Support Maruk - Chapter 449

Bab 449: Raja Bayangan (1)

[Hong Yeon-hwa: Kalah ]

vs

[Song Cheon-gi: Menang ]

Pertandingan berakhir dalam sekejap mata, seperti memanggang kacang di atas sambaran petir.

Hong Yeon-hwa berjalan lesu kembali ke tribun penonton.

“…”

“Kamu sudah melakukannya dengan baik.”

“Mmm…”

Meskipun diberi kata-kata penghiburan, dia hanya duduk di sana dengan murung, menatap lututnya.

Dia mungkin sudah memperkirakan akan kalah, tapi tidak seperti ini.

Senior itu benar-benar menyimpan dendam.

Dia membalasnya dengan gerakan penyelesaian yang persis sama seperti yang digunakan Song Cheon-hye.

Apakah itu berarti dia sangat peduli pada adik perempuannya?

Meskipun dia mengklaim bahwa semua itu demi kehormatan keluarga Song.

Aku hendak mengatakan sesuatu lagi untuk menghiburnya, tetapi kemudian Hong Yeon-hwa tiba-tiba bersemangat seolah-olah ada sesuatu yang terlintas di pikirannya.

Dia mengeluarkan sebuah amplop kecil, seukuran telapak tangannya, dan menyerahkannya.

“Ini…”

“Apa itu?”

“Aku sebenarnya tidak yakin…? Ada seorang pria memberikannya kepadaku dalam perjalanan ke sini dan menyuruhku untuk memberikannya kepada Kim Ho…”

Suasananya sudah sangat mencurigakan.

Namun, tidak ada alasan untuk tidak memeriksanya, jadi saya membuka amplop itu.

Di dalamnya terdapat jimat yang dilipat rapi.

Di tengahnya terdapat karakter yang berarti “untuk menyampaikan”.

Jimat Transmisi.

Item sekali pakai yang diresapi dengan kemampuan bela diri Transmisi Bisikan Senyap.

Sederhananya, itu adalah walkie-talkie sekali pakai.

Yang satu ini sepertinya hanya memungkinkan penerimaan satu arah.

Saat aku meletakkan tanganku di atas jimat itu dan menyalurkan sedikit mana, sebuah suara terdengar di telingaku seolah-olah seseorang sedang berbicara tepat di sampingku.

Suara seorang pria. Kemungkinan berusia paruh baya atau lebih tua.

Dingin dan kaku, persis seperti tipe orang seperti apa dia sebenarnya.

– Kau punya nyali yang besar. Menggunakan jimat transmisi tanpa berpikir panjang.

Jika dia mau, dia bisa dengan mudah memanipulasi jimat itu.

Benda itu bisa meledak ketika mana disuntikkan, atau diresapi dengan sihir jiwa seperti mantra kerasukan.

Namun, tidak ada yang tampak aneh, dan saya praktis kebal terhadap gangguan mental, jadi saya menggunakannya tanpa ragu-ragu.

Rupanya, baginya, itu dianggap sebagai tindakan nekat atau ceroboh.

Peringatan pria itu berlanjut.

– Jangan mencoba hal-hal bodoh. Seperti yang mungkin sudah Anda duga, setiap gerak-gerik Anda sedang diawasi.

Tentu saja.

Fakta bahwa dia berbicara tepat saat aku mengaktifkan jimat itu membuat hal itu cukup jelas.

Itu artinya seseorang, di suatu tempat di arena, sedang mengawasi saya.

Dia pasti baru menghubungi setelah melakukan persiapan matang, jadi meskipun aku memberi tahu Ratu Pedang sekarang, menangkapnya tidak akan mudah.

Jadi aku terdiam sejenak, dan nada suara pria itu melunak secara nyata.

– Keputusan yang bijak. Apakah kamu tahu siapa aku?

Aku mengangguk kecil.

Dia lebih mungkin berasal dari Sekte Darah daripada salah satu Penyihir.

