Epilog: Laporan Coco Vent D’or

Ada perang. Itu dimulai setelah Wiltia, negara pemenang Perang Besar Eropa Pertama, melakukan percobaan rudal balistik. Generasi selanjutnya menyebutnya Insiden Penmunde. Pemerintah Wiltian mengklaim demonstrasi itu adalah uji peluncuran roket, tetapi efeknya adalah untuk memperdalam kecurigaan di seluruh benua Eropa dan juga benua lain.

Selama tujuh tahun berikutnya, upaya diplomatik berusaha untuk mengalihkan perang antara negara-negara pro dan anti-Wiltian, tetapi mereka tidak pernah bisa mencapai kesepakatan. Mantan sekutu Wiltia, Noa, masih menyimpan dendam atas menghilangnya Jenderal Douglas Meitzer secara misterius, sehingga momentum terus terbangun di antara para elang perangnya. Ketegangan di kedua kubu akhirnya mencapai titik didih dan permusuhan pecah, memulai Perang Besar Eropa Kedua.

Akibat kemajuan ilmu pengetahuan dan teknologi, perang ini lebih buruk dari Perang Besar sebelumnya, yang melibatkan tidak hanya benua Eropa tetapi seluruh dunia. Skalanya tidak terbatas pada satu benua, dan konflik itu disebut perang dunia.

Konflik sebelumnya yang dikenal sebagai Perang Besar Eropa berganti nama menjadi Perang Besar Pertama dan konflik yang lebih baru bernama Perang Besar Kedua. Perang Besar Kedua memandikan dunia dalam kehancuran dan pembantaian dalam skala yang belum pernah dialami sebelumnya. Satu-satunya keselamatan umat manusia adalah bahwa perang tidak berlangsung selama perang sebelumnya.

Beberapa orang mengatakan bahwa jika itu berlanjut selama beberapa tahun lagi, masyarakat manusia tidak akan pernah pulih. Jumlah orang hilang, terluka, dan terbunuh melebihi perang sebelumnya, dan seluruh kota dan negara dilenyapkan. Tapi perang berakhir. Batas-batas negara digambar ulang. Beberapa negara memperoleh kemerdekaan dan dilahirkan kembali. Dan, baik pemilik dan karyawan toko roti kecil hilang.

Tahun 935 dari Kalender Eropa.

Nama saya Coco Vent d’Or. Saya lahir di Republik Kedua Filbarneu dan sekarang saya menjadi penyelidik untuk pusat penelitian sejarah perang yang berafiliasi dengan Society of Nations. Tugas saya adalah menganalisis catatan Perang Besar Kedua, perang terbesar dalam sejarah manusia.

Saya mulai menyelidiki Lud Langart, tetapi lebih dari lima belas tahun telah berlalu sejak dia menghilang. Sulit menemukan orang yang mengingatnya. Di sebuah kota kecil bernama Organbaelz, seorang wanita sekarang menjalankan toko lamanya. Pemilik toko roti bernama Milly dan dia rupanya adalah murid Lud Langart.

“Kamu menyebutkan nama yang membawa kembali banyak kenangan. Maaf, tapi aku tidak punya apa-apa untuk memberitahumu.” Pemilik toko tersenyum riang dan mengatakan dia tidak tahu apa-apa tentang dia.

Tidak ada surat yang datang darinya sejak dia menghilang. Saya bertanya kepada penduduk desa lainnya, tetapi mereka semua mengatakan hal yang sama. Mereka tidak tahu apa-apa.

Itu sekitar Thanksgiving. Mereka mentraktir saya herbalt ahorn , produk asli dan populer dari toko yang dipanggang dalam bentuk tapal kuda. Itu lezat.

Rupanya, penyanyi Hildegard von Hessen, yang dikenal di seluruh Wiltia dan di seluruh Eropa, berkunjung setiap tahun saat ini. Saya ingin melihat penampilannya, tetapi saya tidak bisa tinggal.

Sebagai catatan, kota itu memiliki populasi kucing yang luar biasa besar.

Berun, ibu kota kerajaan Wiltia, diserang oleh pasukan sekutu selama perang dan dibakar habis. Miliaran Perdagangan mendedikasikan dirinya untuk upaya pemulihan. Perusahaan itu, salah satu yang terbesar di Wiltia, telah mengotori tangannya dalam berurusan dengan amunisi selama perang, tetapi sejak itu meninggalkan industri senjata.

