Bab 3 – Suginami Ikaruga

 

Bagian 1

Laboratorium kelima Alchemist, menara pusat, lantai atas.

Di tempat yang disebut level 6, Isuka meletakkan tangannya di inkubator setelah dia selesai berbicara dengan Ikaruga.

“Empat tahun… itu lebih lama dari yang diharapkan.”

Dia mengatakan itu dan menutupi wajahnya dengan tangan kirinya.

Ingatan akan pengkhianatan dari empat tahun lalu muncul kembali di kepalanya.

Tempat dia berada runtuh, itu adalah kenangan yang memalukan.

Tapi ekspresi wajah Isuka tidak mengungkapkannya.

Dia hanya membutuhkan pikiran yang didedikasikan untuk penelitian, itu saja. Begitulah cara dia diajari.

Dia membuang perasaan yang tidak perlu.

Secara paksa.

“Dengan ini, penderitaanku akhirnya akan berakhir.”

Apakah dia menangis atau tertawa, semua itu bisa disembunyikan dengan telapak tangannya.

“Nerakaku akhirnya berakhir.”

Isuka bergumam pada siapa pun secara khusus, dan membelai inkubator.

Mengintip dari balik tangannya, matanya penuh dengan kegilaan, dan dia dengan sepenuh hati tertawa.

“Hei, bukankah begitu? Ikaruga.”

Suara mengerikan itu seperti napas orang mati dari dasar jurang.

 

Bagian 2

“——Lalu, kegemparan dalam kasus ini adalah tindakan terisolasi hanya dari laboratorium senjata kelima?”

Di dalam kantor ketua, Sougetsu menyalakan cerutu langka dan berbicara kepada penerima dengan nada suaranya yang kuat.

Setelah menerima laporan kegagalan misi dari Hayato, tidak ada lagi masalah dengan rencana Sougetsu. Dia sudah menerima informasi dari tentara bayaran yang ditangkap.

Sougetsu menciptakan kesempatan untuk menyerang dan mencap Sang Alkemis, dan mendapatkan otoritas penuh.

Setelah menyimpulkan, sang Alkemis ingin menciptakan kembali para elf. Membuktikan hubungan mereka dengan Fantasy Cult Valhalla akan menjadi masalah waktu.

Untuk mencegah pemulihan lebih awal, mereka akan menyita semua teknologi Alchemist.

Dan tujuan kedua, adalah memperoleh teknologi pemrosesan bahan anti-sihir kelas satu. milik Dragoon. Pemulihan elf. Semua ini dapat dilakukan oleh Inkuisisi kapan saja.

Sougetsu seharusnya bisa mendapatkan semua kekuatan itu.

Serangan itu bisa berubah menjadi perang, tapi dia tidak peduli.

Namun, tidak semuanya berjalan dengan baik,

Apakah itu Inkuisisi atau Alkemis, orang yang berdiri di atasnya adalah penjahat.

Orang yang berbicara dengan Sougetsu, adalah Direktur Perwakilan dari markas besar Alkemis.

《”Ya. Jika saya ingat dengan baik, kami mengeluarkan izin untuk mempelajari elf, tetapi kami tidak mentolerir penelitian yang akan masuk ke zona abu-abu.”》

“Bukan hanya elf. Para Dragoons digunakan dalam serangan di turnamen, mereka adalah sesuatu yang kalian kembangkan juga, kan? Bukti yang diperoleh dari reruntuhan menunjukkan bahwa Alchemist terlibat dalam keributan ini.”

《”Jadi maksudmu, bagaimanapun. Kami adalah sebuah perusahaan. Kami terus menjual barang dagangan, juga kami secara legal menjual Dragoons ke sektor swasta. Kami tidak bertanggung jawab atas apa yang pelanggan lakukan dengan Dragoons setelah kami menjualnya.”》

“Jangan melenceng dari topik. Yang diundang ke upacara pembukaan bukanlah perusahaan lain, tapi Alkemismu.”

《”Meskipun Anda mengatakan itu, kami tidak memiliki pengetahuan tentang hal seperti itu. Di mana Anda memesan Dragoon yang diresmikan di turnamen?”》

“…………itu dekat, jadi kami memesannya di laboratorium pengembangan senjata kelima.”

《”Ufufu.”》

Dia bisa mendengar tawa seksi dari penerima, Sougetsu menjadi marah. Itu buruk, dia mendecakkan lidahnya secara rahasia.

Pada tingkat ini, mereka akan menyerahkan semua tanggung jawab pada laboratorium kelima. Markas besar akan bisa turun dengan mengatakan mereka tidak tahu apa-apa.

Dia tidak akan membiarkan mereka. Sougetsu melakukan serangan balik.

“Meski begitu, jika kamu melihatnya dari sudut pandang lain, bahkan jika itu adalah keputusan sewenang-wenang dari laboratorium pengembangan senjata kelima, kamu tidak bisa lepas dari tanggung jawab. Itu tidak akan berlalu. Jadi bagaimana kamu berniat untuk bertanggung jawab untuk itu? ”

《”Hmm, mm. Kami juga mengakuinya, ya. Atas ketidaknyamanan yang kami timbulkan kali ini, mohon maaf dari lubuk hati saya.”》

“Hanya permintaan maaf lisan, kan.”

《””Tidak, tidak ada hal seperti itu. Sebagai permintaan maaf… oh benar, kami akan memberi Anda 250 model terbaru Dragoon Circular Orbit『Enkidou』 gratis.”》

Dengan rendah hati… sepertinya mereka tidak menonjolkan diri.

Dia menangkap sesuatu yang berharga. Tapi pihak lain adalah orang sombong, yang membuat kesal Sougetsu yang juga orang sombong.

“Apakah naga-naga itu juga akan mengalami perombakan yang aneh itu?”

《”Aman dan aman, moto kami, kami katakan sambil tersenyum.”》

“…mencurigakan.”

《”Dengan harga diri kami yang dipertaruhkan, kami meyakinkan Anda bahwa tidak akan ada hal seperti itu.”》

Kebanggaan. Mengatakan itu adalah permainan curang. pikir Sougetsu.

“Saya mengakui bahwa Anda benar-benar merasa menyesal untuk itu. Dan saya menerima permintaan maaf. Namun, kami akan melakukan semua tindakan yang diperlukan untuk menghancurkan laboratorium pengembangan senjata kelima.”

《”Aku tahu itu. Kami akan mengirimkan mesin yang dibutuhkan. Tolong hancurkan dan bunuh mereka semua sampai tidak ada yang tersisa.”》

Itu diucapkan dengan ringan dan percaya diri, menyebabkan Sougetsu menyipitkan matanya.

Tidak perlu menahan diri lagi. Untuk menghentikan pengejaran, Sougetsu melepaskannya.

“Setelah kami selesai menghancurkannya, kami tentu saja akan memeriksa markasmu secara menyeluruh. Jika kami menemukan sesuatu di sana, kami akan segera menuntutmu.”

Sougetsu menyatakan sambil mengupas façade dari sebelumnya.

《”Ya. Lakukan sesukamu, kami tidak keberatan.”》

“…………”

《”Kami baik-baik saja dengan itu, kami berharap untuk perlindungan Dewan Inkuisisi di masa depan. Itulah mengapa ini adalah kesempatan yang baik untuk membuktikan bahwa kami tidak bersalah dan bergaul lebih baik. Anda dipersilakan untuk melakukan penyelidikan menyeluruh.”》

Dan dengan mengatakan itu, panggilan itu segera berakhir.

Sougetsu tercengang, dan membeku.

Setelah mendengar suara yang menandakan akhir panggilan, tawa menggelegar, keluar dari tenggorokannya.

“Aku sudah menduganya sejak awal. Rubah betina itu… bahkan jika kita mencari, kita tidak akan menemukan apa pun.”

Dia membuang gagang telepon dan berdiri.

“Mempertimbangkan cara mereka berbicara kembali, sepertinya tidak ada yang menunjukkan keterlibatan Valhalla Kultus Fantasi dengan markas mereka yang tersisa di sana.”

Jadwalnya menggila, yah tidak apa-apa. Lagipula kita akan mendapatkan banyak.

Dia berjalan ke gantungan di samping meja, dan mengenakan seragam Inkuisisi putih yang berlebihan.

“… apakah itu berjalan dengan baik?”

Seorang sekretaris berjas datang membawakan teh dan bertanya.

“Segera, kumpulkan semua Ksatria Spriggan dan Pemburu Penyihir Dullahan yang tersedia di gerbang depan.”

“…Apa artinya ini?”

“Juga, dalam waktu sekitar tiga puluh menit Dragoons harus datang dari markas Alchemist, sesuaikan mereka sesegera mungkin, beri tahu Blacksmiths Regins untuk bersiap untuk serangan mendadak kapan saja.”

“Umm… itu, mau kemana?”

tanya sekretaris.

Sougetsu membuka kotak hitam, dan mengeluarkan sebuah senapan cantik berhiaskan perak dari dalamnya.

“Tidak, tidak apa-apa.”

Dia dengan kuat memutar senapan dengan bayonet terpasang, dan mencengkeramnya dengan kuat.

“Hanya perang kecil〜”

Mengenakan seragam putih, Sougetsu berkata seperti sedang berbelanja.

Entah bagaimana, dia terlihat seperti sedang bersenang-senang.

 

Bagian 3

Laboratorium pengembangan senjata kelima, tempat pengujian reproduksi makhluk fantastik.

Di tempat ini, ada banyak manusia dan makhluk fantastik yang dikumpulkan sebagai bahan eksperimen biologi.

Itu ilegal. Selama beberapa tahun terakhir, laboratorium kelima mempelajari chimera secara rahasia dari Inkuisisi. Di dalam sangkar yang terbuat dari kristal, ada banyak gremlin dan goblin yang bersuara.

Di salah satunya, ada sesuatu yang menonjol. Di dalam, ada tiga gadis.

Mereka bertiga telanjang bulat, mereka duduk sambil memeluk tubuh mereka.

Ketiganya adalah Ouka, Mari, dan Usagi.

“Ww-ww-apa… yang akan terjadi pada kita.”

Usagi bertanya sambil gemetar dan menyembunyikan dadanya.

“Aku ingin tahu. Kita mungkin dimasukkan ke dalam mesin pencuci kentang dan diubah menjadi makanan untuk organisme yang luar biasa, atau sebagai bahan untuk chimera… aku tidak tahu.”

“Hiiiiiiiii…”

Mari sedang duduk bersila di dekat tembok, dan memberi tahu Usagi tentang bahayanya. Usagi gemetar seperti kelinci yang menderita kedinginan yang ekstrem.

“Uuu…*hiks*… ditelanjangi, setiap sudut dibasuh seperti benda… ini pertama kalinya diperlakukan seperti itu. Aku tidak bisa lagi menjadi pengantin…”

“Eeh, itukah yang membuatmu terganggu? Pertama kita harus keluar dari sini hidup-hidup sebelum kamu berbicara tentang menjadi pengantin.”

“Ini memalukan… ini memalukan… meskipun, aku memutuskan bahwa pertama kalinya aku akan bersama orang yang kucintai.”

“Kamu belum kehilangan apa-apa! Kamu belum kehilangan yang pertama! Mau kemana Usagi-chan!”

“Aku sudah kotor… uu… uwaaaaaaaaannnnn.”

“… seberapa banyak gadis murni kamu.”

“Ni-Nikaido-san kurang lembut. Kenapa kamu duduk bersila saat telanjang?”

“Tidak… tidak ada laki-laki di sini, hanya kami para gadis. Kenapa kau tidak berhenti menyembunyikan dirimu? Lebih bermartabat kau tahu, bermartabat.”

“*hiks*… jangan samakan aku dengan gadis-gadis murahan…”

“Aku tidak murahan! Juga, kau membuatku kesal! Jika kau menyembunyikan sebanyak itu, perutmu akan menonjol!”

“…uu, *hiks*.”

Sebagai tanggapan, Usagi balas menatap Mari dengan air mata berlinang.

Tentu bermartabat. Meskipun itu bermartabat.

Usagi menurunkan pandangannya dan menatap dada Mari.

Sungguh, mereka kecil.

“Jika aku sekecil itu… jika aku sekecil itu aku juga tidak akan malu. Uuu…”

“Apa maksudmu dengan itu?! Ukuran tidak ada hubungannya dengan itu kan?! Jangan menangis setelah melihat payudara seseorang!”

Mari marah dan mulai mengomel, dan Usagi terus menangis.

