Support Maruk - Chapter 353

Bab 353: Nona Seong dan Nona Seo

“Berhenti.”

Hanya dengan satu kata itu, Song Cheon-hye langsung menarik kembali serangan dahsyatnya.

Sang Penguasa Petir melanjutkan pembicaraannya.

“Pulihkan stamina Anda.”

Dan dengan lambaian ringan tangannya di udara, area sekitarnya dipenuhi dengan listrik statis yang samar.

Bagi para penyihir petir di Menara Sihir Topaz, gangguan statis ini tidak berbeda dengan mana yang terkompresi.

Jadi, Song Cheon-hye duduk di satu tempat dan perlahan mulai menyerap listrik statis.

“…”

Sang Penguasa Petir mengamatinya dalam diam, dengan wajah tanpa ekspresi yang sama seperti sebelumnya.

Setelah beberapa waktu berlalu, Song Cheon-hye membuka matanya.

Sampai saat ini, dia selalu melanjutkan latihan tanding segera setelah memulihkan staminanya, tetapi kali ini, dia menatap Dewa Petir dan berbicara.

“Kakek, ada sesuatu yang ingin kutanyakan.”

“Teruskan.”

“Saya penasaran… seberapa banyak yang telah saya capai?”

Song Cheon-hye telah berlari dan memotivasi dirinya tanpa henti sepanjang liburan musim panas.

Sesuai saran Kim Ho, tujuannya adalah membangun fondasi yang kokoh dan menutupi kurangnya kendali yang dimilikinya.

Dia sebenarnya bisa melakukannya sambil mengikuti sesi mentoring, tetapi dia memilih untuk tidak melakukannya.

Alasannya, tentu saja, adalah pertukaran pesan dengan Kim Ho tepat setelah ujian akhir.

– Bagaimana cara kamu melakukan gerakan Hummingbird?

-Hanya berlatih keras.

-Meskipun begitu, aku masih belum bisa melakukannya.

-Kalau begitu, kamu belum berlatih cukup keras. Aku sudah melakukannya.

Jika dia bisa melakukannya, aku juga bisa…!

Kepalan tangannya yang terkepal bergetar.

Dia tahu bahwa pria itu mengatakannya setengah bercanda untuk menggodanya, tetapi entah mengapa, hal itu justru membangkitkan semangatnya.

Dia ingin membuktikan bahwa dia juga bisa melakukannya.

Namun, dia tahu bahwa jika dia meningkatkan pengendalian dirinya selama sesi mentoring, pria menyebalkan itu pasti akan membuat keributan.

Dia pasti akan berkata, “Kamu berhasil melakukannya hanya karena aku membantumu, kan?”

Jadi, untuk menghindari memberinya alasan sekecil apa pun, dia mengurung diri di Menara Sihir Topaz untuk berlatih sendirian.

Semuanya berjalan baik hingga dia berlatih dengan tekun selama sekitar dua bulan.

Namun kemudian muncul pertanyaan… “Seberapa banyak sebenarnya peningkatan yang telah saya capai?”

Dia sama sekali tidak bisa membedakannya.

Meskipun dia telah berusaha meningkatkan peringkatnya sampai batas tertentu, fokus utamanya adalah memperbaiki kontrolnya.

Dan kontrol adalah sesuatu yang tidak bisa diukur secara kuantitatif.

Terlebih lagi, lawan latih tandingnya jauh lebih terampil darinya, sehingga sulit untuk mengukur seberapa efektif serangannya sebenarnya.

Sebagian besar dari mereka setidaknya bergelar sarjana, beberapa adalah tetua Menara Sihir, dan dalam banyak kasus, lawannya adalah Raja Petir sendiri.

Pada akhirnya, rasa ingin tahunya semakin besar sehingga dia memutuskan akan lebih baik untuk bertanya langsung.

Tentu saja, dari sudut pandang Dewa Petir, itu bukanlah pertanyaan yang sulit sama sekali.

Dia bisa menilai tingkat keahliannya hanya dengan sekali lihat dan lebih memahami daripada siapa pun seberapa besar perkembangannya selama waktu itu.