Dan di dalam Sekte Darah, kelompok yang paling ahli dalam pekerjaan intelijen adalah Legiun Bayangan.

Jika dirangkum semuanya, dia mungkin adalah Komandan Legiun Bayangan.

Dia kemungkinan besar memasuki Pulau Bawah Tanah bersama Iblis Ilusi lalu menghilang dari pantauan.

– Saya suka betapa cepatnya Anda. Saya ingin mengobrol sebentar.

Berapa banyak orang yang akan menerima permintaan percakapan mendadak dari seorang perwira tinggi Sekte Darah?

Mungkin menyadari betapa absurdnya kedengarannya, dia menambahkan:

– Aku sungguh hanya ingin berbicara. Jika aku bermaksud mencelakaimu, aku pasti sudah bertindak sejak lama. Kau tahu itu, kan?

Tidak salah.

Jika dia benar-benar Penguasa Kegelapan, seseorang dengan kaliber seperti itu bisa melancarkan serangan mendadak kapan saja, di mana saja.

Atau dia bisa saja ikut terlibat dalam pertarungan melawan Iblis Ilusi.

Sekalipun begitu, mungkin hasilnya hanya akan berupa efek distorsi, tapi tetap saja.

– Hanya beberapa pertanyaan. Saya tidak akan menyentuh Anda dan akan membayar harga yang wajar sebagai imbalannya.

– Tapi kau tidak boleh menceritakan ini kepada siapa pun. Aku yakin aku tidak perlu menjelaskan apa yang akan terjadi jika kau melakukannya.

Tindakan mengirimkan jimat transmisi melalui Hong Yeon-hwa saja sudah setengah ancaman.

Itu berarti dia telah menyelidiki secara menyeluruh semua orang di sekitarku dan dia tidak akan ragu untuk menargetkan mereka jika keadaan memburuk.

Sekalipun itu bukan ancaman, saya tetap punya banyak alasan untuk pergi.

Pada semester pertama, tujuan Sekte Darah adalah untuk menggoyahkan Akademi Pembunuh Naga dan melenyapkan para pahlawan masa depan.

Namun, tujuan mereka saat ini tampak sangat berbeda.

Jika aku bisa berbicara dengan Penguasa Bayangan, aku mungkin bisa mengetahui misi macam apa yang telah diberikan kepadanya dan Iblis Ilusi.

Dan mungkin bahkan mendapatkan gambaran sekilas tentang arah strategis yang lebih luas dari Sekte Darah.

Kesempatan seperti ini tidak datang sering.

Sejauh ini, Penguasa Kegelapan telah memenuhi reputasinya yang menakutkan.

Sudah berhari-hari sejak amukan Iblis Ilusi, dan akademi masih belum menemukan satu pun petunjuk.

Bagi seseorang seperti dia, mengungkapkan identitasnya dan melakukan kontak langsung berarti satu hal.

Keadaan tidak berjalan baik di pihak mereka.

Dari sudut pandang saya, itu adalah waktu yang tepat untuk mengambil kesempatan tersebut.

– Jika Anda setuju untuk berbicara, letakkan tangan Anda di bahu kiri Anda.

Ketika saya mengikuti instruksi tersebut, Penguasa Bayangan menyebutkan waktu dan tempat pertemuan kami.

– Satu peringatan terakhir: cobalah melakukan hal bodoh, dan Anda akan menyesalinya. Sampai jumpa lagi.

Transmisi suara berakhir, dan jimat itu kembali menjadi selembar kertas kosong.

Jalannya beraspal, dan lampu jalan menyala, tetapi mahasiswa jarang melewati jalan ini.

Tidak ada alasan untuk berjalan kaki ketika ada bus antar-jemput yang bagus tersedia.

Itu juga berarti keamanannya longgar. Sehingga menjadikannya tempat yang sempurna untuk pertemuan rahasia.

