Support Maruk - Chapter 12

Bab 12: Tes Penempatan (2)

Pilar Api.

Mantra ini mengubah area yang ditentukan menjadi pilar api yang menjulang tinggi.

Secara umum, mantra ini digunakan bukan untuk menimbulkan kerusakan pada musuh, melainkan untuk membatasi pergerakan mereka atau untuk meningkatkan efek mantra api berikutnya.

Namun, ada pengecualian untuk kasus-kasus di mana lawan dengan bodohnya berdiri tepat di atas lingkaran sihir.

Sama seperti yang terjadi sekarang.

Kwaah!

Kekuatan Pilar Api yang ditingkatkan melebihi ekspektasi Hong Yeon-hwa.

Intensitas kobaran api yang muncul begitu besar sehingga bahkan dia, sang penyihir, tidak mampu menahan gelombang panas yang menyengat dan harus mundur beberapa langkah.

Gelombang panas juga menimbulkan awan debu tebal, yang menghalangi jarak pandang di dalam arena.

Akibatnya, untuk sementara waktu tidak ada yang terlihat.

Setelah beberapa saat, ketika durasi Pilar Api berakhir dan secara bertahap mereda, debu tebal mulai menghilang.

Begitu penglihatannya pulih, Hong Yeon-hwa segera memeriksa papan skor.

[Kim Ho 100% vs Hong Yeon-hwa 99%]

[Waktu Tersisa 1:01]

TIDAK!

Mungkinkah dia benar-benar tetap tidak terluka seperti ini?

Apakah dia benar-benar berhasil bertahan tanpa cela melawan Pilar Api yang telah ditingkatkan?

Orang lain mana pun dalam situasi seperti itu pasti sudah kehilangan semangat untuk berjuang.

Namun Hong Yeon-hwa bukanlah sembarang orang.

Akulah, akulah, dan akulah yang akan menjadi penguasa Menara Sihir Ruby selanjutnya.

Dia menggertakkan giginya sambil mengulanginya pada dirinya sendiri.

Pada titik ini, tidak ada jalan untuk kembali.

Kartu rahasia yang selama ini dia sembunyikan, disimpan untuk menghadapi lawan yang lebih kuat sekitar pertengahan semester.

Dia akan menggunakannya sekarang.

Lakukan apa pun yang diperlukan untuk menang.

Saat Hong Yeon-hwa sedang mengumpulkan mana untuk merapal mantra lain, sesuatu yang kecil dan terang berkelap-kelip di tengah debu yang perlahan menghilang.

Setelah diperiksa lebih teliti, ternyata itu adalah burung kolibri yang terbuat dari petir.

Tzzzzt

Burung kolibri!?

Dia buru-buru mulai melafalkan mantra penangkal untuk menjatuhkan burung kolibri itu, tetapi mantra itu meleset tak menentu dan segera menghilang dari pandangannya.

Saat Hong Yeon-hwa panik mencari burung kolibri itu, rasa sakit yang tajam dan menyengat tiba-tiba muncul di bahunya.

Fzzzt!

Ugh!

[Status kelumpuhan diterapkan.]

Sambil menggertakkan giginya, dia berhasil menstabilkan tubuhnya yang menegang dan mencegah dirinya jatuh pingsan.

Tapi jauh di lubuk hatinya, dia tahu.

Dia menyadari bahwa peluangnya untuk menang telah berkurang drastis karena kelumpuhan yang dideritanya.

Kim Ho perlahan muncul dari kepulan debu dan berdiri di hadapannya, dengan santai menyandarkan tongkat panjangnya di bahu.

Mari kita akhiri di sini.

!

Tatapannya yang tanpa emosi bertemu dengan tatapan wanita itu.

Dan dengan suara sedingin tatapannya yang tanpa ekspresi, dia berbicara.

Lebih baik menahan diri dan menyimpan kartu Anda daripada mengungkapkan semuanya di sini. Terutama jika Anda memikirkan pertandingan yang tersisa.

!

Saat itulah Hong Yeon-hwa menyadari.

Sepanjang pertandingan, gerakannya sudah bisa ditebak sepenuhnya, dari awal hingga akhir.

Dia telah sepenuhnya dipermainkan oleh pria ini.

