Support Maruk - Chapter 18

Bab 18: Zona Tetap (3)

[Kim Ho, 683 poin, 38%]

Skor saya berada di sekitar posisi tengah papan peringkat.

Mungkin karena tingginya standar keseluruhan angkatan tahun ini, hasilnya sedikit mengecewakan harapan saya.

Meskipun begitu, ini seharusnya cukup bagi saya untuk menyelesaikan uji pertempuran strategi di kisaran menengah ke atas tanpa masalah.

Pada tahap tes penempatan ini, topik pembicaraan di antara mahasiswa tahun pertama telah terbagi menjadi dua tema utama.

Papan peringkat dan isi tes.

Dan sebagian besar pembicaraan tentang isi ujian dipenuhi dengan keluhan.

Astaga, aku benar-benar hancur.

Aku juga. Saat aku masuk, rasanya seperti tubuhku bukan milikku sendiri. Tubuhku tidak mau mendengarkanku.

Tepat sekali. Aku mengayunkan pedangku, tapi rasanya sangat lambat.

Tak pernah kusangka akan tiba saatnya melawan goblin menjadi sulit.

Para lansia akan membencinya.

Semakin banyak keterampilan dan sifat yang biasanya dimiliki seseorang, semakin besar pula dampak yang akan mereka rasakan dari zona tetap peringkat F.

Akan cukup sulit untuk membiasakan diri dengan hal itu.

Saya mengerti mengapa mereka tidak menyukainya, tetapi memang tidak ada pilihan lain.

[Zona Tetap] bukanlah aturan umum, tetapi terkadang muncul, tepat ketika Anda hampir melupakannya.

Beberapa monster bos yang terkenal kejam ditempatkan di ruang bawah tanah mereka, yang menyebabkan bencana di mana bahkan kelompok pemain yang berkinerja baik pun dimusnahkan di zona tetap tersebut.

Jika seseorang tidak ingin menjadi protagonis dari bencana semacam itu, mereka tidak punya pilihan selain segera membiasakan diri dengan aturan ini.

[Lee Seong-hyeon, 951 poin, peringkat 1]

[Han So-mi, 928 poin, peringkat ke-2]

[Mo Yong-jun, 903 poin, peringkat ke-3]

Para pemain peringkat atas mampu mempertahankan reputasi mereka bahkan dalam kondisi yang begitu sulit.

Nama-nama yang mengelilingi Han So-mi pastilah para siswa berprestasi yang kudengar dari Shin Byeong-cheol.

Lee Seong-hyeon adalah putra seorang Ahli Pedang, dan Mo Yong-jun adalah cucu seorang Pendekar Pedang Suci.

Jika kemampuan mereka setara dengan Han So-mi, maka,

Go Hyeon-woo mungkin punya peluang.

Pria itu tidak kalah dalam kemampuan berpedang ketika dia menghadapi Han So-mi di kereta.

Jika hanya dalam ilmu pedang saja, silogisme Go Hyeon-woo = Han So-mi = murid-murid yang menjanjikan dapat ditegakkan.

Dengan aturan zona tetap dan elemen spesifikasi yang hampir sepenuhnya dihilangkan, kemungkinan dia meraih peringkat tinggi sangat besar.

Saya cukup penasaran ingin melihat berapa banyak poin yang akan dia raih.

Saya tidak menemukan sosoknya saat melihat-lihat, dan saya tidak melihat namanya di papan peringkat, jadi dia pasti masih mengikuti ujian.

Saat aku bergantian menatap papan peringkat dan portal teleportasi sambil menunggu, Seo Ye-in muncul sebelum Go Hyeon-woo.

Dia menggerakkan kepalanya perlahan seolah-olah melihat sekeliling, dan kemudian setelah melihatku, dia mendekat.

Aku bertanya padanya.

Bagaimana hasilnya? Bagus?

Itu sulit.

[Seo Ye-in, 781 poin, 21%]

Meskipun dia bilang itu sulit, nilainya tidak terlalu buruk.

Zona tetap merupakan aturan yang sangat tidak menguntungkan bagi kelas-kelas berbasis sihir seperti penembak jitu dan penyihir.

Mereka harus mencetak poin dengan kekuatan sihir yang sangat terbatas.

Meskipun meraih skor tinggi bukanlah hal yang mustahil, bagi seseorang seperti saya yang mengandalkan kekuatan fisik, lebih mudah untuk menembus semuanya.

Mengingat hal itu, sebagai seorang penembak jitu, meraih peringkat 21% teratas pada percobaan pertamanya adalah sesuatu yang cukup terpuji.