Di samping keduanya, berdiri Ouka dengan sikap tegas dan melotot ke samping.

“Kalian berisik. Jika kalian punya waktu untuk omong kosong, pikirkan rencana untuk melarikan diri.”

Meskipun dia mengatakan itu, dia menyembunyikan dadanya seperti yang dilakukan Usagi.

Melihat itu, Mari berkata “Payudara besar sialan itu…” dengan rasa iri dan permusuhan.

“…apa, lalu apakah kamu menemukan sesuatu?”

“Aku tidak, itu sebabnya aku terus berpikir.”

“Itu tidak baik〜… ketika berpikir tidak membantu, lebih baik tenang〜”

“Aku menolak. Daripada kamu, kamu bertukar informasi di perbatasan kan? Mengapa Alchemist mencoba menangkap Suginami, apakah kamu punya ide?”

Dia bertanya, Mari dengan sengaja melihat ke langit-langit penjara.

“Yup, itu karena Alchemist itu gelap gulita.”

“Mereka selalu duduk di garis perbatasan, mengira mereka sebusuk ini. Eksperimen dengan organisme fantastik dilarang oleh hukum.”

Ouka membuat wajah pahit dan membentur dinding kristal.

“Pasti ada hubungan antara fasilitas ini dan Suginami… tapi kenapa.”

“………… mungkin, tapi.”

Ouka berbalik karena sikap sugestif Mari.

“Saat aku memutuskan untuk memihak Inkuisisi, aku memberi tahu mereka semua informasi yang kumiliki, kan? Di antara informasi yang kuberitahukan kepada mereka, ada beberapa tentang rencana Alkemis untuk memulihkan elf. Itu hanya rumor, tapi Ketua terus menggali informasi tentang itu. ”

“…peri?”

“Yup. Sama seperti saat Perang Perburuan Penyihir, tentang keinginan untuk menggunakannya sebagai senjata seperti saat itu.”

“Betapa bodohnya, elf adalah keberadaan yang sangat berbahaya, itu tidak akan berjalan seperti yang diinginkan para alkemis. Mereka meremehkan realitasnya.”

“Itu sebabnya aku memberitahumu itu hanya legenda urban kan? Jika mungkin Kultus Fantasi Valhalla pasti sudah memulihkannya. Bahkan Necromancer tidak dapat menghidupkan kembali organisme fantastik. Ini hanya mimpi——”

Tepat ketika Mari mengatakan itu, tanpa diduga.

“——Tidak, itu bukan hanya mimpi. Pemulihan elf adalah mungkin.”

Ada seorang wanita berdiri di luar penjara sebelum mereka menyadarinya.

Itu adalah orang yang sangat menyendiri yang mengenakan jas lab merah, dia tampak akrab bagi Ouka dan yang lainnya.

“Su… Suginami?”

Mereka mengeluarkan suara terkejut.

“Memang aku Suginami. Tapi, aku sedikit berbeda dengan Suginami lho.”

Wanita merah tua itu menyisir rambutnya dan memberi tahu mereka dengan tenang.

Seperti yang dia katakan, setelah melihat dari dekat penampilannya sedikit berbeda dari Ikaruga. Meskipun gaya dan wajah mereka mirip, ada perbedaan.

Warna rambutnya tidak hitam obsidian seperti Ikaruga, tapi merah-coklat. Warna kulitnya juga tampak lebih gelap dari Ikaruga.

“Siapa kamu.”

Ouka memelototi gadis itu dengan rasa permusuhan yang besar. Gadis itu mengabaikannya, dan melanjutkan dengan suara acuh tak acuh.

“Saya Suginami Isuka. Ikaruga yang Anda kenal adalah salah satu rekan saya.”

“? Suginami adalah…karyawan Alchemist, maksudmu?”

“Bukan karyawan. Eksistensi yang disebut『Suginami』adalah『hasil』 dari Alkemis. Manusia menyebut kami Genius Buatan 『Desain Anak』 .”

Artificial Geniuses 『Designs Children』 , Ouka mendengar tentang mereka.

Menggunakan telur dan sperma manusia yang luar biasa, secara sistematis dan artifisial menghasilkan para jenius dengan memanipulasi gen. Sihir tidak terlibat, tetapi itu merusak keseimbangan dunia dan dilarang sebagai teknologi yang mendorong diskriminasi.

Tapi itu benar-benar ada, bahkan Ouka pun tidak tahu itu.

“Kalian akan digunakan sebagai alat tawar-menawar. Aku jamin kalian tidak akan terbunuh, jadi jangan khawatir.”

Karena sikap cuek Isuka, Mari mendengus kesal.

“Apakah kamu pikir kami akan mempercayaimu setelah kami ditelanjangi?”

Isuka mengabaikan protes Mari dan menatap mereka bertiga.

“Aku dengar kamu teman sekolah Ikaruga. Apa itu benar?”

“…terus.”

Ouka memelototinya.

“Aku penasaran. Aku terkejut seseorang dengan kepribadian yang begitu bangkrut berhasil berinteraksi dengan orang biasa sepertimu.”

“…………”

“Kamu sebenarnya apa? Apakah kamu temannya? Atau apakah kamu bidak yang digunakan olehnya?”

Ouka dan Mari mengerutkan kening tajam.

Mereka belum lama mengenal Ikaruga, tapi keduanya marah mendengar kata-kata Isuka.

Dan, ada seseorang yang lebih marah lagi,

“——Kami adalah teman baik, dan kami memahaminya lebih dari kamu.”

Itu Usagi.

Dia gemetar karena marah, dan dengan suara aneh dia dengan jelas menyatakan bahwa mereka adalah teman.

Isuka memiringkan kepalanya.

“Kamu lebih mengerti Ikaruga daripada aku? Kamu serius?”

“Aku serius.”

“Kau tidak tahu apa-apa tentang dia.”

Untuk menghindari tawa, Isuka bernapas melalui hidungnya.

“Dia tidak sesederhana yang kalian pikirkan. Dia sama sepertiku. Sama sepertiku, kumpulan kegilaan yang bergerak hanya mencari penelitian.”

Isuka meletakkan satu tangan di atas kristal, dan tangan lainnya di dahinya.

“Dia tidak tertarik pada apa pun yang tidak tajam. Jika tidak tajam, itu tidak berharga. Dia mendorong maju, maju, maju, mengarah ke ujung. Etika. Kemanusiaan. Sejak awal konsep seperti itu tidak terintegrasi ke dalam diri kita , Suginami. Konsep yang tidak perlu. Pikiran untuk penelitian adalah semua yang kita miliki, itulah satu-satunya hal yang menggerakkan Suginami. Pengaruh dari dunia di luar penelitian dan pengembangan tidak ada bedanya. Kami hanya peduli pada hasil. Hanya hasil yang membuat kita klimaks. Seperti itulah wanita dia.”

“——Jangan gabungkan dia denganmu!!”

Meskipun Usagi meneriaki Isuka, dia tidak terpengaruh.

Isuka melepaskan tangannya dari dahinya, dan menatap Usagi melalui kristal dengan pupil matanya yang gelap.

“Aku mengerti. Aku akan memberitahumu manusia macam apa dia. Jalan seperti apa yang kita ikuti Suginami. Aku akan memberitahumu semuanya.”

Isuka berbicara pelan, dia begitu mengintimidasi hingga tersedak.

Ouka dan yang lainnya mengetahui kegilaan Suginami.

 

Bagian 5

Ketika dia membuka matanya, dia melihat langit-langit yang tidak diketahui.

Berputar-putar, kipas langit-langit berputar.

Sebelum dia memikirkan di mana tempat ini, dia mendedikasikan dirinya untuk mengingat apa yang terjadi sebelumnya.

Dia tidak bisa mengingat terlalu baik. Meskipun itu mungkin karena kepalanya masih belum bekerja dengan baik. Dia merasa separuh tubuhnya anehnya hangat (terutama lengan kanannya). Dia merasa seolah-olah dia akan tertidur lagi.

“…Apakah kamu sudah bangun?”

Dan, dia mendengar suara dari sisi kanannya.

Takeru menggerakkan kepalanya ke kanan dengan kesadaran kaburnya.

——Dia membeku.

Tepat di sampingnya, ada kecantikan yang akrab.

Si cantik memeluk Takeru, sepertinya mereka berpelukan saat tidur.

Untuk beberapa alasan, dia hanya memakai celana dalam hitam, dan ditutupi selimut.

Lengan kanannya yang terasa sangat hangat untuk beberapa saat, diapit di antara payudaranya yang besar.

“…u-uu-u-umm, dd-do I, bb-by a-any cc-ch-chance…”

“Selamat pagi. Kemarin… cukup intens.”

Dia membuat senyum seksi sambil tersipu, si cantik, ternyata Ikaruga.

Tidak dapat memahami situasi saat ini, dia berdiri dari tempat tidur.

Perlu meminta maaf. Untuk saat ini ia perlu meminta maaf.

“S-ss-ss-maaf——o-ouuuuuuchhhh.”

Rasa sakit yang hebat menjalar di pinggang Takeru, dia mengerang ketika dia mencoba untuk bangun.

Dia meletakkan tangan di pinggulnya di dekatnya, ada kain kasa dan perban di lukanya.

Dan kemudian, dia akhirnya ingat apa yang terjadi sebelumnya.

Saat dia menggeliat kesakitan di tempat tidur, Ikaruga berada di sisinya berbaring telungkup, dan menatap Takeru dengan ekspresi geli di wajahnya.

“Ini jelas lelucon. Jika kamu bergerak, kamu akan mulai berdarah.”

“…… ini, apakah kamu melakukan ini?”

“Itu benar. Orang yang menyeretmu ke sini, dan melakukan operasi padamu adalah aku.”

Setelah diberitahu itu, Takeru mengangkat separuh tubuhnya dan memastikan lokasinya.

Itu adalah kamar hotel. Tempat tidur queen, lemari es. Dinding dengan dekorasi yang anehnya berlebihan, lampu kuning dan merah muda.

Rasanya seperti… hotel yang jelas-jelas mencurigakan.

“Aku menggunakannya sebelum mendaftar sekolah, tempat persembunyianku. Cukup menyenangkan bukan?”

“…Aku tidak begitu yakin tapi, kamu, kamu memiliki banyak pengetahuan medis.”

“Itu bukan pengetahuan, hanya pengetahuan dasar. Organ dalammu sepertinya tidak terluka, tapi kamu tidak memiliki cukup darah. Untungnya, karena ada listrik di sini, lemari esnya bekerja dan itu adalah tempat yang bagus untuk simpan paket transfusi. Saya punya satu set peralatan.”

*pitter-patter* , Ikaruga memukul tempat tidur dengan kakinya berulang kali dan memasukkan permen mint lagi ke mulutnya.

“Umm… ngomong-ngomong Suginami-san, kenapa kamu telanjang?”

“Oh? Kamu senang aku memakai ini? Kamu tiba-tiba jadi maniak.”

“…………”

“…karena kamu kekurangan darah, suhu tubuhmu terlalu rendah. Itu sebabnya aku tidur sambil memelukmu.”

Setelah memberinya tatapan mengejek, Ikaruga dengan patuh mengatakan alasan sebenarnya.

Takeru mengkonfirmasi peralatannya sendiri yang tergeletak di dinding, dan mencoba untuk berdiri.

Mencoba, *clank* , sesuatu menarik tubuhnya ke belakang.

Setelah melihatnya, dia melihat borgol di pergelangan tangan kirinya yang terhubung dengan pagar tempat tidur.

“Ini bukan bagian dari drama. Karena Kusanagi tidak mau mendengarkan aku pergi untuk membantu Ouka dan yang lainnya segera setelah dia bangun, makanya aku mengikatmu.”

“…… Kamu sudah meramalkan segalanya bukan?”

“Kamu akan mati jika pergi keluar dengan luka-luka ini. Lebih baik kamu menyerah.”

Ikaruga mengangkat tubuh telanjangnya, dan meletakkan tangan di bahunya setelah merangkak merangkak.

Berkat itu, selimutnya jatuh dari tubuh Ikaruga, dia tidak tahan dan memalingkan muka.

Karena dia tidak bisa menahannya, dia berbaring telentang dengan tenang.

Dan Ikaruga menempatkan dirinya tepat di sampingnya.

“Aku bisa menjamin bahwa Ootori dan yang lainnya masih hidup…jadi kamu tidak perlu khawatir.”

Dia berkata seperti seorang ibu kepada anaknya.

Ekspresi serius, Ikaruga benar-benar berbeda dari biasanya.

