Tak Sengaja Abadi - Chapter 27

Bab 27: Menggambar Kucing
“ *Swish *!” Prefek Yu duduk tegak di tempat tidur.
 
Cahaya bulan menerobos masuk melalui jendela.
 
Dia baru saja bermimpi mendengar sebuah lagu misterius. Saat setengah tertidur, dia masih bisa mengingat beberapa lirik dan melodinya. Sekarang setelah dia bangun, lirik dan melodi itu mulai memudar dari pikirannya begitu dia duduk. Prefek Yu tahu bahwa sebagian besar mimpi orang biasa seperti ini, dan dia tidak merasa heran. Yang mengejutkannya adalah isi mimpi itu.
 
Dia mengingat maknanya dengan jelas.
 
Lakukan perbuatan baik, jangan bertanya tentang hantu dan dewa.
 
Jalani hidup ini, jangan mengejar umur panjang.
 
Sebelum mimpi itu benar-benar lenyap, dia mati-matian mencoba mengingatnya, mencoba menangkap secercah rima itu.
 
Ke mana perginya Tiga Penguasa dan Lima Kaisar? Di mana para pejabat tinggi istana dari dinasti-dinasti masa lalu?
 
“Di mana mereka…?” gumam Prefek Yu pada dirinya sendiri, merenungkan maknanya.
 
Bukankah jawabannya ada di baris berikutnya?
 
Coba lihat catatan sejarah, siapa yang bisa lolos dari ketidakabadian?
 
“Catatan sejarah…” Prefek Yu menyadari bahwa ini bukanlah mimpinya sendiri.
 
Ini adalah mimpi yang dikirim oleh pendeta Taois.
 
Pendeta Taois itu berbicara secara ambigu pada siang hari, tetapi mungkin kemudian tersentuh oleh ketulusannya. Dia secara khusus mengirimkan pesan mimpi ini untuk memberitahunya bahwa tidak seorang pun di dunia ini dapat hidup selamanya. Jika tidak, lihatlah buku-buku sejarah. Jika bahkan Tiga Raja, Lima Kaisar, dan pejabat istana tingkat tinggi dari dinasti masa lalu tidak dapat bertahan dan kembali menjadi debu dan abu, bagaimana dia bisa melampaui mereka dengan kebajikan dan kemampuannya yang terbatas?
 
Jika berpikir demikian, bukankah separuh hidup mengejar Jalan Keabadian telah sia-sia? Baru menyadari kenyataan ini di usia senja setelah membiarkan waktu berlalu di jalan ilusi, betapa bodohnya itu?
 
Prefek Yu tidak ingin mengakuinya, juga tidak ingin mempercayainya, karena hasilnya terlalu memalukan untuk ditanggung. Tetapi sajak mistis itu seolah mengingatkannya, memaksanya untuk menerima dan mempercayainya.
 
Untungnya, pendeta Taois itu juga telah menunjukkan kepadanya jalan lain.
 
Jejak Tiga Penguasa, Lima Kaisar, dan pejabat tinggi istana dari dinasti-dinasti masa lalu.
 
Nama mereka tercatat dalam sejarah.
 
Bukankah ini bentuk lain dari umur panjang?
 
“Bodoh, bodoh… Gembira, gembira…” Prefek Yu bergumam pelan di tempat tidur.
 
Gumamannya membangunkan istrinya yang berada di sampingnya. Istrinya mengira itu adalah tikus yang sering mengganggu rumah akhir-akhir ini. Ketika menyadari bukan tikus, ia memarahinya karena bertingkah aneh, tetapi suaminya tidak peduli. Ia hanya menyuruh istrinya untuk kembali tidur, tetapi ia sendiri tidak mengantuk.
 
Yu Jianbai, Yu Jianbai, kalian berdua bodoh dan buta.
 
Bagaimana mungkin pendeta Taois itu bukan seorang abadi?
 
***
 
Embun beku turun semalam, dan langit agak kelabu lagi pagi ini. Daun-daun di halaman telah menguning, membuat kota Yidu terasa semakin dingin.
 
