Support Maruk - Chapter 14

Bab 14: Tes Penempatan (4)

[Go Hyeon-woo 100% vs Baek Jun-seok 87%]

[Waktu Tersisa 3:08]

Go Hyeon-woo sedang menjalani tes penempatan kedua.

Lawannya tampak seperti ksatria biasa, mengenakan baju zirah kokoh di atas seragam sekolahnya dan memegang pedang bermata dua.

Setiap kali bilah yang berat dan tebal itu menebas udara, suara desisan mengancam bergema di sekitarnya.

Namun, serangan yang tampak mematikan seperti itu akan sia-sia jika tidak mengenai sasaran.

Jelas sekali, Baek Jun-seok adalah orang yang melancarkan serangan bertubi-tubi, sementara Go Hyeon-woo hanya fokus pada menghindar.

Namun Baek Jun-seok tampaknya tidak memiliki keunggulan dalam pertandingan ini.

Baek Jun-seok tampak kelelahan dan bermandikan keringat, sementara Go Hyeon-woo terus bergerak dengan anggun dan ekspresi tenang.

Huff, Huff, Hooh.

Baek Jun-seok menghentikan serangannya dan menciptakan jarak.

Dia telah kelelahan karena terus-menerus mengayunkan tongkat pemukulnya tanpa pernah mengenai sasaran.

Saat Baek Jun-seok terengah-engah, Go Hyeon-woo mengarahkan pedangnya ke arahnya dan bertanya,

Apakah kita lanjutkan?

Aaagh!

Baek Jun-seok marah dan menyerbu masuk.

Meskipun staminanya tinggal sedikit, dia dengan gegabah mengayunkan pedang panjangnya tanpa mempertimbangkan konsekuensi dari menghabiskan seluruh energinya.

Pada saat itu, Go Hyeon-woo, yang selama ini terus menghindar, melangkah maju.

Kemudian, dengan kelenturan seperti sapuan kuas, dia mengayunkan pedang besinya di udara.

Dzzzzt

Dan dengan suara gesekan yang mengerikan, sebuah goresan diagonal panjang terukir di baju zirah Baek Jun-seok.

[Go Hyeon-woo 100% vs Baek Jun-seok 87%]

[Go Hyeon-woo 100% vs Baek Jun-seok 68%]

Sebagian besar kesehatan hilang dalam sekejap.

Baek Jun-seok berlutut sambil memegang dadanya kesakitan.

Sekali lagi, sebuah pedang diarahkan kepadanya.

Apakah kita lanjutkan?

Aku kalah.

[ Go Hyeon-woo Menang vs Baek Jun-seok Kalah]

Dia sungguh luar biasa.

Go Hyeon-woo melangkah ringan ke depan dan dengan santai mengayunkan pedangnya seolah-olah itu bukan apa-apa.

Saya bisa melihat kerumitan mendalam yang terkandung dalam gerakan itu.

Meskipun ia masih memiliki banyak kekurangan, kemampuan berpedangnya saja sudah mendekati kesempurnaan.

Siapa pun yang mengenal saya pasti akan terkejut mendengar penilaian ini.

Karena saya dikenal sangat kritis dalam evaluasi saya.

Shin Byeong-cheol tampaknya setuju bahwa Go Hyeon-woo cukup kuat, meskipun dia tidak bisa membaca gerakan-gerakannya yang mendalam.

Wow, Baek Jun-seok bukan lawan yang mudah, dan dia dengan mudah mengalahkannya. Kudengar dia juga bertarung imbang melawan Han So-mi.

Dari mana kamu mendengar itu?

Hehe, meskipun penampilanku seperti ini, aku adalah orang yang berurusan dengan informasi. Itulah pekerjaanku. Harus selalu memperhatikan detail-detail seperti ini. Ngomong-ngomong, ini kemenangan kedua Go Hyeon-woo, kan? Mari kita bandingkan wawasan kita di pertandingan ketiga.

Go Hyeon-woo melangkah ke lingkaran sihir teleportasi untuk tes penempatan terakhirnya.

Lalu, orang lain muncul dari sisi yang berlawanan.

Orang ini lebih tinggi satu kepala dari rata-rata mahasiswa laki-laki, dengan perawakan tegap yang terbuat dari otot-otot sekuat baja.

