Tales of the Reincarnated Lord - Chapter 583

Bab 583 – Persekutuan Pedagang Andelou yang Menghalangi

Bab 583

Persekutuan Pedagang Andelou Obstruktif

Waktu berlalu sangat cepat dan segera, itu adalah bulan ke-7 Tahun 1785.

“Yang Mulia, Whitelion menghabiskan tiga bulan untuk memusnahkan para bandit di Westwood dan selanjutnya mereka akan menuju Phapsia. Yang mengejutkan adalah bahwa Yang Mulia mulai memasok legiun dengan benar setelah tahun baru dan tidak lagi berhutang pembayaran kepada mereka. Semangat Whitelion tinggi sekarang dan mereka sepenuhnya yakin bahwa mereka akan dapat menyingkirkan para bandit, ”baca Jinolio dari laporan rahasia yang dikirim dari provinsi pusat.

Lorist menggelengkan kepalanya sedikit. “Whitelion akan segera menghadapinya… Sybek tidak akan bisa mengurus para bandit di Phapsia.”

“Mengapa Yang Mulia berpikir begitu?” tanya Jinolio penasaran.

“Sederhana saja,” kata Lorist sebelum dia menunjuk ke peta area tengah yang tergantung di dinding, “Di antara sebelas provinsi tengah, selain wilayah adipati Handra, Forund dan Shazin, Westwood adalah yang paling sedikit dipenuhi bandit mengingat itu terletak di antara ketiga provinsi tersebut. Whitelion membuat langkah pertama yang benar dan tidak mengecewakan kami setelah kami mengirim mereka ke sana selama musim dingin.

“Namun, mereka membutuhkan waktu tiga bulan untuk Westwood saja. Itu juga memperhitungkan bahwa ketiga adipati membantu menutup pintu keluar dari provinsi menggunakan kekuatan rumah tangga masing-masing, membuat para bandit tidak memiliki cara untuk melarikan diri dan memungkinkan pemusnahan total. Keadaan Whitelion saat ini membuatnya menjadi legiun lapis baja berat. Itu tidak memiliki mobilitas yang cukup dan tidak dapat menandingi bandit dalam hal kecepatan. Sebaliknya, mereka sangat dirugikan dalam pengejaran.

“Phapsia dulunya adalah wilayah Duke Farkel, tetapi selama perlawanannya terhadap penaklukan kaisar kita, dia memilih untuk membakar ibu kota provinsinya, Freimox, dan pergi ke Serikat Buruh setelah dia kalah. Keberadaannya saat ini tidak diketahui. Meskipun pembakaran Freimox oleh Farkel memungkinkan rumah kami mengambil keuntungan dari para migran, Loze harus meruntuhkan wilayah para bangsawan yang mendarat di sana untuk mendapatkan makanan yang dibutuhkan para pengungsi. Beberapa bangsawan dan ksatria yang tidak ditangkap masih belum ditemukan.

“Itulah mengapa krisis bandit di Phapsia adalah yang paling serius. Ini juga merupakan sumber pemberontakan petani di provinsi-provinsi tengah. Selain dukungan logistik dari Shazin, tidak ada lagi yang bisa kami lakukan untuk membantu Whitelion saat mereka berada di Phapsia. Legiun yang tidak bergerak akan memiliki waktu yang panjang dan melelahkan di depan mereka mengingat bagaimana para bandit dapat berlari lebih cepat dan mengevakuasi pasukan. Saya tidak berpikir legiun memiliki inisiatif dalam pertempuran ini sama sekali.

“Saya mengerti sekarang, Yang Mulia. Jadi legiun infanteri lapis baja berat seperti Whitelion tidak banyak berguna untuk pemusnahan bandit di seluruh area. Legiun kavaleri yang sangat mobile seperti Jaeger dan brigade penjaga akan menjadi pilihan yang jauh lebih baik, bukan? Selama mereka mengarahkan pandangan mereka pada bandit, tidak mungkin mereka bisa melarikan diri. ”

Lorist mengangguk dengan terpuji. “Tidak buruk. Brigade penjaga adalah pasukan elit yang dapat memimpin pemusnahan para bandit dan unit kavaleri ringan seperti Jaeger dapat mengatur perimeter pertahanan dan mengintai. Setiap kali mereka menemukan bahwa bandit melarikan diri ke tempat lain, mereka dapat mengejar sampai bandit tidak punya tempat lain untuk lari. Either way, perimeter pertahanan masih harus diatur untuk mencegah salah satu bandit lolos dan membiarkan masalah menyebar. ”

