Super Genius DNA - MTL - Chapter 292

Bab 292: Seorang Ilmuwan Biasa (6)

[Alphonse Lofair, 81 tahun, yang baru-baru ini diselidiki atas dugaan manipulasi genetik dan eksperimen manusia di laboratorium genomik di Pangkalan Angkatan Udara Groom Lake di Nikaragua, ditemukan meninggal di rumahnya, kata polisi federal AS. Penyebab pasti kematian belum ditentukan, tetapi polisi federal berspekulasi bahwa makanan tersebut mungkin telah diracuni berdasarkan fakta bahwa ia meninggal saat makan dan korban muntah sebelum kematiannya.]

‘Racun.’

Satu zat tertentu terlintas di benak Young-Joon. Zat paling mematikan dari semua racun di planet ini.

‘Toksin botulinum tipe H.’

Young-Joon bertanya kepada Isaiah Franklin mengapa ia memilih untuk mengembangkan toksin botulinum sejak awal.

—Ini adalah racun terburuk di dunia, tetapi yang paling terkenal adalah tipe H. Bentuk toksin botulinum lainnya juga sangat beracun, tetapi tidak sampai separah tipe H. Selain itu, tidak ada penawarnya untuk tipe H. Anda hanya membutuhkan sedikit sekali, sehingga mudah diangkut, dan tidak terdeteksi di bandara. Tidak ada risiko penyebaran di luar target, jadi sangat cocok untuk membunuh target tertentu.

Itulah yang dikatakan Yesaya.

—Ketika saya bertemu Yassir, yang telah kembali ke Palestina dengan gelar PhD dalam penelitian toksin botulinum dari Eropa, kami membuat rencana untuk menyingkirkan para pemimpin arogan komunitas ilmiah dengan toksin botulinum dan memperluas jangkauan Rosaline dengan poliovirus.

Serotipe toksin botulinum tipe H tidak tersedia untuk umum karena tingkat toksisitasnya yang sangat tinggi. Hanya Badan Pengawas Obat dan Makanan (FDA) di Amerika Serikat, beberapa badan pengatur obat dan makanan lainnya di seluruh dunia, dan beberapa laboratorium yang memiliki informasi tersebut secara eksklusif.

Jika demikian, bagaimana Yassir dan Isaiah mendapatkan informasi tersebut? Informasi serotipe tidak tersedia bagi ilmuwan atau perusahaan biasa yang mengajukan rencana bisnis untuk aplikasi toksin botulinum. Seseorang harus berada di bidang dasar studi toksin botulinum itu sendiri untuk memiliki peluang sama sekali. Yassir adalah salah satu dari orang-orang itu.

—Kami memperoleh toksin botulinum tipe H, karena Yassir adalah ilmuwan yang cukup handal di bidang itu.

Yesaya berkata kepada Young-Joon.

Young-Joon merenungkan penjelasan wanita itu sambil membaca artikel tersebut.

[Alphonse Lofair, yang telah lama meninggalkan rumah besarnya dalam beberapa tahun terakhir, tidak mengenal para pengurus rumah besar tersebut dengan baik. Karena berbagai kemalangan baru-baru ini, terjadi pergantian staf yang signifikan, dengan banyak yang mengundurkan diri atau dipekerjakan baru. Diduga seseorang di antara para karyawan tersebut meracuni makanan Alphonse Lofair.]

[Polisi federal sedang mempertimbangkan kemungkinan bahwa pelaku mungkin salah satu korban insiden di Nikaragua atau seorang investor yang menderita kerugian besar akibat penurunan harga saham Chenover Bank…]

Itu mungkin saja terjadi. Atau, mungkin Alphonse mencoba memanfaatkan sisa kekuatannya dan memalsukan kematiannya untuk melarikan diri.

Namun Young-Joon ingin mengeksplorasi semua kemungkinan.

Filistin praktis sudah gulung tikar, tetapi tidak dengan Yassir. Dia sudah memutuskan hubungannya dengan pemberontak Palestina dan pergi lebih dulu, meskipun tidak jelas apakah itu relevan atau tidak.

Yassir adalah seorang eksekutif Filistin yang bekerja dengan Yesaya, jadi kemungkinan besar dia tahu banyak tentang Rosaline dan juga banyak tentang Elsie. Dan sekarang, dia mungkin sudah menduga bahwa Rosaline, gadis yang diadopsi Young-Joon, adalah Rosaline yang sama , organisme generasi berikutnya yang mahakuasa dalam misteri kehidupan. Dia adalah sihir yang tidak diketahui di luar jangkauan mikroskop, tetapi sekarang dia ada di dunia fisik dalam jangkauan kita dalam wujud seorang gadis berusia sembilan tahun.

