Tanah Jiwa 5: Kelahiran Kembali Tang San - MTL - Chapter 2

Bab 2: Ternak Manusia

“Sekarang!! Serahkan!” geram iblis serigala itu dengan tidak sabar. Ibu Tang San gemetar ketakutan, air matanya mengalir deras. Iblis serigala itu tak peduli, melangkah maju dan merebut Tang San seorang diri.

“Anakku! Anakku!” Sambil meratap dan menangis tak terkendali, wanita itu tidak berusaha mengambil anaknya. Ia mengambil satu-satunya selimut di ruangan itu dan mencoba menutupi Tang San dengannya. Tang San merasakan sakit yang menusuk di hatinya. Ini adalah pertama kalinya ia merasakan sakit hati di dunia baru ini.

Tiba-tiba, ibu Tang San menyadari bayinya telah menoleh ke arahnya, tidak menangis meskipun dalam keadaan seperti itu. Matanya berbinar dengan cahaya baru, cukup memikatnya hingga membuatnya menghentikan tindakannya.

“Pergi sana!” geram iblis serigala itu, mendorongnya dengan kasar.

Saat terjatuh ke tanah yang tertutup jerami, Tang San ditarik keluar dari gubuk jerami kecil itu, dicengkeram erat oleh cakar kuat makhluk itu. Di tempat terbuka, Tang San diterpa angin yang menusuk. Iblis serigala itu, mungkin bertujuan untuk mencegah mangsanya mati kedinginan, menyelimuti Tang San dengan selimut lusuh.

Pada saat itu, kegelapan menyelimuti segalanya, sesaat melindungi Tang San dari angin dingin yang menusuk. Meskipun kesulitan bernapas, Tang San bertahan untuk sementara waktu.

Ia berusaha menenangkan diri, memohon dalam hati, ” Jangan tinggalkan dunia ini, Ibu. Kumohon, tetaplah hidup. Selama aku masih hidup, aku akan menemukanmu dan memastikan kau hidup dengan baik. Tunggu kepulanganku.”

Setelah menenangkan diri, Tang San memutuskan bahwa iblis serigala itu tidak menculiknya untuk dijadikan santapan. Alasannya sederhana: pertama, dibandingkan dengan sedikit daging di tubuhnya, ibunya jauh lebih berharga sebagai santapan; kedua, tindakan iblis serigala yang menyelimutinya menunjukkan kepedulian untuk mencegahnya membeku sampai mati. Jika dia hanya makanan, kelangsungan hidupnya tidak akan menjadi masalah. Namun, kemungkinan mengerikan bahwa mereka lebih suka memakannya hidup-hidup masih tetap ada, dan tidak mungkin diabaikan sepenuhnya.

Betapa pun tenangnya dia, apa yang bisa dilakukan bayi berusia satu bulan selain beradaptasi dengan keadaan? Dia hanya bisa menjalani setiap hari apa adanya.

Samar-samar, desiran angin adalah satu-satunya suara yang terdengar dari dunia luar. Tempat ini dikenal sebagai Benua Daemon, sesuatu yang ditemukan Tang San setelah hampir tidak memahami sebagian bahasanya.

Seperti yang dia duga, manusia di alam ini dianggap bukan hanya sebagai budak, tetapi juga budak yang paling rendah. Tubuh mereka yang rapuh membuat mereka tidak berguna.

Tentu saja, ada juga kemungkinan mereka menjadi santapan tuan mereka. Memperlakukan budak yang paling rendah sebagai makanan adalah hal yang sudah lazim.

Adapun detail lainnya, Tang San tetap tidak tahu. Komunikasi antara ibunya dan manusia lain jarang terjadi. Sebulan telah berlalu tanpa terlihatnya ayahnya, yang menandakan kesimpulan yang mengerikan.

Betapa mengerikan! Sangat mengerikan! Sekalipun aku harus memulai dari awal, beri aku kesempatan untuk memulai lagi,” Tang San meratap dalam hati. Sebelumnya ia telah merenungkan tantangan kelahiran kembali, tetapi kenyataan melampaui ekspektasinya dalam hal kesulitannya.

Akhirnya, iblis serigala itu tampak berhenti, dan Tang San samar-samar mendengar dia mengucapkan beberapa kata. Dia tidak dapat memahami bahasa dunia karena terhalang oleh selimut dan pemahamannya yang terbatas tentang bahasa dunia. Tak lama kemudian, dia merasakan dirinya dipindahkan ke makhluk lain.

Saat selimut diangkat, Tang San secara naluriah meringkuk untuk melindungi diri. Berlawanan dengan rasa dingin yang diperkirakan akan datang dari angin, ia justru merasakan kehangatan. Namun, bersamaan dengan itu muncul bau tidak sedap yang menyertai kehangatan yang baru ditemukan tersebut.

Namun demikian, ini adalah momen pertama sejak kelahirannya ia merasakan kehangatan yang mengelilinginya dari segala arah. Dengan mata terbuka, ia mengamati sekelilingnya dengan saksama.

“Anak lain yang mirip salah satu bayi monyet itu,” sebuah suara teredam merintih.

Tepat saat itu, Tang San berhadapan langsung dengan makhluk yang menahannya. Apakah itu… kepala babi?!

Setelah berpikir lebih lanjut, dia memutuskan bahwa ini memang makhluk berkepala babi. Makhluk babi itu menatap Tang San lebih dekat lalu membawanya masuk.

