Tak Sengaja Jadi Bos Penjahat - Chapter 92

Bab 92: Pedang Suci dan Sumpah (8)
**Bab 92: Pedang Suci dan Sumpah (8)**
 
“…Sebenarnya apa yang menurutmu sedang kamu lakukan?”
 
Wanita di hadapannya, seorang pengusaha wanita bernama Nona Rubia, mengajukan pertanyaan ini kepada Balzac.
 
Matanya dipenuhi kewaspadaan saat dia mengamati pria itu dengan saksama.
 
Itu adalah reaksi alami.
 
Jika seseorang tidak menunjukkan kewaspadaan terhadap seorang pria yang menerobos gerbang depan rumah mewah mereka, menghancurkan setiap langkah keamanan di sepanjang jalan, itu tentu akan jauh lebih aneh.
 
Tatapan Rubia, yang sebelumnya mengamati Balzac dengan saksama, beralih ke arah tirai…
 
“…!”
 
…dan seketika itu juga ia diliputi rasa terkejut.
 
Seorang ksatria pengawal kerajaan.
 
Setelah mengenali simbol tersebut, dia menyadari siapa Balzac sebenarnya.
 
“Apakah kamu masih belum mengerti mengapa aku datang ke sini?”
 
Balzac bertanya, sambil mengamati gerak-gerik Rubia.
 
‘Yang Mulia Putri Ketiga mengatakan bahwa wanita ini sepertinya menyembunyikan sesuatu yang penting,’ gumamnya.
 
Balzac telah dikirim ke sini untuk mengkonfirmasi kecurigaan tersebut.
 
Sendirian, tanpa ksatria lain yang menemaninya.
 
Tapi itu bukanlah masalah.
 
Dalam hal kekuatan, dia tidak kekurangan apa pun.
 
Seorang Ahli Pedang Kekaisaran.
 
Salah satu monster yang dinilai mampu menghadapi seluruh bangsa seorang diri.
 
Penambahan pasukan hanya akan mempersulit keadaan.
 
Dia memiliki kekuatan untuk menangani semuanya sendiri.
 
Tentu saja, terlepas dari kemampuan fisik, misi khusus ini tampaknya akan lebih merepotkan daripada kebanyakan misi lainnya.
 
Perintah Putri Ketiga selalu sulit untuk dilaksanakan. Sebagian besar keputusannya didasarkan pada intuisi daripada penalaran.
 
Tipe orang yang lebih mengandalkan firasat daripada logika.
 
Meskipun intuisinya sering kali memiliki tingkat keberhasilan yang mengesankan, yang mengarah pada pencapaian yang cukup besar…
 
…hal itu sungguh membuat frustrasi bagi mereka yang bertugas mengikuti perintahnya.
 
Kali ini pun tidak berbeda.
 
Seorang pebisnis wanita yang berusaha mendominasi industri ramuan sambil menyembunyikan identitasnya. Ia diduga menyembunyikan sesuatu yang sangat penting, dan pria itu ditugaskan untuk mengungkapnya.
 
Tidak ada bukti kuat. Tidak ada logika yang meyakinkan.
 
Namun mengabaikan perintah kerajaan adalah hal yang tak terpikirkan.
 
Setelah menyaksikan kekuasaan Kaisar secara langsung, Balzac memahaminya lebih baik daripada siapa pun:
 
Menentang keluarga kekaisaran sama saja dengan bunuh diri.
 
Lalu, dia membuka mulutnya untuk berbicara kepada Rubia.
 
“Mengingat hal-hal yang telah kamu lakukan, seharusnya kamu sudah memperkirakan kejadian seperti ini akan terjadi cepat atau lambat.”
 
Balzac tidak tahu persis apa yang dimaksud dengan “hal-hal itu”.
 
Dia hanya mendengar bahwa upaya putus asa wanita itu untuk menyembunyikan identitasnya mencurigakan. Selain itu, tidak ada informasi lain yang diberikan.
 
Tapi itu tidak penting.
 
Ini hanyalah taktik untuk mengukur reaksinya.
 
Balzac mengamati perilaku Rubia dengan cermat.
 
Ekspresinya, perubahan pada pupil matanya—setiap respons kecil dapat menjadi petunjuk tentang apa yang disembunyikannya.
 
Namun kemudian… sesuatu yang tidak biasa terjadi.
 
“Saya—saya sangat menyesal!”
 
Beberapa saat sebelumnya, dia masih memancarkan martabat dan ketenangan.
 
Kini, itu telah lenyap, digantikan oleh seorang wanita gemetar yang hampir menangis, memohon pengampunan.
 
“I-itu bukan disengaja! Aku bersumpah, aku tidak bermaksud menghindari pajak!”
 
Rubia buru-buru mulai menjelaskan.
 
