Support Maruk - Chapter 307

Bab 307: Upaya Pembunuhan?

Hong Yeon-hwa dan Go Hyeon-woo masing-masing membeli secangkir kopi dan duduk untuk mengobrol.

Sebagian besar waktu, Hong Yeon-hwa yang berbicara, sementara Go Hyeon-woo hanya mendengarkan, sesekali menambahkan tanggapan singkat seperti “Hmm”, “Saya mengerti”, atau “Begitukah?”

Awalnya, suasana yang agak canggung membuat Hong Yeon-hwa berhati-hati dalam berbicara. Namun begitu percakapan mulai mengalir, dia berbicara dengan lancar.

“—Jadi saya berpikir, ‘Jika mereka tidak berkencan dengan orang ini atau orang itu, lalu siapa yang mereka sukai?’ Jadi saya bertanya apakah mereka sudah punya seseorang dalam pikiran.”

“Hmm.”

“Dan mereka bilang jumlahnya banyak. Dan mereka adalah orang yang serakah.”

“Saya mengerti situasinya.”

Go Hyeon-woo perlahan menganggukkan kepalanya.

Pada saat yang sama, dia berpikir dalam hati.

Jadi, pada akhirnya, dia memutuskan untuk memiliki segalanya? Itu pilihan yang sangat khas Kim Hyung.

Dia sudah lama merasakan secara samar-samar bahwa keadaan akan berakhir seperti ini.

Tidak diragukan lagi, itu akan menjadi jalan yang sulit, tetapi karena suatu alasan, dia merasa bahwa jika ada seseorang yang bisa mewujudkannya, orang itu adalah Kim Ho.

Tak lama kemudian, Go Hyeon-woo mengajukan pertanyaan yang paling penting.

“Lalu, apa yang ingin dilakukan Nona Hong?”

“Dengan baik…”

Kata-kata Hong Yeon-hwa terhenti.

Bibirnya sedikit terbuka, tetapi dia tidak mampu menjawab.

Itu sendiri sudah merupakan jawaban yang baik, jadi Go Hyeon-woo berbicara menggantikannya.

“Kamu belum sepenuhnya memutuskan, kan?”

“…Mhmm.”

Sebenarnya, itulah akar dari semua kekhawatirannya.

Go Hyeon-woo mencoba menempatkan dirinya pada posisi wanita itu.

Pilihan paling aman adalah mempertahankan status quo.

Tidak melakukan apa pun. Tidak mengubah apa pun.

Namun, kapan hati manusia pernah sesederhana itu?

Sekalipun dia memutuskan untuk mempertahankan status quo, kenyataan bahwa hal itu terus menghantui pikirannya sudah cukup membuktikan bahwa dia sedang bergumul dengan masalah tersebut.

Sebuah pikiran tiba-tiba terlintas di benak Go Hyeon-woo, dan dia tersenyum kecut.

Sebenarnya, situasi saya sendiri tidak jauh berbeda.

Akhir-akhir ini, Han So-mi lebih sering menegurnya.

Sebagian besar waktu, mereka berlatih ilmu pedang bersama, tetapi ada juga saat-saat ketika mereka hanya menghabiskan waktu dengan bermalas-malasan.

Sebagai seseorang yang ditakdirkan untuk mewarisi relik suci sektenya, dia merasa harus menjadi lebih kuat secepat mungkin. Terkadang, dia tidak bisa tidak berpikir bahwa menghabiskan waktu seperti ini adalah sia-sia. ŕÅƝꝋＢÈṢ

Meskipun begitu, setiap kali Han So-mi memanggil, dia mendapati dirinya menuruti panggilan itu, berpura-pura enggan.

Mari kita kembali membahas Hong Yeon-hwa.

Go Hyeon-woo berpikir dalam hati.

Segala sesuatunya harus berjalan sesuai dengan alur alaminya.

Tidak peduli siapa yang dipilih Kim Ho, apakah dia memilih mereka semua atau apa pun hasil yang terjadi, Go Hyeon-woo bertekad untuk tetap mendukung mereka semua.

Justru karena itulah dia ingin menghindari keterlibatan langsung.

Namun jika terus begini, semuanya akan terus berlarut-larut tanpa batas waktu…

Pada akhirnya, dia tidak punya pilihan selain mengatakan sesuatu.

Sekadar mendengarkan kekhawatirannya lalu pergi akan terasa terlalu tidak tulus.

Setelah berhati-hati memilih kata-katanya, Go Hyeon-woo akhirnya berbicara.

