Sword Art Online LN - Volume 19 Chapter 7

Suara bel yang berat berdentang membangunkan Ronie, dan dia melihat cahaya terang sudah mengalir melalui tirai tipis di atas jendela.

Berkedip dan menggosok matanya, dia duduk, memeriksa sekeliling ruangan dalam kabut kantuk saat dia membungkus dirinya dengan jubah yang dia gunakan untuk selimut. Sangat cepat dia melihat pendekar pedang berambut hitam tertidur lelap di tempat tidur di dekatnya. Delapan jam telah berlalu, dan efek ramuan itu telah memudar, karena wajah tidurnya kembali pucat dan secara mengejutkan terlihat seperti kerub. Itu membuat senyum di wajahnya sendiri.

Tapi kemudian faktanya terungkap: Dia menghabiskan malam di kamar yang sama dengan Kirito, tempat tidur yang berbeda atau tidak. Kesadaran itu menyentak tidur dari pikirannya, dan wajahnya memerah. Dia menekankan tangannya ke pipinya, yang dingin karena berada di luar jubah, dan mengambil napas dalam-dalam sampai dia tenang. Segera setelah itu, dia melompat berdiri.

Ronie berjalan ke tempat tidur dan dengan lembut mengguncang bahu atasannya, berkata, “Bangun. Bangun—sudah jam delapan.”

Saat itulah dia menyadari semua melodi lonceng penunjuk waktu yang dia dengar sejak tadi malam persis sama dengan yang dimainkan oleh lonceng di Katedral Pusat.

Apa yang bisa menjelaskan itu? Mengapa lonceng yang terpasang di Gereja Axiom di alam manusia dan lonceng di ibukota gelap yang terbentang luas ini memainkan nada yang sama? Pertanyaan itu hilang dari pikirannya ketika Kirito bergumam dan mencoba meronta lebih jauh di bawah selimut.

“ Mmrm …sedikit lebih lama……”

“Tidak, jangan kembali tidur!” Dia menarik selimutnya, tapi Kirito berpegangan erat sampai akhir dengan kedua tangannya, memprotes seperti anak yang keras kepala.

“Lima menit… hanya tiga menit lagi, Eugeo…”

Roni terkesiap. Dia melepaskan selimut dan menutup mulutnya dengan tangan, melangkah mundur.

Sahabat Kirito, Murid Elit Eugeo, telah meninggal hampir dua tahun yang lalu dalam pertarungan melawan Administrator. Tapi bagi Kirito, waktunya bersama Eugeo belumlah masa lalu. Seperti Tiese, dia masih menjalaninya.

Dia menyelinap kembali ke sofa dan duduk lagi.

Swordswoman Subdelegate Asuna tidur di kamar yang sama dengan Kirito. Dia mungkin akan tahu pikiran rahasianya, kesedihan mendalam yang dia sembunyikan di bawah permukaan. Namun dia telah menemukan cara untuk tetap berada di sisinya, selalu tersenyum dan hangat dan lembut…

Ketika dia kembali ke Centoria, Ronie akan berbicara dengan baik dengan Asuna. Dia tidak bisa mengungkapkan perasaan rahasia yang dia simpan, tapi mereka berdua bersatu dalam keinginan mereka untuk membantu Kirito.

Yang mengejutkannya, sekitar tiga menit kemudian, seperti yang dijanjikan, Kirito duduk. Dia melihat sekeliling ruangan dengan mata yang lebih dari setengah tertutup.

Ketika dia melihat temannya, dia menguap besar. “Pagi, Roni.”

“S…selamat pagi, Kirito.”

“Maaf, tidur sebentar… Jam berapa sekarang?”

“Bel jam delapan baru saja berbunyi.”

“Saya melihat. Kemudian kita akan tiba pada waktunya untuk checkout… eh, untuk saat dia ingin kita keluar.”

Dia menguap lagi dan turun dari tempat tidur, lalu menuju jendela dan membuka tirai abu-abu.

“Hei, Ronie, lihatlah. Anda bisa melihat istana,” katanya.

“Betulkah? Kamu bisa?”

Dia bangkit dari sofa untuk bergabung dengannya. Benar saja, di kejauhan dan sedikit ke kanan, menjulang di atas kekacauan kota, adalah sosok yang jelas dari istana yang gelap gulita, menjulang ke langit.

Itu merobek kabut pagi, yang jauh lebih merah daripada yang dia tahu di rumah. Dipahat sebagian besar dari batu alam, dapat dimengerti bahwa itu dipahat lebih kasar daripada Katedral Pusat, tetapi itu memberinya semacam keindahan tersendiri. Bahkan Kirito, yang melihatnya untuk kedua kalinya, menghela nafas panjang dan rendah dengan kekaguman.

“Tidak seperti Katedral Pusat, yang dibangun Administrator dengan kekuatan manusia supernya, istana itu diukir dari batu oleh tangan manusia biasa,” katanya.

Ronie terheran-heran dengan pemikiran itu. “Berapa bulan-? Berapa tahun yang dibutuhkan…?”

“Mereka bilang butuh waktu lebih dari seratus tahun… Yah, bagaimanapun, kita harus pergi. Jika kita terlalu lama, itu akan menjadi siang sebelum kita menyadarinya. ”

“Jangan lupa siapa yang bertanggung jawab untuk tidur!” bentak Roni. Dia menyeringai kecil nakal pada tanggung jawab bebek dan mulai menempatkan tas bersama-sama.

Begitu mereka mengoleskan kembali larutan teh cofil dan membayar untuk malam mereka, mereka menemukan sebuah kota yang diterangi matahari pagi dan bukannya lampu bijih.

Penginapan itu berjarak lebih dari lima kilometer dari Istana Obsidia, tetapi perjalanannya hampir tidak terasa lama karena semua pemandangan baru.

Jalan semakin lebar saat mereka mendekati istana, dan bangunan yang melapisinya juga semakin besar dan megah. Tapi jumlah orang yang berjalan di jalanan berkurang, dan tidak ada lagi satu demi-human yang terlihat.

Akhirnya, mereka tiba di sebuah sungai yang cukup besar—setidaknya menurut standar setempat—dan sebuah jembatan batu besar yang membentang di atasnya. Di sisi lain ada sebuah gerbang besar, di belakangnya ada lereng landai ke atas yang mengarah ke menara obsidian yang sangat tajam yang merupakan istana.

Kirito berhenti di kaki jembatan. Ronie bertanya pelan, “Jadi…kau sudah tahu bagaimana kita akan masuk ke kastil?”

