Super Genius DNA - MTL - Chapter 187

Bab 187: Debu Mikro (3)

“Bagaimana?” tanya Young-Joon. “Bagaimana kau akan menangkap debu mikro?”

“Pengumpul debu yang digunakan di pabrik-pabrik seperti pembangkit listrik tenaga termal menggunakan gaya sentrifugal. Jika Anda memutar filter silinder dengan cepat, debu di dalam pengumpul akan terpisah dari silinder karena gaya sentrifugal.”

“Jadi, ini seperti sentrifugal.”

“Ya, ini mirip dengan mesin di bidang biologi karena keduanya menggunakan sentrifugasi. Dalam teknik mesin, mereka menyebutnya siklon,” kata He Jiankui. “Alasan mengapa pabrik-pabrik di Tiongkok tidak menggunakan pengumpul debu siklon ini adalah karena terlalu banyak energi yang hilang. Dan pemerintah Tiongkok tidak benar-benar mengaturnya karena mereka membutuhkan pabrik-pabrik tersebut untuk berkinerja baik demi pendapatan pajak.”

“Mungkin.”

“Namun, banyaknya debu mikro yang dihasilkan tidak hanya merusak Korea, tetapi juga sangat merusak Tiongkok daratan dari perspektif kesehatan masyarakat. Dan ini menjadi masalah besar bagi pemerintah Tiongkok,” kata He Jiankui. “Jadi, ketika Tiongkok mendapat peringatan merah, yang setara dengan tingkat tidak sehat di Korea, pemerintah segera mengeluarkan langkah-langkah pengurangan darurat, memaksa warga sipil untuk menggunakan sistem larangan mengemudi alternatif[1] dan membatasi pengoperasian truk diesel.

“Lalu, pemerintah Tiongkok sudah berupaya untuk menurunkannya. Apa maksudmu kau akan meyakinkan mereka?”

“Tindakan yang dilakukan pemerintah Tiongkok sebenarnya tidak banyak berpengaruh dalam mengurangi emisi debu mikro. Misalnya, pemerintah mengiklankan bahwa konsentrasi debu mikro di Beijing telah menurun sebesar empat puluh persen, tetapi apakah itu berarti emisi telah menurun?”

He Jiankui melambaikan tangannya sebagai tanda penolakan.

“Tentu tidak. Menaikkan cerobong asap saja akan mengurangi debu mikro di kota tempat pabrik-pabrik itu berada. Itu sudah jelas. Jika debu mikro berada lebih tinggi di langit, bukankah akan lebih mungkin terbawa angin sebelum mencapai manusia?”

“…”

“Sebenarnya, Inggris dan Swedia pernah berkonflik karena debu mikro di masa lalu. London mengiklankan bahwa mereka telah mengurangi emisi debu mikro mereka secara signifikan, tetapi para ilmuwan Swedia berhasil membuktikan secara ilmiah bahwa tingkat debu mikro yang berasal dari Inggris tidak berubah,” kata He Jiankui. “Dokter Ryu, saya percaya para ilmuwan Korea kurang dibandingkan dengan para ilmuwan Swedia; mereka kurang patriotisme, tanggung jawab atas konflik di komunitas internasional, dan agresivitas. Jika para ilmuwan Korea telah menemukan semua bukti, mereka pasti sudah mengajukan gugatan internasional terhadap pemerintah Tiongkok.”

He Jiankui tidak salah, tetapi itu juga bukan sepenuhnya kesalahan mereka. Komunitas ilmiah biasanya tidak tertarik pada masalah sosial, tetapi mengapa mereka acuh tak acuh terhadap debu mikro yang menyebabkan peradangan pada sistem pernapasan mereka?

Alasan kurangnya bukti untuk gugatan atau pengaduan internasional jauh lebih sederhana: karena sebagian besar ilmuwan tidak kaya, dan penelitian itu mahal. Mereka membutuhkan dana dari suatu tempat, dan untuk masalah semacam ini, pemerintah harus memulai program nasional untuk menyediakan dana tersebut. Artinya, alih-alih membuka kontes ide untuk mengurangi debu mikro, mereka seharusnya mendanai ilmuwan-ilmuwan brilian dan meminta mereka untuk membuat model, eksperimen, dan data yang dapat membuktikan dampak debu mikro dari Tiongkok. Ilmuwan mana di dunia yang akan menggunakan uang mereka sendiri untuk membuktikan semua itu dan kemudian menyerahkan data tersebut kepada pemerintah agar mereka dapat mengajukan keluhan kepada Tiongkok?

