Support Maruk - Chapter 362

Bab 362: Pertandingan Ulang Minggu Pertama (5)

Song Cheon-hye hanya mengangkat bahunya tanpa menjawab.

“…”

“Mengapa kamu menangis?”

Aku menusuknya beberapa kali lagi dengan tunas pohon itu, dan baru kemudian dia bergumam menjawab.

“…bukanlah…”

“Apa?”

“…Saya bilang saya tidak menangis.”

Akhirnya, Song Cheon-hye tertatih-tatih berdiri.

Saat aku melihat wajahnya, jelas dia sebenarnya tidak menangis, tetapi juga tampak seperti dia nyaris menahan air matanya di detik-detik terakhir.

Setelah menarik napas dalam-dalam beberapa kali untuk menenangkan diri, Song Cheon-hye menghadapiku dan berbicara.

“Saya ingin bertanya sesuatu.”

“Apa itu?”

“Apakah memang harus seperti ini? Kita bisa saja bertarung dengan layak.”

“Tentu, kami bisa saja melakukannya. Tapi apakah kami harus melakukannya?”

Aku membalas kata-katanya sendiri dengan kata-kata yang sama.

Ada banyak cara untuk memukuli seseorang.

Aku bisa saja menggunakan Spiral Explosion, atau menghempaskannya dengan Wind Force.

Namun pertarungan langsung berarti saling bertukar pukulan, dan itu selalu lebih merepotkan.

Berlarian dan menumpuk debuff dengan mata penghancuran bersama jauh lebih mudah, bukan?

Tidak ada alasan untuk mengungkapkan semua kartu saya secepat ini.

Ini bukan kali terakhir aku akan berhadapan dengan Song Cheon-hye dalam pertarungan duel.

Kami akan terus bertemu, dan anggota komite disiplin mungkin juga akan berbagi informasi. Jadi, mengungkapkan semua keahlian dan sifat saya sekarang akan menjadi strategi terburuk.

Dan alasan terakhir, yang terpenting adalah—

Karena itu membuatnya semakin marah.

Lagipula, frustrasi orang lain adalah kebahagiaanku.

Sejak awal, Wind Force dan mata penghancuran bersama adalah kemampuan yang dirancang untuk tujuan tersebut.

Jika aku tidak bermaksud membuatnya tersinggung, aku pasti akan memilih sesuatu yang lain.

Tentu saja, aku hanya menyebutkan alasan pertama dengan lantang, tetapi bahkan itu tampaknya membuat Song Cheon-hye tersinggung, karena alisnya berkerut.

“Jadi, kamu akan terus melakukan hal-hal dengan cara ini?”

“Jika saya bisa mencegahnya. Tapi, kita tidak pernah tahu. Mungkin saja muncul situasi di mana saya harus menghadapinya secara langsung.”

Seperti dalam duel kristal, di mana pergerakan bisa dibatasi, atau dalam pertandingan berbasis tim dengan dua orang atau lebih.

Dalam kasus tersebut, melarikan diri sendirian bukanlah pilihan yang ideal. Akan lebih masuk akal untuk melindungi rekan satu tim Anda.

Di sisi lain, dilihat dari ekspresinya, Song Cheon-hye sepertinya menafsirkan kata-kata saya sebagai tantangan: “Cobalah ciptakan situasi di mana saya tidak punya pilihan selain melawan secara langsung,” atau “Cobalah memojokkan saya.”

“Baik. Akan saya ingat.”

“Baiklah. Jadi, apakah kita akan melanjutkan ini?”

Kami melirik papan skor.

[Kim Ho 100% vs. Song Cheon-hye 82%]

[Waktu tersisa: 3:35]

Seperti diguyur gerimis, kerusakan terus bertambah, dan tidak banyak waktu tersisa.

Mengingat dia belum berhasil mengurangi kesehatan saya bahkan 1% pun sejauh ini, bisa dipastikan kemungkinan dia kembali sangat kecil.

Meskipun begitu, Song Cheon-hye mengepalkan tinjunya dengan ekspresi tegas.

Percikan api berderak dari sarung tangan hitamnya.

“Tentu saja kami akan melanjutkannya.”

Flash!

Pada saat itu, lingkaran cahaya menyelimuti tubuhnya.

