Super Genius DNA - MTL - Chapter 239

Bab 239: Kematian Otak (4)

-Tunggu…

Rosaline tersentak.

‘Mengapa?’

—Cairan serebrospinal mengalami refluks saat jarum dimasukkan. Kami tidak dapat menyuntikkan sel punca sekarang.

‘Apa?’

Dengan terkejut, Young-Joon memeriksa monitor lagi. Sebuah mesin bernama radiografi digital dinamis mengambil gambar hidung dan bagian atas matanya, lalu mengirimkan gambar-gambar tersebut ke monitor. Mesin itu dapat memperbesar area yang sangat kecil dan mengambil gambar beresolusi tinggi, bahkan ruang antara bulbus olfaktorius dan lempeng kribriform, tetapi ada satu masalah: aliran cairan tidak diukur secara akurat.

Biasanya, kemungkinan terjadinya kesalahan dengan jarum mikro sekecil itu sangat kecil, tetapi mereka justru mendapatkan keberuntungan yang luar biasa.

“Brengsek.”

Young-Joon mengamati lebih dekat setelah Rosaline menyebutkannya, dan sekarang dia juga bisa melihatnya. Dalam Mode Sinkronisasi, dia bisa melihat cairan serebrospinal mengalir ke arah yang berlawanan dengan kecepatan yang sangat lambat.

“Tunggu, berhenti!” teriak Young-Joon.

Jika sel punca disuntikkan sekarang, sel-sel tersebut akan mengalami refluks dan tidak akan sampai ke zona subventrikular. Tidak masalah jika sel-sel tersebut berakhir di tempat yang salah, karena sel punca ini memiliki mekanisme pengamanan yang sama seperti pengobatan glaukoma, tetapi kegagalan eksperimen ini bermasalah dalam banyak hal.

“Berhenti?”

Miguel menghentikan suntikan itu dan menoleh ke Young-Joon.

“Volume jarum tersebut mungkin menyebabkan cairan serebrospinal mengalami refluks. Seharusnya akan kembali normal dalam beberapa saat. Mari kita tunggu selama tiga puluh detik.”

—Kita tidak bisa.

Rosaline ikut campur dari samping.

‘Kita tidak bisa?’

—Hanya tersisa delapan puluh ribu sel punca di dalam jarum suntik itu.

‘…’

—Masih banyak yang tersisa karena kami menghentikan suntikan dengan cepat, tetapi kami membutuhkan dua puluh ribu yang telah hilang. Sumsum tulang akan pulih dengan jumlah itu, tetapi pengobatan itu hanya akan membuat Kim Hyun-Taek berada dalam keadaan vegetatif. Kami tidak bisa melakukan prosedur sulit itu dua kali.

Rosaline menjelaskan kepada Young-Joon.

‘Tetapi…’

—Aku akan pergi.

Rosaline melompat ke ventilasi.

‘Rosaline?’

-Jangan khawatir.

Dia langsung menuju ke filter udara yang terhubung ke ruang operasi.

Filter HEPA steril menggunakan dekompresi udara dan aliran udara untuk mencegah partikel asing masuk ke ruang operasi. Aliran udaranya cukup kuat untuk mencegah masuknya sebagian besar debu, bakteri, dan virus.

Tapi tidak bagi Rosaline.

—Anginnya cukup kencang.

‘Prosedur ini berulang lebih dari dua puluh kali per jam, karena ini adalah operasi berisiko tinggi yang melibatkan otak. Anda masih bisa berhenti dan kembali lagi.’

—Tidak apa-apa.

Rosaline terbang menembus hembusan angin kencang yang menerjang dari depan. Ironisnya, Rosaline telah menyusup ke ruang operasi melalui sistem pemurnian udara yang dirancang untuk mencegah masuknya udara luar.

—Aku akan memasuki tubuh pria ini dua kali.

Rosaline kemudian memasuki lubang hidung Kim Hyun-Taek, melewati mukosa skuamosa dan konka nasal superior, dan mencapai epitel penciuman.

—Aku sudah sampai.

Dia menjulurkan kepalanya melalui celah di antara lempeng kribriform dan memeriksa aliran cairan serebrospinal. Cairan itu mengalir sangat lambat, seperti cairan kental dan lengket, keluar dari zona subventrikular ke arah yang berlawanan. Cairan itu penuh dengan sel punca pluripoten terinduksi.