Di luar kebiasaannya, dia bahkan memberikan pujian.

“Kau terlahir dengan bakat langka, bukan hanya menurut standar Menara Sihir Topaz, tetapi juga di dalam keluarga Song kita. Tak seorang pun seusiamu telah mencapai apa yang telah kau raih… bahkan aku pun tidak.”

“……!”

“Dan seseorang sepertimu, setelah mencurahkan usaha keras selama dua bulan penuh… apakah kamu benar-benar berpikir kemampuanmu tidak akan meningkat?”

Meskipun dia tidak menyebutkannya secara langsung, perlu juga dicatat bahwa dia sendiri pernah menjadi gurunya.

Berapa banyak mentor yang lebih baik daripada pahlawan peringkat S yang mungkin ada di dunia ini?

Dia pasti akan bertaruh pada poin itu dengan penuh keyakinan.

Maka, dengan nada yakin dalam suaranya, dia berkata,

“Saya dengar ada banyak talenta luar biasa di angkatanmu, tetapi jika kamu sudah berkembang sejauh ini, kamu akan menemukan sedikit saingan sejati.”

“Terima kasih, Kakek.”

Song Cheon-hye membungkuk hormat kepada kakeknya sambil, dalam benaknya, ia mengingat wajah beberapa orang.

Kim Ho, Seo Ye-in, Hong Yeon-hwa…

Dia pernah berkesempatan menghadapi Kim Ho selama tes penempatan, tetapi Kim Ho mengundurkan diri dengan cara yang paling tidak masuk akal.

Pada saat itu, dia menganggapnya sebagai orang biasa saja, tetapi pertemuan berulang kali memaksanya untuk merevisi penilaian tersebut.

Dia selalu berniat untuk menghadapinya secara langsung suatu hari nanti dan menguji kemampuan mereka satu sama lain.

Seo Ye-in adalah orang pertama yang membuatnya merasakan krisis setelah memasuki akademi.

Terlebih lagi, hanya dalam satu semester, kemampuannya telah meningkat begitu drastis sehingga ada momen-momen dalam tayangan ulang yang membuat bulu kuduknya merinding.

Adapun Hong Yeon-hwa, mereka sudah menjadi saingan bahkan sebelum masuk akademi.

Seandainya dia tidak bergabung dengan komite disiplin, mereka berdua akan dianggap sebagai prospek teratas dari Perkumpulan Menara Sihir.

Orang-orang paling penasaran tentang mana di antara keduanya yang lebih kuat.

Pada akhirnya, pertanyaan itu harus diselesaikan.

Aku mungkin akan bertemu mereka lagi di semester kedua.

Ketiganya tumbuh dengan kecepatan yang menakutkan.

Tak lama kemudian, mereka akan bertemu dalam duel langsung.

Aku tidak akan pernah kalah!

Dengan tekad yang kembali menguat, Song Cheon-hye melanjutkan sesi latihannya.

Kemudian, menyelimuti seluruh tubuhnya dengan listrik, dia menyerbu ke arah Raja Petir.

Fzzzzzzzzzzt!

Seperti biasa, Song Kyung-wook dengan tenang menerima serangan-serangan itu tanpa kesulitan.

Wajahnya tetap tanpa ekspresi.

Namun dalam benaknya, dia memikirkan hal lain.

Kakek, ya…

Dia mengenang saat cucunya masih kecil.

Song Cheon-hye yang mungil, bahkan tidak cukup tinggi untuk mencapai pinggangnya, akan berlari ke arahnya dengan langkah-langkah kecil, meraih lengannya, dan melompat-lompat kegirangan.

– Gwampa! Ayo bermain!

– Apakah Cheon-hye kecil kita ingin bermain? Baiklah, lalu apa yang akan kita lakukan?

– Aiwr! Pwane!!

– Kamu ingin naik pesawat terbang?

Kemudian, Song Kyung-wook akan mengangkat cucunya tinggi-tinggi ke udara dan berpura-pura menerbangkannya seperti pesawat terbang, dan Song Cheon-hye akan tertawa terbahak-bahak.