Melihat bahwa dia masih memegang senapannya, tampaknya dia telah mengikuti strategi yang saya sarankan kepadanya sebelumnya.

Wow!

Saat itu juga, seruan kegembiraan me爆发 di antara para siswa yang sedang memperhatikan papan peringkat.

Alasannya jelas.

Posisi pertama telah diperbarui.

[Go Hyeon-woo, 1.023 poin, peringkat 1] Baru!

[Lee Seong-hyeon, 951 poin, peringkat ke-2]

[Han So-mi, 928 poin, peringkat ke-3]

Oh.

Saya pikir sebenarnya ada peluang yang sangat besar baginya untuk menduduki peringkat tinggi, tetapi dia akhirnya meraih posisi teratas.

Dan itu pun dengan selisih yang signifikan atas peringkat kedua.

Para penonton sangat gembira seolah-olah itu adalah pencapaian mereka sendiri.

Karena mereka mengalaminya sendiri, mereka tahu betapa mengesankannya skor tersebut.

Jadi, 1.000 poin adalah poin yang mungkin diraih, saya tidak ada apa-apanya jika dibandingkan.

Dia tergabung di klub mana? Klub pedang?

Tidak, dia bukan anggota klub kami.

Saya sudah mengecek; dia tidak berafiliasi.

Seorang mahasiswa independen berhasil mengalahkan semua kandidat potensial dan meraih juara pertama.

Bukankah dia bertarung melawan Jo Byeok dalam pertandingan duel sebelumnya?

Saya kira demikian.

Tidak heran, dia memang sudah bagus sejak dulu.

Saya perlu menonton tayangan ulangnya nanti.

Semua mata tertuju pada Go Hyeon-woo saat ia berjalan dengan percaya diri menembus kerumunan.

Go Hyeon-woo kemudian menyampaikan rasa terima kasihnya kepada saya.

Semua ini berkat kamu, Kim-hyung.

Tidak juga. Justru kamu yang berprestasi dengan baik.

Tidak, jika saya tidak memulihkan kekuatan saya selama waktu makan siang, saya tidak akan bisa mendapatkan skor setinggi itu.

Benarkah demikian?

Meskipun terkesan agak berlebihan, namun tidak sepenuhnya salah.

Karena kerumunan orang mengamati setiap gerak-gerik Go Hyeon-woo dengan saksama, wajar saja jika perhatian mereka juga tertuju padaku yang berdiri di sampingnya.

Siapa pria di sebelahnya itu?

Bukankah dia yang mengalah saat melawan Song Cheon-hye?

Oh, si pengecut itu?

Apakah dia sudah dekat dengan Go Hyeon-woo?

Selalu ada orang seperti itu. Mereka seharusnya menggunakan upaya itu untuk meningkatkan keterampilan mereka.

Meskipun aku hanya sedang mengobrol biasa dengan Go Hyeon-woo, citraku sepertinya memburuk secara langsung, mungkin karena kesan pertama yang buruk.

Tidak mungkin Go Hyeon-woo, dengan telinganya yang tajam, tidak mendengar gumaman seperti itu.

Ekspresinya langsung mengeras.

Aku menghentikan Go Hyeon-woo saat dia sepertinya hendak menegur kerumunan.

Lupakan saja, biarkan saja.

Tapi, Kim-hyung

Tidak apa-apa kok.

Baiklah. Jika itu yang kau inginkan, Kim-hyung.

Saat aku memotong pembicaraannya dengan tegas, dia menutup mulutnya dan menahan amarahnya.

Namun, ekspresinya tetap tegas.

Bisikan-bisikan itu berlanjut untuk beberapa saat tetapi tidak berlangsung lama.

Lagipula, itu adalah hari pertama semester dan tidak banyak yang bisa mereka gosipkan tentangku.

Perhatian segera beralih ke Song Cheon-hye yang baru saja menyelesaikan ujiannya.

Berbeda dengan siswa lain yang keluar dari ruang ujian dengan kelelahan dan sempoyongan, Song Cheon-hye berjalan dengan tenang dan tidak menunjukkan tanda-tanda kekacauan sedikit pun.

Saat ia lewat dengan langkah terukur, ia melambat sejenak dan melirikku dari sudut matanya.

Lalu dia melanjutkan perjalanannya.

Tiba-tiba saya merasa penasaran dengan nilainya.

Saya mulai membaca papan peringkat dari atas, tetapi

Dia tidak ada di sana.

Bahkan setelah menelusuri sekitar 40% dari daftar tersebut, nama Song Cheon-hye sama sekali tidak ditemukan.

