Tak Sengaja Jadi Bos Penjahat - Chapter 132

Bab 132: Hidup Adalah Tentang Koneksi dan Hubungan (2)
Tepat sebelum pisau itu menembus lehernya.
 
Aura aneh merembes keluar, memutarbalikkan aliran dunia.
 
Waktu seolah berhenti.
 
Terdengar suara dari samping.
 
[“Persembahkan jiwamu. Maka Sang Pencipta akan menganugerahkan kepadamu kutukan yang setimpal.”]
 
Setan yang melompat keluar dari kegelapan.
 
Itu adalah Asmodeus, dengan senyum yang agak tidak menyenangkan saat dia berbicara.
 
Wajah pangeran pertama memucat karena kebingungan.
 
Tentu saja, dia sudah tahu bahwa iblis muncul dengan putus asa untuk merebut jiwa pada saat-saat kritis.
 
‘Bukankah iblis itu bersekongkol dengan Taring Hitam?’
 
Gagasan ini berputar di sekitar firasatnya bahwa ada semacam kolusi di antara mereka. Alasannya cukup sederhana.
 
Lagipula, dia sudah pernah mencoba membuat perjanjian dengan iblis sekali dan gagal.
 
Sebagai orang yang telah melahap jiwa orang lain untuk menjadi seorang Archmage, jiwanya sendiri pasti memiliki nilai yang tak tertandingi.
 
Mengingat situasinya yang sangat genting saat ini, tidak akan mengherankan jika banyak iblis berlomba-lomba untuk membuat kesepakatan dengannya.
 
Namun, tidak ada seorang pun yang maju untuk mengusulkan kontrak.
 
Dia bahkan memanggil beberapa tokoh terkenal yang pernah dikenalnya, namun permintaan mereka ditolak.
 
Sosok ambigu yang terkait dengan Taring Hitam yang aneh itu—hanya orang gila seperti Asmodeus yang berani ikut campur dengan mereka.
 
Bahkan saat terakhir kali dia mencoba memanggil Asmodeus, bajingan itu hanya menepisnya dengan kalimat seperti, “Aku sedang menonton sesuatu yang lebih menghibur sekarang, kenapa aku harus repot-repot denganmu?”
 
Dia mengomel tentang betapa tidak sopannya mengganggu kesenangannya.
 
‘Jadi, kukira Black Fangs tidak hanya merekrut Elf dan Kurcaci, tetapi juga iblis…’
 
Namun di sinilah Asmodeus berdiri di hadapannya, bahkan mengusulkan sebuah perjanjian.
 
Suatu situasi yang terlalu mencurigakan untuk menjadi kenyataan.
 
[Apakah Anda curiga? Nah, itu terserah Anda… tetapi saya sarankan Anda untuk menilai situasi ini secara lebih objektif.]
 
Namun, Asmodeus pun ada benarnya. Terlepas dari keraguan, pilihannya sangat terbatas.
 
Waktu seakan membeku.
 
Dia pikir dia sedang larut dalam lamunannya, tetapi ketajaman pisau itu terasa jelas di lehernya. Dunia sama sekali tidak berhenti.
 
Aliran airnya hanya lebih lambat dari sebelumnya.
 
Itu semua diatur oleh Asmodeus, yang menggunakan kekuasaannya demi menandatangani kontrak.
 
Jika dia menolak kontrak itu, dia akan binasa oleh pedang yang akan menghunusnya.
 
Kematian adalah sesuatu yang tak terhindarkan.
 
Jadi… bukankah membalas dendam akan lebih efektif? Terlalu lama berpikir, Asmodeus yang plin-plan itu mungkin akan berubah pikiran.
 
Waktu semakin habis.
 
Dia harus segera menerima proposal itu.
 
Saat ia merenungkan berbagai hal, pangeran pertama membuka mulutnya untuk menyatakan bahwa ia akan menandatangani kontrak ketika ia menyadari sesuatu yang aneh.
 
Penegasan bahwa dia hanya punya satu pilihan. Kecemasan yang ditimbulkannya. Desakan untuk memutuskan—taktik klasik tipu daya iblis.
 
Berjanji untuk tidak berbohong dalam kontrak, namun dengan lihai mempermainkan kata-kata untuk menipu.
 
Lalu apa sebenarnya yang disembunyikan iblis ini? Bagaimana dia berencana untuk menipunya?
 
Setelah berpikir sejenak, pangeran pertama akhirnya mengerti.
 