Hal semacam ini telah terjadi berkali-kali, siang atau malam, tanpa peringatan.

– Gwampa! Ayo bermain!

– Tidak hari ini, sayang. Kakek juga ada urusan.

– Ayo!!! Sekarang!!!

– Haha, baiklah kalau begitu, hanya untuk sementara saja?

– Aiwr! Pwane!!

Dulu, dia sangat manis dan menggemaskan, dan sekarang dia tidak lagi memanggilnya “Gwampa” atau “Kakek” tetapi “Kakek”…

Dan nada suara yang sopan dan profesional itu…

Apakah ini hanya bagian dari proses tumbuh dewasa?

Waktu bisa sangat kejam…

Song Kyung-wook menelan kesepian itu dengan susah payah.

Bahkan seorang Penguasa Petir peringkat S pun memiliki bagian kekhawatirannya sendiri.

***

Kota Hye-seong.

Pusat Pelatihan.

Ahn Jeong-mi berbicara ke arah sudut ruang pelatihan.

“Nona muda, sudah waktunya untuk bangun sekarang.”

“…”

Di sudut itu, seorang manusia yang malas berbaring dengan santai.

Dia memeluk boneka harimau raksasa dengan kedua tangannya.

Wajahnya tersembunyi di bawah pot yang penyok, sehingga tidak mungkin terlihat.

Namun, Ahn Jeong-mi bagaimanapun juga adalah seorang kepala pelayan yang berpengalaman.

Ia secara naluriah dapat merasakan bahwa gadis itu belum tertidur.

Dia terus mencoba mengajak kukang itu berbicara.

“Sebentar lagi sesi mentoring hari ini akan selesai.”

“Aku… sudah cukup kuat…”

“Bukankah kau bilang ingin membalas dendam atas toko roti itu?”

“Mereka sudah membangunnya kembali…”

Seperti yang dia katakan, bangunan-bangunan yang dihancurkan oleh Penyihir Kematian, termasuk toko roti, telah dibangun kembali dalam hitungan minggu.

Bahkan, mereka lebih bersih dan dilengkapi dengan lebih baik daripada sebelumnya.

Baru kemarin, dia bahkan membuat kue kering.

Berkat itu, keinginan Seo Ye-in untuk membalas dendam agak mereda.

Namun Ahn Jeong-mi tidak menyerah dan terus mencoba.

“Kau bilang kau akan melindungi Kota Hye-seong dengan tanganmu sendiri dan menghukum para penyihir.”

“Nanti…”

Seo Ye-in menekan pot Kim Ho-Kim Ho yang abadi itu lebih dalam lagi di atas kepalanya.

Pada titik ini, Ahn Jeong-mi tidak punya pilihan selain menerimanya.

Efeknya sudah benar-benar hilang.

Namun, ini berlangsung lebih lama dari yang saya perkirakan…

Dia telah berhasil melewati tahap ketiga dari program Hardship bahkan tanpa Kim Ho, dan telah mengikuti program pendampingan dengan cukup baik selama hampir tiga minggu.

Berkat itu, kemampuannya meningkat pesat dan terus-menerus.

Seandainya dia kekurangan motivasi, dia bahkan tidak akan bertahan selama tiga jam, apalagi tiga minggu.

Bagi Ahn Jeong-mi, itu adalah hari-hari yang sangat memuaskan dan membahagiakan… tetapi sekarang, hari-hari baik itu telah berakhir.

Dia berpikir dia harus membujuknya agar bisa melewati sisa minggu ini, meskipun itu berarti berlatih setiap dua hari sekali hanya untuk menjaga agar semuanya tetap berjalan.

Satu hal yang pasti. Hari ini adalah perjuangan yang sia-sia.

Jadi Ahn Jeong-mi memutuskan untuk mengirim Seo Ye-in kembali saja.

“Nona muda, sebaiknya Anda masuk ke dalam dan tidur. Jika Anda tidur di luar sini, punggung Anda akan sakit.”

“Terlalu banyak usaha…”

Meskipun begitu, Seo Ye-in tetap tak bergerak, seolah-olah ia telah menyatu dengan tanah.