[Go Hyeon-woo 100% vs Jo Byeok 100%]

Pertandingan ketiga ini akan sulit.

Siapa yang lebih kuat antara Han So-mi dan Jo Byeok?

Menanggapi pertanyaan saya, Shin Byeong-cheol mengusap dagunya dengan ekspresi serius yang jarang terlihat di wajahnya.

Nah, berdasarkan opini publik saja, Raja Tinju sedikit lebih unggul daripada Marquis Pedang. Tapi itu hanya perbandingan antara Raja Tinju dan Marquis Pedang. Keterampilan murid-murid mereka adalah hal lain, kan?

Singkatnya, kamu tidak tahu?

Shin Byeong-cheol, yang sempat kehilangan kata-kata, dengan cepat mengganti topik pembicaraan.

Baiklah! Mari kita ubah syarat taruhannya kali ini. Bukan tentang siapa yang menang, tetapi berapa menit yang dibutuhkan hingga pertandingan berakhir. Bagaimana menurut Anda?

Tentu, kamu duluan.

Pada akhir pertandingan, berapa menit dari batas waktu 5 menit yang telah berlalu?

Setelah berpikir sejenak, Shin Byeong-cheol memutuskan sebuah waktu.

Saya kira 4 menit. Tidak, mari kita lanjutkan dengan 5 menit penuh. Jika kemampuan mereka serupa, ini tidak akan berakhir dengan cepat, kan?

Kalau begitu, saya akan menyelesaikannya dalam 2 menit.

Hah?

Shin Byeong-cheol menunjukkan ekspresi keheranan yang jelas.

Sangat jarang sebuah pertandingan berakhir hanya dalam dua menit kecuali jika salah satu pihak jauh lebih unggul.

Tidak, kenapa batas waktunya 2 menit? Apa menurutmu dia akan kalah secepat itu?

Siapa yang bicara soal kekalahan cepat? Saya tidak pernah mengatakan itu.

Lalu apa yang ingin kamu sampaikan?

Kamu akan lihat.

Hei, apa kau selalu harus begitu misterius? Meskipun begitu, kurang dari 2 menit sepertinya terlalu mengada-ada.

Jika itu terlalu mengada-ada, Anda bisa mendapatkan kembali 5 koin perak Anda. Mari kita tunggu dan lihat apa yang terjadi.

***

Kim-hyung sedang menonton.

Go Hyeon-woo melihat Kim Ho dalam pandangannya.

Di kursi penonton, dia menatap ke bawah, terlibat dalam percakapan serius dengan Shin Byeong-cheol.

Meskipun dia tidak mengetahui detail percakapan mereka, kemungkinan besar percakapan itu tidak terlepas dari dirinya.

Jika memungkinkan, dia ingin menunjukkan penampilan yang memenangkan pertandingan di depan temannya.

Meskipun hasil pertandingan mungkin tidak memengaruhi persahabatan mereka, kemenangan tentu akan lebih terhormat.

Namun, hal itu tidak akan semudah kedengarannya.

Mengingat kaliber lawannya,

[100% Go Hyeon-woo vs 100% Jo Byeok]

Go Hyeon-woo melirik papan skor sekali, lalu menatap Jo Byeok.

Dia dikenal sebagai murid dari Raja Tinju.

Mengingat penilaiannya terhadap kemampuan Han So-mi di kereta, dia tahu bahwa jika kemampuan Jo Byeok bahkan sedikit mirip dengan kemampuan Han So-mi, kemenangan akan sulit diraih.

Di dalam kereta, kekuatan misterius Kim Ho telah membantunya bertahan sedikit lebih lama, tetapi kali ini dia harus mengandalkan sepenuhnya pada kekuatannya sendiri.

Tiba-tiba, ia mendapati dirinya menatap tangannya.

Tangannya sedikit gemetar tanpa ia sadari.

Apakah gemetaran itu disebabkan oleh rasa takut? Kegembiraan? Antisipasi? Atau mungkin ketiganya?

Bahkan dia sendiri pun tidak yakin.

Dia mengepalkan tinjunya erat-erat lalu melepaskannya, meredakan getaran itu.

Barulah kemudian Go Hyeon-woo mengalihkan pandangannya kembali ke depan.

Saling berhadapan, Jo Byeok perlahan membuka mulutnya.

Kudengar kau seimbang kemampuannya melawan Han Somi.