Wajah pendekar pedang itu miring sambil berpikir. “Hmm…Kupikir hanya bertingkah seperti orang kegelapan tidak akan cukup untuk membawa kita masuk ke istana…Dan jika kita mencoba terbang ke puncaknya, para penjaga akan melihat kita, jadi…”

“Jadi kamu belum menemukan jawaban…,” dia menyimpulkan.

Dia bergegas untuk memprotes. “T-tidak, aku tidak mengatakan itu. Saya masih punya trik rahasia di lengan baju saya! ” serunya, menariknya dengan tangan menyusuri jalan setapak di tepi sungai di sebelah kiri jembatan. Saat rute ke kastil semakin jauh, dia khawatir bahwa dia akan menyarankan mereka berenang menyeberangi sungai dan memanjat bukit berbatu untuk menyelinap ke dalam istana.

Kirito berhenti di tempat di mana sungai lebih lebar, meletakkan kedua tas di tanah, dan melihat ke Istana Obsidia lagi. Gunung hitam berbatu itu kira-kira tiga ratus mel di dasar tetapi hampir dua kali lebih tinggi dari itu, jadi itu lebih mirip menara daripada gunung. Sebagian besar sisi yang menghadap ke kota diukir dalam bentuk kastil, dengan pilar megah dan jendela yang berkilau di bawah sinar matahari pagi. Sisi belakang hampir seluruhnya masih berupa pegunungan, dengan hanya satu teras besar yang menjorok keluar, mungkin sebagai platform untuk naga.

Dia mengangkat tangan kanannya dan mengarahkannya ke puncak gunung. Jarinya berkedut, seperti sedang mencari sesuatu.

“Um, Kirito…apa kau…?” Ronie mulai bertanya, tiba-tiba merasa sangat khawatir. Dia tidak mengatakan apa-apa, mengangkat tangannya lima detik lagi, lalu mengangguk seolah-olah dia telah menemukan jawaban yang dia inginkan.

Dia mengarahkan jari-jari tangan itu ke posisi memotong. Kemudian dia mengangkat lengannya lurus ke atas, menarik kaki kirinya ke belakang, dan menjatuhkan pusat gravitasinya. Tangan itu, tegak seperti pedang, mulai bergetar lemah dan memancarkan cahaya putih, membuat Ronie terkejut.

Kirito tidak mengucapkan sepatah kata pun tentang perintah apa pun. Yang berarti ini adalah kekuatan paling rahasia dari Integrity Knight, kekuatan yang bekerja pada hukum dunia, Inkarnasi. Tapi biasanya, itu tidak menghasilkan suara atau cahaya. Berapa banyak kekuatan yang dia fokuskan untuk membuatnya bereaksi seperti ini?

“…… Hah!! teriaknya, mengayunkan tangan ke bawah dengan kekuatan yang luar biasa.

Cahaya putih melesat keluar dalam bentuk ujung bilah, mirip dengan Pedang Bersayap Ganda Renly, langsung melintasi satu kilo ruang dan mengenai pegangan teras kecil tepat di puncak istana. Dengan penglihatannya yang sangat baik, Ronie bisa melihat pecahan kecil obsidian jatuh dari pegangan tangga.

“Tunggu…KK-Kirito, apa yang kamu lakukan?! Kamu baru saja merusak istana !! ” desisnya, bahkan lebih terkejut tentang itu daripada fakta bahwa dia telah melemparkan Pedang Inkarnasi satu kilo penuh. Dia menarik jubah hitamnya dengan panik, tetapi dia bangkit dengan mudah.

“Tidak ada apa-apa. Campurkan sedikit bubuk arang dengan lem dan bungkus, dan bekasnya akan hilang… Saya pikir. Selain itu, lihat,” katanya, mengangkat tangannya lagi untuk menunjuk. Dia bisa melihat sesosok kecil muncul di teras jauh yang baru saja dipukulnya. Itu terlalu jauh bagi mereka untuk melihat wajahnya, tetapi siluetnya cukup ramping sehingga itu pasti manusia. Orang itu melihat kerusakan pada pegangan, lalu mencondongkan tubuh ke tepi untuk melihat dunia di bawah.

Tidak ada tempat bagi Kirito dan Ronie untuk bersembunyi di tepi sungai, bahkan jika istana itu lebih dari satu kilo jauhnya. Orang di teras melihat mereka…sepertinya.

Sosok itu meletakkan tangan di mulutnya.

Ronie baru menyadari bahwa gerakan itu adalah peluit begitu seekor naga abu-abu melebarkan sayapnya dan terbang dari platform peluncuran yang lebih besar di sisi belakang gunung. Naga itu naik saat mengitari sisi gunung, dan kemudian melayang di dekat teras yang dimaksud. Sosok itu melompat ke punggungnya dan menunjuk tepat ke sisi sungai tempat Ronie dan Kirito berdiri.

“I-i-itu bbb-berita buruk! Mereka benar-benar melihat kita!!”

“Itu tadi cepat. Sangat tajam.”

“Saya tidak berpikir ini adalah waktu untuk kekaguman kosong! Kita harus bergerak, atau…”

Tapi dia menarik jubahnya terbukti sia-sia. Kirito meraih lengan Ronie dan berdiri di depannya sebagai gantinya. Naga itu sekarang terjun ke bawah, langsung ke arah mereka.

Yah, kurasa aku harus melakukan tugasku sebagai pengawal! dia berkata pada dirinya sendiri, meremas gagang pedang panjangnya yang baru diperoleh.

Hanya tiga detik kemudian, naga abu-abu mencapai angkasa di atas kepala dan mengepakkan sayapnya untuk mengontrol turunnya, dan penunggangnya melompat dengan gesit dari punggungnya, mendarat di tepi sungai berbatu tanpa suara. Seperti mereka berdua, ia mengenakan jubah berkerudung yang menyembunyikan wajahnya dari pandangan.

Orang itu tidak memakai pedang, tetapi berdasarkan penguasaan naga mereka, mereka pasti seorang ksatria kegelapan elit. Ronie berdiri di depan Kirito, menjaga kewaspadaan maksimal untuk memastikan bahwa dia siap menghunus pedangnya kapan saja.

Tetapi…

Naga abu-abu itu mendarat di belakang penunggangnya, tanah bergetar di bawah kaki mereka, dan menjulurkan lehernya yang panjang untuk mengendus dulu Ronie, lalu Kirito. Kemudian ia bergetar, lembut dan ramah, dan menyenggol kepala Kirito dengan sisi moncongnya yang panjang.

“Hah…?” Roni tercengang. Dia pernah mendengar bahwa naga-naga di Dark Territory, seperti naga-naga di kampung halamannya, sangat angkuh dan angkuh dengan orang asing. Mustahil bagi seseorang untuk lengah dengan cara ini di sekitar orang asing…Tapi kemudian dia melihat banyak bekas luka tombak di sisik abu-abu naga.