Jinolio telah bersama Lorist selama beberapa waktu. Lorist cukup senang dengan murid ketiganya dan mengajarinya banyak hal dalam setiap aspek yang dia bisa. Satu-satunya kesalahan yang dia temukan pada Jinolio adalah pasifismenya. Jinolio selalu menghindari berkelahi dengan orang lain dan dia bisa dikatakan sebagai orang dengan bakat pertempuran paling sedikit di antara tiga murid Lorist. selama bagian akhir tahun lalu di bulan ke-10, Jinolio oly baru saja mulai mempelajari Teknik Pemurnian Ki Dan Ocean dari Reidy tiga tahun lebih lambat dari Howard.

“Yang Mulia, ini laporan yang dikirim Viscount Camorra. Laporan itu ditulis oleh Baron Fenston, kepala keamanan Pelabuhan Jillin, dan menyatakan bahwa sejak bulan ke-4 tahun ini, bangsawan dan armada perdagangan yang mengunjungi pelabuhan telah berkurang jumlahnya. Jumlah tahun ini diperkirakan kurang dari setengah tahun lalu. Baron Fenston telah melakukan banyak penelitian tentang masalah ini dan menemukan bahwa Andalou Merchant Guild telah mendirikan titik perdagangan besar di Flowater Creek. Banyak pedagang berhenti di sana sebagai gantinya. Baron Fenston berharap rumah kami akan melakukan tindakan balasan untuk itu. ”

Pembentukan pasar di Jillin Harbour adalah outlet yang digunakan Lorist untuk menjual produk dan bijih yang dihasilkan oleh para bangsawan di wilayah barat laut. Ada 31 provinsi di Kekaisaran Krissen dan tanahnya luas dengan sumber daya yang kaya. Selain barang-barang yang dibeli House Norton untuk dijual kembali dan barang-barang yang mereka produksi, barang-barang lainnya akan diangkut ke Morante dan dijual di sana. Satu perjalanan seperti itu akan menggandakan pendapatan dengan mudah dan sekitar dua juta emas Ford dapat dibuat per tahun.

Meskipun dia harus membagi setengah keuntungan dengan Auguslo, pendapatan jutaan-Forde adalah jumlah yang wajar untuk rumah itu. Lebih penting lagi, para bangsawan kekaisaran itu dapat menjual barang-barang mereka melalui saluran itu juga dan mendapatkan sejumlah uang untuk dapat membeli barang-barang mewah yang diproduksi House Norton. Pembentukan pasar di pelabuhan adalah kabar baik bagi Auguslo, House Norton, para bangsawan kekaisaran dan orang-orang miskin di Pelabuhan Jillin.

Tapi sekarang, seseorang kalah dalam godaan dan mulai meraih sepotong keju yang lezat itu, dan itu tidak lain adalah anak haram Auguslo, Wecksas. Apa yang dia pikirkan? Apakah dia benar-benar memiliki modal sebesar itu untuk menemukan titik perdagangan begitu saja? Jika mereka juga akan menjual dewa-dewa mereka di Morante, Lorist bisa menulis surat kepada Free Union untuk membuat mereka kesulitan dan menghancurkan mereka seperti semut. Lagi pula, jalur perdagangan laut milik Norton, jadi Andalou tidak punya pilihan selain menggunakan jalur darat, yang dengan mudah jauh lebih mahal.

“Apakah ada kabar dari Tarkel?” tanya Lorist. Urusan mengenai kepentingan House Norton akan diselidiki oleh Furybear pada pemberitahuan pertama untuk mendapatkan pemahaman yang tepat tentang situasinya.

“Apa yang dikatakan laporan-laporan itu?”

“Ya, Yang Mulia. Ini laporan investigasi Pak Tarkel,” kata Jinolio sambil mengeluarkan map tebal.

“Apa yang dikatakan?”