Ketua Shylock mengundurkan diri. Reformasi organisasi diikuti, dan Miliaran menjadi kekuatan utama dalam upaya pemulihan perang. Ketua perusahaan yang baru adalah cucu Shylock, Jacob, yang masih berusia dua puluhan. Kehebohan pengangkatannya di dunia bisnis masih menjadi kenangan segar.

Dikatakan dia juga tinggal di Organbaelz selama masa mudanya. Menurut rumor, dia berteman dekat dengan Lud Langart, tapi…

“Saya tidak bisa mengatakannya. Aku bertanya-tanya apa yang terjadi. Kemana dia pergi?”

Wajahnya masih muda, tapi dia sudah menjadi pebisnis yang sangat terampil. Mereka yang mencoba menggunakannya telah melihat desain mereka sendiri kembali untuk menggigitnya, lagi dan lagi. Mereka menderita aib karena merger paksa.

Pengusaha muda berbakat itu tersenyum ketika dia menjawab. “Tidak masalah, kan? Saya tidak berpikir uang pajak harus digunakan untuk menyelidiki seorang pembuat roti. Apakah hanya itu yang ingin Anda tanyakan? Maaf, tapi aku punya jadwal sibuk di depan. ”

Tampaknya dia sangat sibuk karena dia tidak ingin ibu dan ayahnya terlibat dalam menjalankan bisnis.

“Mungkin dia pergi ke selatan di sekitar Buzanpur. Dia tidak muda, tapi mungkin dia masih merasa seperti pengantin baru.”

Dia tertawa ketika dia meninggalkan ruangan ditemani seorang sekretaris berambut merah.

Saya selanjutnya mengunjungi sebuah kota kecil di pinggiran pedesaan Wiltia. Itu awalnya domain keluarga bangsawan Rundstadt. Setelah perang, Wiltia menghapuskan kaum bangsawan. Namun, mantan subjek masih menghormati House Rundstadt dan menyebut pemimpinnya sebagai “Nyonya,” sebuah istilah sayang. Wanita itu adalah mantan perwira militer Wiltian Sophia von Rundstadt. Dia pernah menjadi atasan Lud Langart.

“Saya minta maaf Anda datang jauh-jauh ke sini, tapi saya tidak tahu di mana dia sekarang. Saya belum melihatnya sejak dia meninggalkan militer.”

Rundstadt adalah mantan kolonel di militer kerajaan. Selama perang, dia menunjukkan keberanian yang cukup. Namun, untuk mengulur waktu bagi pasukan sahabat untuk mundur, dia naik ke belakang dan menjadi tawanan pasukan sekutu.

Setelah perang, dia menghadapi pengadilan militer. Alih-alih melindungi dirinya sendiri, dia mencoba untuk menjamin posisi dan hak para prajurit yang telah berjuang di bawah komandonya. Tekadnya yang tinggi membuatnya dihormati bahkan dari tentara sekutu, mantan musuhnya.

Saya merasa dia adalah wanita yang sangat bermartabat. Dia berusia pertengahan empat puluhan, tapi dia tetap lajang. Alasannya tidak jelas.

Dia telah kembali ke rumahnya yang dulu, di mana dia mengatur aset keluarganya dan menggunakannya untuk memulai yayasan mengambil anak yatim perang. Dia tampak berseri-seri ketika anak-anak memanggilnya Mama.

Saya berbicara dengan banyak orang yang memiliki hubungan dengan Lud Langart. Tidak ada yang punya berita tentang dia. Mantan pelayan Tockerbrot juga telah menghilang.

Insiden Penmunde, yang memulai Perang Besar, terjadi pada waktu yang hampir bersamaan dengan hilangnya Langart. Bahkan sampai sekarang, kejadian itu masih diselimuti misteri.

Departemen lain juga sedang menyelidiki, tetapi gambaran lengkapnya belum muncul. Seorang teman yang bekerja di departemen itu memberi tahu saya sesuatu. Ada kecurigaan bahwa Federasi Agustus terlibat dalam insiden ini.

Setelah perang, August bergabung dengan Perhimpunan Bangsa-Bangsa dan menjadi anggota dewan keamanan. Namun, negara-negara Eropa lainnya, bersama dengan negara-negara besar di seluruh dunia, tetap gelisah karena ukuran Agustus yang sangat besar.

