Support Maruk - Chapter 409

Bab 409: Fasilitas Penelitian No. 40 No. 4 (2)

Meskipun kami dengan cepat mengalahkan dua chimera, tidak setiap pertarungan akan semudah itu.

Kami belum berjalan jauh ketika saya menghentikan rombongan lagi dan memberi isyarat dengan mata saya ke arah salah satu dinding.

Di sana, seekor chimera berperut buncit berpegangan erat pada permukaan. Bahunya terkulai dan kepalanya menunduk, seolah-olah ia sangat sedih.

Itu tidak terlihat terlalu kuat dan kenyataannya memang tidak.

Namun, masalahnya adalah—

Ia menghancurkan dirinya sendiri.

Tipe yang meledak saat kalah.

Di lorong sempit seperti ini, kita pasti akan mengalami kerusakan, meskipun hanya sedikit.

Dan bahkan tanpa korban jiwa, suara itu bisa menarik para peneliti atau makhluk aneh lainnya.

Lalu perlahan-lahan saya mulai memberi isyarat kepada kelompok itu untuk mundur.

“Kita akan mengambil jalan memutar.”

“…”

Semua orang menuruti perintah itu tanpa bertanya.

Tujuan kami adalah tangga yang telah kami lewati sebelumnya.

Karena kita memang harus ke lantai empat, ini berarti kita akan sampai di sana sedikit lebih cepat, jadi tidak masalah.

Tentu saja, masih ada kemungkinan ada makhluk khimera yang bersembunyi di sepanjang jalan, jadi kelompok itu tetap tenang dan berhati-hati saat kami menaiki tangga.

Tepat sebelum memasuki lantai berikutnya, kami mencoba melakukan pengintaian.

Kami perlu memutuskan apakah akan melanjutkan ke lantai dua atau tiga, atau langsung menuju ke lantai empat.

Namun ketika Dang Gyu-young melepaskan pengintai kupu-kupunya, dia menggelengkan kepalanya.

“Dua orang dan satu chimera.”

“Itu terlalu banyak. Mari kita tingkatkan lagi.”

Bahkan melumpuhkan satu chimera secara diam-diam saja sudah cukup sulit. Kami tidak mampu berurusan dengan para peneliti atau penjaga secara bersamaan.

Lebih masuk akal untuk terus maju dan mencari peluang lain.

Namun, keadaan jauh lebih rumit di lantai tiga.

Sesosok chimera berdiri tegak di dasar tangga menuju lantai empat.

Penampilannya dari luar menyerupai manusia, tetapi jumlah anggota tubuhnya melebihi laba-laba. Hampir seperti gurita.

Di tempat yang seharusnya ada tangan dan kaki, terdapat cakar tajam menyerupai pisau.

Untungnya, tampaknya ia belum menyadari keberadaan kami. Tatapannya tertuju ke arah yang berlawanan.

Sekarang kita harus memutuskan untuk mundur ke lantai dua, menyusuri lorong lantai tiga, atau menerobos ke lantai empat?

Saya mengambil keputusan secara tiba-tiba.

Kita terus maju.

Makhluk itu memiliki kemampuan bertarung yang cukup besar, tetapi dengan serangan mendadak, kita bisa mengalahkannya dengan mudah.

Namun tepat saat itu, sebuah suara terkejut terdengar dari belakang kami.

“Apa yang sedang kalian lakukan?”

Seorang pria berjas lab putih berdiri di sana. Sekilas, jelas sekali dia seorang peneliti.

Dan dia sepertinya langsung menyadari bahwa kami seharusnya tidak berada di sini, wajahnya meringis ketakutan.

Parahnya lagi, chimera itu menoleh tajam mendengar suaranya.

“Kkiiik?”

Dan begitu melihat kami, ia menerkam, memancarkan niat membunuh.

“Kiiiiiiih—!!”

“!”

“!”

Tanpa ragu, kami saling bertukar pandangan dan langsung berpasangan.

Lee Soo-dok dan Dang Gyu-young akan menangani chimera; Seo Cheong-yong dan saya akan berurusan dengan peneliti tersebut.

