Support Maruk - Chapter 304

Bab 304: No. 482 Kuil Safir Tua (1)

Penurunannya berjalan mulus.

Tak lama kemudian, kami tiba di lantai D tempat portal teleportasi terbuka di hadapan kami.

[No.482] [Kuil Safir Tua]

Shin Byeong-cheol meliriknya sekilas sebelum bertanya,

“Mau saya tunggu di depan, atau saya datang nanti saja?”

“Datanglah nanti, saat fajar. Aku akan berlatih cukup lama.”

“Oke, sampai jumpa nanti.”

Sambil menyeringai, Shin Byeong-cheol menghilang secepat angin.

Setelah bertukar pandang dengan Hong Yeon-hwa, aku melangkah masuk ke portal teleportasi.

Sesaat kemudian, hamparan pegunungan luas yang tertutup salju terbentang di hadapan mataku.

Butiran salju lembut melayang turun, menyelimuti keheningan yang mendalam.

“…”

Mungkin karena alasan itu, Hong Yeon-hwa berdiri diam sejenak dan menatap kosong pemandangan bersalju itu.

Tidak perlu terburu-buru, jadi saya memberinya waktu sejenak untuk menikmati pemandangan sebelum saya memimpin.

“Ikuti aku.”

“M-Mhmm!”

Tersadar dari lamunannya, Hong Yeon-hwa dengan cepat berlari mengejarku.

Saat kami mendekati gunung yang tertutup salju, garis-garis tangga yang tidak rata mulai terlihat samar-samar di bawah selimut putih.

Aku mendongak ke arah tangga dan sebuah bangunan yang tertutup salju, atau lebih tepatnya sisa-sisa bangunan itu, tampak di hadapanku.

Itu adalah Kuil Safir.

Whooosh—

Mengaktifkan Wind Force membuat salju yang menumpuk berterbangan, memperlihatkan tangga di bawahnya.

Namun, karena lapisan es tipis menyelimuti mereka, saya memberi peringatan kepada Hong Yeon-hwa.

“Hati-hati. Permukaannya licin.”

“Mhmm…”

Dia dengan hati-hati melirik ke bawah ke arah kakinya dan mulai menaiki tangga.

Namun usahanya sia-sia. Dalam sekejap, dia terpeleset ke samping dan jatuh ke salju.

“…………”

“Kamu baik-baik saja?”

“S-saya baik-baik saja…”

Hong Yeon-hwa meraih tanganku yang terulur dan menarik dirinya berdiri.

Wajahnya sedikit memerah, kemungkinan karena campuran rasa malu dan frustrasi.

Mungkin itulah sebabnya, begitu dia bangun, dia mulai mengucapkan mantra. Batu rubi yang tertanam di tongkatnya pun dilalap api.

Suara mendesing.

Api tersebut melelehkan salju di sekitarnya dalam radius tertentu, sehingga salju tersebut lenyap tanpa jejak.

Dengan setiap langkah menaiki tangga, anak tangga berikutnya secara alami terlihat.

Ini sangat praktis.

Seperti yang diperkirakan, api unggun portabel adalah pilihan yang tepat.

Kami bergumam mengungkapkan kekaguman kami, melanjutkan pendakian, dan segera tiba di kuil yang tertutup salju.

Meskipun struktur bangunan telah lapuk parah, hanya menyisakan beberapa pilar, kuil tersebut masih memancarkan aura kesungguhan dan kekaguman. ℝ𝘼ꞐộꞖÈś

Mungkin karena itulah.

Satu peninggalan penting saja memiliki kekuatan untuk menentukan seluruh suasana suatu tempat.

Di ujung pandanganku berdiri sebuah patung dewi megah yang dipahat dari es padat.

Dia memasang senyum ramah seolah menyambut kami.

Tapi itu tidak mengganggu saya. Saya menunjuk ke patung itu dan memberi perintah kepada Hong Yeon-hwa.

“Bakar itu.”

“…Bakar saja?”

Dia berkedip seolah mempertanyakan apakah penistaan agama seperti itu benar-benar diperbolehkan.

Namun, karena percaya bahwa aku punya alasan, dia menyulap bola api di tangannya dan melemparkannya langsung ke patung itu.

Ledakan!

Sebuah ledakan terjadi, mel engulf dewi es dalam kobaran api.

