Tak Sengaja Abadi - Chapter 31

Bab 31: Pesta di Kuil
Lampu minyak itu berkedip-kedip di ruangan itu, sumbunya menyala merah.
 
Lady Calico mondar-mandir di atas meja kayu, tampak tanpa tujuan, sebelum tiba-tiba duduk di tepi meja. Ekornya secara alami melilit kaki kecilnya, dan dia berkata kepada Song You, “Pendeta Taois, kau merasa sangat kedinginan saat berlatih hari ini.”
 
Song, kau tidak terkejut. Kucing kecil itu selalu bertindak bebas, melakukan apa pun yang disukainya dan mengatakan apa pun yang diinginkannya. Ia hanya menjawab dengan lembut, “Itu karena aku sedang memanfaatkan resonansi spiritual yang tersembunyi di musim dingin, yang memiliki ketenangan di dalamnya.”
 
“Apa itu?”
 
“Ceritanya panjang.”
 
“ *Hmm *…” Kucing belang itu menundukkan kepalanya untuk menjilati tubuhnya, tidak tertarik mendengar lebih lanjut. Ia hanya berkata, “Aku hanya perlu berlatih latihan pernapasan sendiri.”
 
“Tidak semua orang bisa seperti kamu.”
 
“Apakah kamu berkembang dengan cepat?”
 
“Ada yang cepat, ada yang lambat. Bahkan aku sendiri, kadang cepat, kadang lambat,” kata Song You. “Di kuil Tao, kemajuan kultivasiku biasa saja. Namun, dunia terbuka setelah menuruni gunung, dan aku mengalami kemajuan pesat.”
 
“Mengapa?”
 
“Ini cukup misterius. Namun, kau adalah iblis dan bukan manusia, jadi kau tidak perlu mempelajari ini. Kau hanya perlu berlatih latihan pernapasan seperti biasa.”
 
“Jadi begitu.”
 
Song, kau tersenyum.
 
Mungkin karena ia telah menjalani dua kehidupan, atau mungkin karena alasan lain, ia semakin tidak menyukai hal-hal yang rumit dan lebih menyukai kesederhanaan. Meskipun para pendeta Tao di Kuil Fuqing semuanya sangat ramah, ia tetap merasa percakapan dengan Lady Calico lebih santai dan menarik, meskipun percakapan tersebut kurang berisi.
 
“Lady Calico.”
 
“ *Hmm *?” Kucing belang tiga itu sedang menjilati bulunya, tetapi langsung mendongak ketika mendengarnya.
 
“Bagaimana kalau kita kembali lusa?”
 
“Kamu bisa memutuskan.”
 
“Kita teman seperjalanan. Aku harus mendiskusikan keputusan besar seperti ini denganmu.”
 
“Lusa…”
 
“Ya.”
 
“ *Hmm *…” Kucing belang tiga itu menatap Song You sejenak sebelum berkata, “Sepertinya kau tidak terlalu menyukai mereka.”
 
“Mengapa kamu mengatakan itu?”
 
“Di sini ada daging untuk dimakan setiap hari, tapi kamu tidak suka di sini.”
 
“Aku merasa bersenang-senang dengan mereka kurang menyenangkan dibandingkan bersamamu,” Song You menggelengkan kepalanya. “Lagipula, kita tidak bisa makan daging orang lain setiap hari.”
 
“Itu benar.”
 
“Jadi, bagaimana menurutmu?”
 
“Ayo kita kembali besok!” Kucing belang itu langsung menjawab dengan sangat tegas.
 
“Itu juga tidak baik.”
 
“Mengapa?”
 
“Besok aku harus membantu mereka menyelesaikan beberapa masalah seni Taoisme. Ini adalah balasan atas keramahan mereka selama beberapa hari ini.”
 
“ *Oh *…” Kucing belang tiga itu tampak sedang berpikir.
 
“Mari kita tidur.” Lagu itu berbunyi: Kau memadamkan lampu minyak, percikan apinya berhamburan seperti bintang.
 
Keesokan paginya, Chuyun dan Yingfeng datang lagi untuk mencari Song You. Mereka berusaha sebaik mungkin untuk menghiburnya. Namun, pada akhirnya mereka tidak ditakdirkan untuk bersama seperti para pendahulu mereka beberapa dekade lalu. Meskipun interaksi paksa mereka baik-baik saja, sulit untuk membentuk persahabatan seperti yang dimiliki para pendahulu mereka beberapa dekade lalu dalam waktu singkat.
 