Song You sedang melukis di atas meja batu di bawah pohon plum kuning.
 
Lady Calico berdiri diam di atas sebuah dahan.
 
Dia menjadi model untuk ketiga kalinya.
 
Menggambar kucing sangatlah sederhana. Dengan tinta tebal dan garis-garis halus, ia menggariskan mulut, hidung, dan mata, menambahkan dua goresan untuk telinga. Kemudian ia beralih ke tinta yang diencerkan. Dengan satu goresan, tinta yang diencerkan langsung menyebar di atas kertas. Hanya dengan beberapa goresan, tubuh dan kepala kucing muncul dari tinta yang diencerkan. Dengan sedikit hiasan, seekor kucing bergaya lukisan tinta tradisional pun selesai.
 
Kemudian, ia menggambar ranting-ranting, dan menaburkan bubuk cinnabar untuk bunga plum dengan gaya bebas dan ringan.
 
“Sudah selesai.”
 
Lady Calico sudah lama merasa gelisah. Ia segera melompat turun dari dahan begitu mendengar ini dan mengintip kertas xuan.
 
“Itu kucing hitam!”
 
“Warnanya tidak terlalu hitam.”
 
“Kucing belang bertitik!”
 
“Apakah dia mirip denganmu?”
 
“Aku tidak tahu seperti apa rupaku, hanya saja aku adalah kucing belang tiga.”
 
“Gambar itu dibuat menyerupai dirimu.”
 
“Ini bukan kucing belang tiga warna!”
 
“Saya hanya punya tinta hitam.”
 
“ *Oh *…” Lady Calico bergumam, menatap kucing di kertas xuan dengan saksama. “Jadi beginilah rupaku. Sama sekali tidak seperti patung tanah liat di kuil atau ukiran kayu…”
 
“Ukiran kayu itu lebih mirip denganmu.”
 
“Kalau begitu, kamu tidak cukup baik.”
 
“Mohon maaf atas kemampuan saya yang kurang baik.”
 
“Jelas sekali tidak ada bunga di pohon itu.”
 
“Mereka akan mekar di musim dingin.”
 
“Lukisan itu memiliki bunga.”
 
“Saya sudah menambahkannya sebelumnya.”
 
“Tapi kamu tetap menggambar.”
 
Song You menggelengkan kepalanya tanpa daya, meletakkan kuas, dan mengelus kepalanya, “Nyonya Calico, sudahkah Anda memikirkan mantra apa yang ingin Anda pelajari setelah berpikir sepanjang malam?”
 
“Aku sudah memutuskan! Tembak!”
 
“Pilihan yang bagus. Saat pertama kali aku belajar sihir, itu juga mantra elemen api ini.” Song You duduk di dalam ruangan, dan berkata kepada Lady Calico, “Air adalah akar kehidupan, dan api adalah asal mula peradaban. Setiap kultivator harus memahami cara-cara air dan api. Apakah itu juga yang kau pikirkan?”
 
“Api itu hangat! Dahsyat!”
 
“Kurang lebih begitu.”
 
“Kapan saya mulai belajar?”
 
“Biar kupikirkan dulu.” Song You merenung sejenak, “Sebelum cuaca terlalu dingin, aku ingin pergi ke Gunung Qingcheng di luar kota untuk mengunjungi seorang teman lama guruku dan memintanya membantuku mengantarkan surat ke rumah. Jika kita berangkat hari ini, kita mungkin akan sampai di kaki Gunung Qingcheng besok pagi. Saat kita menemukan kuil Taois, hari sudah malam. Bagaimanapun, kita akan kembali dalam waktu tidak lebih dari tiga hingga lima hari. Setelah itu, aku akan mengajarimu teknik menyemburkan api yang paling sederhana.”
 
“Teknik menyemburkan api.”
 
“Ya.”
 
“Berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk belajar?”
 