“… itu kalimatku. Kami datang ke sini karena kami mengkhawatirkanmu.”

“Aku sudah memberitahumu sebelum kamu pingsan, itu bukan urusanmu. Ini masalahku dan aku akan menyelesaikannya sendiri. Kalian bisa mati jika terlibat.”

Dia keras kepala, tapi Ikaruga lebih keras kepala, Takeru tahu itu.

Itu sebabnya dia tidak berniat membicarakan fakta bahwa mereka mengejarnya dan tetap diam.

Namun, untuk mengetahui status saat ini, dia punya banyak pertanyaan.

“Kami sudah berusaha keras… ceritakan padaku, tentang dirimu.”

“Oh? Meskipun kamu tidak bertanya padaku sekali pun, kamu melakukannya pada saat seperti ini?”

“Bahkan aku tidak ingin mengganggu privasimu, kecuali terjadi sesuatu. Jika kamu ingin memberitahuku, aku akan dengan senang hati mendengarkan.”

“…………”

“Tapi sekarang, ini bukan waktunya untuk hal-hal seperti itu.”

Dia mengerutkan kening dan menatap langit-langit.

“Aku akan memberitahumu … aku sudah siap untuk memikul beban itu.”

“…Aku, aku menyukai Kusanagi tua yang tidak peduli dengan urusan orang lain.”

“Aku yang dulu adalah masa lalu. Aku bukan lagi diriku yang sebenarnya.”

Saat dia mengatakan itu, Ikaruga dengan erat memeluk lengan Takeru.

“…jika memungkinkan, aku ingin merahasiakannya sampai aku mati, tapi sepertinya tidak mungkin lagi.”

Ikaruga perlahan menutup matanya, dan mulai berbicara tentang dirinya sendiri.

 

Bagian 6

Orang yang disebut Suginami tidak memiliki ayah, dan tidak memiliki ibu.

Dibuat berkat rekayasa genetika, mereka benar-benar dibuat di inkubator.

Untuk waktu yang lama, para alkemis dan ilmuwan yang bekerja di Alchemist selalu meninggalkan sperma dan telur mereka untuk generasi mendatang, agar mereka mewarisi bakat teknologi.

Apa yang paling ditakuti para alkemis, adalah kehilangan pengetahuan dan keterampilan.

Fasilitas untuk melatih Artificial Geniuses 『Designs Children』 sederhana dan keras. Di sebuah ruangan yang dikelilingi tembok putih, mereka yang mewarisi beberapa ratus orang mengembangkan senjata superior bersama. Secara tunggal, hanya itu. Sama sekali tidak seperti manusia, mereka dengan satu pikiran mengarah pada kemajuan teknologi.

Mereka yang tidak mencapai hasil dibuang ke dunia luar sebagai produk cacat. Untuk bertahan hidup, para jenius bekerja siang dan malam.

Ikaruga dan Isuka menonjol di antara Suginami.

Semua senjata yang mereka berdua kembangkan selalu memiliki performa tinggi, dan sangat pucat hingga mengesampingkan keseimbangan.

『””Saya tidak tertarik pada apa pun yang tidak tajam.””』

Saat ditanya oleh Supervisor, mereka menjawab seperti itu bersama-sama.

Supervisor melihat orang-orang seperti itu, mulutnya berkerut, dan dia tertawa terdistorsi.

Saat itu, Ikaruga dan Isuka berusia enam tahun.

Keduanya secara resmi disambut di Alchemist Corporation, dan dikirim ke laboratorium kelima.

Dan memiliki banyak prestasi disana.

『”——Hari ini aku berhasil membuat transplantasi dari manusia menjadi griffon, luar biasa bukan?”』

Ikaruga dan Isuka melaporkan berita itu dengan gembira seperti biasanya.

『”Hari ini aku membuat gas yang membunuh sesama manusia dan menunjukkan semangat mereka. Puji aku, puji aku?”』

Itu karena, jika gadis-gadis itu berprestasi, mereka diberi hadiah.

『”Lihat, lihat. Aku membuat bom yang hanya menghancurkan gen manusia. Sangat ramah terhadap lingkungan. Luar biasa? Hei, luar biasa?”』

Dan hadiah mereka, adalah izin untuk mengembangkan senjata baru.

Untuk membuat yang lebih baik, untuk membunuh manusia dengan lebih efisien.

Anda bernilai sebanyak senjata yang Anda hasilkan.

Mereka berdua diajari demikian, mereka tidak ragu atau belas kasihan, mereka menghasilkan senjata yang tidak manusiawi sambil tetap tidak bersalah sama sekali.

Seperti yang diajarkan kepada mereka, memproduksi adalah makna hidup yang dipaksakan pada 『Suginami』.

『”Ayo buat senjata yang bisa membunuh lebih banyak manusia dengan anggaran lebih kecil.”』

Yaitu, kebijakan pendidikan sang Alkemis.

Bakat mereka, bahkan mengejutkan Alkemis.

Sesuatu yang tidak dicapai siapa pun setelah Perang Perburuan Penyihir berakhir, bahkan pemulihan elf.

『”Hei, Isuka. Apa itu ‘ibu’?”』

Di kamar mereka, Ikaruga sedang membaca buku sambil duduk di dinding dan bertanya pada Isuka.

Isuka menatap sesuatu melalui mikroskop, dan menjawab dengan ekspresi sulit di wajahnya.

『”Bukankah itu penyedia telur?”』

『”Hmm. Bisakah saya bertemu penyedia itu?”』

『”Dia seharusnya sudah meninggal beberapa dekade yang lalu. Karena penyedia telur untuk kita berdua sama, itu membuat kita menjadi saudara tiri.”』

“”Ayahnya?””

『”Pendonor sperma untuk saya adalah Trismegistos, milik Anda adalah Paracelsus. Saya pernah mendengar mereka meninggal beberapa ratus tahun yang lalu.”』

“”Hmm.””

『”Kenapa kamu bertanya tentang itu? Itu tidak masalah kan?”』

Isuka bertanya setelah memisahkan dirinya dari mikroskop.

Ikaruga sedang membaca buku bergambar lama. Di sampulnya, ada gambar seorang anak yang tersenyum sedang bergandengan tangan dengan orang-orang yang mirip ayah dan ibunya.

Buku itu bukanlah sesuatu yang biasanya dibawa ke lab. Itu dengan tubuh seorang anak yang dikirim untuk belajar.

Judul bukunya adalah 『Canary’s house』, itu adalah buku untuk mengajarkan moral.

『”Aku bertanya-tanya untuk sementara waktu sekarang, buku apa itu?”』

『”Nn? Tepat sebelumnya, ada di ransel sampel.”』

『”…hmm, untungnya belum ditemukan sebelumnya, menarik. Apa isinya?”』

『”Ini cerita tentang burung kenari yang menjadi manusia.”』

『”Ooh, itu benar-benar menarik. Apakah ini buku tentang rekayasa genetika? Atau pola tentang cara mentransplantasikan otak burung ke manusia?”』

『”Bukan itu. Burung itu kesepian karena dia tidak memiliki ibu sejak lahir, dia menjadi manusia dan menciptakan sebuah keluarga. Dongeng, dengan kata lain itu adalah buku untuk mempelajari moralitas.”』

Ketika dia mendengar itu, kulit Isuka berubah.

『”Ini buruk. Cepat dan buang, jika mereka menemukannya, itu tidak akan berakhir dengan pemukulan.”』

Isuka mengerutkan alisnya dan mencoba menyita buku itu dari Ikaruga.

Saat Isuka mencoba mencuri buku itu, Ikaruga menjauhkan diri darinya dengan berguling.

『”Isuka, aku ingin menjadi landak laut.”』

“”…Ha?””

『”Bulu babi. Tidak hanya tajam, tapi juga mengarah ke segala arah. Keren.”』

『”Apakah itu berarti Anda ingin memiliki pengetahuan di banyak bidang?”』

『”Saya ingin tahu banyak hal.”』

『”… mereka yang memiliki pikiran seorang peneliti fokus pada satu hal. Pada akhirnya, kita yang disebut jenius hanyalah manusia. Bakat kita akan tersebar. Satu-satunya hal yang perlu kita lakukan adalah mengembangkan senjata.”』

Ikaruga memalingkan muka dari buku bergambar, dan menatap langit-langit.

『”Hei Isuka.”』

“”Apa itu?””

『”Apa itu keluarga? Apa itu teman? Apa itu cinta? Apa itu pendamping?”』

『”Saya tidak tahu. Itu di luar keahlian saya. Tapi saya pikir itu adalah konsep yang tidak kita butuhkan.”』

『“Burung kenari ini, pada akhirnya dia terpisah dari keluarga manusianya, dia kembali menjadi seekor burung dan mati sendirian. Apa yang dia pikirkan sebelum dia mati, bukanlah ibunya yang seekor burung, melainkan orang tua manusianya. Kenapa ya?””

“”Apa itu.””

『”Karena induk burung ini adalah Passeriformes Fringillidae, itu adalah burung kan? Aku tidak mengerti, mengapa seekor burung mengira manusia adalah induknya?”』

『”Entahlah. Sepertinya anak ayam yang baru lahir memiliki kebiasaan percaya bahwa hal pertama yang mereka lihat adalah orang tua kandung mereka, tapi tidak ada dasar untuk itu. Pertama-tama, tidak mungkin seekor burung menjadi manusia . Buku itu pasti salah.”』

『”Aku ingin tahu. Untuk beberapa alasan aku tidak begitu yakin akan hal itu. Menarik, buku ini.”』

『”Jangan membaca lebih lanjut. Anda akan dikeluarkan jika mereka mengetahuinya. Ini adalah konsep yang tidak perlu Anda ketahui.”』

『”Daripada tidak tahu, lebih menarik untuk mengetahuinya.”』

『”Aku baik-baik saja selama kamu di sini bersamaku. Aku tidak butuh yang lain.”』

Isuka mengira Ikaruga dalam keadaan aneh, dan memandangnya.

Dengan matanya menatap langit-langit, sepertinya Ikaruga sedang melihat ke suatu tempat yang jauh.

『”…Isuka, tempat ini terlalu kecil untukku.”』

Ada kerinduan di dalam murid Ikaruga saat dia mengatakan itu.

『”Ini konsep yang luar biasa. Saya ingin kita berdua menyadarinya.”』

Menanggapi permintaan pemulihan elf, Ikaruga dan Isuka dengan senang hati mulai mengerjakannya, dan sudah dipuji di tahap konseptual.

Isuka belajar hanya untuk memulihkan elf, dan melakukan penelitian. Dan untuk Ikaruga, dia ingin mempelajari sesuatu yang lain.

Semua karena buku bergambar itu.

Fakta bahwa alkemis dilarang menghubungi dunia luar.

Mereka seharusnya tidak mempelajari perasaan. Jenius mati ketika mereka mendapatkan hati manusia.

Memiliki minat di luar, sudah cukup untuk mendiskualifikasi dia sebagai seorang Suginami.

Ketika dia berusia sekitar sepuluh tahun, Ikaruga lebih tertarik pada orang daripada penelitian.

Alchemist mengajarkan sikapnya untuk mencari hasil. Mereka tidak mengajarkan etika dan kemanusiaannya. Hanya saja, dia mulai kehilangan perasaan bahagia setiap kali dia membuat sesuatu.

Itu sebabnya dia berpikir untuk pergi keluar.

Dia ingin pergi keluar. Dia ingin melihat dunia. Dia ingin tahu manusia macam apa yang ada di sana. Ingin tahu bagaimana pemandangan disana. Dan seterusnya.

Pikiran peneliti Artificial Genius ‘ 『Designs Child』 , sudah meninggalkan Ikaruga.

Dia tidak tahan lagi, dan dia memikirkan jalan keluar.

Itu benar. Aku hanya perlu dibuang.

Ikaruga mengaturnya. Kebangkitan elf, jika ternyata gagal, dia akan dicap sebagai sampah dan dibuang dari Alchemist.

Dia akan bisa sampai ke dunia luar.

Setahun kemudian. Seperti yang diinginkan Ikaruga, pemulihan elf gagal.

Dengan mengutak-atik urutan gen, menggunakan sperma manusia, setengah elf lahir. Telur yang digunakan bukan milik Dark Elf, tapi milik Wood Elf yang memiliki kemampuan fisik luar biasa, tetapi tidak memiliki sihir. Mengetahui hal itu Ikaruga melanjutkan eksperimennya.