Song You baru saja membantu para pendeta Tao menyelesaikan masalah mereka, lalu pada malam harinya memberi tahu Guanghuazi bahwa ia berencana untuk kembali keesokan harinya.
 
Meskipun mereka berusaha membujuknya untuk tetap tinggal, dia tetap teguh pada pendiriannya.
 
Chuyun dan Yingfeng sangat mengaguminya. Mereka hampir saja memujanya sebagai seorang abadi di bumi dalam hati mereka. Mereka ingin mengikutinya berkelana di dunia, tetapi dia mengatakan kepada mereka bahwa mereka tidak ditakdirkan untuk bersama.
 
Keesokan harinya, Song You menuruni gunung pagi-pagi sekali saat masih gelap.
 
Cahaya bulan yang terang menyinarinya saat ia melakukan perjalanan hanya ditemani seekor kucing.
 
Berjalan kaki dari pagi buta hingga senja, ia sudah berada di dekat Yidu saat matahari terbenam. Mengingat saat itu sudah musim dingin dan bermalam di luar terasa dingin, Song You memutuskan untuk terus berjalan di bawah sinar bulan hingga mencapai Yidu. Secara kebetulan, ia tiba tepat sebelum gerbang kota ditutup untuk malam itu. Saat memasuki halaman rumahnya, suara nyanyian terdengar dan membawa kedamaian di hatinya.
 
***
 
Cuaca di Yidu semakin dingin.
 
Song You menjalani kehidupan yang santai. Selain sering pergi ke pasar untuk mendengarkan cerita, ia kebanyakan tinggal di rumah, menghangatkan diri di dekat api, bercocok tanam, dan mengobrol dengan kucingnya. Ia menjalani kehidupan yang nyaman dengan api unggun yang hangat dan selimut dari kain flanel, tidak pernah keluar rumah bersama kucingnya.[1]
 
Kadang-kadang, orang-orang datang mencari jimat atau azimat suci berdasarkan reputasinya. Meskipun dia tidak memiliki barang suci, menggambar jimat mudah baginya, dan dia selalu bersedia membantu. Dia bisa mendapatkan sedikit uang untuk membeli daging untuk dimakan Lady Calico.
 
Terkadang ia pergi keluar untuk mengamati pemandangan musim dingin di Yidu, menyaksikan orang-orang menantang dingin untuk mencari nafkah sambil bergegas ke sana kemari dengan pakaian tanpa lapisan. Ia melihat bagaimana cuaca dingin menyingkap kedok kemakmuran, menghasilkan beberapa pengamatan yang mendalam.
 
Pohon plum kuning di halaman itu perlahan-lahan mulai menumbuhkan kuncup bunga.
 
Song You sering duduk di bawah pohon itu, memandanginya dan bertanya-tanya kapan pohon itu akan berbunga. Ketika dia mendekat dan mengendus perlahan, dia sudah bisa mencium aroma yang lembut.
 
“ *Ketuk, ketuk, ketuk *…” Terdengar ketukan di pintu halaman.
 
Saat Song You membukanya, ia mendapati Polisi Luo berdiri di luar.
 
Meskipun memasuki bulan lunar kedua belas yang dingin, Polisi Luo masih mengenakan seragam dan sepatu bot hitamnya, hanya saja mengenakan pakaian yang sedikit lebih tebal di bawahnya. Pipinya memerah karena angin, dan ia memegang seekor ikan kecil yang diikatkan di pipinya pada sulur sungai. “Salam, Tuan.”
 
“Apakah kau tidak kedinginan, Pak?”
 
“Seorang praktisi bela diri yang selalu bergerak tidak akan merasa kedinginan.”
 
“Silakan masuk dengan cepat.”
 
Polisi Luo mengikuti Song You ke halaman, menutup pintu di belakangnya dengan akrab. Sambil berjalan, ia berkata, “Adik ipar saya sedang menganggur dan akhir-akhir ini terobsesi dengan memancing. Hari ini, ia memancing setengah hari dan kembali dengan menggigil, hanya menangkap ikan kecil ini. Lebarnya kurang dari dua jari, namun ia mengaku ikan ini akan enak untuk sup kita. *Haha *, jadi saya membawanya ke sini untuk Nyonya Calico.”
 
“Kamu sangat perhatian.”
 
“Nyonya Calico…” Sambil berbicara, Polisi Luo melepaskan tali dari ikan itu. Bukannya membuangnya ke tanah, ia meletakkannya di atas meja batu yang bersih.
 