“Itu tergantung seberapa mahir kamu ingin menguasainya. Tidak ada batas atas untuk sihir di dunia ini, dan mantra lima elemen memiliki banyak cabang. Menurut mantra yang dikumpulkan oleh Kuil Naga Tersembunyi, kamu bisa mulai dengan mempelajari menyemburkan api. Banyak iblis dan Taois tahu cara menyemburkan api. Jika dikuasai dengan baik, kamu tidak perlu menyemburkan api. Hanya dengan hembusan napas saja sudah bisa membakar sesuatu. Jika kamu mencapai level yang lebih tinggi, kamu bisa memanggil api dengan menunjuk jari. Jika kamu mempelajari ini dengan teliti selama ribuan tahun, bahkan Penguasa Sejati Matahari Berapi pun mungkin harus minggir.”
 
“Ribuan tahun!” Mata kucing belang itu membelalak.
 
“Jika kau hanya belajar menyemburkan api, itu tidak akan memakan waktu lama. Mungkin tiga hingga lima bulan, atau satu atau dua tahun, dan kau akan menguasainya.” Song You tersenyum, “Beberapa orang biasa mungkin membutuhkan waktu lebih dari sepuluh hingga dua puluh tahun.”
 
“Lebih dari sepuluh hingga dua puluh tahun?”
 
“Mereka adalah seniman jalanan keliling yang tidak memiliki kemampuan kultivasi sejati, jadi mereka harus melakukannya perlahan. Karena kau sudah menjadi iblis dan berubah menjadi wujud manusia, itu tidak akan memakan waktu lama.”
 
“Satu atau dua tahun?”
 
“Aku akan mengajarimu dengan baik.”
 
” *Oh *.”
 
Saat itu, terdengar ketukan di pintu lagi. “ *Ketuk, ketuk *.”
 
Song, kau menoleh untuk membuka pintu.
 
Di luar ada petugas yang sama dari tadi malam. “Selamat pagi, Tuan.”
 
“Pagi.”
 
Petugas itu memegang selimut berbahan flanel dengan kedua tangannya.
 
“Tuanku, sang prefek, berterima kasih kepada Anda karena telah membimbingnya keluar dari kebingungannya tadi malam. Beliau telah melihat cahaya dan memutuskan untuk berhenti mengejar Jalan Keabadian dan umur panjang. Beliau akan fokus berbuat baik untuk masyarakat. Beliau berhutang budi kepada Anda atas bimbingan Anda dan seharusnya berterima kasih kepada Anda secara langsung, tetapi merasa terlalu malu untuk bertemu Anda setelah tersesat selama separuh hidupnya.”
 
“Ia ingin memberimu hadiah tetapi tidak tahu apa yang harus diberikan. Setelah memikirkannya, ia melihat bahwa musim dingin akan datang dan udara dingin akan datang dari utara. Kebetulan ia mendapatkan selimut felt yang bagus dari Barat dua hari yang lalu. Karena itu ia memerintahkan saya untuk mengantarkannya kepadamu. Selimut ini tidak hanya akan menghangatkanmu di tengah dinginnya musim dingin, tetapi hari-hari musim dingin akan lebih nyaman jika kau membentangkannya di rumahmu sebagai alas atau duduk di atasnya sambil bercocok tanam.”
 
Pelayan itu membungkuk dalam-dalam saat berbicara, sambil menawarkan selimut berbahan felt dengan kedua tangannya.
 
“Silakan terima, Tuan.”
 
Song You menatap selimut kain flanel yang terlipat rapi di tangan petugas. Setelah berdiri di pintu beberapa saat, dia akhirnya menerimanya. “Sampaikan salamku kepada prefek.”
 
Pelayan itu takjub sejenak melihat bahwa ia sama sekali tidak menolak, bertentangan dengan harapannya. Kemudian ia buru-buru membungkuk lagi. “Terima kasih, Tuan.”
 
“Sampaikan kepada prefek agar melayani rakyat dengan baik dan mengukir namanya dalam sejarah.”
 
“Saya pasti akan menyampaikan pesan itu.”
 
Pintu kayu itu perlahan tertutup dengan suara berderit.
 
Saat ia berbalik, angin musim gugur kembali bertiup ke halaman. Angin itu mengancam akan mengangkat kertas xuan di atas meja batu di bawah pohon plum kuning. Lady Calico berdiri di samping meja batu, menahan kertas itu dengan cakarnya dan menatapnya.
 