Aku tiba di lokasi yang ditentukan dan berdiri diam sejenak sebelum seorang pria paruh baya dengan jubah bela diri berwarna merah gelap muncul.

Begitu kami berhadapan, dia tiba-tiba mengeluarkan sesuatu dari mantelnya dan menunjukkannya padaku.

“Apakah kamu mengenali ini?”

Benda itu tampak seperti walkie-talkie, dengan lampu hijau kecil yang menyala di atasnya.

“Ini semacam alat pendeteksi kebohongan, bukan?”

“Itu benar.”

Jika salah satu dari kita berbohong, lampu hijau akan berubah menjadi merah.

Jadi, inilah cara dia bermaksud memverifikasi kebenaran percakapan kita. Dia sudah mempersiapkan diri dengan alat seperti itu.

Meskipun begitu, itu tidak berpengaruh padaku.

Alat pendeteksi kebohongan termasuk dalam kategori “gangguan mental”, seperti kaca pembesar.

Dan benteng mental seorang Raja tidak dapat ditembus.

Tentu saja, tidak perlu membiarkan hal itu terjadi.

Penguasa Kegelapan mengarahkan alat pendeteksi kebohongan ke arahku dan bertanya,

“Apakah kamu sudah memberi tahu siapa pun tentang ini?”

“TIDAK.”

“Apakah ada orang yang menemani Anda atau menawarkan dukungan?”

“Tidak ada siapa-siapa. Saya datang sendirian.”

Lampu tetap hijau.

Sang Penguasa Kegelapan tetap memasang ekspresi kosong, tetapi berkat latihanku dengan si pemalas manusia, aku telah menjadi ahli dalam membaca ekspresi wajah.

Aku bisa merasakan bahwa diam-diam dia merasa lega.

Tak lama kemudian, dia mengeluarkan sebuah bungkusan kecil dari mantelnya dan melemparkannya kepadaku.

“Ambillah. Ini pembayaranmu.”

Sekilas melihat ke dalamnya, terungkaplah sebuah ramuan ajaib.

Dan yang berkualitas tinggi pula.

Aku menyimpan bungkusan itu dengan hati-hati dan bertanya,

“Apakah tidak apa-apa jika Anda memberikannya kepada saya terlebih dahulu?”

“Tidak masalah. Kamu bilang kamu tidak memberi tahu siapa pun atau meminta bantuan, kan?”

Dengan kata lain, jika saya ternyata tidak kooperatif atau informasi yang saya berikan tidak berguna, dia selalu bisa membunuh saya dan mengambilnya kembali.

Saya menjawab dengan nada santai,

“Kalau begitu, silakan bertanya. Apa yang ingin Anda ketahui?”

“…Aku akui ini. Kau punya nyali.”

Mata Penguasa Kegelapan sedikit menyipit.

Itu masuk akal. Tetap tenang menghadapi potensi kematian bukanlah hal yang mudah.

“Baiklah. Apakah kamu pernah mempelajari seni bela diri?”

“Sedikit.”

“Ceritakan padaku persis apa yang telah kamu pelajari.”

“Sepertinya kamu meminta terlalu banyak.”

Sejujurnya, jika dia menawarkan satu atau dua ramuan lagi, aku tidak akan punya banyak alasan untuk tidak berbicara, tetapi setiap ahli bela diri sejati akan menolak bahkan dengan pedang di leher mereka, jadi aku menjawab dengan cara yang sama.

Sang Penguasa Kegelapan tampaknya memiliki pemikiran yang serupa, karena ia secara halus merumuskan kembali pertanyaan tersebut.

“Kalau begitu, mungkin Anda bisa menjawab ini. Apakah seni bela diri yang Anda pelajari terutama menggunakan angin?”

“Tidak.”

Sihirku mungkin termasuk dalam elemen angin, tetapi seni bela diriku seperti Tembakan Roh Beku dan Jari Iblis Giok Yin Misterius termasuk dalam kategori es.