Tentu saja, ada cara yang lebih mudah untuk menangani hal ini.

Aku memberi isyarat kepada Seo Cheong-yong untuk menunggu, lalu dengan lancar mengulurkan Guci Keabadian.

Sebuah ruang yang menyerupai langit malam terbentang, dan peneliti itu membuka mulutnya karena ngeri, tetapi sebelum dia bisa berkata apa-apa, dia ditelan bulat-bulat oleh keretakan dimensi.

Seo Cheong-yong menatapku dengan kilatan rasa ingin tahu di matanya.

“Ruang yang terputus, ya?”

“Tepat.”

“Bagus sekali. Biarkan dia terjebak untuk sementara waktu.”

Seo Cheong-yong dengan cepat bergabung dengan Lee Soo-dok dan Dang Gyu-young.

Mereka berdua sudah memberikan tekanan pada chimera yang menyerupai gurita itu, dan dengan dukungan Seo Cheong-yong, jalannya pertempuran berubah drastis.

Tak lama kemudian, seluruh anggota tubuh makhluk itu terputus, dan tubuhnya akhirnya terbelah menjadi dua.

Begitu benda itu jatuh, kelompok itu berbalik menghadapku.

Seo Cheong-yong memberikan penjelasan singkat saat mereka mendekat.

“Kim Ho mengurungnya di dalam ruang yang terputus.”

“Jadi, itulah yang terjadi.”

Lee Soo-dok mengangguk kecil.

Kemudian, dengan semangat yang baru, dia memberikan perintah selanjutnya.

“Lepaskan dia saat sudah siap.”

“Dipahami.”

Mana terus terkuras secara bertahap, jadi semakin lama aku bertahan di area tersebut, semakin buruk dampaknya bagiku.

Itulah mengapa, begitu ketiganya berada di posisi yang tepat, saya melepaskan ruang yang terputus itu.

Saat kehampaan yang menyerupai langit malam itu terungkap, sosok peneliti itu muncul kembali.

“A-Apa—?!”

Untuk sesaat, dia tampak bingung, tetapi dia dengan cepat menilai situasi dan mulai mengumpulkan mana berwarna hitam pekat.

Namun pada saat itu, serangan sudah datang dari tiga arah.

Slash!

Ledakan!

“Guhk.”

Dengan jeritan pendek dan tertahan, peneliti itu jatuh tersungkur ke tanah.

Dia dianggap sebagai pemain elit bahkan menurut standar dungeon peringkat A, tetapi perubahan lingkungan yang tiba-tiba telah membuatnya sangat bingung sehingga dia bahkan tidak bisa melakukan pertahanan yang layak.

Saat kelompok itu membersihkan lokasi kejadian, Seo Cheong-yong menyelesaikan apa yang telah dia katakan sebelum pertempuran.

“Itu bisa berbahaya, tapi berkat kamu, kita berhasil melewatinya dengan lancar. Aku tidak menyangka pot itu berisi ruang yang terputus.”

“Pesona itu ternyata terlalu bagus.”

“Jika memang sekuat itu, saya membayangkan bahan dan pengrajin di baliknya pasti berkualitas tinggi. Apakah Anda bisa memberi tahu saya siapa yang membuatnya?”

“Yang bisa saya katakan hanyalah itu berasal dari Hye-seong Group.”

“Jadi begitu.”

Seo Cheong-yong mengangguk. Dia merasa puas hanya dengan itu.

Tidak perlu disebutkan lagi bahwa “Kim Ho Kim Ho” telah dikorbankan dalam proses pembuatannya.

***

Mereka berempat terus berjalan menuju ruang arsip.

Di bawah komando Kim Ho, mereka melenyapkan para peneliti, penjaga, dan chimera jika perlu, tetapi sering kali mereka menghindari pertempuran sama sekali dengan mundur atau mengambil jalan memutar.

Dan dengan begitu, mereka akhirnya sampai di lantai empat.

Tidak jauh di depan, sebuah ruangan tertentu menarik perhatian mereka.