“Oh… apakah itu…?”

Tapi Kirito menjawab pertanyaan itu sebelum dia bisa mengeluarkannya sepenuhnya dari mulutnya. Dia menggosok di bawah dagu naga dengan kedua tangan dan berkata, “Nah, itu. Senang bertemu denganmu lagi, Yoiyobi. Bagaimana kabarmu?”

Dia tidak akan pernah melupakan nama itu. Itu milik naga legendaris yang bertarung dengan gagah berani melawan pasukan ksatria merah di Perang Dunia Bawah. Itu bukan partner dari prajurit kegelapan, tapi dari Integrity Knight—seseorang yang merupakan sosok legendaris lainnya, Silent Knight…

“…Apakah…apakah itu Anda…Nona Sheyta?” Ronie bertanya pada prajurit berkerudung itu.

Sosok itu menurunkan tudungnya dan berkata, “Kirito…Ronie. Apa yang kamu lakukan di sini?”

Sintesis Sheyta Dua Belas.

Di antara status ksatria saat ini, dia adalah salah satu ksatria tertua setelah Fanatio dan Deusolbert, dan menurut rumor, keahliannya dengan pedang sama dengan komandan aslinya, Bercouli Synthesis One.

Senjata sucinya adalah hadiah dari pontifex sendiri. Pedang Black Lily bisa memotong apa saja di dunia, dan Sheyta telah menggunakannya dengan sangat efektif melawan gerombolan petinju dan ksatria merah dalam perang, dalam pertempuran sejati satu lawan banyak. Tapi begitu perang usai, dia telah meninggalkan Katedral Pusat; sekarang dia tinggal di Istana Obsidia sebagai duta besar yang berkuasa penuh untuk dewan.

Dengan kata lain, dia adalah orang yang sempurna untuk dihubungi oleh Kirito dan Ronie—satu-satunya masalah adalah bagaimana Kirito akan memanggilnya untuk menemui mereka. Fakta bahwa dia telah melemparkan Pedang Inkarnasi ke kastil dan satu-satunya orang yang mereka butuhkan telah keluar untuk menyelidiki tampak lebih seperti hasil yang direncanakan daripada kebetulan yang beruntung.

Ronie menahan keinginannya untuk menginterogasi Kirito, memilih untuk mengamati interaksi mereka dengan nafas tertahan.

“Maaf karena mengagetkanmu seperti ini, Sheyta,” Kirito meminta maaf, menurunkan kerudungnya dan menggaruk kepalanya karena malu. Itu adalah satu-satunya ide yang bisa kuberikan untuk mendapatkan perhatianmu…”

Ekspresi kecewa yang paling samar melintasi fitur Sheyta yang pendiam dan cantik. “Ya, kau mengejutkanku. Ketika saya menyadari bahwa seseorang telah memukul ujungnya dengan pedang Inkarnasi dari seberang sungai, saya berpikir bahwa Komandan Bercouli telah hidup kembali.”

Cara bicaranya sederhana dan datar, tanpa kehalusan jenis kelaminnya, tapi dia lebih bertele-tele daripada sebelumnya, dan nada suaranya entah bagaimana terasa lebih lembut.

“…Tapi bagaimana kamu tahu kalau aku ada di ruangan itu?” tanya Sheyta.

Kirito mengangkat bahu. “Karena itu terasa paling berbahaya, kurasa.”

Sheyta mengulangi gerakannya, tampak sedikit tidak puas. “Kupikir aku mematikan roh pedangku. Jika Anda dapat merasakan saya dari jarak seperti itu, maka saya masih memiliki banyak peningkatan di depan saya. ”

Ini memberitahu Ronie pada akhirnya bahwa Kirito tidak hanya menebak-nebak tentang target Pedang Inkarnasinya. Gerakan yang dia buat dengan jari-jarinya sebelum cahaya muncul di sekitar tangannya pastilah dia sedang mencari keberadaan Sheyta. Itu adalah keterampilan yang dia tahu tidak akan pernah bisa dia tiru. Tetapi…

“Um, Kirito, jika kamu memiliki kekuatan yang luar biasa, apakah kamu benar-benar perlu terlibat dalam apa yang pada dasarnya adalah seorang anak melempar kerikil ke jendela temannya?” dia menyela.

Kirito menoleh padanya dan menyeringai. “Apa ini? Apakah kamu pernah dikunjungi oleh anak laki-laki seperti itu sebelumnya?”

“Aku—aku tidak berbicara dari pengalaman pribadi!”

“Kalau begitu mungkin kamu yang menggunakannya untuk—”

“T-tidak, tentu saja aku tidak pernah melakukan hal seperti itu!” dia memprotes dengan keras.

Sheyta memberi mereka senyum tipis dan masam lalu berkata kepada Ronie, “Perjalanan panjang itu pasti melelahkan. Anda dapat beristirahat di kastil. ”

Dia memberi isyarat dengan tangannya, dan Yoiyobi menurunkan tubuhnya. Tidak ada pelana di punggung naga, tapi itu berarti ada cukup ruang bagi mereka bertiga untuk duduk bersama.

Dengan Ronie di depan, Kirito di belakang, dan Sheyta duduk di antara mereka, naga veteran itu berlari cepat di sepanjang tepi sungai dan lepas landas dengan anggun, dengan mudah menangani beban tiga orang dan dua senjata suci.

Dengan kepakan sayapnya yang kuat, naga itu bangkit dengan cepat, menuju puncak Istana Obsidia. Para penjaga pasti sudah menyadarinya sekarang, tetapi mereka akan tahu bahwa itu adalah naga sang duta besar, dan mereka tidak membunyikan alarm tentang kejadian itu.

Dalam dua menit, Yoiyobi membawa mereka ke teras, menurunkan ketiganya, lalu menangis dan kembali ke platform yang lebih besar di sisi lain gunung. Ketika makhluk besar itu sudah tidak terlihat, Ronie berjalan ke pegangan obsidian untuk memeriksa lokasi yang Kirito pukul dengan Inkarnasinya. Seperti yang dia takutkan, ada potongan lebih dari satu cen yang hilang dari fitur itu.

Itu akan membuat kita dimarahi , pikirnya, sambil membuang muka—tetapi ketika dia benar-benar melihat ke bawah ke pemandangan di depannya, perhatiannya yang singkat itu benar-benar terlupakan.

“Oh wow…!”

Di bawahnya adalah seluruh kota Obsidia. Tidak seperti Centoria dan pola radialnya yang teratur, ini adalah kota yang kacau dan tidak teratur, tapi itu hanya membuatnya tampak lebih berani dan hidup.