Apa yang dicari Alchemist, adalah senjata yang menggunakan sihir. Dan setengahnya, kapasitasnya juga berkurang setengahnya.

Oleh karena itu, percobaan itu gagal. Mereka seharusnya sudah menyadari bahwa perkembangan pesat berhenti. Dan meskipun mereka menghabiskan banyak uang dan waktu, penelitian itu berakhir dengan kegagalan, para petinggi sangat kecewa.

Dengan ini aku akan bisa keluar. Saya akan dapat merentangkan sayap saya di luar, dan menemukan hal-hal yang lebih menarik.

Dia mendapatkan hasil yang dia inginkan.

Kalau begitu, mari kita pergi melihat dunia. Mari berhenti menjadi burung dalam sangkar, mari belajar lebih banyak hal, mari membidik sesuatu yang lebih tajam lagi.

Dengan hati penuh harapan, Ikaruga meramalkan hari esok.

『”——Ikaruga!”』

Tepat ketika dia sedang mengepak barang bawaan di kamarnya,

Setelah tiba-tiba dipanggil, Ikaruga mengangkat wajahnya. Isuka melemparkan sesuatu padanya.

Ikaruga menangkapnya dengan kedua tangan dengan tergesa-gesa.

Yaitu, bayi dengan telinga panjang.

Bayi itu tidak menangis, bayi itu menatap Ikaruga dalam diam.

Ternyata berumur satu tahun. Ikaruga mendekatkan wajahnya dan menyentuh, memeriksanya.

『”Apa yang kamu rencanakan! Membuat keturunan campuran seperti ini…!”』

Isuka gemetar karena marah dan mendekati Ikaruga.

Ikaruga memandang Isuka dan bayinya, dia kesal.

『”I-ini, Peri Kayu yang kubuat?”』

『”Aku mengeluarkannya dari inkubator di tengah pertumbuhan yang cepat. Jadi kamu melakukan ini bukan?! Kenapa kamu melakukan hal seperti itu?!”』

Bahkan saat dia ditanyai oleh Isuka, Ikaruga menatap bayi itu. Itu adalah pertama kalinya dia menggendong seorang anak.

Karena kepalanya tertekuk, dia perlu menopangnya?

Tidak tahu mengapa dia bergegas, Ikaruga memeluk bayi itu seperti yang ada di buku bergambarnya. Ketika dia memeluknya dengan benar, bayi itu tertawa.

『”…………”』

Itu adalah perasaan yang tidak diketahui.

Sesuatu, sesuatu yang panas di dalam dadanya…

『”Apakah kamu mendengarkan, Ikaruga!”』

『”Y-ya. Aku sengaja membuatnya seperti ini. Alasannya, karena aku ingin pergi ke dunia luar.”』

“”…………Anda.””

『”Jika percobaan gagal, aku akan dikeluarkan, kan? Berkat itu, aku akan bebas.”』

Ikaruga menatap wajah kaget Isuka, dan memiringkan lehernya.

『”Meskipun kepalamu lebih baik dari kepalaku, hal bodoh macam apa yang kamu bicarakan, kamu…!”』

Itu tidak biasa bagi Isuka untuk menunjukkan emosi sebanyak itu.

Tidak tahu apa yang dia bicarakan, Ikaruga menghapus ekspresi wajahnya.

『”Kau mungkin akan berbagi nasib dengan keturunan campuran itu…!”』

“”Apa maksudmu?””

『”Datang dan cari sendiri.”』

Isuka melambai di samping lehernya, dan mengistirahatkan kepalanya setelah duduk di tempat tidur.

Ikaruga ingin menurunkan bayi yang digendongnya, tapi saat bayi yang tertawa itu menyentuh pipinya, dia tidak bisa bergerak.

Nasib yang sama dengan elf ini?

Dia belajar apa artinya itu beberapa jam yang lalu.

Seperti yang dikatakan Isuka, Ikaruga menuju ke fasilitas perawatan di lab.

Awalnya, itu adalah fasilitas yang menangani pembubaran tubuh organisme fantastik yang menjadi usang dengan melarutkannya.

Ikaruga menyelinap ke ruang kontrol, dan melihat ke fasilitas pemrosesan melalui jendela kaca.

『”…jadi itu yang dia maksud.”』

Ada sejumlah besar jas lab yang mengambang di larutan.

Mereka semua berukuran kecil, ukuran anak-anak. Tag nama melayang bersama dengan mantel.

Nama yang diberikan kepada Suginami seragam dan berdasarkan burung. Heron, Parrot, Cuckoo, Kuina … Itu berarti pemilik mantel yang mengambang di sana, semuanya adalah Artificial Geniuses 『Designs Children』 .

Tentu saja, itu benar.

Bahkan jika mereka gagal, mereka adalah Suginami yang memegang teknologi Alchemist, tidak mungkin mereka membuangnya keluar.

Artificial Geniuses 『Designs Children』 adalah hasil dari Alchemist.

Itu berarti, bagi Alchemist, Ikaruga sama dengan tubuh percobaan.

Sama seperti Ikaruga mengorbankan hewan percobaan sampai sekarang, orang-orang di atas akan membuang Ikaruga saat mereka memutuskan dia tidak kompeten.

Sehari sebelum dia seharusnya dibuang, Ikaruga pergi ke depan bayi di dalam kandang.

Mungkin, Ikaruga tidak akan menghindari pembuangan. Dia membuat kesalahan yang biasanya mustahil.

Isuka berusaha dengan bijak mencoba membujuk atasan, tetapi keputusan itu tidak dibatalkan.

Pada akhirnya, dia menjadi pengganggu Isuka, dan akan dibunuh.

Tapi dia tidak merasa sedih. Ikaruga masih tidak mengerti perasaan itu.

Hanya, dia pikir itu sangat disayangkan. Dia tidak akan bisa memuaskan rasa ingin tahunya lagi,

Sayang sekali.

『”…………”』

Dia datang ke sini tidak tahu mengapa dirinya sendiri, Ikaruga datang ke kandang yang tertutup kristal.

Di dalamnya, ada bayi elf yang berjalan dengan empat kaki.

『”Kamu akan dibunuh sekarang. Bersamaku.”』

Ikaruga berkata pada bayi itu.

『”Hei, perasaan macam apa itu kesedihan? Hewan percobaan, apa yang mereka pikirkan saat mereka mati?”』

Meski bertanya, bayi itu hanya menjawab dengan ‘aaa’ dan ‘uuu’, begitu saja. Sungguh makhluk hidup yang membosankan. Ikaruga hendak meninggalkan tempat itu.

Saat itulah.

“”Mama…””

Bayi itu mengucapkan kata-kata itu. Kaki Ikaruga berhenti.

Setelah menyela di tengah proses pertumbuhan yang cepat, pembelajaran juga harus berhenti. Untuk mengingat kata ibu, dan bahkan mengenali Ikaruga sebagai ibu secara insting. Dia bahkan tidak memberikan sel telur, dia bahkan tidak berhubungan secara genetis dengannya, fakta bahwa Ikaruga yang menciptakannya… dia mengakui itu.

Mama. Ibu. Dia membacanya di buku. Dia tidak memahaminya dengan baik, dia hanya tahu kata-kata itu. Sesuatu di dadanya menegang.

Dia membalikkan tubuhnya, dan melirik ke dalam sangkar dengan ekspresi rumit.

Bayi itu menunjukkan tubuhnya di depan saluran masuk makanan, dan tertawa riang.

Itu mengulurkan tangan kecil ke arahnya.

Tanpa diduga, dia merasakan rasa bersalah.

——Aku, apa yang telah kulakukan.

Meski perasaannya masih belum dewasa, konsep dosa mengakar di dalam diri Ikaruga.

——Meski tidak tahu apa itu ibu, aku menjadi seorang ibu.

Pada akhirnya, Ikaruga adalah seorang Suginami.

Dia mencari hasil yang keluar, gagal dengan sengaja, untuk tujuan itu dia menggunakan bahan yang diberikan oleh Alchemist.

Dia tidak layak disebut ibu. Dia tidak tahu apa-apa tentang ibu.

Tapi itu adalah dosa yang luar biasa——dia tahu. Untuk beberapa alasan dia tahu itu.

“…mama…”

Ikaruga menjangkau peri di saluran masuk makanan, dia tidak tahu harus berbuat apa setelah dia menghubunginya. Jika dia seorang ibu, lalu apa yang harus dia lakukan? Apa itu orang tua?

Apa yang bisa dia lakukan?

…………

Betul, sebuah nama… dia membacanya di buku bergambar, pertama, orang tua memberi nama pada anaknya. Dia perlu memberinya nama.

Ikaruga mengatakan apa yang terlintas di pikirannya saat ini.

『”Kanaria…”』

『”Kana—…ria〜?”』

『”Benar. Kanaria. Itu namamu.”』

Kata Kanaria dengan suara gemetar dan tertawa bahagia.

『”Kanaria—, Kanaria〜…aa.”』

Ikaruga tidak tahu apa yang dia cari di Kanaria.

Hanya, sambil memikirkan sesuatu, dia mengeluarkan permen dari sakunya, dan memasukkan tangan ke dalam lubang makanan.

Kanaria mengulurkan tangan kecilnya ke arah permen.

Saat itulah, sesaat, Ikaruga dan Kanaria bersentuhan.

Perasaan hangat. Ikaruga segera menarik tangannya.

『”…………!”』

“”Mama?””

Tidak dapat menahan tatapan Kanaria yang menatap heran, Ikaruga lari dari tempat itu.

Ketika dia berlari, dia mendengar tangisan dari belakang.

Itu adalah suara yang memanggil Ikaruga.

Dia menutup telinganya, dan berlari begitu saja.

Dia tidak bisa menyangkal dia melakukan sesuatu yang buruk.

Semua yang dia lakukan sampai sekarang, adalah tanggung jawabnya.

『”Kamu tidak bisa tidur? Ikaruga.”』

Tepat ketika dia hendak keluar dari kamarnya, Isuka keluar dari tempat tidur dan menunjukkan wajahnya. Ikaruga langsung menyembunyikan barang bawaannya, dan melirik Isuka.

Isuka diam-diam menatap Ikaruga sebagai tanggapan, dan berkata tanpa ekspresi.

『”Tidak apa-apa. Aku mencoba yang terbaik untuk memastikan mereka tidak membuangmu. Para petinggi tidak sebodoh membuang seseorang yang berbakat sepertimu.”』

『”…………”』

『”Kamu adalah bagianku yang lain. Aku membutuhkanmu, dan kamu membutuhkanku. Benar?”』

Ikaruga menggigit bibir bawahnya sebagai jawaban.

Dan dia mengulurkan tangannya ke Isuka yang sedang berbaring.

『”Hei, Isuka… maukah kamu kabur dari sini bersamaku?”』

『”…k-kenapa kita harus melakukan hal seperti itu?”』

『”Tidak apa-apa. Aku sudah merencanakan ini dengan benar. Serahkan padaku.”』

『”…kenapa lari? Apakah kamu ingin tinggal di dunia luar?”』

『”Ada itu… tapi alasan utamanya adalah, tempat ini… salah.”』

『”Apa yang telah kamu bicarakan untuk sementara waktu sekarang…? Orang yang salah adalah kamu, kan? Melakukan seperti itu… seperti gagal dengan sengaja… aku tidak punya niat untuk melarikan diri dari sini!”』

Isuka menjauhkan diri dari Ikaruga.

Ikaruga terus menjangkau Isuka dengan ekspresi serius.

『”Jika kita tinggal di sini, kita akan layu. Aku sudah muak dengan sangkar burung ini. Aku ingin keluar, memikirkan apa yang aku inginkan, hidup sesukaku.”』

『”Tidak apa-apa jika kita hanya tinggal di sini! Di sini kita dapat meneliti sebanyak yang kita inginkan, dan tidak ada ketidaknyamanan sama sekali! Apa yang kamu keluhkan?!”』

『”…………Isuka, kamu masih belum tahu. Tapi pasti, suatu hari kamu akan tahu.”』

『”Diam! Kamu tidak mengerti aku! Meskipun aku berusaha keras untuk menyelamatkanmu, mengapa kamu memisahkan diri dariku ?!”』

『”Bukan itu, aku——”』

Saat dia hendak mengatakan itu, tiba-tiba sirene berbunyi dari speaker ruangan.

Lalu, ada pengumuman darurat.

Mendengarnya, Isuka membuat pandangan bertanya.

『” Ajin Crystal Lost Matrix dicuri? Mustahil, autentikasi untuk lemari besi——”』

Isuka memelototi Ikaruga.

