Sword Art Online LN - Volume 27 Chapter 15

Operator Kelas Dua Lagi Quint memegangi bahu kanannya yang terluka dan berusaha mati-matian untuk berdiri.

Tapi kakinya mati rasa dan tidak mau mengindahkannya. Kelumpuhannya meluas melampaui kakinya hingga ke lengan, punggung, dan bahkan bagian dalam mulutnya. Darah makhluk musuh yang hinggap di lukanya pasti mengandung sejenis zat beracun.

Pelatihan dasar pasukan luar angkasa mencakup instruksi untuk situasi seperti ini. Mayoritas racun dapat dinetralkan dengan elemen cahaya, jadi jika dia tahu di mana racun itu masuk, dia bisa mulai dari sana, dan jika tidak, dia harus memotong kulit lengannya untuk mencampurkan elemen cahaya cair ke dalamnya. aliran darah. Itu adalah cara penyembuhan yang kasar, tetapi rumusnya singkat dan mudah, serta praktis, karena sekaligus menyembuhkan nilai hidupnya.

Lagi mencoba melakukan penangkal elemen ringan segera setelah dia menyadari bahwa dia telah diracuni, tetapi saat itu, lidahnya sudah terlalu mati rasa untuk mengucapkan perintah. Ada botol penawar racun di sabuk perlengkapan tempurnya, tapi hari ini adalah latihan seni sakral, jadi dia mengenakan pakaian kasualnya yang biasa.

Namun, setidaknya dia memiliki pedangnya. Dan orang yang seharusnya dia lindungi masih berjuang. Merangkak dalam keadaan menyedihkan karena sedikit racun bukanlah suatu pilihan.

Dia menempelkan punggungnya ke dinding dan entah bagaimana berdiri.

Di tengah kantor komandan pilot yang luas terdapat pemiliknya, Eolyne Herlentz, yang terlibat dalam pertempuran sengit dengan makhluk musuh yang aneh.

“ Ba !” desisnya, melepaskan tusukan dua bagian yang dihadang musuh dengan bagian belakang pedangnya yang tebal. Alih-alih berayun, ia mengayunkan parangnya ke kanan, mengenai dada kemeja putih sang komandan saat dia melompat mundur dan merobek kancingnya hingga terlepas.

Dalam kondisi prima, komandan akan dengan mudah menghindarinya atau mundur cukup jauh untuk melancarkan serangan balik yang kuat. Tapi sekilas terlihat jelas bahwa gerakannya semakin lamban.

Tidak ada yang menyalahkannya. Di sepanjang dinding terdapat mayat lima makhluk lagi yang telah dia kalahkan. Komandan telah bertarung selama lebih dari lima belas menit sejak benda-benda itu menerobos masuk ke dalam ruangan dan menyerang, dan kelelahannya pasti mencapai puncaknya.

“…… Rgh …,” Lagi mendengus, bahkan tidak mampu mengertakkan gigi. Dia berusaha sekuat tenaga untuk menggerakkan kakinya.

Sang komandan langsung berkata dengan tenang, “Jangan bergerak lagi. Racunnya akan menyebar.”

Tugasku adalah melindungimu , katanya, jika dia bisa berbicara. Air mata membasahi matanya, lahir dari rasa frustrasi dan kebencian pada diri sendiri.

Keluarga Quint berasal dari prajurit terkenal Azurica Quint, yang menjadi runner-up Turnamen Unifikasi Empat Kerajaan (pendahulu dari Turnamen Unifikasi Manusia saat ini) dan kemudian menjadi direktur Akademi Ilmu Pedang Kekaisaran Centoria Utara seumur hidup. . Kakek dan ayah Lagi bertugas di angkatan luar angkasa, dan sebagai putra tertua, Lagi tentu saja memilih menjadi operator.

Dia berusaha sekuat tenaga sebagai prajurit kelas dua di Perusahaan Cattleya, dan hanya di tahun ketiganya, dia dihargai dengan promosi dari prajurit menjadi operator. Tahun lalu, ketika dia masih resmi menjadi anggota Perusahaan Cattleya, dia terpilih dari sejumlah kandidat untuk menjadi Pilot Integritas, kelompok yang memimpin seluruh angkatan luar angkasa. Sebagai bagian dari kelompok itu, dia berpartisipasi dalam latihan dua kali seminggu.

