Tak Sengaja Jadi Bos Penjahat - Chapter 61

Bab 61: Kita kalah, tapi kau tersenyum.
**Bab 61: Kita kalah, tapi kau tersenyum.**
 
Sayangnya, penjelasan logis saya sama sekali tidak berpengaruh.
 
Apa pun yang saya katakan, tanggapannya selalu sama: “Itu menyedihkan. Apakah Anda tidak mempercayai kami?”
 
Pada akhirnya, aku harus menyerah sepenuhnya.
 
Saya memohon kepada mereka, ‘Jika kalian benar-benar harus melakukan ini, tolong pastikan kalian tidak tertangkap.’
 
Dengan hanya menyisakan permintaan itu, saya membubarkan para pendukung setia Black Fangs.
 
Jalanan yang dulunya ramai kini tak terlihat seorang pun.
 
Siel dan aku menghapus jejak sihir dari tanah itu dan membongkar tempat perlindungan sementara.
 
Aku melihat sekeliling, tenggelam dalam pikiran.
 
‘Bisakah kita menganggap ini sebagai sebuah keberhasilan?’
 
Kami berhasil menyelamatkan banyak orang dan berhasil mengalihkan perhatian Kekaisaran.
 
Meskipun dalam prosesnya, kami akhirnya melakukan banyak hal baik untuk Black Fangs, mendapatkan pendukung, membentuk opini publik, dan meningkatkan reputasi mereka.
 
Tapi itu seharusnya bukan masalah besar.
 
Baru-baru ini, Kekaisaran dan Taring Hitam terlibat konflik. Sedikit bantuan di sana-sini tidak akan merugikan.
 
Datang ke sini adalah pilihan yang cukup bagus, pikirku, sambil menatap jalanan yang kosong.
 
“……?”
 
Seharusnya hanya aku yang tersisa di sini, dan aku hendak kembali ke rumah besar itu.
 
Namun, beberapa pria berpenampilan lusuh menatapku.
 
Rambut mereka berantakan.
 
Mereka memiliki lingkaran hitam hingga ke bibir mereka.
 
Mungkin mereka mendengar desas-desus tentang tempat penampungan yang akan dibuka di dekat situ dan datang mencari bantuan?
 
Aku mendekati mereka, berpikir mungkin aku bisa memberi mereka makanan dan kemudian menyuruh mereka pergi…
 
“Tolong, selamatkan kami!”
 
Itu suara yang familiar.
 
Saya sudah pernah mendengarnya beberapa kali sebelumnya.
 
Dan ada tiga orang di antara mereka.
 
Tidak butuh waktu lama bagi saya untuk mengenali siapa mereka.
 
‘Kalau dipikir-pikir lagi, aku sudah lupa tentang orang-orang ini.’
 
Ksatria.
 
Ksatria Kekaisaran.
 
Mereka yang datang mencari kita waktu itu dan akhirnya dijadikan pekerja paksa.
 
…Mengapa mereka terlihat begitu sengsara?
 
Saya ingat betul mengatakan kepada mereka bahwa mereka bisa beristirahat kapan pun mereka mau.
 
Tapi sepertinya tidak ada yang pernah mendengarkan saya.
 
Aku mendekati mereka untuk memeriksa apakah mereka terluka. Dan kemudian….
 
“……Apa yang sedang kamu lakukan?”
 
Seorang ksatria, gemetar sendirian, jatuh tersungkur. Setelah diperiksa lebih dekat, aku melihat air mata di matanya.
 
Ketiganya memejamkan mata rapat-rapat, seolah-olah mereka telah merencanakannya bersama… Butuh sekitar 30 detik bagi mereka untuk akhirnya membuka mata.
 
Ksatria di tengah membuka mulutnya dengan tatapan bingung dan bertanya.
 
“K-kau tidak akan membunuh kami?”
 
Pertanyaan yang tak terduga.
 
Tentu saja, ekspresiku berubah menjadi kebingungan.
 
Mengapa tiba-tiba membahas itu?
 
“Mengapa aku harus membunuhmu?”
 
Pertanyaan itu terlontar begitu saja dari mulutku dengan kebingungan yang mendalam.
 
Apa sih yang mereka pikirkan tentangku?
 
“Yah, sekarang kita sudah tidak berguna lagi….”
 
Ksatria itu tergagap, berkeringat karena gugup.
 