Itu berarti dia telah menghilangkan efek negatif menggunakan [Pemurnian].

Peluang keberhasilannya seharusnya sangat rendah, tapi kurasa keberuntungan berpihak padanya kali ini.

Aku mengangguk tanpa suara.

“Ya, setidaknya kamu punya semangat.”

[Target telah terkena efek status ‘Pelapukan (C)’.]

Lalu aku kembali menatap dengan tatapan yang penuh kehancuran itu.

“Aduh! Lagi?!”

“Tangkap aku jika kau bisa.”

“Kembali ke sini!!”

“Sekarang kamu bahkan tidak menggunakan gelar kehormatan.”

“Kubilang berhenti!!”

Aku berbalik dan berlari lagi, dan Song Cheon-hye mengejarku sambil melemparkan petir ke segala arah.

Dentuman! Tabrakan!

Guntur bergemuruh di medan perang tanpa henti.

***

Pengejaran terus berlanjut, tetapi tidak ada kejadian tak terduga yang terjadi pada akhirnya.

[Waktu tersisa: 0:04]

“Ah…”

Sampai saat itu, Song Cheon-hye mengejarku seolah ingin membunuhku, tetapi dia perlahan mulai melambat. Akhirnya, dia berjalan dengan langkah berat dan berhenti total.

Dia menatap kosong ke papan skor, tercengang.

Seolah-olah dia berharap waktu akan berhenti, tetapi penghitung waktu tanpa ampun terus melanjutkan hitungannya hingga mencapai angka nol.

Dan hasil pertandingan pun muncul.

Kemenangan berdasarkan keputusan juri karena waktu habis.

[Kim Ho Win]

vs

[Song Cheon-hye Lose]

[839+87 poin dalam pertandingan duel]

Aku banyak belajar darinya.

Pasti ada selisih poin yang signifikan antara kami, dan sepertinya saya mendapatkan poin bonus karena berhasil membalas dendam.

Nilai yang saya peroleh di semester pertama—hanya 300—kini telah meningkat ke peringkat atas, sekitar 900-an.

Sebaliknya, wajah Song Cheon-hye menjadi pucat.

“E-Delapan puluh poin…?”

Dia tampak seperti baru saja kehilangan seluruh negaranya.

Dia mungkin telah menerima kekalahan itu, tetapi jelas dia tidak menyangka akan kehilangan poin sebanyak itu.

Itu pasti menyakitkan.

Delapan puluh tujuh poin dari siswa berperingkat teratas jauh lebih berharga daripada delapan puluh tujuh poin dari siswa berperingkat lebih rendah.

Peringkat menengah hingga bawah biasanya dipasangkan dengan siswa yang memiliki tingkat kemampuan serupa, tetapi mereka yang mendominasi peringkat teratas jarang harus saling berhadapan.

Sebagian besar waktu, mereka melawan lawan yang berperingkat lebih rendah dan hanya mendapatkan 15 atau 20 poin per kemenangan.

Dia telah susah payah mengumpulkan hampir 1.100 poin selama semester pertama, hanya untuk kehilangan sebagian besar poin tersebut dalam satu kekalahan.

Dibutuhkan banyak usaha untuk pulih dari ini.

Tentu saja, alasan sebenarnya Song Cheon-hye tampak marah bukanlah karena poin yang hilang. Melainkan karena aku telah mempermainkannya selama sepuluh menit penuh.

Saat aku melangkah ke lingkaran teleportasi, dia menghentikanku.

“Hai!”

“Apa?”

“…Ayo kita coba lagi.”

“Kau mau pertandingan ulang?”

“Ya.”

“Kita mungkin akan bertemu lagi segera.”

Tidak lama lagi skor kita akan kembali selaras.

Namun Song Cheon-hye bersikeras.

“Sekarang juga.”

“Maksudmu seperti duel?”

“Bahkan pertandingan sparing pun tidak masalah.”

“Tidak, terima kasih.”

Tentu saja, saya menolaknya tanpa pikir panjang.

Apa manfaat yang mungkin didapat dari menerima pertandingan sparing?

Sekalipun dia menawarkan suatu barang sebagai imbalan, itu tetap tidak menarik bagi saya.

Terkadang, informasi lebih berharga daripada barang apa pun.

Namun, saya pikir masih ada ruang untuk negosiasi, jadi saya mengangkat bahu.

