Support Maruk - Chapter 375

Bab 375: Desas-desus

Tingkat Terdalam dari Penjara Bawah Tanah.

Sebuah ruang bawah tanah di Lantai B.

Kim Gap-doo berdiri dengan tinju sedikit terkepal, menatap lurus ke depan.

Di ujung pandangannya, mayat-mayat monster menumpuk seperti gunung. Itu adalah hasil dari pertempuran sengit yang baru saja mereka selesaikan.

Meskipun pertempuran itu merupakan kemenangan telak, masih ada kemungkinan beberapa musuh bersembunyi, jadi dia tetap waspada, siap bereaksi kapan saja.

Gemuruh…

Kemudian terdengar suara seperti sesuatu yang runtuh di telinganya, dan tanah sedikit bergetar seolah-olah terjadi gempa bumi.

Tidak jauh dari situ, sebuah portal teleportasi terbuka.

“…Semuanya sudah berakhir.”

Itu berarti ruang bawah tanah itu runtuh.

Yang juga berarti ruang bawah tanah telah dibersihkan.

Barulah kemudian Kim Gap-doo berbalik, dan para anggota partai mulai rileks dan bertukar beberapa patah kata.

“Fiuh, kerja bagus semuanya.”

“Satu lagi tumbang.”

“Hei, kombinasi skill tadi tepat sasaran.”

Mereka semua adalah mahasiswa tahun ketiga seperti Kim Gap-doo.

Kelas mereka beragam, mulai dari prajurit, penyihir, pemanah, dan pendukung.

Mereka tergabung dalam klub yang berbeda, yang melibatkan jalinan kepentingan yang rumit, dan terdapat banyak persaingan di antara mereka.

Namun, ketika tiba saatnya untuk menyerbu ruang bawah tanah, mereka mengesampingkan semua itu dan membentuk kelompok yang murni berdasarkan efisiensi.

Itulah satu-satunya cara untuk menyelesaikan dungeon berisiko tinggi seperti dungeon peringkat B.

Tentu saja, itu tidak berarti semua dendam lenyap. Ketika sebuah serangan tidak berjalan dengan baik, perselisihan internal bisa meletus.

Sebaliknya, ketika semuanya berjalan lancar, bahkan rival yang biasanya bersaing pun akan bergaul dengan riang gembira.

Jelas sekali, sekarang adalah salah satu saat seperti itu.

Salah satu anggota partai tersenyum dan menyampaikan rasa terima kasihnya kepada Kim Gap-doo.

“Wah, panduan strategi yang kamu bawa itu benar-benar tepat sasaran.”

Buku panduan strategi yang dibawa Kim Gap-doo.

Awalnya, semua orang sangat curiga, tetapi isinya terdengar masuk akal, dan Kim Gap-doo sangat mempercayainya, jadi mereka memutuskan untuk menggunakannya untuk menjalankan misi di ruang bawah tanah.

Hasilnya sangat sukses.

Jalur yang disarankan oleh panduan strategi adalah rute paling efisien untuk pergerakan kelompok, merinci segala hal mulai dari monster mana yang akan muncul di sepanjang jalan hingga cara terbaik untuk menghadapinya; semuanya dijelaskan dengan cermat, hingga detail terkecil.

Akibatnya, persepsi kesulitan dungeon tersebut menurun secara signifikan. Rasanya lebih seperti menghadapi dungeon peringkat C daripada peringkat B.

Terlebih lagi, berkat mengumpulkan potongan-potongan tersembunyi di sepanjang jalan, hadiah yang didapat melebihi ekspektasi.

Karena semua itu, anggota partai lainnya mengerumuni Kim Gap-doo dengan rentetan pertanyaan.

“Kamu bilang kamu mendapatkannya dari mana ya?”

“Apakah Anda punya yang lain?”

“Bagaimana kalau kita minum kopi? Aku yang traktir.”

Kim Gap-doo sudah menjelaskan hal ini ketika pertama kali membagikan panduan tersebut.

Bahwa barang itu telah dijual melalui Dang Gyu-young oleh seseorang yang tidak dikenal.

Seandainya mereka bisa mengetahui siapa orang itu dan menghubunginya atau mendapatkan lebih banyak pemandu…

Dengan begitu, mereka bisa melanjutkan membersihkan ruang bawah tanah dengan mudah dan nyaman seperti yang mereka lakukan saat ini.