“Saya harap Anda mengerti bahwa saya hanya dapat memberikan saran secara umum.”

“Mhmm.”

Hong Yeon-hwa mengangguk setuju.

Dia tidak sepenuhnya yakin bahwa nasihat dari seseorang yang begitu sopan dan jujur akan bermanfaat, tetapi tidak ada salahnya mendengarkan.

Kita tidak pernah tahu.

Go Hyeon-woo melanjutkan.

“Jika tidak ada yang pasti, mengapa tidak memperkenalkan perubahan kecil sedikit demi sedikit? Sampai setidaknya satu hal menjadi jelas.”

“Itu masuk akal… tapi bagaimana caranya?”

“Bagaimana kalau kita menunjukkan niat baik?”

Dengan memperlakukan orang lain dengan baik, dia bisa mengukur reaksi mereka.

Jika mereka merespons secara positif, dia dapat terus memperlakukan mereka dengan baik, dan jika semuanya berjalan lancar, itu akan ideal.

Di sisi lain, jika reaksi mereka tampak acuh tak acuh atau tidak menguntungkan, dia selalu dapat kembali mempertahankan status quo.

Itu adalah sesuatu yang setidaknya pernah dipertimbangkan Hong Yeon-hwa selama pertimbangannya, tetapi mendengarnya dari orang lain memberikan bobot yang berbeda.

“Goodwill… Kedengarannya memang ide yang bagus. Tapi bagaimana caranya?”

“Bagian itu sepenuhnya terserah Anda, Nona Hong. Saya bahkan tidak tahu siapa orang yang dimaksud.”

“…Itu benar.”

Sebenarnya, Go Hyeon-woo sudah 100% yakin itu adalah Kim Ho, tetapi dia sengaja berpura-pura tidak tahu dan mundur.

Selain lebih baik untuk kesehatan mental Hong Yeon-hwa, menjaga jarak seperti ini juga membantunya menghindari keterlibatan yang terlalu dalam.

Tak lama kemudian, Go Hyeon-woo tersenyum tipis.

“Saran saya hanya sampai di situ. Saya tidak yakin apakah jawaban teoritis seperti itu bermanfaat.”

“Tidak, itu sangat membantu. Terima kasih.”

“Wah, syukurlah. Kalau begitu, saya permisi dulu. Terima kasih untuk kopinya.”

“Mhmm, sampai jumpa nanti.”

Setelah mengantar Go Hyeon-woo pergi, Hong Yeon-hwa menghadapi dilema baru.

Dia sudah menentukan arah, tetapi bagaimana tepatnya dia harus mengekspresikan apa yang disebut niat baik ini?

Perubahan, niat baik, reaksi. Perubahan, niat baik, reaksi…

Seperti anjing yang mengejar ekornya sendiri, dia berputar-putar di tempat.

Para siswa yang lewat menatapnya dengan aneh, tetapi dia tidak memperhatikannya.

Setelah melamun sejenak, tiba-tiba sesuatu terlintas di benak saya.

…Kue kering?

Dia teringat bagaimana, ketika mereka pergi ke toko roti di pusat kota, Seo Ye-in membeli satu set kue kering baru.

Saat itu, Seo Ye-in dan Kim Ho sempat bertukar beberapa kata.

– Untuk penelitian.

– Dia kadang-kadang membuatkannya untukku. Rasanya enak.

Cookie mungkin saja…

Cara sempurna untuk menunjukkan niat baik secara halus.

Karena Seo Ye-in sering membuatkan kue untuknya, tidak akan aneh jika dia melakukannya sekali saja.

Tentu saja, dia membutuhkan alasan yang masuk akal daripada langsung mengatakan, “Aku membuat kue ini khusus untukmu!”

Selain itu, Hong Yeon-hwa sangat bangga dengan kemampuan memasaknya.

Dia cukup mahir mengikuti resep, sehingga tingkat keberhasilannya mencapai sembilan puluh sembilan dari seratus.

Hong Yeon-hwa merasa dirinya semakin condong ke arah gagasan itu.

…Haruskah saya mencobanya?

Berlatih di akhir pekan dan mungkin pada hari Senin?

Jika Hong Ye-hwa mengetahui hal ini, dia mungkin akan memegangi bagian belakang lehernya dan pingsan.

***

Karena kami telah membersihkan Kuil Safir dengan cepat, saya bisa saja kembali ke lantai bawah tanah jika saya mau.

Namun, saat ini, memperkuat fondasi saya lebih penting daripada menemukan bagian-bagian yang tersembunyi.