Itu tidak benar. Keterampilan saya yang kurang memadai hanya berfungsi untuk mengulur waktu Nona Han.

Nah, lihat betapa tidak memadainya mereka sekarang. Bagaimana kalau kau menghunus pedangmu?

Go Hyeon-woo menyadari bahwa ketika Jo Byeok berbicara tentang pedang, dia tidak merujuk pada pedang besi yang ada di pinggangnya.

Tatapannya tertuju pada benda yang diikat di punggungnya.

Go Hyeon-woo hanya bisa tersenyum getir dan menggelengkan kepalanya.

Meskipun saya sangat ingin, sekarang bukanlah waktu yang tepat.

Benarkah begitu? Sayang sekali.

Saya setuju. Kalau begitu, mari kita mulai.

[3]

[2]

[1]

[Awal!]

Begitu pertandingan dimulai, Jo Byeok menendang tanah.

Dia sangat cepat, tidak sesuai dengan ukurannya yang besar seperti beruang.

Dengan setiap langkahnya, ia memperpendek jarak dengan cepat.

Go Hyeon-woo mengirimkan dua energi pedang cahaya sebagai kombinasi dari pengintaian dan tipuan, tetapi Jo Byeok bahkan tidak berusaha untuk memblokirnya.

Energi pedang itu lenyap tanpa memberikan efek apa pun saat menyentuh tubuh Jo Byeok.

Dimulai dengan langkah yang kuat.

Go Hyeon-woo berpikir dalam hati bahwa itu memang gaya bertarung yang khas baginya.

Dia mengesampingkan segala penyelidikan dangkal dan langsung menyerang sejak awal, menghadapi lawannya secara langsung.

Meskipun dia ingin menikmati duel dengan lebih santai, dia juga tidak keberatan dengan gaya pertempuran ini.

Eh!

Menyadari bahwa lawannya telah mempersempit jarak, Go Hyeon-woo melakukan langkah pertama.

Dia menggenggam pedang besinya dengan kedua tangan dan melancarkan serangkaian tebasan beruntun yang diarahkan ke bagian atas tubuh Jo Byeok.

Desis, desis, desis

Sosok Jo Byeok bergoyang dari sisi ke sisi, meninggalkan bayangan samar.

Dia menghindari semua serangan pedang yang datang dengan kecepatan yang tidak sesuai dengan perawakannya yang besar.

Sementara itu, energi yang kuat terkumpul di tinjunya yang terkepal erat.

Jo Byeok menariknya erat-erat, lalu mendorongnya ke depan dengan sekuat tenaga.

Di mata Go Hyeon-woo, kepalan tangan itu tampak membesar saat mendekatinya.

Ini seperti batu besar!

Tidak ada waktu untuk mengagumi lawannya.

Dia mengumpulkan energi, menyalurkannya ke pedang besinya, dan melepaskan tiga serangan secepat kilat.

Bunyi gedebuk, gedebuk, gedebuk!

Dengan setiap ayunan pedangnya, energi sebesar batu besar itu terlihat berkurang.

Namun, bahkan setelah berbenturan dengan pedang sebanyak tiga kali, pukulan Jo Byeok tidak sepenuhnya dinetralisir; sebagian darinya tetap ada dan mengenai Go Hyeon-woo dengan keras.

Ledakan!

Hmm.

Go Hyeon-woo merasa seolah-olah dihantam oleh batu besar saat benturan keras mengguncang tubuhnya.

Dia sedikit mengerutkan alisnya dan dalam sekejap itu, Jo Byeok menghilang dari pandangannya.

Seketika itu juga, Go Hyeon-woo menerjang ke depan.

Ledakan!

Sebuah kekuatan dahsyat menghantam tempat di mana dia tadi berdiri.

Ubin-ubin abu-abu di arena itu hancur berkeping-keping dan berserakan ke segala arah.

Meskipun Go Hyeon-woo berhasil memperlebar jarak di antara mereka dengan menghindari serangan Jo Byeok yang meleset, dia segera menyadari bahwa hanya dengan memperbesar jarak saja tidak akan menjamin keselamatan.

Jo Byeok melayangkan pukulan dari kejauhan.

Itu adalah serangan dahsyat yang sama seperti sebelumnya.

