Sword Art Online – Progressive LN - Volume 7 Chapter 12

ARGO HANYA SINGKAT BERTEMU KIZMEL SEBELUM pertarungan bos lantai empat, jadi itu kurang lebih merupakan pertemuan pertamanya dengan dark elf. Tapi setelah berinteraksi dengan NPC AI lain yang berfungsi tinggi seperti Myia, Theano, Nirrnir, dan Kio, dia menyambut tamu itu dan menerima kehadirannya dengan tenang.

Meski begitu, Tikus terkejut bahwa Kizmel, NPC pendamping dari misi kampanye “Perang Elf”, setuju untuk membantu tugas yang sama sekali tidak terkait mengumpulkan batu wurtz. Dia terus melihat ke arah Asuna dan ksatria elf gelap, yang mengobrol dengan gembira saat kami mencari batu di dasar sungai yang luas, dan menggumamkan hal-hal pada dirinya sendiri seperti “Hmm” dan “Yah, baiklah.” Saya ingin percaya bahwa itu bukan karena dia mendapatkan beberapa ide jahat—seperti menggunakan Kizmel sebagai alat untuk mendapatkan lebih banyak poin pengalaman.

Adapun batu wurtz, itu adalah batu hitam kecil berukuran kurang dari satu inci. Sementara mereka memiliki kilau logam tertentu pada mereka, saya harus setuju bahwa akan sangat tidak efisien untuk mencoba mencari mereka di tengah malam. Selain itu, ada potongan wurtz palsu yang terlihat sama kecuali kurangnya kilau, ditambah kepiting sungai yang tampak identik dalam warna dan tekstur sampai mereka memotong jari Anda dengan cakarnya, hanya untuk membuat hal-hal yang jauh lebih menjengkelkan. .

Bagaimanapun, Argo sudah menemukan lebih dari dua puluh, jadi dengan kami berempat bersama, butuh waktu kurang dari satu jam untuk mencapai total yang diperlukan. Setelah log pencarian kami diperbarui dengan benar, Argo mengeluarkan beberapa jus buah botolan dari inventarisnya untuk merayakannya, dan kami langsung menuju timur ke Volupta.

Seperti yang dia lakukan saat pergi ke Stachion di lantai bawah, Kizmel mengenakan jubah berkerudung gelap yang menyembunyikan wajah dan armornya. Saya sedikit gugup ketika kami melewati gerbang, tetapi penjaga NPC tidak menunjukkan tanda-tanda kecurigaan ketika kami melewatinya.

Gerbang barat Volupta sebenarnya berada di sudut barat laut kota, karena dibangun di sepanjang garis air. Bangunan putih dan atap biru terlihat begitu Anda berjalan melewati gerbang. Kizmel berhenti di ruang terbuka kecil dan hanya mengamati sejenak.

“Ini… tempat yang indah,” gumamnya. “Stachion memiliki terlalu banyak kotak untuk seleraku, tapi aku akan senang tinggal di kota ini untuk sementara waktu, kurasa. Apakah itu laut di selatan?”

Aku tidak yakin bagaimana menjawabnya. “Yah, karena itu adalah bagian dari Aincrad, kurasa kamu tidak bisa menyebutnya laut, tepatnya…tapi itu adalah air asin.”

“Kemudian, kemungkinan besar, tanah ini diukir dari garis pantai ketika Great Separation terjadi,” katanya.

“Oh,” seru Asuna. “Tentu saja, itu benar. Lalu mungkin ada lantai yang hanya, seperti, satu pulau kecil, yang sebagian besar akan menjadi laut.”

Berbicara secara logis, itu terdengar. Aku terkesan dengan kekuatan imajinasi Asuna. “Itu akan membuat pemukulan menjadi sangat mudah. Maksudku, begitu kamu meninggalkan kota utama, menara labirin harus berada tepat di depanmu, ya?”