Baru saja hari ini, master seni suci Pilothood mengajarinya teori seni suci tingkat tinggi. Setelah makan malam di kafetaria di lantai dua, dia bergegas kembali ke barak Perusahaan Cattleya di ujung lorong. Komandan Herlentz sedang berjalan sendirian di depannya, jadi Lagi memberinya hormat saat melewati tembok. Namun sang komandan membalas hormatnya dan kemudian bertanya, “Operator Quint, maukah Anda membantu saya?” Setelah menerima permintaan tersebut, tentu saja Lagi mengetahui bahwa dirinya bermaksud mengambil materi dari perpustakaan di lantai lima pusat komando.

Saat mereka berjalan tumpukan teks sejarah, peta, dan sebagainya menuju kantor di lantai tujuh, Lagi tidak bisa tidak menyadari betapa lelahnya sang komandan. Namun dia lebih memilih untuk mengangkut dokumen daripada beristirahat, jadi Lagi menawarkan bantuan lebih banyak lagi.

Dia telah memberi komandan makanan dan air, dan bahkan mencari-cari beberapa dokumen untuknya, sampai waktu sudah menunjukkan pukul sebelas. Dia baru saja berpikir bahwa sudah waktunya untuk kembali ke barak ketika hal itu terjadi.

Sang komandan tiba-tiba berdiri, melihat ke langit-langit kantor, dan bergumam, “Oh, sial.” Segera setelah itu, ledakan mengguncang gedung tersebut. Lagi ingin keluar kantor untuk melihat, tapi komandan menghentikannya. Kurang dari satu atau dua menit kemudian, pintu diledakkan hingga terbuka, dan sejumlah makhluk aneh masuk ke dalam.

Lagi juga berusaha melawan, tentu saja, tetapi tidak satu pun serangannya yang terasa berhasil. Menggunakan teknik pamungkas akhirnya terasa seperti menimbulkan beberapa kerusakan, namun dia segera menerima pukulan dari salah satu parang mereka, dan darah musuh dari luka yang baru saja dia sebabkan muncrat ke seluruh tubuhnya.

Dia jatuh ke tanah dekat pintu, di mana dia melihat sepatu bot seseorang yang secerah cermin berjalan melewati hidungnya. Lagi mendongak dan melihat seorang pria jangkung dengan rambut hitam menjuntai di tengah punggung, mengenakan jubah abu-abu tua yang jatuh di bawah lutut.

Pria itu berjalan melewati kantor tanpa disapa oleh makhluk mana pun dan melewati tempat Eolyne berjuang untuk hidupnya, ke meja besar di belakang ruangan, yang kemudian dia duduki.

Dalam lima belas menit sejak itu, komandan mengirimkan lima makhluk. Hanya yang dia lawan sekarang yang tersisa. Namun pria misterius itu masih bersandar di meja, tangan terlipat. Faktanya, dia tampak seperti sedang tersenyum.

Dia mengenakan topi bertepi yang warnanya sama dengan jubahnya, tapi meski dengan kebingungan itu, sekilas terlihat jelas bahwa pria itu sangat cantik. Dia memiliki bibir pucat, hidung berbentuk halus, dan mata biru keperakan dan tajam.

Rasanya seperti pernah melihatnya sebelumnya , pikir Lagi, sesaat sebelum perhatiannya teralihkan oleh sang komandan yang berteriak “ Haaah !” dan mengeksekusi teknik pamungkas.

Tebasan vertikal menghempaskan musuh ke tanah, diikuti dengan sepasang ayunan dari kiri dan kanan, dan akhirnya kemunduran besar hingga tebasan dari atas tepat di tengah. Meskipun dia belum pernah melihatnya secara langsung, Lagi menyadari bahwa ini mungkin adalah seni rahasia dari Integrity Pilots, Lightning Slash Profusion…

Serangan empat bagian itu membuat tubuh makhluk musuh compang-camping. Ia mendesiskan nafas terakhirnya saat ia terjatuh. Darah beracun menyembur ke mana-mana saat jatuh, tapi sang komandan mengayunkan lengan kirinya yang bebas dan menciptakan hembusan Inkarnasi yang menjatuhkan semua cairan itu.

Namun, tepat setelah itu, dia tersandung dan jatuh. Hanya ujung pedangnya yang menyentuh lantai yang menghentikannya untuk meninggalkan kakinya, tapi kelelahannya terlihat jelas. Dia sudah lelah ketika kembali ke pusat komando, dan itu terjadi sebelum lebih dari dua jam mempelajari bahan referensi.

Pria misterius itu bertepuk tangan dua kali.