Pada saat itu, Dang Gyu-young mulai merasakan debaran aneh di dadanya.

Entah itu kegembiraan, ketakutan, antisipasi, atau campuran dari semuanya….dia tidak yakin.

Yang dia yakini dengan pasti adalah sesuatu yang penting sedang menunggunya di balik pintu itu.

Saat mereka mendekat, plakat di pintu itu terlihat jelas.

Lee Soo-dok segera menggunakan kunci utama untuk membuka pintu, dan keempatnya melangkah masuk.

Bagian interiornya rapi dan tertata dengan teliti.

Sekilas, tempat ini bahkan tidak terasa seperti laboratorium chimera.

Namun begitu mereka melihat judul-judul di rak buku, tidak ada lagi ruang untuk keraguan.

Bahkan judul-judulnya pun terkesan seperti sihir hitam.

Dang Gyu-young menoleh ke Kim Ho dan bertanya,

“Apa yang sebaiknya saya baca?”

“Kamu akan tahu saat melihatnya.”

Jawaban yang samar-samar itu membuat dia sedikit cemberut, tetapi dia tetap mengamati rak-rak buku.

Dan benar saja, tidak lama kemudian, dia melihat kabut hitam tipis naik dari sudut rak buku.

Dia mendekatinya—

Buku resep…?

Tentu saja, tidak mungkin sesuatu yang begitu murni akan tercampur di antara semua buku sihir gelap itu.

Bahkan sampulnya pun berwarna hitam.

Namun, entah mengapa, Dang Gyu-young merasa penasaran dan membuka buku itu.

[Selama berabad-abad, kita telah menggunakan mayat orang mati apa adanya. Itu adalah metode yang paling ekonomis, dan memiliki keuntungan signifikan yaitu dapat langsung memulihkan kekuatan tempur.]

Ya, tentu saja.

Jadi, ternyata dia memang seorang ahli sihir hitam.

Dang Gyu-young sempat berpikir apakah ia harus mencari buku lain.

Namun, rasa ketertarikan yang ia rasakan tetap ada, jadi ia memutuskan untuk membaca sedikit lebih banyak.

[Namun, mayat memiliki keterbatasan yang tak terbantahkan. Mereka hanya dapat mengerahkan sebagian kecil kekuatan mereka seperti saat masih hidup. Semakin kuat mayat tersebut, semakin jelas keterbatasan ini.]

[Selain itu, jika mayat tersebut membusuk atau rusak, kemampuan bertarungnya akan semakin berkurang.]

[Dengan kualitas yang terus menurun, mereka selalu rentan terhadap individu-individu kuat seperti para ksatria.]

…Aku agak mengerti maksud mereka.

Tanpa disadari, Dang Gyu-young mengangguk.

Bayangannya sendiri sering kali tersapu tanpa daya oleh para ahli bela diri dan ksatria.

Meskipun belakangan ini, peningkatan kemampuannya mulai sedikit mengubah keadaan.

Lalu dia bertanya-tanya, “Jadi bagaimana orang ini menghadapinya?”

[Awalnya, kami mencoba menambahkan zat-zat magis atau menambal bagian-bagian yang rusak. Tetapi itu hanya menunda hal yang tak terhindarkan. Itu bukanlah solusi mendasar.]

[Seseorang mencoba menggabungkannya dengan perlengkapan magis, terutama baju zirah. Ketika ini dipadukan dengan kemajuan dalam ilmu sihir necromancy, entitas kuat yang mampu menyaingi para ksatria mulai muncul.]

Terdengar seperti seorang Ksatria Kematian.

[Tentu saja, hal ini pun memiliki keterbatasan, seperti memperoleh perlengkapan magis, dan lain sebagainya. Detail selengkapnya dapat ditemukan di Bab 2.]

[Seseorang lainnya meninggalkan bentuk padat sama sekali dan memilih aplikasi seperti cairan. Anehnya, metode ini berhasil mempertahankan sebagian besar kekuatan bertarung mayat tersebut. Lebih lanjut tentang itu di Bab 3…]

Itu pasti Dark Oobleck.

