Super Genius DNA - MTL - Chapter 231

Bab 231: Rosaline (6)

Rosaline mengamati fragmen patogen itu lebih teliti.

—Sebelumnya, dalam simulasi, warnanya tampak hitam karena sangat beracun.

Rosaline mengamati patogen tersebut.

“Ya.”

—Warnanya masih hitam, seperti yang kita lihat dalam simulasi. Itu adalah warna Vantablack yang menyerap semua cahaya.

Rosaline dengan hati-hati memungut pecahan-pecahan tersebut.

—Mungkin lebih baik untuk menyingkirkannya sekarang jika kita tidak ingin itu mengganggu saat kita menyuntikkan sel punca ke zona subventrikular.

“Bisakah kamu melakukan itu?”

—Setiap organisme yang tidak dikenal pada akhirnya akan serupa jika Anda melihat komponen-komponennya pada tingkat pikometer. Semuanya hanyalah materi yang dapat dipahami pada tingkat atom. Dan fragmen-fragmen patogen ini tersusun dari protein, lipid, dan sejumlah kecil asam nukleat.

[Ekspresi Ligase Berlebihan 180%]

[Ekspresi Protease Berlebihan 227%]

—Lalu saya bisa mengaktifkan beberapa gen dan menghancurkannya dengan mengeluarkannya dari membran saya.

Rosaline mulai mengekspresikan beberapa gen secara berlebihan.

—Saya pernah menggunakan perforin sebelumnya untuk membuat lubang di dalamnya, tetapi kali ini, kita akan memasukkannya ke dalam blender.

Lipase dan protease, yang terbentuk di dalam tubuhnya, keluar dengan sendirinya. Keduanya menempel pada permukaan patogen dan mulai memicu reaksi kimia, memecahnya menjadi monomer-monomer kecil.

“Jangan berlebihan,” kata Young-Joon.

—Jangan khawatir, semuanya berjalan lancar…

Csst!

-…

Asam nukleat melesat dari patogen yang hancur dan menembus membran sel Rosaline. Itu tampak seperti jarum tajam yang menusuk gelembung sabun.

“Rosaline!”

-Tidak apa-apa.

Rosaline menenangkan Young-Joon.

Dia menciptakan endosom, yang dengan lembut membungkus asam nukleat patogen. Endosom bergerak perlahan melalui sel, lalu menetap di suatu celah di dalam inti sel.

—Saya agak terkejut dengan gerakan yang tak terduga itu, tetapi saya bisa mengendalikannya.

Rosaline menjadi tenang.

—Aku akan menyimpan asam nukleat ini di dalam selku.

“Kamu tidak akan menghancurkannya?”

—Asam nukleat mengandung DNA. Ada sedikit risiko, tetapi akan lebih aman di tangan saya jika ia terpisah dari saya ketika saya diciptakan. Mungkin ada kegunaannya juga.

Bzz!

Telepon Young-Joon berdering.

[Carpentier]

“Carpentier?”

Young-Joon memiringkan kepalanya, tampak bingung.

[Ini Carpentier. Bisakah Anda menghubungi saya jika ada waktu? Saya rasa kita bisa memulai proyek yang menarik.]

‘Sebuah proyek yang menarik…’

Saat hendak memanggil Carpentier, dia mendengar suara Lee Mi-Sook dari belakang.

“Dokter Ryu!”

Dia masuk ke ruang rumah sakit dengan senyum cerah di wajahnya.

“Fiuh, syukurlah kamu masih di sini. Silakan makan ini, dan kita bisa mengobrol sebentar.”

Lee Mi-Sook membuka kotak hadiah minuman dan memberikan jus jeruk kepada Young-Joon.

“Terima kasih.”

Young-Joon mengambil jus itu darinya.

“Aku ingin menemuimu dan meminta maaf,” katanya. “Tapi kamu sangat sibuk, berada di luar negeri selama dua minggu berturut-turut. Bahkan saat kamu di Korea, kamu bukan tipe orang yang bisa ditemui begitu saja tanpa membuat janji.”

“…”

“Namun, membuat janji dan meminta maaf… saya merasa seperti mengganggu orang yang sangat sibuk, yang justru lebih merepotkan.”

“Kamu tidak perlu merasa buruk tentang hal itu.”

“Hidup itu aneh sekali, ya?” kata Lee Mi-Sook. “Aku tidak tahu banyak karena aku ibu rumah tangga, tapi kudengar suamiku menurunkan jabatanmu ke Departemen Penciptaan Kehidupan atau semacamnya setelah kau berdebat dengannya karena menghancurkan Cellicure.”

“Dia melakukannya.”

“Tapi sekarang dia terbaring di ranjang rumah sakit, Cellicure menjadi obat yang sukses di pasar kanker, dan Anda menjadi CEO A-Gen.”

“…”

Lee Mi-Sook menyesap jus jeruknya, lalu melirik Young-Joon.

