Super Genius DNA - MTL - Chapter 107

Bab 107: Laboratorium Satu (9)

—Tapi Ryu Young-Joon, aku tidak yakin apakah aku bisa menyembuhkan Kim Hyun-Taek atau tidak.

kata Rosaline.

—Saya masih belum bisa mendiagnosis secara akurat patogen apa ini. Saya harus memeriksanya lebih teliti.

‘Lebih dekat?’

—Aku akan masuk ke dalam tubuh Kim Hyun-Taek sejenak.

‘Bisakah kamu melakukan itu?’

—Seharusnya tidak apa-apa. Tidak ada yang akan mengganggu saya kecuali patogen itu. Menurutmu, sel imun seperti milik Kim Hyun-Taek bisa melawan saya?

kata Rosaline.

—Agak menjijikkan memang, saya harus masuk ke dalam tubuh seorang pria berusia lima puluhan yang tubuhnya hancur karena alkohol, rokok, kurang olahraga, dan kelelahan kronis, tetapi ini satu-satunya cara.

‘Baiklah.’

—Kalau begitu, aku akan kembali.

Rosaline kembali naik ke tempat tidurnya dan memasukkan jarinya ke mulut Kim Hyun-Taek. Kemudian, tubuhnya masuk begitu saja seolah-olah tersedot oleh lubang hitam.

‘Ugh.’

Rosaline mengerang. Bau rokok tercium dari kerongkongannya. Sebelum masuk ke perut, ia menembus selaput lendir di titik yang tepat dan masuk ke pembuluh darah.

‘Saya akan berbagi perspektif saya dengan Anda.’

Rosaline menghabiskan satu poin kebugaran dan menunjukkan kepada Young-Joon bagian dalam pembuluh darah Kim Hyun-Taek. Pembuluh darah itu dipenuhi kolesterol dan lemak.

‘Kamu belum pernah melihat hal seperti ini sebelumnya, kan? Ini pasti mengerikan.’

—Jangan bersikap seperti itu. Itu karena stres kerja dan makan malam perusahaan yang dialami pria Korea pada umumnya.

Suara Young-Joon terdengar.

‘Sejujurnya, Ryu Young-Joon, tubuhmu tidak berbeda.’

-Benar-benar?

‘Keadaannya mirip seperti ini ketika saya pertama kali datang. Ya, memang sudah seharusnya seperti ini karena Anda seorang pecandu alkohol saat itu. Pokoknya, saya membersihkan pembuluh darah Anda setiap pagi dan sore. Bersyukurlah.’

-…Terima kasih.

Rosaline mengambil vena cava dan bergerak menuju jantung.

‘Patogennya belum ditemukan. Mungkin patogen itu tidak memiliki wujud fisik?’

Jika semua yang dipikirkan Rosaline benar dan patogen yang terlepas dari tubuhnya itulah yang menginfeksi Kim Hyun-Taek, mungkin patogen itu tidak memiliki wujud fisik yang jelas. Tidak ada yang bisa dia pastikan.

‘Semua sel imun telah berhenti bekerja.’

Itu karena para dokter telah menyuntikkan obat imunosupresan. Jika bukan karena itu, tubuh Kim Hyun-Taek mungkin tidak akan mampu menahannya.

Rosaline melewati sel-sel darah putih yang sangat besar. Kali ini, ia mengambil arteri untuk melewati sawar darah otak dan menuju ke otak.

‘Oh!’

Rosaline terkejut.

-Apa itu?

‘Sebagian besar otak telah hancur. Aduh… Ini akan sulit direkonstruksi bahkan dengan terapi sel punca.’

—Saat kau keluar, beritahu aku seberapa parah lukanya. Mari kita pikirkan cara untuk menyembuhkannya.

‘Baiklah. Tapi akan sulit menemukan cara untuk menyembuhkan seseorang yang pada dasarnya sudah seperti mayat di levelku.’

—Kita juga harus meningkatkan levelmu secara signifikan.

‘Oh, tunggu. Aku menemukan sesuatu.’

Rosaline berhenti bergerak. Gumpalan gas hitam melayang di depannya. Itu adalah zat aneh yang tampak seperti kokus atau gumpalan protein.

‘Jadi, inilah patogennya.’

Rosaline mengamatinya lebih dekat. Itu jelas bukan makhluk hidup, jadi tidak aktif di dalam tubuh dan juga tidak berkembang biak. Karena itu, wajar jika tidak terlalu berbahaya bagi tubuh. Alasan mengapa tubuh Kim Hyun-Taek begitu rusak sebenarnya bukan karena zat ini, tetapi sel-sel kekebalan yang bereaksi terhadapnya; itu adalah jenis reaksi alergi. Namun, anehnya reaksi itu begitu hebat hingga menyebabkan kematian otak.