“Kutukan itu… sepertinya tidak akan berpengaruh pada bajingan itu.”
 
Hal ini menjadi jelas setelah sedikit berpikir.
 
Pria itu telah melewati kutukan Pohon Dunia untuk mendapatkan kekuatannya. Dengan demikian, dia pasti memiliki kemampuan untuk menghilangkan kutukan.
 
Rasa dingin menjalar di punggungnya.
 
Jika dia menerimanya dengan ceroboh, dia akan kehilangan jiwanya dan menemui ajalnya tanpa arti, hanya untuk mendengar, “Aku bilang aku akan mengutukmu, bukan berarti itu akan berhasil. Seharusnya kau lebih berhati-hati dengan perjanjian.”
 
Membuktikan pendapatnya.
 
Asmodeus, yang lengah, memasang senyum kecewa yang menjengkelkan. Meskipun itu benar-benar membuat marah…
 
Dengan desahan berat, pangeran pertama menepis perasaan pahit itu.
 
Sialan, satu-satunya kartu yang tersisa baginya adalah si gila itu, si iblis.
 
Dia tidak hanya memfitnah saudaranya, Renyah, sebagai orang idiot setingkat simpanse…
 
Meskipun sepenuhnya menyadari rencananya, dia tetap senang mengejeknya dengan berpura-pura tidak tahu apa-apa.
 
Strategi, kecerdasan, dan kemampuan bajingan itu.
 
Dia menyadari bahwa tidak ada yang bisa menandingi mereka. Tetapi menyerah begitu saja bukanlah pilihan.
 
Balas dendam harus diwujudkan.
 
Dengan segala cara yang diperlukan.
 
Maka, kata pangeran pertama,
 
“Sepertinya kutukanmu tidak akan berpengaruh padanya. Tapi seharusnya berpengaruh pada bawahannya. Benar kan?”
 
Mendengar itu, Asmodeus memberikan senyum penuh arti, tetapi itu bukanlah pertanyaan yang pernah ia harapkan akan mendapatkan jawaban yang sebenarnya.
 
Iblis besar itu tidak hanya menyerap jiwa saudaranya, tetapi juga jiwa-jiwa anggota keluarga kerajaan.
 
Hanya dengan menyaksikan kekuatan yang mengubah waktu itu saja sudah menunjukkan kehebatannya.
 
Meskipun mengutuk monster itu mungkin tugas yang sulit, kutukan seharusnya ampuh terhadap bawahannya.
 
“Aku akan menawarkan separuh jiwaku. Maukah kau benar-benar menjaga gadis bernama Rubia itu?”
 
Seorang wanita yang tampak biasa saja namun menikmati perhatian sang kapten. Menyingkirkannya dengan cara sederhana sudah cukup untuk membalas dendam. Itu sudah cukup untuk memuaskannya.
 
Namun, setelah mengatakan itu, iblis tersebut memilih untuk mengalihkan topik pembicaraan.
 
[Jika balas dendam yang kau cari… aku tahu cara yang lebih baik lagi. Tentu saja, cara ini datang dengan harga yang lebih mahal.]
 
Lalu iblis itu mengungkapkan apa yang bisa dia lakukan dengan mempertaruhkan nyawanya.
 
Memang biaya yang sangat besar.
 
Namun, itu adalah pembalasan yang memuaskan. Karena iblis tidak bisa berbohong dalam perjanjian, tawaran ini terasa dapat dipercaya.
 
Dalam situasi ini.
 
Pangeran pertama hanya memiliki satu pilihan yang tersedia.
 
Dia memejamkan mata dan mengangguk.
 
*
 
Dengan niat untuk memenuhi permintaan Renyah dan menyelesaikan semua masalah yang merepotkan sekaligus, dia turun ke ruang penyiksaan.
 
Betapapun hebatnya dia sebagai seorang Archmage, menahan siksaan berulang kali tampak menakutkan. Mendengar sang pangeran menggumamkan omong kosong yang aneh, dia dengan cepat mengayunkan pedangnya untuk mengakhiri siksaan itu.
 
Namun, anehnya, mata pisau itu tidak mengenai sasaran.
 
Seolah-olah telah lenyap sepenuhnya dari dunia ini, pria berambut pirang itu menghilang.
 
Sebaliknya, kehadiran yang mengancam itu menjadi semakin nyata. Sesuatu yang menggeliat di dalam bayangan.
 
Setelah melihat itu, secara naluriah saya menjauhkan diri.
 
Yang bisa saya simpulkan hanyalah hal yang sudah jelas: saya tahu persis apa yang sedang terjadi.
 