Saya tidak ingin mencari lebih jauh lagi.

Jika dia tidak berada di peringkat teratas, maka itu tidak masalah.

Sepertinya dia tidak mendapatkan nilai yang bagus.

Mengingat bahwa bahkan para penyihir pun kesulitan di zona tetap, penampilannya bukanlah sesuatu yang sepenuhnya mengejutkan.

Saat aku hendak menepis pikiran itu, aku terus merasakan tatapan seseorang tertuju padaku.

Itu Song Cheon-hye, yang sesekali melirik ke arahku.

Tatapannya bukan menunjukkan ketidaksenangan seperti biasanya, melainkan seolah-olah dia sedang mengamati saya dengan hati-hati.

Setiap kali mata kami bertemu, dia dengan cepat memalingkan kepalanya.

Kenapa dia bersikap seperti itu lagi?

***

Song Cheon-hye sedang dalam suasana hati yang sangat buruk.

Meskipun semangatnya sudah menurun sejak pagi, jika dipikir-pikir, semangatnya merosot tajam sekitar waktu makan siang.

Setelah menyelesaikan ujian duel yang kacau dalam banyak hal, dia memesan makanan penutup untuk mencoba membangkitkan semangatnya.

Kue stroberi dan krim kocok.

Itu adalah hidangan penutup populer di kalangan mahasiswi, yang dibuat dalam jumlah terbatas setiap hari di toko roti kelas atas di daerah pusat kota.

Dia sudah mendengar desas-desus bahwa kue ini sangat lezat bahkan sebelum masuk sekolah, jadi dia memiliki harapan yang tinggi dan akhirnya tiba saatnya dia bisa mendapatkannya.

Tapi kemudian

Sudah terjual habis.

Popularitasnya juga berarti persaingan yang sengit.

Kompetisi ini sepenuhnya berdasarkan prinsip siapa cepat dia dapat.

Status atau latar belakang tidak berpengaruh di sini.

Lagipula, latar belakang setiap orang sangat mengesankan.

Akibatnya, Song Cheon-hye merasakan kepahitan kekalahan alih-alih manisnya krim kocok.

Han So-mi menghibur Song Cheon-hye yang sedang sedih.

Cheon-hye, semangatlah. Lain kali pasti ada. Ayo kita makan ini hari ini.

Han So-mi berbagi setengah dari puding kacang merah manisnya dengan temannya.

Meskipun sulit dipahami mengapa dia lebih menyukai agar-agar kacang merah manis di antara begitu banyak camilan, Song Cheon-hye merasa rasanya sangat enak saat memakannya.

Dan suasana hatinya tampak sedikit membaik.

Namun

Tepat ketika semangat Song Cheon-hye tampak mulai bangkit, semangatnya dengan cepat merosot kembali.

Setelah memeriksa riwayat penggunaan kupon makanan penutup yang telah dia kirimkan ke Kim Ho.

Di sana, ada kue stroberi dan krim kocok yang dia lewatkan.

Jari-jari ramping Song Cheon-hye gemetar.

Pria itu!

Sebenarnya, jika dia memikirkannya dengan tenang, dia tidak punya alasan untuk marah.

Sihir petirnyalah yang menyebabkan kue itu jatuh ke tanah.

Dan dialah yang pertama kali menyarankan untuk mengirimkan kupon makanan penutup kepadanya.

Itu murni kebetulan bahwa Kim Ho menggunakan kupon tersebut untuk membeli kue stroberi dan krim kocok.

Namun itu adalah pemikiran yang rasional.

Secara emosional, rasanya seperti kue yang selama ini ia idam-idamkan telah direbut darinya.

Sejujurnya, meskipun dia tahu dia bersalah, apakah menukar sepotong kue kering dengan sepotong kue premium terdengar seperti pertukaran yang adil?

Song Cheon-hye melahap dengan rakus sisa agar-agar kacang merah manis itu sambil memikirkan hal-hal tersebut.

***

Itulah pasti alasannya.

Mengapa dia tanpa sadar melirik pria itu dengan tidak senang?

Meskipun dia memutuskan untuk mengabaikannya, pandangannya terus tertuju padanya.

Kim Ho sedang mengobrol dengan seorang mahasiswi berambut abu-abu.

Seo Ye-in. Dia mengingatnya dengan jelas sebagai lawannya dari ujian duel.

Saat Seo Ye-in bersiap memasuki ruang bawah tanah, Kim Ho memberinya nasihat.

Mungkin lebih baik beralih ke senapan.

Jika Anda merasa manajemen mana menjadi sulit, fokuslah pada tembakan tepat sasaran ke kepala musuh yang mendekat.

