Sword Art Online LN - Volume 26 Chapter 16
Klik, klik… klik.
Sepatu bot kulit hitam yang dipoles memotong lantai ruangan kecil dan berhenti di depan jendela untuk mengamati Binatang Suci yang ditangkap. Kemudian dua orang lagi masuk melalui ambang pintu, berhenti tepat di belakang yang pertama. Seolah diberi aba-aba, alarm yang berisik itu terdiam.
Eolyne dan aku meringkuk di bawah jendela, tidak jauh dari para penyusup. Di kepala saya, saya tahu kami tidak terlihat karena trik Inkarnasi Hollow Eolyne, tetapi dalam praktiknya, saya hampir tidak bisa bernapas.
Aku bahkan tidak ingin menggerakkan wajahku, tapi aku tidak bisa terus menatap lantai sepanjang waktu. Berhati-hati agar tidak bersuara, perlahan-lahan aku menjulurkan leher ke atas untuk melihat para penyusup—meskipun, sebenarnya, kami adalah penyusup di markas ini. Efek samping dari selubung Penjelmaan di atas inderaku membuat semuanya kabur dan berasap secara garis besar, tetapi mereka cukup dekat sehingga aku hampir tidak bisa melihat detail yang lebih halus.
Kedua penjaga di belakang mengenakan seragam abu-abu tua yang sama dengan yang ada di gerbang di atas. Tapi mereka tidak memiliki senapan sederhana yang sama, sebagai gantinya memakai pedang tipis di pinggul mereka. Karena topi mereka yang bertepi dalam, mata mereka hilang dalam bayang-bayang, tetapi mereka berdua tampak berusia dua puluhan atau tiga puluhan.
Tetapi orang yang menatap ke dalam ruangan besar di depan itu sulit untuk saya kenali pada awalnya. Apa jenis kelamin mereka? Apakah mereka muda atau tidak? Saya tidak tahu.
Mereka mengenakan mantel abu-abu gelap yang memanjang di bawah lutut. Lambang berlengan tiga lapis dan tanda pangkat bertali berwarna perak dingin. Mereka tidak mengenakan topi, tetapi di antara kerah berdiri yang tinggi dan rambut hitam yang terurai lebat, satu-satunya hal yang dapat saya lihat adalah pangkal hidung mereka yang tipis dan tajam. Mereka tampak sedikit lebih tinggi dariku dan Eolyne.
Warna seragam mereka bukanlah warna biru tua dari Integrity Pilots, atau warna abu-abu dari Pengawal Kerajaan, atau warna putih dari pasukan keamanan Katedral Pusat.
Sebelumnya, Eolyne menyebutkan bahwa Admina memiliki komando militernya sendiri. Itu mungkin membuat seragam mereka secara teknis menjadi masalah basis Admina Angkatan Luar Angkasa Dunia Bawah, tetapi jika demikian, itu berarti bahwa orang-orang yang memaksa Divine Beast berbelit-belit untuk memiliki anak dalam eksperimen langsung yang mengerikan dan yang menggunakan peluru kendali untuk merusak X’rphan Mk. 13 adalah bagian dari pasukan Admina.
Aku menyesal tidak bertanya pada Eolyne seragam apa yang dikenakan para penjaga di gerbang belakang, tapi sudah terlambat untuk melakukan apa pun sekarang. Komandan pilot mencengkeram tangan saya dan bernapas dengan cepat dan dangkal. Itu bukan situasi untuk pertanyaan iseng seperti ini.
Setelah menggunakan Hollow Incarnation untuk membawa kami melewati gerbang, Eolyne terlihat cukup lelah sehingga wajahnya membiru. Sekarang dia terpaksa menggunakannya lagi tanpa jeda yang memadai; setiap saat harus menggilingnya. Aku berpikir untuk menjemput Eolyne dan keluar dari ruangan kecil itu, tapi tidak tahu apakah kami bisa menyamarkan suara pintu terbuka. Yang bisa kami lakukan hanyalah berdoa agar ketiganya pergi secepat mungkin.
Namun…
“… Anomali Inkarnasi intensitas tinggi terdeteksi oleh Incarnameter di lantai ini, katamu?” kata orang di dalammantel, menatap ruangan yang lebih besar. Suara serak mereka terdengar androgini, jadi saya masih tidak bisa membedakan jenis kelamin mereka.
Salah satu penjaga di belakang mereka berkata dengan tegang, “Benar, Yang Mulia. Inkarnameter lantai pertama dan atap juga bereaksi, tapi angka tertinggi berasal dari yang ini di ruang bawah tanah.”
Yang lain menambahkan, “Ditambah lagi, kami mendapat laporan tentang fenomena yang tidak dapat dijelaskan dari para peneliti kami.”
“Tidak dijelaskan?”
“Saat mencoba memberikan solusi untuk remaja Divine Beast di ruang isolasi, jarum suntik itu tampaknya meledak. Para peneliti mengira Binatang Suci menggunakan Inkarnasi dan menolak meninggalkan ruang analisis.
“Hmm…”
Yang Mulia melihat ke bawah ke belakang kerah berdiri mereka, tenggelam dalam pemikiran yang dalam, sampai mereka tiba-tiba menarik kaki kanan mereka ke belakang dan berbalik menghadap ke arah saya. Gerakan itu mengayunkan rambut yang tergerai ke samping untuk memperlihatkan bagian-bagian wajah yang selama ini tersembunyi.