Pada saat itu, penyelamat lain muncul untuk Ahn Jeong-mi.

Dia adalah Raja Naga Dunia Bawah.

Bahkan orang yang malas seperti dia, yang tidak pernah mendengarkan sepatah kata pun, menunjukkan sedikit kepatuhan ketika dihadapkan pada permintaan dari ayah atau ayah baptisnya.

Oleh karena itu, gerakan membungkuk Ahn Jeong-mi mengandung rasa hormat yang halus.

“Kau di sini, Pluto-nim.”

“Tidak perlu formalitas seperti itu.”

Dia bukan manusia. Kenapa repot-repot bersikeras pada etika manusia?

Sambil melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh, Raja Naga Dunia Bawah berjalan dengan langkah berat menghampiri Seo Ye-in dan berbicara padanya.

“Keponakan perempuan.”

“Ayah baptis…”

Barulah kemudian Seo Ye-in sedikit menggeser pot itu ke samping.

Raja Naga menatapnya dan bertanya,

“Kenapa kamu sedih sekali? Tadi kamu tidak seperti ini.”

“Kim Ho… tidak akan kembali…”

“Tidak mungkin raja muda itu kembali sekarang. Kudengar hanya tinggal sekitar seminggu lagi sebelum sekolah dimulai, jadi tunggu saja dan temui dia di sana.”

“Seminggu… terlalu lama…”

Seo Ye-in semakin terpuruk.

Raja Naga berbicara lagi.

“Terpisah tampaknya malah membuat hatimu semakin rindu, bukan?”

“Kerinduan…”

“Tidak peduli bagaimana perasaanmu, kamu terlalu berlebihan. Lain kali, ikuti saja dia atau kurung dia di suatu tempat.”

“Penjarakan dia…?”

Raja Naga Dunia Bawah bermaksud menjadikannya lelucon ala manusia, tetapi Seo Ye-in mendongak dengan penuh minat.

Lalu, seolah-olah boneka harimau itu adalah lawan latih tandingnya, dia memeluknya erat-erat.

“Itu ide yang bagus…!”

Meskipun Ahn Jung-mi merasakan sedikit firasat buruk, Raja Naga melanjutkan ke pokok bahasan tanpa peduli.

“Inilah mengapa saya datang hari ini.”

Kemudian dia mengeluarkan sebuah kotak kecil dari ruang subruang.

Kotak itu disegel rapat dengan berbagai mantra, sehingga tampak mustahil untuk dibuka kecuali Anda adalah penerima yang dituju.

Tentu saja, tidak ada cara untuk mengetahui apa yang ada di dalamnya.

“Aku dengar raja muda itu menginginkan barang ini. Anak yang serakah sekali.”

Ada banyak peralatan bagus lainnya, namun dia bersikeras menciptakan sesuatu dari kategori luar angkasa.

Namun demikian, karena mereka telah memutuskan untuk berinvestasi padanya, baik ketua Hye-seong Group maupun Raja Naga sepakat untuk mendukungnya semaksimal mungkin.

“Untungnya, saya berhasil melacaknya dengan bertanya-tanya di beberapa ‘lingkungan’.”

Yang dimaksudnya dengan “lingkungan” adalah naga-naga lain dan monster-monster bos.

Sebagian dari mereka bersikap ramah terhadap Raja Naga, tetapi sebagian besar bersikap bermusuhan.

Karena dia telah bersekutu dengan manusia, tak dapat dihindari bahwa mereka akan memandangnya dengan jijik.

Proses “bertanya-tanya” kepada orang-orang seperti itu pasti tidak mudah.

Dia mungkin harus bernegosiasi…atau, dalam banyak kasus, memaksa mereka untuk tunduk dengan kekerasan.

Mungkin itulah sebabnya Raja Naga menekankan poin ini saat menyerahkan kotak itu.

“Aku akan memastikan untuk menagih hutang ini nanti. Beri tahu dia.”

“Mhmm…”

Seo Ye-in menyimpan kotak itu dengan hati-hati di dalam inventarisnya.