Namun dari jarak sejauh itu, kekuatan seperti batu itu menerjang ke arah Go Hyeon-woo.

Ini tidak akan mudah.

Bunyi gedebuk, gedebuk, gedebuk, gedebuk, gedebuk!

Kali ini, Go Hyeon-woo melakukan lima serangan pedang beruntun untuk melawan momentum Jo Byeok.

Namun, sebagian dari kekuatan itu masih tersisa dan menghantamnya dengan keras.

Ledakan!

Pertempuran baru saja dimulai, dan hanya beberapa pertukaran serangan yang terjadi, tetapi Go Hyeon-woo dengan berat hati mengakui bahwa dia berada dalam posisi yang tidak menguntungkan sepanjang waktu.

Jika keadaan terus seperti ini, polanya kemungkinan besar akan tetap sama.

Go Hyeon-woo tidak punya pilihan selain mengakuinya sekarang.

Serangan dasar saya telah mencapai batasnya. Saya kira serangan dasar akan memiliki dampak yang lebih besar.

Go Hyeon-woo menyadari bahwa saatnya telah tiba untuk mengungkapkan kemampuan tersembunyinya.

Saat Jo Byeok kembali mendekat, dia tiba-tiba menyadari perubahan tajam pada aura Go Hyeon-woo.

Gerakan pedang besi itu begitu lambat sehingga bisa mengurangi minat siapa pun yang menonton, sementara pada saat yang sama, angin sepoi-sepoi yang berasal dari sumber yang tidak diketahui, dengan riang mengacak-acak rambutnya.

Rasanya seperti angin sejuk yang sesekali bertiup di hari musim panas yang terik untuk meredakan panas di tanah.

Di arena bundar yang sepenuhnya terisolasi dari dunia luar, angin seperti itu seharusnya tidak ada.

Oleh karena itu, sumber angin sepoi-sepoi ini pastilah Go Hyeon-woo sendiri.

Ada yang tidak beres.

Insting Jo Byeok membunyikan alarm dalam dirinya.

Kali ini, dia harus lebih berhati-hati.

Tidak seperti biasanya, dia menjaga jarak tertentu dan melayangkan pukulan ketiganya.

Namun energi yang dulunya seperti batu besar itu, langsung lenyap begitu tersentuh angin dan menghilang.

Pukulan berikutnya yang dilayangkannya juga langsung lenyap.

Kemudian Jo Byeok yakin.

Hembusan angin itu adalah semacam energi pedang.

Dari dua serangan pertamanya, dia menyadari bahwa serangan setengah hati hanyalah buang-buang energi.

Oleh karena itu, ia memutuskan untuk memusatkan seluruh kekuatannya pada satu langkah yang menentukan.

Tubuh Jo Byeok memancarkan gelombang energi yang nyata.

Dia dengan hati-hati menyelimuti dirinya dalam aura ini lalu melompat ke dalam angin yang bertiup lembut.

Ini

Meningkatkan energinya hingga puncaknya adalah keputusan yang tepat.

Angin lembut yang berhembus melewatinya, menekan dari segala sisi seperti energi pedang yang mengamuk.

Prajurit biasa mana pun akan langsung tercabik-cabik dan tubuhnya akan berubah menjadi mayat dingin dalam hitungan detik.

Energi yang menyelimuti tubuhnya dengan cepat berkurang, tetapi ini sesuai dengan perkiraannya.

Masih ada cukup waktu tersisa untuk mencapai targetnya.

Menghadapi Jo Byeok yang mendekat, Go Hyeon-woo juga merasakan bahwa lawannya telah melakukan langkah penting.

Saat dia mengangkat pedang besinya di atas kepalanya, semua angin sepoi-sepoi yang bertiup ke arah Jo Byeok kini terfokus pada bilah pedang tersebut.

Saat Jo Byeok melayangkan pukulannya,

Pedang besi Go Hyeon-woo juga turun.

Kilatan!

Dalam sekejap mata, posisi keduanya berbalik.

Setelah hening sejenak, Jo Byeok menjadi orang pertama yang berbicara.

Apa nama teknik ini?

Aliran Jernih.

Jo Byeok perlahan menundukkan pandangannya.

Sebagian kecil bahu seragam sekolahnya sedikit robek.

Ini berarti bahwa satu serangan pedang Go Hyeon-woo melampaui sihir pertahanan peringkat D dari seragam sekolah, meskipun hanya untuk sesaat.