Tanpa mengharapkan keberhasilan, saya mengajukan pertanyaan tertulis kepada Kementerian Luar Negeri Agustus tentang Lud Langart. Saya menerima jawaban yang mengejutkan dengan cepat. Namun, tanggapannya tidak terlalu terbuka. Apa jawabannya adalah, “Kami tidak tahu.”

Aku menatap dengan seksama pada kalimat terakhir, yang ditulis tangan daripada diketik.

“Sulit untuk melihat mengapa individu tersebut memerlukan penyelidikan oleh organisasi internasional, jadi disarankan untuk menghentikan penyelidikan.”

Itu adalah saran biasa, tetapi orang yang memasukkan kalimat itu adalah Mary Ville Mehl, ketua dewan legislatif dan sekretaris jenderal Federasi Agustus. Dia secara efektif adalah pemimpin tertinggi Agustus. Mengapa dia repot-repot menambahkan komentar tulisan tangan? Kedengarannya sangat mirip peringatan untuk menghindari masalah ini.

Terlepas dari peringatan itu, saya tidak menghentikan penyelidikan saya. Saya takut. Namun, saya dekat dengan kebenaran, jadi saya tidak bisa kembali. Saya sedang dalam perjalanan pulang suatu malam ketika sebuah mobil mewah berhenti dan pria berpakaian hitam menghalangi jalan saya.

Saya berpikir, “Waktunya akhirnya tiba.”

Warna plat mobil itu adalah warna yang digunakan oleh kedutaan, dan nomor tersebut diberikan kepada Kedutaan Besar Noa. Sebelum saya bertanya-tanya mengapa negara adidaya ini terlibat, saya didorong dengan paksa ke kursi belakang. Saya tidak bisa menangis. Itu bukan karena mereka mencegah saya membuat kebisingan. Aku hanya membeku ketakutan dan tidak bisa bergerak.

“Jangan khawatir, Nona. Kami tidak bermaksud menyakiti Anda.” Seorang individu di kursi belakang berbicara dengan cara teatrikal yang aneh.

“Kamu siapa?”

“Senang bertemu denganmu. Saya Daian Fortuner.”

Aku kaget mendengar jawabannya. Nama itu muncul sekali dalam penyelidikanku. Dia telah menjadi individu yang jahat selama perang.

Dia menghilang setelah perang, memunculkan teori bahwa dia sudah mati. Tapi dia telah menggunakan otaknya sebagai alat tawar-menawar untuk membelot ke Noa, yang telah menang dalam perang. Sampai hari ini, ia bekerja dalam penelitian dan pengembangan untuk Noa.

“Kudengar kau mengendus-endus tentang Lud Langart.”

“Kamu tahu itu? Bagaimana Anda terlibat?”

Aku tahu dia entah bagaimana terhubung dengan misteri seputar perang, tapi sekarang menghadapi monster ini, aku menggigil lagi.

“Ini masalah bagi Anda untuk menyelidiki dia. Masalah dalam banyak hal.”

Punggungku basah oleh keringat. Membayangkan apa yang akan dia katakan selanjutnya, aku tidak bisa menahan diri untuk tidak gemetar.

“Sudah waktunya untuk mengakhiri ini, tapi…”

“Tetapi?”

Dia tidak berniat melakukan apapun padaku.

“Lud tidak akan suka jika seseorang datang untuk menyakiti akunnya.” Daian tertawa seolah ada sesuatu yang sangat lucu dan wajahku menegang karena kebingungan. “Jadi aku akan memberitahumu apa yang terjadi. Seseorang sepertimu tidak akan menyerah sampai kamu mempelajari semuanya.”

Daian mengatakan yang sebenarnya tentang Lud Langart. Itu hanya ikhtisar singkat dari poin-poin penting, tetapi itu tidak seperti yang saya bayangkan. Keinginan saya untuk mengajukan pertanyaan memudar dan saya hanya duduk tercengang.

“Sebuah kerajaan kuno? Unit Pemburu Humanoid? Pintu ajaib?” Saya hanya bisa mengulangi bagian-bagian dari apa yang dia katakan kepada saya.

“Ya. Orang Suci telah mengendalikan sejarah dunia dari balik layar, tetapi dia diluncurkan ke luar angkasa, dan itulah akhirnya.”