『”Ikaruga, tidak mungkin, kamu.”』

Jelas bermusuhan, Isuka memukul tangan Ikaruga.

『”…jangan sentuh aku, aku tidak akan menyelamatkanmu lagi… itu bodoh.”』

『”…………”』

Ikaruga menatap tangan yang dipukul, tertegun.

Dia perlahan berbalik ke arah pintu, dan menatap Isuka sekali lagi.

『”Maaf——Sampai jumpa, Isuka.”』

Ikaruga memberitahunya kata-kata perpisahan ini, dan lari begitu saja dengan melarikan diri melalui lorong.

Di antara dering sirene, Ikaruga lari terengah-engah.

Untuk saat seperti ini dia menyiapkan jalan keluar dari laboratorium, tapi dia tidak mengantisipasi keributan seperti itu.

Itu mungkin karena dia mengambil Ajin Crystal Lost Matrix .

Alasan dia mencurinya, adalah karena dia merasa tidak enak. Dia ingin melakukan sesuatu untuk menebus, ketika dia menyentuh Kanaria dia dilakukan oleh perasaan yang mengatakan ‘kamu telah melakukan sesuatu yang tidak termaafkan’.

Ketika dia memikirkan hal itu, dia merasa menyesal lagi.

『”Haa… haa..”』

Sambil bersembunyi di bayang-bayang, Ikaruga bergegas ke lokasi targetnya.

Setelah memastikan tidak ada orang di sana, mereka adalah kandang makhluk fantastis yang ditahan.

Kanaria memanggil ibunya, Ikaruga.

Demi kenyamanan, Ikaruga menjadi ibu Kanaria.

Itu tertulis di buku bergambar. Bahwa orang tua melindungi anak-anak mereka.

Itu sebabnya ingin melindunginya adalah normal. Melindunginya, adalah tanggung jawab orang yang menciptakannya. Dia tidak yakin sepenuhnya, tapi dia seharusnya belum dibunuh, dia seharusnya masih di sini dalam keadaan ‘bersih’.

Itu sebabnya, Ikaruga memutuskan untuk membawa Kanaria bersamanya.

Itu sepi tanpa Isuka, tapi setidaknya dia akhirnya bisa melarikan diri dari penjara, ke dunia luar.

Bahkan jika dia gagal melarikan diri, itu lebih baik daripada tinggal di sini.

『”Kana…ria…?”』

Tapi, penjara yang seharusnya dimasuki Kanaria, sudah kosong.

『”…………Itu…………apa.”』

Dia memasukkan tangannya ke dalam kristal, tetapi dia tidak dapat menemukan apa pun.

Melihat lebih dekat, di ujung penjara, ada permen mint yang dia berikan padanya.

Dia terlambat.

Bangun dari rasa bersalah. Mempelajari etika. Penyesalan. Semuanya, sudah terlambat.

Itu sama di buku bergambar. Tidak, Bahkan lebih buruk daripada di dalamnya. Burung kenari di buku bergambar bisa menghabiskan hari-hari bahagia bersama orang tuanya, meski palsu. Tapi Kanaria Ikaruga mati tanpa mengetahui apapun, dan sendirian.

Akhir cerita ini terlalu tidak masuk akal, Ikaruga cukup mengerti sekarang.

Dia ingat bagaimana di ilustrasi sampul mereka berpegangan tangan sambil tersenyum. Dan dia merasakan rasa kehilangan yang luar biasa.

Jelas, dia mendambakan itu.

Tertawa bahagia, seperti orang-orang di buku bergambar.

Dan mati bahagia, seperti burung kenari di buku bergambar.

Sejak awal, kebahagiaan keluar dari tangannya, Ikaruga membenamkan dirinya dalam penyesalan.

『”…………”』

Dia menabrak dinding sekali sambil mengunyah bibir bawahnya, dan lari mengibaskan semuanya.

Ikaruga tidak bisa menjelaskan perasaan apa yang ada di dadanya.

Sambil merasa ingin menangis, dia mengikuti rute pelarian.

Kata-kata Isuka melewati kepalanya, apa yang dirasakan burung kenari.

Dia meninggalkan mereka berdua, dan melarikan diri.

Tanpa mengetahui apa-apa, dia membuang keduanya yang tidak memiliki apa-apa, dan dia adalah satu-satunya yang bebas. Di dunia baru, dia memutuskan untuk mencari dirinya yang baru.

Ikaruga membuang semuanya.

Lupa semuanya. Dia menutup telinganya, untuk hidup hanya memikirkan dirinya sendiri. Kemudian, Ikaruga pergi ke dunia luar.

Dia menyebarkan emosi yang baru lahir.

 

Bagian 7

“…dengan ini, kamu tahu segalanya tentang aku.”

Sambil meringkuk di samping Takeru, Ikaruga menceritakan semuanya.

Dia berbicara dengan nada acuh tak acuh, seolah-olah dia tidak memiliki emosi.

Takeru juga tidak menunjukkan reaksi apapun, dia hanya mendengarkan dalam diam.

“Demi melarikan diri dari tempat itu, aku membuat setengah elf. Aku telah bermain-main dengan kehidupan. Yah, bukan hanya elf. Ada beberapa variasi sebelum itu.”

Dia bertindak seolah-olah tidak ada yang salah dengan itu, dan dia melihat wajah Takeru yang sulit.

“Aku mendaftar di akademi, karena aku tidak ingin memberi mereka Ajin Crystal Lost Matrix . Bahkan Alchemist pun tidak akan berani memasuki markas Inkuisisi.”

Mendengar itu, dia yakin. Jadi itu sebabnya Ikaruga tidak pernah meninggalkan akademi, itulah alasannya.

“…itu pertama kalinya aku mendengar kamu berbicara tentang dirimu sendiri.”

Kata Takeru pelan.

Ikaruga mengangkat dirinya dan membuka satu mata.

“Kamu tidak bertanya. Bahkan jika kamu bertanya, aku tidak akan memberitahumu.

“Kukira.

“Aku tahu banyak tentangmu, aku bahkan berpikir itu tidak adil juga, tahu?”

Takeru menggelengkan kepalanya sebagai jawaban.

Ikaruga menopang pipinya dengan telapak tangannya dan menatap Takeru.

“Nah, dengan ini kamu tahu sekarang, kan? Manusia seperti apa aku ini. Tentang manusia yang dikenal sebagai Suginami.”

“…………”

“Sejak dulu, saya hidup untuk diri saya sendiri, saya melakukan apa yang ingin saya lakukan. Tidak ada yang berubah.”

Apa yang dikatakan Ikaruga sepertinya tidak bohong.

“Hal-hal seperti rasa bersalah, penebusan… sejujurnya, aku tidak memahaminya. Aku tidak diajari itu lho. Aku mengambil Ajin Crystal Lost Matrix karena aku meniru etika dari buku bergambar, tentu saja. ”

Ikaruga bertindak masokis terhadap dirinya sendiri, keberadaan buatan.

Namun, Takeru mau tidak mau keberatan. Sangat tidak mungkin dia tidak merasa bersalah.

“Jadi apa, kamu datang ke tempat seperti ini sendirian.

“…………”

“Jika alkemis mencoba mengembalikan Dark Elf lagi, mengapa kamu ingin membuat kesepakatan menggunakan Ajin Crystal Lost Matrix ?”

“…………”

“… apa tujuanmu yang sebenarnya?”

Saat Takeru menanyainya, Ikaruga membuat senyum masam.

“Aku, tidak seperti Kusanagi, tidak berusaha berjuang untuk berubah menjadi lebih baik. Aku tidak datang ke sini dengan tujuan yang mengagumkan. Aku tidak datang ke sini demi seseorang, aku datang ke sini untuk diriku sendiri.”

“Jangan mengelak dari pertanyaan itu. Aku ingin tahu apa tujuanmu datang ke sini.”

“Dan apa yang akan kamu lakukan jika kamu tahu itu?”

“Tolong kamu.”

“Dan bagaimana jika itu sesuatu yang buruk?”

“Kalau begitu hentikan kamu dengan seluruh kekuatanku.”

Bahkan jika dia ingin belajar lebih detail darinya, dia akan gagal. Itu hanya akan berulang.

“Hmm. Kamu, memperlakukanku sama seperti yang kamu lakukan dengan Ootori dan Nikaido, meskipun itu aku.”

“…kamu sama, kan. Kamu adalah salah satu rekanku.”

“Tapi saya, tidak puas dengan menjadi sama. Kesetaraan itu tidak baik, berada di atas tidak apa-apa. Karena saya ingin menjadi yang paling atas.”

Ikaruga tiba-tiba mendekati wajah Takeru.

Tubuh dan wajahnya tepat di sebelahnya, itu menakjubkan.

“Hei, beberapa waktu yang lalu, aku sudah bilang aku menyukaimu kan? Kenapa aku tidak mengajarimu alasannya.”

“… apa, tiba-tiba.”

“Kusanagi yang dulu mirip denganku. Itu sebabnya aku merasa nyaman bersamamu. Masih belum dewasa secara mental, teman-teman yang kurang emosi, kita bertemu bersama di tempat penampungan itu. Kamu mengerti apa artinya?”

“…………?”

“Meskipun itu adalah motif tersembunyiku, aku merasa lega saat berada di sisimu. Bagiku, Kusanagi adalah landasan di dunia luar.”

Takeru yakin, bahwa Ikaruga bertindak seperti biasanya.

Namun, ekspresinya tetap sama seperti biasanya, matanya tidak menunjukkan kebohongan, juga tidak tersenyum.

“Tapi Kusanagi telah berubah. Karena Ootori.”

“…itu bukan salahnya. Aku hanya menggunakan fakta bahwa aku kehilangan dia sebagai kesempatan…”

“Begitukah? Yah, aku baik-baik saja.”

Dia meletakkan tangan di dada Takeru, dan wajahnya semakin mendekatinya.

Dia menggerakkan payudaranya yang besar, berbalik dan dia menempel di lengan Takeru.

“K-untuk sementara sekarang kamu agak dekat? Tubuhku sudah menghangat, situasi apa ini …”

“Hei, tentang Ootori, apakah kamu menyukainya?”

“Mengapa pembicaraan serius berubah menjadi itu ?!”

“Ini pembicaraan serius.”

Ditatap dengan mata mengkilap, Takeru menegang.

“Aku benci Ootori. Maksudku bukan dia sebagai manusia. Dia agak naif, tapi serius dan menyenangkan. Aku suka orang-orang menyukainya. Tapi tidak sebanyak aku menyukai Usagi.”

“K-kamu, ww-apa yang kamu.”

“Tapi aku membencinya. Kamu tahu kenapa?”

Diinterogasi, Takeru memalingkan muka dan bertanya-tanya tentang hal itu.

Dia tidak tahu. Diberitahu tiba-tiba seperti itu, tidak mungkin dia tahu. Pertama-tama, situasi seperti apa ini? Ini bukan waktunya untuk ini, kan? Padahal Ootori dan yang lainnya tertangkap.

Tapi dia tidak bisa menghadapi kenyataan sekarang, itu tidak sopan, dan di atas segalanya dia tidak mau.

Dia bertanya-tanya tentang hal itu tanpa henti, tetapi tidak menemukan alasan.

Aroma manis Ikaruga yang terasa sedikit seperti mint menggelitik hidungnya, kesadarannya berubah goyah.

Tiba-tiba, Ikaruga bangkit, dan menunggangi Takeru.

“A-a-apa yang kamu lakukan?!?!”

“Seperti yang bisa kamu lihat, kan?”

“Aku tidak mengerti!!”

“Tidak, ini mungkin akhirnya, jadi kupikir aku akan berusaha untuk mengalaminya.”

“Pengalaman apa?!”

“Seks.”

“?!?!?!?!?!?!”

Tubuh Takeru kaku seperti batu, menggigil di sekujur tubuhnya.

Apa yang orang ini lakukan.

Dia mengulangi dalam pikirannya seperti bayi kecil.

“Aku tidak tahu banyak tentang hal-hal seperti cinta, tapi aku hanya tahu sedikit tentang seks. Aku tertarik.”

“K-jika kamu tidak tahu maka jangan terangsang!”

“Meskipun dia menjawab dengan tsukkomi, Ikaruga melepaskan bra-nya.”

Dua tonjolan besar memantul seperti bola di depan matanya.

Takeru secara naluriah menutupi matanya dengan tangan.