Rosaline menyelam ke dalam cairan serebrospinal. Itu adalah sejumlah kecil cairan yang mengalir melalui pembuluh limfatik, hampir tidak terlihat oleh mata manusia, tetapi seperti sungai yang perkasa bagi sel-sel.

Rosaline berenang melawan arus cairan serebrospinal yang mengalir berlawanan arah, menghindari sel punca yang mengapung di sekitarnya.

—Cairan serebrospinal diproduksi di akuaduk serebral sentral yang disebut pleksus koroid. Ini adalah jenis pleksus vena di ventrikel keempat.

Rosaline menjelaskan kepada Young-Joon.

—Dan pleksus koroid juga mengatur aliran cairan serebrospinal. Karena tujuan kita berada di bawah ventrikel keempat, saya akan mengenai ventrikel tersebut.

Rosaline berada tepat di depan pleksus koroid. Dia meletakkan tangannya di atas jaringan dan menggunakan kebugarannya.

—Ekspresi berlebihan CSFF1.

—Ekspresi berlebihan CSFF2/3.

Gen yang terpicu menghasilkan beberapa biopolimer, yang kemudian pecah dan bercampur ke dalam cairan serebrospinal. Biopolimer tersebut menempel pada pembuluh limfatik tempat cairan serebrospinal mengalir, dan mulai mengatur aliran cairan tersebut.

Krrr…

Rosaline bisa merasakan gelombang cairan mengalir deras ke arahnya dari ujung yang jauh.

—Sudah selesai. Suruh dia menyuntiknya lagi.

Rosaline memberi tahu Young-Joon.

“Kurasa sekarang sudah baik-baik saja. Mari kita suntik lagi,” kata Young-Joon.

Dan dalam benaknya, Young-Joon berbicara kepada Rosaline.

‘Tapi kamu baik-baik saja? Kamu harus keluar sekarang.’

—Aliran cairan serebrospinal akan menghalangi, tetapi saya sudah melewati filter HEPA.

Rosaline mengangkat bahu seolah itu bukan apa-apa.

Dia bisa merasakan tekanan biologis yang luar biasa dari tempat cairan serebrospinal itu berasal. Delapan puluh ribu sel punca, yang disuntikkan dengan jarum mikro, didorong ke arah ini oleh aliran cairan tersebut.

—Aku akan kembali sekarang.

Rosaline mencoba bergerak mundur menyeberangi aliran cairan serebrospinal, dan pada saat itu… Sebuah kecelakaan yang tak dapat mereka prediksi pun terjadi.

-Oh…

Rosaline berhenti.

Gelombang ATP yang sangat besar membanjiri dirinya. Diferensiasi sel punca untuk memperbaiki batang otak bergantung pada sejumlah besar ATP. Tapi sebanyak ini dan secepat ini?

-Ini…

‘Apa?’

Young-Joon bisa melihat peningkatan kebugaran Rosaline melalui jendela status.

—Saya tidak bisa mengendalikan kebugaran. Terlalu banyak ATP yang…

Rosaline mulai memotong-motong.

—Ryu Young-Joon! Tolong aku…

Bunyi bip!

Ledakan!

Jendela pesan itu menghilang. Cairan serebrospinal mengalir deras membasahi Rosaline.

“Kita sudah selesai,” kata Miguel.

“…”

Young-Joon terdiam, tak bisa berkata-kata.

“Dokter Ryu?” kata Carpentier, berdiri di sampingnya.

“Ya,” kata Young-Joon. “Kerja bagus… Terima kasih semuanya. Mari kita bersihkan dan beristirahat.”

** * *

Rosaline duduk di zona subventrikular dan berpikir. Dia tidak menyangka ATP akan melonjak begitu cepat. Sebagian besar jaringan di zona subventrikular sudah mati. Ketika dia melihatnya dalam Mode Sinkronisasi, dia yakin dia punya banyak waktu untuk melarikan diri.

‘Saat menjelajahi akar kehidupan, mungkinkah terjadi sesuatu yang bahkan saya pun tidak bisa prediksi?’

Rosaline mengamati sel punca yang tumbuh dengan cepat.

‘Ataukah sesuatu terjadi pada kekuatanku karena aku menyerap DNA patogen itu?’

Rosaline berdiri dan mengirim pesan kepada Young-Joon.

“Ryu Young-Joon!”

Namun dia tidak menanggapi. Sepertinya hubungan mereka telah terputus.

