Tak Sengaja Abadi - Chapter 718

Bab 718: Bab Tambahan 6 (II)
Jalan yang pernah ia tempuh bersama pendeta Taois, kuda, dan burung layang-layang akan memakan waktu jauh lebih lama. Orang biasa akan membutuhkan waktu lebih lama lagi, dan akan ada banyak kesulitan di sepanjang jalan. Sekarang, di era ini, bahkan para pelancong biasa pun dapat mencapai tujuan yang sama dengan cepat dan mudah .
 
Itu benar-benar zaman yang sama sekali berbeda .
 
Namun, setelah dipikir-pikir lagi, bukankah ini persis seperti hari-hari awalnya, di beberapa malam tanpa tujuan selama perjalanannya, ketika pendeta Taois itu menceritakan tentang dunia kepadanya ?
 
Dan menara garam itu… Gadis itu masih mengingatnya .
 
Layanan makanan dimulai di pesawat. Dia memilih paket makanan kentang dan daging sapi dengan soda manis. Bocah itu meniru pilihannya, dan ketika dia menoleh, dia bertemu dengan mata jernih bocah itu dan senyum lembut ibunya .
 
Setelah sedikit berbincang, mereka mengetahui bahwa keduanya akan pergi ke Langzhou untuk berlibur. Perjalanan mereka beririsan selama dua hari. Sang ibu, menyadari bahwa putrinya bepergian sendirian dan putranya tampak menyayanginya, dengan hangat mengundang putrinya untuk ikut. Lady Calico sebenarnya berniat bepergian sendirian, dan kucing seperti dia lebih menyukai kesendirian, tetapi setelah berpikir sejenak, dia setuju .
 
Hotel itu letaknya sangat dekat. Pesawat mulai turun, tiba di Bandara Langzhou Lan’an, Canghai. Setelah itu, sinyal ponsel kembali. 0
 
*“Buzz buzz!” *0
 
*Taois Tua: Sudah sampai? Bagaimana pengalamannya? *0
 
Gadis itu memegang ponselnya, tenggelam dalam pikirannya. Akhirnya, dia membalas dengan mengetik. 0
 
*Lady Calico: Terasa enak *0
 
Dia menyimpan ponselnya dan mulai turun dari pesawat .
 
Berbeda dengan orang-orang di sekitarnya yang membawa tas besar, ia hanya membawa kantung sutra sederhana bergaya pedesaan. Bertubuh langsing dan berpakaian nyaman, ia tampak ringan dan tanpa beban, langkahnya lembut saat menyentuh tanah. Melihat sekeliling, ia melihat tempat itu terang benderang .
 
“…” 0
 
Ekspresinya masih tenang, tetapi dia menarik napas lagi .
 
Langzhou bukan lagi tempat yang berasap dan terlantar seperti dulu. Berkat akses maritim dan perdagangannya, ekonominya telah berkembang pesat, menjadi salah satu wilayah terkaya di negara itu. Saat berjalan di tanah ini, dia tidak melihat jejak masa lalunya. Bahkan pegunungan pun tidak lagi menyerupai bentuknya yang dulu; bahkan udaranya pun berbau berbeda dari berabad-abad yang lalu .
 
Lady Calico berjalan sendirian ke hotel, melakukan check-in, menyalakan TV, dan kembali berubah menjadi wujud kucingnya, meringkuk di tempat tidur tanpa bergerak .
 
Berita itu sedang ditayangkan. Sebuah makam kuno lainnya ditemukan di Changjing… 0
 
*** 0
 
Pada pagi hari berikutnya… 0
 
Di sebuah pantai tertentu di tepi laut… Mungkin itu pantai yang sama dari berabad-abad yang lalu, atau mungkin tidak. 0
 
Hamparan pasir itu masih luas. Selain kebun kelapa dan beberapa lapangan, hanya ada sebuah kuil kecil, tanpa resor atau hiburan lainnya .
 
Aroma dupa yang kuat tercium dari kuil tersebut. Kuil itu didedikasikan untuk Dewa Badak Putih .
 
Dahulu, Dewa Badak Putih merupakan dewa utama yang disembah oleh masyarakat di wilayah pesisir. Kuil-kuil yang didedikasikan untuknya tersebar di sepanjang pantai. Di desa-desa pesisir yang lebih besar, masing-masing desa memiliki setidaknya satu kuil; di desa-desa yang lebih kecil, dua atau tiga desa berbagi satu kuil. Banyak keluarga juga menyimpan patung badak putih di rumah mereka .
 
Berkat pengelolaan dan perlindungan perikanan serta navigasi yang cermat selama beberapa dekade, kedua badak putih tersebut memiliki status yang sangat tinggi di hati masyarakat pesisir. Dupa dibakar terus menerus, dan festival tahunan untuk menghormati mereka merupakan acara besar, tidak hanya bagi penduduk setempat tetapi juga menarik banyak pengunjung, setiap tahunnya dipenuhi dengan berbagai aktivitas .
 