“Di sana, sepertinya tanah itu sendiri ditumpuk dalam beberapa lapisan…Oh, dan apakah itu coliseum? Besar sekali—Kirito, lihat!” kata Ronie sambil menunjuk dengan penuh semangat.

Dari balik bahunya, Sheyta berkata, “Ada banyak hal lain untuk dilihat di sini, dan jika kamu punya waktu, aku akan merekomendasikan beberapa jalan-jalan…tapi di sisi lain…” Dia berpaling dari Ronie dan menatap Kirito dengan tajam. “Saya berasumsi Anda tidak menyelinap untuk berkunjung untuk bersenang-senang. Apakah sesuatu telah terjadi di Centoria?”

“Itu benar,” Kirito membenarkan. Dia tersentak perhatian. “Duta Besar Yang Berkuasa Penuh Sheyta, saya meminta pertemuan mendesak dengan Komandan Iskahn.”

Ruangan yang menuju ke teras penuh dengan cahaya terang yang hangat, menurut standar alam gelap. Dinding dan langit-langitnya dicat merah muda pucat, gordennya kuning pucat, dan permadaninya hijau dari rumput segar. Perapian besar membakar batu, bukan kayu bakar, dan cukup hangat sehingga jika Ronie tetap mengenakan jubahnya, dia bisa berkeringat.

Itu adalah pilihan dekorasi yang mengejutkan jika ini adalah kamar Sheyta, pikirnya, tetapi jawaban sebenarnya menjadi jelas baginya dengan sangat cepat.

Ada sebuah tempat tidur kecil sekitar satu mel panjangnya di sisi jauh perapian, dan saat Sheyta berjalan ke sana, ada senyum hangat dan lembut yang memukau di wajahnya. Dia berbalik dan memberi isyarat kepada Ronie dan Kirito dalam diam. Mereka menyelinap lebih dekat dan mengintip ke tempat tidur, di mana seorang bayi terbungkus selimut putih bersih sedang tidur nyenyak.

Usianya tidak lebih dari tiga bulan, dengan seberkas rambut lembut berwarna merah tua; hidung, mulut, dan tangan yang dicengkeram di samping kepalanya sangat kecil sehingga sulit dipercaya.

Menurut cerita, bayi ini adalah anak dari Sheyta dan Iskahn, pemimpin serikat petinju. Itu adalah seorang gadis, seperti yang diingat Ronie. Dia berbisik kepada ibunya, “Siapa namanya…?”

“Leazetta,” kata Sheyta dengan nada bangga. Dia menatap Kirito dan menambahkan, “Aku mendapat suku kata pertama dari Pendekar Pedang Hijau, Leafa.”

“Kau melakukannya…? Aku tidak tahu,” gumam Kirito, tersenyum sambil menatap bayi yang sedang tidur.

Keheningan yang lembut dan menenangkan mengisi dua puluh detik berikutnya, hanya untuk dipecahkan oleh suara pintu ke lorong yang terbuka dan contoh terburuk di dunia dari suara sengau bayi yang terdengar.

“Lea, sudah waktunya untuk miiiilk enakmu …”

Seorang pria muda membawa dua nampan memasuki ruangan. Rambut keriting pendeknya, warna merah keemasan api, diikat dengan ikat kepala sederhana yang terbuat dari perak, dan meskipun musim dingin, dia hanya mengenakan kemeja linen tipis. Dia memakai celana pendek dan sandal, tetapi otot-otot yang beriak dan bekas luka yang tak terhitung jumlahnya terlihat di bahu dan lengannya yang terbuka, bersama dengan mata kanannya yang dicungkil, menunjukkan bahwa dia adalah seorang pejuang yang tangguh dalam pertempuran.

Sebaliknya, bagaimanapun, senyum kendur dan konyol di wajah prajurit itu berkali-kali lebih bahagia daripada ekspresi Kirito saat memakan kue madu. Hal itu membuat Ronie terperanjat.

Pria bermata satu itu akhirnya menyadari Ronie dan Kirito berdiri di dekat tempat tidur, dan senyumnya memudar. Alisnya yang tebal melengkung ke atas dengan kecurigaan, dan matanya melirik bolak-balik antara mereka dan Sheyta.

Sebelum pria itu mengatakan apapun, Kirito mengangkat tangannya dan berkata, “Hei, Iskahn. Sudah lama.”

Komandan tertinggi Dark Territory dan juara dari guild petinju, Iskahn, melebarkan satu matanya selebar mungkin. “Apakah…apakah itu KK-Kirito?! Kenapa wajahmu berwarna seperti itu…? Maksudku, apa yang kamu lakukan di sini?! Pertemuan berikutnya tidak sampai Maret!”

“Sebenarnya, aku punya sedikit tugas untuk dijalankan. Maaf karena menerobos masuk tanpa pemberitahuan.”

“Y-yah, tidak apa-apa…tapi tunggu dulu. Tunggu, tunggu, tunggu.” Sebuah alur yang dalam mengalir di dahi Iskahn. Sheyta meluncur ke suaminya dan mengambil nampan dari tangannya. Petinju itu sepertinya tidak menyadarinya, dia begitu tenggelam dalam pikirannya. “Kirito, apa kau…kau baru saja mendengarnya…?”

“Dengar apa…? Oh, tentang susu yummy-nummy? Anda benar-benar telah menjadi ayah, bukan? Ha ha ha.”

“Jangan ‘ha-ha-ha’ aku! Sekarang setelah Anda mendengar itu, saya tidak bisa membiarkan Anda pergi tanpa cedera. Aku harus menghancurkan ingatan itu dari kepalamu!” dia berteriak, mengepalkan tinjunya yang kuat, kulitnya bersinar dengan api merah pucat.

“Um, KKK-Kirito…?” tergagap Ronie, tidak yakin bagaimana memenuhi perannya sebagai pengawal saat ini. Dia mengulurkan tangan untuk mendorongnya ke belakang dan berdiri di depan Iskahn, mengulurkan telapak tangan kirinya.

“Bawa itu!!”

“Raaaah!!”

Iskahn melompat. Dia meninggalkan jejak merah menyala di udara, meluncurkan pukulan dengan kecepatan sedemikian rupa sehingga Ronie tidak bisa mengikutinya dengan mata telanjang. Itu membuat kontak dengan telapak tangan Kirito.

Ada dampak ledakan yang membuat tirai dan kain dekoratif lainnya bergoyang. Itu jelas merupakan pukulan yang sangat kuat, tapi Kirito tetap di tempatnya dengan tidak lebih dari sedikit bersandar ke belakang, menghentikan pukulan Iskahn dengan satu tangannya.