Asuna dan Kizmel menghela nafas dengan putus asa, dan Argo hanya menggelengkan kepalanya. Aku berdehem dengan canggung dan mencoba menyelamatkan muka dengan mengubah topik pembicaraan.

“Eh, ya! Jika kita mendapatkan izin, kita harus membawa Kizmel ke pantai juga. Kamu belum pernah ke laut, kan?”

“Tidak, tentu saja tidak… Tapi apa maksudmu dengan pass?” ksatria itu bertanya dengan curiga. Saya menjelaskan sistem akses terbatas yang berlaku di seluruh pantai, tetapi itu tidak menjawab pertanyaannya. “Saya terkejut warga kota menyetujui aturan seperti itu,” katanya. “Siapa yang melarang mereka pergi ke sana?”

“Umm… orang yang akan kita temui… kurasa…”

Begitu kata-kata itu keluar dari mulutku, aku menyesalinya. Kizmel adalah ksatria peri gelap yang bangga. Nirrnir adalah seorang wanita halus dengan kebanggaan lebih dari elf. Dan Kio adalah seorang battle maid dengan kesetiaan mutlak kepada tuannya. Tidak mungkin mereka semua akur. Itu adalah ide yang buruk membuat Nirrnir terlihat lebih buruk bahkan sebelum mereka memiliki kesempatan untuk bertemu…tapi kita tidak bisa meninggalkan Kizmel sendirian di luar kasino.

Berdoa agar kami tidak pernah melihat Kizmel atau Kio—atau keduanya—menghunus senjata mereka bersama-sama dengan sopan, saya berkata, “Baiklah, um…kita berangkat?”

Saat itu bahkan belum tengah hari, tetapi Volupta Grand Casino memiliki tamu yang keluar masuk gedung. Untungnya, saya tidak melihat anggota ALS atau DKB. Asuna mengirim pesan kepada Liten untuk menanyakan tentang mereka, dan dia menjawab bahwa mereka mengadakan sesi minum larut malam dengan kedok “pertemuan untuk refleksi” setelah kekalahan besar mereka di arena. Kedua guild kemungkinan akan melanjutkan aktivitas setelah tengah hari.

Tentu saja, mereka hanya kalah besar dalam arti bahwa lima puluh ribu chip (lima juta col) mereka semuanya berasal dari kemenangan dengan mengikuti lembar contekan—kerugian yang sebenarnya dari aset mereka adalah sebelas ribu col asli yang mereka ubah menjadi chip. Tentu saja, bahkan itu bukan uang receh, dan jika itu terjadi pada saya, saya juga akan minum di sana.

Apakah Lind dan Kibaou berencana mencoba pertarungan monster lagi hari ini? Atau apakah mereka akan melupakan Pedang Volupta yang benar-benar rusak dan fokus untuk mengalahkan lantai saja?

Saya berharap yang terakhir—bukan karena saya menghakimi mereka, tetapi karena saya tahu bahwa ada kecurangan dan konspirasi yang terjadi di arena. Keluarga Korloy mungkin curang dalam beberapa cara di sebagian besar dari sepuluh pertandingan sepanjang hari, membuat tamu mereka kehabisan chip ekstra. Pria yang menjual lembar contekan ALS dan DKB itu pastilah agen keluarga Korloy juga.

Kemudian lagi, pria itu berada di gerbang barat Lectio, kota pertama di lantai itu. Untuk mendapatkan lembar contekan untuk hari ini, Anda harus berjalan jauh ke Lectio dan kembali. Lind dan Kibaou tidak akan melakukan itu, dan aku ragu mereka akan melompat ke arena tanpa informasi taruhan di tangan. Seperti yang kukatakan pada Asuna pagi ini, aku curiga keduanya melihat sebelas ribu col itu sebagai pelajaran yang mahal. Atau setidaknya, saya berharap mereka melakukannya.