“Horny, itu tidak sopan. Lagipula ini pertama kalinya bagiku, bukankah ada orang yang baik-baik saja, tahu? Kupikir jika itu Kusanagi, tidak apa-apa. Perasaan seperti itu?”

“Itu terangsang!”

“Jangan mengoceh, jika kamu laki-laki maka peluklah aku. Kamu masih perawan, kan?”

“Vv-v-virg… itu tidak ada hubungannya dengan itu?!”

“Aku juga perawan. Bagus untukmu.”

“Baik atau buruk, bukan itu masalahnya!”

“Atau mungkin kamu tidak mau memelukku? Apakah aku tidak menarik?”

Dia memiringkan lehernya sedikit, dan bertanya dengan pertarungan lurus. Dia sedikit cemas, atau lebih tepatnya dia merasa sedikit takut, takut.

Dengan ekspresi seperti itu di wajahnya… pertanyaan itu tidak adil.

“Eh, tidak, um, itu… umm.”

“Bufuu. Kamu malu.”

“Lagipula kau menggodaku?! Atau kau serius, yang mana?!”

Secara naluriah dia menjawab seperti biasa. Hati Takeru ternyata lebih lembut dari yang diperkirakan.

Namun,

“Maaf, aku tidak menggodamu. Aku serius, makanya aku.”

Ketika dia mendengar dari Ikaruga dia serius, dia bingung sekali lagi.

“Aku mengolok-olokmu karena aku gugup.”

Grogi? Ikaruga gugup?

Tidak dapat mempercayai kata-kata itu, Takeru menatap tajam ke tubuh Ikaruga.

“Lalu… apa yang harus kita lakukan? Peluk dan lihat?”

Dia mengalihkan pandangannya dan bertanya dengan percaya diri. Dia cantik, itu yang dia pikirkan. Sebagai seorang pria, dia tidak bisa menyangkalnya.

Antara ingin memeluknya, dan tidak. Jelas dia ingin melakukannya.

Tapi, seperti yang dikatakan Ikaruga tentang dirinya sendiri, Takeru juga tidak tahu apa itu cinta. Meskipun dia menyukai Ikaruga, dia tidak pernah memandangnya seperti ini sebelumnya.

Apakah tidak apa-apa memeluknya dalam situasi seperti ini?

Takeru sangat tenang, dan dia tiba-tiba teringat kata-kata Ikaruga.

——Itu mungkin akhirnya.

Itulah yang dikatakan Ikaruga saat dia mengangkanginya.

…apa maksudnya?

Saat Takeru memikirkan hal itu, suasana santai langsung hilang.

Dia tiba-tiba mendengar suara melengking dari kejauhan. Itu adalah suara rotor helikopter.

Diikuti dengan lampu yang masuk ke jendela, Takeru menutupi matanya dari itu.

“Ahli alkimia…?!”

“…oh, tiga puluh menit lebih awal dari jadwal. Dia tidak sabar, Isuka itu.”

Saat mengendarai di atas Takeru, dia melihat bayangan mesin di sisi lain jendela kaca.

“Sayangnya, waktu pertama saya ditunda. Saya mungkin tidak memiliki kesempatan lagi, jadi saya ingin menyelesaikannya.”

Saat masih telanjang, dia menata rambutnya dengan kedua tangannya, dan menutup wajah Takeru.

“Akulah yang memanggil mereka ke sini. Di sinilah Kusanagi dan aku berpisah.”

“…Ha?”

“Aku sudah memberitahumu dengan benar, bahwa itu mungkin akhirnya.”

Ikaruga menyeringai dan tiba-tiba,

Dia menindih bibirnya dengan bibir Takeru.

Ciuman itu hanya sentuhan ringan, tapi Takeru berhenti berpikir, matanya terbuka lebar.

Itu hanya berlangsung sesaat. Tapi sensasi lembut itu dengan kuat membakar otak Takeru.

Saat bibir mereka terpisah, Ikaruga menjulurkan lidahnya dan tertawa nakal.

“Terimakasih untuk makanannya.”

“…………”

“Bagi kami yang tidak memiliki pengalaman sebanyak ini baik-baik saja.”

“…Ika…ruga?”

“Aku menyukaimu, Takeru. Sedikit lebih dari aku menyukai Usagi.”

Ikaruga meletakkan tangan di lehernya, dan memutarnya, dia menatapnya dengan penuh kasih.

Tepat setelah itu——dia merasakan sedikit sakit di lehernya.

Terkejut dengan rasa sakit yang dia lihat pada Ikaruga, dia memiliki sesuatu.

Itu, jarum suntik?

Sebelum dia menyadarinya, dia tidak bisa lagi bergerak. Tidak peduli berapa banyak kekuatan yang dia masukkan, ototnya hanya bergetar.

“Kamu… kamu, apa… yang kamu lakukan…”

“Itu hanya racun saraf. Kamu akan segera bisa bergerak.”

Ikaruga berdiri, mengenakan pakaian yang diletakkan di sofa dan mengangkat tasnya.

“Aku akan menghancurkan laboratorium kelima sekarang.”

“…kamu…apa yang kamu katakan?”

“Aku tidak seperti Kusanagi, tapi bahkan aku masih memiliki sedikit penyesalan. Untuk melenyapkannya, aku akan menghancurkan tempat itu.”

“…………ku.”

“Jika kalian tidak datang pasti sudah selesai… tapi itu hanya jalan memutar.”

Takeru tidak percaya, dia heran.

Ikaruga pergi ke pintu, dan kembali menatap Takeru.

“Aku tidak akan membiarkan Kusanagi membawanya. Ini masalahku.”

“…………kamu, tidak bisa… melakukan hal seperti itu… sendirian…!”

“Kamu sudah tahu. Jika aku bilang aku akan melakukannya maka aku akan melakukannya, aku wanita yang cakap bukan?”

Ikaruga membuka pintu.

“Aku menulis di mana Ootori dan yang lainnya akan dibebaskan di sebuah memo, dan menaruhnya di pakaianmu. Kembali ke sekolah bersama gadis-gadis itu.”

“…Anda…”

“Jangan terlibat lagi dalam masalah ini. Aku penyebabnya, dan aku tidak ingin melibatkanmu lebih jauh.”

“…tunggu–”

“Sampai jumpa. Takeru.”

Pada akhirnya, dia memanggilnya dengan nama depan, lalu dia menutup pintu.

Dia keluar dari hotel, di depannya berdiri seorang wanita berambut merah tua, Suginami Isuka.

Ikaruga menyipitkan mata, dan berhenti di depannya sambil tertawa melalui hidungnya.

“Bukankah ini jauh lebih cepat dari yang dijanjikan? Sudah terlambat untuk kencan jadi ini NG, bukankah menurutmu ini terlalu dini?”

“Tiba sebelum orang lain adalah sifat Suginami. Yang seharusnya berada di sini duluan adalah kamu.”

Keduanya saling menatap tanpa ekspresi.

“Kamu menjadi sangat suka memerintah, Isuka. Kamu jauh lebih manis di masa lalu.”

“Kamu persis sama seperti sebelumnya, Ikaruga. Sama seperti saat kamu mengkhianatiku.”

Segera setelah Isuka mengembalikan kata-kata itu ke Ikaruga, dari helikopter pengangkut yang melayang di udara, empat Dragoon baru jatuh dengan parasut, dan menghancurkan aspal saat mereka mendarat.

Ada juga penembak jitu yang menunggu di helikopter, teropong mereka memantulkan cahaya.

“Itu benar-benar berlebihan. Sebanyak ini untuk seorang gadis lemah?”

“Lemah? Siapa yang kamu bicarakan? Apa yang kamu bicarakan di akhir permainan ini. Kamu seseorang yang dilengkapi dengan kesedihan.”

“Kamu mengatakan itu meskipun kamu tidak mengerti kesedihan.”

“Sama denganmu.”

Ikaruga lelah menahan diri, dan menghela nafas.

“… janji, kamu akan memenuhinya kan?”

“Begitu kamu——”

“Isuka.”

*rinn* … suara seperti lonceng terdengar, dan udara bergetar.

Isuka menatap Ikaruga.

Sementara rambutnya menari-nari tertiup angin, Ikaruga melihat sekilas pupil hitam Isuka.

“Jika kamu mengingkari janjimu, aku akan mendedikasikan seluruh keberadaanku untuk menindasmu. Aku akan membuatmu merasakan neraka tanpa akhir sampai hidupmu habis.”

Pada saat itu, Ikaruga tidak gentar bahkan dengan Dragoon yang mengelilinginya.

Isuka tidak terpengaruh. Tidak terpengaruh, dia menyipitkan matanya.

“… jangan khawatir. Aku sudah membebaskan para sandera. Juga, tidak apa-apa jika kamu ikut dengan kami bersama Ajin Crystal Lost Matrix . Inkuisisi sedang mempersiapkan pasukan… laboratorium akan segera diserang. Cepatlah .”

“Bajingan berambut putih itu bergerak sangat cepat… mungkinkah kau ditinggalkan oleh sang Alkemis?”

“Pada akhirnya, Alchemist hanyalah sebuah perusahaan. Aku hampir memenuhi tujuanku. Jadi tidak masalah.”

“Ah, benar. Selama kita menyelesaikan eksperimen pada elf, semuanya baik-baik saja. Kalau begitu, ayo pergi.”

Ikaruga mengatakan itu dan mencoba menaiki helikopter kecil yang mendarat di gang.

“–tunggu.”

Di ambang pintu hotel yang terbengkalai, berdiri seorang anak laki-laki.

Meski masih diborgol di pergelangan tangan kirinya, rantainya telah putus.

Dia melarikan diri dengan paksa, darah menetes dari pergelangan tangannya.

Ikaruga tidak menoleh ke belakang, dan Isuka memandang ke arahnya dengan penuh minat. Dragoon di sekitarnya juga mewaspadai dia.

“…Aku tidak akan membiarkanmu pergi.”

“…………”

“Perintah kapten. Jangan pergi.”

Ikaruga tidak berbalik. Takeru berdiri di sana memegang pedang, dia memaksa tubuhnya yang tidak kooperatif untuk bergerak, dan pupilnya diwarnai merah.

Beban kemarahannya, diarahkan pada Ikaruga.

“Kamu tidak cocok untuk pengorbanan diri. Jika kamu pergi, bawa aku bersamamu.”

“…………”

“Aku pasti tidak akan membiarkanmu pergi sendirian.”

Dia mengayunkan pedangnya, dan mengeluarkan semangat juang yang kuat.

Merasakan permusuhan, keempat Dragoons bersiap untuk berperang.

“”Apa yang harus kita lakukan?””

“Lawan. Kita tidak punya waktu untuk diganggu.”

Isuka menginstruksikan para pilot Dragoon dan menaiki helikopter.

Dengan sedikit penundaan, Ikaruga mengikutinya.

“Apakah kamu tidak mendengar aku menyuruhmu menunggu ?!”

Pada saat yang sama, Takeru mulai berlari, dan salah satu Dragoon bergerak.

《”Orang ini gila, dia melawan Dragoon dengan pedang!”》

Pilot meremehkannya sepenuhnya, dan alih-alih menggunakan senapan berat yang merupakan perlengkapan standar, dia mencoba membantingnya dengan lengan.

Sosok raksasa mengangkat tangannya di depannya.

Dia hampir terpana oleh rasa sakit di punggungnya, tetapi dia tetap tenang.

Dia sangat marah——dan tenang.

“Buat jalan.”

Dia mengayunkan pedangnya di atasnya, dan meletakkannya di jalur yang bertabrakan dengan serangan musuh.

Dan lengan Dragoon model terbaru membubung ke langit bersamaan dengan suara bernada tinggi.

“”Apa–“”

Itu adalah pemandangan yang mustahil. Bahkan Dragoon yang ringan memiliki armor yang cukup banyak. Mustahil bagi manusia berdaging dan berdarah untuk memotongnya dengan pedang.

Tubuhnya tidak diperkuat oleh Relic Eater.

Itu adalah Pedang Penyapu Ajaib Soumatou yang bercampur dengan sepenuh hati dan jiwanya dan menggunakan 『Cut to the hand』.

Dragoon kehilangan lengannya dan tidak dapat menghentikan momentum serangannya, ia menabrak dinding.

Saat awan debu terangkat di latar belakangnya, Takeru dalam keadaan waspada santai.

Dia menghembuskan napas dalam-dalam, dan menenangkan dirinya untuk menenangkan otot-otot yang kejang.

Ketika dia masih muda, dia diajari apa yang harus dia lakukan ketika dia diracuni.

Pilot Dragoons mengenali Takeru sebagai ancaman.

