Super Genius DNA - MTL - Chapter 162

Bab 162: Ebola (5)

Republik Demokratik Kongo adalah salah satu koloni Belgia pada awal tahun 1880-an. Pada saat itu, mereka dieksploitasi dan ditindas secara kejam oleh Raja Leopold II dari Belgia. Kongo akhirnya berhasil memperoleh kemerdekaan dari Belgia pada tahun 1960, tetapi negara tersebut tidak stabil.

“Terjadi kediktatoran, perang saudara, teror, kudeta, dan pembunuhan yang terus-menerus,” kata Michelle. “Sudah ada orang-orang yang terlibat dalam konflik etnis, dan pemerintahan militer yang mengendalikan mereka dengan kekerasan tidak akan bertahan lama. Ketika perang saudara dan kediktatoran berkepanjangan, pembunuhan akan terjadi secara alami. Sebanyak empat juta orang tewas dalam perang saudara sebelum tahun 2003.”

“Empat juta?”

Young-Joon benar-benar terkejut.

“Jumlah korban jiwa seperti itu adalah hal biasa di Afrika. Presiden dibunuh selama perang, dan Joseph Kibli, putranya, menjadi presiden. Dia adalah seorang diktator selama delapan belas tahun.”

“…”

“Rakyat sudah lelah dengan pemerintahan militer dan diktator yang saling bertikai. Mereka menginginkan perdamaian dan demokrasi,” kata Michelle. “Banyak orang ingin memilih presiden. Kita sudah mengadakan pemilihan, tetapi ada masalah.”

“Manipulasi penghitungan suara yang Anda bicarakan?”

“Ya. Selain itu, awalnya ada dua kandidat dari partai oposisi. Salah satunya adalah Phillip, yang sekarang menjadi presiden, dan yang lainnya adalah Komisioner Paulo. Terjadi pemilihan, dan Paulo menang,” kata Michelle. “Kemudian, Phillip meninggalkan partai dan mencalonkan diri sebagai independen. Pemilihan presiden adalah persaingan tiga arah, termasuk kandidat dari partai yang berkuasa.”

“Jika ada kandidat dari partai yang berkuasa dan mantan Presiden memanipulasi pemungutan suara, bukankah kandidat partai yang berkuasa akan menang?”

“Itu tidak mungkin terjadi karena hati publik sudah berpaling dari Presiden Kablie. Pada dasarnya itu hanya pertarungan antara Phillip dan Paulo.”

“Dan Anda mengatakan bahwa Komisaris Phillip menjadi presiden?”

“Ya.”

Michelle mengangguk.

“Paulo adalah seseorang yang berusaha menghancurkan para pejabat pemerintah rezim diktator, termasuk Presiden Kabilie. Phillip lebih berfokus pada upaya menyatukan semua orang.”

“Oh… Jadi, dia membantu orang yang paling tidak mengancam?”

“Ya. Bahkan, Phillip mengadakan pertemuan pribadi dengan Presiden Kabilie sebelum pemilihan. Setelah itu, mereka mencegah Maibi, sebuah kota berpenduduk dua juta orang, untuk memberikan suara.”

“…”

“Dukungan untuk Komisioner Paulo di Maibi mendekati delapan puluh persen.”

“Dan mereka mengatakan alasan mereka mencegah mereka untuk memilih adalah karena Ebola.”

“Benar. Tapi ada masalah lain, Dokter Ryu.”

“Apa itu?”

“Saat ini tidak banyak orang yang terinfeksi Ebola di Kongo. Ada empat orang di Maibi.”

“Melegakan bahwa tidak banyak pasien yang terinfeksi. Namun, penyakit ini mungkin masih dalam masa inkubasi.”

“Benar. Namun, Anda harus memahami apa artinya ini.”

“Apa maksudmu?”

“Bagi masyarakat Kongo, Ebola adalah alasan jahat, sesuatu yang tidak lebih dari sekadar legenda.”

“…”

“Rakyat Kongo tidak bisa menerima bahwa Ebola telah kembali karena mereka sebenarnya tidak melihat ada orang yang meninggal karena penyakit itu.”

“Kemudian…”

“Apa yang akan dipikirkan orang jika kita berkeliling mengatakan bahwa kita akan menyediakan vaksin Ebola dan pengobatan Ebola?”

“TIDAK…”

Rahang Young-Joon ternganga.

“Ya, persis seperti yang Anda pikirkan. Mereka akan mengira kita adalah antek-antek Presiden Phillip. Mereka mungkin salah mengira kita sebagai kekuatan yang mencoba membela tindakan penggangguan pemilu yang terjadi di Maibi.”