“Sejujurnya, alasan saya belum melepaskannya adalah karena Anda, Dokter Ryu,” katanya. “Tapi saya pikir orang yang mengalami mati otak masih hidup, dan saya percaya bahwa suatu hari nanti Anda akan menemukan cara untuk menghidupkan mereka kembali.”

“…”

“Apakah aku terlalu licik? Aku bersembunyi di baliknya tanpa malu-malu, membuatnya hampir tidak bisa bernapas… Masih berharap kau akan menyelamatkan nyawanya padahal kaulah yang paling menderita karena dia…”

Lee Mi-Sook tersenyum getir.

“Tapi hanya ini yang bisa saya lakukan, Dokter Ryu. Saya tahu pria ini adalah orang jahat, dan saya tahu bahwa dia sedang dihukum oleh Tuhan ketika dia pingsan.”

“Bukan seperti itu,” kata Young-Joon. “Itu hanya patogen yang belum dipahami oleh dunia kedokteran.”

“… Jadi begitu.”

Lee Mi-Sook menyesap minumannya beberapa kali lagi dan meletakkannya di atas meja. Dia ragu-ragu, bibirnya gemetar, dan akhirnya menoleh ke Young-Joon.

“Aku minta maaf,” katanya. “Aku juga minta maaf karena tidak meminta maaf lebih awal. Aku benar-benar minta maaf. Aku minta maaf atas semua yang terjadi… Aku sangat menyesal.”

** * *

“Baiklah, mari kita lakukan,” kata Cheon Ji-Myung. “Dokter Song, tidak ada yang pernah dilakukan tim saya di A-GenBio yang normal, tetapi ini adalah ide gila. Tapi kami menyukainya. Mari kita lakukan.”

Song Ji-Hyun mengangguk sambil tersenyum.

“Sudah cukup lama sejak A-GenBio berhasil mengembangkan obat Alzheimer, kan? Anda sudah cukup mahir dalam meregenerasi neuron dengan sel punca, dan Anda memimpin pasar di bidang ini, jadi saya pikir ini layak dicoba.”

“Saya akan menyusun proposal, dan PI (peneliti utama) akan menjadi Dokter Song.”

“Ada orang lain yang akan menjadi PI (Principal Investigator) proyek ini,” kata Song Ji-Hyun.

“Siapa?”

“Tukang kayu…”

Bzzz.

Telepon Song Ji-Hyun berdering.

[Carpentier]

“Siapa itu?” tanya Park Dong-Hyun.

“Ini Dokter Carpentier. Seperti pepatah, ‘sebut saja setan, ya?’”

“Dia bagian dari Lab Tujuh, kan?”

“Ya.”

“Dan Anda kenal Dokter Carpentier?”

“Dia adalah penasihat untuk Perhimpunan Neurologi. Saya sudah mengenalnya sebelum A-Bio didirikan, dan kami juga sudah bertemu beberapa kali.”

“Oh, saya mengerti.”

Cheon Ji-Myung mengangguk tanda mengerti.

“Dokter Carpentier adalah ahli terhebat dalam pengobatan regeneratif untuk sistem saraf pusat.”

“Sebenarnya…” kata Song Ji-Hyun, sedikit malu. “Aku sudah memberi tahu Dokter Carpentier tentang proyek ini sebelum datang ke sini. Aku bertanya apakah mungkin meregenerasi batang otak dengan metode yang kubicarakan tadi.”

“Apakah dia bilang itu akan berhasil?”

“Dia bilang kita harus mencoba. Dia akan menyusun proposal untuk Tuan Ryu.”

Song Ji-Hyun kemudian mengangkat telepon.

—Dokter Song, ini Carpentier. Anda meminta pertemuan singkat besok sore, kan? Kita juga bisa bertemu hari ini, karena ada kemungkinan seseorang yang sangat sibuk bisa bergabung dengan kita hari ini.”

“Ada yang sedang sibuk?”

—CEO kami.

** * *

Sebelum Young-Joon menemukan sel punca pluripoten terinduksi, Carpentier, yang merupakan penerima Hadiah Nobel, berada di puncak dunia pengobatan regeneratif.

Dia sangat fokus pada regenerasi saraf kranial, dan itu karena wanita yang bertunangan dengannya. Wanita itu mengalami kelumpuhan seluruh tubuh akibat kecelakaan mobil. Dia sadar dan bisa menggerakkan mata kanannya, tetapi dia tidak bisa melakukan apa pun selain itu. Itu adalah sindrom terkunci (locked-in syndrome), yang berarti dia terkunci di dalam tubuhnya sendiri.

Ketika Carpentier dan Song Ji-Hyun pertama kali bertemu di sebuah konferensi, mereka memiliki ikatan yang mendalam: mereka berdua adalah anggota keluarga atau tunangan dari pasien dengan penyakit neurologis berat.

“Area motorik di lobus frontal otak telah mati, sehingga dia kehilangan kemampuan untuk mengendalikan gerakan sukarela dan kontraksi otot rangka,” kata Carpentier sambil mematikan rokoknya.

