Tak Sengaja Abadi - Chapter 698

Bab 698: Pria Itu Kembali ke Sungai
sudah bisa berdiri, tapi dia masih belum bisa berjalan,” ujar Lady Calico, tak lupa menambahkan komentar menghakimi, “Anak bodoh.”
 
“Jika kamu lebih sering berubah menjadi manusia dan berjalan di depannya, dia akan melihat dan mengikuti contohmu. Tetapi jika kamu selalu dalam wujud kucing dan merangkak di depannya, tentu saja dia akan belajar merangkak saja. ”
 
“Lalu, jika burung layang-layang selalu terbang di depannya, apakah dia juga akan belajar terbang? ”
 
“Nyonya Calico, jangan membantah. ”
 
“ *Meong *? *Meong apa *?” 0
 
“Tidak ada apa-apa.” 0
 
“Jangan berdebat!” 0
 
“Maksudku, Jiang Han kecil tidak punya sayap, bagaimana mungkin dia bisa belajar terbang? Bahkan jika dia mau, dia tidak bisa.” Menghadapi tatapan matanya yang jernih dan tulus, Song You kembali sabar. “Tapi kalian berdua punya tangan dan kaki, jadi wajar jika dia mengikuti contoh kalian. ”
 
Kucing belang tiga itu mengangkat kepalanya tinggi-tinggi untuk menatap matanya. “Tapi terkadang aku *memang berjalan-jalan dalam wujud manusia. *”
 
“Kalau begitu, dia belajar terlalu lambat. ”
 
“Anak bodoh!” 0
 
“Nyonya Calico, jangan berkata begitu. Anak-anak membutuhkan lebih banyak dorongan. Semakin banyak dorongan yang mereka dapatkan, semakin termotivasi mereka.” Sang Taois bangun dari tempat tidur, mengenakan sepatunya, dan mengelus kepala kucing itu .
 
“…?” 0
 
– kata itu, ekspresi kucing itu menjadi serius. Ia sudah menatapnya dengan khidmat, tetapi sekarang matanya semakin dalam dan penuh keseriusan.
 
“Tentu saja,” kata Song You dengan tulus, “Aku masih orang jujur, tidak ahli dalam hal-hal seperti itu. Kecuali jika itu seseorang sepertimu, yang sudah begitu pintar dan cakap, sehingga aku bisa memujinya dengan jujur. Tetapi untuk anak seperti Jiang Han Kecil, aku hampir tidak bisa berpura-pura memujinya, apalagi berbicara kepadanya seperti aku berbicara kepadamu. Dalam hal itu, aku harus mempercayakan tugas ini kepadamu. ”
 
“…” Baru kemudian mata kucing itu berangsur-angsur kembali normal. 0
 
“Ini cukup penting, jadi tolong jangan lupakan, Lady Calico,” kata Song You .
 
“Baiklah!” 0
 
sudah bisa berdiri, mengapa kita tidak mengukur tinggi badannya?” saran sang Taois.
 
“…!” 0
 
Mata kucing itu langsung berbinar. Bahkan di wajahnya yang seperti kucing, kebahagiaan terlihat jelas. Ia berlari kecil dan cepat mengelilingi kaki sang Taois, membuat orang khawatir ia mungkin menginjaknya. Kemudian, ia berkata dengan gembira, “Sebelum kau kembali, aku sudah berpikir untuk mengukur tinggi badannya! Aku baru saja memikirkannya, dan sekarang kau sudah di sini! ”
 
“Benarkah begitu?” 0
 
“Ya!” suara kucing itu penuh kegembiraan. “Aku sudah memikirkannya! Kita akan menggunakan tongkat bambu kecilku untuk mengukurnya, dan ketika dia tumbuh setinggi tongkat bambu kecilku, dia tidak perlu tumbuh lebih tinggi lagi! ”
 
Anak-anak selalu bangga dan bahagia ketika mereka memiliki ide yang sama dengan orang dewasa yang mereka kagumi. Tampaknya Lady Calico pun tidak berbeda .
 
“Sepertinya kau bahkan sudah berpikir lebih dulu dariku kali ini,” kata Taois itu sambil tersenyum .
 
“Aku *baru saja *memikirkannya! ”
 
“Itu masih di depan saya. ”
 
“…!” 0
 
Kemudian , penganut Taoisme itu mengambil tongkat bambu kecilnya.
 