“Ini bukan hanya kesalahan para ilmuwan,” kata Young-Joon. “Ada perusahaan berbasis ilmuwan yang bersemangat untuk memecahkan masalah debu mikro, meskipun mereka tidak memiliki uang.”

“Mereka adalah orang-orang hebat,” puji He Jiankui.

Young-Joon setuju dengannya. Cellijenner sangat berbakat tetapi juga memiliki pola pikir yang baik.

“Baiklah, lanjutkan, Dokter He Jiankui. Bagaimana Anda akan meyakinkan pemerintah Tiongkok?” tanya Young-Joon.

“Sejujurnya, terlepas dari keluhan dan sebagainya, masalah debu mikro di Tiongkok tetap belum terselesaikan. Bahkan jika tingkat debu mikro dikurangi hingga empat puluh persen, itu berarti masih ada enam puluh persen yang tersisa. Kebijakan saat ini tidak efektif,” kata He Jiankui. “Pada akhirnya, kita harus memasang pengumpul debu di cerobong asap. Kita harus memasang siklon untuk menangkap debu. Itulah cara paling pasti untuk melakukannya.”

“Jadi, Anda akan meyakinkan pemerintah Tiongkok untuk melakukan itu?”

“Tepat sekali,” kata He Jiankui sambil menjentikkan jarinya. “Jika kita dapat membuktikan bahwa grafik kerusakan akibat debu mikro di Tiongkok melebihi grafik kehilangan energi dari pengumpul debu siklon, pemerintah Tiongkok akan mewajibkan pemasangan pengumpul debu.”

“Namun, tidak mudah untuk mengukur kerusakan kesehatan yang disebabkan oleh debu mikro. Ada banyak faktor selain debu mikro yang dapat memengaruhi penyakit pernapasan.”

“Kita adalah GSC bukan tanpa alasan, kan?” kata He Jiankui dengan bangga. “Bagaimana menurutmu, Dokter Ryu? Jika aku mendesak ini, bisakah kau menyelamatkan bayi hasil rekayasa CCR5?”

“Seperti yang saya katakan sebelumnya, saya sudah berencana untuk melindungi kesehatan bayi,” kata Young-Joon. “Tetapi saya tidak berniat membela Anda dalam hal ini, Dokter He Jiankui. Memang benar Anda menerima dana ilegal, mengabaikan peraturan komite etik, dan secara sembrono melakukan eksperimen pada manusia sambil melanggar hak paten saya sebagai pengembang Cas9.”

“Hm…”

“Aku hanya akan melindungi bayi-bayi itu. Selebihnya, kau urus sendiri.”

“Haha… Kau persis seperti yang kudengar. Baiklah, Dokter Ryu. Itu saja yang kubutuhkan,” kata He Jiankui. “Aku tidak akan bisa bertahan hidup jika kesehatan bayi-bayi itu terancam, tetapi jika mereka sehat, aku bisa melindungi diri dari masalah lain sampai batas tertentu.”

HIV dapat ditularkan ke janin, yang berarti berisiko untuk memiliki bayi jika ibu mengidap HIV. Di sinilah He Jiankui dapat membela diri.

‘Ibu dari bayi hasil rekayasa CCR5 itu mengidap HIV.’

Itulah yang akan dikatakan He Jiankui.

‘Modifikasi CCR5 bukan sekadar karena rasa ingin tahu. Ini memenuhi keinginan seorang wanita untuk memiliki anak. Siapa yang bisa melanggar haknya untuk bahagia? Ketika semua orang gentar karena takut dikutuk, saya dengan berani mengorbankan diri dan menyelamatkannya.’

Jika He Jiankui menargetkan area tersebut dengan baik, hukuman terberat yang akan diterimanya hanyalah masa percobaan selama bayi tersebut sehat. Dan karena He Jiankui memiliki keanggotaan GSC dan merupakan aset berharga, pemerintah Tiongkok tidak akan menghukumnya terlalu keras.

‘Tapi ada obat baru yang disebut penghambat CCR5.’

Young-Joon berpikir sejenak. Obat ini memungkinkan ibu yang terinfeksi HIV untuk melahirkan bayi yang sehat. Ini berarti rekayasa genetika tidak diperlukan, meskipun hal itu kontroversial karena ada laporan tentang kegagalan obat tersebut.

“Mari kita coba,” kata Young-Joon.

** * *

Kim Soo-Chul, seorang ilmuwan di Cellijenner, merasa tegang. Biasanya ia selalu datang tepat waktu, dua menit sebelum jam kerja dimulai, tetapi hari ini ia tiba pukul delapan tiga puluh. Ia tidak bisa tidur sehari sebelumnya, dan matanya baru terbuka pagi ini.

