Super Genius DNA - MTL - Chapter 257

Bab 257: Rantai Dingin (9)

“Ini tidak terlalu sulit,” kata Young-Joon melalui telepon. “Saya hanya ingin menanyakan sesuatu kepada Anda, Tuan Asham. Saya akan meminta kerja sama Anda nanti.”

-… Baiklah…

Abdul Asham terdengar bingung.

Setelah mengakhiri panggilan, Young-Joon memeriksa email di ponselnya. Itu adalah beberapa informasi yang dikirim oleh Direktur Kim Young-Hoon dari kantor pusat A-GenBio.

Kim Young-Hoon bertanggung jawab atas kesepakatan dengan Philistines. Dia berbagi dengan mereka efisiensi sel surya mereka, sistem pembangkit listrik portabel yang diharapkan, dan strategi untuk mengamankan jaringan distribusi rantai dingin melalui Karpu.

Sebagai balasannya, orang Filistin mengiriminya deskripsi fasilitas penelitian mereka, sebagian data genomik strain botulisme , dan data tentang lini produksinya.

Inilah yang sedang dibaca Young-Joon. Saat ia sedang mempelajari data tersebut, Rosaline tiba-tiba muncul di sisinya. Ia mendekap erat Young-Joon dan mulai melihat ponsel itu bersama-sama.

—Mengapa terdapat polyomavirus di antara DNA yang dimasukkan ke dalam genom strain tersebut?

Rosaline menyela dari dalam pelukannya.

“Polyomavirus?” tanya Young-Joon.

-Di Sini.

Rosaline menunjuk ke bagian data DNA tersebut.

[ATTGTGGCGAATT……]

Itu adalah sepotong DNA yang sulit diinterpretasikan dengan cara yang bermakna oleh mata manusia.

‘Ini bukan gen yang mengkode biomolekul tertentu.’

Young-Joon berbicara kepada Rosaline dalam pikirannya.

‘Ini terlihat seperti DNA sampah.’ [1]

—Bukan. Ini adalah faktor transkripsi untuk gen yang digunakan untuk merekombinasi cangkang poliovirus. Ini adalah sejenis ribosom.

‘Hm…’

Young-Joon berpikir sejenak.

—Penyisipan potongan DNA ini memiliki makna: ini akan membantu bakteri untuk tumbuh.

‘Namun pertanyaannya adalah bagaimana orang-orang Filistin, yang meneliti toksin botulinum, bisa memiliki virus ini, mengetahui tentang potongan DNA ini dan menggunakannya sesuai kebutuhan.’

Polyomavirus tidak berbahaya. Virus ini umum dan mudah menginfeksi manusia, tetapi tidak menyebabkan penyakit pada orang dewasa yang sehat.

‘Seharusnya ini bukan masalah besar karena ini virus yang relatif aman…’

—Jika Anda memiliki sistem kekebalan tubuh yang lemah, virus ini dapat menginfeksi sistem saraf pusat dan menyebabkan penyakit serius.

Rosaline mengoreksi Young-Joon.

“Oh!”

Tiba-tiba, Young-Joon mengangkat kepalanya.

—Ada apa?

“Kau membuatku terkejut. Ada apa?”

Rosaline dan tim medis menatap Young-Joon.

Young-Joon bertanya kepada Perdana Menteri Felus, “Anda mengatakan bahwa putra Anda mengidap leukoensefalopati multifokal progresif, bukan?”

“Oh? Um, ya… Itulah sebabnya dia menjadi mati otak.”

“Apakah Anda mengatakan penyebabnya adalah poliovirus?”

“Ya,” jawab Felus.

“Biasanya, polyomavirus tidak menyebabkan infeksi pada orang sehat. Apakah putra Anda memiliki penyakit yang melemahkan sistem kekebalan tubuh, seperti AIDS?” tanya Young-Joon.

“Tidak, tapi…”

Felus ragu-ragu untuk menjawab.

“Tetapi?”

“Yaitu…”

Felus menjadi murung.

“Anak itu selamat dari pemboman Gaza oleh tentara Israel. Dan… pemboman itu…” kata Felus. “Itu adalah fosfor putih.”

“Dia terkena amunisi fosfor putih?” tanya Young-Joon.