Takeru membangkitkan semangatnya secara maksimal, dan bergegas menuju helikopter untuk mengejar Ikaruga.

Dia memicu Pedang Penyapu Sihir Soumatou dan menendang tanah.

Namun, segera setelah itu, sebuah serangan datang dari langit.

*pashoon* , suara kering terdengar.

“——!!”

Bahu Takeru yang mencoba melompat ditabrak oleh penembak jitu, dan penembak jitu lain di langit bersiap untuk menembak. Gerakan dan indranya ditingkatkan oleh Soumatou Pedang Penyapu Ajaib , jangkauan operasinya sempit. Tapi jika dia mengembangkannya, beban otak akan menjadi terlalu besar.

Penembak jitu berada jauh di langit. Tapi dia tidak bisa menghubungi mereka di sana.

Setelah bahu kiri Takeru tertusuk, dia hampir jatuh ke depan ke tanah.

Selain itu, salah satu Dragoons mengayunkan lengannya ke arahnya.

“Gahaaa——!”

Tubuh Takeru terangkat, lalu ia jatuh ke tanah.

Dragoon mengarahkan moncong senapannya ke Takeru yang kehabisan napas.

Saat itulah.

“Hai.”

*zowari* …menggigil di punggung pilot.

Ada sesuatu di belakangnya. Pilot memutar mesin dengan hati-hati, dan di belakang dia melihatnya.

Itu adalah Ikaruga.

Dia melihat ke arah Dragoon dengan mata yang tampak seperti pintu masuk ke jurang, dia berdiri di sana tanpa ekspresi.

“——Jangan terburu-buru, bawahan. Aku akan membunuhmu.”

Apa yang ada di depan pilot, sepertinya bukan perempuan.

Tidak, untuk sesaat, dia tidak terlihat seperti manusia.

Seolah-olah dia adalah monster yang mengerikan, itulah yang dipikirkan sang pilot.

“Itu berbeda dari apa yang dijanjikan.”

Ikaruga memperingatkan Isuka yang memunggunginya.

Isuka mengangkat rambutnya, dan mengamati Takeru.

“Dia tidak akan mati hanya dengan sebanyak itu. Meski begitu, dia adalah material yang menarik, bukan. Dia mempercepat kecepatan pemrosesan otak… Kumpulkan dan——”

“Aku tidak akan memberikannya padamu. Itu milikku. Sudah kubilang, jika kamu menyentuhnya aku tidak akan memaafkanmu.”

Ikaruga memperingatkan Isuka dengan nada mengancam dan menoleh ke belakang.

Isuka mengubah sikapnya, dan menatap Ikaruga dengan tatapan bertanya.

Sekali lagi, Ikaruga menuju ke helikopter.

Dia tidak melihat ke belakang sampai dia menaikinya.

Dan terbang ke langit tanpa melirik Takeru.

“Ku …… itu … keras kepala ……”

Takeru sedang berbaring telentang, dan dia mengutuk saat kesadarannya memudar.

 

Bagian 8

Di dalam interior mobil yang remang-remang, kewaspadaan Ouka hampir meledak sampai akhirnya cahaya memasuki matanya yang sipit.

“Pergi!”

Dia ditendang dari belakang, ke arah cahaya.

Setelah dia menyentuh tanah, dia mengerang kesakitan. Erangan juga bisa terdengar dari belakangnya.

Setelah melihat kembali cahaya, dia melihat Usagi dan Mari berbaring dengan cara yang sama.

Terdengar dentuman keras dari mobil hitam yang mereka tumpangi, dan setelah mesin berbunyi mobil itu melaju pergi.

“Apakah kalian baik-baik saja?”

“A-agak… baru saja menggores lututku.”

Mari menjawab sambil menggosok lututnya, Usagi tidak menjawab sambil mengangkat tubuhnya.

“Orang-orang itu, mengapa mereka membebaskan kami…? Kami dari Inkuisisi, jelas kami adalah musuh mereka.”

Ouka bergumam sambil melihat bingung ke arah mana mobil itu pergi.

Beberapa saat sebelumnya, Ouka dan yang lainnya diberi seragam dan kemudian dibawa ke sini dengan mobil.

“Kalau dipikir-pikir, dia bilang kita tawar-menawar …”

Ouka juga mengingat kata-kata Isuka.

Menukarkan? Apakah dengan Inkuisisi?

Ouka bahkan tidak menganggap bahwa mereka masih hidup berkat Inkuisisi.

Dia setidaknya harus melaporkan tindakan Alchemist ke Inkuisisi bagaimanapun caranya.

Bahwa mereka merencanakan untuk memulihkan para elf.

Ada kerugian dalam melakukan itu.

“…apa yang terjadi…”

Dia menyipitkan matanya, menara laboratorium pengembangan senjata kelima Alchemist terlihat di kejauhan.

Kota abu-abu hampir tidak memiliki catu daya, sehingga hampir gelap gulita pada malam hari.

Hanya laboratorium kelima yang terlihat.

Ouka mau tidak mau melihat cahaya itu sebagai awal dari sesuatu yang akan terjadi.

Ketika dia merasakan itu di dadanya, Usagi yang diam berdiri sepenuhnya. Sama seperti Ouka, arah yang dia lihat, adalah laboratorium kelima.

“Saionji?”

Saat Ouka berbicara, Usagi mulai berjalan diam-diam menuju laboratorium.

“Kemana kamu pergi?”

“…Aku akan kembali ke sana, di tempat itu. Suginami pasti ada di sana.”

Usagi melanjutkan dengan punggung menghadap ke Ouka.

“Orang yang mengeluarkan kita adalah Suginami.”

“…bagaimana Anda tahu bahwa.”

“Aku hanya tahu, wanita itu tahu kita akan tertangkap, dan meminta pertukaran untuk Ajin Crystal Lost Matrix . Aku, aku harus pergi dan menyelamatkannya.”

Ouka bergegas menuju Usagi yang mulai berjalan untuk menghentikannya.

“Tunggu Saionji. Ketika kamu mendengar cerita wanita itu, bagaimana menurutmu?”

Ketika Mari mendengar pertanyaan Ouka, dia memasang wajah yang seolah mengatakan ‘hei, hei’. Dan mengatakan bahwa dia tidak bisa membaca suasana, tapi penting bagi Ouka untuk mengetahuinya.

Isuka dengan jujur ​​memberi tahu ketiga gadis itu tentang eksperimen keterlaluan yang mereka lakukan. Mereka ingin bersembunyi dari kebenaran, tetapi mereka tidak bisa mengatakan apa-apa sebagai tanggapan. Mereka mengetahui tentang kekejaman yang pernah dilakukan Ikaruga di laboratorium kelima.

Karena itu, dia perlu mendengarnya.

Apakah dia percaya pada Ikaruga yang melakukan begitu banyak kesalahan.

“…kenapa kau menanyakan hal seperti itu padaku.”

“Aku belajar bagaimana Suginami di masa lalu. Tapi, aku tidak tahu Suginami yang sekarang.”

“…………”

“Itulah kenapa aku ingin mendengar pendapat Saionji. Karena kamu memiliki hubungan yang lama dengannya, menurutku ada baiknya keputusanmu untuk melakukannya.”

“Apakah kamu berniat untuk menarik semuanya keluar dariku?”

“Aku hanya ingin tahu resolusimu.”

“…………”

“Saionji, apakah kamu percaya pada Suginami?

Ouka mengajukan pertanyaan serius.

Usagi berbalik, bahunya bergetar kuat, dia memeluk dirinya sendiri dengan kuat.

“Apakah aku percaya… atau tidak… aku tidak peduli tentang itu. Tidak peduli seperti apa masa lalu Suginami, aku tidak tertarik. Aku baik-baik saja dengan Suginami seperti sekarang ini.”

Suaranya yang sedikit bergetar dengan tegas mencapai dua lainnya.

Air mata Usagi membasahi tanah.

“Jika Suginami terlibat dalam sesuatu yang berbahaya, aku akan pergi dan menyelamatkannya.”

“…………”

“Jika Suginami melakukan sesuatu yang buruk, maka aku akan menamparnya.”

“…………”

“Bagaimanapun, Suginami harus berada di sisiku…”

Dia berbicara dengan suara menangis, dan menopang dirinya sendiri dengan memeluk bahunya sendiri.

Dengan keras hati dia mengangkat kepalanya, dan menghadap ke depan.

“Aku ingin melindungi Test Platoon ke-35.”

Usagi memberi tahu mereka perasaannya yang sebenarnya.

“Mungkin tidak luar biasa, tapi bagiku Peleton Uji ke-35 adalah… tempatku berada. Tidak ada tempat lain bagiku selain peleton ke-35. Aku yakin itu sama untuk Suginami dan Kusanagi. Bahkan jika satu orang adalah hilang darinya, kita akan kehilangan tempat kita berada.”

“…………”

“Itu sebabnya, aku pasti akan melindunginya. Hanya tempat itu… aku pasti akan melindunginya.”

Mendengar itu, Ouka diam-diam mengerutkan kening.

Dia ingat kata-kata yang diucapkan Takeru saat pertama kali mendaftar.

Ketika dia masih asing dengan anggota lain, ketika dia bertanya kepada Takeru, dia secara singkat menceritakan ciri-ciri Usagi padanya, dan dia juga menambahkan ini.

『”Di antara semua anggota kami, saya pikir orang yang paling menghargai peleton adalah Usagi. Entah bagaimana, dia tampaknya adalah orang yang paling memikirkan rekan-rekannya.”』

Orang yang kurang berprestasi dan bodoh. Dia selalu berusaha untuk melindungi dirinya dari keramaian, dia tidak seperti yang lain, tapi ada kalanya dia merasakan sebuah hubungan.

Ouka iri pada Usagi. Sepuluh bulan telah berlalu sejak peleton itu dibentuk, mereka memiliki ikatan senior.

Kepada tiga orang lainnya, Ouka belum berbagi ikatan dengan mereka.

Dia tidak tahu betapa Usagi sangat mencintai peleton itu. Itu karena, sampai Ouka mendaftar hanya ada mereka bertiga.

Apa ini… sakit halus di dadaku.

Untuk memahami emosi itu sebagai kesepian, Ouka masih belum cukup berkembang secara emosional.

Namun, perasaan Usagi sampai padanya.

“Begitu. Tekadmu, sudah pasti sampai padaku.”

Ouka mengangguk kuat, Mari mendekat sambil memegangi lengannya di belakang kepalanya.

“Sungguh, mau bagaimana lagi. Aku akan ikut dengan Usagi-chan. Aku masih berhutang pada kalian.”

Mari mengangkat tangannya ke atas kepalanya sambil berkata “astaga” dan tersenyum pahit.

Ouka dan Usagi menatap Mari dengan ekspresi datar.

“”…………””

“Aku sang Penyihir Aurora akan meminjamkanmu kekuatanku, sebaiknya kalian berterima kasih——”

“”Apa yang bisa dilakukan penyihir yang tidak bisa menggunakan sihir?””

Setelah ditunjukkan oleh keduanya, Mari jatuh berlutut dengan frustrasi.

Ouka mengubah rencananya, meletakkan tangannya di bahu Usagi dan menyampaikan keputusannya sendiri.

“Saionji, aku akan meminjamkanmu semua kekuatanku. Aku akan mempertaruhkan nyawaku untuk tekadmu.”

“Benarkah?”

“——Hei, heeey! Aku ingin mengeluh tentang perbedaan perlakuan!”

Mari ikut campur dengan air mata berlinang, bergabung dengan keduanya.

“Ootori, apakah kamu percaya cerita tentang Suginami itu?”

Cerita yang dia dengar dari Isuka, seharusnya tidak bisa diterima oleh Ouka yang sangat membenci penjahat.

Artificial Genius Designs Child , restorasi elf, eksperimen biologis lainnya, yang masih terlibat di dalamnya. Dia akan memberikan Ajin Crystal Lost Matrix ke Isuka, jika itu benar dia akan marah.

“Tidak, itu prinsipku untuk membuat keputusan setelah aku tahu yang sebenarnya. Aku tidak akan percaya sampai aku melihatnya dengan mataku sendiri atau mendengarnya dari Suginami sendiri, semuanya ditunda.”

Dia berbicara dengan kaku seperti biasa, tapi apa boleh buat karena begitulah Ouka.

“Demi itu, aku harus bertemu Suginami.”

Ouka meletakkan tangan di pinggulnya, dan membusungkan dadanya.