Kami pergi ke Grand Casino. Argo menunjukkan kartunya dan membawa kami ke lantai tiga, di mana kami berjalan menyusuri lorong hotel mewah yang remang-remang dan berhenti di depan Kamar 17.

Seperti kemarin, Argo mengetuk pintu dua kali. Dari dalam, Kio bertanya, “Siapa itu?”

“Itu Argo. Juga, teman-temanku…eh, tiga asistenku.”

“Kamu menemukan yang lain?”

“Jangan khawatir, yang ini jauh lebih mampu daripada Kirito.”

Saya sempat tersinggung dengan itu sebelum mengakui bahwa itu memang benar. Kunci diklik, dan pintu terbuka.

Argo masuk lebih dulu, diikuti oleh Asuna, Kizmel, lalu aku. Aku memeriksa waktu—jam sebelas tiga puluh. Kami sembilan puluh menit lebih cepat dari tenggat waktu pukul satu yang diberikan Nirrnir kepada kami. Itu tidak berarti dia akan memberi kita bonus, dan Argo-lah yang mengambil quest itu. Asuna dan aku tidak mendapatkan uang, hanya pengetahuan tentang bagaimana menemukan Tunas Pohon Salju.

Suite yang luas itu sama gelapnya seperti tadi malam, meskipun jam tengah hari. Jendela-jendelanya tertutup sepenuhnya dengan tirai tebal, dan hanya beberapa lampu sederhana—bukan jendela api unggun—yang menerangi ruangan itu.

Sofa besar di tengah ruangan itu kosong. Aku mengerjap karena terkejut, dan Kio menyapa kami dengan sedikit penyesalan.

“Nona Nirrnir masih tertidur. Dia akan bangun siang. Maukah Anda minum teh dan menunggu sampai saat itu?

“Yah, tentu saja. Ini salah kami yang datang lebih awal,” kata Argo. Mata Kio berjalan melewatinya dan ke arah kami—khususnya, Kizmel, dengan tudungnya ditarik rendah. Mata tajam wanita itu menyipit.

“Apakah itu petualang lain?”

“…Tidak…”

Kizmel ragu-ragu, lalu perlahan menarik kembali tudungnya. Reaksinya seketika.

“Lyusuli!” Kio menangis, meletakkan tangannya di estoc-nya. Kizmel tidak meraih gagang pedangnya tetapi menarik kaki kirinya kembali ke posisi menyamping.

Saya mengambil langkah cepat ke depan dan bertanya, “Apa itu Lyusulian?” Asuna berbisik, “Kurasa itu orang dari Lyusula.” Melihat logika di dalamnya, saya segera bertanya kepada Kio, “Apa yang Anda sebut orang dari Kales’Oh?”

Pembantu pertempuran, terlepas dari ekspresinya yang tegas, menjawab, “Seorang Kalessian.”

“Ohh.”

“Tapi kenapa ada Lyusulian di sini?!”

“Mengapa? Uh, karena dia bersama kita…”

Di tengah keributan, pintu di dinding kiri terbuka, dan sesosok kecil masuk ke ruang tamu, sandal terbanting ke lantai.

“Untuk apa semua kebisingan ini …?”

Itu adalah seorang gadis yang menguap, dengan rambut emas yang mengambang di bawah pinggangnya, kulit putih yang menyilaukan, dan mata yang cemerlang semerah batu permata. Dia memegang bantal besar dengan lengan kirinya dan mengenakan baju tidur hitam. Di atas kepalanya ada tiga dimensi ? icon, tanda quest sedang berlangsung.

Nirrnir, kepala keluarga Nachtoy, salah satu dari dua keluarga yang mengendalikan Volupta Grand Casino, berhenti di depan sofa lima orang yang kosong dan menghadap kami. Dia adalah yang terpendek dari siapa pun di sini, tapi rasanya seperti dia sedang menatap kami dari atas.

Kio telah sesaat jauh dari menarik estoc-nya, tetapi sekarang dia membungkuk karena malu karena gangguan itu. Namun, dia tidak beranjak dari posisi konfrontatifnya dengan Kizmel.