‘Benda apakah ini?’

Bahkan dari sudut pandang Rosaline, yang mampu menganalisis dunia mikro, pun sulit untuk membedakan apa itu. Rasanya seperti ada sesuatu yang menutupi matanya.

Rosaline dengan hati-hati menyentuh benda itu.

Cih!

Tiba-tiba, uap menyembur keluar disertai bau arang yang terbakar.

Menabrak!

Rosaline, terkejut melihat tonjolan tajam yang terbang ke arahnya, melancarkan serangan secara refleks.

[Peningkatan ekspresi perforin sebesar 420%]

Ledakan!

Sebuah lubang terbentuk di bola hitam yang kosong itu. Dengan suara udara yang mengempis, bola itu berubah menjadi putih dan menguap. Pada saat yang sama, beberapa serpihan kecil terlempar keluar. Itu adalah molekul kimia yang sangat kecil. Rosaline mengenal struktur ini.

‘Prednisolon?’

Rosaline memiringkan kepalanya dengan bingung. Jenis zat kimia lain mengalir keluar. Itu adalah pentoxifylline. Namun, bentuknya seperti jamur yang kusut. Dia menarik beberapa molekul air dan menghidrolisisnya. Setelah membersihkan area sekitarnya, dia kembali ke pembuluh darah. Dia melakukan perjalanan cukup lama dan kembali melalui jalan yang sama.

—Phaa!

Rosaline, yang keluar dari tubuh Kim Hyun-Taek, menarik napas dalam-dalam.

—Suasananya sangat pengap di dalam sana.

“Apa yang terjadi?” tanya Young-Joon.

—Aku bertemu dengan patogen di sana.

“Dan?”

—Aku menyentuhnya, dan ia mencoba menyerangku.

“Menyerang? Kamu? Jadi?”

—Aku sudah menyingkirkannya. Benda itu menghilang saat aku melubanginya dengan perforin. Benda kecil itu tidak tahu siapa yang dihadapinya.

Rosaline membusungkan dadanya yang kecil.

“…Lalu, apakah Kim Hyun-Taek sudah sembuh total sekarang?”

—Kau tidak bisa berbuat apa-apa tentang ledakan itu hanya karena kau menangkap para teroris. Karier Kim Hyun-Taek sudah berakhir.

“Benar-benar?”

Itu agak mengecewakan.

—Yah, kita mungkin bisa menyembuhkannya jika kita mengembangkan sel punca lebih lanjut. Tapi aku belum bisa memikirkan cara yang baik karena kadar sel punca yang kumiliki terlalu rendah.

“Dan patogennya telah sepenuhnya dihancurkan?”

—Yang ada di dalam tubuhnya, ya.

** * *

[Kim Hyun-Taek, Direktur Laboratorium Satu A-Gen, dinyatakan mati otak akibat stroke mendadak.]

Kabar itu mulai menyebar. Kisah bahwa Kim Hyun-Taek pingsan di Lab Six sambil meninggikan suara karena berselisih dengan Young-Joon cukup provokatif.

—Ini adalah hukuman dari Tuhan.

—Aku bahkan tidak merasa kasihan padanya karena dia bajingan yang tidak menganggap nyawa orang lain berharga.

—Lepaskan saja alat bantu pernapasannya. Dia hanya membuang-buang oksigen.

Masyarakat bersikap dingin.

Rapat dewan internal diadakan di kantor pusat A-Gen. Young-Joon kini menjabat sebagai direktur laboratorium Lab Satu; laboratorium ini merupakan yang terbaik dari yang terbaik, memiliki tujuh departemen termasuk Departemen Penelitian Obat Antikanker, Departemen Penelitian Perangkat Diagnostik Bergerak, Departemen Penelitian Farmasi Berbasis Tanaman, dan Departemen Penelitian Manufaktur Protein. Personel penelitian terbaik yang dapat dianggap sebagai kekuatan utama A-Gen kini berada di bawah kepemimpinan Young-Joon.

Para ilmuwan di Departemen Penelitian Obat Antikanker sedang mengadakan pertemuan darurat.

“Kepala Sekolah Kim, apa yang harus kita lakukan?” kata Kepala Ilmuwan Hwang Chan-Mi sambil menarik rambutnya.

Mereka semua ingat hari ketika Young-Joon bertengkar dengan Kim Hyun-Taek di departemen dan pergi ke Departemen Penciptaan Kehidupan. Ketika dia keluar dari kantor Direktur Kim dengan marah, semua orang di departemen meliriknya dan mengabaikannya. Di sini, Young-Joon adalah sosok yang cukup kontroversial; banyak senior menyukainya karena dia cerdas, bersemangat, dan menyelesaikan pekerjaannya dengan sempurna, tetapi ada cukup banyak orang yang tidak menyukainya karena pandangan sempit dan sikapnya yang terlalu kaku.