Lagipula, ujian akhir sudah di depan mata.

Jadi, selama sisa minggu penyerangan itu, saya menghabiskan waktu di pusat pelatihan, mengasah berbagai mantra.

Senin.

Seperti biasa, tepat saat saya hendak keluar untuk sarapan sebelum sekolah, sebuah pesan muncul.

[Hong Yeon-hwa: (emoji anak anjing yang licik)]

[Hong Yeon-hwa: (emoji anak anjing mengibas-ngibaskan ekor)]

[Kim Ho: ?]

[Kim Ho: (emoji anak anjing mengibas-ngibaskan ekor)]

Mengapa dia mengirimiku pesan sepagi ini?

Alasannya ternyata lebih sederhana dari yang saya duga.

[Hong Yeon-hwa: Apakah kamu sudah makan?]

[Kim Ho: Sebentar lagi akan pergi.]

[Kim Ho: Mau pergi bareng?]

[Hong Yeon-hwa: Ya.]

[Kim Ho: Kantin mahasiswa?]

Setelah mengirim pesan-pesan itu, saya mulai berjalan menuju kafetaria.

Setelah menunggu beberapa saat, Seo Ye-in tiba lebih dulu.

Dia melambaikan tangannya dengan malas dari kejauhan, jadi saya membalas sapaannya dan bertanya,

“Berapa banyak daya baterai yang tersisa?”

“Tiga puluh lima persen…”

“Apa yang kamu lakukan kemarin?”

“Tertidur…”

Mengingat hari itu Minggu, dia mungkin sudah tidur hampir sepanjang hari, namun baterainya hanya tersisa tiga puluh lima persen.

Itu seperti menuangkan air ke dalam guci tanpa dasar.

Namun Seo Ye-in pada dasarnya adalah orang yang pasif dan pemalas.

Sejak aku mengetahui bahwa dia bisa mengolah mana bahkan saat tidur, aku mulai menerimanya dengan pola pikir yang jauh lebih lapang dada.

Saya mengajukan pertanyaan lain.

“Kamu masih belum bisa melakukannya?”

Seo Ye-in menggelengkan kepalanya.

Apa yang tidak bisa dia lakukan…

Sedang membuka kotak acak.

Aku telah mengambil Kotak Kekacauan peringkat B dan memintanya untuk membukanya, tetapi dia tetap bereaksi dengan cara yang sama sejak minggu lalu.

Seo Ye-in berbicara dengan nada lelah.

“Ini hanyalah salah satu hari seperti itu….”

“Begitu ya.”

Jadi, ada juga hari-hari yang kurang beruntung.

Saya sudah memastikan bahwa kemampuan Lucky Charm miliknya berfungsi lebih seperti sumber daya yang dapat diisi ulang, tetapi tampaknya kemampuan itu tidak dapat diaktifkan sesuka hati.

Yah, tidak perlu terburu-buru.

Bukan berarti aku sangat membutuhkan isi kotak acak itu.

Terlebih lagi, saya sama sekali tidak tahu apa yang akan dihasilkan dari itu.

Lebih baik menunggu sampai saat yang tepat.

Tepat saat itu, saya melihat sesosok rambut merah di kejauhan.

Aku melambaikan tanganku lebar-lebar di udara, dan Hong Yeon-hwa dengan cepat berlari kecil menghampiriku.

“Ah, hei….”

“Hei. Ayo makan.”

Sarapannya sederhana. Terdiri dari salad, telur orak-arik, bacon, dan sosis kecil.

Setelah selesai makan, aku duduk santai dan menyeruput kopi ketika Hong Yeon-hwa tiba-tiba mulai menggeledah barang-barangnya, dan mengeluarkan sebuah kantong kertas kecil.

Di dalamnya terdapat kue-kue dengan berbagai warna cerah.

“Aku baru saja memikirkannya dan memutuskan untuk mencoba membuatnya… Akhirnya ada beberapa yang berlebih… Kalau kamu tidak keberatan….”

“Benarkah? Terima kasih.”

Pada pandangan pertama, mereka tampak sempurna.

Berbentuk bulat, kecil, dan dibuat dengan rapi. Kelihatannya lucu.

Perbedaan warna tersebut kemungkinan besar bukan berasal dari pewarna buatan, melainkan dari berbagai macam bahan.

“…….”

Seo Ye-in tampak penasaran dan menatap mereka dengan saksama.

Hong Yeon-hwa mengulurkan kantong kertas itu seolah menyuruhnya untuk mencobanya.