Itu adalah tongkat tipis, panjangnya hampir setengah tinggi badan seseorang. Dahulu, tongkat itu sangat cocok untuk Lady Calico. Tetapi sekarang, di tangannya, tongkat itu tidak lagi bisa digunakan sebagai tongkat jalan, melainkan hanya sebagai tongkat atau alat pancing. Di tangan seorang Taois, tongkat itu tidak lebih dari sebatang bambu kecil yang ringan .
 
“…” 0
 
Lady Calico berubah menjadi wujud manusia dan menopangnya, berusaha membantunya berdiri setegak mungkin.
 
Sang Taois menempelkan tongkat bambu ke dinding, mengukur ketinggian kepala Jiang Han, lalu mengamati tubuhnya dan secara mental menambahkan bagian yang kurang karena ia tidak berdiri tegak sepenuhnya. Ia menandai titik tersebut pada tongkat dengan kuku jarinya .
 
Tongkat bambu kecil yang ramping itu kini memiliki tanda baru. 0
 
“Dia tidak setinggi itu!” kata Lady Calico dengan serius .
 
“Jiang Han baru saja belajar berdiri, dan dia belum berdiri tegak. Dalam beberapa hari, begitu dia bisa berdiri tegak, tingginya akan seperti ini. ”
 
“Oh… itu benar…” 0
 
Sang Taois melihat ekspresinya, menggelengkan kepalanya sambil tersenyum, dan tidak berkata apa-apa .
 
Anak-anak seusia ini tumbuh dengan cepat. Dengan Jiang Han mengikutinya dan Lady Calico, dia menyerap energi spiritual, dalam keadaan sehat sempurna, dan makan dengan baik. Dia secara alami akan tumbuh lebih cepat lagi .
 
Siapa yang tahu berapa lama tongkat bambu ini akan tetap berguna? 0
 
“Ah… tanpa disadari, sudah awal tahun kesepuluh Da’an,” desah sang Taois. Baru bangun tidur, hari sudah siang, namun ia merasa segar dan sama sekali tidak mengantuk. “Mari kita bereskan semuanya. Malam ini kau bisa istirahat; aku akan bermeditasi. Besok pagi, kita akan kembali ke Yizhou. ”
 
“Kembali ke Yizhou!” 0
 
“Jiang Han mungkin lahir musim semi atau musim panas tahun lalu. Tapi karena kita menemukannya pada hari Daxue, mari kita jadikan hari itu sebagai hari ulang tahunnya.” 1
 
“Baiklah!” 0
 
“…” 0
 
Penganut Taoisme itu duduk bersila, mata terpejam, dan membiarkan masa lalu memenuhi pikirannya .
 
Tanpa disadari, hampir dua puluh tahun telah berlalu .
 
Jiang Han, menirunya, menggaruk papan kayu dengan tangannya.
 
*Muridku akan menerima berkatnya sendiri… *0
 
Maka penganut Taoisme itu menghibur dirinya sendiri.
 
Lagipula, gadis kecil itu masih muda. Orang bisa melihat tulang dan bakat alaminya, tetapi sebagian besar sifatnya adalah sesuatu yang ia miliki sejak lahir dan belum terlihat. Baru setelah beberapa tahun lagi, ketika ia telah tumbuh dan dewasa, ia akan memutuskan apakah akan menerimanya sebagai murid dan mewariskan warisan Kuil Naga Tersembunyi kepadanya .
 
Kemungkinan besar, tidak akan ada masalah. 0
 
*** 0
 
Di luar Kabupaten Fugang, di tepi Sungai Yuqu… 0
 
Seorang penganut Taoisme berdiri di tepi sungai dan bertanya kepada tukang perahu, “Jika kita menyusuri sungai ke hilir dari sini, apakah akan sampai ke Sungai Yin? ”
 
“Sungai Yuqu mengalir langsung ke Sungai Yin,” jawab tukang perahu itu .
 
“Dan Sungai Yin juga bisa mencapai Sungai Liujiang? ”
 
“Sungai Yin dan Sungai Liujiang bertemu di satu titik, tetapi saya tidak bisa mengantar Anda sejauh itu. Paling-paling, saya bisa mengantar Anda sampai ke Sungai Yin. Sebenarnya Anda ingin pergi ke mana?” tanya tukang perahu itu .
 
“Saya ingin pergi ke Yizhou. ”
 
“Yizhou?” Tukang perahu itu mengerutkan kening, seolah tidak mengenal tempat itu. “Apakah Yizhou dekat perbatasan dengan Xuzhou? ”
 
“Benar sekali.” 0
 
“Jika Anda ingin pergi melalui jalur air, maka Anda harus mengikuti arus dari sini ke Sungai Yin, lalu menyusuri Sungai Yin ke Sungai Liujiang, dan dari sana lihat bagaimana Sungai Liujiang dapat membawa Anda ke Yizhou.” Tukang perahu itu melirik sang Taois, dan melihat bahwa ia membawa seorang murid muda dan seorang bayi bersamanya, nadanya menjadi ramah .
 