Suara tangisan yang riuh mulai terdengar, dan Tang San menyadari bahwa dia bukan satu-satunya bayi di tempat ini.

Ia diletakkan di tumpukan jerami yang empuk dan lembut. Yah, itu bisa disebut tumpukan jerami… atau bisa juga disebut sarang. Di sekelilingnya, suara tangisan semakin keras.

Sebuah bayangan menyelimutinya, dan mulutnya dipaksa terbuka. Begitu bibirnya terbuka, sebuah benda besar dan lembut yang berbau manis dan mentah dimasukkan ke dalam mulutnya. Mata Tang San terbuka lebar ketika susu hangat menyembur langsung ke tenggorokannya. Bukan, bukan karena dia terharu karena diberi makan dengan layak; keterkejutannya datang karena hampir tersedak sampai mati. Jika susu ibu kandungnya digambarkan sebagai aliran yang menetes, pemberian makan ini akan diibaratkan seperti Sungai Yangtze yang sangat lebar[1]!

Untuk menyelamatkan dirinya dari tenggelam dalam banjir susu yang datang, Tang San tanpa sadar mencoba mengencangkan gusinya yang ompong untuk mengatur aliran susu. Setelah berhasil, ia bisa menelan susu, meskipun dengan susah payah. Bernapas terengah-engah melalui hidungnya, ia berusaha sekuat tenaga agar tubuhnya yang lemah dan kecil dapat menyesuaikan diri dengan proses pemberian makan tersebut.

Akhirnya, ia bisa bernapas normal kembali. Ia tak mempedulikan hal lain dan berusaha sebaik mungkin untuk meminum susu itu. Nutrisi! Nutrisi yang sangat dibutuhkan! Apakah ini secercah harapan yang menyinarinya? Ia tak peduli apakah itu susu manusia atau susu babi; selama itu membuatnya kenyang, ia merasa puas.

Kepuasannya tidak berlangsung lama karena bayangan gelap itu menjauh darinya. Meskipun ia sudah makan sampai merasa kekenyangan, ia masih ingin makan lebih banyak. Lagipula, ini adalah pertama kalinya ia merasa makan enak sejak tiba di dunia ini. Setelah rasa laparnya terpuaskan, tingkat energinya meningkat, dan Tang San mulai mengamati dunia di sekitarnya.

Struktur tempat dia berada tampak seperti rumah dengan jerami di lantai. Tang San dengan lemah menggerakkan kepalanya karena dia belum cukup kuat untuk membalikkan badannya. Dia hanya bisa mengintip benda-benda di sekitarnya.

Tepat di sebelahnya ada tiga atau empat anak yang tampak seusia dengannya. Mereka semua tampak persis seperti dia, kurus dan lemah. Semuanya berbaring di atas semacam jerami yang lembut. Ruangan itu hangat, sebuah kelegaan dari cuaca dingin yang biasa. Perawat babi yang baru saja memberinya makan juga memberi makan yang lain secara bersamaan. Tang San berpikir, Apakah seperti inilah rasanya dibesarkan seperti ternak? Apakah kita para budak yang dibesarkan secara seragam?

Tang San berusaha menghibur dirinya sendiri. Setidaknya dia tidak akan dimakan; itu sudah cukup baik. Setelah diberi makan sebelumnya, dia merasa peluangnya untuk bertahan hidup meningkat.

Hari-hari berlalu.

Perawat babi datang tiga kali sehari untuk memberi mereka makan. Awalnya, Tang San tidak terbiasa dengan susu yang melimpah yang diberikan kepadanya. Namun, ia dengan cepat terbiasa dengan pemberian makan tersebut dan berusaha sebaik mungkin untuk minum lebih banyak agar mendapatkan nutrisi untuk tubuhnya yang sedang tumbuh. Dengan fisik yang lebih sehat, ia dapat tumbuh dan akhirnya memiliki kesempatan untuk berkultivasi. Melalui kultivasi, ia dapat memperoleh kekuatan dan mengendalikan nasibnya sendiri.

Tidak peduli di dunia seperti apa dia berada, tetap hidup dan bertahan adalah hal yang terpenting.

Hari-hari berlalu, dan Tang San mencapai hari keseratusnya. Pipi tembem dan kulitnya yang cerah membuatnya menonjol di antara anak-anak lain. Tampaknya ada beberapa pengasuh babi di sekitarnya, dan ada banyak anak. Setelah seratus hari makan dengan baik dan tumbuh, dia sudah bisa berbalik sendiri. Dan dengan demikian, dia bisa melihat lebih banyak hal. Mendengarkan obrolan para pengasuh babi, dia mulai memahami bahasa mereka dan belajar lebih banyak tentang dunia di sekitarnya.

Benua Peri sangat luas, saking luasnya sampai-sampai para pengasuh babi pun tidak bisa menggambarkannya. Tang San terlahir kembali di sebuah kota kecil di timur laut milik anggota kelas atas dari Klan Iblis Serigala.

Tanah yang dikenal sebagai Benua Daemon memperoleh namanya dari penduduk utamanya, yang terdiri dari dua ras berbeda: iblis dan nimfa. Secara kolektif, mereka sering disebut sebagai daemon.[2]

1. , Sungai terbesar di Tiongkok. ☜

2. Kata yang diterjemahkan di sini sebagai “daemon” terdiri dari dua karakter: 妖 (dari 妖怪, monster/iblis) dan 精 (dari 精怪, juga nimfa/makhluk gaib). ☜