Dia menemukan resep ramuan itu secara tidak sengaja.
 
Berpikir dia bisa mengubahnya menjadi peluang bisnis…
 
“Saya merasa bersalah menjual sesuatu yang bisa menyelamatkan nyawa dengan harga tinggi… tetapi jika saya menjualnya dengan harga murah, orang-orang yang sudah berkecimpung di bisnis ini mungkin akan membalas dendam kepada saya…”
 
Untuk menghindari masalah seperti itu, dia memilih untuk merahasiakan identitasnya.
 
Adapun pajak yang belum dibayar, dia khawatir informasi pribadinya akan terungkap jika dia mematuhinya.
 
…Memang.
 
Penjelasannya cukup masuk akal.
 
Jika memang demikian, kerahasiaannya bisa dipahami.
 
Gemetarannya juga bisa dijelaskan sebagai rasa takut akan hukuman yang mungkin dihadapinya karena menghindari pajak.
 
Namun…
 
“Apa kau pikir aku akan percaya kebohonganmu yang menyedihkan itu?”
 
Balzac menatap Rubia dengan tajam saat mengajukan pertanyaan itu.
 
Niat membunuh yang terpancar dari seseorang yang telah mencapai puncak Keahlian Pedang.
 
Wajah Rubia memucat secara naluriah.
 
Ia gemetar tak terkendali, akhirnya ambruk tak berdaya ke lantai.
 
“Kebohongan tidak mempan padaku.”
 
Balzac menyatakan hal ini di hadapan Rubia yang kini ketakutan.
 
Apakah ancaman itu efektif?
 
Nona Rubia, dengan gemetar hebat, mengakui dosa-dosanya.
 
“Maafkan saya! Sebenarnya… saya sengaja menghindari pajak! Kekaisaran tidak melakukan apa pun untuk saya, dan saya pikir jumlah uang yang mereka ambil terlalu banyak…”
 
Suaranya bergetar saat air mata mengalir di wajahnya.
 
Apa yang awalnya hanya gemetar berubah menjadi isak tangis yang hebat. Dia mencurahkan pengakuan lengkapnya, kata-katanya bertele-tele dan panik.
 
Tipuan Balzac berhasil. Dua kali ia menguji wanita di hadapannya, dan inilah hasilnya.
 
‘…Ini.’
 
Sulit untuk menganggapnya sebagai kebohongan.
 
Ekspresi ketakutannya.
 
Cara jari-jarinya dengan gugup memainkan koin emas di sakunya, mempertimbangkan apakah akan menawarkannya sebagai suap.
 
Perilaku kasar seperti itu mustahil bisa dipalsukan oleh sembarang orang.
 
“Bagus. Jika Anda telah menyadari kesalahan Anda, maka perbaikilah dengan segera,” kata Balzac.
 
Dia memberi tahu wanita itu bahwa, sebagai hukuman, 60% dari keuntungannya akan diserahkan kepada Kekaisaran. Meskipun dia tidak memiliki kontrak khusus yang mengikatnya secara hukum, hal itu dapat ditangani kemudian oleh bawahannya.
 
‘Bahkan Yang Mulia Putri Ketiga pun terkadang meleset dari sasaran,’ pikir Balzac sambil bersiap meninggalkan rumah besar itu.
 
…Atau lebih tepatnya, dia mencoba pergi.
 
Ding-a-ling!
 
Suara yang tiba-tiba itu.
 
Sebelum dia sempat keluar, bunyi lonceng dari alat komunikasi ajaib menginterupsinya.
 
********
 
Wajah Rubia memucat seputih kain.
 
Berbeda dengan penampilannya sebelumnya, kali ini terasa tulus.
 
Pikirannya benar-benar kosong.
 
Semuanya baik-baik saja beberapa saat yang lalu.
 
Bahkan dengan kedatangan seorang Ahli Pedang Kekaisaran yang tak terduga, bahkan ketika kata-katanya seolah mengisyaratkan bahwa dia memiliki sedikit gambaran tentang hubungannya dengan Taring Hitam, dia tetap tenang.
 
Lagipula, sekuat apa pun seorang Ahli Pedang—manusia yang telah mencapai puncak kemampuan manusia—dia telah bertahun-tahun hidup berdampingan dengan makhluk seperti itu. Jika dia menunjukkan rasa takut di hadapan seorang Ahli Pedang, itu akan lebih mencurigakan.
 
Dengan tenang menilai situasi, dia menyadari bahwa pria di depannya sedang mengorek informasi darinya.
 
Berakting adalah keterampilan yang dibutuhkan setiap pebisnis, dan menipunya tidak sesulit yang dia perkirakan.
 
Tapi kemudian…
 
Ding-a-ling!
 
Suara itu.
 
Bunyi dering tiba-tiba dari alat komunikasi itu mengubah seluruh situasi.
 