“Selamat pagi.”

Saat Kim Soo Chul memasuki kantor sambil memberi salam, ia melihat bahwa sebagian besar orang sudah berada di tempat kerja.

“Dokter Song?”

Kim Soo-Chul terkejut ketika melihat Song Ji-Hyun.

“Biasanya kamu memakai pakaian olahraga ke kantor, tapi hari ini kamu memakai riasan…”

“Kita kedatangan tamu hari ini, kan?” jawab Song Ji-Hyun, sedikit malu.

“Hah?” seru Kim Soo-Chul sambil berjalan melewatinya. “Wow, Dokter Song juga memakai parfum hari ini! Aku belum pernah melihatmu memakai parfum.”

“Aku juga memakai parfum saat kami memiliki stan di IUBMB,” kata Song Ji-Hyun.

“Oh, saya mengerti.”

“Soo-Chul, kau berpakaian lebih berlebihan daripada dia,” kata Kepala Ilmuwan Lee Hyung-Min, yang sedang mengetik di laptopnya dekat jendela. “Kenapa kau memakai setelan jas? Apakah kau seorang tenaga penjualan? Apakah kau akan melakukan eksperimen dengan setelan jas?”

“Karena dia adalah nama besar di bisnis kami. Dan saya bertemu dengannya untuk pertama kalinya, jadi saya harus memberikan kesan pertama yang baik. Siapa tahu, mungkin dia akan mempekerjakan saya di A-GenBio.”

“Apakah kamu akan pergi jika mereka meminta?” tanya Kepala Ilmuwan Kang Joo-Tae.

“Yah, saya tidak tahu. Saya bukan tipe orang korporat besar, dan saya sangat menyukai perusahaan kami.”

“Bagaimana jika mereka menawarkan gaji sepuluh kali lipat dari gaji Anda sekarang?”

“Sepuluh kali gaji saya memang agak menggiurkan. Tapi siapa yang akan menawarkan gaji sepuluh kali lipat kepada seorang Ilmuwan biasa?”

“Meskipun Anda mendapatkan sepuluh kali lipat lebih banyak, Dinas Pajak Nasional akan mengambil setengahnya,” kata Lee Hyung-Min.

“Benar-benar?”

“Tentu saja. Tidak masalah berapa banyak yang Anda hasilkan. Jika Anda menghasilkan sepuluh kali lipat, Anda mungkin hanya akan mendapatkan lima.”

“Kalau sampai lima kali, saya tidak akan pergi. Saya punya banyak saham di perusahaan kita,” kata Kim Soo-Chul sambil menggelengkan kepala.

Choi Yeon-Ho, CEO Cellijenner, muncul dari kantor manajemen.

“Aku mendengar sesuatu yang aneh. Apakah kamu akan pergi ke A-GenBio?”

“Itu hanya angan-angan. Kami hanya membicarakan tentang Soo-Chul yang pergi ke A-GenBio dan mendapatkan gaji sepuluh kali lipat,” kata Kang Joo-Tae.

Para ilmuwan itu tertawa kecil.

“Aku pun tergoda oleh hal itu,” kata Choi Yeon-Ho sambil bercanda.

“Bagaimana mungkin Anda tergoda, Tuan CEO?”

“Aku hanya bercanda. Kita tidak akan tergoda oleh uang. Orang-orang yang melakukan riset untuk menghasilkan uang sudah dijual ke Conson & Colson dan toko-toko militer. Yang tersisa di sini hanyalah orang-orang aneh,” kata Lee Hyung-Min.

“Ya. Kita tidak akan pergi hanya karena negosiasi gaji. Mungkin jika Tuan Ryu sendiri yang memberi kita tawaran, kan, Dokter Song?” tanya Kim Soo-Chul sambil menghadap Song Ji-Hyun.

Song Ji-Hyun, yang telah menolak tawaran yang diberikan oleh Tuan Ryu, tertawa canggung.

“Sudah lewat jam sembilan sementara kalian masih mengobrol dan bercanda, jadi kenapa kita tidak mulai bekerja?” kata Choi Yeon-Ho sambil menepuk bahu Kim Soo-Chul.

“Oh, saya akan mulai sekarang juga.”

“Meskipun Soo-Chul datang lebih awal, dia tetap mulai pada waktu yang sama,” kata Kang Joo-Tae sambil bercanda.

“Itu karena saya konsisten,” kata Kim Soo-Chul, sambil mengangkat bahu seolah itu bukan apa-apa, dan menyalakan komputernya.