Sungguh menggelikan.

Dari mana dia mendapatkan kepercayaan diri untuk memberikan nasihat seperti itu dengan begitu bebas?

Dia seorang penyihir, namun berani memberi kiat kepada seorang penembak jitu?

Lalu bagaimana dia bisa begitu yakin bahwa senapan akan lebih baik daripada pistol di dalam penjara bawah tanah?

Bagaimana jika terjadi sesuatu yang tidak diinginkan? Bisakah dia bertanggung jawab?

Yang lebih mencengangkan lagi adalah Seo Ye-in benar-benar menerima nasihatnya begitu saja.

Song Cheon-hye menghela napas tak percaya saat melihat Seo Ye-in dengan patuh beralih ke senapan.

Hah.

Sungguh mengecewakan ketika orang yang bersangkutan bertindak seperti itu.

Sekarang dia sudah tidak peduli lagi. Biarkan saja, mereka akan menemukan solusinya sendiri.

Menerima nasihat adalah pilihan Seo Ye-in, begitu pula menghadapi konsekuensinya.

Setelah Seo Ye-in dan Kim Ho menghilang ke dalam portal, nama Song Cheon-hye dipanggil.

Cheon-hye, semangat~

Meninggalkan sorak sorai Han Somi di belakangnya, Song Cheon-hye melangkah masuk ke hutan yang berkabut.

Dan di sanalah dia bertemu dengan neraka.

Seluruh tubuhnya terasa berat, seolah-olah kapas yang basah kuyup telah direndam dalam air.

Saat dia memeriksa jendela statusnya, semua statistiknya telah anjlok ke peringkat F.

Mana yang biasanya melimpah juga menyusut menjadi hanya sedikit karena [Core]-nya turun ke peringkat F.

Apa yang bisa saya lakukan dengan uang yang sedikit ini?

Parahnya lagi, sebagian besar mantra petir favoritnya tidak efektif.

[Petir Berantai], [Zona Petir], [Cambuk Petir]

Semua mantra area-of-effect miliknya, yang dengan mudah dapat memusnahkan puluhan goblin, kini hanya memperlambat gerakan mereka sedikit dan hanya itu saja.

Dia sudah memperkirakan penurunan daya, tetapi tidak sampai sejauh ini.

Apa yang harus saya lakukan sekarang?

Rencana yang telah ia susun sebelum memasuki ruang bawah tanah menjadi sama sekali tidak berguna.

Sihir tidak efektif, waktu terus berlalu, dan jumlah monster semakin bertambah.

Pikirannya menjadi kosong karena kebingungan.

Lalu, terjadilah.

Nasihat pria itu tiba-tiba terlintas di benak saya.

Mungkin lebih baik beralih ke senapan.

Bahkan saat mengerutkan kening, bertanya-tanya mengapa pikiran ini muncul di benaknya, Song Cheon-hye terus merenung.

Mengapa dia menyarankan untuk beralih ke senapan?

Perbedaan terbesar antara pistol dan senapan adalah banyaknya tembakan ringan dibandingkan dengan satu tembakan berat.

Mungkin

Song Cheon-hye mengangkat salah satu tangannya.

Arus listrik yang dihasilkan pada sarung tangan hitam tersebut menyatu dan terkompresi, membentuk bola seukuran bola bisbol.

Mantra target tunggal peringkat F, [Bola Petir].

Saat dia melemparkannya ke arah goblin yang mendekat,

kwaeaeg!

[+4 poin]

Ternyata berhasil dengan sangat baik.

Itu saja. Jika mantra area-of-effect tidak berhasil, dia bisa menggunakan mantra target tunggal.

Bagaimana mungkin dia tidak memikirkan hal sesederhana itu?

Song Cheon-hye terus melempar [Bola Petir].

Aku pasti idiot.

Aku pasti orang bodoh.

Aku pasti idiot yang terbelakang!

Dia mengulanginya dalam hati setiap kali melempar.

Namun tak lama kemudian, dia mencapai batasan lain.

Manaku

Persediaannya tidak sepenuhnya habis, tetapi jumlahnya terlalu sedikit untuk waktu yang tersisa.

Selain itu, meningkatnya jumlah orc dan troll membuat [Thunder Ball] menjadi kurang efektif.

Kemudian, nasihat kedua Kim Ho terngiang di telinganya.

Jika Anda merasa manajemen mana menjadi sulit, fokuslah pada tembakan tepat sasaran ke kepala musuh yang mendekat.

Hanya bidik bagian kepala untuk yang mendekat.