Sang Ahli Pedang Kekaisaran, yang hendak pergi, berbalik menghadapnya.
 
“Bukankah seharusnya kamu menjawabnya? Sepertinya ada seseorang yang menunggumu.”
 
Kata-katanya menusuk hati, hampir mengejek keraguannya.
 
Keringat menetes di punggung Rubia.
 
Jika itu hanya panggilan biasa, semuanya akan baik-baik saja.
 
Namun jika secara kebetulan… bahkan sekecil apa pun…
 
Bagaimana jika itu panggilan dari Tentara Revolusioner?
 
Atau lebih buruk lagi—bagaimana jika panggilan itu dari Ian?
 
Semuanya bisa berantakan.
 
Kebenaran tentang Black Fangs mungkin akan terungkap ke seluruh dunia.
 
“…”
 
Balzac menatapnya dengan mata penuh curiga.
 
Perlahan, Nona Rubia melangkah menuju perangkat komunikasi tersebut.
 
Hanya dengan menekan satu tombol, wajah penelepon akan muncul tepat di ruangan itu.
 
“Jangan lakukan sesuatu yang akan kau sesali,” Balzac memperingatkan, merasakan ada sesuatu yang tidak beres.
 
Rubia berdiri terpaku, menatap perangkat itu.
 
Keputusan apa yang sebaiknya dia ambil?
 
Dia mengajukan pertanyaan ini pada dirinya sendiri.
 
‘Saya tidak yakin apakah aman untuk menerima panggilan ini atau tidak.’
 
Jika itu bukan pesan dari Tentara Revolusioner, dia mungkin bisa menemukan cara untuk menutupinya.
 
Dilihat dari frekuensi kontak yang biasa terjadi, hanya ada sekitar 20% kemungkinan bahwa ini adalah jenis panggilan yang seharusnya tidak dia angkat.
 
Dalam 80% kasus, dia bisa melewati situasi ini tanpa cedera.
 
‘Tapi jika saya tidak mengangkat teleponnya…’
 
Hal itu akan menimbulkan kecurigaan.
 
Tidak menjawab akan menjadi tindakan yang sangat aneh, tindakan yang tidak bisa dijelaskan dengan kebohongan.
 
Jika pria di depannya mulai benar-benar mencurigainya dan memulai penyelidikan menyeluruh, perangkat komunikasi itu pasti akan disita.
 
Dan jika seorang penyihir terampil memeriksanya secara menyeluruh, semua komunikasi yang telah dia lakukan hingga saat ini akan terungkap.
 
Dalam hal itu, dia harus menghancurkan perangkat tersebut sebelum sampai pada tahap itu.
 
‘Masalahnya adalah…’
 
Apa yang terjadi setelahnya.
 
Jika dia tidak hanya menolak menerima panggilan tetapi juga menghancurkan perangkat tersebut, pria itu pasti akan menyadari kebenarannya.
 
Identitas aslinya.
 
Dan kemudian hasilnya akan jelas.
 
Seorang anggota Black Fangs, akhirnya tertangkap.
 
Mereka akan menggunakan segala cara yang mereka miliki untuk mendapatkan informasi tentang organisasi tersebut.
 
‘…Ini tidak akan menyenangkan.’
 
Penyiksaan yang mengerikan.
 
Hari-hari di mana dia akan menyesal pernah hidup.
 
Waktu semakin habis.
 
Dia harus membuat pilihan.
 
Dan pilihan rasionalnya jelas.
 
Membayangkan penyiksaan sungguh tak tertahankan.
 
Tidak mungkin dia bisa menanggungnya.
 
Hidupnya adalah hal yang paling berharga.
 
Sedikit sikap egois bisa menyelamatkannya dari risiko seperti itu.
 
Jadi, Rubia…
 
…melemparkan alat komunikasi itu ke lantai dengan sekuat tenaga.
 
Karya rekayasa magis yang rumit itu langsung hancur berkeping-keping menjadi serpihan yang tak terhitung jumlahnya.
 
Dalam sekejap, niat membunuh yang mengerikan melonjak ke arahnya, jauh lebih intens dari sebelumnya.
 
“Sudah kubilang,” kata Balzac sambil menghunus pedangnya, “jangan melakukan sesuatu yang akan kau sesali.”
 
…Memang.
 
Mungkin kata-katanya benar.
 
Ini adalah keputusan yang bodoh.
 
Sebuah pilihan yang mengorbankan semua pencapaiannya.
 
Secara logika, memprioritaskan keselamatannya akan menjadi tindakan yang lebih baik.
 
Namun, meskipun mengetahui hal itu…
 
“Apa lagi yang bisa kulakukan? Jika tidak, aku akan lebih menyesalinya,” gumamnya, suaranya bergetar namun penuh tekad.