“Jika kamu benar-benar ingin, gunakan Tiket Keinginan.”

“Saya tidak punya Tiket Keinginan.”

“Kalau begitu, menangkan satu. Kalahkan aku dalam taruhan.”

Tentu saja, dia harus menyingkirkan semua Tiket Keinginan saya terlebih dahulu.

Sebagai informasi, saya masih memiliki dua Wish Ticket kecil dan satu Wish Ticket besar.

Saya kira dia akan menyerah karena frustrasi, tetapi yang mengejutkan, Song Cheon-hye mengangguk tanpa ragu-ragu.

“…Ayo kita lakukan. Sebuah taruhan.”

“Bukankah kau bilang kau membenci itu?”

“Aku berubah pikiran.”

Dengan kata lain, dia rela melakukan sesuatu yang bahkan tidak disukainya hanya untuk bisa berhadapan denganku lagi.

Mata cokelat mudanya berbinar penuh tekad.

Sebaliknya, saya mempertahankan sikap acuh tak acuh.

“Yah, saat ini aku tidak punya apa pun yang layak dipertaruhkan.”

“Pilih saja sesuatu. Apa saja.”

“Apa saja, sungguh?”

Seperti memprediksi menu sarapan lusa atau menebak jalannya pertandingan tim selanjutnya.

Tentu saja, saya yakin bisa menang apa pun yang terjadi.

Namun Song Cheon-hye tampaknya tidak merasakan hal yang sama. Dia tersentak dan mundur selangkah.

“…Izinkan saya mengoreksi itu. Bukan sembarang hal.”

“Setidaknya aku tahu kau serius. Aku akan memberitahumu jika ada kesempatan yang bagus.”

“Kuharap kau tidak membuatku menunggu terlalu lama.”

“Tentu saja tidak.”

Saya menjawab dengan senyuman lebar.

Aku tak akan membiarkannya menunggu lama.

Ini adalah kesempatan emas untuk mendapatkan Tiket Keinginan.

***

[Wang Bin 95% vs Seo Ye-in 98%]

Seo Ye-in berdiri di tengah reruntuhan bangunan, menatap kosong sambil perlahan mengamati sekitarnya.

Dinding yang runtuh dan tunggul pilar mengelilinginya dari segala sisi.

Bagi seorang penembak jitu, banyaknya tempat berlindung ini merupakan kabar buruk.

Lawannya bisa menggunakannya sebagai perisai untuk memperpendek jarak tanpa terlihat.

Dan seperti yang telah diprediksi Kim Ho, “Wang Bin” benar-benar adalah Wang Cheon-sam.

Itu berarti lawannya termasuk dalam kelas Assassin. Dia adalah seseorang yang bisa memanfaatkan medan ini lebih baik daripada siapa pun.

Seandainya dia adalah Wang Cheon-sam yang biasa, dia pasti akan menyembunyikan kemampuannya dan menghadapi duel itu seperti seorang pembunuh bayaran seharusnya. Tapi dia berhutang budi pada Seo Ye-in.

Dia ingin membalas dendam atas kekalahan yang dialaminya dalam duel di zona gletser.

Dan, sebagai bonus, dia ingin melihat seberapa jauh dia menjadi lebih kuat.

Jadi pertandingan itu telah disepakati secara rahasia, dan Wang Cheon-sam mengerahkan seluruh kemampuannya.

Dia bisa muncul dari mana saja dan kapan saja, dan serangan mendadak seperti itu akan sangat menghancurkan bagi seorang penembak jitu dengan pertahanan yang lemah.

“…”

Meskipun begitu, tidak ada sedikit pun ketegangan di wajah Seo Ye-in.

Seperti biasa, dia mempertahankan ekspresi acuh tak acuh dan tanpa emosi.

Dia dengan lembut menepuk pot yang berada di atas kepalanya, lalu sekali lagi mengamati sekelilingnya.

Seo Ye-in memiliki bakat. Dia memiliki mata.

Mata yang mampu melihat jauh lebih banyak daripada yang bisa dilihat orang lain.

Dan mata itu menjadi semakin tajam selama sebulan terakhir.

Itu semua berkat Raja Naga Dunia Bawah, yang selalu berada di sisinya selama periode bimbingan kedua dan mengajarinya secara pribadi.

