Support Maruk - Chapter 299

Bab 299: Hong Yeon-hwa Penasaran

Tempat yang kami tuju berada tepat di depan sebuah kompleks perbelanjaan besar.

Itu adalah toko serba ada di jantung kota.

Jika “Toko Barang Ajaib Telinga Panjang” hanya berfokus pada panahan, kerajinan kayu, dan barang-barang bertema alam yang digunakan oleh elf, tempat ini menjual berbagai macam barang secara menyeluruh.

Dan jumlahnya sangat banyak.

Tentu saja, itu juga berarti kualitasnya sangat bervariasi, dengan beberapa barang yang kualitasnya jauh lebih rendah.

Di “Toko Barang Ajaib Telinga Panjang”, yang perlu kami lakukan hanyalah melihat sekilas bagian peringkat A, dan selesai. Tapi di sini, kami harus menyisir seluruh bangunan yang dipenuhi barang untuk menemukan sesuatu yang berharga.

Tentu saja, itu membutuhkan waktu, dan keberuntungan serta ketelitian memainkan peran utama.

Bukan berarti saya terlalu mengkhawatirkan hal itu.

Jika berbicara tentang memiliki mata yang jeli, itulah keahlian saya.

Lagipula, aku seperti air yang tergenang. Aku bisa tahu apakah suatu barang itu baik atau buruk hanya dengan sekali lihat.

Selain itu, aku membawa sloth keberuntunganku, jadi mungkin kita akan selesai lebih cepat dari yang diperkirakan.

Dan sebagai bonus—

“Hong Yeon-hwa.”

“H-Hah…?”

“Berencana membeli sesuatu?”

“Tidak…? Tidak juga…?”

—Aku juga membawa korek api portabel bernama Hong Yeon-hwa.

Dia mengikuti kami ke sini meskipun bersikeras bahwa dia tidak punya apa pun untuk dibeli.

Dilihat dari caranya yang lebih sering melirik kami daripada barang-barang yang dipajang, kemungkinan besar dia penasaran dengan apa yang sedang kami cari.

Yah, tidak perlu mengusirnya.

Barang-barang yang saya cari berkaitan dengan peningkatan kekuatan saya sendiri, tetapi bukan berarti itu informasi rahasia yang perlu disembunyikan.

Selain itu, selalu ada kemungkinan dia bisa membantu dengan cara yang tak terduga.

Jadi saya memutuskan untuk membiarkan Hong Yeon-hwa tetap tinggal.

Saya berbicara dengan Seo Ye-in yang berdiri di sebelah saya.

“Radar Lucky Charm, aktifkan.”

“Rengekan—”

Seo Ye-in menirukan suara radar dengan suara monotonnya yang biasa.

Dia perlahan menoleh ke kiri, lalu ke kanan, sedikit memiringkan kepalanya, dan akhirnya menunjuk ke arah tangga.

“Rengekan.”

“Maksudmu kita harus naik?”

“Rengekan.”

Aku melangkah ke tangga, mengikuti arah radar Lucky Charm, sementara Hong Yeon-hwa mengikuti di belakang kami dengan ekspresi ragu, seolah tidak yakin apakah ini jalan yang benar.

Begitu kami sampai di lantai berikutnya, Seo Ye-in kembali menyesuaikan pandangannya.

“Rengekan.”

“Nah, di situ?”

Tempat yang ditunjuknya itu memajang berbagai barang bertema elemen es.

Karena penasaran dengan apa yang menarik perhatiannya, aku hendak melihat ketika Seo Ye-in tiba-tiba berhenti sebelum mencapai etalase.

“…….”

“Ada apa?”

“Udaranya dingin.”

Dia bahkan mundur selangkah.

Karena semua benda berelemen es terkumpul di satu tempat, area di sekitarnya terasa sangat dingin.

Mengingat betapa Seo Ye-in membenci cuaca dingin, masuk akal jika dia tidak ingin mendekat.

Saya berbicara dengan santai.

“Kalau begitu, tunggu saja di situ. Aku akan melihat sebentar.”

“Mhmm…….”

Radar Lucky Charm sudah menyelesaikan tugasnya.

Tidak perlu memaksanya masuk melawan kehendaknya.