“Dari sini sampai Sungai Yin, jalannya searah hilir. Kalau kalian mau, kalian bertiga bisa naik perahu hitam tertutupku, dan kita bisa langsung berangkat. Hanya saja, kalau kita berhenti di feri di tengah jalan dan ada yang melambaikan tangan untuk menurunkan kita, kita harus menambah dua penumpang lagi. Biasanya tiga ratus qian per orang, tapi untuk kalian bertiga, totalnya lima ratus. ”
 
“…” 0
 
Penganut Taoisme itu melakukan perhitungan cepat dalam pikirannya. 0
 
Sungai Liujiang sebenarnya tidak terhubung langsung ke Yizhou. Lembah Yizhou bergunung-gunung, dengan jalan yang sulit dan jalur air yang belum berkembang. Satu-satunya cara yang memungkinkan untuk pergi dari sini melalui jalur air adalah dengan mencapai Xuzhou terlebih dahulu, kemudian mengambil jalur darat ke Yizhou .
 
Dia pernah melakukan hal serupa sebelumnya .
 
Harganya cukup terjangkau. 0
 
Saat ini, dengan dunia yang semakin bergejolak, bisnis menjadi sulit, dan perjalanan sungai memiliki risikonya sendiri. Karena tukang perahu sudah menawarkan diskon yang cukup besar, Song You merasa tidak perlu menawar .
 
“Terima kasih, Pak. ”
 
“Tidak perlu bersikap sopan, Tuan. Hati-hati saat naik ke atas. ”
 
Sang Taois melangkah ke atas perahu. Di belakangnya, gadis muda yang menggendong bayi melompat ringan dari tepi sungai ke perahu, yang mengejutkan sang tukang perahu. Namun, haluan perahu tidak bergoyang sedikit pun .
 
penumpang lain yang datang, dan mendayung menjauh dari tepi sungai. Perahu itu meluncur menyusuri sungai.
 
“Ayo kita berangkat…” Seruannya yang panjang dan bertele-tele menghilang tertiup angin .
 
Dengan angin dan arus yang menguntungkan, perahu itu langsung menuju Sungai Yin .
 
Perjalanan itu akan memakan waktu beberapa hari. 0
 
Di sepanjang perjalanan, Lady Calico memancing, memasak apa pun yang ditangkapnya menjadi bubur untuk semua orang di atas kapal. Selain mabuk laut dan tidur sepanjang hari pertama, Jiang Han kecil segera menjadi lincah. Dia memanjat di sekitar perahu dan merangkak ke tepi untuk bermain dengan Lady Calico, mengoceh “ee-ee, ah-ah.” Beberapa kali dia hampir jatuh ke air, tetapi setiap kali Lady Calico menangkapnya di tengkuk sebelum dia sempat tercebur ke dalam air .
 
Sang tukang perahu sangat ketakutan .
 
Cuaca cerah selama dua hari diikuti oleh hujan selama dua hari. 0
 
Hujan gerimis hanya membasahi papan-papan itu, memberikan kilau licin dan menciptakan riak-riak kecil di permukaan sungai. Hujan deras bergemuruh pelan di kanopi perahu, kadang-kadang membiarkan sedikit air merembes masuk, meskipun hal itu memiliki daya tarik tersendiri .
 
*Air musim semi yang hijau seputih langit, hanyut di perahu yang dicat, mendengarkan hujan dalam tidur. *0
 
Penumpang datang dan pergi dari waktu ke waktu, tetapi sebagian besar hanya menempuh jarak pendek dan turun dalam sehari. Banyak yang memulai percakapan dengan Song You, penasaran tentang roh, setan, dan ramalan, hanya untuk mengisi waktu .
 
Setelah dua hari hujan, langit kembali cerah. 0
 
“Ah…” 0
 
Sang Taois menghela napas lega, merasa tenang tanpa perlu khawatir tentang apa pun .
 
di dalam hatinya hanya ada satu pikiran: kerinduan yang membara untuk kembali ke rumah.
 