“Selama perayaan tahun baru tahun lalu yang diadakan di istana kekaisaran, Count Wecksas memperkenalkan investor utama Andalou secara resmi. Dikatakan bahwa dia adalah penerus serikat pedagang dari Kekaisaran Romon yang telah dimusnahkan. Namanya Selik dan dia sedang bersiap untuk memulai kembali karirnya di Kekaisaran Krissen, jadi dia bergandengan tangan dengan Count Wecksas untuk mendirikan Andalou Merchant Guild. Namun karena hitungan, situasi Andalou sepertinya tidak optimis. Mungkin sebagai tanda permintaan maaf, Count Wecksas memperkenalkan Selik kepada kaisar.

“Menurut Selik, keluarganya menyinggung adipati yang kuat di Kekaisaran Romon dan menyebabkan jatuhnya serikat dagang. Selik juga mengalami luka parah saat melarikan diri dan memiliki dua bekas luka panjang di wajahnya. Jadi, dia sering mengenakan jubah hitam dan tidak suka menunjukkan wajahnya. Namun, masalah Selik tidak sia-sia karena ia berhasil menarik perhatian para pengejarnya untuk memungkinkan sebagian besar asetnya dipindahkan dari Romon. Dia bahkan berhasil membantu sekelompok bawahan yang setia untuk melarikan diri.

“Sir Tarkel telah mengirim dua informan ke Kekaisaran Romon untuk mencari tahu lebih banyak tentang Selik, tetapi mereka akan memakan waktu setidaknya setengah tahun sebelum kesimpulan dapat dicapai. Selama perayaan, Yang Mulia menunjukkan kekaguman atas bakat Selik dan mengobrol dengannya secara pribadi selama lebih dari tiga jam. Juga dikabarkan bahwa Selik bahkan ditawari kesempatan untuk melayani serta gelar. Namun, Selik menolak permintaan Yang Mulia Kaisar dengan alasan tubuhnya yang lumpuh dan terluka, yang sangat disesalkan oleh kaisar.

“Setelah musim hujan, Selik membimbing Andalou dalam mendirikan titik perdagangan besar di Flowater Creek dan mempromosikannya secara agresif. Karena harga barang yang mereka beli mirip dengan harga Pelabuhan Jillin, banyak bangsawan yang mendarat memperdagangkan produk rumah tangga mereka ke Andalou untuk menghindari kesulitan bepergian sejauh ini atau untuk menjilat Count Wecksas.

“Dalam hal pendanaan, informan kami telah memastikan bahwa Andalou menerima dukungan keuangan dari kaisar. Ada bukti bahwa Yang Mulia telah mengalokasikan sekitar 800 ribu Ford emas untuk Andalou. Adapun para pedagang kebanyakan berhenti di titik perdagangan, rumah kami telah menulis surat keberatan kepada Yang Mulia, tetapi jawaban yang kami dapatkan adalah bahwa ini adalah persaingan normal dalam perdagangan dan rumah kekaisaran tidak berhak ikut campur di dalamnya.

“Target perdagangan barang yang dibeli dari para bangsawan di sisi lain bukanlah Morante. Sebaliknya, Andalou mengirimkan konvoi perdagangan ke Serikat Buruh. Informan kami tidak yakin seperti apa hubungan Andalou dengan Serikat Buruh, tapi mereka semua pernah mendengar Selik mengatakan satu hal. ‘Pedagang selalu berusaha untuk mendapatkan keuntungan. Bahkan musuh atau iblis sendiri adalah teman dan pelanggan saya jika dia bisa memberi saya keuntungan’.”

Lorist mengerutkan alisnya pada teka-teki baru. Dia tidak berpikir bahwa Andalou akan memiliki pengusaha berbakat yang tidak hanya meraih bisnis Jillin Harbour tetapi juga memperoleh dukungan Auguslo. Yang terpenting, mereka berhasil menghindari pusat perdagangan Lorist yang ditempa di Morante dan berhasil menjalin hubungan dengan Serikat Pekerja. Serikat Pekerja kekurangan banyak bahan mentah dan sumber daya, sehingga jalur perdagangan sangat penting bagi mereka. Hanya dengan begitu mereka akan memiliki kesempatan untuk tumbuh kuat sekali lagi.

