Bab 10: Namanya Berasal Dari…?

Anehnya, Anne membawanya ke kamar lama Patty.

“Mari kita beristirahat di sini sekarang, Nona Patty.”

Melihat ruangan itu sekali lagi membuat Patty gelisah—ruangan itu tampak sangat berbeda dengan yang diingatnya. Ini… Kenapa?

Jika dia berada di negara asing yang tidak dikenalnya, dia pasti bisa memahami situasinya. Namun, tempat yang dia datangi hanya memiliki kemiripan dengan wilayah Clausius lama, dan itu hanya memperburuk kebingungannya. Rumah bangsawan itu kosong melompong, dan saudara laki-lakinya, Hannes, telah tiada. Penjahit itu sudah tua, dan kota itu tampak sunyi. Apa yang terjadi?

Patty tidak bisa mengerti. Awalnya, ia mengira ini adalah bagian dari pelatihannya sebagai Ular; sebagai salah satu mata-mata mereka, mereka telah mengondisikannya untuk bertindak dengan benar apa pun situasinya. Namun, bukan itu masalahnya, jadi apa yang menjelaskan situasi ini? Di mana dia? Pertanyaan yang tak terhitung jumlahnya berputar-putar di benaknya, menempel di kulitnya seperti kabut dan mengaburkan penglihatannya. Dunia yang tidak stabil di sekitarnya goyah seolah-olah dunia itu sendiri juga gelisah. Namun, Yanna masih mengusap bahunya, dan kehangatan yang datang dari tangan sahabatnya di punggungnya adalah satu-satunya hal yang pasti dirasakan Patty di dunia yang diselimuti kabut ini.

Teman itu seperti kastil saat perutmu kosong… Kata-kata yang diucapkan pria asing tadi kembali terngiang di benaknya. Pria itu mengaku sebagai kaisar, dan namanya…

“Permisi.” Sebuah suara terdengar dari luar pintu, dan pembantu bernama Anne membukanya dengan wajah pucat. Di sana berdiri “sang kaisar.” Ia melihat sekeliling ruangan dengan mata setengah tertutup. “Ini… Ah, sungguh nostalgia. Ini kamar yang dulu digunakan ibuku.”

Kurasa namanya… Benar sekali. Matthias. Mengingat hal itu, dia menatap mata Matthias dan tak kuasa menahan rasa gembira yang mendalam. “Matthias” adalah nama dari masa lalunya yang jauh ketika ibunya masih hidup. Itu adalah nama anjing mereka, anggota keluarga yang sangat berharga yang telah meninggal karena sakit. Dia tak kuasa menahan rasa kekerabatan yang aneh dengan pria yang memiliki nama yang sama dengan anjing tuanya ini.

Namun orang-orang memanggilnya “Yang Mulia”… Apa yang terjadi?

Patty kembali tersadar akan pikirannya. Sejauh pengetahuannya, kaisar saat ini—begitu pula putranya—tidak mirip dengan pria sebelumnya. Meskipun mereka memiliki beberapa kemiripan, dia yakin mereka adalah orang yang berbeda. Namun, apa yang sebenarnya terjadi?

Matthias menyeringai pada Patty saat dia memeras otaknya. “Kamu tampak tidak enak badan tadi. Apakah kamu baik-baik saja?”

Patty hanya menanggapi dengan anggukan kecil. Yanna panik untuk menjawabnya. “UU-Um, Patty harus tinggal jauh dari adik laki-lakinya, dan dia satu-satunya keluarga yang tersisa. Dia sangat khawatir tentangnya, jadi… Kami benar-benar minta maaf jika dia melakukan sesuatu yang menyinggung.” Wajahnya tegang karena gugup seolah-olah dia benar-benar orang biasa yang berbicara dengan kaisar sungguhan.

Matthias, di sisi lain, mengusap rambutnya. “Tidak perlu terlalu cemas. Saat ini, aku seharusnya menjadi ayahmu. Orang lain akan langsung tahu kalau kau bersikap gugup,” katanya dengan bermartabat. “Ditambah lagi, kalian semua telah menerima kebaikan dari putriku tersayang Mia, jadi kalian juga mendapatkan kebaikanku. Bahkan jika aku memperlakukanmu dengan buruk, aku hanya akan membuat Mia marah. Aku tidak akan pernah melakukan hal semacam itu!” Dia menyeringai gembira. “Tapi aku mengerti… Jika dia satu-satunya keluarga yang kau miliki, maka situasimu mirip dengan Yanna dan Kiryl. Bagaimana dengan orang tuamu?”