Seo Ye-in memilih kue kering berwarna merah, sedangkan saya memilih yang berwarna hijau.

Saat saya mengamati kue itu dari dekat, sebuah pikiran terlintas di benak saya.

Apakah rasanya teh hijau?

Teh hijau merupakan bahan umum dalam berbagai macam makanan penutup, jadi hal itu tidak akan mengejutkan.

Lagipula, ada kue teh hijau. Jadi mengapa tidak kue kering?

Dengan pemikiran itu, aku menggigit kue hijau tersebut.

Dan seketika itu juga, wajahku menjadi kaku.

Tidak, ini bukan teh hijau.

Sensasi tajam dan kesemutan menyebar dari ujung lidahku, membersihkan sinusku dalam sekejap.

Entah kenapa, rasa itu terasa familiar.

Satu hal yang pasti; ini jelas bukan teh hijau.

“…….”

Sementara itu, Hong Yeon-hwa memperhatikanku dengan cemas dan mengamati reaksiku dengan saksama.

Apakah dia benar-benar perlu gugup seperti ini hanya karena sisa kue?

Sebelum menyampaikan pendapat saya, saya bertanya,

“Rasa apa ini?”

“H-Hah? Eh, ini… wasabi…”

Aku punya firasat.

Karena Hong Yeon-hwa menyukai rasa pedas dan kuat, dia juga membuat kue kering dengan cita rasa seperti itu.

Tunggu sebentar.

Sesaat kemudian, sebuah kesadaran menyambarku seperti sambaran petir.

Aku segera menunjuk ke kue merah yang sedang dikunyah Seo Ye-in.

“Bagaimana dengan yang itu?”

“Cabai Inferno…?”

“…Oh tidak.”

Aku buru-buru merebut kue itu darinya, tapi sudah terlambat.

Mata abu-abu Seo Ye-in semakin membesar setiap detiknya.

“……! ……!”

“Minumlah air—tidak, susu! Cepat!”

***

Setelah kekacauan mereda, Hong Yeon-hwa yang benar-benar bingung terus meminta maaf.

“Aku minta maaf, sungguh.”

“…”

Saat dia melangkah maju, Seo Ye-in mundur dua langkah.

Saat ia melangkah maju lagi, Seo Ye-in mengeluarkan sebuah wajan.

Sebuah peringatan yang jelas. Jika mendekat, dia akan menyerang.

Sepertinya dia telah menimbulkan kebencian yang cukup besar.

“Pembunuhan tidak diperbolehkan.”

“Aku bersumpah, aku benar-benar tidak tahu….”

Hong Yeon-hwa tampak seperti akan menangis.

Dia mungkin merasa sedikit diperlakukan tidak adil.

Tidak mungkin dia menduga bahwa Seo Ye-in tidak bisa menahan sedikit pun rasa pedas.

Di toko roti di pusat kota, ketika Seo Ye-in menunjukkan ketertarikannya pada Hellfire Gratin, saya langsung turun tangan untuk menghentikannya.

Namun karena Hellfire adalah hidangan yang bahkan saya dan kebanyakan orang kesulitan untuk menghabiskannya, sulit untuk mengukur toleransi pedasnya hanya berdasarkan hal itu saja.

Selain itu, dari sudut pandang Hong Yeon-hwa, hal-hal seperti wasabi atau cabai Inferno bahkan tidak dianggap pedas. Jadi dia memanggang kue-kue itu tanpa banyak berpikir, dengan asumsi rasanya tidak terlalu pedas.

Seo Ye-in mungkin sudah menyadari hal ini, tetapi intensitas rasa Inferno Cookie yang luar biasa pasti sangat dahsyat.

Sepertinya akan butuh waktu agar keadaan kembali seperti semula di antara mereka.

Hong Yeon-hwa menoleh ke arahku dan ikut meminta maaf.

“…Maaf.”

“Kenapa aku?”

“Bukankah rasanya… tidak enak?”

“Tidak, sebenarnya tidak buruk.”

Faktanya, saya masih memakan kue pedas itu.

Saya sudah menggunakan yang ketiga.

Awalnya, saya agak terkejut karena kue kering seharusnya manis, tetapi semakin banyak saya makan, semakin saya menyadari bahwa rasanya sebenarnya cukup enak.

Tentu saja, saya tidak terlalu pilih-pilih soal makanan; saya bisa makan hampir apa saja.

“….…!”

Aku tidak yakin bagaimana reaksinya, tetapi Hong Yeon-hwa tampak sangat terharu hingga matanya berkaca-kaca.