Ketika Song You mendekat, dia berkata, “Pendeta Taois, lukisan kucing Anda akan segera diterbangkan angin.”
 
“Tidak mungkin jika Lady Calico ada di sini.”
 
“Terima kasih, Lady Calico,” kata Lady Calico.
 
“Terima kasih, Lady Calico.”
 
“Terima kasih kembali.”
 
Song You tersenyum dan menggelengkan kepalanya, lalu membentangkan selimut berbahan felt di tangannya.
 
Sepertinya terbuat dari wol yang dipadatkan, tidak tebal, tetapi sangat hangat saat disentuh.
 
“Ini sepotong kain!”
 
“Ini adalah selimut dari kain flanel.”
 
“Untuk apa ini?”
 
“Untuk menghangatkanmu.”
 
“Untukku?”
 
“Ya.”
 
Cuaca semakin dingin dan kucing lebih menyukai kehangatan daripada dingin. Jika selimut dibentangkan di dalam rumah, ia bisa duduk di atasnya sambil berkebun, atau membuat teh di dekat kompor. Kaki kecil Lady Calico yang gelisah tidak akan lagi kedinginan.
 
Prefek ini jelas tahu cara memberikan hadiah yang bermakna.
 
Selimut berbahan felt ini tidak terlalu mahal meskipun kualitasnya bagus. Meskipun kurang memiliki keanggunan kaligrafi dan lukisan yang halus, selimut ini juga menghindari kesan vulgar dari hadiah-hadiah mewah. Ini adalah barang praktis yang dapat sering digunakan, memberikan kehangatan dan perhatian. Jika diberikan kepada teman baik, mereka mungkin akan sering mengingat asal-usulnya setiap kali menggunakannya untuk menghangatkan diri di musim dingin.
 
Song You telah membaca puisi baik di dunia sebelumnya maupun di dunia sekarang, di mana banyak penyair menulis tentang teman-teman yang memberi mereka selimut kertas dan mantel kertas untuk menghangatkan mereka di tengah dingin yang menusuk. Merasakan kehangatan dari seorang teman di musim dingin memang merupakan hal yang luar biasa.
 
“ *Heh *…” Tidak sopan jika tidak membalasnya.
 
Song melihat sekeliling tetapi hanya melihat lukisan di atas meja batu. Setelah berpikir sejenak, dia berkata kepada Lady Calico, “Lady Calico, bolehkah saya meminjam sedikit bulu?”
 
“Untuk apa?”
 
“Untuk memberikan hadiah sebagai balasan.”
 
“Sebagai imbalan atas hadiah apa?”
 
“Sebagai imbalan atas selimut felt Anda.”
 
“Berapa banyak yang Anda butuhkan?”
 
“Sedikit cubitan.” Song You sudah mengulurkan tangannya ke tubuh kucing belang itu.
 
Kucing belang tiga itu terus berjongkok tanpa bergerak di atas meja batu, tetap menekan cakarnya pada lukisan. Ia menundukkan kepala dan menatap tangan pria itu, seolah membiarkannya mencabut beberapa helai bulu tetapi juga takut pria itu akan mencabut terlalu banyak.
 
Hanya sejumput kecil dengan sekitar selusin helai.
 
Song You mengibaskan segenggam bulu di udara, lalu dengan santai melemparkannya.
 
“ *Whoosh *…” Suara yang sangat ringan.
 
Sejumput kecil bulu itu meledak menjadi kembang api kecil di udara, meninggalkan kepulan asap abu-abu yang masuk ke dalam lukisan.
 
Kucing dalam lukisan itu tampak menjadi sedikit lebih misterius.
 
Tinta basah telah mengering, dan pesona lukisan itu secara bertahap terungkap.
 
Song You mengambilnya dan memeriksanya dengan cermat. Tanpa membahas teknik melukis, kucing itu memang tampak hidup. Namun, dia tidak merasa bangga, karena menyadari bahwa itu hanyalah keberuntungan yang didapatnya dari Guru Kong.