Pemimpin petinju dan delegasi pendekar dunia manusia terdiam, tangan kanan dan kiri terhubung. Akhirnya, Iskahn mengangkat kepalanya dan tersenyum. “Senang melihatmu tidak kehilangan sentuhanmu, Kirito.”

“Sama denganmu, Iskahn.”

Di samping para pria yang saling tersenyum menyeramkan satu sama lain, Sheyta memegang nampan dengan kesal yang menyamar. Ronie mendekati tempat tidur, bertanya-tanya apakah suara itu membangunkan bayinya. Sebaliknya, Leazetta dengan senang hati tertidur tanpa memperhatikan keributan yang baru saja terjadi. Dia benar-benar anak dari ksatria dan petinju terkuat di dunia.

Ketika para penjaga datang, tertarik oleh suara ledakan, Iskahn mendorong mereka kembali melalui pintu dan menginstruksikan mereka untuk membawa dua kursi lagi, yang bergabung dengan dua kursi yang sudah berbaris di dekat jendela. Para penjaga waspada terhadap Kirito dan Ronie, tentu saja, tetapi mereka mengalah ketika Iskahn menyuruh mereka untuk tidak khawatir dan dia akan menjelaskannya nanti. Itu adalah efek dari Hukum Kekuasaan atau kepercayaan yang diberikan Iskahn sebagai seorang pemimpin.

Setelah penjaga pergi, bel jam sembilan berbunyi, dan bayi itu terbangun seolah-olah diperintah, mengerutkan wajahnya dan menangis. Sheyta mengangkat Leazetta dari tempat tidur dan duduk di salah satu kursi untuk memberinya susu dari botol yang dibuat dari kacang pohon phibo, yang juga ada di alam manusia.

Saat dipanaskan, phibo nut menjadi tembus pandang dan berongga seperti botol kaca, dan batangnya yang seperti puting susu bahkan memiliki jumlah ketahanan dan lubang yang tepat untuk memungkinkan cairan melewatinya. Oleh karena itu, dikatakan bahwa Terraria telah menciptakan tanaman yang tepat untuk bayi. Sekarang Ronie tahu tentang dunia nyata, sulit untuk tidak menerima pernyataan itu secara harfiah—bahwa mereka benar-benar diciptakan, hanya oleh orang dunia nyata, bukan Terraria.

Sheyta, dalam keadaan kesurupan, melihat Leazetta minum dengan berisik, lalu mengangkat kepalanya dan berkata, “Apakah kamu ingin memeluknya?”

“Bolehkah aku?” Roni bertanya.

“Tentu saja.”

Dia mengambil bayi itu dengan tangan kirinya dan botol dengan tangan kanannya dan memindahkannya ke mulut bayi itu. Mata Leazetta menatap Ronie, abu-abu seperti mata ibunya, tapi dia segera kembali meminum susu. Ronie telah memberikan susu Berche seperti ini beberapa kali di katedral, tetapi menggendong bayi perempuan terasa sangat berbeda.

“Saya ingin merawatnya sendiri, tetapi para petinju memiliki campuran rahasia susu formula mereka sendiri,” Sheyta menjelaskan.

Iskahn merasakan komentar itu dan mengalihkan pembicaraannya tentang berita terbaru dengan Kirito untuk mengatakan, “Tentu saja. Jika dia meminum susu formula, dia tidak akan pernah sakit, tulangnya akan menjadi keras, dan dia akan menjadi anak yang baik dan kuat.”

Istilah susu dalam hal campuran ini adalah kata suci biasa—istilah yang tidak berasal dari bahasa umum tetapi dipahami oleh semua orang—dan merujuk pada susu sapi atau kambing yang dipanaskan hingga mencapai suhu kulit dan dicampur dengan unsur obat tertentu khusus untuk bayi. Komposisi campuran itu bervariasi menurut keluarga dan wilayah—jadi, referensi Sheyta pada formula rahasia. Ronie sering mendengar bahwa susu ibu adalah yang terbaik, seperti yang dikatakan Sheyta, dan mungkin itu benar, tetapi jika bukan karena botol phibo-nut dan campuran susu, akan jauh lebih sulit bagi keluarga petani dan pedagang yang sibuk untuk membesarkan bayi. .

Untuk bagiannya, Leazetta tidak memiliki keluhan tentang resep rahasia serikat petinju, dan dia meminumnya dalam waktu singkat, lalu bersendawa. Dia masih terlihat mengantuk, jadi Sheyta membawanya kembali dari Ronie dan membaringkannya di tempat tidur lagi.

Ketika dia kembali dan duduk di kursi, ekspresinya berubah dari seorang ibu menjadi seorang ksatria.

“Jadi apa yang terjadi?” dia bertanya, semua bisnis.

Kirito melanjutkan untuk memberitahu mereka tentang pembunuhan yang terjadi dua hari sebelumnya di South Centoria. Iskahn dan Sheyta mendengarkan dalam diam, tetapi ketika ceritanya mencapai topik Oroi, goblin gunung dan tersangka pembunuhan, mereka berdua menarik napas. Tapi mereka tidak menyela, jadi Kirito melanjutkan ceritanya, menjelaskan bagaimana dia dan Ronie menggunakan “naga” untuk terbang keluar dari alam manusia dan mencapai Obsidia malam sebelumnya.

“…Begitu…Itu adalah cobaan berat yang kami alami untukmu,” kata komandan, tapi delegasi itu hanya menggelengkan kepalanya.

“Tidak, saya hanya berharap saya bisa mengirim utusan untuk memperingatkan Anda terlebih dahulu … tetapi saya tahu bahwa itu akan menjadi bulan depan sebelum mereka mendapat jawaban dan menyelesaikan perjalanan pulang.”

Kontak antara Centoria dan Obsidia saat ini terjadi melalui utusan berkuda yang melakukan perjalanan antara serangkaian sepuluh kota dan benteng. Seluruh proses memakan waktu dua minggu penuh untuk berpindah dari satu ujung ke ujung lainnya. Dan itu bahkan tidak memperhitungkan bahaya dari banyak binatang ajaib yang lebih besar yang hidup di Dark Territory dan mungkin menyerang para utusan.

“Benar…Kalau saja kita bisa menemukan tengkorak utama itu…,” gerutu Iskahn, menimbulkan anggukan pengertian dari Kirito.

Jadi Ronie bertanya, “Um, apa itu…master skull?”

“Oh itu. Saya juga tidak mengetahuinya sampai setelah perang. Selama Perang Dunia Bawah, Kaisar Vecta menggunakan Objek Ilahi untuk memberi perintah kepada Iskahn dan sepuluh penguasa lainnya. Itu adalah tengkorak master besar dan sepuluh tengkorak budak yang menyatu. Ketika dia berbicara dengan master, suaranya akan langsung keluar dari anak perusahaan, tidak peduli seberapa jauh mereka.”