—Para ilmuwan biasa pasti akan mendambakan Rosaline.

Peringatan yang diberikan Yesaya kembali muncul dalam pikiran Young-Joon.

Bagaimana jika Yassir mengincar Rosaline dengan cara tertentu? Alphonse Lofair pasti tahu bahwa Elsie tidak membesarkan Rosaline, menjadikannya salah satu orang yang paling dekat dengan kebenaran tentang identitasnya. Dari sudut pandang Yassir, bukankah dia akan melihat Alphonse sebagai saingan dan menyingkirkannya terlebih dahulu? Jika demikian, apa yang mungkin dilakukan Yassir terhadap Rosaline?

‘…’

Tidak ada apa-apa. Bagaimana mungkin seseorang bisa menyentuh gadis berkekuatan super ini yang bisa melumpuhkan dua puluh tentara bersenjata dalam hitungan detik?

Namun sebagai wali Rosaline, Young-Joon perlu siap menghadapi situasi apa pun.

Kemudian…

*

“Dokter Ryu.”

“Ryu Young-Joon!”

Young-Joon melihat Song Ji-Hyun di sisi lain terminal bandara. Dan Rosaline berlari ke arahnya, dengan tangan terbuka lebar.

“Kamu akan jatuh.”

Young-Joon tertawa dan memeluknya.

“Penerbangan yang panjang, ya?” kata Young-Joon sambil mencium kening Rosaline.

“Kau sudah bersusah payah membawanya ke sini. Terima kasih banyak,” Young-Joon mengucapkan terima kasih kepada Song Ji-Hyun.

Song Ji-Hyun menatap mereka berdua.

“Yah, bukan apa-apa. Kita sudah sering saling membantu sebelumnya,” kata Song Ji-Hyun. “Ini bukan masalah besar.”

“Tapi bisnis apa yang kau lakukan di Jepang?” tanya Young-Joon.

“Kami telah mengisolasi bakteri yang menghilangkan material radioaktif dari tanah vulkanik di Nikaragua yang Anda berikan kepada saya,” katanya.

“Benar-benar?”

“Ya. Kami akan mengujinya di Fukushima.”

“Begitu. Semoga berjalan lancar.”

“Aku juga. Membawa putrimu ke sini adalah caraku berterima kasih karena kau telah membawakan mikroba dari gunung berapi Nikaragua untukku, jadi jangan khawatir,” kata Song Ji-Hyun. “Aku harus segera mengejar penerbangan berikutnya, jadi…”

“Tunggu,” kata Young-Joon, menghentikannya sejenak.

Song Ji-Hyun menoleh ke arah Young-Joon dengan sedikit rasa antisipasi.

“Apakah Anda tahu ke mana Yassir pergi setelah konferensi pers bersama Anda di Washington?”

*

Young-Joon terbang ke Tokyo bersama Rosaline dan Song Ji-Hyun. Perjalanan kereta dari Fukuoka ke Tokyo memakan waktu tujuh jam, jadi naik pesawat lebih cepat.

Young-Joon khawatir Song Ji-Hyun akan marah lagi karena dia belum menjelaskan tentang Rosaline, tetapi sepertinya dia sudah menyerah dan tidak peduli lagi.

Ketika mereka bertiga tiba, Kakeguni sudah pulang, dan Profesor Nobuhiro sedang menunggu Young-Joon sendirian. Selusin ilmuwan dari Cellijenner juga menunggu Song Ji-Hyun.

“Sampai jumpa lain kali,” kata Song Ji-Hyun sebelum pergi.

“Sampai jumpa. Semoga berhasil dengan penelitian dekontaminasi Anda,” jawab Young-Joon.

Song Ji-Hyun keluar dari mobil dan berjalan menuju hotel tempat timnya menginap, lalu tiba-tiba berhenti. Mobil Young-Joon masih berada di lampu merah dan belum berangkat. Dia ragu sejenak, lalu berjalan mendekat.

“Dokter Ryu.”

“Ya?”

“Saya tidak sehebat Anda, tetapi saya pikir ilmuwan biasa terkadang bisa melakukan apa yang Anda lakukan.”

“… Maaf?”

