Support Maruk - Chapter 152

Bab 152: Misi Pengawal Elang Agung No.471 (2)

Orang yang menghalangi jalan itu jelas seorang bandit gunung. Dia adalah anggota bandit Hutan Hijau.

Seolah untuk mengkonfirmasi dugaanku, bandit-bandit Hutan Hijau lainnya muncul satu per satu dari semak-semak untuk bergabung dengannya.

Adanya suara gemerisik dan tatapan waspada dari segala arah menunjukkan bahwa mereka telah menunggu di sini selama beberapa waktu.

“…”

Tatapan tegang para bandit tertuju pada kepala penjaga.

Untuk misi pengawalan ini, ada tiga kepala pengawal termasuk Go Hyeon-woo, dengan kepala pengawal Kang yang secara efektif bertanggung jawab.

Meskipun ia kalah dari Go Hyeon-woo dalam pertandingan bela diri, ia memiliki pengalaman paling banyak di agensi pendamping, menjadikannya tak tertandingi dalam hal itu.

“Ikuti aku.”

Kepala pengawal Kang mengambil beberapa pengawal dan melangkah maju.

Langkah mereka yang santai saat berjalan menuju kubu lawan tampak hampir tanpa beban.

Kemudian, seorang pria paruh baya dengan janggut acak-acakan muncul dari sisi lain untuk menemui mereka.

Aura yang dipancarkannya jauh lebih ganas daripada bandit lainnya; dia adalah pemimpin bandit Hutan Hijau yang ditempatkan di celah ini.

“Kepala penjaga Kang, sudah lama kita tidak bertemu.”

“Apa kabar?”

“Selalu sama. Tidak ada berita berarti berita baik, kan?”

Pemimpin bandit itu bercanda seperti itu. Bagi para bandit, “tidak ada berita” berarti tidak ada yang meninggal atau terluka.

Kelompok pengawal Ronin itu sangat tegang dan mereka siap menghadapi perkelahian yang bisa terjadi kapan saja. Namun, melihat keduanya berbicara seperti teman lama membuat mereka merasa agak kecewa.

Ratty bertanya,

“Jadi seperti itu? Membayar tol untuk lewat?”

“Sepertinya begitu.”

“Saya sudah pernah mendengarnya, tetapi ini pertama kalinya saya melihatnya secara langsung.”

Hubungan antara pengawal dan bandit.

Misi pengawalan jarang sekali menempuh jalur yang sama hanya sekali, dan pertemuan dengan bandit Hutan Hijau atau Jalur Air bukanlah hal yang jarang terjadi.

Pertemuan pertama mungkin melibatkan hunus pedang, tetapi pertumpahan darah yang berkelanjutan merupakan kerugian bagi kedua belah pihak.

Jadi, membayar tol yang wajar untuk lewat menjadi hal yang lazim.

Sama seperti pelindung kepala berbentuk kantong yang baru saja diberikan Kang.

Setelah mengambil kantong itu, pemimpin bandit bertanya,

“Sepertinya muatannya lebih sedikit dari biasanya hari ini. Terlalu banyak pengawal juga…”

“Kami sedang mengangkut sesuatu yang sangat penting.”

“Sesuatu yang penting… apakah ini hasil yang besar?”

Pemimpin bandit itu bertanya dengan nada bercanda.

Meskipun para bandit Hutan Hijau selalu memungut bea, jika kereta kuda tersebut membawa cukup kekayaan untuk hidup seumur hidup tanpa harus merampok lagi,

Keseimbangan rapuh yang telah mereka pertahankan selama ini mungkin akan runtuh.

Namun, kepala penjaga Kang tetap tenang.

“Barang penting tidak selalu barang berharga.”

“Haha, itu benar. Kami tidak berniat bertaruh melawan angka-angka seperti itu.”

Dari sudut pandang pemimpin bandit, misi pengawalan ini tampak sangat mengancam karena jumlah pengawalnya dua kali lipat dari biasanya, dan masing-masing tampak sangat terampil.