Penjelasannya membuatnya terbelalak. “A-langsung…?! Jika kita memiliki hal seperti itu, tidak perlu ada surat atau utusan sama sekali.”

“Tidak, tidak akan…Tapi itu adalah percakapan sepihak dari master ke slave, jadi kamu tidak bisa benar-benar bolak-balik hanya dengan satu set itu,” kata Kirito.

“Tetapi setelah perang, tengkorak utama dan beberapa budak hilang, bahkan itu pun masih belum bisa dipahami untuk saat ini,” Iskahn menjelaskan, menghembuskan napas dalam-dalam dan menggelengkan kepalanya. “Tapi masalah yang lebih besar adalah pembunuhan ini di alam manusia. Tidak mungkin… Orang-orang yang pergi berlibur di alam manusia harus membawa dokumen yang melarang pencurian, perkelahian, dan pembunuhan, atas nama Dewan Lima Kegelapan dan saya sendiri, komandan tertinggi Tentara Kegelapan. Saya menandatangani setiap yang terakhir … jadi selama Hukum Kekuasaan ada, hanya ada satu orang di seluruh dunia gelap yang dapat mengabaikan perintah itu. ”

Ronie berasumsi bahwa dia berbicara tentang dirinya sendiri, tentu saja. Tapi kemudian Sheyta menyela, “Dua orang.”

“……Hanya dua orang,” Iskahn mengoreksi dirinya sendiri, cemberut. Sudut mulut Kirito melengkung ke atas sebentar.

“Saya setuju dengan Anda,” katanya. “Faktanya, belati yang seharusnya digunakan Oroi untuk membunuh manusia pembantu rumah tangga menghilang dari gudang senjata. Saya pikir itu kemungkinan besar adalah senjata sementara, dibuat dengan elemen baja…meskipun itu kecurigaan Ronie, bukan milik saya.”

“Kedengarannya seperti muridmu punya kepala yang bagus di pundaknya.”

“I-dia bukan murid, sungguh…,” kata Kirito canggung.

Ronie mulai bertanya-tanya apa sebenarnya dia bagi Kirito, tetapi dia menyingkirkan pikiran itu dari benaknya dan mengangkat tangannya untuk berkata, “Um, aku sedang memikirkannya sedikit lebih banyak tentang itu… Senjata pembunuh itu adalah ciptaan kembali sebuah gunung. belati goblin yang cukup realistis untuk disalahartikan Oroi sebagai benda asli untuk sesaat. Jadi selama ini kami berasumsi bahwa penyihir gelap terlibat dalam insiden itu. Tetapi…”

Dia berhenti sejenak, menatap Sheyta dan Iskahn secara bergantian, dan mengumpulkan keberaniannya untuk bertanya, “Dengan catatan itu, bagaimana keadaan serikat penyihir hitam sekarang…?”

Suami dan istri berbagi pandangan sekilas. Iskahn berdeham dan menjawab, “Saya akan melaporkan hal ini pada pertemuan berikutnya… Sayangnya, kami tidak memiliki gambaran yang jelas tentang keadaan guild saat ini.”

“Apa artinya?” Kirito bertanya, alisnya bertaut.

“Setelah Pendekar Pedang Hijau membunuh Dee Eye Ell, seorang penyihir bernama Kay Yu Vee mengambil alih. Tapi meskipun saya tidak tahu banyak tentang ilmu hitam, bahkan saya tahu bahwa dia tidak memiliki kekuatan untuk mempertahankan guild,” kata Iskahn.

Sheyta menambahkan untuk kejelasan, “Bahkan keterampilan saya dengan seni seperti itu lebih tinggi dari miliknya.”

“Setelah penyelidikan lebih lanjut, kami menemukan bahwa ketika Dee masih hidup, Kay paling banyak berada di urutan kesepuluh dalam hierarki internal. Berarti sejumlah besar anggota senior naik dan menghilang. ”

“…Bukankah hampir dua ribu penyihir hitam mati dalam pertempuran di Gerbang Timur? Bukankah itu menunjukkan bahwa mereka ada dalam kelompok itu?” Kirito menunjukkan.

Iskahn merengut. “Aku meragukannya…Mereka sama uletnya dengan binatang ajaib dalam hal berpegang teguh pada kehidupan. Jika Dee tidak bertarung dengan Pendekar Pedang Hijau, dia masih hidup hari ini. Mereka tidak cukup perhatian sehingga sepuluh penyihir teratas hanya akan bangkit dan mati dalam pertempuran bersama. ”

Dia melihat kembali ke Ronie dan menyimpulkan, “Jadi mungkin saja guild penyihir gelap yang saat ini mengambil bagian dalam Dewan Lima hanyalah cangkang kosong. Kekuatan sebenarnya dari para penyihir mungkin bersembunyi di suatu tempat. Dan itu berarti mereka mungkin memiliki andil dalam masalah ini di alam manusia. Tapi…Ronie, kan? Anda tampaknya berpikir secara berbeda. ”

“Tepat sekali. Saya tidak memiliki bukti untuk sepenuhnya menyangkal kemungkinan itu…tapi saya pikir itu aneh. Jika pelaku sebenarnya adalah guild penyihir gelap yang bersembunyi, mengapa mereka perlu membuat senjata palsu dari elemen baja? Bukankah mereka bisa mendapatkan belati goblin sungguhan dengan mudah…?”

“…Itu poin yang bagus. Untuk goblin, belati dengan simbol klan mereka di atasnya adalah item yang cukup penting, tetapi mereka masih merupakan potongan besi yang diproduksi secara massal. Anda dapat dengan mudah menemukan satu atau dua dengan mencuri atau membelinya dari orang yang tepat, ”gumam Iskahn.

“Jika tujuan pelaku sebenarnya adalah untuk menjebak Oroi atas pembunuhan dan meningkatkan ketegangan antara dua alam, memiliki belati nyata akan menjadi metode yang lebih efektif,” Kirito setuju. “Jadi jika mereka tidak bisa melakukan itu, apakah itu berarti pelakunya adalah…seseorang di sisi manusia…?”

“Itu akan menimbulkan misteri yang lebih besar lagi,” kata Sheyta, dan mata almondnya semakin menyipit. “Di sisi manusia, kita terikat oleh hukum yang jauh lebih ketat daripada di alam gelap. Pembunuhan adalah pelanggaran yang sangat jelas terhadap Taboo Index. Jadi jika orang yang membunuh pengurus rumah tangga itu berasal dari alam manusia, itu berarti mereka mampu mengabaikan Taboo Index.”