Tidak berguna.
 
Memang, itu mungkin tidak sepenuhnya salah.
 
Kami membongkar tempat perlindungan lebih awal dari yang direncanakan, dan semua orang dievakuasi.
 
Apakah Kekaisaran menemukan lokasi kami atau tidak, itu sebenarnya tidak penting lagi.
 
“Kau benar. Aku tidak punya alasan lagi untuk membiarkanmu tetap hidup.”
 
Begitu mereka mendengar kata-kataku, wajah mereka kembali pucat. Aku segera melanjutkan sebelum mereka pingsan.
 
“Tapi apa pentingnya itu?”
 
“…Apa?”
 
Suara yang begitu tercengang.
 
Ksatria itu tampak jelas kebingungan.
 
Dia sepertinya belum mengerti kata-kata saya, tetapi ceritanya tidak rumit.
 
“Hanya karena kau tidak berguna bukan berarti aku harus membunuhmu.”
 
Kamu sudah tidak berguna lagi.
 
Menjaga agar kamu tetap hidup sama sekali tidak akan membantu.
 
Apakah itu alasan untuk membunuh seseorang?
 
“Itulah jenis hal yang akan dilakukan Kekaisaran.”
 
Setidaknya, aku tidak ingin melakukan hal seperti itu.
 
Mungkin ini tampak seperti pendekatan yang terlalu berhati lembut, tetapi menurut saya itu tidak salah.
 
Dengan menjalani hidup seperti ini, saya bisa bertemu dengan teman-teman saya saat ini.
 
Seandainya aku hidup tanpa peduli apakah orang lain mati selama itu menguntungkanku, aku tidak akan berdiri di sini sekarang.
 
Aku mungkin akan mati sendirian di tambang itu.
 
“…”
 
Para ksatria itu menatapku dengan tatapan kosong.
 
Meskipun mengecewakan melihat mereka tidak mampu menerima belas kasihan yang ditawarkan, secara teknis, mereka adalah tamu terakhir dari tempat penampungan kami yang kini telah ditutup.
 
Jadi, saya mengulurkan tangan dan berkata kepada mereka dengan tulus, “Apa yang kalian tunggu? Kalian sebaiknya segera pergi sebelum saya berubah pikiran.”
 
Ksatria itu meraih tanganku dan berdiri.
 
Dia menatapku dengan saksama dan berkata, “Sekarang aku mengerti.”
 
Tatapannya dipenuhi berbagai macam emosi.
 
“Kau bermaksud menyelamatkan kami, sama seperti kau menyelamatkan yang lain.”
 
Ksatria itu terus berbicara panjang lebar tentang pengalaman yang dia alami saat menyelamatkan orang alih-alih membunuh mereka.
 
Mendengarkan perkataannya, aku hanya bisa merasa bingung.
 
Sejujurnya, aku hanya memperlakukan mereka sebagai budak karena dendam.
 
Aku bahkan lupa tentang mereka di tengah jalan dan meninggalkan mereka.
 
“Kami telah belajar dari ajaranmu, dan kami akan melakukan apa yang harus kami lakukan.”
 
Namun, aku tak tega menyiramkan air dingin ke wajahnya yang penuh rasa terima kasih.
 
Dan jujur saja, saya sudah lelah menjelaskan diri saya.
 
Aku hanya mengangguk diam-diam dan menyelesaikan ucapan perpisahanku.
 
Setelah semuanya beres, aku meninggalkan tempat perlindungan yang kusayangi itu, tenggelam dalam pikiran.
 
Apa ini tadi?
 
Tak satu pun berjalan sesuai rencana, namun hasilnya tidak seburuk yang saya duga. Semuanya begitu aneh.
 
*********
 
Akhir-akhir ini, senyum jarang sekali hilang dari wajah Pangeran Kedua.
 
Bahkan saat ia dengan santai menghisap cerutu, bibirnya tampak tidak pernah turun.
 
Alasannya sangat sederhana.
 
Semuanya berjalan lancar, seolah-olah keberuntungan berpihak padanya.
 
Pangeran Kedua akhirnya menerima pengakuan atas prestasinya.
 
Saudara yang bodoh itu.
 
Bahkan Putri Ketiga, yang selalu memandang rendah dirinya, belakangan ini tampak sangat pendiam.
 
‘Tentu saja,’ pikirnya.
 