“… Ya…”

Felus menutupi wajahnya dengan kedua tangannya.

“Kami… tentara Israel menggunakan fosfor putih di wilayah tersebut yang dihuni warga sipil…”

Pemboman itu terasa seperti kembang api Iblis. Felus masih bisa melihat dengan jelas pecahan bom fosfor putih, yang tampak seperti bola api berwarna oranye terang, menghujani kota seperti jaring.

Api neraka yang memiliki titik bakar sangat rendah, sekitar enam puluh derajat Celcius, dan tidak mudah dipadamkan, bahkan dengan berton-ton air. Pengeboman tersebut menghasilkan sejumlah besar gas beracun, yang membakar segala sesuatu yang disentuhnya menjadi lautan api.

Itu adalah senjata terburuk yang mungkin ada, di mana fosfor menyebabkan luka bakar kimia pada tubuh bahkan setelah api padam. Senjata ini sangat brutal sehingga penggunaannya terhadap warga sipil dilarang keras oleh Konvensi Jenewa.

—Dokter Ref mengatakan dia sangat terkejut dengan hal itu.

Rosaline menunjukkan hal itu.

“Mungkinkah kerusakan akibat pemboman itu menyebabkan gangguan pada sistem kekebalannya?” tanya Young-Joon.

Para dokter dari Rumah Sakit Generasi Berikutnya berpikir keras sambil menopang dagu mereka dengan tangan.

“Tidak ada laporan mengenai efek fosfor putih pada sistem kekebalan tubuh. Saya tidak tahu, mungkin saja itu menyebabkan kerusakan.”

“Fosfor juga digunakan oleh sistem kekebalan tubuh, jadi jika virus polioma, sayangnya, menyerang sistem saraf pusat sementara menghirup gas beracun mengganggu sistem kekebalan tubuh…”

Semua dokter mulai memberikan pendapat mereka masing-masing.

“Awalnya, saya pikir dia tidak akan hidup lama,” sela Felus. “Dia baru berusia lima tahun—seorang warga sipil dari negara musuh—tetapi dia menderita luka bakar parah, dan dia kehilangan orang tua dan keluarganya.”

Felus melanjutkan.

“Baginya, saya adalah seorang politikus dari negara musuh, seorang kandidat perdana menteri yang cukup baik. Saya adalah seorang politikus yang berpaling muka dan gagal menghentikan pemboman fosfor putih di Gaza.”

“…”

“Mungkin aku hanya membawanya kembali untuk mengurangi rasa bersalahku. Aku tidak berpikir dia akan hidup lama, jadi kupikir aku akan merawatnya sampai dia meninggal, atau semacam itu. Aku sebenarnya tidak tahu apa yang kupikirkan, mengapa aku membawanya kembali, tapi…” kata Felus. “Anak kecil itu, dia bertahan dengan kegigihan yang luar biasa. Dia pulih begitu pesat sehingga dia bisa berjalan, bahkan berlari… Dia masih belum memaafkanku, tetapi putraku bahkan tahu bagaimana tertawa seperti anak laki-laki remaja sesekali.”

Felus menghela napas panjang sambil menyeka air matanya.

“Saya tidak bisa menjelaskan secara detail, tetapi saya merasa putra saya adalah harapan negeri ini, bahwa dia selamat bahkan setelah terkena fosfor putih panas itu dan terbakar…”

“…”

“Tapi tidak semuanya berjalan semudah itu. Ini mungkin efek samping dari fosfor putih. Dokter di rumah sakit saya mengatakan bahwa jumlah sel darah putihnya rendah… Tapi mereka tidak tahu penyebab pastinya.”

“Baiklah,” kata Young-Joon.

“Dokter Ryu, jika dia meninggal, saya rasa saya akan kehilangan semua harapan untuk dapat menciptakan perdamaian di negara ini. Saya akan melakukan apa pun yang Anda minta, bahkan orang-orang yang tidak beradab sekalipun. Hanya saja, tolonglah…”

“Ayo kita pergi dan lihat,” kata Young-Joon.

Dia tampak tenang, tetapi pikirannya rumit.

*

Setelah menempuh perjalanan selama dua puluh menit lagi, kendaraan tersebut tiba di Rumah Sakit Umum Hamak di Afula.