Dan untuk Kizmel, apa yang dia lakukan membuat mulutku ternganga kaget.

Saya berasumsi dia hanya akan menonton Nirrnir dalam diam, tetapi sebaliknya, dia berlutut di karpet dengan satu lutut. Dia menekan tangan kanannya ke dadanya dan menundukkan kepalanya dalam-dalam.

“Saya Kizmel, ksatria Lyusula. Maafkan saya karena mengganggu istirahat Anda. ”

Dari sudut mataku, aku bisa melihat Asuna ternganga kaget.

Nirrnir memang memiliki aura tertentu dalam dirinya yang tidak seperti gadis kecil mana pun yang pernah kutemui, dan dia adalah keturunan Falhari, pahlawan yang mendirikan Volupta, tetapi paling-paling, dia adalah bos kasino, bukan bangsawan atau bangsawan. Namun ksatria yang sombong itu berlutut padanya untuk menunjukkan rasa hormat yang besar. Dia bahkan tidak melakukan itu untuk Viscount Yofilis.

Nirrnir, bagaimanapun, hanya mengangguk seolah-olah ini sangat biasa.

“Jangan khawatir, Kizmel. Anda membantu kelompok Argo, bukan? Maka Anda adalah tamu saya juga. Silakan angkat kepala Anda dan duduklah. Bawakan teh, Kio.”

“…Bukankah aku harus mengambil pedangnya, Nona?” tanya Kio.

Tuan muda menahan menguap dan menjawab, “Tidak, kamu tidak perlu repot. Seorang ksatria dari Lyusula tidak akan melakukan pembunuhan.”

Dia menjatuhkan bantal yang dia gendong ke tengah sofa lima dudukan, yang sudah memiliki banyak bantal, dan duduk tepat di sebelahnya.

Kizmel berdiri lagi, jadi kami pindah ke sofa. Argo dan aku duduk di sofa tiga orang di seberangnya, sementara Kizmel dan Asuna duduk di sofa besar. Kio mengeluarkan cangkir untuk meja dan menuangkan teh yang baru dibuat untuk kami. Aku berterima kasih padanya dan menyesapnya.

Ini adalah teh yang berbeda dari teh kemarin dan berbau seperti jeruk daripada anggur, tapi rasanya sama enaknya. Tetapi meskipun rasanya enak, yang sebenarnya saya inginkan adalah sesuatu untuk dimakan dengannya. Dari pagi hingga sekarang, satu-satunya yang kumiliki hanyalah sesuap buah narsos yang sangat mengejutkan. Tapi aku tidak bisa memesan makanan di sini, tentu saja, dan Asuna terlihat baik-baik saja meskipun makan tidak lebih dariku. Jadi saya menegangkan perut saya dan menahan rasa lapar saya.

Kali ini, Nirrnir minum teh daripada anggur, mungkin karena ini tengah hari. Setelah beberapa saat, dia cukup terbangun untuk melihat Argo dan bertanya, “Jadi…apakah kamu sudah mengumpulkan apa yang aku minta darimu?”

“Tentu saja. Haruskah saya membawa mereka keluar sekarang?”

“Belum. Kio, dua mangkuk besar.”

“Segera.”

Kio pergi ke lemari di dinding dan mengeluarkan dua mangkuk perak besar, yang dia letakkan di atas meja. Nirrnir mengulurkan telapak tangan ke arah mereka.

Argo dan saya berbagi pandangan, lalu membuka inventaris kami. Saya membuat karung kain besar, dan Argo membuat karung kecil, yang kami tuangkan ke dalam mangkuk.

Nirrnir pertama-tama mengambil salah satu buah narsos yang tampak beracun, menatapnya dengan cermat sebelum meletakkannya kembali. Selanjutnya dia memetik sebuah batu wurtz, memeriksanya, dan menjatuhkannya ke dalam mangkuk.