Dan ketika dia memikirkannya dengan tenang, nasihatnya masuk akal.

Mengerahkan seluruh keajaiban yang tersisa di sini tidak menjamin kesuksesan.

Di sisi lain, mengungkapkan kartu tersembunyinya akan berdampak negatif padanya dalam pertandingan selanjutnya dan sepanjang semester.

Mundur tampaknya menjadi pilihan yang lebih bijak saat ini.

Selain itu, Hong Yeon-hwa sebenarnya tidak punya banyak pilihan.

Senjata lawannya sudah diletakkan dengan santai di atas bahunya.

Menolak usulannya berarti menghadapi mantra yang tidak dikenal, dan terkena serangan dari jarak sedekat itu pasti akan berakibat fatal.

Dia bisa membayangkan dirinya tergeletak tak berdaya bahkan sebelum mantra itu diucapkan.

Pria itu menawarkan cara agar dia bisa mengalah dengan tetap menjaga martabatnya sebelum hal seperti itu terjadi.

Aku mengerti, aku paham!

Dia memahami semua ini dalam pikirannya, tetapi bagi Hong Yeon-hwa yang telah membara dengan semangat juang hingga beberapa saat sebelum mengakui kekalahan, hal itu sangat sulit.

Setelah mengepalkan tinjunya erat-erat dan gemetaran cukup lama, akhirnya dia menundukkan kepalanya.

Aku kalah; aku mengakui kekalahan.

***

[ Kim Ho Menang vs Hong Yeon-hwa Kalah]

Sebelum pertandingan dimulai, tak seorang pun akan meragukan kemenangan siswa Menara Sihir Ruby.

Hal ini terutama benar karena lawannya tampak seperti orang yang tidak penting dan tidak berarti.

Oleh karena itu, ketika Hong Yeon-hwa, dengan wajah setengah kehilangan semangat, berjalan tertatih-tatih meninggalkan panggung, penonton mulai ribut dan berceloteh.

Wah, apakah murid Menara Sihir Ruby kalah? Siapa dia? Apa kau lihat sihir apa yang dia gunakan?

Tidak, saat saya melihatnya, itu bukan sihir. Saya sama sekali tidak melihat adanya ritual sihir.

Apa yang kau bicarakan? Dia pasti menggunakan mantra sihir karena dia tidak mengalami penurunan kesehatan sama sekali.

Oh, jadi maksudmu itu bukan sihir?

Tapi bagaimana mungkin kesehatannya tidak menurun sama sekali dari 100%?

Apakah itu mungkin?

Sebagian besar perhatian tertuju pada bagaimana aku berhasil menangkis serangan sihir apinya dengan sempurna.

Dan ini akan tetap menjadi misteri yang berkepanjangan bahkan bagi Hong Yeon-hwa yang telah berhadapan langsung denganku.

Aku penasaran apakah dia akan merasa sangat kecewa ketika mengetahui kebenarannya?

Aku tidak menyangka dia akan percaya semua itu.

Berpura-pura menggunakan artefak pertahanan.

Berpura-pura menghilangkan.

Berpura-pura mengucapkan mantra pertahanan.

Itu hanyalah sandiwara yang meyakinkan, tetapi Hong Yeon-hwa termakan provokasi tersebut dan selalu membalas dengan konfrontasi langsung.

Dia pasti memperhitungkan bahwa konfrontasi langsung akan menjadi kemenangan pasti, mengingat daya tembak Menara Sihir Ruby.

Namun,

Ketahanan elemen berada di luar perhitungannya.

Untuk menimbulkan goresan sekecil apa pun dengan sihir elemen pada lawan dengan [Ketahanan Elemen] peringkat S, Anda harus menggunakan mantra setidaknya peringkat B.

Alternatifnya, Anda bisa menerapkan debuff untuk menurunkan resistensi musuh.

Tanpa salah satu dari keduanya, seberapa pun banyak sihir yang dikeluarkan lawan saya, kesehatan saya tidak akan turun dari 100%.

Seandainya Hong Yeon-hwa sedikit lebih santai dan jeli, dia mungkin bisa mengenali keberadaan [Ketahanan Elemen] dan menyusun strategi.