Adapun kuil ini, karena letaknya dekat pantai yang sering dikunjungi wisatawan, sebagian besar pengunjungnya adalah pelancong, terutama dari pedalaman, yang datang menyalakan beberapa batang dupa karena penasaran. Sama seperti ibu dan anak dari kemarin .
 
Saat ini, mereka mungkin masih mengantre untuk mempersembahkan dupa .
 
Tentu saja, Lady Calico tidak pergi. 0
 
Tidak masalah jika dia hanya bisa melirik atau menyapa mereka sebentar, tetapi berdiri dalam antrean? Sama sekali tidak mungkin .
 
Gadis itu malah menemukan sebuah batu di pantai. Dia tidak peduli apakah batu itu berpasir atau bersih. Dia mengenakan headphone telinga kucingnya, duduk, dan mengangkat buku bergambar untuk dibaca dengan saksama .
 
Telinganya tidak memperhatikan dunia luar; pikirannya sepenuhnya terfokus pada buku anak-anak itu. Itu adalah Buku *Harian Tianpin *. Itu edisi anak-anak, lengkap dengan ilustrasi. Dia baru saja membelinya pagi itu.
 
Para cendekiawan modern telah menerjemahkan teks aslinya dan menambahkan ilustrasi. Setiap cerita diakhiri dengan komentar, menjadikannya buku anak-anak yang lengkap .
 
Buku ini sangat istimewa. Tidak hanya merupakan salah satu dari sedikit *zhiguai xiaoshuo kuno yang terpelihara dengan baik *, tetapi juga satu-satunya *zhiguai xiaoshuo yang ditulis dalam format catatan perjalanan yang cocok untuk anak-anak, dari sudut pandang orang pertama. Reputasinya sangat signifikan, dan para penerjemah selanjutnya sangat berhati-hati, menjadikannya buku terlaris di dalam dan luar negeri. Hanya saja, karena keterbatasan kemampuan sastra penulis aslinya, beberapa bagian tidak tepat, konteksnya hilang, atau perspektifnya sulit dipahami, yang menimbulkan tantangan bagi para penerjemah dan terkadang *sedikit menyimpang dari maksud asli penulis.
 
Ilustrasi-ilustrasi tersebut juga dibuat dengan cermat, meskipun tentu saja tidak pernah dapat menangkap dampak penuh dari adegan aslinya, dan berbeda secara signifikan dari kenyataan pada saat itu .
 
“Penulis dengan cerdik menulis catatan perjalanan ini dengan menggunakan sudut pandang monster. Hal itu membuat cerita lebih hidup, bersemangat, dan penuh pesona. Banyak ide yang sangat tidak biasa, hal-hal yang tidak akan pernah dibayangkan oleh orang normal, seolah-olah benar-benar ditulis oleh makhluk dengan cara berpikir yang berbeda. Itu tidak diragukan lagi merupakan daya tarik terbesar dari buku ini. ”
 
“Heh…” Lady Calico tersenyum tipis dan menutup buku itu .
 
Tanpa disadari, saat itu hampir tengah hari .
 
Saat mendongak, ia melihat ibu dan anak itu telah selesai membakar dupa di Kuil Dewa Badak Putih. Mereka juga telah membeli sekop kecil, jaring, dan ember dari kios terdekat, tampaknya berencana untuk menuju ke laut. Saat ini, sang ibu sedang berdiri di dekatnya sambil menelepon, sementara anak itu berlari tanpa alas kaki mengejar kepiting pasir kecil, sesekali menoleh ke belakang .
 
Jejak kaki terlihat di pasir. 0
 
“Bu! Ayo tangkap kepiting!” seru bocah itu dengan penuh semangat begitu mata mereka bertemu. Wajahnya berseri-seri karena kegembiraan. Ekspresi itu tampak familiar, seolah-olah milik seseorang yang pernah dikenalnya .
 
Sekarang, jika dipikir-pikir kembali, kejadian itu agak kabur, tetapi perasaannya tetap jelas, hampir seolah-olah baru terjadi beberapa bulan yang lalu .
 
“Bu! Ada banyak sekali kepiting kecil! Ayo tangkap mereka! Seru sekali! ”
 
– benar menyenangkan?” Gadis itu berjalan dengan tenang mendekat. Hanya jejak kaki samar yang terlihat di pasir.
 