*Melintasi sepuluh ribu li angin sepoi-sepoi, di atas sungai hanyutlah jiwa yang kesepian yang kembali.* ****[1] 1
 
*** 0
 
Perjalanan menuju Sungai Yin memakan waktu sekitar tujuh hari .
 
dan Sungai Yin terdapat dermaga yang cukup besar. Karena banyak tukang perahu hanya berlayar di jalur air yang mereka kenal dengan baik, banyak perahu berhenti di sana untuk memindahkan penumpang atau barang, sehingga tempat itu menjadi ramai.
 
Penganut Taoisme itu berganti perahu dan melanjutkan perjalanan menuju Sungai Liujiang .
 
tiba . Pengemudi perahu kali ini lebih serakah; ketika Song You datang, dia masih ingin menunggu di dermaga untuk penumpang lain sebelum berangkat, tetapi kedua pria itu mendesaknya hingga, dengan enggan, dia meninggalkan pantai.
 
seorang sastrawan paruh baya.
 
Sarjana itu tampan dan cukup banyak bicara. Ketika Song You naik ke kapal, dia sudah berada di haluan, asyik mengobrol dengan pria paruh baya itu. Melihat Song You, matanya berbinar; dia memperkenalkan diri dan mengundang Song You untuk bergabung dalam obrolan mereka. Namun, Song You mengatakan bahwa dia harus mengurus bayi yang dikandungnya dan tidak langsung menghampiri mereka. Dia hanya duduk di kabin, mendengarkan percakapan mereka .
 
Mereka sedang mendiskusikan kisah-kisah tentang setan dan roh jahat.
 
“Aku berasal dari Yangjiang di Yangzhou. Kudengar di sana jumlah iblis lebih sedikit, karena ada seorang pahlawan pembunuh iblis hebat bernama Huo, yang mahir dalam seni bela diri dan pengusiran setan, yang menjaga keamanan daerah itu,” kata sarjana muda itu, matanya berbinar. “Tapi bagaimana dia mendapatkan kemampuannya, itulah bagian yang benar-benar aneh dan menakjubkan. ”
 
“Oh? Apa yang begitu aneh tentang itu?” Pria paruh baya itu mencondongkan tubuh ke depan dengan penuh minat .
 
“Yah, itu lebih dari sepuluh tahun yang lalu. Konon katanya ada seorang dewa yang sedang melakukan perjalanan melalui Yangzhou, melewati Yangdu… ”
 
Sarjana muda itu mulai menceritakan kisah tentang bagaimana Huo Erniu, yang gegabah dan tak kenal takut, mencuri harta karun dari dewa, bagaimana dewa itu mengujinya, dan pada akhirnya menganugerahkan harta karun itu kepadanya. Dia menceritakannya dengan gerakan yang hidup dan mata yang berbinar, membuatnya terdengar lebih menarik daripada kejadian sebenarnya .
 
Meskipun detailnya telah berubah seiring waktu dan perspektifnya pun berubah, dalam penuturannya, kisah itu tampak lebih mendebarkan daripada kenyataan sebenarnya .
 
Sang Taois mendengarkan dalam diam, senyum tipis teruk di bibirnya .
 
Lady Calico, yang duduk di buritan sambil memancing, bahkan menoleh dan menatap cendekiawan itu tanpa berkedip .
 
Hanya Jiang Han kecil yang terus merangkak di sekitar kabin.
 
“Gunung itu sebelumnya tidak bernama, tetapi karena Pahlawan Huo menemukan tongkat bambu di sana, sekarang gunung itu disebut ‘Gunung Penemu Tongkat’,” lanjut cendekiawan itu. “Karena itu, saya rasa nama Huo Erniu akan dikenang selama ratusan tahun. ”
 
“Apa yang tidak bisa dicapai oleh para pangeran dan bangsawan, berhasil dilakukan oleh seorang bajingan biasa. ”
 
“Pertemuan yang penuh takdir dengan makhluk abadi seperti itu sungguh menakjubkan. ”
 
“Siapa yang bisa membantah…” 0
 
“Ah! Tuan Ling, Anda berasal dari Changjing, ibu kota kekaisaran, pasti ada banyak kisah aneh di sana, kan ?”
 
“Saya hanya berasal dari sebuah kabupaten kecil dekat Changjing, masih beberapa ratus li jauhnya,” jawab pria paruh baya itu sambil menepuk lututnya. “Sedangkan untuk Changjing sendiri, saya tidak tahu banyak. Apa pun yang pernah saya dengar, Anda mungkin juga pernah mendengarnya. Tapi… Ada satu cerita, yang banyak diceritakan dan cukup lucu. ”
 
“Saya akan sangat senang mendengarnya.” Sarjana muda itu langsung bersemangat dan menunjukkan minat .