– Keponakanku, sepertinya kau akhirnya mulai bersiap-siap.

Kekuatan itu begitu dahsyat sehingga, ketika inti kekuatannya masih di bawah peringkat C, itu terlalu berat untuk dia tangani.

Karena itu, baik Raja Naga Dunia Bawah maupun ketua tidak berani ikut campur secara gegabah.

Namun sekarang setelah ia mencapai peringkat B, bebannya jauh lebih ringan, dan akhirnya tiba saatnya baginya untuk mengambil langkah nyata pertamanya.

Dengan latihan yang teratur di sana-sini, Seo Ye-in telah belajar menggunakan matanya dengan lebih efisien dan dengan keterampilan yang jauh lebih tinggi.

“…”

Pupil matanya yang berwarna abu-abu mengumpulkan segala macam informasi.

Hal-hal seperti arah angin atau pergerakan debu. Detail-detail yang tampaknya sepele dan tidak berarti.

Namun semua itu bermuara pada satu informasi penting:

Aliran udara di dekat pilar di depannya terasa sedikit tidak wajar.

Seperti yang diduga, Wang Cheon-sam bersembunyi di sana.

Saat tatapan Seo Ye-in tertuju padanya, dia merasakannya.

Dia melihatku.

Dia tidak tahu bagaimana wanita itu melakukannya, tetapi wanita itu telah mengetahui dengan jelas kedoknya.

Sekalipun dia berpindah lokasi, ada kemungkinan besar dia akan ditemukan lagi.

Dalam hal itu, sebaiknya bertindak sebelum terlambat.

Setelah berpikir sejauh itu, Wang Cheon-sam melompat dari tanah dan menyerang Seo Ye-in.

Whooosh!

Dalam sekejap, jarak di antara mereka berkurang.

Pada saat yang sama, Wang Cheon-sam melepaskan serangan secepat kilat.

Seolah-olah jantung Seo Ye-in bisa tertusuk oleh bilah baja itu kapan saja.

Dentang!

Namun pada detik terakhir, sesuatu yang dilancarkan Seo Ye-in berhasil memblokir serangan tersebut.

Itu adalah pot yang baru saja dia kenakan di kepalanya.

Mata Wang Cheon-sam membelalak kaget dan tak percaya.

“Apa-?”

Dia telah mengerahkan energi pedangnya ke dalam serangan itu. Bagaimana mungkin serangan itu bisa diblokir hanya dengan sebuah peralatan dapur?

Bukankah seharusnya peluru itu menembus langsung atau setidaknya membelahnya menjadi dua?

Tidak, mungkin jika dia memberikan banyak sekali kesempatan untuk membuktikan diri, hal itu bisa diblokir.

Jika bejana itu terbuat dari besi dingin berusia sepuluh ribu tahun atau semacamnya, daya tahannya mungkin setinggi itu.

Namun yang benar-benar membingungkannya adalah kenyataan bahwa Seo Ye-in tidak beranjak sedikit pun dari tempatnya.

Mengingat perbedaan kemampuan bertarung jarak dekat antara seorang pendekar pedang dan seorang penembak jitu, bukankah seharusnya dia setidaknya mundur beberapa langkah dari bentrokan itu?

Tentu saja, Wang Cheon-sam tidak mungkin mengetahuinya.

Bahwa bejana itu terbuat dari adamantit, yang memiliki pertahanan yang sangat tangguh sehingga dapat memblokir bukan hanya energi pedang, tetapi bahkan aura yang diperkuat.

Dia juga tidak mungkin tahu bahwa itu bahkan membawa ciri peringkat A+ [Pembatalan Dampak].

Mata abu-abu Seo Ye-in berbinar saat dia mengucapkan sepatah kata.

“Kim Ho itu kuat.”

Nada suaranya tetap acuh tak acuh seperti biasanya, namun entah bagaimana tersirat sedikit kebanggaan di dalamnya.

Meskipun dia telah melakukan pertahanan sempurna dengan satu tangan, tangan lainnya sudah mengarahkan pistol bertenaga mana tepat ke arah Wang Cheon-sam.

Dan sebelum dia sempat bereaksi, benda itu mulai menembakkan semburan api biru yang terus menerus.

Drrrrrrrrt!

“Graaaargh!!”