“Tidak ada obatnya, jadi Lila menderita selama setahun sebelum meninggal dengan tenang. Yang saya sadari saat itu adalah, dari semua penyakit yang dapat menimpa manusia, itulah yang terburuk. Lebih buruk daripada kanker, dan lebih jahat daripada demensia. Rasa sakit karena terkurung dalam tubuh sendiri sungguh di luar imajinasi.”

Carpentier menghela napas.

“Saya ingin meregenerasi neuron dan mengobati pasien dengan sindrom terkunci atau PVS (Persistent Vegetative State). Mimpi itu sudah ada sejak tiga puluh tahun lalu.”

Carpentier datang ke A-GenBio karena mimpinya, yang hampir ia tinggalkan, tiba-tiba tampak mungkin. Dan sekarang, Carpentier menangani sesuatu yang jauh lebih besar daripada sindrom terkunci (locked-in syndrome), di mana area motorik otak mati, atau PVS, di mana tidak ada kesadaran. Dia sekarang menargetkan kematian otak, suatu kondisi mendekati kematian di mana seluruh otak berhenti berfungsi.

“Ada apa dengan semua orang ini?” tanya Young-Joon dengan terkejut.

Dia hanya menelepon Carpentier, tetapi semua anggota Tim Penciptaan Kehidupan muncul, termasuk Song Ji-Hyun.

“Anda bilang untuk menghubungi lebih banyak orang yang bisa membantu, kan?”

Carpentier tersenyum.

“Benar sekali. Saya meminta Sekretaris Yoo untuk memesan ruang konferensi kecil, tetapi seharusnya saya memesan yang lebih besar.”

“Tidak apa-apa,” kata Park Dong-Hyun.

“Baiklah, kalau begitu, bagaimana kalau kita tidak mengadakan pertemuan singkat?” kata Young-Joon.

“Ehem!”

Song Ji-Hyun menampilkan strategi penelitian di layar.

“Kami akan membuat sel punca pluripoten terinduksi dari sel somatik pasien, mentransfeksinya dengan materi genetik untuk membedakannya menjadi neuron, dan kemudian menyuntikkannya ke zona subventrikular di bawah ventrikel keempat.”

“Zona subventrikular?” tanya Young-Joon.

“Ya.”

Song Ji-Hyun mengangguk.

“Selanjutnya, kita akan melarutkan sepuluh miligram dopamin dan norepinefrin lalu menyuntikkannya.”

“…”

Young-Joon diam-diam mendengarkan eksperimen itu dengan dagunya bertumpu pada tangannya. Tak seorang pun bisa melihatnya, tetapi Rosaline melayang di sampingnya, mendengarkan presentasi Song Ji-Hyun.

-Menakjubkan.

Rosaline terkejut.

‘Memang benar. Aku tahu Dokter Song itu pintar, tapi aku tidak menyangka dia sepintar ini… Ini hampir sama persis dengan strategimu, kan?’

Tatapan Young-Joon tertuju pada monitor saat dia berbicara dengan Rosaline.

—Ini sedikit berbeda. Ada kemungkinan kematian otak dapat disembuhkan dengan metode itu, tetapi pemulihan akan memakan waktu lebih lama.

Rosaline mulai berceloteh dengan Young-Joon di dalam pikirannya.

—Dan jika Anda tidak melakukan tindak lanjut dengan cukup baik, mereka bisa terjebak dalam kondisi vegetatif.

‘Tapi itu tetap masalah besar. Orang yang mati otak sudah mati, tetapi orang dalam keadaan vegetatif masih hidup.’

—Menurut standar manusia.

‘Bahkan Rosaline yang dulu pun tidak bisa menganalisis obat itu, dan dia menemukannya sendiri.’

—Saya memang pernah gagal sekali, tetapi saya pasti akan berhasil jika kebugaran saya ditingkatkan dengan obat-obatan. Saya hanya tidak memiliki kebugaran yang cukup untuk menjalankan sinkronisasi yang cukup kompleks.

‘Apakah itu menyakiti egomu?’ tanya Young-Joon dengan nada bercanda.

—Yang benar-benar melukai harga diriku adalah kau menyebutkan hal itu saat aku sedang berkompetisi melawan manusia.

‘Menurutku Dokter Song lebih baik daripada Dokter Ref.’

—Dia bahkan lebih baik daripada Rosaline dulu.

Rosaline membentak balik.

‘Hei, jangan cemberut. Kamu yang terbaik, kamu tahu itu, kan?’

—…

‘Rosaline?’

Young-Joon menoleh ke Rosaline ketika Rosaline tidak menjawab.

‘Rosaline…?’

Rosaline, yang tadinya mengambang di sampingnya, telah menghilang.

‘Apa? Ke mana kau pergi? Rosaline? Aku hanya bercanda. Kau jelas lebih baik daripada Dokter Song, bahkan aku.’

Young-Joon melihat sekeliling sambil memutar matanya, tetapi Rosaline tidak terlihat di mana pun.