamu dan Mia sedang asyik berendam bersama? Tapi aku tidak diundang…”

“Hah?” Chloe menatapnya bingung.

Menyadari kesalahannya, Rafina mulai panik. “Oh, um, maksudku…” Mulutnya terbuka dan tertutup seperti ikan yang keluar dari air.

Chloe bertepuk tangan. “Oh, maafkan aku. Kau ingin menguji sendiri efek zat aditif itu, bukan?”

“Hah? Oh, ya. Ya, benar. Tepat sekali!” Dia mengangguk, wajahnya sangat serius—dan sangat kaku. “Tentu saja aku akan tertarik dengan bahan tambahan mandi apa yang akan digunakan para siswa di sini!” Dia memasang wajah seperti Bunda Suci dan senyum dinginnya yang biasa. “Ngomong-ngomong, apa yang kau butuhkan dari perpustakaan?”

Dia mengganti pokok bahasan.

“Oh, benar juga. Aku akan menjelaskannya nanti, jadi bisakah aku memintamu membukanya sekarang? Kurasa ini akan membantu Nona Mia.”

Sekarang, menolak bukanlah pilihan bagi Rafina. Tindakan Mia hampir selalu membantu orang lain, dan jika ini akan membantunya, tidak ada alasan untuk menolak permintaan Chloe.

Rafina melirik Monica, yang membungkuk dan pergi. “Baiklah. Bagaimana kalau kita ke perpustakaan?”

Pintu sudah dibuka saat mereka tiba. Monica berdiri di luar, ekspresinya tenang dan kalem. Dia pembantu yang cukup cakap.

Begitu mereka memasuki perpustakaan, Chloe perlahan mulai menjelaskan dirinya. “Kurasa…aku punya ide untuk penelitian bersama.”

Rafina mengedipkan matanya pada perkembangan yang tiba-tiba ini.

“Sebelumnya di pemandian, Nona Mia mengatakan ada beberapa ikan yang hanya bisa bertahan hidup di air asin, dan yang lainnya hanya bisa bertahan hidup di air tawar. Dia juga menyebutkan seberapa cepat mereka tumbuh. Jadi, saya berpikir bahwa jika kita akan meneliti sesuatu yang baru yang akan membantu bertahan hidup dari kelaparan, mungkin kita bisa meneliti ikan.”

“Ikan?” Rafina menaruh tangannya di dagunya. Topik ini agak tak terduga. Namun, memang benar bahwa ikan dapat dikumpulkan bahkan selama panen yang buruk, dan bahwa mengembangkan metode budidaya ikan yang efisien dapat membantu bertahan hidup dari kelaparan. Selain itu, mereka dapat meneliti ikan yang tidak dapat dimakan. Jika mereka menemukan cara untuk memakannya, mereka akan dapat meningkatkan persediaan makanan. Itu bukan ide yang buruk.

Malah… Ini akan jauh lebih mudah dimakan daripada daging organ mentah dan serangga! Mia memang yang terbaik!

Rafina bertanya-tanya apa yang akan dilakukannya jika Mia yang menyeringai memberikan serangga mengilap kepadanya dan mengatakan bahwa serangga itu sangat lezat. Apa yang akan terjadi padanya? Bagi Rafina, ini adalah situasi yang serius. Saran Chloe ini adalah berita bagus.

“Saya pikir akan lebih baik untuk memulai dengan melakukan riset. Saya sangat ingin membaca buku ini sehingga saya tidak bisa duduk diam…”

Chloe berhenti di depan rak buku dan menarik salah satu bagian buku. Judulnya adalah… Resep Eksotis untuk Makanan Lezat Eksotis Bagian 7 ~Makhluk Laut yang Mengerikan! Cara Menyantap Ikan Berwajah Manusia~

“Chloe, menurutku itu bukan…”

Senyum Rafina hanya sedikit dipaksakan .