Mengingat kekuatan Aqua Flame yang luar biasa, seharusnya api itu meleleh dalam sekejap seperti salju yang telah disingkirkan Hong Yeon-hwa saat kita mendaki.

Namun patung itu tetap utuh. Permukaannya menjadi licin karena kelembapan, tetapi bentuknya tetap terjaga.

Satu-satunya perubahan yang terlihat hanyalah wajahnya.

Senyum ramah yang dulu menghiasi wajahnya telah lenyap. Senyum itu digantikan oleh seringai mengerikan saat ia menatap kami dengan tajam.

“Ini gila.”

“Y-Ya… kurasa begitu?”

Gedebuk!

Patung itu melangkah maju, melepaskan diri dari alasnya untuk berdiri di hadapan kami.

Pada saat yang sama, badai salju yang berputar-putar berkumpul di kedua tangannya, membeku menjadi senjata padat.

Saat saya menyaksikan semua ini terjadi, saya berbicara dengan nada tenang dan santai.

“Hari ini, kita akan merobohkan benda itu.”

“Hmm. Mengerti.”

Suara Hong Yeon-hwa berubah menjadi tekad yang tenang.

Tujuan utama dari ruang bawah tanah ini adalah serangan bos. Yaitu untuk mengalahkan Patung Dewi Safir.

Untuk menjelaskan lebih lanjut,

“Seperti yang baru saja Anda lihat, bahan ini tidak mudah meleleh. Bahan ini tahan api.”

“Apa peringkatnya?”

“D.”

Patung itu adalah penjaga Kuil Safir.

Oleh karena itu, meskipun dapat dihancurkan dengan cara lain, benda itu dirancang untuk tahan terhadap pembakaran atau peleburan.

Ini adalah sekilas gambaran tentang hubungan antara batu rubi dan safir.

Aku tersenyum tipis.

“Justru, ini membuat pelatihan menjadi lebih baik.”

“……!”

Sebagian besar monster tipe es akan meleleh begitu bersentuhan dengan api Hong Yeon-hwa.

Namun patung ini akan bertahan jauh lebih lama, menjadikannya lawan yang sempurna untuk berlatih sihir api dan Api Air.

Rasa antisipasi yang semakin meningkat tampak di wajah Hong Yeon-hwa.

Kemudian, seolah teringat sesuatu, dia menggeledah inventarisnya dan mengeluarkan dua gulungan sihir.

Itu adalah gulungan Peningkat Peringkat.

Dia ragu sejenak sebelum mengulurkan satu kepada saya.

“Eh… di sini….”

“Kau memberiku satu lagi? Aku merasa agak tidak enak menerimanya.”

“Tidak, tidak apa-apa! Lagipula aku hanya mengambilnya dari kotak acak….”

Setelah kupikir-pikir, dia memang menyebutkan mendapatkan dua di antaranya dari kotak acak Winterhalt.

Tentu saja, tidak peduli bagaimana dia mendapatkannya, barang-barang itu tetap berharga. Tetapi karena dia menawarkannya, saya memutuskan untuk tidak menolak.

Beberapa kemampuan saya sudah mendekati peringkat B, jadi saya perlu meningkatkannya dengan cepat.

“Terima kasih. Saya akan memanfaatkannya dengan baik.”

“Haruskah… haruskah kita menggunakannya sekarang?”

“Mari kita lawan dulu.”

Tidak ada salahnya menggunakannya setelah memahami jalannya pertarungan bos dan mengulangi prosesnya jika diperlukan.

Tepat pada waktunya, Patung Dewi Safir juga telah selesai mempersiapkan diri untuk pertempuran.

Di satu tangan, ia memegang trisula. Di tangan lainnya, sebuah buku mantra.

Sesaat kemudian, patung itu melangkah maju dan mengacungkan trisulanya ke arahku.

Aku menghadapi serangannya dengan bibit pohon yang dibalut mantra Twister dan Wind Force.

Dentang!

Saya membelokkan tendangan itu ke samping.

Tanpa ragu-ragu, patung itu mengambil kembali trisulanya dan menusuk lagi.

Dan seperti sebelumnya, saya berhasil menangkis serangan-serangan itu.

Dentang, dentang!

“Aku akan menangani serangan jarak dekat. Fokus saja pada serangan jarak jauh.”

“Hmm, baiklah, saya akan melakukannya.”