Informasi adalah kekuatan.

Hanya dengan mengetahui jalan yang lebih lancar dan mudah ke depan, Anda bisa berbicara lebih lantang di sebuah pesta, dan Anda bisa mengklaim bagian yang lebih besar dari imbalan yang didapat.

Tentu saja, anggota partai lainnya sangat antusias.

Namun Kim Gap-doo menjawab dengan nada tenang dan acuh tak acuh.

“Sudah kubilang. Aku tidak tahu pasti. Dang Gyu-young yang merekomendasikannya, dan karena aku pernah mendapat manfaat dari bantuannya di masa lalu, aku mempercayainya dan membelinya.”

“…Begitu. Bagaimana kalau kita bertanya langsung pada Dang Gyu-young?”

“Dia tidak mau mengatakannya. Meskipun saya yakin dia tahu lebih banyak daripada saya.”

Anggota partai lainnya mengajukan pertanyaan yang berbeda.

“Namun, apakah pantas membagikan hal seperti itu dengan begitu mudah? Panduan itu pasti bernilai puluhan ribu poin.”

“Berbagi adalah bagian dari kesepakatan. Tentu saja, saya juga mendapat diskon.”

“Tunggu, serius? Kenapa?”

Dari sudut pandang Dang Gyu-young, akan lebih masuk akal untuk menjualnya dengan harga tinggi, dan dari sisi Kim Gap-doo, bukankah lebih baik untuk memonopoli informasi tersebut?

Namun, mereka yang lebih cerdas sudah menebak alasannya.

Ini untuk tujuan publisitas.

Ini adalah langkah promosi.

Jika panduan ini dipromosikan, itu berarti panduan lain pasti ada.

Dan panduan-panduan itu akan tersedia dengan satu atau lain cara.

Mungkin dalam waktu dekat.

Mata para anggota partai berbinar-binar penuh kegembiraan.

Dang Gyu-young bilang dia sudah menjualnya, kan?

Saatnya menghubungi Klub Pencuri sekarang juga.”

Adegan serupa juga terjadi di tempat lain.

Lagipula, Kim Gap-doo bukanlah satu-satunya yang membeli buku panduan itu.

Desas-desus itu menyebar dengan sangat cepat.

***

Untuk sementara, kami menyisihkan dua kotak acak yang kami dapatkan dari Rabbit Room.

Karena saya akan memasuki ruang bawah tanah tipe acak lainnya dalam beberapa hari, lebih masuk akal untuk membuka semuanya sekaligus, termasuk apa pun yang akan saya ambil di sana.

Selama waktu luang ini, ada hal lain yang harus saya tangani.

Panduan strategi.

Karya itu tidak memiliki kredibilitas atau popularitas yang cukup untuk langsung dilelang, jadi untuk memperbaikinya, saya menjual beberapa sampel kepada Kim Gap-doo dan beberapa mahasiswa tahun ketiga lainnya.

Sudah saatnya hal itu mulai membuahkan hasil.

Seharusnya sekarang mereka sudah mulai membersihkan ruang bawah tanah dan mereka pasti sudah merasakan manfaat dari panduan tersebut.

Jadi saya menghubungi Dang Gyu-young untuk menanyakan kabarnya, dan jawabannya persis seperti yang saya harapkan.

– Wah, aku kebanjiran pesan gara-gara benda itu! Dari mana kamu dapat, siapa yang membuatnya, bisakah kamu bantu aku mendapatkannya…? Ini benar-benar kacau, aku beritahu kamu!

Dan dengan rumor yang baru mulai menyebar, tampaknya perhatian tidak akan menjadi masalah ke depannya.

Hal selanjutnya yang harus saya pikirkan adalah,

Kapan saya harus merilis informasi selengkapnya?

Saat ini, orang-orang hanya tahu bahwa ada berbagai macam panduan yang tersedia dan akan segera dijual.

Namun hanya Dang Gyu-young dan Jegal So-so yang mengetahui gambaran lengkapnya. Bahwa panduan-panduan tersebut akan dikumpulkan menjadi “buku panduan” lengkap dan dijual melalui lelang.

Mengungkapkannya sekarang pasti akan memicu minat yang sangat besar, tetapi—

Akan sia-sia jika mengambil keputusan terlalu dini.