“Afula memiliki banyak rumah sakit untuk ukuran dan jumlah penduduknya. Banyak pusat medis bermunculan di daerah tersebut karena Hamak berperan sebagai penanda lokasi.”

Dengan sekitar seribu sembilan ratus staf medis dan beberapa fasilitas terbaik di Israel, rumah sakit tersebut melayani sekitar lima ratus ribu orang di daerah sekitarnya.

Saat memasuki rumah sakit, mereka disambut oleh seorang dokter yang telah dihubungi sebelumnya.

“Lewat sini.”

Dia memimpin Young-Joon, staf medis dari Rumah Sakit Generasi Berikutnya, dan Felus ke unit perawatan intensif di lantai lima. Tim keamanan Felus dan tim K-Cops berjaga-jaga dengan ekspresi tegang di wajah mereka.

Sesampainya di sana, Young-Joon menemukan tubuh kurus seorang remaja laki-laki.

[رغبة]

Young-Joon melirik nama yang tertulis di tempat tidur.

“Lagba!”

Felus berlari ke arah tempat tidur, tetapi anak itu tidak merespons. Young-Joon juga berdiri diam, seperti patung batu. Itu karena dia sedang dalam Mode Sinkronisasi.

Bocah itu dipasangi alat pacu jantung, tetapi hampir merupakan keajaiban bahwa jantungnya masih berdetak. Difosfor pentoksida, gas yang dihasilkan oleh oksidasi fosfor putih, telah memasuki paru-parunya, memberikan pukulan fatal pada alveoli dan bereaksi dengan molekul air dalam darahnya untuk memicu reaksi berantai lebih lanjut.

Fosfor putih langsung mengenai punggungnya, menyebabkan luka bakar parah, dan kemungkinan besar dia pingsan karena syok.

Bocah itu cepat pulih setelah Felus membawanya masuk, tetapi ia mengalami efek sampingnya. Sel punca hematopoietik tidak berfungsi normal di sumsum tulang bocah itu. Kadar limfositnya rendah, membuatnya rentan terhadap infeksi.

Pihak rumah sakit meresepkan gamma globulin untuk mengobatinya. Namun, kecuali jika transplantasi sumsum tulang memungkinkan, tidak ada obatnya. Yang bisa mereka lakukan hanyalah mewaspadai infeksi.

Dan saat itulah polyomavirus menyerang.

—Jalur invasinya adalah melalui pernapasan.

Sebuah pesan muncul saat Young-Joon berada dalam Mode Sinkronisasi.

‘Apakah virus ini biasanya masuk melalui saluran pernapasan?’ tanya Young-Joon.

—Bisa saja, tetapi jarang terjadi karena virus itu sendiri tidak memiliki kemampuan untuk menyebar. Sebagian besar penularan terjadi melalui makanan yang terkontaminasi.

‘Tapi anak ini menderita infeksi pernapasan, kan?’

—Ya. Dan secara genetik, virus ini sedikit berbeda dari polyomavirus. Virus di tubuh anak laki-laki ini jauh lebih menular daripada virus aslinya.

‘Apakah Anda kebetulan bisa menggunakan Mode Simulasi?’

—Astaga. Itu menghabiskan banyak kebugaran.

‘Bisakah Anda melihat-lihat sekeliling rumah sakit ini?’

—Baiklah, tetapi Anda tidak dapat menggunakan Mode Sinkronisasi selama dua hari.

‘Oke.’

Rosaline mengaktifkan Mode Simulasi. Ini mirip dengan saat dia mencari senjata antraks di A-Gen, hanya saja kali ini dia mencari poliovirus.

Rosaline memindai area seluas satu kilometer di sekitar rumah sakit, dan apa yang ditemukan Young-Joon sangat mengejutkan.

‘Mereka semua terinfeksi…’

Virus tersebut belum menyebabkan kecelakaan apa pun karena tidak terlalu ganas, tetapi daya penularannya di luar dugaan.

‘DNA polyomavirus yang dimiliki orang Filistin sebelumnya sama dengan yang menginfeksi daerah ini, kan?’

Young-Joon mengirim pesan kepada Rosaline.

-Itu benar.