“CEO Ryu mungkin juga merasa dikhianati oleh kita,” kata Ilmuwan Senior Kim Hyun-Seok sambil menghela napas. “Tapi kita tidak bisa berbuat apa-apa terhadap Cellicure. Apa, kita akan merangkul Dokter Ryu dan bertengkar dengan Direktur Kim? Bagaimana mungkin kita melakukan itu? Bahkan pacarnya pun putus dengannya,” bantah Hyun Mi-Ju seolah itu tidak adil.

“Tapi seharusnya kita bisa memberinya tahu alasan Cellicure dibeli. Tidak peduli seberapa buruk kita merusak antusiasmenya,” kata Kepala Ilmuwan Kim Joo-Yeon. “Seharusnya saya yang mengambil inisiatif dan melakukan itu sebagai kepala departemen, tapi saya tidak memperhatikan. Seharusnya saya setidaknya berpura-pura ikut campur dan melindungi Ryu Young-Joon ketika dia sedang dianiaya oleh Direktur Kim.”

“Ini bukan salahmu,” kata Hwang Chan-Mi.

“Apakah menurutmu CEO Ryu punya perasaan terhadap kita?” tanya Ketua Park Shi-Joon.

“Aku tidak tahu.”

Klik.

Pintu terbuka dan seseorang masuk ke dalam kantor.

“Halo.”

Itu adalah Young-Joon.

“Oh!”

“Eh…”

Semua map dokumen yang ada di atas meja berjatuhan saat Kim Hyun-Seok, Hyun Mi-Ju, dan yang lainnya bergegas bangun karena terkejut. Di tengah kekacauan itu, siku Hwang Chan-Mi mengenai ponsel Kim Joo-Yeon, dan ponsel itu tergelincir dari meja.

Merebut!

Young-Joon, yang menangkap telepon itu dengan mudah meskipun telepon itu melayang ke arah mereka, mengulurkannya.

“Sudah lama sekali.”

“H-Halo.”

Kim Joo-Yeon mengangkat telepon. Para ilmuwan semuanya menyapanya dengan gugup.

“Pak, saya kira Anda sedang rapat dengan departemen lain…”

“Saya sudah selesai. Saya masih punya waktu sekitar tiga puluh menit sebelum rapat terakhir saya, jadi saya memutuskan untuk mampir.”

Young-Joon mengadakan pertemuan dengan setiap departemen di Lab Satu. Tujuannya adalah untuk melihat proyek-proyek baru yang sedang berjalan di setiap departemen setelah ia diangkat sebagai direktur baru.

“Oh, ya… Haha…” Kim Joo-Yeon tertawa canggung. Keheningan mencekam menyelimuti ruangan.

“Karena saya mengetahui data penelitian Departemen Penelitian Obat Antikanker hingga enam bulan lalu, saya rasa saya hanya perlu pengarahan singkat sekitar dua puluh menit. Bagaimana kalau kita adakan pertemuan sekarang?” tanya Young-Joon.

“Saat ini? Kami belum menyiapkan presentasi.”

“Kita selesaikan saja secara lisan.”

“Eh… Tunggu sebentar.”

“Dan ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu, kalau-kalau kau khawatir,” kata Young-Joon, “Aku tidak punya perasaan apa pun terhadapmu. Yang ingin kulakukan hanyalah melakukan penelitian yang baik bersama-sama. Karena aku pernah berada di departemen ini, aku tahu betapa berbakatnya dirimu.”

“…”

“Namun, Anda harus lebih berhati-hati mengenai etika penelitian saat bekerja sama dengan saya.”

“Baiklah,” kata Kim Joo-Yeon setelah menarik napas dalam-dalam. “Baiklah, Direktur Ryu, kita akan mulai pengarahan.”

“Tentu.”

“Departemen Penelitian Obat Antikanker saat ini memiliki empat obat antikanker.”

“Dan Iloa, sumber pendapatan utama, sekarang akan pensiun karena Cellicure.”

“Ya.”

“Apakah Anda mengembangkan Iloa lebih lanjut?”

“TIDAK.”

“Pilihan yang bagus. Cellicure bukan obat biasa. Tidak akan mudah untuk menemukan yang lebih baik.”

“Dua dari tiga obat yang tersisa memiliki khasiat yang baik dan tidak memiliki efek samping, sehingga tidak perlu dikembangkan lebih lanjut. Namun, Tagvix, pengobatan kanker paru-paru hirup kami, adalah masalahnya,” kata Kim Joo-Yeon.

“Seingat saya, itu adalah proyek utama kami ketika saya berada di sini sekitar enam bulan lalu,” kata Young-Joon.

“Itu benar.”