Jika saya menafsirkan ini untuk diri saya sendiri

Tiba-tiba, perasaan pemberontakan muncul di sudut hatinya.

Apakah aku benar-benar harus melakukan seperti yang dia katakan?

Tadi saya menganggap idenya konyol.

Apakah kamu tidak punya harga diri?

Namun, ini tetap lebih baik daripada pensiun.

Bayangan para peserta yang tereliminasi berguling-guling di tanah terlintas di benaknya.

Membayangkan dirinya berakhir dalam keadaan yang memalukan seperti itu sungguh tak tertahankan baginya.

Membayangkannya saja sudah membuat wajahnya memerah karena malu.

Aku sama sekali tidak bisa membiarkan itu terjadi!

Song Cheon-hye telah mengambil keputusannya.

Dia akan memilih yang sama buruknya di antara dua pilihan tersebut.

[Mantra Petir]

Dia melilitkan arus listrik di sekitar kepalan tangannya yang bersarung tangan.

Kemudian, dia mengambil posisi bertarung yang canggung.

Rasanya seperti pertama kalinya dia melawan seperti ini sejak taman kanak-kanak, tetapi pilihan apa lagi yang dia miliki?

Grrrrr

Seekor troll berdiri tepat di depannya dan menggeram mengancam.

Mungkin karena berada di zona tetap, ukurannya tampak dua kali lebih besar daripada yang pernah ia kalahkan sebelumnya.

!!

Dengan mata terpejam rapat, Song Cheon-hye mengepalkan tinjunya ke depan.

***

[Waktu Tersisa: 0:00]

[Skor Saat Ini: 571 Poin]

Begitu waktu yang tersisa mencapai nol, monster-monster yang menyerangnya pun lenyap.

Hutan berkabut itu kembali tenang seperti semula.

Barulah kemudian Song Cheon-hye menghela napas panjang dan ambruk di tempat.

Semuanya sudah berakhir, akhirnya.

Dia bertahan selama 10 menit.

Selama 10 menit itu, dia berhasil bertahan hidup.

Dia belum pernah merasa sebahagia ini melihat pintu keluar itu terbuka lebar.

Tunggu sebentar.

Tepat ketika Song Cheon-hye hendak melangkah keluar, dia tiba-tiba berhenti di tempatnya.

Saat melihat dirinya sendiri, dia menyadari penampilannya tidak lebih baik dari hantu.

Lagipula, di saat-saat terakhir, dia telah bergulat dan mengayunkan tinjunya dengan liar ke arah monster-monster itu.

Bagaimanapun juga, dia tidak bisa keluar rumah dengan penampilan seperti ini.

Fzzzt

Arus listrik pendek berdesis di ujung jari Song Cheon-hye.

Saat dia menyisir rambutnya dari atas kepala ke bawah, rambutnya yang acak-acakan langsung menjadi rapi.

Dia menata rambutnya menjadi sanggul rapi, merapikan pakaiannya, dan akhirnya, mengirimkan aliran udara lain untuk meniup setiap butir debu di tubuhnya.

[Apakah Anda ingin menyimpan tayangan ulangnya?]

[Terima/Tolak]

Tidak pernah. Sama sekali tidak.

Dia tidak tahan membayangkan sejarah memalukan ini tersimpan, bahkan setelah kematiannya.

***

Saat melangkah keluar, Song Cheon-hye seperti biasa menarik perhatian para siswa lainnya.

Meskipun harus bertahan selama sepuluh menit yang mengerikan di zona tetap, dia tampak sama sekali tidak terpengaruh dan sepenuhnya mengendalikan dirinya. Yang lain bahkan menghela napas kagum melihat ketenangannya.

Sudah ada orang yang mencari namanya di papan peringkat.

Namun mereka tidak akan menemukannya dengan mudah.

[Song Cheon-hye, 571 poin, 47%]

Nilainya jauh lebih rendah dari yang mereka harapkan.

Meskipun tidak memiliki reputasi sebaik Menara Sihir Topaz, hal itu tidak penting bagi Song Cheon-hye saat ini.

Aku ingin sesuatu yang manis.

Dia berjanji pada dirinya sendiri untuk membeli susu stroberi setelah acara itu berakhir.

Song Cheon-hye, yang berjalan kembali dengan langkah anggun, melihat Kim Ho di antara kerumunan.

Tiba-tiba dia merasa malu.

Kesadaran itu menghantamnya bahwa dia telah mendengar, mengabaikan, dan, pada akhirnya, selamat berkat nasihatnya.

Song Cheon-hye sedikit mempercepat langkahnya.