“…Dua puluh buah narsos matang dan lima puluh batu wurtz, seperti yang aku minta. Bagus… Kio, pembayarannya.”

Pelayan itu mengeluarkan karung kulit kecil dan menyerahkannya kepada Argo, yang berkata, “Senang berbisnis!” benar sebagai ? tanda di atas kepala Nirrnir menghilang.

Tapi sepersekian detik kemudian, yang lain ! muncul. Pencarian berlanjut setelah ini. Nirrnir menyesap tehnya, lalu berkata, sebagian besar pada dirinya sendiri, “Ini akan membuat zat pemutih yang aku butuhkan. Rusty Lykaon akan muncul di pertandingan kedua malam itu, jadi ada banyak waktu. Masalahnya adalah…Saya menduga keluarga Korloy mungkin waspada bahwa skema pewarnaan bulu mereka telah ditemukan.”

“Bahkan jika ya, bisakah mereka menarik monster yang sudah terdaftar untuk kompetisi?” tidak bertanya padaku, atau Asuna, atau Argo—tetapi tidak lain adalah Kizmel.

Kami telah memberinya ikhtisar dasar tentang situasi dalam perjalanan ke kasino, tetapi ini benar-benar tingkat pemahaman yang luar biasa. Saya tidak ingin percaya itu hanya karena dia adalah seorang AI dengan semua jawaban yang tersedia untuknya. Kizmel—dan semua NPC yang berfungsi tinggi di SAO—berpikir untuk dirinya sendiri, bertanya, bertanya-tanya, dan terkadang membuat kesalahan dalam mencari solusi terbaik untuk pertanyaan apa pun.

Dan Nirrnir, yang mungkin memiliki AI yang sama canggihnya dengan Kizmel, mengangguk dan berkata, “Itu benar. Binatang yang pernah terdaftar harus muncul dalam pertempuran. Dalam sejarah panjang Grand Casino, aturan itu hanya dilanggar dua kali…Pernah ketika seorang pelayan keluarga Korloy lupa memberi makhluk itu makanannya, dan pegangan mereka pada binatang itu dilanggar sebelum pertandingan, yang mengharuskannya untuk dimusnahkan. Waktu lainnya adalah ketika seorang anak Nachtoy menyelinap ke istal di belakang kasino dan merasa kasihan pada makhluk itu, membiarkannya melarikan diri. Keduanya adalah kesalahan yang sangat bodoh.”

Ada cemoohan yang tak terbantahkan dalam suaranya. Kio tampak seperti ingin mengatakan sesuatu, tetapi pulih dan kembali ke tampilan tabahnya yang biasa.

Kizmel melanjutkan, “Kalau begitu apakah keluarga Korloy waspada atau tidak, rencana untuk memutihkan pewarna dari bulu lykaon—saya tidak tahu buah narsos bisa digunakan untuk melakukan hal seperti itu—tidak boleh terpengaruh dengan cara apa pun.”

“Itu tidak akan… aku percaya. Tapi saya lebih suka teliti.” Nirrnir menatap gadis di sebelahku. “Argo, aku ragu keluarga Korloy sudah mengetahui keberadaanmu. Apakah Anda bersedia mengoleskan pemutih ke bulu lykaon juga?”

“Mm, mmm…”

Jawaban tanpa komitmen Argo mungkin karena dia memikirkan Asuna, Kizmel, dan aku, dan kami memiliki misi yang sangat penting untuk dikhawatirkan. Tapi menurut perkiraan Kizmel, tim pengambilan kunci dark elf tidak akan datang sampai besok tengah hari, dan sebagai seorang penjudi yang pernah mempertaruhkan segalanya di arena monster ini, aku ingin mengetahui kesimpulan dari konspirasi ini.

Aku memberinya tatapan yang mengatakan Kami baik-baik saja , jadi Argo mengangguk dan berbalik ke Nirrnir lagi.