“…”

Ini adalah masalah. Kongo sudah memiliki masalah dengan agama, anti-sains, dan tingkat pendidikan yang rendah. Tetapi sekarang, masalah lain telah muncul.

“Benarkah pemerintah memanipulasi pemilu dengan mengganggu proses pemungutan suara? Tolong berterus terang,” kata Young-Joon.

“Saya tidak tahu,” kata Michelle dengan tenang. “Dokter Ryu, saya seorang ilmuwan. Saya tidak cukup kompeten untuk fokus pada hal lain selain itu.”

** * *

Ada tamu tak terduga di pintu masuk Departemen Penelitian Pemurnian Protein di Lab Tiga.

“Senior Jung Hae-Rim.”

Para ilmuwan yang berada di departemen tersebut menghampirinya.

Jung Hae-Rim menggugat Song Pan-Sup di pengadilan setelah menuduhnya melakukan pelecehan seksual, kemudian dikucilkan oleh seluruh departemen. Dia diasingkan ke Departemen Penciptaan Kehidupan, dan dia tidak pernah menyangka akan bertemu mereka lagi kecuali di seminar akhir tahun.

Namun kemudian, Jung Hae-Rim menerima penghargaan besar bersama Young-Joon di seminar akhir tahun dan pergi ke A-Bio. Sekarang, dia kembali ke sini sebagai karyawan Young-Joon, seorang sutradara.

“Halo, sudah lama kita tidak bertemu,” kata Jung Hae-Rim dengan ceria sambil masuk. “Saya akan bekerja sebentar. Terima kasih.”

“Aku sudah mendengar beritanya,” Song Pan-Sup tiba-tiba menyela. “Aku sempat mendapat masalah ketika kau menuduhku melakukan sesuatu yang konyol. Tapi sekarang kita bekerja sama lagi. Dunia ini memang sempit, ya?”

“… Di bangku mana aku bisa bekerja?” kata Jung Hae-Rim, mengabaikan Song Pan-Sup.

Song Pan-Sup sedikit mengerutkan kening.

“Itu ada di ujung sana. Di depan meja kerja yang bersih,” kata salah satu ilmuwan.

“Terima kasih.”

Song Pan-Sup mengikuti Jung Hae-Rim saat dia berjalan menuju bangku.

“Hei, Hae-Rim, kita harus bicara.”

“Apa itu?”

“Saya rasa apa yang terjadi sebelumnya disebabkan oleh kesalahpahaman. Mari kita lupakan semua yang telah terjadi dan mulai dari awal.”

Jung Hae-Rim mengerutkan kening. Itu konyol, dan dia tahu persis apa yang sedang direncanakan Song Pan-Sup. Dia memikirkan Young-Joon, yang bertanggung jawab atas lonjakan harga saham A-Gen yang tiba-tiba dan sedang mengantarkan era baru. Itu karena dia tahu bahwa Young-Joon dan Jung Hae-Rim dekat dan Young-Joon sangat ketat terhadap hal-hal tidak etis yang terjadi di komunitas ilmiah. Meskipun belum jelas apakah Young-Joon akan menjadi CEO, ada kemungkinan besar bahwa A-Gen dan A-Bio akan bergabung suatu hari nanti. Selain itu, Young-Joon juga sudah menjadi eksekutif A-Gen dan direktur Lab One. Song Pan-Sup waspada terhadap kekuasaannya.

“Jujurlah. Ini bukan sekadar kesalahpahaman,” kata Jung Hae-Rim. “Kamu harus meminta maaf jika ingin memperbaiki hubungan ini. Dan aku tidak tahu apakah aku akan menerima permintaan maafmu itu.”

Song Pan-Sup sedikit tersentak.

“…”

Dia menatap tajam Jung Hae-Rim, lalu berkata, “Aku tahu apa yang kau lakukan karena aku juga menerima telepon dari Tuan Ryu. Hae-Rim, kau mencoba membuat serum darah standar untuk Ebola, kan?”

“Ya.”

“Hanya dengan sepuluh mililiter?”

“Itu benar.”

“Ini tidak akan mudah. Aku akan membantumu. Kau tahu kan, aku yang terbaik di dunia dalam pemurnian protein?”

“Aku tidak butuh bantuanmu,” kata Jung Hae-Rim langsung dengan nada kesal.