Daripada menuju ke laboratorium sekarang, ada masalah lain yang harus diurus sebagai prioritas.

Tidak banyak waktu. Tidak ada pilihan lain selain memasuki institut hanya dengan peleton mereka, menghubungi Inkuisisi harus ditunda. Inkuisisi untuk mencegah pemulihan elf sendiri. Prioritas mereka sendiri adalah penyelamatan Ikaruga, menyerahkan pencegahan percobaan ke Inkuisisi adalah masuk akal.

Jika seperti yang dikatakan Usagi, dan Ikaruga melakukan pertukaran untuk membebaskan para sandera, jika Takeru juga tertangkap, dia seharusnya dibebaskan.

Itu mungkin angan-angan, tapi mereka perlu menghubungi Takeru terlebih dahulu. Itu artinya, mereka perlu mengamankan cara untuk menghubunginya.

Tepat ketika Ouka memikirkan itu dengan ekspresi sulit di wajahnya.

Ouka memperhatikan bahwa tanah tempat dia berdiri sedikit bergetar.

“…Apa?”

Kerikil yang tergeletak di tanah berguling dan membuat suara berderak.

Saat guncangan meningkat dan mendekati lokasinya, dia melihat sesuatu di jalan utama.

Segera setelah itu, dari belakang tikungan, Dragoons yang tak terhitung jumlahnya melompat keluar.

“E-musuh?”

“Tidak … lihat bahunya.”

Sebuah pentagram di atas salib digambar di salah satu Dragoons.

Mereka adalah Dragoons yang dimiliki oleh Inquisition Board.

Jumlahnya terus meningkat, dan momentum yang mengerikan melewati Ouka dan yang lainnya.

Selain Dragoons, ada orang-orang yang terlihat seperti anggota Knights Spriggan mengendarai kendaraan roda empat dengan kecepatan sangat tinggi.

“Nomor ini … setidaknya satu batalion.”

Di tengah awan debu yang naik, Ouka tercengang saat gelombang berlapis-lapis dari Ksatria Spriggan melewatinya.

Itu adalah bala bantuan yang tak terduga. Meskipun dia berterima kasih untuk mereka, dengan kekuatan sebanyak ini sepertinya mereka akan berperang.

Pada akhirnya, ada limusin putih yang tidak pada tempatnya dengan malas bergerak maju.

Limusin berhenti di depan Ouka, dan jendelanya terbuka pelan.

“——Oh ho, apa yang kalian lakukan di sini guys! Berbahaya bagi tiga gadis seperti kalian untuk mengunjungi tempat seperti itu! Aku tidak ingat mengeluarkan izin untuk kalian?!”

Seorang pria meragukan berpakaian putih muncul, itu adalah Sougetsu.

Sougetsu secara berlebihan pura-pura terkejut, dan tersenyum ke arah ketiga gadis itu.

Mereka bertiga memberinya tatapan yang mengatakan bahwa mereka membencinya dari lubuk hati mereka.

“…apa-apaan ini.”

“——Tidak bisakah kamu melihat? Kita akan berperang.”

Sougetsu langsung menjawab, wajah Ouka menunjukkan ketegangan.

“Faktanya, kami menemukan bahwa laboratorium kelima sedang melakukan eksperimen ilegal. Kami akan menyerang mereka sekarang.”

Karena dia memberi tahu Ouka sebelumnya bahwa itu adalah 『Perang』, sudah terlambat untuk menyebutnya sebagai serangan.

“Jika Ketua sendiri sudah memilah-milah, itu artinya semuanya tidak terlihat baik.”

“Jika bos datang juga, semangatnya akan lebih baik, kan?”

Bahkan mendengar sarkasme Ouka, dia menyodok jendela sambil menyeringai.

Ouka merasa semakin tidak enak.

“… apakah kapten Kurogane mengakui penyerbuan ini?”

“Saat ini, dia sedang menulis segunung permintaan maaf tertulis. Jika anak buahnya tidak gagal dalam misi, tidak akan ada pertempuran sia-sia ini. Dia bertanggung jawab.”

Ouka berpikir jika Kurogane Hayato terlibat dalam masalah ini, dia akan menghentikan mereka menggunakan kekuatan sebesar ini.

Jika mereka bergerak sebagai militer seperti ini, musuh akan merasakan krisis.

Mengetahui bahwa kekuatan sebanyak ini digunakan untuk melenyapkan laboratorium kelima, pasukan musuh akan pindah ke markas. Jika itu terjadi, perang akan terjadi.

Cara Hayato adalah salah satu yang mencoba untuk meminimalkan jumlah nyawa yang hilang. Dia akan mencoba menghindari tabrakan antara Alkemis dan Inkuisisi.

“…Ketua, apakah Anda benar-benar berniat berperang dengan Alchemist? Jika hal seperti itu terjadi, warga yang tidak bersalah akan——”

“Jangan salah paham. Aku sudah berbicara dengan markas besar Alkemis. Tampaknya itu adalah keputusan sewenang-wenang laboratorium kelima, mereka ikut serta dalam penindasan.”

“Markas Besar…? Ketua, apakah Anda mempercayai mereka?”

“Kami pindah karena kami memiliki izin mereka, sudah terlambat untuk mundur sekarang kan? Aku membuat keputusan setelah mengetahui kebenarannya.”

Ouka berpikir dalam hati sambil mengaku kalah, bahwa pria ini memuakkan.

Musuh hanyalah laboratorium kelima. Bahkan jika seseorang terlibat, itu hanya penjahat dari kota abu-abu. Tidak mungkin publik membuat keributan karena itu. Juga, tidak peduli betapa aku ingin menyatakan perang di markas mereka, tidak ada keuntungan yang didapat darinya, hahahaha!”

Meskipun dia tertawa riang, itu tidak mencapai matanya.

Namun, jika mereka memiliki kesepakatan dengan atasan Alchemist, maka masalah dengan pasukan tempur terselesaikan. Seperti ini, mendominasi laboratorium kelima akan selesai tanpa memulai perang.

Dia tidak yakin untuk tidak melibatkan orang-orang dari perbatasan, namun orang-orang di sekitar daerah itu sudah terbiasa dengan pembantaian. Jika mereka melihat Inkuisitor sebanyak ini, mereka akan melarikan diri karena sudah merasakan krisis.

“Daripada itu, saya bertanya sebelumnya, apa yang kalian lakukan di perbatasan? Ini tidak baik, kalian tidak boleh melakukan investigasi di perbatasan.”

Meskipun Anda membuat kami gelisah untuk melakukannya, apa yang Anda bicarakan sekarang… adalah apa yang dia pikirkan, tetapi dia tetap diam.

“Aku ingin tahu, ada apa dengan Kusanagi-kun dan Suginami-kun?”

Ouka bertanya-tanya apakah dia harus memberitahunya tentang Ikaruga. Dia harus memeriksanya dengan mata dan telinganya sendiri sebelum dia melapor ke Sougetsu, jika kebenaran tidak terungkap ada kemungkinan besar dia akan ditangkap.

Ouka benar-benar tidak bisa memaafkan itu.

Mungkin yang mengirimi mereka surat yang mengatakan bahwa Ikaruga adalah seorang pengkhianat adalah Sougetsu. Dia samar-samar curiga sejak awal, tapi dia tidak mengira dia akan mengirim surat seperti itu tanpa alasan.

Dia bahkan yakin tentang percobaan pada elf, itu mungkin karena Ikaruga dibuntuti. Sougetsu terus menyeringai seperti kucing Cheshire.

Ouka membenci seringai itu.

Dia juga membenci kerahasiaannya.

“Tidak tahu. Kami baru saja tersesat.”

Tapi sebelum dia mengetahui kebenarannya, mengkhianati rekannya akan lebih buruk lagi.

“Tidak bisakah kau menghubunginya melalui radio?”

Dia mengatakan itu, dan mendorong seorang penumpang yang naik bersamanya untuk melewati interkomnya. Ouka menangkap interkom yang dilemparkan ke arahnya oleh penumpang, dan menempelkannya ke telinganya.

“Haruskah kami membantumu mencari mereka?”

“Tidak apa-apa. Itu adalah kesalahan kami sejak awal, kami akan baik-baik saja mencari mereka sendirian.”

“Tapi jika itu berubah menjadi pertempuran, kamu mungkin akan terseret ke dalamnya?”

“Ini akan menjadi pengalaman yang bagus. Bisakah kita meminjam beberapa senjata?”

Mulut Sougetsu terdistorsi menunjukkan kegembiraan.

“Kamu bisa meminjam apa yang kamu suka dari kendaraan di belakang. Aku juga menghapus batasan penggunaan Relic Eater karena ini darurat. Gunakan dengan baik.”

“…………”

“Itu untuk menyelamatkan Suginami-kun, kan?”

Karena sikapnya yang mengatakan dia mengetahui semua itu, Ouka merasa ingin membunuh Sougetsu.

Ouka membungkuk meminta maaf, dan dia kembali ke rekan-rekannya setelah berbalik.

“Tidak ada waktu untuk berdiri di sini. Ayo… kita perlu memulihkan Suginami sebelum Inkuisisi menguasai laboratorium.”

Ouka memberi tahu keduanya dan menutup matanya.

Itu darurat, salah satu rekan mereka dalam bahaya, dia merentangkan kedua tangannya.

Saat itu, lingkaran sihir merah menyebar di bawah kakinya.

Menginginkan dengan semangat tertinggi—— “Summis desiderantes affectibus——”

Usagi dan Suginami terkejut karena tidak mengetahui apa yang terjadi, tetapi tidak ada waktu untuk mengkhawatirkan hal itu.

Ouka, untuk menyelamatkan rekannya, mencari bantuan dari keberadaan yang paling dibencinya.

——Palu Penyihir “——Malleus Maleficarum”

Dengan nada suara enggan, membuang semuanya, dia memanggil bid’ah.

Sougetsu tertawa sambil menutupi mulutnya dengan tangannya, tapi mulutnya bocor.

“Luar biasa, itulah inti dari menjadi kawan. Sungguh, mereka sangat berguna, anak-anak itu.”

Tawa geli Sougetsu meningkat volumenya, penumpang lain menunjukkan berbagai reaksi.

Selain pengemudi, ada tiga penumpang di dalamnya.

Mereka mengenakan seragam hitam Pemburu Penyihir Dullahan , dada mereka semua dihiasi dengan ksatria tanpa kepala.

Mereka adalah anggota penyelidik Akademi AntiMagic bagian 1, Polisi Kerusuhan Pemusnahan Zeroth, 『EXE』.

“Ketua adalah orang yang sangat jahat. Apakah tidak ada cara yang lebih mudah untuk melakukan itu?”

Seorang anggota dengan penampilan anak laki-laki mengatakan itu sambil menggabungkan tangannya di belakang kepala.

“Jika kamu ingin mereka bertarung sebagai garda depan, kamu bisa saja memerintahkan mereka.”

“Kamu sangat konyol, itu akan membuatku terlihat seperti orang jahat.”

“… ha ha, di akhir permainan ini semua orang memikirkan diri mereka sendiri, tidak mungkin mereka bisa menyelamatkannya.”

Ketua yang terbaik, kata bocah itu dan tertawa sinis.

Dua lainnya adalah seorang pria raksasa yang tetap diam, dan seorang wanita berambut merah yang bergumam pada dirinya sendiri sambil menggigit kukunya.

Sougetsu memandangi mereka dan menggelengkan kepalanya sambil berkata “astaga”.

“Sebagai informasi, ini adalah tindakan yang diperlukan untuk kemenangan umat manusia. Kami akan membuat para penjahat itu menangis.”

“Kurasa kebangkitan Twilight Type akan membawa kemenangan umat manusia…kan, apakah itu masih tidur?”

Mendengar mereka berdua, Sougetsu mengibaskan rambutnya.

“Jika kita mencoba untuk membangkitkannya dengan paksa, itu akan berubah menjadi situasi kedua kalinya dari 150 tahun yang lalu. Melanjutkan dengan erosi yang lambat dan hati-hati adalah kebangkitan yang tepat untuk Mistletoe.”

“Sejujurnya, mana yang lebih penting, kasus Alchemist, atau kebangkitan Twilight Type?”

Menanggapi pertanyaan bocah itu, Sougetsu melihat melalui jendela di luar.

Langit kota abu-abu yang mendung, mulai menitikkan air mata seolah menyiratkan masa depan yang suram.

“Dua-duanya tentu saja, kan.”

Dalam bayang-bayang, mata sipit Sougetsu bersinar saat dia melihat bulan.