Mengingat kembali bagaimana Penyihir Korup itu seorang diri menjerumuskan seluruh sekolah ke dalam kekacauan, metode ini jelas tampak ampuh.

Dari situ, buku tersebut selanjutnya menjelaskan berbagai macam eksperimen yang telah dilakukan oleh para ahli sihir necromancer untuk meningkatkan kemampuan para mayat hidup.

Bahkan produksi chimera yang sedang berlangsung di laboratorium saat ini pun merupakan bagian dari upaya tersebut.

Saat ia terus membaca buku “Mencari Bahan-Bahan Terbaik”, satu kalimat tiba-tiba menarik perhatian Dang Gyu-young.

[Saat semua orang mencari jalannya masing-masing, aku melihat potensi di balik bayangan.]

“…….!”

[Rupanya, Penyihir Bayangan dapat dengan bebas meregangkan dan mengecilkan bayangan, mengeraskannya seperti batu atau menajamkannya seperti pedang.]

[Jika kita dapat menggunakan ini sebagai bahan, hal ini mungkin dapat menyelesaikan sebagian besar masalah yang telah kita hadapi sejauh ini. Detail lebih lanjut dapat ditemukan di Bab 7…]

“Bab 7? Bab 7 !”

Dang Gyu-young dengan cepat membalik halaman-halaman tersebut.

Dengan jantung berdebar kencang, dia langsung membaca Bab 7.

[Setelah bertahun-tahun berusaha keras, akhirnya aku mencapai hasil yang berarti. Aku berhasil membangkitkan bayangan, bukan mayat orang mati.]

Dia benar-benar berhasil? Serius?

Dang Gyu-young merasa ingin memberikan tepuk tangan kepada penulis tersebut.

Dan mungkin ucapan terima kasih, jika dia juga menjelaskan cara melakukannya.

[Seperti yang diharapkan, perpaduan sihir bayangan dan nekromansi menghasilkan sinergi yang kuat. Bahkan lebih kuat daripada bentuk cair yang disebutkan di Bab 3, metode ini mempertahankan hampir seluruh kekuatan bertarung orang yang telah meninggal.]

[Namun, muncul masalah yang tak terduga…]

“Ah, tentu saja begitu.”

Tidak mungkin semuanya akan sempurna.

Dang Gyu-young mendecakkan bibirnya karena frustrasi.

Namun, karena penasaran dengan apa yang akan terjadi selanjutnya, dia terus membaca.

[Masalahnya terletak pada keterbatasan sihir bayangan itu sendiri.]

[Di bawah sinar matahari, ia menjadi sangat rentan dan terkadang bahkan menghilang sepenuhnya.]

[Kebebasan bentuk merupakan kekuatan sekaligus kelemahan. Mempertahankan bentuk yang stabil hampir mustahil, terutama di tengah pertempuran.]

[Terlebih lagi, kesulitan pengendalian meningkat secara eksponensial seiring dengan jumlah entitas yang digunakan. Misalnya, untuk mengendalikan bahkan sepuluh unit—]

Dang Gyu-young berkedip beberapa kali.

Dia pun pernah bergumul dengan masalah serupa di masa lalu.

Tapi bukankah aku sudah menyelesaikan semua ini melalui misi Kesulitan?

Dia telah mengatasi ketidakstabilan lingkungan di Tahap 1 hingga 3 dengan memperoleh [Tanda Jiwa].

Masalah pemeliharaan formulir? Ditangani pada Tahap 4 hingga 6, hingga pada titik di mana serangan area luas pun tidak dapat mengganggunya.

Dan pada Tahap 7 hingga 9, dia telah mencapai level memimpin seluruh legiun.

Jadi… bukankah aku bisa mempelajari ini saja?

Sambil mengangkat bahu dan berkata, “Itu hanya karena kau tidak becus dalam hal ini…” melihat kesulitan yang dialami ahli sihir tak dikenal itu, Dang Gyu-young terus membaca buku tersebut.

Tanpa disadarinya sendiri, ia kini terbungkus dalam kepompong bayangan yang muncul dari bawah kakinya.