Saudari perempuannya tidak kompeten, dan dia sendiri sangat brilian.
 
Sembari ia membuang waktunya menyelidiki pedagang ramuan sepele yang tampak mencurigakan,
 
Melalui penyelidikan tanpa henti, Pangeran Kedua akhirnya mengungkap identitas pemimpin Taring Hitam.
 
Prestasi ini diakui oleh ayah mereka,
 
Dan sekarang, wanita menyebalkan itu telah menghentikan kegiatan yang membuang-buang waktunya atas perintah ayah mereka dan fokus pada operasi pencarian di bawah arahannya.
 
‘Bahkan di bawah pengawasanku pun, dia tetap tidak berguna.’
 
Seolah-olah ingin mencari gara-gara, Putri Ketiga terus-menerus mengkritiknya dengan keluhan-keluhan yang tidak masuk akal.
 
Dia mengaku memiliki firasat buruk.
 
Dia mempertanyakan apakah dia mengelola bawahannya dengan benar.
 
Itu omong kosong, sesederhana itu.
 
Asmodeus juga telah secara resmi mengkonfirmasi hal ini ‘kemarin’.
 
Tak satu pun bawahannya memiliki kontak dengan Black Fangs.
 
Dan tak seorang pun di antara mereka yang tergoda oleh kepercayaan Taring Hitam yang menyebar dengan cepat, demikian ia meyakinkan.
 
Jadi, seharusnya dia lebih mengkhawatirkan kepalanya.
 
Selalu mengandalkan instingnya dan melakukan upaya yang sia-sia, membuang-buang waktu—itu sungguh memalukan bagi garis keturunan mereka.
 
‘Yah, itu menguntungkan saya.’
 
Ketidakmampuannya justru menyoroti kemampuan pria itu.
 
Hal ini seharusnya sangat mempengaruhi hati ayah mereka.
 
Tidak dapat dipungkiri bahwa ia telah memperoleh keuntungan yang sangat besar dalam perebutan suksesi.
 
‘Masih terasa tidak menyenangkan bahwa aku harus meminjam tangan pria yang mencurigakan itu.’
 
Namun, jika ini hasilnya, maka risikonya layak diambil.
 
Awalnya, semua iblis menolak untuk menyentuh Black Fangs karena suatu alasan, sehingga tidak ada pilihan lain selain dia.
 
Senyum menyeramkan itu.
 
Sangat menjengkelkan melihat dia selalu terlihat begitu senang saat menatapnya.
 
Namun, pria itu telah menghasilkan hasil yang luar biasa.
 
Mendapatkan foto pemimpin Black Fangs dengan mengorbankan sepuluh persen jiwanya adalah prestasi kecil.
 
Asmodeus masih mengamati.
 
Pemimpin dari Black Fangs.
 
Meskipun sulit untuk ikut campur karena statusnya yang tinggi, klaim Asmodeus bahwa ia dapat mempertahankan penglihatannya dengan mempersembahkan sejumlah besar jiwa secara teratur bukanlah kebohongan.
 
Dengan dukungan ayahnya, menggunakan jiwa-jiwa yang diam-diam dikumpulkan oleh Kekaisaran sebagai bahan bakar, Asmodeus masih memantau pemimpin Taring Hitam.
 
“Apa yang sedang dilakukan pria itu sekarang?”
 
[Hmm… Untuk melindungi orang lain, dia secara pribadi melenyapkan entitas mengerikan yang menyerang pikiran orang.]
 
Dengan demikian, Black Fangs sudah berada di genggaman mereka.
 
Apa pun yang mereka lakukan, mereka tidak bisa lepas dari tatapannya.
 
Dari tingkah lakunya hingga kebiasaannya.
 
Semuanya dianalisis secara menyeluruh hingga akhirnya menjadi jebakan yang akan menjebak mereka.
 
‘…Kita telah menang.’
 
Kepercayaan Black Fangs menyebar dengan aktif.
 
Mereka mungkin sedang merayakan kemenangan mereka dengan penuh kesombongan.
 
Namun, sifat sebenarnya dari pertempuran ini agak berbeda.
 
Mereka secara bertahap terpojok tanpa menyadarinya.
 
Dunia mungkin akan memandang konflik ini sebagai kekalahan Kekaisaran.
 
‘Pertarungan ini, ini kemenangan kita!’
 
Dewi kemenangan tersenyum padanya.