Namun, kurangnya pengalaman praktis dan batasan waktu yang hanya lima menit membuatnya cemas.

Dan kecemasan itulah yang akhirnya menyebabkan kekalahannya.

Lingkaran sihir tercipta secara spontan di sana-sini di arena, dan bagian-bagian yang terbakar dan rusak diperbaiki sepenuhnya.

Pada saat yang sama, sekelompok cahaya berkumpul dan membawa saya turun dari panggung.

Saat saya hendak kembali ke tempat duduk penonton, suara Lee Soo-dok menarik perhatian saya.

Kim Ho. Song Cheon-hye.

Tes penempatan berikutnya dijadwalkan segera.

Para penonton kembali bersemangat.

Song Cheon-hye?

Apakah Song Cheon-hye yang sebenarnya?

Saya dengar dia mendaftar tahun ini; dia pasti di kelas 3.

Saya dengar dia juga bergabung dengan komite disiplin.

Seperti yang diharapkan, dia mampu memenuhi reputasinya.

Seorang selebriti yang namanya saja sudah menarik perhatian para siswa.

Namun, orang yang bersangkutan sendiri tampak acuh tak acuh terhadap perhatian yang mengalir deras tersebut.

Song Cheon-hye berjalan lurus ke arahku dan menatap mataku.

Anda beruntung; saya baru saja ingin memeriksa sesuatu.

Karena dia bilang ingin mengecek sesuatu, sepertinya dia menonton pertandingan antara saya dan Hong Yeon-hwa.

Sebagai penyihir berelemen petir, dia seharusnya tertarik dengan burung kolibri yang kulemparkan di akhir mantra.

Song Cheon-hye, yang dipenuhi semangat juang dan siap memberikan yang terbaik, keliru mengira dirinya beruntung.

Maaf, tapi itu harus ditunda dulu.

Apa maksudmu?

Pertandingan ini sebenarnya tidak pernah direncanakan untuk terjadi.

Aku menatap Lee Soo-dok dan mengangkat tanganku.

Saya mengalah.

Apa?

Song Cheon-hye tampak benar-benar bingung.

Lee Soo-dok juga sedikit mengerutkan kening seolah-olah ini adalah pertama kalinya dia mengalami situasi seperti ini.

Mengapa demikian?

Kondisiku sangat buruk. Sulit bagiku untuk melanjutkan pertarungan duel. Mohon anggap pertandingan ketiga sebagai kekalahan juga.

Sekalipun kondisimu tidak dalam keadaan terbaik, akan jauh lebih mudah untuk mendapatkan satu kemenangan lagi daripada mengumpulkan 300 poin secara terpisah. Apakah kamu masih akan menyerah?

Ya. Mau bagaimana lagi.

Baiklah. Saya akan mencatatnya sebagai kekalahan.

Lee Soo-dok, meskipun skeptis terhadap sikap acuh tak acuh saya terhadap menang atau kalah, tidak berdebat lebih lanjut dan menghormati keputusan saya.

Akibatnya, saya harus memulai dari peringkat yang jauh lebih rendah dan bertarung dalam lebih banyak duel untuk mencapai peringkat yang saya inginkan. Namun, pada akhirnya, kekalahan apa pun akan menjadi tanggung jawab saya sendiri.

Saat aku berbalik untuk pergi,

Tunggu sebentar.

Song Cheon-hye berteriak agar aku berhenti.

Mengapa?

Apakah kamu benar-benar menyerah karena alasan itu? Karena kondisimu buruk?

Ya. Apakah itu tidak diperbolehkan?

Song Cheon-hye sejenak memejamkan matanya seolah menelan amarah yang membuncah dalam dirinya.

Lalu, katanya dengan nada menggurui.

Selalu persiapkan diri dengan matang sebelum pertandingan. Sekalipun kondisi Anda tidak optimal, tetaplah berikan yang terbaik. Konon, hanya mereka yang mampu meraih kemenangan bahkan dalam keadaan yang tidak menguntungkan yang dapat mencapai puncak.

Itu tidak terdengar seperti sesuatu yang kamu buat-buat. Apakah ada orang bijak yang mengatakan itu?

Kakekku.

Saat itu aku teringat bahwa kakeknya dikenal sebagai Penguasa Petir.

