Tanah Jiwa 5: Kelahiran Kembali Tang San - MTL - Chapter 1007

Bab 1007: Babak Kedua

Tepat saat itu, Tang San merasakan aura yang familiar dan secara naluriah menoleh. Dia melihat Mei Gongzi mendekati area peristirahatan, ditem ditemani oleh para tetua klan Iblis Merak dan ibunya. Seperti biasa, dia mengenakan gaun perak yang menakjubkan.

Ekspresi Tang San menunjukkan ketertarikannya dengan jelas. Ning Chen’en tak kuasa menahan tawa kecilnya. “Sepertinya kau benar-benar datang ke sini untuk turnamen perjodohan. Kurasa kau lebih tertarik pada Tuan Kota Mei daripada menjadi Kaisar!”

Tang San menjawab tanpa sedikit pun berusaha menyembunyikan perasaannya, “Tentu saja. Dengan kecantikan surgawi Tuan Kota Mei, siapa yang tidak akan terpesona? …Yah, kurasa kau sudah menikah dengan cinta sejatimu. Lagipula, jika kau bisa membuatnya menikah denganku, aku akan memberimu patung itu secara cuma-cuma.”

Ning Chen’en tertawa terbahak-bahak. “Seandainya aku mampu bersikap begitu murah hati! Dia juga seorang penguasa kota, kau tahu? Apa pun yang dia lakukan terserah padanya, dan terserah juga padamu jika kau ingin mengejarnya. Tapi kau memang punya cukup banyak saingan, harus kuakui. Kudengar Jin Anguo pernah melamar secara pribadi dan ditolak. Kau harus bekerja lebih keras. Lagipula, Penguasa Kota Mei pasti ingin menjadi Kaisar. Tidak banyak kota besar yang tidak memiliki seorang Kaisar.”

Merasa mendapat sindiran terselubung, Tang San hanya melambaikan tangannya dan berkata, “Benar, benar, bukankah ini kebetulan yang luar biasa? Baiklah, izinkan saya beristirahat dan mempersiapkan diri untuk pertandingan.”

Saat Tang San melangkah masuk ke paviliunnya, Ning Chen’en terkekeh, merasa telah membalas dendam dalam adu mulut itu, lalu kembali ke paviliunnya sendiri.

Begitu Tang San duduk, Jin Miaosen bergumam marah, “Ada apa dengan orang itu? Tak tahu malu, mencoba membeli harta kita. Di mana mereka sebelumnya, huh? Kakak, jika kau menghadapinya, belah saja dia menjadi dua. Apa kau pikir kita bisa membeli lebih banyak patung dari Kaisar Iblis Pendekar Pedang Suci? Jika kita punya beberapa lagi, mungkin kau benar-benar bisa membuat keajaiban terjadi.”

Tang San menghela napas. “Kau pikir Kaisar tidak punya pekerjaan lain selain mengukir batu sepanjang hari? Aku sudah beruntung memiliki satu. Jangan buang waktu memikirkannya. Lakukan saja yang terbaik. Sejauh mana pun kita melangkah, itulah sejauh mana kita melangkah.”

Sementara itu, Mei Gongzi juga telah memasuki paviliunnya sendiri, sambil memegang daftar kontestan yang telah lolos babak pertama.

Sebelum turnamen dimulai, Tang San telah memberitahunya dalam pertemuan pribadi terakhir mereka untuk tidak mencoba menghubunginya selama kompetisi. Mereka hanya bisa berbicara ketika mencapai babak final. Dengan begitu banyak Kaisar yang menyaksikan—dan terutama dengan kehadiran Kaisar Iblis Rubah Surgawi—bahkan kesalahan kecil pun dapat menyebabkan masalah besar.

Mei Gongzi mengerti dan setuju.

Namun setelah babak pertama, saat dia dengan cermat mengamati semua kontestan yang maju dan kemampuan mereka, dia terkejut karena tidak menemukan jejak Tang San.

Dia cukup mengenal kemampuan dan kebiasaannya, tetapi bahkan dia pun tidak bisa mengidentifikasi kontestan mana yang sebenarnya adalah dia. Hal itu mengejutkannya dan membuatnya cemas.

Mungkinkah dia sudah tereliminasi? Tidak, mustahil. Dia pasti masih di sini. Dia percaya pada kekasihnya. Tapi… siapakah kekasihnya ? Kurang dari empat puluh kontestan tersisa. Siapakah Tang San?

Karena saat ini ia tidak memiliki pertandingan sendiri, ia menghabiskan waktunya mempelajari daftar tersebut. Ia kurang memperhatikan kontestan wanita; fokusnya sepenuhnya pada kontestan pria.

Namun, tak peduli bagaimana dia menyaring atau menghilangkan nama-nama, dia tidak menemukan siapa pun yang mirip dengan Tang San.

Itu benar-benar membingungkan.

Su Qin memperhatikan kecemasannya dan mengingatkannya: Jika dia bisa merasakan sesuatu, bukankah Kaisar juga akan menyadarinya? Fakta bahwa dia tidak dapat menemukan Tang San hanya membuktikan bahwa dia bersembunyi dengan baik.

Namun Mei Gongzi tidak yakin. Dia memutuskan untuk belajar dengan saksama hari ini, bertekad untuk mencari tahu siapa di antara mereka.

Dia melihat daftar itu lagi, matanya penuh tekad saat dia melirik ke arah arena. Hari ini, dia yakin bisa mengenali kekasihnya.