“Hah?” 0
 
“Kepiting ini kecil sekali, dan tidak ada dagingnya. Menangkapnya tidak akan mengisi perutmu. Apa serunya kalau begitu? ”
 
“Kamu bisa membawanya pulang dan memeliharanya. Setelah tumbuh besar, kamu bisa memakannya! ”
 
“Mereka tidak akan tumbuh besar.” 0
 
“Kenapa tidak?” 0
 
“Ukurannya hanya segini.” Gadis itu berbicara dengan tenang dan sabar. Ia berhenti sejenak, lalu melanjutkan, “Terlalu banyak orang di sini. Hanya kepiting kecil ini yang tersisa. Jika kita berjalan menyusuri pantai ke daerah yang tidak terlalu ramai, kita bisa menangkap kepiting besar, lobster, dan bahkan ikan, itu sangat menyenangkan. ”
 
“Benarkah?” 0
 
“Tentu saja. ”
 
Bocah itu langsung menatap ibunya, dan Lady Calico pun menoleh. Sang ibu masih berbicara di telepon tetapi memberikan senyum kecil kepada Lady Calico, yang merupakan campuran permintaan maaf karena telah merepotkannya dan rasa terima kasih karena telah bermain dengan putranya .
 
Jadi, mereka berdua berjalan menuju bagian pantai yang lebih tenang, dengan sang ibu mengikuti di belakang sambil memanggil. Mereka mengobrol sepanjang jalan, mengenang masa lalu .
 
Laut masih biru tak berujung, langit masih luas dan tak terbatas. Menatap cakrawala, tampaknya tidak berbeda dengan berabad-abad yang lalu, dan pemandangan itu perlahan-lahan tumpang tindih dengan kenangan, seolah-olah mereka telah kembali ke masa lalu .
 
Kini jumlah orang di pantai berkurang, baik karena mereka telah menjauhi area wisata maupun karena cuaca telah berubah. Tanpa mereka sadari, langit menjadi gelap, awan tebal bergulir, dan angin bertiup kencang. Badai tampaknya akan segera datang, meredupkan cahaya secara signifikan .
 
Pasir tersebut menjadi lebih bersih dan rata .
 
Di hamparan pasir yang halus dan bersih ini, gadis itu mengira ia melihat jejak kaki yang menyerupai bunga plum, seolah-olah seekor kucing belang berlari sambil membawa ikan, melangkah dengan anggun. Tetapi ketika ia berkedip, jejak di pasir itu memang berbentuk seperti bunga plum, tetapi di ujungnya hanya ada seekor kucing oranye yang malas .
 
“Sepertinya akan hujan. Apakah kita masih bisa menangkap ikan?” Bocah itu tampak khawatir dan menoleh ke belakang; ibunya juga sedikit mengerutkan kening .
 
“Jangan khawatir,” kata Lady Calico dengan tenang .
 
Lalu ia menoleh untuk memandang laut yang tak terbatas, yang kini bergelombang menjadi lipatan-lipatan tak terhitung, dan melirik kembali ke Kuil Dewa Badak Putih, yang kini jauh di belakangnya. Dengan nada tenang, ia berkata, “Seorang teman lama telah datang sejauh ini, bukankah seharusnya setidaknya ada cuaca bagus untuk menyambut mereka? ”
 
Cuaca di laut benar-benar berubah dalam sekejap. Dalam sekejap mata, angin mereda, awan menghilang, menampakkan langit biru cerah, dan laut menjadi jauh lebih jernih .
 
“Eh! Matahari bersinar lagi!” 0
 
“Ayo kita pergi, daerah di sana bagus untuk mencari makanan laut. ”
 
“…” 0
 
Selama beberapa hari berikutnya, ibu anak laki-laki itu seringkali harus mengurus urusan pekerjaan, sehingga Lady Calico harus bermain dengan anak itu sendirian. Untungnya, anak itu berperilaku baik dan bijaksana, dan Lady Calico menikmati waktu bersamanya. Tetapi tidak ada yang abadi, dan akhirnya tiba saatnya untuk berpisah .
 
Mereka bertiga menikmati makan malam terakhir bersama—meja penuh dengan berbagai macam makanan laut yang mereka kumpulkan dari pantai dan dimasak di toko terdekat. Setelah makan, mereka mulai kembali .
 
“Nona, mengapa Anda makan dari mangkuk Anda sendiri? ”
 
“Itu hanya kebiasaan. ”
 
“Oh.” Bocah itu mengangguk, tampak sedikit enggan. “Ibu dan aku akan berangkat besok. ”
 
“Begitu.” 0
 
“Nona, Anda berasal dari mana? ”
 
“Lingquan, Yizhou.” 0
 
“Oh! Dari situlah kami terbang,” kata anak laki-laki itu riang. “Di mana Anda tinggal di Lingquan? ”
 
“Di sebuah tempat bernama Kuil Menglai. ”
 
“Kuil Menglai?” 0
 
“Sebuah kuil Taois.” 0
 
“Sebuah kuil Taois? Apakah Anda seorang Taois? ”
 
“…” Gadis itu berpikir sejenak. “Kurang lebih. ”
 
– laki itu melebar karena terkejut. Bahkan ibunya pun tampak sedikit terkejut.
 