Jadi, saya menyuruhnya duduk di sofa terdekat dan berjalan sendirian ke etalase untuk melihat-lihat barang-barang di sana.

Saat saya sedang melihat-lihat rak buku, Hong Yeon-hwa dengan ragu-ragu mendekati saya dan bertanya,

“Anda cari apa?”

“Saya fokus pada pengurangan penalti. Pengurangan waktu pendinginan (cooldown) akan jauh lebih baik.”

“Pengurangan waktu pendinginan….”

Hong Yeon-hwa bergumam sendiri dan mengalihkan perhatiannya ke sisi lain layar, seolah mencoba membantuku menemukan sesuatu.

[Tiara Putri Es]

[Tengkorak Es Mini]

Kami diam-diam memeriksa berbagai barang untuk beberapa saat sampai saya menyadari Hong Yeon-hwa tiba-tiba membeku di tempat.

Sambil mengintip dari balik bahunya, aku bertanya,

“Apakah kamu menemukan sesuatu?”

“Eh, tidak. Kurasa tidak.”

“Apa itu?”

Sekalipun dia salah membaca sesuatu, pasti ada alasan mengapa dia berhenti seperti itu.

Karena merasa lebih baik memeriksa terlebih dahulu, aku mendekat. Hong Yeon-hwa ragu sejenak sebelum dengan hati-hati mengangkat tangannya dan menunjuk ke bagian etalase.

“Yang itu… di sana.”

Sebongkah es, kira-kira sebesar kepalan tangan anak kecil.

Salah satu ciri unik dari benda itu adalah adanya jarum penunjuk jam, menit, dan detik yang terperangkap di dalamnya. Persis seperti jam dinding.

[Kristal Waktu Beku (B)]

▷ Sedikit mengurangi waktu pendinginan setelah digunakan

▷ Hanya dapat digunakan untuk keterampilan/ciri tipe es

▷ Tidak dapat digunakan berulang kali

Penemuan yang bagus, Sloth Radar.

Ini persis jenis item pengurangan waktu pendinginan yang selama ini saya cari.

Satu-satunya kekurangannya adalah hanya bisa digunakan untuk kemampuan tipe es.

“Hong Yeon-hwa.”

“H-Hah?”

“Kerja bagus.”

“……?”

Hong Yeon-hwa tampak bingung, tetapi ekspresinya berubah cerah seolah-olah dia senang dipuji.

Aku membawa Kristal Waktu Beku ke Seo Ye-in.

Dia sempat tertidur sebentar, tetapi dengan lesu dia membuka matanya saat aku mendekat.

“Nona muda, inilah dia.”

“Pembayaran.”

Seo Ye-in yang percaya bahwa aku telah memilih dengan baik hampir tidak melirik barang itu sebelum mengeluarkan kartu kreditnya.

Pembayaran selesai dalam sekejap mata, lalu saya memanggil Hong Yeon-hwa lagi.

“Hong Yeon-hwa.”

“……?”

“Lelehkan ini untukku.”

Ciri khas Hong Yeon-hwa. Api Air.

Ia memiliki keunggulan luar biasa terhadap elemen tipe es, mampu melelehkan sebagian besar benda beku secara instan.

“…….”

Mungkin merasa tersinggung karena diperlakukan seperti korek api portabel lagi, Hong Yeon-hwa ragu sejenak. Tetapi ketika aku menatapnya dalam diam, dia dengan enggan menundukkan pandangannya.

Lalu dia mengangkat jari telunjuknya.

—Fwoosh…

Secercah api kecil muncul. Api itu tampak malu-malu seperti gerakannya, tetapi dampaknya sama sekali tidak kecil.

Saat menyentuh Kristal Waktu Beku, es itu mencair, berubah menjadi kabut dan menghilang sepenuhnya.

Dalam sekejap berikutnya, hanya jarum jam, menit, dan detik yang tersisa, melayang di atas telapak tangan Hong Yeon-hwa.

[Kristal Waktu (B+)]

▷ Sedikit mengurangi waktu pendinginan (cooldown) skill/trait setelah digunakan.

▷ Tidak dapat digunakan berulang kali

Sebuah bagian tersembunyi yang terkait dengan beberapa barang yang “dibekukan”.

Kristal itu sudah berguna apa adanya, tetapi dengan melelehkannya menggunakan Api Air, pembatasannya dapat dihilangkan.