Bahkan tanpa disuruh, Hong Yeon-hwa sudah melafalkan mantra dengan cepat sementara aku bertukar pukulan dengan patung dewi itu.

Seperti yang diharapkan, patung itu menarik trisulanya dan mengulurkan buku mantra di tangan lainnya.

Dengan kilatan biru, es dan bola salju berjatuhan seperti hujan deras.

Menghadapi pemandangan itu, Hong Yeon-hwa mendengus, seolah-olah dia tidak terkesan.

“Hmph.”

Suara mendesing!

Kobaran api meletus, membentuk lapisan-lapisan penghalang. Es yang masih melayang di udara lenyap dalam sekejap dan hancur menjadi debu.

Tidak hanya itu, tetapi beberapa lingkaran sihir merah muncul di bawah kaki patung tersebut, memunculkan pilar-pilar api yang menjulang tinggi.

Itu adalah Pilar Api, mantra andalan Hong Yeon-hwa.

Kwoooosh!

Sambil menyaksikan adegan itu, aku mengangguk kecil.

“Kamu sudah banyak berkembang. Baik sihir pertahananmu maupun Pilar Api.”

“B-Benarkah…?”

“Ya. Kemampuanmu merapal mantra lebih lancar dari sebelumnya. Rangkaian mantramu juga lebih cepat.”

“……..!”

Sudut bibir Hong Yeon-hwa sedikit terangkat.

Matanya seolah berteriak, “Ceritakan lebih lanjut!”

Namun, seolah mengingatkan dirinya sendiri bahwa pertempuran masih berlangsung, dia dengan cepat mengalihkan pandangannya ke depan lagi.

“….…”

Saat kobaran api mereda, Patung Dewi Safir pun terlihat kembali.

Tubuhnya hancur di beberapa tempat, dengan satu lengan dan satu kaki benar-benar putus.

Aqua Flame telah menembus daya tahan apinya dan menimbulkan kerusakan nyata.

Dengan ciri yang begitu kuat dan perbedaan peringkat yang jelas, hasilnya sudah ditentukan sejak awal.

Gedebuk.

Patung itu segera berlutut.

Es berkumpul di sekelilingnya, menyelimuti patung itu seperti cangkang pelindung saat mulai memulihkan bagian-bagiannya yang meleleh.

Hong Yeon-hwa hendak melemparkan bola api lain ke arahnya ketika dia menyadari aku berdiri diam dan bertanya,

“Tunggu… Kita biarkan saja?”

“Kita harus melakukannya. Kalau tidak, kamu tidak akan mendapat kesempatan lain untuk memukulnya.”

“Ah…!”

Tanda seru kiasan muncul di atas kepala Hong Yeon-hwa.

Jika kita menghabisi patung itu sekarang, ruang bawah tanah akan langsung bersih.

Untuk memaksimalkan kemajuan peringkat, dia harus mengalahkannya, membiarkannya pulih, lalu mengalahkannya lagi. Dia harus terus mengulangi proses ini secara ekstrem.

Dan ada satu hal lagi.

“Aku mampir ke Menara Sihir Ruby kemarin, kan?”

“Hmm, kamu melakukan itu…?”

“Aku meminjam ini dari senior.”

Saat aku mengeluarkan Kitab Kekacauan, tanda seru praktis muncul di atas kepala Hong Yeon-hwa.

Dia menoleh kepadaku dan bertanya,

“Apakah Anda berencana menggunakannya sekarang?”

“Ini adalah cara bertani yang paling efisien.”

Hong Yeon-hwa menatap Kitab Kekacauan dengan campuran antisipasi dan kegelisahan.

Namun karena kegembiraannya lebih besar daripada kekhawatirannya, dia tidak keberatan.

Tanpa ragu, saya merobek halaman pertama.

Fwoooosh!

Ruang di sekitar kita bergetar, mengirimkan gelombang energi ke segala arah.

Aku terus menatap Patung Dewi Safir, mengamati dengan saksama untuk melihat efek apa yang akan ditimbulkan oleh Kitab Kekacauan.

Lalu, saya menyadarinya. Bagian-bagian yang tadinya meleleh kini beregenerasi dengan kecepatan yang terlihat lebih cepat.

“Sekarang sudah mendapat dorongan penyembuhan.”

Itu justru menguntungkan kami.