“Bagus sekali, Eol. Anda mengalahkan enam minion Tipe-3, dan meskipun Anda lelah, tidak kurang.”

Suaranya lembut dan dingin.

Sang komandan menyeka tetesan keringat yang keluar dari balik topengnya, lalu menegakkan punggungnya. “Sama denganmu…Pasti sangat sulit untuk melakukan perjalanan sampai ke Cardina, setelah perebutan keselamatan yang kamu tunjukkan sebelumnya, Kouga. Kamu pasti sangat tangguh sebagai seorang komandan,” katanya, suaranya terdengar sarkastik. Tapi tidak ada yang bisa menyembunyikan kelelahannya.

Dan betapa anehnya percakapan itu. Komandan dan pria misterius itu berbicara seolah-olah mereka baru saja bertemu beberapa jam yang lalu.

Ditambah lagi, nama Kouga yang disebutkan sang komandan terlintas di pusat ingatan Lagi. Dia pernah melihat wajah itu di suatu tempat sebelumnya…

“Heh, aku tidak akan menyangkalnya. Tapi filosofiku adalah menggunakan semua yang bisa kumanfaatkan,” kata pria bernama Kouga sambil menyeringai. Dia mengulurkan tangan dan menunjuk dengan sopan ke jendela di belakang meja. “Kalau begitu, maukah kamu melakukan perjalanan ke atap bersamaku? Saya khawatir ini belum menjadi sapaan yang pantas untuk Komandan bangsawan Eolyne Herlentz.”

“Saya lebih suka lulus, terima kasih. Saya masih belum menyelesaikan pekerjaan hari ini,” jawab sang komandan sambil mengangkat pedang yang dia gunakan untuk menopang dirinya dan mengarahkan ujungnya ke pria itu.

Bibir Kouga mengerucut, meski lengannya tetap terlipat.

Lagi merasakan udaranya sendiri retak karena tekanan.

Sisa-sisa pertempuran yang melayang di udara mulai meletus dan mendesis. Meski berdiri beberapa mel jauhnya, tubuh Lagi terkena tekanan dahsyat yang tak terlihat.

Mereka terlibat dalam pertempuran Inkarnasi, terjebak dalam kebuntuan. Seandainya ada Incarnameter di ruangan ini, Lagi tidak bisa membayangkan angka seperti apa yang akan ditampilkannya.

Namun kebuntuan itu hanya berlangsung beberapa detik.

Saat setetes keringat dari poni sang komandan menyentuh lantai, tubuhnya, yang ramping untuk ukuran pendekar pedang, melayang dari tanah dan terlempar ke belakang dengan kekuatan yang luar biasa.

Nafas Lagi tercekat di tenggorokannya. Eolyne hendak menabrak tembok.

Tapi kemudian, di udara kosong, lengan seseorang terulur dan meraih tubuh Eolyne.

Terdengar suara dentang samar. Di sekitar sang komandan, yang melayang di udara, sebuah pintu tinggi dan tembus pandang mulai terbentuk.

Belakangan, pintu itu berubah bentuk menjadi nyata. Itu adalah pintu kristal besar, terbuka lebar.

Di dalam bingkai yang sangat tipis itu ada kegelapan pekat—bukan, langit malam. Angin dingin bertiup melalui bukaan dengan latar belakang bintang-bintang yang berkilauan.

Setelah lengan muncullah kaki. Lalu tubuh dan kemudian kepala.

Itu adalah seorang laki-laki, seumuran dengan Lagi atau mungkin lebih muda. Dia mengenakan seragam pilot, seragam untuk penerbangan luar angkasa. Ada dua pedang di sisinya. Rambutnya hitam dan matanya berwarna malam pekat…

Lagi tahu nama pemuda ini. Lagi sendiri yang mengantarnya dari Centoria Utara ke pangkalan angkatan luar angkasa dengan mechamobile pagi itu. Namanya Kirito…dan dia adalah tamu Komandan Herlentz yang aneh dan penuh teka-teki.

Lagi sempat berasumsi bahwa dia adalah semacam utusan khusus dalam misi rahasia dari luar negeri, namun ternyata tebakannya salah total.

Kirito melihat ke arah sang komandan, yang ditopang di lengannya, dan menyeringai padanya. Dia mengulurkan tangan dan mengacak-acak rambut kuning muda yang menutupi topeng putihnya.

“Aku di sini untuk menyelamatkanmu, Eo.”

(Bersambung)