“Masalahnya saat itu adalah Tagvix terus memicu reaksi imun di paru-paru karena imunogenisitasnya yang tinggi.”

“Benar. Masalah itu belum terselesaikan. Kami telah menggunakan gunting genetik A-Bio, Cas9, untuk menyingkirkan zat yang menyebabkan imunogenisitas, tetapi kami gagal.”

“Apakah ini tidak berfungsi dengan baik?”

“Kami yakin masalahnya terletak pada kemampuan kami. Kami tidak terbiasa dengan Cas9.”

“Kalau begitu, saya akan mendukung Anda dengan teknisi Cas9 dari A-Bio. Anda bisa mengembangkannya bersama mereka,” kata Young-Joon.

Kim Joo-Yeon mengangguk. Ini adalah sesuatu yang telah ia prediksi. Segalanya akan menjadi jauh lebih sederhana jika para ilmuwan yang bertanggung jawab atas Cas9 di A-Bio datang dan membantu.

“Dan dua obat antikanker lainnya adalah pengobatan untuk limfoma ganas dan kanker ginjal, kan? Clutinib dan Alimap?”

“Itu benar.”

“Kedua hal itu perlu dikembangkan lebih lanjut.”

“Mengembangkan mereka lebih lanjut?”

Kim Joo-Yeon merasa bingung.

“Tapi Pak, uji klinisnya sudah selesai, obat-obatan itu efektif, dan tidak memiliki efek samping. Mengapa…?”

“Karena harganya mahal.”

“Mahal…?”

“Pasien kanker membayar lebih dari seratus juta won untuk perawatan ini. Ini memberatkan, bahkan jika ditanggung asuransi, baik bagi pasien maupun negara.”

“…”

“Namun ada cara untuk menyelesaikan masalah harga obat tersebut. Bukan hanya Clutinib atau Alimap, tetapi semua obat biosimilar.”

“Apa…?”

“Ada dua alasan mengapa saya menerima posisi sebagai direktur Lab Satu. Pertama, saya bisa mendapatkan banyak ilmuwan berbakat seperti kalian semua. Dan yang kedua adalah…” kata Young-Joon. “karena Departemen Penelitian Farmasi Berbasis Tanaman ada di sini. Ini adalah departemen unik yang hanya ada di A-Gen di Korea, dan salah satu dari sedikit di dunia. Kita akan menggunakan departemen itu dan secara signifikan menurunkan biaya obat biosimilar.”

“Tim tanaman?”

“Ya. Kita seharusnya bisa menurunkannya setidaknya hingga seperseribu dari harga semula atau paling banyak seperseratus ribu. Asalkan kita merencanakan strategi yang baik.”

“Apa?!”

Para ilmuwan sangat terkejut. Kim Joo-Yeon khususnya sangat terkejut. Ada kalanya perusahaan, seperti Roche, sengaja menetapkan harga obat baru yang tinggi agar bisa untung. Tetapi Clutinib dan Alimap bukanlah obat seperti itu; alasan mengapa harganya mahal adalah karena biaya produksinya tinggi. Dan proses produksi itulah hasil optimalisasi ilmu pengetahuan modern. Namun, ia mampu menurunkan harganya hingga di bawah seperseribu dari harga normal?

“Apa… Apa yang akan kamu lakukan?”

‘Dia mungkin mengatakan hal-hal gila ini di A-Bio setiap hari, kan? Dan dia mungkin berhasil melakukan semuanya, kan?’

Tangan Kim Joo-Yeon berkeringat.

Young-Joon mengatakan, “Alasan mengapa obat antikanker, bersama dengan vaksin dan biofarmasi, mahal adalah karena kita harus menumbuhkan sel hewan untuk memproduksinya. Banyak uang yang dihabiskan karena cairan kultur cukup mahal. Dan jika fasilitas kultur terinfeksi bakteri atau virus, mereka akan mengalami kerugian yang sangat besar.”

“…”

“Saya akan memasukkan gen yang mensintesis obat biologis ke dalam tembakau sehingga obat tersebut diekspresikan secara tinggi di daun tanaman. Jika Anda menggiling satu lembar daun dengan blender dan membuatnya menjadi jus, Anda akan mendapatkan cukup untuk sepuluh pasien. Tujuan utamanya adalah untuk memastikan bahwa biaya pengobatan per orang tidak jauh berbeda dengan harga sayuran di supermarket.”

“Apa maksudnya… Itu tidak masuk akal. Tingkat ekspresi gen asing tidak akan setinggi itu.”

Hwang Chan-Mi membantah.

“Itu benar jika Anda memasukkan gen ke dalam genom sel tumbuhan,” kata Young-Joon. “Saya berpikir untuk memasukkannya ke dalam kloroplas sel tumbuhan. Satu sel tumbuhan memiliki lebih dari dua ratus kloroplas.”