“Begini saja… Jika ada sesuatu yang ingin kamu bicarakan, kamu bisa bicara denganku,” katanya. “Aku yakin kamu pun terkadang merasa kewalahan, jadi jangan ragu meminta bantuan. Kita berteman, kan? Bidang ini sangat kompetitif, tetapi kita juga banyak bekerja sama satu sama lain.”

“… Ya, terima kasih.”

Young-Joon mengangguk.

*

“Apakah ini putrimu yang memanggilmu ke Fukuoka?” tanya Nobuhiro.

“Halo,” kata Rosaline dalam bahasa Korea.

“Apakah tidak apa-apa jika kami membawanya bersama kami? Dia sangat cemas ketika jauh dariku,” tanya Young-Joon.

“Tentu saja. Putri Anda sangat cantik.”

Pembangkit listrik tenaga nuklir yang dimaksud terletak di Okuma, sebuah kota tepi laut di wilayah paling timur Prefektur Fukushima. Song Ji-Hyun pergi ke sana bersama para ilmuwan Cellijenner melalui Jalan Nasional Enam, sementara Young-Joon pergi lebih jauh ke barat, menuju Koriyama.

Di sepanjang perjalanan, Nobuhiro memberikan gambaran umum tentang proyek tersebut kepada Young-Joon.

“Baru-baru ini, gerakan anti-pembangkit listrik tenaga nuklir di Jepang telah mendapatkan momentum yang cukup besar. Alasannya beragam, seperti biaya pengolahan air yang terkontaminasi dari Fukushima, pembebasan para eksekutif TEPCO[1], dan pengembangan sel surya, tetapi pada dasarnya, semuanya berasal dari benturan antara politik dan bisnis,” kata Nobuhiro.

“TEPCO adalah perusahaan listrik terbesar di Asia dan terbesar keempat di dunia, dan perusahaan ini menjadi sebesar itu karena memiliki monopoli dalam memasok infrastruktur Jepang, yang hancur berantakan setelah Perang Dunia II. Perusahaan ini praktis mengambil alih bisnis pemerintah dan melakukannya sendiri.”

“Dan itulah mengapa mereka menjalin hubungan yang kuat dengan pemerintah?” tanya Young-Joon.

“Ada cukup banyak anggota kongres yang berasal dari TEPCO. Mereka memiliki pengaruh yang lebih besar daripada Toyota. Dan pembangkit listrik Fukushima sebenarnya mengalami banyak kecelakaan, besar dan kecil, dari tahun 1976 hingga rusak akibat tsunami ini,” kata Nobuhiro.

Dia menambahkan, “Salah satu kejadian khususnya disebut kecelakaan kritis, yaitu kecelakaan serius di mana reaksi berantai bahan bakar nuklir meningkat, menyebabkan kerusakan pada fasilitas dan paparan radiasi pada para pekerja.

“Seharusnya ini menjadi insiden besar yang memicu kemarahan publik karena korban radiasi dan risiko terhadap peralatan keselamatan, tetapi tidak ada yang mengetahuinya. Itu ditutupi. Jika Anda memikirkan bagaimana kecelakaan sesignifikan itu bisa disembunyikan meskipun ada audit pemerintah, jawabannya menjadi jelas.”

“Hm…”

“TEPCO tidak berniat menggunakan sel surya saat ini; mereka telah berinvestasi begitu banyak di tenaga nuklir dan perlu mendapatkan kembali modal mereka. Selain itu, keuangan mereka hancur akibat insiden Fukushima, dan setengah dari perusahaan mereka telah dinasionalisasi,” kata Nobuhiro. “Tetapi listrik di Jepang diprivatisasi. Jadi, bukankah wajar jika pendatang baru memanfaatkan peluang dan berkembang dengan berfokus pada sel surya sementara TEPCO sedang berjuang?”

“Itu benar.”

“Namun pemerintah tidak memberikan izin usaha. Itu karena Perdana Menteri Atabe mendukung TEPCO. Publik sangat marah dengan situasi ini. Sebagai seorang ekonom, saya juga. Sungguh tidak masuk akal bahwa pemerintah menghalangi tatanan pasar untuk menyelamatkan TEPCO, sebuah perusahaan yang telah menyebabkan masalah internasional dan memenangkan penghargaan berturut-turut dari organisasi seperti Greenpeace dan Enecon Jerman karena dianggap sebagai perusahaan yang merusak lingkungan.”

“Itulah mengapa Anda berencana membangun pembangkit listrik tenaga surya sendiri untuk menunjukkan kelayakannya.”