Sebagai seorang pahlawan yang telah mencapai puncak di bidangnya, kata-kata Sang Penguasa Petir patut diperhatikan oleh setiap calon pahlawan.

Namun, menindaklanjuti saran itu adalah hal yang berbeda.

Saya tidak berniat mengubah rencana yang sudah saya buat.

Jadi, saya menggunakan teknik pamungkas untuk menghindari perdebatan: Anda benar.

Oke, mungkin aku memang tidak cocok untuk ini. Anggap saja kamu menang.

Aku kecewa. Aku merasa bodoh karena telah menaruh sedikit harapan padamu.

Tatapan mata Song Cheon-hye kini tidak hanya menunjukkan kekecewaan, tetapi juga sedikit rasa jijik.

Jika skor kesukaan ditampilkan di atas kepalanya, bukankah nilainya akan sangat mendekati 0?

Aku memanggil Song Cheon-hye saat dia hendak pergi, karena menganggap waktu yang dia habiskan bersamaku sia-sia.

Ah, benar.

Apa itu?

Kupon makanan penutup. Kamu bilang akan mengirimkannya padaku.

Apakah Anda memikirkan makanan penutup dalam situasi ini?

Sejujurnya, aku memang sedang ingin makan sesuatu yang manis.

Ha, ini sungguh tidak bisa dipercaya.

Apakah kamu akan melupakannya? Kupon makanan penutup itu.

Song Cheon-hye sama sekali mengabaikanku dan mulai berjalan pergi dengan langkah panjangnya.

Sejujurnya, saya ingin tetap tinggal, tetapi situasinya tidak bagus.

Aku sudah terlalu banyak menarik perhatian.

Dalam pertandingan pertama, aku memaksa Hong Yeon-hwa untuk menyerah, yang membuatku dijuluki sebagai Talenta Misterius yang Mengalahkan seorang siswa dari Menara Sihir Ruby.

Itu saja sudah cukup untuk membuat segalanya menjadi sangat merepotkan di masa depan, dan yang lebih parah lagi, mengalahkan cucu dari Dewa Petir?

Itu akan membuatku langsung menjadi superstar sejak awal semester.

Ketenaran adalah pedang bermata dua.

Dan seringkali, sisi negatifnya lebih tajam dan lebih menyakitkan.

Semakin nama saya dikenal, semakin banyak pula mata yang menganalisis dan meneliti.

Tingkat S [Ketahanan Elemen] adalah kemampuan luar biasa yang tidak hanya sulit diatasi oleh para siswa Akademi Pembunuh Naga, bahkan oleh para guru sekalipun.

Saat ini, hanya Ketahanan Elemenku yang berperingkat S, dan kemampuan lainnya masih biasa saja.

Jika informasi ini bocor, pertarungan duel di masa mendatang akan menjadi sangat merepotkan.

Oleh karena itu, melibatkan Song Cheon-hye sekarang akan menjadi strategi terburuk.

Mereka yang telah menyaksikan pertandingan saya sebelumnya dengan Hong Yeon-hwa mungkin sudah memiliki kecurigaan, dan menggunakan taktik yang sama beberapa kali akan memperkuat keraguan ini menjadi keyakinan.

Perang informasi sedang berlangsung dengan sengit.

Sampai saya memperoleh cara lain, saya harus menyembunyikan kartu yang saya pegang sebisa mungkin.

Hei, kenapa mereka tiba-tiba berhenti?

Mereka bilang dia kalah WO?

Diskualifikasi? Siapa yang diskualifikasi dalam tes penempatan?

Mungkin dia mundur karena itu Song Cheon-hye.

Meskipun begitu, melarikan diri begitu saja tanpa berusaha? Itu sangat mengecewakan.

Dasar pengecut, pengecut banget.

Tentu saja, penonton tidak bisa memahami alasan sebenarnya di baliknya.

Tatapan rasa ingin tahu yang awalnya mengandung pertanyaan, Siapa orang itu? dengan cepat berubah menjadi campuran tatapan mengejek dan meremehkan, seolah-olah mengatakan, Seperti yang sudah diduga.

Orang biasa yang beruntung mengalahkan siswa Menara Sihir Ruby.