Awalnya, dia tidak membawa hadiah untuk Lady Calico selama kunjungannya, hanya membawa beberapa barang untuk Song You. Namun, secara kebetulan ketika dia datang meminta nasihat tentang hantu mimpi buruk suatu hari, dia tiba-tiba melihat seorang gadis kecil yang cantik dan berkulit putih di halaman. Dia belum pernah melihat gadis kecil itu di sana sebelumnya. Selama kunjungan berikutnya, terkadang dia melihat kucing itu, terkadang gadis kecil itu, tetapi tidak pernah keduanya sekaligus. Seiring waktu, dia secara bertahap menyadari apa yang terjadi, menghubungkan kejadian-kejadian tersebut dengan tingkah laku dan tindakan Lady Calico yang biasa.
 
Setelah bertahun-tahun menjadi polisi di Yidu, ia telah menghadapi berbagai kejadian supernatural, termasuk menangani kasus hewan yang berubah menjadi iblis. Sejujurnya, hal itu tidak terlalu misterius. Makhluk-makhluk ini hanya memperoleh sedikit kecerdasan ketika mereka menjadi iblis. Mereka sudah menakutkan jika mereka bisa berbicara seperti manusia dan tidak memiliki kemampuan untuk berubah menjadi manusia seperti yang diceritakan dalam kisah-kisah. Seorang ahli bela diri masih bisa membunuh mereka dengan mudah menggunakan pedangnya. Paling-paling, mereka hanya bisa memohon belas kasihan dengan berbagai cara ketika menghadapi kematian.
 
Ini adalah pertama kalinya dia melihat iblis yang bisa berubah bentuk.
 
Polisi Luo merasakan kejutan sesaat sekaligus keniscayaan.
 
Dia merasa terkejut karena ada iblis yang bisa berubah bentuk tinggal tepat di seberangnya, dan dia sudah lama tidak menyadarinya. Namun, setelah dipikirkan lagi, tampaknya sangat wajar jika dia bersama seorang tuan seperti Song You.
 
Lagipula, tuan mana dalam cerita yang tidak memiliki pelayan anak yang bukan manusia biasa atau tunggangan yang sebenarnya adalah iblis?
 
Tentu saja, Song, kamu juga harus punya satu.
 
Sejak saat itu, ia selalu membawa hadiah untuk Lady Calico setiap kali berkunjung. Sebagai imbalannya, Lady Calico memastikan rumahnya bebas dari tikus dan makanannya aman.
 
Melihat kucing belang itu sudah mulai makan, Polisi Luo mengamati sejenak sebelum beralih ke Song You, “Tuan, Pekan Raya Kuil Yuewang[2] akan diadakan beberapa hari lagi.”
 
“Dalam beberapa hari?”
 
“Tiga hari lagi, pada tanggal tiga bulan ini.”
 
“ *Ah *…” Song You baru menyadari saat itu bahwa sudah bulan lunar kedua belas.
 
“Area sekitar Kuil Yuewang sudah ramai dengan orang-orang, tetapi akan paling ramai setelah tanggal tiga,” kata Polisi Luo. “Apakah Anda ingin membeli sesuatu? Pasar kuil ini dipenuhi penipu dan orang jujur. Apakah Anda membutuhkan saya untuk memandu Anda? Saya memiliki tim bawahan yang dapat membantu Anda.”
 
“Kita lihat saja nanti saat waktunya tiba.”
 
“Jika kamu butuh sesuatu, ketuk saja pintuku.”
 
“Terima kasih sebelumnya, Pak Kepala.”
 
“Sama-sama, Tuan.”
 
Setelah mengobrol sebentar, Song You mengantar Polisi Luo pergi.
 
Wajah Song You kini tersenyum.
 
Pasar kuil, juga dikenal sebagai pasar tradisional, berawal dari pertemuan keagamaan. Terutama selama festival besar atau hari raya keagamaan, sejumlah besar umat akan berkumpul. Di mana ada orang, di situ ada bisnis. Di era di mana transportasi sulit diakses dan berbelanja tidak nyaman, orang tetap perlu membeli barang. Dengan demikian, orang mulai mendirikan kios di pasar kuil. Semakin banyak pedagang berkumpul, semakin banyak pelanggan datang, menciptakan siklus positif. Akhirnya, pasar kuil berkembang melampaui sekadar melayani umat dan menjadi festival belanja besar, salah satu tontonan paling meriah sepanjang tahun.
 