***

Arena hari ini sekali lagi dipenuhi hingga kapasitas maksimal, dengan suasana yang lebih meriah dari sebelumnya.

Dibandingkan dengan kategori putri, kategori putra jelas lebih menarik perhatian, terutama karena pertandingan hari ini berpotensi mempertemukan para unggulan. Persaingan akan semakin sengit mulai dari sini, dan keberuntungan menjadi faktor yang lebih besar.

Suara Kaisar Iblis Rubah Surgawi menggema saat semua peserta melangkah maju. “Bersiaplah untuk babak undian selanjutnya.”

Seperti pada ronde pertama, sebuah bola bercahaya melayang keluar dengan lambaian tangannya. Kali ini, tiga puluh delapan bola cahaya yang lebih kecil melayang di dalamnya.

Setiap kontestan mengulurkan tangan dan menggenggam satu bola cahaya.

Ning Chen’en menoleh ke Tang San sambil menyeringai. “Ketua Klan Jin, jika kita seri di ronde ini, tawaranku tetap berlaku. Kau sendiri yang bilang—bahkan dengan patung Kaisar Iblis Pendekar Pedang Suci, kau tidak bisa menembus pertahananku. Jika kau seri denganku, jual patung itu padaku dan akui kekalahanmu. Bukankah itu solusi yang bagus untuk kita berdua?”

Tang San menatapnya dengan tatapan tak berdaya. “Kurasa begitu? Tapi bagaimana kau tahu keberuntunganku seburuk itu? Nomor berapa kau?”

Ning Chen’en membuka telapak tangannya, memperlihatkan angka di dalamnya. “Satu. Jadi? Kamu dapat nomor dua?”

Tang San tertawa terbahak-bahak. “Ha, nyaris saja! Aku nomor tiga.” Dia membuka tangannya, memperlihatkan angka tiga.

Susunan pertandingan sama sederhananya seperti di babak sebelumnya. Satu lawan dua, tiga lawan empat, dan seterusnya. Tang San baru saja menghindari pertandingan melawan Ning Chen’en, dan sejujurnya, dia benar-benar lega. Dia benar-benar belum ingin menghadapi teman barunya yang bertubuh raksasa itu. Ini adalah hasil yang baik.

Ning Chen’en, di sisi lain, tampak murung. “Sudah sangat dekat… sudah sangat dekat!”

Tang San menyeringai. “Jangan khawatir. Jika aku berhasil melewati babak ini, kau masih punya kesempatan untuk menggambarku di babak berikutnya. Saat itu, patungku sudah habis, jadi bukankah itu akan lebih baik untukmu?”

Ning Chen’en terkekeh. “Benar. Aku akan menantikan kesempatan menggambarmu lain kali.”

Meskipun ia bersikap ramah dan memang memiliki watak yang ramah, jauh di lubuk hatinya, ia memandang rendah pemimpin klan Pohon Emas Biru. Jadi, sementara Tang San memanggilnya “Saudara Ning,” Ning Chen’en hanya memanggilnya dengan sopan namun sederhana, “Pemimpin Klan Jin.”

Semakin jauh turnamen berlangsung, semakin besar peluang untuk bertemu satu sama lain. Jika dipikir-pikir seperti itu, babak selanjutnya mungkin justru ideal.

Suara Kaisar Iblis Rubah Surgawi bergema lagi. “Mari kita mulai pertandingannya. Pasangan pertama, silakan menuju ke platform.”

Ning Chen’en tidak kembali ke paviliunnya; dia langsung menuju pertandingan pertama. Dia melayang ke udara dan langsung menuju ke panggung.

Pada saat yang sama, sosok lain muncul dari paviliun yang berbeda dan turun ke atas panggung.

Meskipun tidak semua penguasa kota adalah kontestan unggulan, banyak yang merupakan unggulan. Jadi lawan Ning Chen’en menarik perhatian.

Setelah melihat siapa orang itu, Tang San terkekeh. Ning Chen’en cukup beruntung hari ini.

Namun wajah Ning Chen’en berubah muram. Lawannya bukanlah pemain unggulan, dan juga tidak terlalu kuat. Di antara tiga puluh delapan pemain yang tersisa, jelas sekali lawannya berada di tingkatan bawah. Ia mewakili kota utama, tetapi kota yang agak lemah.

Tidak semua kota utama memiliki kedudukan yang sama. Sangat mudah untuk mengetahui posisi suatu kota—kita hanya perlu melihat apakah ada Kaisar yang mendukungnya dan di mana peringkat Kaisar tersebut. Misalnya, Kota Skytree terkenal lemah bahkan ketika ada Kaisar , dan antara kematiannya dan kebangkitan Pohon Leluhur, kota itu berada dalam posisi yang sangat buruk. Sekarang, posisinya agak meningkat karena jatuhnya kota lain.

Kota Adamant.

Dan memang, lawan ini berasal dari Kota Adamant. Hal itu membuat Ning Chen’en mengerutkan kening.

Ning Chen’en mewarisi garis keturunan klan Nimfa Adamant. Meskipun ia mengaku sebaliknya kepada Tang San, ia tidak mungkin acuh tak acuh terhadap jatuhnya Kaisar Nimfa Adamant. Ia pernah memiliki dua Kaisar yang mendukungnya, tetapi sekarang, hanya ada satu. Itu bukanlah perubahan kecil.