Rosaline meneliti lebih dekat DNA patogen tersebut.

DNA adalah bahasa biologi molekuler. Seperti kode program komputer, DNA berisi informasi penting tentang gen yang dikodekan.

Rosaline mengaktifkan gen-gen di dalam DNA, lalu melepaskannya ke luar sel.

‘Oh.’

Rosaline memahami situasi tersebut dan mengangguk.

‘Aku tidak salah.’

Perbedaan antara sel telur yang telah dibuahi dan sel punca adalah bahwa sel punca bersifat pluripoten, artinya sel punca dapat berdiferensiasi menjadi semua jenis sel.

Namun, menanamkan sel punca di rahim wanita tidak menghasilkan bayi; sel telur yang telah dibuahi memiliki kekuatan yang lebih besar.

Sel telur yang telah dibuahi bersifat totipoten, bukan pluripoten. Sel telur tersebut dapat menghasilkan sel punca yang dapat berdiferensiasi menjadi semua sel manusia, dan juga dapat menghasilkan plasenta. Plasenta melekat pada dinding rahim dan mengumpulkan nutrisi ibu untuk memberi makan bayi melalui tali pusar. Kemampuan untuk menyerap nutrisi dari dunia adalah totipotensi, dan DNA patogen memiliki kemampuan ini.

‘Tidak heran tubuh Kim Hyun-Taek hancur karena hal ini.’

Ini bukanlah patogen penyebab penyakit, seperti virus atau bakteri, melainkan kekuatan dahsyat yang menyerap energi dunia untuk menciptakan kehidupan baru.

Sejumlah besar energi tersebut tersimpan dalam patogen sebagai ATP, yang bereaksi ketika Rosaline masuk ke dalam tubuh.

‘Karena DNA ini dan energi yang terkandung di dalamnya adalah milikku.’

Sekarang setelah Rosaline tahu mengapa ini terjadi, dia tahu bagaimana cara keluar dari situasi tersebut.

Rosaline memicu gen patogen tersebut.

** * *

“Dokter Ryu?”

Song Ji-Hyun terkejut melihat Young-Joon. Dia muncul di Rumah Sakit Generasi Berikutnya pada jam selarut ini. Dan dia memasang ekspresi serius di wajahnya.

“Anda belum pergi juga, Dokter Song?” tanya Young-Joon.

“Ya… Sesuatu mungkin akan terjadi pada Kim Hyun-Taek saat aku pergi.”

“Tidak akan terjadi apa-apa setidaknya sampai pagi. Kami menggunakan fMRI untuk mengukur aliran darah otak, jadi semuanya akan baik-baik saja,” kata Young-Joon. “Staf medis di rumah sakit semuanya sudah pulang kecuali mereka yang sedang bertugas, jadi Anda bisa pulang sekarang.”

“Tentu, tapi agak nanti,” kata Song Ji-Hyun.

Keduanya duduk di samping ranjang rumah sakit tempat Kim Hyun-Taek berbaring dan terdiam untuk beberapa saat.

“Sungguh ironis, bukan?” kata Song Ji-Hyun.

“Apa?”

“Penurunan jabatan dan kesuksesan legendarismu dimulai ketika Kim Hyun-Taek menghancurkan Cellicure, dan aku adalah pengembang Cellicure. Kurasa kita mungkin dua orang yang paling membenci Kim Hyun-Taek di dunia.”

Song Ji-Hyun terkekeh.

“Tapi sekarang, kita duduk berdampingan di sini, menyaksikan perkembangan Kim Hyun-Taek. Aku merasa situasi ini aneh dan ganjil.”

“…”

Young-Joon mengangguk.

“Departemen tempat saya bekerja adalah Departemen Penciptaan Kehidupan. Awalnya, saya pikir itu nama yang sangat culun. Menciptakan kehidupan? Itu seperti membangun istana di udara.”

“Itu terdengar lebih seperti agama daripada sains,” jawab Song Ji-Hyun. “Jika dipikir-pikir sekarang, itu seperti sebuah metafora besar, penciptaan kehidupan atau kematian otak.”

Young-Joon berkata, “Kim Hyun-Taek hanyalah salah satu dari sekian banyak penjahat di industri ini. Sains telah menjadi pelayan pihak yang berkuasa, bekerja untuk menipu publik dan melindungi kepentingan tertentu.”