Jika penyembuhannya cepat, itu berarti waktu istirahat antar pertarungan akan lebih singkat.

Tak lama kemudian, patung yang telah dipugar sepenuhnya itu melepaskan selubung esnya dan melangkah maju.

“Ayo kita gunakan sekarang. Dorongan itu.”

“Mhmm.”

Kami berdua mengaktifkan Rank Boost pada waktu yang bersamaan.

Cahaya terang memancar dari gulungan ajaib itu, dan sebuah notifikasi sistem muncul.

[Peningkatan Peringkat diaktifkan.]

[Kecepatan pertumbuhan keterampilan dan sifat telah meningkat pesat.]

Kegiatan pertanian resmi dimulai sekarang.

Kami berencana untuk terus mengulangi siklus ini sampai efek Rank Boost hilang.

Desir!

Patung dewi itu menerjang ke depan, mengacungkan trisulanya sambil melancarkan rentetan mantra es.

Aku membalas dengan sihir angin sementara lingkaran sihir merah terbentuk di bawah kakinya.

Kwoooom!

***

Setelah berulang kali memukuli Patung Dewi Safir, membiarkannya pulih, dan memukulinya lagi…

[Peringkat ‘Kekuatan Angin’ telah meningkat. (C+ → B+)]

Akhirnya, Wind Force berhasil menembus tembok pertahanan mereka.

Saat itu, tidak ada seorang pun di kelas tahun pertama yang bisa menandingi saya.

Aku menoleh ke Hong Yeon-hwa dan bertanya,

“Apakah ada keahlianmu yang naik peringkat?”

Dia ragu-ragu sebelum menjawab,

“…Tidak, belum.”

Hong Yeon-hwa perlahan menggelengkan kepalanya.

Meraih peringkat B memang tidak akan semudah itu.

Tujuan saya adalah untuk membesarkan Twister juga, tetapi masih belum ada tanda-tanda kemajuan.

Satu-satunya pilihan adalah terus maju.

Sementara itu, meskipun Kitab Kekacauan mempercepat kecepatan pemulihan Patung Dewi Safir, masih ada jeda sesekali dalam siklus tersebut.

Terutama ketika Hong Yeon-hwa salah memperkirakan kekuatan serangannya dan meninggalkan patung dewi di ambang kematian; dibutuhkan waktu jauh lebih lama untuk memulihkannya dalam kasus-kasus seperti itu.

Selama waktu istirahat itu, kami memanfaatkan kesempatan untuk beristirahat dan mengobrol tentang hal-hal acak.

Pada suatu saat, sesuatu terlintas di pikiran saya, jadi saya bertanya,

“Sebelum kita pergi, kamu hendak menanyakan sesuatu padaku, tetapi kemudian berhenti.”

“…”

Hong Yeon-hwa langsung tampak terkejut dan matanya mulai melirik ke sana kemari.

Namun tak lama kemudian, seolah-olah ia telah mengambil keputusan, ia memberikan beberapa pengantar sebelum berbicara.

“Yah… aku hanya penasaran tentang sesuatu, itu saja…”

“Ya? Silakan.”

“Um… apakah kamu… berpacaran dengan Seo Ye-in?”

Jadi, inilah inti permasalahannya.

Saya langsung mengerti mengapa kakak beradik Hong Yeon-hwa dan Hon Ye-hwa bersikap sangat hati-hati.

Tentu saja, tidak ada alasan mengapa saya tidak bisa menjawab.

“Tidak, kami tidak berpacaran.”

Saat aku menggelengkan kepala, mata Hong Yeon-hwa sedikit melebar.

Sepertinya dia lebih condong percaya bahwa kami memang seperti itu.

“Lalu… bagaimana dengan Senior Dang Gyu-young…?”

“Kami juga tidak berpacaran.”

Ekspresi Hong Yeon-hwa semakin bingung.

Namun, mungkin karena berpikir tidak ada salahnya untuk melanjutkan sampai tuntas, dia terus mengajukan pertanyaan.

“Lalu… apakah ada seseorang yang kamu sukai…?”

“Ada banyak sekali.”

“P-Banyak…?”

Pupil mata Hong Yeon-hwa bergerak-gerak dari sisi ke sisi.

Aku menyeringai dan menambahkan,

“Aku orang yang serakah, kau tahu.”

***

TN: Haha! Aku tidak familiar dengan permainanmu, raja muda~