Namun, tidak adanya cedera yang lebih parah menunjukkan bahwa serangan Go Hyeon-woo hanya sedikit berpengaruh pada aura pelindung yang menyelimuti Jo Byeok.

Aku akan mengingatnya, tapi sayang sekali.

Psssst

Pedang besi Go Hyeon-woo yang tergantung mulai hancur dari ujungnya, perlahan-lahan terurai.

Hal itu merupakan akibat dari daya tahan yang terkuras oleh efek pantulan dari teknik-teknik yang saling berbenturan.

Saat dia melepaskan gagang pedang, yang merupakan satu-satunya bagian yang tersisa, seluruh pedang lainnya juga lenyap.

Dengan hancurnya pedang besinya, Go Hyeon-woo dihadapkan pada dua pilihan.

Pilih untuk menghunus pedang panjang di punggungnya untuk melanjutkan duel atau menerima kekalahan.

Dia memilih yang kedua.

Saya kalah.

Saya menantikan pertandingan kita selanjutnya. Kemudian, saya berharap dapat melihat kekuatan penuh Anda.

Go Hyeon-woo diam-diam memperhatikan sosok Jo Byeok yang pergi.

Apa yang dipikirkannya tetap tidak diketahui.

***

Aku memperhatikan dengan saksama pedang besi yang selalu dibawa Go Hyeon-woo.

Wajar jika dia menggunakan pedang yang berbeda alih-alih senjata suci sektenya, yang kemungkinan besar disebabkan oleh beberapa alasan pribadi.

Namun, apakah perlu pedang itu terbuat dari besi?

Setelah merenungkan pertanyaan ini, saya sampai pada kesimpulan bahwa itu karena pedang tersebut digunakan sebagai barang sekali pakai.

Go Hyeon-woo tampak tidak terpengaruh bahkan ketika pedang besinya patah di dalam kereta.

Sikapnya bukanlah sikap seseorang yang mengalami situasi seperti itu untuk pertama atau kedua kalinya.

Hal itu mungkin disebabkan oleh sifat dari seni bela diri yang dipraktikkan oleh Go Hyeon-woo.

Karena sebagian besar peralatan tidak dapat sepenuhnya menampung energi tersebut, daya tahan senjata akan cepat menurun dan akhirnya rusak.

Oleh karena itu, hal yang sama bisa saja terjadi selama tes penempatan.

Terutama saat menghadapi lawan yang kuat seperti Jo Byeok, kemungkinan hal seperti itu terjadi sangat tinggi.

Jadi, taruhan saya pada batas waktu 2 menit bukanlah tentang durasi pertarungan, melainkan tentang waktu hingga pedang besi itu pasti akan patah.

[ Go Hyeon-woo Kalah vs Jo Byeok Menang]

Pertandingan tersebut berlangsung selama 2 menit dan 28 detik.

Karena selisihnya jauh lebih dekat ke 2 menit daripada 5 menit, saya adalah pemenang taruhan tersebut.

Ayolah, ini tidak bisa dipercaya. Berakhir begitu saja? Hei, ini tidak benar. Bagaimana mungkin ada yang bisa memprediksi ini?

Kamu terlalu banyak bicara. 5 perak.

Saat aku mengulurkan tangan untuk mengambil uang itu, Shin Byeong-chul menunjukkan senyum yang enggan.

Hei, aku sedang tidak punya uang sekarang, tapi aku akan meminjamnya dan mengembalikannya segera. Secepatnya.

Kamulah yang ingin bertaruh. Mengapa kamu bertaruh jika kamu tidak punya uang?

Yah, kupikir aku akan menang kali ini, maksudku, ini taruhan Shin Byeong-chul, tapi keberuntunganku benar-benar buruk hari ini.

Dari cara bicaranya, sepertinya dia cukup percaya diri.

Sayangnya baginya, saya adalah lawannya dalam adu wawasan ini.

Saya bisa saja mencatat 5 koin perak itu sebagai hutang,

Namun, tidak perlu menyelesaikannya dengan uang.

Benarkah? Lalu bagaimana?

Shin Byeong-cheol tersenyum dan bertanya.

Aku mengangguk ke arah buku catatan yang dipegangnya dengan gerakan dagu.

Informasi.