Aku menoleh ke Hong Yeon-hwa dan berterima kasih padanya.

“Terima kasih. Benda ini termasuk kategori B, jadi tidak mudah untuk melelehkannya, tapi kau berhasil melakukannya dalam sekali coba.”

“T-Tidak, aku sebenarnya tidak melakukan banyak hal….”

Hong Yeon-hwa melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh, tetapi sudut bibirnya sudah berkedut.

Dia masih sangat buruk dalam menyembunyikan ekspresinya.

Karena aku sudah mendapatkan Kristal Waktu, aku memutuskan untuk langsung menggunakannya.

Meskipun [Amplifikasi] dan [Penguatan] juga memerlukan manajemen waktu pendinginan, prioritas paling mendesak saat ini adalah [Kesulitan].

Waktu pendinginannya berlangsung selama seminggu penuh, dan karena sejak awal bukan merupakan skill berperingkat, skill ini bahkan tidak bisa ditingkatkan.

[Mengaktifkan ‘Kristal Waktu’.]

[Waktu pendinginan ‘Kesulitan’ telah dikurangi.]

▷ 7 hari → 6 hari

Pengurangannya memang sedikit, tetapi mengingat waktu pendinginan dasarnya adalah satu minggu penuh, mengurangi satu hari saja sudah membuat perbedaan yang signifikan.

Hal ini akan membuat penjadwalan rencana di masa mendatang jauh lebih mudah.

Bahkan jika dirantai dengan [Cakar Gurita], itu tidak akan terlalu menyesakkan.

Setelah itu, aku menghabiskan sisa hari berkeliling pusat kota bersama Seo Ye-in. Saat kami kembali ke asrama, matahari hampir terbenam.

***

Hong Yeon-hwa melangkah masuk ke ruang klub Menara Sihir Ruby.

Kakak perempuannya, Hong Ye-hwa, menatapnya dengan aneh.

Merasa jengkel dengan tatapan yang terus mengikutinya, Hong Yeon-hwa akhirnya bertanya,

“Apa? Kenapa kau menatapku seperti itu?”

“Apakah sesuatu yang baik terjadi?”

Dia sendiri tidak menyadarinya, tetapi sejak saat dia memasuki ruangan, senyum konyol telah terpampang di wajahnya.

Seperti biasa, emosinya terlihat jelas di ekspresinya.

Hong Yeon-hwa yang masih tersenyum menjawab,

“Yah… cuma karena iseng. Ini, makan roti ini, unnie.”

Setelah itu, dia meletakkan kantong roti di atas meja.

Hong Ye-hwa mengintip ke dalam dan mengeluarkan Roti Pizza Api Neraka.

“Ini tidak biasa. Sungguh perhatian sekali Anda.”

“Aku memikirkanmu, hanya itu.”

“Terima kasih. Saya akan menikmatinya.”

Hong Ye-hwa menggigit roti Hellfire sambil tampak senang.

Dia menganggukkan kepalanya perlahan seolah menikmati rasanya.

Dalam keadaan normal, dia pasti akan langsung mencari air minum. Namun, seperti yang diperkirakan, kedua saudari itu memiliki toleransi yang luar biasa tinggi terhadap makanan pedas.

Suasana hangat dan menyenangkan tampaknya mulai menyelimuti tempat itu, tetapi tiba-tiba, sebuah pikiran terlintas di benak Hong Ye-hwa.

“Tapi bagaimana cara Anda membelinya?”

“Maksudmu, bagaimana caranya? Aku membelinya di toko roti.”

“Maksudku, bagaimana kau bisa masuk?”

Toko roti di pusat kota itu hanya menjual barang dagangannya dalam jumlah yang sangat terbatas di kantin mahasiswa.

Memasuki toko roti untuk membeli roti atau makan di sana tidak mungkin dilakukan tanpa kupon khusus.

Dan kupon-kupon itu sangat langka sehingga bahkan Hong Ye-hwa, ketua klub tahun ketiga, kesulitan mendapatkannya. Fakta bahwa saudara perempuannya entah bagaimana berhasil mendapatkannya pasti akan menimbulkan kecurigaan.