“Permisi, Senior Jung. Apa yang akan Anda lakukan jika Anda meniupkan sampel sepuluh mililiter? Berikan saja kepada saya.”

“…”

“Ini protokol laboratoriumnya?” tanya Song Pan-Sup sambil membaca kertas yang dicetak Jung Hae-Rim sebelumnya.

“Berikan padaku.”

“Apakah kamu yang menulisnya?”

“TIDAK.”

“Siapa yang menulis ini? Ini berantakan. Hae-Rim, kau tidak akan punya apa-apa lagi setelah penyucian jika kau melakukannya seperti ini.”

Patah!

Jung Hae-Rim merebut kertas itu dari tangan Song Pan-Sup dengan paksa. Dia mencoba mengabaikannya dan memulai percobaan.

Jung Hae-Rim memasukkan tabung berisi sepuluh mililiter darah ke dalam mikrosentrifuga untuk memisahkan plasma. Kemudian, dia mengambil wadah berisi berbagai jenis garam dari rak dan mulai membuat larutan.

“Apakah itu larutan penyangga pengikat?” Song Pan-Sup menyela. “Apakah Anda akan mengolahnya dengan larutan NaCl dua ratus milimolar? Anda akan merusak semua struktur antibodi Anda. Anda benar-benar akan melakukan itu?”

“…”

Jung Hae-Rim diam-diam fokus pada eksperimen tersebut. Song Pan-Sup terus-menerus memberikan komentar yang meragukan saat ia melakukan eksperimennya.

“Apakah Anda yakin ingin menggunakan manik-manik magnetik di dalam buffer itu?”

“Anda akan menggunakan alat pemutar?”

“Anda menggunakan kartrid FPLC Sigma? Yang berukuran lima belas sentimeter?”

Sejujurnya, Jung Hae-Rim juga ragu. Protokol eksperimen yang diberikan Young-Joon terlalu dramatis. Proses pemurnian antibodi membutuhkan kehati-hatian dan kewaspadaan yang ekstrem; itu seperti mengirim gelas kaca melalui pos. Metode eksperimen Young-Joon terlalu protektif terhadap antibodi yang dimurnikan. Meskipun metodenya tentu melindungi setiap gelas, itu sangat mengurangi jumlah yang dapat dikirim sekaligus. Dengan hanya sepuluh mililiter, diragukan mereka akan mampu mengekstrak cukup banyak. Tetapi Jung Hae-Rim percaya pada Young-Joon.

“Hae-Rim, ubah protokolnya sekarang juga selagi bisa. Aku tidak tahu apakah ada yang menulisnya untukmu atau kamu sendiri yang menulisnya, tapi kamu tidak akan mendapatkan apa pun jika tetap berpegang pada protokol ini.”

“Tolong diam.”

Eksperimen ini membutuhkan teknik yang agak rumit. Jung Hae-Rim berusaha untuk tidak membuat kesalahan di tengah obrolan dan kritik Song Pan-Sup.

Dan selama FPLC, tahap terakhir, Jung Hae-Rim dan Song Pan-Sup terkejut ketika mereka melihat puncak pada kuantifikasi protein. Terdapat sejumlah besar antibodi.

“Apa ini…” gumam Song Pan-Sup. “Kau butuh puluhan liter darah untuk mendapatkan jumlah ini… Bagaimana… Apa yang terjadi?”

Jung Hae-Rim menelan ludah. Bahkan jika dia bertanya padanya, dia tidak tahu caranya. Yang dia lakukan hanyalah menjalankan eksperimen yang diperintahkan Young-Joon tanpa kesalahan. Mungkin ada tingkat biologi dan kimia yang tak terbayangkan yang terjadi pada tingkat molekuler.

“Kalau begitu, saya permisi dulu.”

Jung Hae-Rim memasukkan protein itu ke dalam labu kecil. Saat hendak pergi, Jung Hae-Rim bertabrakan dengan seseorang yang tiba-tiba masuk melalui pintu masuk. Itu adalah Oh Jun-Tae, direktur Lab Tiga.

“D–Direktur?”

“Hm. Sudah lama kita tidak bertemu, Senior Jung.”

Oh Jun-Tae masuk ke ruangan sambil mengertakkan giginya. Sekarang setelah dia melihat, ada beberapa orang lagi yang berdiri di luar.

“Seseorang mungkin akan segera menghubungi Anda,” kata Oh Jun-Tae.

“Apa maksudmu?”

“Itu sudah lama sekali, tapi… Dokter Ryu melaporkannya ke tim audit internal.”

“…”

“Lagu Utama!” teriak Oh Jun-Tae.