Ini adalah perkembangan yang benar-benar mengejutkan, pikir Lorist dengan senyum pahit, Siapa yang akan mengharapkan Kekaisaran Krissen untuk memasok musuh bebuyutannya, Serikat Buruh, dengan sumber daya dan bahan mentah? Mereka juga berhasil dengan sempurna mengungguli kendali rumah kami. Bahkan kerajaan Peterson baru antara Serikat Buruh dan Kekaisaran Krissen tidak akan bisa berbuat apa-apa tentang ini…

Dengan dukungan Kekaisaran Krissen, mungkin Peterson masih bisa menghentikan jalur perdagangan ke Serikat Buruh. Namun, kekaisaran itu sendiri mendukung penggunaan rute perdagangan itu, jadi Peterson hanya bisa menerima status quo dengan enggan. Sementara dia mampu membuat marah Serikat Buruh, Raja Peterson tidak akan berani menyinggung Kekaisaran Krissen yang baru. Meskipun House Norton memiliki pengaruh di sana, tidak ada yang bisa dilakukan. Jika Serikat Buruh bermitra dengan Kekaisaran Krissen untuk menangani mereka, kerajaan Peterson yang baru merdeka pasti akan jatuh.

Satu-satunya tujuan dari tindakan seorang pedagang adalah untuk mendapatkan keuntungan terlepas dari apakah pelanggan itu teman, musuh atau iblis. Pepatah itu persis seperti yang didengar Lorist di kehidupan masa lalunya: ‘kapitalis bahkan akan menjual tali yang akan digunakan untuk menggantung mereka’. Selik adalah pedagang sejati dan itu adalah hal yang sulit dihadapi Lorist.

“Apakah ada tindakan pencegahan yang disarankan dalam laporan?” Lorist hanya bisa mengandalkan sumber solusi dari yang lain. Bagaimanapun, banyak otak lebih baik daripada satu.

Jinolio membalik ke halaman terakhir laporan dan menggelengkan kepalanya. “Yang Mulia, Baron Fenston telah menyarankan untuk menaikkan harga pembelian barang sekitar sepuluh persen. Tapi Andalou menaikkan harga untuk menyamai kita setelah itu, menyebabkan sebagian besar pedagang berhenti di sana daripada Pelabuhan Jillin.”

Mata Lorist berkedip saat dia mondar-mandir di dalam ruangan dua kali. Dia berhenti dan berkata, “Kirim pesan elang ke Pelabuhan Jillin untuk menaikkan harga pembelian sebesar tiga puluh persen. Jika Andalou cocok dengan kita, naikkan 1,5 kali lipat!”

“Tapi, Yang Mulia, kami hampir tidak mendapat keuntungan seperti itu,” kata Jinolio, terkejut, “Jika kami membeli dengan harga setinggi itu, keuntungan setelah kami mengurangi tenaga kerja dan biaya transportasi akan diabaikan! Kami hanya bisa nyaris mencapai titik impas. Yang Mulia, ini tidak hanya merugikan mereka, tapi juga diri kita sendiri! Bahkan jika Andalou ditekan, kami juga tidak akan selamat!”

“Haha… Itulah yang aku inginkan: kemenangan yang luar biasa. Pikirkan tentang itu, Jinolio, jika kita menaikkan harga beli dan hanya mencapai titik impas, maka Andalou harus menaikkan harga mereka juga. Tetapi jika Anda memperhitungkan biaya transportasi darat yang lebih tinggi, yang mereka andalkan, apakah menurut Anda mereka akan mendapat untung? Saya pikir mereka akan kehilangan uang sementara kita setidaknya bisa mencapai titik impas.”

“Tapi bagaimana jika mereka tidak menaikkan harga mereka agar sesuai dengan harga kita?”

“Jika tidak, tidak ada yang akan menjual barang apa pun kepada mereka. Titik perdagangan mereka akan gagal jika itu masalahnya, Meskipun ada beberapa yang akan melakukan bisnis yang hampir tidak menguntungkan, tidak ada yang akan melakukan bisnis yang kehilangan uang. Mereka akan dipaksa untuk menyerah pada jalur perdagangan ini karena mereka tidak akan mampu menebus kaisar, investor mereka.

“Untuk rumah kami, kami akan dapat terus impas selama dua hingga tiga tahun. Yang paling penting adalah kita menghentikan Andalou dari perdagangan dengan Serikat Buruh, musuh rumah kita. Kita harus selalu waspada dan siapa pun yang mencoba membantu pemulihan mereka akan melawan kita. Itulah mengapa menaikkan harga untuk menyamai harga Andalou adalah satu-satunya hal yang bisa kita lakukan sekarang.”

“Dimengerti, Yang Mulia. Aku akan segera mengirim pesannya,” kata Jinolio.