Mereka mungkin menang, tetapi kerugiannya akan terlalu besar.

Sekalipun muatan itu sepadan dengan risiko nyawa mereka, seperti yang dikatakan kepala penjaga Kang, muatan itu mungkin tidak berharga dalam bentuk uang.

Dalam hal ini, pilihan yang lebih baik adalah menjaga hubungan baik dan terus memungut tol.

Bobot kantung yang sedikit lebih berat dari biasanya kemungkinan juga berkontribusi pada keputusan tersebut.

Pemimpin bandit itu memberi isyarat ke belakang bahunya dan bertanya,

“Apakah Anda berencana melewati jalur itu lagi hari ini?”

“Sebaiknya tetap berada di jalur yang sudah dikenal jika memungkinkan.”

“Jika itu saya, saya akan mempertimbangkan kembali.”

Nada bicaranya yang tadinya ramah tiba-tiba berubah serius, sehingga kepala pengawal Kang tidak punya pilihan selain bertanya,

“Mengapa kamu mengatakan itu?”

“Kami kehilangan kontak dengan bandit Go-eung akhir-akhir ini. Bahkan para utusan yang kami kirim pun belum kembali.”

Para bandit Go-eung ditempatkan di jalur pegunungan berikutnya yang seharusnya dilewati tim pengawal.

Karena mereka seperti tetangga, sering terjadi komunikasi antara kedua kelompok bandit tersebut, tetapi keheningan tiba-tiba dari pihak lain berarti sesuatu yang tidak biasa telah terjadi.

Kepala penjaga Kang memasang sikap serius dan menundukkan kepalanya dengan hormat.

“Terima kasih atas informasinya. Kami akan mempertimbangkannya dengan saksama sebelum memutuskan langkah selanjutnya.”

“Lakukan itu. Baiklah, kawan-kawan, ayo!”

Pemimpin bandit itu memimpin para bandit Hutan Hijau pergi seperti air pasang yang surut.

Kepala pengawal Kang tidak langsung berangkat, melainkan mengumpulkan kepala pengawal lainnya.

Penjaga kepala Jo, yang memiliki pengalaman sedikit lebih sedikit daripada penjaga kepala Kang, dan Go Hyeon-woo kita. Penjaga kepala Go.

Kang meringkas situasi tersebut secara singkat.

“Jika sesuatu terjadi di tempat persembunyian bandit Go-eung, kemungkinan besar kita akan menghadapi masalah saat melewati jalur pegunungan berikutnya.”

“Tapi kita sebenarnya tidak punya pilihan lain, kan?”

Yang berbicara adalah kepala penjaga bernama Jo.

Dia melanjutkan.

“Kita harus mengirimkan barang secepat mungkin, dan kita tidak punya waktu untuk berbelok.”

“Um… tapi bukankah keselamatan adalah prioritas utama?”

Haruskah mereka mengambil risiko dan terus maju, atau haruskah mereka memastikan keselamatan mereka meskipun itu berarti melewatkan tenggat waktu?

Penjaga kepala Kang dan penjaga kepala Jo memiliki pendapat yang berbeda.

Pada saat itu, Go Hyeon-woo yang selama ini mendengarkan dengan tenang angkat bicara.

“Bolehkah saya menyampaikan pendapat saya?”

“Teruskan.”

“Jika mereka yang telah menguasai tempat persembunyian Go-eung menargetkan misi pengawalan kita, mereka tidak akan membiarkan kita pergi begitu saja meskipun kita mengambil rute yang lebih panjang.”

“Jadi maksudmu kita tidak bisa menghindari pertengkaran apa pun caranya?”

“Itu benar.”

Tentu saja, Go Hyeon-woo hanya mengatakan apa yang tertulis dalam panduan strategi.

Mengambil jalan memutar akan menghasilkan hasil yang sama, hanya membuang waktu yang dibutuhkan untuk menyelesaikan dungeon.