‘Tidak mungkin… dia benar-benar menjual jiwanya?’
 
Sulit dipercaya.
 
Namun situasi ini menegaskannya. Terpojok, pria itu telah menyerahkan segalanya kepada iblis sebagai imbalannya.
 
Keringat dingin mengalir di punggungku.
 
Tak lain dan tak bukan, itu adalah jiwa pangeran pertama. Dia mencoba membalas dendam dengan menyerahkannya sepenuhnya.
 
Kontrak apa pun yang dia buat dengan iblis itu pasti sangat mahal, tetapi itu jelas bukan kesepakatan yang menguntungkan bagi saya.
 
Dalam sekejap, bayangan-bayangan itu berkumpul dan membentuk wujud manusia.
 
Aura yang setara dengan aura Raja Iblis.
 
Bahkan saat melepaskan sihir yang dahsyat, ia menerjang ke arahku…
 
[Suatu kehormatan bisa bertemu dengan Anda.]
 
…dan menawarkan jabat tangan.
 
Suatu situasi yang sama sekali tidak dapat dipahami secara logika.
 
Secara alami, saya mulai bertanya-tanya apakah saya terjebak dalam semacam ilusi. Tetapi dengan sifat-sifatnya, ilusi seperti itu tidak akan berhasil.
 
“Apa yang sebenarnya terjadi di sini?”
 
Jadi aku tetap waspada dan bertanya. Iblis itu dengan tenang menjawab bahwa tidak perlu khawatir tentang rencana yang telah kita diskusikan.
 
[Aku akan memastikan pria itu lupa bahwa dia adalah pemimpin Taring Hitam. Itu kesepakatanku dengannya.]
 
“…Apa?”
 
Sebuah kontrak yang benar-benar di luar dugaan.
 
Suatu tindakan bodoh mengorbankan segalanya hanya untuk menghapus kenangan yang sebenarnya tidak pernah ada. Hal itu membuatku begitu tak percaya sehingga aku tak bisa menahan diri untuk mengatakannya begitu saja.
 
Asmodeus tampak sangat terhibur dengan ekspresiku.
 
Berbicara tentang betapa ia sangat menantikan hari yang menentukan itu segera tiba, tetapi itu adalah cerita yang lebih baik saya dengar dalam konteks yang berbeda.
 
Setelah tertawa beberapa saat, bajingan itu sepertinya teringat sesuatu dan berbicara kepadaku.
 
[Oh, ngomong-ngomong… aku hampir lupa tentang pemukiman kita.]
 
Dia perlahan mendekatiku.
 
Setan itu dengan cepat meraih tanganku.
 
[Meskipun saya lebih menyukai kontrak yang ‘adil’, Anda adalah pengecualian. Karena Anda menunjukkan hal-hal yang menghibur kepada saya, saya juga harus menunjukkan kesopanan yang sama kepada Anda.]
 
Mendengar kata-kata itu, gelombang energi pun tiba-tiba muncul.
 
[Saya menantikan pertemuan kita selanjutnya.]
 
Sebelum aku sempat bereaksi, dia hanya meninggalkan ucapan itu dan menghilang kembali ke dalam bayangan.
 
Namun, menghilang secara tiba-tiba seperti itu hampir tidak menarik perhatian saya saat itu.
 
Sejumlah besar pengetahuan membanjiri pikiran saya.
 
Mantra-mantra yang luput dari pemahamanku melalui buku-buku. Prinsip-prinsip yang dulunya tak terbayangkan tampak sangat sederhana.
 
Kepalaku terasa pusing.
 
Itu masuk akal.
 
Tiba-tiba, pangeran pertama memanggil iblis.
 
Dan yang tak terduga adalah iblis ini berperilaku dengan sangat ramah, berbagi jiwa pangeran denganku. Mungkin karena efek itu, pengetahuan tentang sihir terus mengalir ke dalam pikiranku.
 
Saat melihat lagi, terasa seolah-olah lingkaran-lingkaran itu terbentuk, terpecah, dan meluas dengan sendirinya.
 
Suatu situasi yang tidak dapat dipahami dengan ukuran rasional apa pun.
 
Namun dengan cepat, saya, sebagai perantara, memanfaatkan kecerdasan saya untuk meringkas kekacauan ini menjadi satu kalimat.
 
“…Aku beruntung.”
 
Aku tidak yakin bagaimana caranya, tetapi sepertinya sekali lagi, takdir telah berpihak padaku.