Pasti ada momen yang lebih baik, momen yang akan memberikan dampak yang lebih besar.

Selain itu, masih ada satu hal lagi yang perlu diurus.

Saya perlu meningkatkan kredibilitas.

Sampel-sampel tersebut telah membangun tingkat kepercayaan yang cukup baik, tetapi jujur saja, masih ada sedikit keraguan yang tersisa.

Karena buku panduan tersebut akan terus diperdagangkan bahkan setelah lelang, saya perlu memastikan bagian ini hampir sempurna sejak awal.

Untungnya, saya sudah punya rencana.

Sudah saatnya melibatkan orang dewasa dalam hal ini.

Saatnya mulai bekerja sama dengan para dosen.

Saya mengirim pesan kepada kepala sekolah, dan balasannya langsung datang: datang sekarang juga.

Dia bahkan tidak bertanya tentang apa itu.

Dia pasti punya banyak waktu luang.

Bukankah seorang kepala sekolah biasanya memiliki jadwal yang sangat padat?

Bagaimanapun, tidak perlu menunggu jelas merupakan pertanda baik.

Aku menuju ke kantor kepala sekolah.

***

Seperti yang kuduga, kepala sekolah sedang santai duduk di kursinya, menghabiskan waktu seperti orang yang riang gembira.

Wakil kepala sekolah itu menatapnya dengan jelas menunjukkan ketidaksetujuan di matanya.

Saat saya melangkah masuk ke ruangan, kepala sekolah melambaikan tangannya dengan malas di udara.

“Kamu di sini.”

“Selamat siang.”

“Silakan duduk.”

Setelah saya duduk di kursi terdekat, kepala sekolah perlahan meregangkan badan dan mengubah posisi duduknya menjadi lebih tegak.

Lalu, dengan seringai lebar, dia mulai berbicara.

“Mau tebak kenapa kamu di sini?”

“Tentu.”

“Ada banyak perbincangan yang beredar. Beberapa buku panduan sedang beredar, dan orang-orang mengatakan buku-buku itu dibuat dengan sangat baik.”

“…”

“Kami melakukan sedikit penyelidikan dan menelusurinya kembali ke Thieves Club, tetapi keseluruhan kejadian ini terasa sangat berbeda dari pekerjaan mereka biasanya.”

Dia menambahkan dengan sedikit rasa bangga. Seperti seseorang yang sudah cukup lama berada di posisi ini hingga mengetahui polanya.

Matanya berbinar sesaat.

“Artinya, ada seseorang yang mengatur semuanya dari balik layar. Dan belakangan ini, orang yang paling dekat hubungannya dengan Dang Gyu-young… adalah kamu, kan?”

“Aku pasti terlihat mencurigakan.”

Aku mengangguk.

Jaringan informasi administrasi tersebut memang sangat mengesankan.

Mereka mungkin menghindari campur tangan langsung dalam urusan mahasiswa, tetapi mereka selalu melihat gambaran yang lebih besar.

Kepala sekolah meminta konfirmasi.

“Jadi, Anda yang membuat buku panduan itu?”

“Itu benar.”

“Kamu mengakuinya dengan cukup mudah.”

“Nah, tanpa itu, percakapan tidak akan bisa berkembang, kan?”

“…Baiklah.”

Kepala sekolah tampak sedikit malu.

Dalam satu sisi, rasanya seperti saya mengungkapkan salah satu kartu saya terlalu mudah, tetapi saya masih punya banyak kartu lain yang serupa.

Lagipula, bagi seorang Pahlawan, hal semacam ini bukanlah masalah besar.

Akan lebih menguntungkan baginya untuk tetap menjalin hubungan baik dengan saya daripada menjadi serakah.

Itulah perhitungan di balik penerimaan saya yang mudah.

Saya langsung ke intinya.

“Seperti yang mungkin sudah Anda duga, buku panduan yang baru-baru ini saya distribusikan hanyalah pendahuluan.”

“Aku sudah menduganya. Sekarang kalau dipikir-pikir lagi… berapa minggu ya, dua minggu? Tiga minggu? Lelangnya akan segera dimulai, kan?”

“Ya. Saya berencana untuk memasangnya.”

Saya mengeluarkan dua buku tebal dari inventaris saya.

Panduan strategi yang sudah jadi.