“Benar. Ini adalah proyek penelitian yang dilakukan oleh Universitas Tokyo, jadi kami tidak memiliki banyak modal.”

Itulah mengapa mereka memilih lokasi di daerah pegunungan di sebelah barat Koriyama untuk pembangkit listrik tersebut. Tanah itu murah karena berada di daerah pertanian pinggiran kota, dan dekat dengan Okuma dan Tokyo, sehingga memiliki signifikansi politik dalam konteks gerakan anti-nuklir.

“Setelah berdiskusi dengan profesor lain, kami berpikir bahwa daerah tersebut dapat mendukung pembangkit listrik kecil,” kata Nobuhiro.

“Baiklah.”

“Oh, dan satu hal lagi. Banyak reaktor nuklir yang dioperasikan oleh TEPCO saat ini dalam kondisi buruk, dan kemungkinan ledakan nuklir terus muncul di beberapa tempat.”

“Kemungkinan terjadinya ledakan?” tanya Young-Joon.

“Lokasinya agak lebih ke utara dari sini, di tempat bernama Pembangkit Listrik Tenaga Nuklir Tohoku,” kata Nobuhiro. “Belum lama ini terjadi gempa bumi yang cukup kuat di sana, dan tanah tempat pembangkit nuklir itu berada ambles sekitar satu meter.”

“Ya Tuhan…”

“TEPCO mengatakan tidak ada masalah, tetapi masyarakat merasa cemas.”

*

“Pabrik kami tidak akan meledak.”

Masumoto, kepala eksekutif TEPCO, menepis berita yang beredar belakangan ini. Ia duduk di belakang mobil sedan mewah, memandang ke luar jendela ke arah para demonstran. Memang ada lebih banyak demonstran saat mereka memasuki wilayah Tohoku, tetapi perspektif Masumoto tetap sama.

“Apakah mereka tahu siapa yang membuat pembangkit listrik itu? Pembangkit itu tidak akan pernah meledak,” katanya.

“Tapi, Pak, masyarakat sedang cemas. Tidakkah menurut Anda lebih baik mengumumkan penyelidikan yang lebih rinci?” tanya sopirnya.

“Selain semua itu, rumah ibu saya berada tepat di sebelah pembangkit nuklir Tohoku.”

“Benar-benar?”

Pengemudi itu terkejut.

“Ya. Aku sudah beberapa kali melakukan perjalanan pribadi bersamamu ke pabrik Tohoku. Menurutmu kenapa aku pergi ke sana?”

“Haha… Ya, saya hanya mengantar Anda ke mana pun Anda perlu pergi, Pak. Saya tidak terlalu memikirkannya,” jawab sopir itu, sedikit malu.

“Hm. Anda pasti curiga saya menyembunyikan selingkuhan di suatu tempat, tapi tidak. Ibu saya tinggal di sana sendirian.”

“Jadi begitu.”

“Jadi Tohoku aman. Aku tidak akan pernah membiarkan ibuku mati.”

“Tentu saja tidak, Pak. Anda sangat menyayangi ibu Anda.”

“Ibu saya mengalami berbagai kesulitan untuk membesarkan saya selama perang ketika beliau masih muda.”

Masumoto tersenyum getir.

“Dia sudah cukup tua sekarang dan kesulitan bergerak, tetapi tidak peduli seberapa sering kami memintanya untuk tinggal bersama kami, dia tetap bersikeras tinggal sendirian karena dia tidak ingin menjadi beban bagi menantu perempuan dan cucu-cucunya. Huh …” kata Masumoto sambil mengetuk-ngetuk ponselnya.

“Tapi dia pasti senang kau sering berkunjung. Kau hampir ke sana dua kali seminggu. Kurasa kau bahkan tidak akan bertemu majikanmu sesering itu.”

“Aku tidak tahu apakah itu karena dia semakin tua, tapi dia kesepian dan lemah. Aku khawatir tentang dia.”

Masumoto terus memainkan ponselnya.

“Dia sangat energik saat masih muda, tetapi melihat hal-hal seperti ini membuatku menyadari betapa tuanya dia sekarang…”

Tiba-tiba, dia berhenti. Dia menerima email dari seseorang yang tidak dikenal. Dia telah menerima banyak spam seperti ini selama bertahun-tahun, tetapi subjek email yang satu ini agak mengejutkan.

[Kepada Bapak Masumoto, mengenai kemungkinan obat penuaan dari Isaiah Franklin]

1. Tokyo Electric Power Company, perusahaan yang terlibat dalam insiden Fukushima ☜