“Kami juga mengunjungi sebuah kuil Taois di Lingquan, namanya Kuil Naga Tersembunyi. Ibu bilang para dewa di sana sangat kuat,” lanjut anak laki-laki itu. “Apakah Ibu tahu kuil itu? ”
 
“Kuil Naga Tersembunyi… tentu saja aku tahu itu…” Mata Lady Calico langsung melembut karena nostalgia. “Dulu kami tinggal di sana. ”
 
“Dulu kamu tinggal di sana? ”
 
“Ya, selama beberapa tahun. Kemudian keluarga kami berpisah, dan kami menyerahkannya kepada generasi Taois berikutnya. Kami membangun yang lain di tempat lain.” Gadis itu menatap anak laki-laki itu, matanya sedikit berbinar. “Apakah Kuil Naga Tersembunyi menyenangkan? ”
 
“Sangat ramai. Kami ingin makan di dalam kuil, tetapi kami tidak bisa mengantre. ”
 
“Oh, begitu,” gadis itu berhenti sejenak. “Apakah ada kolam di depan Kuil Naga Tersembunyi saat kau berkunjung? ”
 
“Ya, kami melihatnya. Orang-orang melemparkan banyak uang ke sana. ”
 
“Itulah yang saya buat. ”
 
“Kamu yang membangunnya?” 0
 
“Saya membangunnya untuk memelihara ikan. ”
 
– benar takjub.
 
Ibunya hanya tersenyum tipis. Ia telah membaca prasasti di tepi kolam, yang dengan jelas menyatakan bahwa kolam itu dibangun pada akhir Dinasti Yan Agung, ratusan tahun yang lalu. Tentu saja, ia tidak mengungkapkan hal ini kepada putranya .
 
Dia hanya menunggu jeda dalam percakapan mereka dan bertanya, “Nona Song, apakah Anda punya rencana setelah ini?” 1
 
ke Yangzhou, lalu ke Yuzhou. Aku belum memutuskan selanjutnya,” gadis itu berpikir sejenak sebelum menjawab.
 
“Yangzhou? Kota kuno Jiangnan? Layak dikunjungi. Kalau kita punya lebih banyak waktu, kita juga bisa pergi. ”
 
“Benar.” 0
 
“Yuzhou sepertinya tidak memiliki tempat wisata terkenal. ”
 
“Saya hanya akan mencoba makanan tradisional setempat. ”
 
“Makanan tradisional di Yuzhou?” 0
 
Sang ibu memasang ekspresi aneh. Masyarakat Yuzhou sejak lama menikmati ular dan tikus sebagai makanan lezat, sebuah tradisi yang telah berlangsung selama bertahun-tahun dan masih berlanjut hingga kini .
 
Bocah yang penasaran itu langsung mulai bertanya makanan enak apa saja yang ada di Yuzhou .
 
Sang ibu tidak menjawab, tetapi malah mengajukan pertanyaan lain, “Apakah kamu akan pergi ke Changjing di masa depan? ”
 
“Changjing…” Pikiran gadis itu sepertinya melayang. “Tentu saja aku mau. ”
 
“Kami tinggal di Changjing. Kami bukan penduduk lokal, tetapi kami mengenal tempat ini dengan baik. Kota Terlarang, Gunung Chang, Gunung Beiqin, gang-gang Changjing… Saat Anda tiba, pastikan untuk mengirimkan pesan kepada kami. Kami akan mengajak Anda tur yang sebenarnya. ”
 
“…” Lady Calico merasakan rasa geli yang aneh dan penuh rasa ingin tahu .
 
Setelah jeda yang cukup lama, dia hanya mengangguk setuju dan menambahkan, “Jika kamu kembali ke Lingquan, dan ingin mempersembahkan dupa di Kuil Naga Tersembunyi, kamu bisa memintaku. Aku kenal pemilik kuil saat ini dan beberapa pendeta Tao di sana. Bersamaku, kamu pasti bisa makan di dalam kuil. ”
 
Sang ibu juga setuju. Ketiganya melanjutkan berjalan, kembali melanjutkan percakapan santai antara gadis dan anak laki-laki itu .
 
“Apakah kamu tahu sihir?” 0
 
“Ya.” 0
 
“Bisakah kamu menangkap monster?” 0
 
“Ya.” 0
 
“Pernahkah kamu menangkap monster dan iblis?” 0
 
“Menangkap monster dan iblis, ya… ”
 
Tatapan merenung muncul di mata gadis itu, meskipun wajahnya tetap tanpa ekspresi, nada suaranya mengandung sedikit rasa rindu. “Jumlah mereka terlalu banyak… ”