Oleh karena itu, saya telah menginstruksikan dia untuk mendukung pendapat kepala penjaga Jo.

Namun, bahkan tanpa mempertimbangkan keadaan yang tak terlukiskan ini, itu adalah pendapat yang sangat masuk akal.

Kepala penjaga Jo menambahkan sepatah kata kepada kepala penjaga Kang yang tadinya diam.

“Lagipula, bukankah para Ronin direkrut dengan mempertimbangkan situasi seperti ini? Pasukan kita juga tidak lemah.”

“…Hmm.”

“Dan seperti yang kalian lihat dari reaksi pemimpin bandit itu, mereka tidak akan mudah mencari masalah dengan kita. Bahkan jika mereka melakukannya, kita bisa mengatasinya.”

“…Baiklah. Kita akan langsung melanjutkan.”

Kepala penjaga Kang mengangguk.

Misi pengawalan yang sempat terhenti itu segera mulai bergerak kembali.

Aku berpikir dalam hati sambil memperhatikan kereta-kereta itu bergerak.

Tentu saja, itu hanya setengah benar.

Anggapan bahwa para bandit tidak akan memulai perkelahian didasarkan pada premis bahwa mereka tidak tahu persis apa yang dibawa oleh pengawal tersebut.

Jika kereta-kereta itu dipenuhi emas dan permata, dan pemimpin bandit mengetahuinya, para bandit Hutan Hijau pasti akan mempertaruhkan nyawa mereka untuk menyerang.

Dengan cara yang sama, para bandit yang akan kita temui tahu persis apa yang ada di dalamnya.

Dan mereka tidak akan ragu mempertaruhkan nyawa untuk mendapatkannya kembali.

Konvoi melanjutkan perjalanannya, dan bahkan saat melintasi jalur pegunungan kedua, keadaan tetap tenang untuk sementara waktu.

Namun, sekitar di tengah perjalanan, Go Hyeon-woo perlahan melihat sekeliling dan bergumam pada dirinya sendiri.

“Ini terasa tidak benar. Kita harus tetap waspada mulai sekarang.”

“…!”

Go Hyeon-woo adalah salah satu ahli terkemuka dalam konvoi ini.

Ketika dia mengeluarkan peringatan, yang lain dengan cepat menghunus senjata mereka dan mulai bersiap untuk berperang.

Benar saja, sesaat kemudian, beberapa sosok berpakaian hitam menghalangi jalan di depan.

Meskipun orang-orang yang kami temui di jalur sebelumnya jelas tampak seperti bandit Hutan Hijau, individu-individu ini tampak mencurigakan pada pandangan pertama.

Hal itu semakin mencurigakan karena mereka semua mengenakan seragam militer hitam dengan sedikit warna merah.

Selain itu, rasa kehadiran dan tatapan dari sekeliling terasa hampir identik dengan lintasan sebelumnya.

Perbedaannya adalah, selain kehadiran dan tatapan, ada juga perasaan niat membunuh yang sangat kuat, cukup untuk menusuk bulu.

Kepala penjaga Kang mengamati wajah orang-orang berbaju hitam dan wajahnya mengeras.

“…Aku tidak mengenali mereka.”

Bagi kepala penjaga Kang, yang telah melewati jalur ini berk countless kali, bertemu orang asing berarti situasi akan langsung berubah menjadi lebih buruk.

Negosiasi harus dimulai dari awal, dan dalam kebanyakan kasus seperti itu, negosiasi biasanya gagal.

Namun, Anda tidak akan pernah benar-benar mengenal orang lain sampai Anda berbicara dengan mereka.

Ketika kepala pengawal Kang memberi isyarat dengan matanya, Go Hyeon-woo dan beberapa pengawal sementara mengikutinya seolah-olah untuk menjaganya.

Kepala penjaga Kang mendekati kubu lawan dan berhenti pada jarak yang cukup jauh sebelum mengajukan pertanyaannya.