Begitu kepala sekolah menerimanya, dia langsung mulai membolak-balik halamannya dengan penuh konsentrasi.

Karena tak mampu menahan rasa ingin tahunya, wakil kepala sekolah pun mendekat dan mulai mengintip dari balik bahunya.

Untuk beberapa saat, satu-satunya suara di ruangan itu adalah gemerisik halaman yang dibalik secara teratur.

Kemudian, tepat ketika kepala sekolah hendak menutup buku panduan, saya mendahuluinya.

“Apakah Anda keberatan jika saya menebak apa yang akan Anda katakan?”

“Teruskan.”

“Panduan-panduan ini sangat bermanfaat! Apakah Anda bersedia berbagi salinannya?”

“…Agak berlebihan, tapi kau benar. Bagaimana kau tahu?”

“Aku kira kau menginginkannya. Sekalipun tujuanmu berbeda.”

Dari sudut pandang kepala sekolah atau akademi, strategi penjelajahan ruang bawah tanah itu sendiri sebenarnya tidak terlalu berharga.

Lagipula, mendapatkan item peringkat C atau B tidak berarti banyak bagi mereka.

Meskipun demikian, alasan mereka menginginkan panduan strategi yang paling efisien sangat sederhana:

Kita tidak pernah tahu apa yang mungkin terjadi.

Jika terjadi sesuatu yang tidak beres di ruang bawah tanah tempat para siswa masuk, staf harus masuk untuk menyelamatkan mereka.

Setiap menit, dan setiap detik sangat berarti, jadi mereka perlu bergerak dengan efisiensi maksimal.

Dan ketika tiba saatnya untuk mengejar penjahat yang bersembunyi di ruang bawah tanah seperti Penyihir Korupsi atau Tetua Sekte Darah, panduan ini sama bermanfaatnya.

Bahkan, selama insiden Labirin Teleportasi, akademi tersebut bahkan telah membagikan serangkaian strategi mereka sendiri.

Kepala sekolah menggaruk dagunya yang berjanggut tipis.

“Jika Anda meninggalkan salinannya untuk kami, kami akan sangat menghargai. Apa yang Anda inginkan sebagai imbalannya?”

“Ada dua hal. Apakah tidak apa-apa jika saya memberi tahu Anda salah satunya nanti?”

“Itu agak mencurigakan. Mari kita dengar yang lain dulu.”

“Saya ingin sertifikasi resmi.”

Sertifikasi bahwa panduan ini dapat dipercaya.

Bukankah jauh lebih kredibel untuk mendapatkan pernyataan itu dari pihak administrasi daripada dari puluhan atau bahkan ratusan mahasiswa?

“Hmm…”

Kepala sekolah terdiam sejenak, seolah sedang mempertimbangkan syarat-syaratnya.

Di satu sisi, strategi terjamin untuk puluhan ruang bawah tanah.

Di sisi lain, sertifikasi, ditambah beberapa permintaan di masa mendatang yang mungkin akan saya ajukan.

Dia pasti akan menerimanya.

Mereka tetap harus memverifikasi panduan tersebut, dan apa pun yang akhirnya saya minta tetap berada dalam batas yang dapat diterima.

Benar saja, dia bertukar pandang sekilas dengan wakil kepala sekolah, lalu mengangguk.

“Baiklah. Kita bisa meminta beberapa guru. Hanya perlu diselesaikan sebelum lelang, kan?”

“Ya, itu lebih dari cukup.”

“Kalau begitu, kesepakatannya sudah tercapai.”

Wakil kepala sekolah segera membuat dan menyimpan salinan panduan tersebut.

Tepat ketika saya hendak pergi, kepala sekolah memanggil saya lagi.

“Ngomong-ngomong, Kim Ho.”

“Ya?”

“Saya merasa apa yang Anda tunjukkan kepada kami hanyalah puncak gunung es.”

“Saya memang tahu sedikit lebih banyak.”

“…Jangan bilang… kau juga punya strategi peringkat S?”

Ekspresi kepala sekolah berubah menjadi sangat serius.

Alih-alih menjawab, saya malah mengajukan pertanyaan sendiri.

“Apakah Anda berencana untuk menantang salah satunya?”

“…Tidak, lupakan saja. Kamu boleh pergi.”

Begitu saja, wajahnya rileks seolah tidak terjadi apa-apa, dan dia melambaikan tangan kepadaku.