“…”

“Baru-baru ini, salah satu guru saya mengatakan bahwa apa pun yang mengandung kata ‘ilmiah’ akan menjadi lebih kredibel, dan itu benar. Bagaimanapun, perkembangan teknologi baru memajukan peradaban, tetapi hanya mendistribusikan teknologi, bukan sains. Dunia telah lama kekurangan beberapa hal, dan itu tidak aman.”

Young-Joon menghela napas pelan.

“Dokter Ryu, Anda mungkin berpikir saya terlalu terobsesi dengan etika penelitian, tetapi saya rasa sains tanpa etika sama saja dengan kematian otak.”

“Ya..”

“Dan kami telah membangkitkannya kembali di komunitas ilmiah untuk beberapa waktu. Sama seperti bagaimana saya membuat sel punca di Departemen Penciptaan Kehidupan, A-Bio atau Celijenner mungkin adalah sel punca yang akan menghidupkan kembali komunitas ilmiah.”

“Itu sangat metaforis.”

“Tidak ada yang lebih sastrawi daripada sains.”

Young-Joon menyeringai.

“Dan aku kehilangan simbol itu hari ini.”

“Maaf?”

“Teman favoritku menghilang hari ini.”

“Mereka menghilang?”

“Mereka hilang. Mereka adalah orang yang sangat baik.”

“Oh…”

Song Ji-Hyun merasa gugup.

“Kamu memang terlihat sedih saat datang tadi.”

“Benarkah?”

“Ya.”

“…Dokter Song, bisakah Anda membawakan saya secangkir air hangat?” tanya Young-Joon.

“Tentu. Tunggu sebentar.”

Saat Dokter Song keluar, Young-Joon berdiri. Dia mengeluarkan sebuah tabung besi steril dari sakunya.

Klik.

Dia membuka tutupnya, dan di dalamnya ada jarum halus. Itu hanya bagian ujung jarum suntik.

Young-Joon mengambilnya dan berjalan menghampiri Kim Hyun-Taek.

[Aktifkan Mode Sinkronisasi]

Rosaline tidak menjawab sejak dia menghilang, tetapi fitur itu masih hidup dan berfungsi dengan baik. Yang perlu dia lakukan hanyalah menusukkan jarum yang dimilikinya ke zona subventrikular. Jika Rosaline terjebak di sana, dia bisa menariknya keluar dengan jarum ini.

“…”

Tangan Young-Joon gemetar.

‘Apakah ini ide yang bagus? Apakah ini baik-baik saja? Apakah ini akan menyakiti Kim Hyun-Taek? Akankah perawatan ini gagal?’

Segala macam kekhawatiran melintas di benaknya.

Rosaline adalah penyelamatnya yang telah membantunya dengan setia, dan Kim Hyun-Taek adalah penjahat yang telah menurunkannya ke pengasingan. Apakah masuk akal untuk ragu-ragu dalam situasi ini karena dia khawatir tentang Kim Hyun-Taek? Terutama ketika dia pada dasarnya sudah seperti mayat?

“…”

Jari-jari Young-Joon berkeringat. Dia bernapas berat sambil menatap zona subventrikular yang dianalisis dan jalur menuju zona tersebut dalam Mode Sinkronisasi.

Gemerincing.

Dia akhirnya meletakkan jarum itu. Ini bertentangan dengan bioetika.

Air mata menggenang di mata Young-Joon.

” Mendesah… ”

Dia menarik napas dalam-dalam.

‘Rosaline sedang dalam situasi sulit, dan aku bahkan tidak bisa membantunya?’

Young-Joon mengepalkan tinjunya erat-erat.

“Siapa yang membantu siapa?”

“Aduh!”

Young-Joon berteriak dan jatuh ke lantai ketika dia mendengar suara dari belakangnya.

Rosaline sedang duduk di kursi wali, tersenyum manis.

“Kenapa… Kenapa kau telanjang?” tanya Young-Joon.

“Karena pakaian yang kupakai adalah sisa-sisa dari apa yang dikenakan Ryu Sae-Yi saat kau mengalami trauma.”

Rosaline melompat dari kursi.

Gedebuk!

Mereka bisa mendengar suara langkah kaki seorang anak berusia sembilan tahun yang menapak di lantai ruang perawatan rumah sakit.

“Ah!”

Rosaline bergidik merasakan hal itu.

“…”

Untuk sesaat, otak Young-Joon berhenti bekerja.