“Salam. Saya yakin daerah ini berada di bawah yurisdiksi bandit Go-eung.”

“Saya adalah pemimpin baru.”

Pria yang tampak seperti pemimpin orang-orang berbaju hitam itu menjawab dengan nada tanpa emosi.

Seperti yang diperkirakan, sesuatu yang signifikan telah terjadi di dalam kelompok bandit Go-eung.

Meskipun kepala penjaga Kang sudah mengetahui jawabannya, dia menyerahkan kantong uang tol itu dengan secercah harapan.

“Begitu. Ini adalah kenang-kenangan kecil dari agensi pengawal kami untuk pemimpin baru. Kami berharap mendapat restu Anda di masa mendatang dan mohon izinkan kami lewat untuk saat ini.”

Pria berseragam hitam itu menerima kantung tersebut. Meskipun ia hampir tidak memeriksa isinya sebelum mengangguk.

“Baik. Sekarang tinggalkan kereta dan keluar.”

“…”

“Kalau begitu, kalian mungkin bisa menyelamatkan nyawa kalian.”

Kepala pengawal Kang sama sekali tidak merasa gugup.

Dia sudah mengantisipasi kejadian seperti itu dan telah beberapa kali menghadapi situasi serupa dalam pekerjaannya.

Dia menjawab dengan nada tenang.

“Meskipun kami meninggalkan gerbong, sepertinya Anda tidak berniat mengampuni kami.”

Tidak ada alasan untuk mengungkapkan niat membunuh mereka secara terang-terangan jika satu-satunya tujuan mereka adalah kargo tersebut.

Sejak awal, mereka memblokir konvoi dengan maksud untuk membunuh mereka semua dan membungkam mereka.

“…”

Pria berseragam hitam itu terdiam sejenak, lalu tiba-tiba mendekat dengan kecepatan yang mengerikan.

Lalu, kilatan cahaya terang tampak melesat,

Gedebuk-!

Sebelumnya, bola itu diblokir hanya sekitar satu inci dari wajah penjaga kepala Kang.

Di tangannya, sebuah belati tebal entah kapan muncul.

Dia memiliki keterampilan yang diharapkan dari seseorang di posisinya.

Sesaat kemudian, Go Hyeon-woo melangkah maju dan menebas pedangnya, menyebabkan pria berseragam hitam itu dengan cepat menghindar dan mundur kembali ke posisi semula.

Tampaknya dia berhasil menghindari serangan itu, tetapi beberapa pria berbaju hitam di sebelahnya malah roboh.

Hal ini karena Go Hyeon-woo telah mengarahkan energi pedangnya ke arah mereka sejak awal.

“…!”

Bahkan saat terjatuh, mereka tidak mengeluarkan satu teriakan pun, yang menunjukkan betapa kerasnya mereka dilatih.

Pria berseragam hitam itu berbicara tanpa melirik mereka sedikit pun.

“Menyerang.”

Desis, desis, desis…

Para pria berseragam hitam yang telah bersembunyi mulai muncul satu per satu. Dan pengepungan pun semakin ketat.

Karena gerakan kaki mereka yang unik, suara seperti ular yang melata di tanah bergema di tempat itu.

Sambil mengamati gerak-gerik mereka dengan saksama, Ratty dan Woeful bertukar kata.

“Saudara Kim, tetap waspada.”

“Jika kamu melamun seperti tadi, kamu akan kehilangan akal sehat.”

“Ya, saudara-saudara.”

Tentu saja, mereka mengambil posisi di kedua sisi saya seolah-olah untuk melindungi saya.

Desis, desis, desis…

Jarak antara para pria berseragam hitam dan para penjaga terus berkurang, dan

“Aaaargh!”

“Dasar bajingan!”

“Mati!”

Dentang, dentang, dentang!

Tempat itu dengan cepat dipenuhi dengan jeritan, teriakan, dan dentingan senjata.