“…”

Young-Joon hanya memiliki bukti tidak langsung, tetapi itu terasa sangat aneh. Virus ini liar. Ada kemungkinan orang Filistin mengembangkannya dan melepaskannya ke wilayah tersebut untuk menguji kemampuannya menginfeksi.

Tapi mengapa? Apa gunanya melepaskan virus yang hampir tidak agresif? Yang terjadi hanyalah virus itu melumpuhkan seorang anak laki-laki Palestina yang memiliki sistem kekebalan tubuh lemah; semua tentara dan polisi Israel yang melindungi tempat ini baik-baik saja…

“Oh.”

Young-Joon terdiam saat teringat sesuatu. Polyomavirus sangat menular dan jarang menyebabkan penyakit pada orang dewasa yang sehat. Itulah mengapa komunitas medis mengabaikannya begitu lama. Tapi orang Filistin memiliki toksin botulinum. Bagaimana jika mereka memasukkannya ke dalam virus ini dan menyebarkannya?

“Dokter Ryu?” Felus menelepon.

“Ya?”

Young-Joon mendongak mendengar suara itu. Semua staf medis menatapnya.

“Um… Bagaimana kita akan melakukan perawatannya…”

“Kami akan melanjutkan regenerasi batang otak sesuai rencana, dan kami perlu menghilangkan virus polioma dari tubuhnya. Tampaknya dia juga membutuhkan transplantasi sumsum tulang,” kata Young-Joon. “Saya rasa Conson & Colson pernah membuat inhibitor untuk virus polioma di masa lalu. Saya tidak tahu apakah mereka masih memproduksinya karena permintaannya sangat sedikit…”

“Apakah kau sedang membicarakan Antipolyma?” tanya Felus.

“Ya.”

“Mereka sudah tidak memproduksinya lagi. Mereka memang masih memiliki stoknya di Conson & Colson, meskipun jumlahnya sangat sedikit. Saya tadinya ingin membelinya, tetapi tidak bisa karena masalah transportasi,” kata Felus.

Young-Joon menoleh ke arah dokter anak laki-laki itu.

“Tolong beli obat itu sesegera mungkin dan sebanyak mungkin.”

“Tapi obat itu harus disimpan pada suhu minus tujuh puluh derajat Celcius…”

“Saya akan mengurus transportasinya,” kata Young-Joon. “Sekarang akan berbeda karena kita memiliki rantai pendingin.”

Felus membuka mulutnya untuk mengatakan sesuatu tetapi berhenti.

‘Kami memiliki rantai pendingin.’

Kalimat itu terasa aneh. Ini adalah negara yang panas. Senjata-senjatanya panas, begitu pula sejarahnya. Ini adalah tempat di mana orang-orang layu dalam panas yang menyengat, dengan luka bakar di tubuh dan pikiran mereka. Bahkan obat untuk menyembuhkan luka bakar itu pun tidak bisa masuk ke negeri ini karena terlalu panas. Untuk pertama kalinya, mereka sedang membangun jalan untuk mendinginkan panas tersebut.

“… Terima kasih,” kata Felus.

Rantai dingin bukan hanya metode transportasi suhu rendah. Itu adalah cara hidup…

“Dan maaf, tapi saya harus pergi ke suatu tempat sekarang,” kata Young-Joon.

“Apa?”

Felus, yang tersadar dari lamunannya, terkejut. Para dokter dari Rumah Sakit Generasi Berikutnya dan Rumah Sakit Hamak memandang Young-Joon dengan bingung.

“Membuat seratus ribu sel punca pluripoten terinduksi akan memakan waktu cukup lama. Saya akan kembali sebelum kita memberikannya.”

Young-Joon mulai berjalan dengan cepat.

“Tunggu, Dokter Ryu! Anda mau pergi ke mana?” tanya Felus sambil berlari mengejarnya.

“Aku akan pergi ke Arab Saudi untuk menemui Asham.”

“Oh, untuk pengembangan rantai dingin?”

“TIDAK?”

Young-Joon menatap Felus seolah-olah dia tidak mengerti apa yang dibicarakannya.

“K-Lalu…”

“Sampai jumpa sekitar seminggu lagi.”

Young-Joon berjalan keluar bersama Kim Chul-Kwon, kepala tim keamanannya.

1. DNA sampah mengacu pada sekuens yang tidak memiliki fungsi biologis yang relevan. ☜