Ukuran pasar malam di kuil sebenarnya bervariasi.
 
Yang lebih kecil hanya menarik orang-orang dari desa-desa terdekat atau kabupaten yang sama, sementara yang lebih besar merupakan acara penting. Yang terbesar bahkan bisa menarik orang dari beberapa prefektur. Sulit bagi orang modern untuk membayangkannya, tetapi beberapa orang akan menempuh perjalanan seribu li selama setengah bulan hanya untuk mempersembahkan sebatang dupa, menikmati pekan raya selama beberapa hari, dan kemudian menghabiskan setengah bulan lagi untuk kembali ke rumah.
 
Selama periode ini, orang-orang dapat memperluas wawasan mereka, memperoleh keuntungan besar, menjalin persahabatan seumur hidup, bertemu calon pasangan secara kebetulan, atau datang dan kembali sendirian setelah dirampok.
 
Pasar Malam Kuil Yuewang adalah pasar malam paling berpengaruh di Yizhou. Meskipun tidak menarik pengunjung dari berbagai prefektur, pasar malam ini menarik pengunjung dari daerah terpencil di dalam prefektur dan bahkan beberapa pemain jalanan dan pedagang keliling dari luar prefektur.
 
Pesta pora itu diadakan pada hari ketiga bulan kedua belas kalender lunar karena konon merupakan hari ulang tahun dewa Yuewang. Pesta pora berskala besar seperti ini sudah lama melampaui batas Kuil Yuewang. Pesta pora ini baru dimulai pada hari itu dan biasanya berlangsung beberapa hari lagi sebelum pertunjukan meriah ini berakhir.
 
Song, kau sudah lama menantikan pameran ini.
 
Setelah berkeliling, ia membenarkan perkataan Polisi Luo. Banyak pedagang keliling dan seniman jalanan telah tiba di Yidu hari itu. Mereka berkumpul di jalan-jalan dan gang-gang dekat Kuil Yuewang, menciptakan pemandangan yang ramai dan kacau.
 
Lady Calico memperhatikan kegembiraannya, tetapi ia agak bingung. “Pendeta Taois, apakah pekan raya kuil itu sangat menyenangkan?”
 
“Aku tidak tahu,” jawab Song You, sambil menambahkan, “Kuharap ini menarik.”
 
“Sepertinya kamu sangat menyukai pekan raya di kuil.”
 
“Mereka sangat lincah,” kata Song You kepada kucing belang tiga itu. “Pernahkah kamu melihat pemandangan semeriah ini sebelumnya?”
 
“Kota ini sangat ramai.”
 
“Tidak…” Song You menggelengkan kepalanya. Seberapa pun padat penduduknya Great Yan atau seberapa makmurnya Yidu, mereka dibatasi oleh zaman. Populasi kota mungkin lebih kecil daripada kerumunan di acara Tahun Baru modern di landmark provinsi atau bahkan jumlah tamu harian di tempat wisata populer selama Pekan Emas. Hanya pasar malam kuil yang benar-benar meriah.
 
Itu adalah tontonan manusia terbesar di zaman ini, sebanding dengan kemeriahan era modern.
 
Mata Song You berbinar, tetapi dia tidak menjelaskan lebih lanjut kepada Lady Calico. Dia hanya berkata, “Ada banyak hal di pasar malam yang biasanya tidak bisa kita lihat, seperti pemain jalanan yang tahu trik, bunga eksotis dan tumbuhan langka, serta burung dan hewan langka. Kita tidak hanya bisa menikmati beberapa hari yang menyenangkan tetapi juga membeli banyak makanan lezat. *Hmm *, dan membeli kuda atau keledai.”
 
“Seekor kuda?”
 
“Ya.”
 
“Kita? Membeli kuda?”
 
“Ada apa?”
 
“Kita akan membeli kuda?”
 
“Atau mungkin seekor keledai,” kata Song You padanya. “Itu akan membuat perjalanan keliling dunia di masa depan lebih mudah.”
 
“Besar!”
 
Mata Lady Calico berbinar-binar.
 
Kau menatapnya dengan bingung.
 
Kucing ini tampak sangat gembira.
 
1. Merujuk pada “Komposisi Angin dan Hujan 4 November No. 2” karya penyair Dinasti Song, Lu You. ☜
 
2. Kuil yang didedikasikan untuk jenderal terkenal Dinasti Song Selatan dan pahlawan patriotik Yue Fei. ☜