“Mereka sudah tiada. Mereka meninggal dunia,” kata Patty sambil menggelengkan kepala. Saat ini, Marquess Clausius adalah “ayahnya,” meskipun dia tidak menganggapnya sebagai ayah, dan dia mungkin juga tidak memandang dirinya seperti itu.

“Hm…” Matthias melipat tangannya dan mengerang seolah sedang memikirkan sesuatu. “Aku tahu bahwa teman itu penting, dan aku yakin aku juga tahu pentingnya keluarga. Bagaimana? Mengapa kita tidak menjadi keluarga yang sebenarnya?”

“Hah?” Patty hanya bisa berkedip, tetapi Matthias menggelengkan kepalanya ke atas dan ke bawah dengan gembira.

“Tidakkah menurutmu mengadopsi kalian semua adalah ide yang bagus? Kalian tidak perlu khawatir tentang makanan atau masa depan kalian. Ah, benar juga! Kalau begitu, aku akan mengadopsi Bel juga dan…”

Ide ini konyol.

“Yang Mulia, saya tidak yakin bahwa…” Citrina menyela untuk memprotes, karena sebagai putri seorang bangsawan terkemuka, dialah satu-satunya yang hadir yang mungkin dapat menghentikan Matthias. Namun…

“Ah, kau benar. Itu akan memperumit masalah pewaris. Aku serahkan saja pada kanselir. Aku ragu Mia akan menentang rencana ini; sepertinya itu hal yang luar biasa—”

“Kenapa?” ​​Yanna-lah yang memotong pembicaraannya. “Kenapa kau mau bersusah payah membantu kami?”

Patty paham betul mengapa Yanna mengajukan pertanyaan seperti itu. Ia juga memiliki keraguan yang sama ketika Keluarga Clausius setuju untuk mengadopsinya…dan jawaban itu membuatnya putus asa. Patty secara refleks menatap mata Matthias, tetapi tampaknya tidak ada yang tersembunyi di baliknya.

“Wah, itu jelas! Itu hanya keinginan sesaat!” Dia berbicara seolah jawaban itu wajar. “Atau mungkin, itu kesombongan orang-orang yang terlahir untuk menjadi orang kaya daripada orang miskin.” Dia menyeringai meremehkan diri sendiri. “Jika Anda menemukan semut cantik yang terjebak di jaring laba-laba, tidakkah Anda ingin menyelamatkannya? Jika Anda menemukan kelinci yang terluka di hutan, tidakkah Anda akan mengobati lukanya karena simpati? Sama saja. Itu saja. Saya tidak memikirkan laba-laba yang akan kelaparan atau rubah yang akan menjadikan kelinci mangsanya, dan saya tidak berniat menyelamatkan yang lemah tak berdaya yang menderita di tempat yang tidak dapat saya lihat. Ini semua yang dapat dilakukan oleh kaisar bodoh seperti saya. Itu kesombongan, dan tidak ada alasan rumit di baliknya. Itu bukan kebaikan atau pertimbangan, tetapi kesombongan dan keinginan sesaat. Jadi, tidak perlu merasa berhutang budi kepada saya.”

Setelah mengatakan semua itu, seringainya menjadi tulus. “Tetapi putriku berbeda, bukan? Dia tidak menggunakan kekuatannya untuk dirinya sendiri, tetapi untuk mengubah negara ini—untuk mengubah dunia. Dia menggunakannya untuk menyelamatkan sebanyak mungkin orang. Dia jauh lebih baik daripada aku.” Dadanya membusung, memperlihatkan kebanggaan yang dia miliki terhadap putri kesayangannya.

Mendengar perkataannya, Patty tak kuasa menahan diri untuk berpikir, Ia bangga pada putrinya karena berusaha menyelamatkan sebanyak mungkin orang… Ia pasti orang baik juga. Namun di saat yang sama, ia tak kuasa menahan diri untuk berpikir tentang bagaimana menyelamatkan Hannes mengharuskan mengirim orang-orang seperti itu ke jurang keputusasaan.

“Aku harus ke kamar mandi…” Setelah mengucapkan kata-kata itu, Patty diam-diam keluar dari ruangan. Entah mengapa, dia tidak tahan mendengar dia berbicara lebih lama lagi, dia juga tidak ingin berada di samping temannya yang khawatir. Kakinya gemetar dan hatinya dituntun oleh sesuatu yang tidak diketahui, dia menuju…