Meskipun Hong Yeon-hwa mulai merasakan firasat buruk dari nada bicara kakaknya, dia memutuskan untuk menjawab dengan jujur.

“Yah… aku sendiri tidak memesannya. Aku makan di sana bersama seseorang.”

“Dengan siapa?”

“…Kim Ho?”

“…”

Hong Ye-hwa berkedip dua kali.

Lalu dia meletakkan roti pizza Hellfire yang setengah dimakan, bangkit, melangkah, dan kemudian melangkah lagi ke arah adik perempuannya.

Salah satu tangannya perlahan mulai berkobar dengan api, seolah-olah dia akan melepaskan jurus andalannya, Flaming Back Smash.

Menyadari hal itu dengan segera, Hong Yeon-hwa mengambil posisi bertahan dan mundur.

“K-Kenapa kau melakukan ini? Kenapa?”

“Kau bilang kau tidak menyukainya. Dan sekarang kau malah berkencan di kota?”

“Itu bukan kencan!”

“Jika kalian makan bersama, hanya berdua saja, itu namanya kencan!”

Hong Ye-hwa terus memperpendek jarak.

Hong Yeon-hwa mundur semakin jauh hingga ia mendapati dirinya terhimpit di dinding ruang klub.

Namun bukan berarti dia tidak punya apa-apa untuk dikatakan sebagai pembelaannya.

Dia segera angkat bicara.

“Bukan hanya kita berdua!”

“Oh ya? Lalu siapa lagi?”

“Seo Ye-in juga ada di sana.”

“Seo Ye-in?”

Alis Hong Ye-hwa sedikit terangkat.

Itu bukan nama yang baru pertama kali dia dengar.

Saat ia dengan hati-hati mengingat kembali kenangan-kenangannya, ia segera teringat bahwa dirinya adalah lawan yang telah beberapa kali dihadapi adik perempuannya dalam pertarungan duel.

Karena dia adalah seorang penembak jitu, sebagian besar pertandingan tersebut berakhir dengan kekalahan Hong Yeon-hwa karena lawan yang tidak menguntungkan.

Setelah dipikir-pikir, dia juga ingat pernah mendengar bahwa Kim Ho dan Seo Ye-in sering bersama.

Hong Ye-hwa bertanya,

“Apa yang terjadi antara mereka berdua? Apakah mereka pacaran?”

“Bagaimana saya bisa tahu?”

“Tanyakan padanya.”

Kali ini, Hong Yeon-hwa membentak.

“Mengapa saya harus menanyakan itu?”

“Mengapa kamu tidak bisa?”

“Mengapa kamu begitu ingin tahu tentang urusan orang lain?”

“Karena kamu! Kamu!”

Siapa yang dikencani Kim Ho bukanlah urusan Hong Ye-hwa.

Namun, jika Kim Ho dan Seo Ye-in benar-benar menjalin hubungan, maka adik perempuannya tidak akan punya kesempatan untuk masuk di antara mereka.

Itu berarti akan ada lebih sedikit hal yang perlu dikhawatirkan terkait gangguan dari urusan percintaan.

Jadi, Hong Ye-hwa berbicara dengan nada tenang dan masuk akal.

“Ini adalah sesuatu yang bisa Anda angkat secara alami dalam percakapan.”

“…….”

“Jika kamu benar-benar tidak bisa melakukannya, lupakan saja.”

Dia tidak berniat memaksakan masalah itu jika hal itu membuat saudara perempuannya terlalu tidak nyaman.

Selain itu, selalu ada pilihan untuk mencari tahu sendiri nanti.

Sementara itu, Hong Yeon-hwa sedikit mengerutkan alisnya dan tenggelam dalam pikirannya.

Sejujurnya… saya penasaran.

Mereka berdua selalu bersama, bekerja sama dalam pertarungan duel maupun pertempuran strategi.

Seandainya mereka tidak bertemu dengannya di kota, mungkin mereka akan menghabiskan seluruh waktu bersama.

Dengan logika itu, bukankah itu persis seperti yang dikatakan saudara perempuannya… sebuah kencan?

Apakah mereka benar-benar berpacaran?

Namun, tampaknya ada juga sesuatu yang terjadi antara dia dan senior Dang Gyu-young.

Lalu bagaimana dengan kedua orang itu?

Haruskah aku benar-benar bertanya…?