Keempat puluh ilmuwan di laboratorium itu sibuk mengetik di komputer mereka. Ini cukup aneh, karena sebagian besar pekerjaan seorang ilmuwan dilakukan di laboratorium, mengenakan jas dan sarung tangan, serta menggunakan pipet. Hal ini karena data yang sedang mereka kerjakan saat ini adalah data yang akan dilihat Young-Joon. Tidak boleh ada satu pun kesalahan ketik. Semua orang membaca dan membaca ulang data mereka.

‘Dokter Ryu tidak terlalu pilih-pilih. Mereka tidak perlu melakukan itu…’

Song Ji-Hyun pergi ke laboratorium. Sudah lama sejak dia bekerja sendirian di laboratorium sebesar ini. Mereka telah melewati banyak masa sulit, dari saat mereka masih perusahaan rintisan kecil hingga komersialisasi Cellicure. Dan sekarang, semua orang yang bertahan adalah orang-orang aneh yang telah mendedikasikan hidup mereka untuk sains. Orang-orang seperti Kim Soo-Chul datang bekerja pada sore hari di akhir pekan, mengatakan bahwa rumahnya terlalu panas karena unit pendingin udaranya rusak. Melihat laboratorium, yang merupakan rumah bagi orang-orang seperti ini, begitu kosong, Song Ji-Hyun menyadari betapa pentingnya kunjungan Young-Joon bagi mereka.

Tentu saja, itu bukan untuknya. Dia mengambil DNA yang diekstraknya kemarin, memuatnya ke gel agarosa untuk memeriksa ukuran pita, lalu melakukan subkultur sel.

Dan ketika hampir pukul sepuluh, mobil Young-Joon telah tiba di tempat parkir bawah tanah.

Choi Yeon-Ho, yang telah pergi untuk mengantarnya masuk, menenangkan dirinya dan menjabat tangannya. Dia membawa Young-Joon ke ruang konferensi.

“Senang bertemu denganmu,” kata Young-Joon.

Setelah bertukar sapa dengan para peneliti, Young-Joon duduk di kursi yang telah disiapkan sebelumnya.

** * *

“Ada jutaan ton debu mikro di Korea setiap tahunnya. Karena delapan puluh persen di antaranya dapat digunakan sebagai pupuk, ini merupakan sumber daya yang sangat baik,” Lee Hyung-Min memulai presentasinya. “Kami berencana untuk menangkap debu mikro tersebut dan mendaur ulangnya sebagai pupuk, sehingga memperbaiki lingkungan dan menghasilkan pendapatan.”

Para ilmuwan mendengarkan presentasi sambil diam-diam melirik Young-Joon. Suara Lee Hyung-Min terdengar sedikit lebih gemetar dari biasanya.

“Ini diagram dari ide kami. Kami ingin memasang filter pengumpul debu mikro pada mobil dan mengembangkan perangkat pengurangan debu mikro yang dapat beroperasi,” katanya sambil beralih ke slide berikutnya. “Kami akan mendistribusikan filter tersebut kepada masyarakat secara gratis, dan kami akan membeli kembali filter dari kendaraan yang telah menempuh jarak tertentu. Masyarakat akan mengambil filter tersebut karena dapat membantu mengurangi pengeluaran bensin mereka.”

“Dan Anda akan memisahkan debu mikro dari filter-filter itu dan mendaur ulangnya sebagai pupuk?” tanya Young-Joon.

“Benar sekali. Kita akan menghasilkan pendapatan, lingkungan akan membaik, dan pemilik mobil juga akan menghasilkan uang. Jika banyak mobil di kota yang menggunakan filter kita, itu bisa menjadi alat pemasaran bagi perusahaan. Ini adalah strategi yang saling menguntungkan dalam berbagai hal,” kata Lee Hyung-Min, mengakhiri presentasinya.

“Tapi, apakah sulit untuk mengembangkan perangkat pengurangan debu mikro yang dapat beroperasi?” tanya Young-Joon.

“Benar. Biaya untuk membersihkan debu mikro dari seribu filter sekitar satu juta won, dan nilai pupuk dari debu mikro yang dibersihkan sekitar dua ribu won. Jika ditambah dengan biaya membayar pengemudi untuk filter, kita harus menyesuaikan harga satuan jauh lebih banyak.”

“Jadi begitu.”

Mereka sudah jauh lebih maju daripada yang Young-Joon kira. Tidak sulit menemukan jalan keluar jika ada tujuan yang jelas.

—Anda akan mengaktifkan Mode Sinkronisasi, kan?

Rosaline bertanya.

1. Sistem di mana kendaraan dengan plat nomor ganjil dan genap dikendarai pada hari yang berbeda. Sistem ini diterapkan ketika tingkat debu mikro tinggi. ☜