Sulit dipercaya, tetapi saya melontarkan pertanyaan yang paling ingin saya jawab.

“Apa yang terjadi dengan Lud Langart dan … Unit Pemburu humanoid bernama Sven?”

“Mereka nyaris tidak lolos tepat waktu tetapi mereka melarikan diri dengan selamat. Namun, itulah yang menyebabkan masalah.”

Menurut Daian, kekuatan mereka terlalu besar. Mereka memiliki kekuatan untuk mengendalikan apapun yang berasal dari rezanium. Tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa itu adalah kekuatan yang mampu mengendalikan dunia. Itu benar-benar kekuatan Tuhan. Berbagai organisasi akan menyelidiki apa yang terjadi di Penmunde, dan tangan pengkhianat mereka pasti akan mencapai Lud dan Sven tepat waktu.

“Jadi aku mengatur agar mereka meninggalkan Wiltia.”

Daian menyuruh mereka melarikan diri dengan membawa kapal selam yang diberikan kepada Yamato sampai ke negara pulau di tepi timur Aesia.

“Kemudian saya memalsukan laporan, menghapus jejak mereka, dan meminta semua orang yang terlibat untuk tutup mulut.”

“Seperti pemilik toko roti Milly di Organbaelz, ketua Billions Trading dan Lady Rundstadt?”

“Ya. Dan banyak lagi. Banyak lainnya. Semua orang bekerja sama dengan sukarela.”

Banyak orang dan bahkan negara musuh bekerja sama untuk membantu Lud dan Sven melarikan diri ke tanah yang damai.

“Itulah yang sebenarnya. Keduanya hanya ingin hidup sebagai pembuat roti, dan saya mewujudkannya.”

Kebenaran akhirnya terungkap. Namun, itu sangat berbeda dari apa yang saya bayangkan.

Kekuatan kerajaan kuno… Sebuah berkah dari Tuhan yang mampu mengendalikan dunia… Jika aku menulis laporan dengan isi seperti itu—yang terdengar seperti plot dari novel kelas tiga—tidak ada yang akan mempercayainya.

Saya sendiri sulit mempercayainya. Mungkin lebih baik menulisnya sebagai novel. Setidaknya bos saya tidak akan meneriaki saya.

“Apa yang akan kamu lakukan sekarang?” Aku tidak menjawab pertanyaan Daian, jadi aku hanya menggelengkan kepalaku.

Penyelidikan saya harus dihentikan. Saya pikir yang terbaik adalah dunia tetap mengabaikan peristiwa ini. Sejarah bisa menangani sisanya dengan mengubur detailnya.

“Itu saja. Terima kasih atas kerja sama anda.”

Daian memerintahkan para pria berbaju hitam untuk membuka pintu mobil. Dia pasti percaya saya akan bekerja sama, jadi dia membebaskan saya.

Melangkah keluar dari mobil, sesuatu masih menggangguku.

“Bolehkah aku bertanya satu hal lagi?”

“Ya?”

“Apa yang mereka lakukan sekarang?”

Apakah Sven menjadi manusia? Bagaimana mereka tinggal di negara yang jauh itu? Daian menjawab pertanyaanku seolah-olah dia menganggapnya lucu.

“Mereka pembuat roti, tentu saja. Mereka ada di luar sana, di suatu tempat, memanggang roti untuk seseorang.” Dia tertawa seperti anak kecil.

Lalu aku tiba-tiba teringat. Setelah kalah perang, banyak orang mengutuk Daian Fortuner sebagai pengkhianat karena meninggalkan bangsanya dan membelot ke Noa. Namun, rumor mengatakan bahwa dia membuat kesepakatan yang menurutnya negara-negara pemenang tidak akan mencap teman dan kekasihnya sebagai penjahat perang dan membunuh mereka. Itu rumor yang tidak bisa diandalkan, tapi untuk beberapa alasan aku ingin mempercayainya.

Ini semua yang saya pelajari tentang Lud Langart. Saya tidak bermaksud untuk mempublikasikan laporan ini. Saya tidak bermaksud menunjukkannya kepada siapa pun. Saya akan merahasiakannya.

Bahkan jika seseorang membaca ini, bertahun-tahun dari sekarang… Sepertinya semua orang yang terlibat akan meninggalkan dunia ini. Jadi, ini adalah akhir.