“Tentu saja. Kita akan melakukannya.”

“Saya senang mendengarnya,” kata Nirrnir, tersenyum, saat ikon di atas kepalanya berubah menjadi tanda tanya. Dia menelan sisa tehnya, lalu bertepuk tangan. “Kalau begitu, kita harus mencampur larutan pemutih itu. Kio, siapkan panci.”

“Eh…kita melakukannya di sini?” Aku bertanya dengan terkejut, yang membuatku mendapat tatapan sinis dari pelayan.

“Apakah Anda pikir kami akan berhasil di dapur kasino? Di mana Korloy akan mengetahuinya dalam lima detik?”

“Oh ya. Poin bagus. Tentu saja.”

“Sebagai hukuman atas pertanyaan bodohmu, kamu dipanggil untuk membantu, Kirito.”

Tidak ada pesan log pencarian baru, jadi itu berarti itu bukan pencarian resmi, hanya tugas. Tetapi pada titik ini, saya tidak punya alasan untuk menolak.

“A-aku akan senang.”

“Kemudian Anda bisa mulai dengan memeras jus dari buah narsos.”

“Oke…tapi dengan alat apa?”

“Anda memiliki alat yang sangat bagus di ujung tangan Anda.”

Rupanya, saya seharusnya meremasnya dengan tangan. Aku tidak yakin apakah itu yang mereka inginkan, tapi aku belum pernah melihat juicer atau mixer di Aincrad.

“Jusnya akan masuk ke sini,” kata Kio, memberiku mangkuk kaca. Aku mengambil salah satu narsos dari mangkuk perak. Berdasarkan teksturnya yang seperti buah pir, saya curiga jika saya meremasnya dengan sekuat tenaga, itu akan pecah menjadi potongan-potongan. Jadi saya memegangnya di atas mangkuk kaca, menambahkan tekanan pada jari-jari saya sedikit demi sedikit, sampai garis-garis hijau muda melintasi kulit merah keunguan terbelah, dengan paksa mengeluarkan jus putih susu ke jari-jari saya dan ke dalam mangkuk.

Sesaat kemudian, aroma pedas-manis tercium, dan saya teringat betapa enak rasanya, jika bukan karena sensasi sengatan listrik yang tidak menyenangkan…

Zap! Telapak tangan saya tersengat seolah-olah terkena listrik statis supercharged, dan saya menjerit dan melemparkan buah yang diperas.

“Aaaaah!!”

Saat aku menggeliat, memegang tangan kananku di udara, Nirrnir menjatuhkan diri ke sisinya dan tertawa terbahak-bahak.

“Ah-ha-ha! Ah-ha-ha-ha-ha-ha!!”

“Aauugh…K-kau tahu tentang ini, Nona Nirr!”

“Ah-ha-ha-ha-ha-ha! Cara Anda pergi Aaaaah!! Ah-ha-ha-ha-ha-ha!!”

Dia menendang kakinya dengan keras dan berguling ke depan dan ke belakang. Aku ingin melompat ke atasnya dan menggelitiknya sampai dia menangis, tapi aku tahu itu bukan perilaku yang pantas terhadap seorang wanita muda dengan gaun tidurnya, ditambah lagi itu mungkin akan memberiku beberapa luka tusukan dari estoc Kio.

Saat aku menahan sisa-sisa sensasi yang mengejutkan, aku melihat bahwa Argo, Asuna, dan Kizmel juga tertawa. Dengan ngeri sesaat, aku mendongak dan melihat bahwa bahkan Kio memunggungiku dan gemetar.

Tidak apa-apa , kataku pada diri sendiri. Selama setiap orang memiliki momen hiburan kecil yang menyenangkan untuk menghilangkan stres.

Kemudian saya menyadari bahwa masih ada sembilan belas buah narsos yang tersisa untuk diperas, dan saya menghembuskan napas berat melalui hidung.