Namun kemudian, saat berhadapan dengan murid Menara Sihir Topaz, dia langsung menarik ekornya dan lari seperti pengecut.

Sempurna. Benar-benar sempurna.

Itulah evaluasi yang persis saya inginkan.

Mengabaikan ejekan yang datang dari suatu tempat, saya kembali ke tempat duduk penonton.

Karena saat itu sudah hampir pertengahan tes penempatan, ternyata hanya sedikit siswa yang menunggu di tribun.

Sebagian besar mungkin sedang menunggu di dekat panggung untuk menunggu giliran pertandingan mereka berikutnya dipanggil.

Shin Byeong-cheol adalah salah satu dari sedikit siswa yang duduk di area penonton.

Dia dengan penuh perhatian mencoret-coret sesuatu di buku catatannya sambil terus menatap panggung.

Karena dia adalah seseorang yang bergerak di bidang perdagangan informasi, dia sangat teliti dalam momen-momen seperti itu.

Saat aku duduk, Shin Byeong-cheol bertanya padaku,

Sudah selesai? Berapa kemenangan?

Satu kemenangan, dua kekalahan. Bagaimana denganmu?

Sama saja.

Sebuah pemahaman tanpa kata terbentuk antara Shin Byeong-cheol dan aku.

Kami berjabat tangan erat.

Sebagai lawan Song Cheon-hyes berikutnya, seorang siswa laki-laki yang membawa tombak maju ke depan.

Ia tampak seperti membuat pernyataan berani sebelum pertandingan dimulai, tetapi Song Cheon-hye hanya membalas dengan tatapan dingin.

Menyaksikan konfrontasi antara keduanya, Shin Byeong-cheol bertanya,

Aku sebenarnya berharap kau bisa bertanding melawannya. Kenapa kau mengundurkan diri?

Rasanya aku tidak mungkin menang.

Ya, dengan Song Cheon-hye, mau bagaimana lagi.

Sebagai korban sihir petir, Shin Byeong-cheol tampaknya sangat bersimpati dengan keputusanku.

Tampaknya dia berpikir lebih baik menyerah lebih awal daripada meronta-ronta di lantai dengan memalukan, lumpuh, dalam pertempuran yang pasti akan kalah.

Meskipun interpretasi ini sangat berbeda dari niat awal saya, saya cukup berterima kasih atas sudut pandangnya.

[3]

[2]

[1]

[Awal!]

Begitu pertandingan dimulai, mahasiswa laki-laki pembawa tombak yang maju ke depan tiba-tiba kehilangan kecepatan dan terhuyung-huyung.

Ia tanpa sengaja tertabrak tepat di tengah jalan oleh burung kolibri.

Berjuang untuk mempertahankan keseimbangannya, prajurit pembawa tombak itu mati-matian berpegangan pada lututnya, berusaha menghindari jatuh ke tanah.

Namun, hal berikutnya yang dilihatnya adalah Song Cheon-hye melemparkan petir sebesar tubuh manusia ke arahnya.

Gemuruh!! Dentuman!!

Suara gemuruh yang memekakkan telinga mengguncang arena.

Apakah menurutmu dia marah?

Sepertinya begitu.

Song Cheon-hye, yang tampak gelisah, mengamati penonton dan akhirnya menemukan saya.

Dia menatapku dengan tajam dan menusuk sebelum menghilang dari arena karena lingkaran sihir teleportasi.

Sementara itu, mahasiswa laki-laki yang membawa tombak akhirnya dibawa keluar dengan tandu.

Shin Byeong-cheol mendecakkan lidah tanda simpati.

Ah, itu berat. Dia bahkan belum bertanding tiga kali dan sekarang dia tersingkir tanpa kesempatan untuk bertanding. Situasi yang sangat disayangkan.

Bukan hanya dia yang kurang beruntung. Song Cheon-hye juga belum menyelesaikan tiga pertandingan.

Oh, benar. Menurutmu siapa selanjutnya?

Siapa yang akan menjadi korban selanjutnya dalam tes penempatan Song Cheon-hye?

Seolah menjawab pertanyaan Shin Byeong-cheol, Lee Soo-dok menyebutkan dua nama.

Song Cheon-hye.

Kemudian,

Seo Ye-in.