Kirito dan Ronie mengangguk bersama dalam diam. Poin itu telah diangkat dalam diskusi dengan Fanatio setelah insiden itu juga. Bahkan seorang Integrity Knight yang tidak terikat oleh Taboo Index tidak bisa begitu saja mengambil nyawa warga yang tidak bersalah seperti Yazen, pengurus rumah tangga, sepenuhnya atas kemauan mereka sendiri.

“Kami hanya tidak tahu apa-apa dengan pasti,” gumam Kirito, perlahan menggelengkan kepalanya. Iskahn menggelengkan kepalanya, tenggelam dalam pikirannya. Akhirnya, dia bertepuk tangan, memotong kabut kiasan yang mengelilingi mereka.

“Baiklah! Kami memahami situasinya sekarang. Sayangnya, kita mungkin perlu membatalkan bisnis perjalanan wisata ke sisi manusia untuk sementara waktu…”

“Ya…Kami menyembunyikan informasi di dalam Centoria untuk saat ini, tapi jika insiden kedua atau ketiga terjadi, bahkan Dewan Unifikasi tidak akan bisa mengendalikan situasi. Aku berencana untuk menutup Gerbang Timur untuk sementara dan membuat para pengunjung yang saat ini tinggal di Centoria pulang secepat mungkin,” kata Kirito, dengan penyesalan yang mendalam. “Juga…untuk Oroi si goblin gunung…Kami menahannya di Katedral Pusat untuk saat ini, tapi kami tidak bisa membiarkannya pergi begitu saja. Dia mungkin bisa memberi kita lebih banyak informasi, dan kita mungkin bisa mencari tahu mengapa dia dijebak. Oroi dari klan Ubori di Bukit Saw. aku takut itu…”

“Saya mengerti. Saya akan mengirim utusan ke Ubori untuk menjelaskan situasinya,” Iskahn setuju. Dia mengalihkan satu matanya ke jendela, lalu kembali menatap Kirito. “Itu menyelesaikan masalah turis yang pergi ke alam manusia … tapi bagaimana dengan para pedagang yang datang ke sini dari sisimu? Ada karavan dari mereka yang tinggal di Obsidia saat ini.”

“Hmm, itu pertanyaan yang bagus…,” kata Kirito, melipat tangannya.

Sebagai bagian dari pertukaran budaya antara kedua belah pihak, selain turis yang mengunjungi alam manusia dari alam gelap, pihak manusia mengirim karavan dagangnya sendiri ke Obsidia. Itu dalam skala percobaan untuk saat ini, dengan hanya beberapa gerobak barang yang dipilih untuk diperdagangkan untuk melihat apa yang berhasil dan apa yang tidak, tetapi ada banyak hal eksotis di sini yang tidak dapat ditemukan di alam manusia, seperti bijih iluminasi itu. Pedagang yang lebih besar bisa mencium peluang besar untuk bisnis dalam pembuatan, dan mereka menggedor pintu dengan aplikasi untuk menjadi bagian dari karavan.

“…Jika pihak yang bertanggung jawab adalah kekuatan organisasi dan memiliki anggota di sini di Obsidia, maka mereka mungkin mencari penyebab kebalikan dari pembunuhan manusia… Katakanlah, salah satu pedagang manusia membunuh penduduk Obsidia. Tapi karavan memiliki prajurit veteran dan pengguna seni sebagai penjaga pribadi, dan mereka juga tidak diizinkan berkeliaran dengan bebas…jadi itu tidak akan semudah itu, pikirku, Kirito menjelaskan.

Sheyta setuju. “Saya rasa tidak perlu membatalkan bisnis perdagangan—setidaknya tidak segera. Karavan membawa banyak obat-obatan dan reagen berharga ke sini, jadi kehadiran mereka lebih disambut daripada yang kukira… Untuk jaga-jaga, aku akan menempatkan seorang murid di karavan saat mereka tinggal di Obsidia.”

“P-murid…? Kupikir kau ada di sini untuk tugas solo, Sheyta…,” komentar Kirito, wajahnya yang gelap melebar karena terkejut.

Dengan campuran kekhawatiran dan kebanggaan, Iskahn berkata, “Itulah masalahnya. Sheyta saat ini adalah duta besar yang berkuasa penuh dan master tamu dari Dark Knighthood.”

“A-apa maksud tuan tamu…?”

“Ketika dia pergi untuk mengamati para ksatria, kapten muda mereka menantangnya untuk pertandingan sparring, jadi dia menggunakan pedang pinjaman—dan bahkan bukan pedang yang sebenarnya, hanya sarungnya—dan memukulinya mentah-mentah. Sekarang dia memiliki aula pelatihannya sendiri di markas para ksatria.”

“Saya hanya memiliki beberapa murid; kurang dari sepuluh. Tapi mereka semua punya potensi besar,” jelas Sheyta.

“Ah…Begitu…,” kata Kirito, yang jelas-jelas kehilangan kata-kata.

Dia menambahkan, “Kamu harus datang ke aula dan memberi mereka demonstrasi yang bagus.”

“Oh, uh, astaga, aku hampir tidak pernah berlatih gaya permainan pedang tradisional sama sekali…,” gumam Kirito, mencoba menyingkir dengan kursi.

Iskahn mengulurkan tangan dan menepuk bahunya. “Itu sempurna. Setelah ksatria, Anda juga bisa datang ke aula pelatihan petinju. Ada banyak orang di sana yang meragukan kemampuanmu yang sebenarnya, dan aku ingin kamu menunjukkan Hukum Kekuasaan kepada mereka.”

“A-Aku lebih suka tidak! Saya telah berubah pikiran; Saya ingin menjadi birokrat!”

Astaga…Kurasa dia tidak akan keluar dari masalah ini , pikir Ronie, menikmati kepanikan Kirito.

Kirito dan Ronie menggunakan kamar mandi pribadi Sheyta dan Iskahn untuk membersihkan debu perjalanan mereka, serta wajah mereka, dan dibawa ke kamar tamu di lantai yang sama di istana. Kunjungan mendadak mereka dijelaskan kepada seluruh staf sebagai rombongan utusan yang mendesak.

Tidak disebutkan bahwa Kirito adalah utusan pendekar pedang dari alam manusia, jadi para penjaga menatap armor ringannya dengan curiga—utusan biasanya tidak bersenjata—tetapi mereka mengubah sikap mereka ketika mereka melihat senjata yang dibawa keduanya. Divine Object bahkan lebih langka di Dark Territory daripada di Centoria.