“Keluar sini. Mari kita mengobrol dengan tim audit.”

Oh Jun-Tae memanggil Song Pan-Sup dengan kesal. Kemudian, dengan suara yang lebih lembut, “Kau boleh pergi sekarang, Senior Jung. Dan tolong sampaikan padanya… Ugh.”

** * *

Young-Joon meminjam laboratorium di Universitas Kinshasa, yang berafiliasi dengan Kementerian Kesehatan Pemerintah Kongo. Nicholas Kim telah mengirimkan data tentang antrakis kepadanya. Young-Joon sedang meninjau data tersebut bersama Rosaline.

—Genom virus anthracis jauh lebih besar daripada virus Ebola, tetapi tidak sulit untuk dianalisis.

kata Rosaline.

—Namun, penelitian ini akan sangat berbeda dari sekadar mengambil beberapa reseptor dari virus. Silia pada Anthracis merupakan kompleks sel dan matriks ekstraseluler yang jauh lebih beragam.

“Mungkin.”

Matriks ekstraseluler adalah jalinan rumit dari selaput lendir dan kerangka sel yang disekresikan di luar membran. Sekarang, Young-Joon dan Rosaline mencoba merobek sebagian darinya.

—Untungnya kita punya data sebanyak ini. Akan sangat melelahkan jika kita melakukannya tanpa persiapan.

Rosaline memilih beberapa gen sambil perlahan menganalisis data. Totalnya ada tujuh gen.

—Masukkan ini ke dalam vektor kloning, gabungkan kembali, dan ekspresikan. Kirim kembali ke Dokter Jung untuk pemurnian.

kata Rosaline.

—Lalu, Anda tinggal menempelkan DNase padanya.[ref]DNase adalah zat perusak DNA.

“Besar.”

Young-Joon mengumpulkan beberapa informasi genom tambahan.

“Dokter Ryu!”

Salah satu pegawai Kementerian Kesehatan Masyarakat datang ke laboratorium dengan sebuah paket besar. Paket itu cukup besar untuk memuat sebuah kulkas mini.

“Ini datang untukmu. Apa ini?”

Young-Joon tersenyum saat membaca nama itu. Itu dari Jung Hae-Rim.

Kotak itu benar-benar contoh pengemasan berlebihan. Ada kotak styrofoam besar ketika dia membukanya, dan isinya penuh dengan es kering. Sampel sebenarnya adalah tabung steril kecil seukuran jari. Sisanya adalah es kering untuk menjaga sampel tetap pada suhu minus dua puluh derajat Celcius selama pengiriman internasional.

“Ini adalah senjata untuk membuat vaksin. Tolong hubungi semua ilmuwan di sini, dan Michelle juga,” kata Young-Joon.

Saat orang-orang berkerumun, Young-Joon memanggil Jung Hae-Rim.

“Kita berhasil mendapatkan antibodinya. Ini pasti eksperimen yang cukup sulit, tetapi Anda melakukannya dengan baik. Terima kasih,” kata Young-Joon.

—Aku hanya melakukan apa yang kau suruh.

“Jika resepnya sulit, semuanya bergantung pada juru masak, tidak peduli seberapa bagus resepnya ditulis. Kerja bagus.”

—Terima kasih. Apakah Anda melaporkan Song Pan-Sup ke tim audit internal A-Gen?”

“Ya. Dia melecehkanmu, kan?”

—Yah… Ya. Tapi sudah lama sekali…

“Saya tidak tahan jika hal seperti itu terjadi di laboratorium. Silakan hubungi tim hukum kami untuk meminta bantuan terkait masalah hukum. Anda dapat berbicara dengan pengacara kami, Park Joo-Hyuk. Anda dapat mengajukan banding atau melakukan apa pun yang Anda inginkan, tetapi pastikan untuk melampiaskan semua kekecewaan Anda. Perusahaan akan mendukung Anda.”

—…

“Tentu saja, kamu tidak harus melakukannya sekarang jika kamu merasa tidak nyaman. Itu terserah kamu.”

-Terima kasih.

Jung Hae-Rim berkata.

—Saya sangat beruntung bisa bertemu Anda di Departemen Penciptaan Kehidupan, Dokter Ryu.

“Saya berterima kasih kepada Anda. Saya telah menerima antibodi. Saya pikir kita akan membuat banyak kemajuan berkat Anda. Saya harus kembali bekerja,” kata Young-Joon.

Michelle dan ilmuwan lainnya sedang berdatangan.