Ketika saya melakukan kontak dengan aura orang ini, saya berpikir tentang api kegelapan yang berputar dengan kuat, tetapi wajah mereka memiliki kecantikan yang dingin dan lembut yang tidak cocok dengan kesan awal saya. Mata mereka yang panjang dan sipit dihiasi dengan bulu mata yang indah, dan bibir tipis mereka merah dan tebal, mata mereka biru pucat dengan garis-garis perak.
Saat mata sedingin es itu menunjuk langsung ke arah kami, baik Eolyne dan aku menjadi tegang. Tapi mereka segera melewati kami, dan perhatian mereka kembali ke jendela lorong.
“… Apakah kamu yakin Avus menembak jatuh pesawat naga musuh?” kata Yang Mulia. Nafas lega yang sedianya ingin kuhembuskan malah tersangkut di tenggorokanku.
Itu menegaskan bahwa ini adalah orang-orang yang menembakkan peluru kendali ke X’rphan. Kami juga mempelajari nama pesawat hitam besar di luar, meskipun saya tidak tahu apakah itu berarti sesuatu.
Pertanyaan sebenarnya yang tersisa adalah apakah mereka menyadari bahwa mereka telah menyerang komandan Pilot Integritas dan anggota Dewan Unifikasi Stellar, Eolyne Herlentz, dirinya sendiri…
“Ya. Ledakan elemen gelap dan asap hitam terlihat dengan mata telanjang. Kami mengirim regu pencari ke daerah di mana pesawat itu jatuh, untuk berjaga-jaga, tetapi belum mendengar laporan apa pun yang mengatakan bahwa mereka telah menemukannya, ”jawab salah satu penjaga.
Yang Mulia menghadapi ruang isolasi besar sekali lagi. “Kalau begitu, ada kemungkinan awak pesawat terlempar sebelum jatuh.”
“Namun… bahkan jika para penunggangnya selamat, mustahil bagi mereka untuk menyusup ke fasilitas ini, atau bahkan menemukannya, kurasa.”
“Hmm …” Yang Mulia mengangguk setuju. Mereka memperlakukan ini seperti pelajaran yang bisa diajarkan untuk bawahan mereka. “Tapi kekuatan penjelmaan adalah apa yang membuat hal yang tidak mungkin menjadi mungkin. Jika Anda terlalu memercayai perlengkapan Incarnameter atau Incarnate-resistant Anda, Anda akan menyesalinya.”
“Ah…apa maksudmu seseorang mungkin telah menyusup ke markas, Yang Mulia?”
“Aku tidak akan tahu tentang itu,” kata si cantik berambut hitam sambil mengangkat bahu.
Aku merasakan hawa dingin yang membekukan, dan menarik lengan Eolyne dengan insting, menarik kami ke tanah secepat mungkin tanpa membuat suara.
Tepat setelah itu, Yang Mulia memasukkan tangan kanan mereka ke dalam mantel mereka, melepaskan pedang dari pinggul kiri mereka, dan menarik garis ke arah kami.
Kami berada lebih dari enam kaki dari jangkauan pedang, tapi aku bersumpah aku bisa merasakan tebasan tak terlihat menggores hidungku. Bunga api putih melompat dari dinding logam tepat di sebelah kanan kami. Dampaknya meninggalkan garis yang sangat halus di permukaan saat gaya terus berlanjut. Saya sangat terkejut sehingga saya tidak memasang dinding Penjelmaan karena refleks belaka. Itu adalah serangan yang tajam.
Dan satu-satunya alasan kami menghindarinya adalah karena itu adalah ayunan level. Jika ayunan lain datang ke arah kita secara vertikal, tidak ada cara untuk menghindarinya.
Melalui kabut panas dari penglihatanku, aku melihat orang cantik itu menarik kembali tangannya dan kemudian mendengar denting pedang yang dingin meluncur kembali ke sarungnya.
“K-Yang Mulia, ada apa?!” tanya penjaga yang terkejut.
“Tidak ada apa-apa,” kata sosok itu dengan lambaian tangan. “Sugin, Domhui, kembali ke lantai dasar dan perkuat pertahanan di pintu masuk depan dan belakang. Saya akan menyelidiki ruang isolasi, hanya untuk memastikan.”
“Maka kami harus bergabung denganmu…”
“Tidak dibutuhkan. Pergi!” bentak petugas. Kedua pria itu lari tegak, memberi hormat, dan meninggalkan ruangan kecil itu.
Begitu mereka pergi, Yang Mulia berjalan ke pintu di dinding kiri, yang mungkin menuju ke ruang analisis, begitu mereka menyebutnya. Pintunya memiliki pegangan pegangan, tetapi petugas itu berhenti sebelum meraihnya.
Yang Mulia berbalik ke arah kami sekali lagi, dan saya merasa saya harus mengalihkan pandangan dari profil samping mereka—tampaknya berbahaya bahkan untuk melihat langsung ke arah mereka. Namun, itu mungkin berhasil, karena saya segera mendengar pintu digeser dengan berat saat dibuka.
Langkah kaki yang lebih keras. Pintu bergeser lagi, diikuti dengan bunyi klik gerendel masuk ke tempatnya. Langkah kaki yang samar menjadi lebih tenang sampai mereka pergi.
Segera, kabut yang menyaring pandanganku menguap. Eolyne telah merilis Hollow Incarnation. Saya menepuk punggungnya; berat badannya bertumpu pada saya.
“Kerja bagus. Kau menyelamatkan kami,” bisikku, lega. “Sekarang, ayo keluar dari markas ini selagi kita punya—”
Saya berhenti sejenak. Eolyne meluncur dariku dan jatuh ke lantai.