Mereka beristirahat sejenak di dua kamar tamu yang berdekatan, lalu bergabung dengan Iskahn dan Sheyta untuk makan siang di sore hari. Mereka dipandu mengelilingi Obsidia ke markas besar Dark Knighthood dan guild petinju dengan kereta di sore hari. Kirito hampir ditempatkan dalam pertandingan dengan wakil kapten besar berlengan satu dari serikat petinju tetapi nyaris tidak berhasil berdebat dengan mengatakan, “Aku hanya dalam tugas rahasia!”

Setelah itu, mereka mengunjungi pasar pusat dan coliseum yang megah, tetapi tentu saja, sepanjang hari itu bukan hanya tentang jalan-jalan. Kirito dan Iskahn menghabiskan sebagian besar perjalanannya untuk bertukar pendapat tentang insiden tersebut dan bisnis pertukaran budaya, dan Ronie selalu waspada dalam tugasnya sebagai pengawal. Tentu saja, dengan adanya Integrity Knight elit Sheyta the Silent, sepertinya jasa Ronie tidak diperlukan.

Pada saat itu, sebuah pemikiran terlambat muncul di benaknya. Ketika Sheyta terbang ke Yoiyobi, dan selama perjalanan mereka melalui kota, dia tidak memakai pedang. Saat kereta meluncur kembali ke istana, Ronie menggeser bangku panjang ke arah Sheyta.

“Um, Nona Sheyta? Kamu tidak membawa pedang…?”

Mata ksatria itu menyipit sebentar dengan kenangan indah. “Tidak. Pedang Black Lily adalah pedang pertama dan terakhirku.”

“…”

Ronie masih belum bisa memahami apa artinya seorang Integrity Knight kehilangan senjata suci yang menyatukan hati dan jiwa mereka. Dia tidak memiliki pertanyaan lanjutan, jadi Sheyta menyentuh tangan Ronie untuk meyakinkan dan tersenyum. “Saya tidak lagi Diam. Saya Sheyta yang Tidak Bersenjata. Dan saya sangat senang tentang itu…walaupun ada kalanya saya mengingat Black Lily dan merasa kesepian.”

“Oh begitu…”

Saya tidak pernah bisa membayangkan ketinggian yang jauh yang dia huni , murid itu menyadari pada saat itu.

Kemudian giliran Sheyta yang mengajukan pertanyaan tak terduga. “Apakah kamu baru saja mendapatkan pedang itu?”

“Y-ya…benar sekali. Saya belum kasih nama,” aku Ronie. Dia menelusuri gagang perak.

“Saya melihat. Ikatan Anda dengannya masih dangkal, tetapi itu adalah pedang yang sangat bagus. Hargai itu… karena perang mungkin akan berakhir, tetapi pertempuran seorang ksatria tidak akan pernah berakhir.”

“Ya Bu!” kata Ronie tegas. Di seberang mereka, Kirito dan Iskahn menoleh dengan terkejut.

Akhirnya, kereta melewati kota kastil dan menyeberangi jembatan ke gerbang yang merupakan batas resmi Istana Obsidia.

Berdiri di ketinggian lima ratus mels, istana itu jauh dari ketinggian Katedral Pusat tetapi masih lima puluh lantai, semuanya diceritakan. Namun, ia tidak memiliki platform melayang otomatis untuk mengangkut orang ke atas dan ke bawah. Tangga adalah satu-satunya cara untuk mencapai tingkat atas, tetapi dikatakan bahwa ini juga berfungsi sebagai tindakan balasan terhadap serangan.

Mereka berempat naik tanpa henti ke lantai empat puluh sembilan, tempat tinggal Iskahn dan Sheyta. Kirito dan pasangan suami-istri itu tidak lelah dengan perjalanan itu, tetapi Ronie terengah-engah selama satu atau dua menit setelah mereka berhenti—tanda bahwa dia harus melakukan perbaikan fisik lebih lanjut.

Dia berterima kasih kepada mereka bertiga karena telah menunggu sementara dia mengatur napasnya, tetapi kemudian dia menyadari bahwa tangga besar itu terus berlanjut lebih jauh ke atas. “Um…Nona Sheyta, apa yang ada di atas kita?”

Panglima tertinggi, bukan duta besar yang berkuasa penuh, yang menjawab pertanyaan itu. “Lantai lima puluh adalah ruang singgasana. Aku hanya masuk sekali atau dua kali.”

“Ruang tahta…? Untuk Kaisar?” Kirito bertanya.

Iskahn merengut dan mengangguk. “Tepat sekali. Ketika Kaisar Vecta muncul sekitar setahun yang lalu, itu terjadi di lantai tepat di atas kita.”

“B-bisakah kita pergi dan melihat…?” dia bertanya, rasa ingin tahu tertulis di wajahnya. Iskahn mengulurkan tangannya.

“Aku akan menawarkan, tentu saja…tapi saat Vecta mati—saat kau membunuhnya—pintu ke lantai lima puluh dikunci oleh Chains of Sealing lagi, dan tidak ada yang bisa kau lakukan untuk memutuskannya. Ada legenda yang mengatakan bahwa Anda dapat melihat Pegunungan Ujung dan Gerbang Timur dari lantai lima puluh, jadi saya harap saya bisa masuk lagi…”

Ksatria Integritas yang dikatakan “tidak ada yang tidak bisa dia potong” mengangguk dengan keras. “Aku meminjam pedang dari gudang harta karun untuk mengujinya, dan aku tidak bisa memotong rantainya. Aku bisa melakukannya dalam satu ayunan dengan Pedang Black Lily.”

“Hmm…”

Jelas bagi Ronie dari ekspresi wajah Kirito bahwa dia benar-benar ingin mencobanya dengan Night-Sky Blade, jadi dia dengan cepat menarik lengan bajunya dua kali. Dia mengambil mental Jangan berani!! sinyal darinya dan mundur, tapi tidak sebelum melihat tangga untuk terakhir kalinya.

“Baiklah. Kurasa aku harus melupakan melihat ruang singgasana.”

“Tapi aku akan menebusnya untukmu: Kami akan menyiapkan makan malam dari semua jenis makanan yang belum pernah kamu makan sebelumnya.”

“Kedengarannya menyenangkan,” Kirito setuju.

Merasakan percakapan sudah berakhir, Sheyta mundur selangkah. “Aku akan memberi Leazetta susunya sekarang. Sampai jumpa saat makan malam.”

“Ups, aku harus pergi denganmu. Aku hanya melihat wajah gadis kecilku sekali hari ini.”

Kedua orang tua baru itu pergi. Kirito melambai pada mereka saat mereka pergi, lalu melirik tangga ke lantai atas. Ronie hanya menggelengkan kepalanya dalam diam.

“Aku tahu, aku tahu,” katanya sambil tersenyum. “Ayo…Ayo kembali ke kamar kita.”