Meskipun alat pendeteksi kebohongan tidak berfungsi pada saya, saya menjawab bagian ini dengan jujur. Tidak ada kerugian nyata dalam melakukannya.

Menambahkan sedikit kebenaran di sana-sini akan membuat sisa cerita saya terdengar lebih meyakinkan.

“Seperti yang kuduga.”

Penguasa Kegelapan tampak kecewa dengan jawabanku.

Setelah berpikir sejenak, dia menoleh kembali kepada saya dan berbicara lagi.

“Saya ingin mendengar kabar tentang temanmu. Go Hyeon-woo, kan?”

“Teruskan.”

“Benarkah dia menggunakan seni bela diri tipe angin?”

Jika dia berhasil menyusup ke arena, kemungkinan besar dia akan melihat pertandingan antara Go Hyun-woo dan Jo Byeok.

Ini hanya sebuah konfirmasi.

Jadi, aku mengangguk tanpa ragu.

“Begitulah yang tampak bagiku.”

…“…!”

Kilatan tajam berkelebat di mata Penguasa Kegelapan sesaat.

Kemudian, dengan suara yang noticeably lebih rendah, dia bertanya,

“Apakah dia memiliki barang khusus?”

“Itu agak samar. Bisakah Anda lebih spesifik?”

“Sesuatu yang panjang dan tipis. Seperti pedang, misalnya.”

Dia memang memiliki sesuatu seperti itu.

Peninggalan suci sektenya itu. Yang selalu ia bawa ke mana-mana.

Meskipun, terakhir kali saya melihatnya, benda itu masih terbungkus rapat dalam rantai karena dia belum dianggap layak untuk menggunakannya.

Sebelum menjawab, saya memutuskan untuk menyelidiki lebih lanjut.

“Dia punya lebih dari beberapa pedang. Beberapa di antaranya sangat disayanginya.”

“Anda akan bisa membedakannya hanya dengan melihat.”

“Boleh saya tanya pedang jenis apa yang Anda maksud?”

“Kamu tidak perlu tahu. Cukup pahami bahwa itu adalah sesuatu yang dianggap sangat penting oleh sekte tersebut.”

Nah, itu menjelaskan mengapa mereka mengirim dua tetua.

Aku terdiam sejenak, berpura-pura mengingat sesuatu.

“Ah… mungkinkah itu? Sebenarnya hanya ada satu hal lagi.”

“Jika kamu membantuku, aku akan memberimu kompensasi… lebih dari yang baru saja kamu terima.”

Dia mulai terpancing, tetapi saya memutuskan untuk bersikap jual mahal.

Saya balik bertanya dengan ekspresi sedikit tidak senang.

“Apakah kau menyuruhku untuk mengkhianati temanku?”

“Bukankah kamu sudah cukup sering melakukan itu? Tapi tidak apa-apa jika kamu menolak. Aku akan mencari tahu sendiri.”

“Baiklah, baiklah. Tapi saya ingin pembayaran di muka.”

“Kamu memang rakus, ya?”

“Aku tidak akan menyangkalnya.”

Sang Penguasa Kegelapan menyerahkan dua bundel lagi seperti sebelumnya, beserta beberapa gulungan perkamen.

Saat aku dengan hati-hati menyimpannya di inventarisku, dia berbicara dengan nada memerintah.

“Anda bisa membawanya sendiri ke sini atau mengatur pertemuan. Pastikan Anda melakukan yang terbaik.”

“Oh, ngomong-ngomong. Pembayaran ini…”

Aku mengeraskan ekspresiku dan melanjutkan.

“…terlihat terlalu singkat, bukan?”

“Apakah Anda mencoba mengubah kesepakatan ini sekarang?”

“Saya tidak akan mengubah apa pun. Biayanya memang selalu mahal.”

“Berapa banyak lagi yang Anda minta?”

Aku tersenyum cerah dan menjawab.

“Ayo kita tukar dengan kepala Pemimpin Sekte itu.”

“….…!”