Sudut Pandang Penulis - MTL - Chapter 604

Bab 604 Sebuah pilihan [3]

“hmmm…”

Jezebeth mengerutkan kening sambil menatap Ren, yang tampak seperti telah kehilangan jiwanya.

‘…Apakah dia benar-benar seperti ini dulu?’

Saat membandingkan bayangannya dengan bayangan pria yang dikenalnya, Jezebeth hanya merasakan jijik.

“Tak disangka, kematian seseorang yang begitu tidak penting saja sudah cukup untuk membuatmu jatuh ke keadaan seperti ini…”

Sebenarnya, kemungkinan besar bukan hanya itu. Ia saat ini berada dalam kondisi mental seperti itu sebagai akibat dari penemuan fakta sebenarnya tentang keberadaannya dan kematian salah satu rekannya.

Pria yang dikenalnya itu sangat mirip dengannya. Seseorang yang akan melakukan apa saja untuk mencapai tujuannya.

Justru karena sifatnya yang seperti itulah Jezebeth menyukainya.

Sayangnya, sosok dirinya yang ada di hadapannya sangat berbeda dari sosok yang ia ingat.

Bagaimanapun, hal ini tidak menjadi masalah bagi Jezebeth.

‘Apakah sebaiknya aku membunuhnya saja?’

Dalam sekejap itu, ia tiba-tiba merasa ingin mengakhiri hidupnya di situ juga. Pertama-tama, satu-satunya alasan ia membiarkannya hidup adalah untuk menghemat waktu dan tenaga, tetapi sebenarnya itu tidak perlu.

Dia sudah menang. Yang perlu dia lakukan hanyalah menunggu enam tahun dan catatan Akashic akan menjadi miliknya.

…Hanya enam tahun.

‘Tidak, sekarang bukan waktu yang tepat.’

Dibutuhkan tekad yang cukup besar untuk menahan diri agar tidak membunuhnya.

Setelah menenangkan diri, Jezebeth tiba-tiba menyadari bahwa Ren kini menatapnya dengan tajam. Tekanan yang kuat dan mengerikan mulai menyebar dari tubuhnya. Tekanan yang bahkan membuat tulang punggung Jezebeth merinding.

“Oh?”

Kepalanya sedikit miring dan sudut bibirnya sedikit melengkung.

“Seseorang tampak sedikit tidak senang.”

Mengatakan sedikit itu berlebihan. Saat ini, kelihatannya seolah-olah ingin memakannya hidup-hidup. Tatapan itu… tidak buruk.

‘Sayang sekali sekarang bukan waktu yang tepat.’

Jezebeth berpikir sambil menggelengkan kepalanya.

Mengarahkan perhatiannya ke portal di kejauhan, dia menggerakkan jarinya di udara dan sosok Ren perlahan melayang di udara. Tekanan yang sebelumnya keluar dari tubuhnya menghilang begitu saja.

Ren yang sekarang hanyalah serangga di matanya.

“Sayangnya, saya tidak punya waktu untuk menanggapi kemarahan Anda.”

Sambil memberi isyarat dengan jarinya, tubuh Ren perlahan bergerak ke arahnya. Berhenti tepat di depannya, Jezebeth menggaruk lehernya sedikit sebelum matanya menyipit.

“Jangan lupakan nasihat yang kuberikan tadi. Semuanya akan lenyap jika kau membunuh ‘dia’. Kau akan punya pilihan antara mati atau hidup, tergantung pilihanmu.”

Ia berbicara dengan suara lirih dan nada dingin. Suara yang terdengar seperti ribuan ular mendesis bersamaan di telinga Ren.

Mengulurkan tangannya, dia menempelkannya ke dahi Ren. Cahaya lembut menyelimuti ruangan.

Merasakan jiwa Ren, dia bergumam.

“Empat tahun.”

Setelah menjauhkan telapak tangannya dari Ren, Jezebeth mundur selangkah.

Lalu, sambil menatap langsung ke mata Ren, dia mulai bergumam.

“…Itulah lamanya waktu yang dibutuhkan agar diri Anda yang lain sepenuhnya menyatu dengan diri Anda saat ini. Jika pada saat itu diri Anda saat ini masih belum membunuh pemegang Akashic, bagian diri Anda yang lain akan mengambil alih dan mengakhiri keberadaan kalian berdua.”

Kegembiraan menyebar di sekitarnya saat Jezebeth mengulurkan tangannya dan mengetuk dahi Ren dengan jarinya.

Setelah itu, tato hitam menyerupai mahkota mulai terbentuk di pergelangan tangan Ren. Wajahnya meringis kesakitan, tetapi tidak ada suara yang keluar dari mulutnya karena Jezebeth tetap menutupnya rapat-rapat.

“Aku telah menyuntikkan sedikit darahku ke dalam aliran darahmu untuk berjaga-jaga jika, dalam empat tahun, sesuatu terjadi dan ‘dia’ menolak untuk mengambil kendali tubuhmu atau kalian berdua mencapai kesepakatan. Ketika empat tahun telah berlalu dan kau belum meninggal, kutukan yang kutanamkan padamu akan otomatis terwujud, dan kau akan meninggal dalam sekejap.”

Jezebeth bukanlah seseorang yang percaya bahwa semua rencananya akan berhasil.

Justru karena dia membebaskan Ren, dia menyadari betapa besar potensi masalah yang bisa ditimbulkan Ren baginya di masa depan.

Jika rencananya tidak berhasil, dia selalu punya beberapa rencana cadangan.

Sifatnya memang selalu berhati-hati.

Tidak ada yang bisa menghentikannya untuk mencapai tujuannya.

“Sudah waktunya kita berpisah. Jangan lupakan apa yang telah kita bicarakan.”

Dengan senyum puas di wajahnya, Jezebeth menepuk pipi Ren saat tubuh Ren perlahan melayang menuju portal di kejauhan. Sepanjang waktu itu, satu-satunya yang bisa dia lakukan hanyalah menatap ke arahnya dengan kebencian yang tak ters掩掩.

Jezebeth hanya tersenyum ketika melihat tatapan tajamnya.

“Waktu terus berjalan dan Anda tidak punya banyak waktu lagi. Hidup atau mati Anda akan bergantung pada tindakan Anda selanjutnya.”

Dengan menekan telapak tangannya ke depan, tubuh Ren melesat menuju portal yang sudah terpasang.

Setelah itu, tubuhnya menghilang sepenuhnya. Hal terakhir yang dilihat Jezebeth adalah tatapan mengerikan yang dipenuhi nafsu memb杀. Setelah itu, keheningan yang mendalam menyelimuti ruangan.

Keheningan baru terpecah setelah beberapa detik berlalu.

“…seharusnya aku membunuhnya saja?”

Sekali lagi, Jezebeth mulai ragu-ragu.

Mengingat kembali tatapan tajam itu, Jezebeth merasakan perasaan yang tidak nyaman.

Dia mulai sedikit meragukan dirinya sendiri. Maksudku, bagaimana mungkin tidak? Dia tahu betapa kuatnya Ren.

Dia adalah seseorang yang bisa berdiri sejajar dengannya. Tidak mungkin dia akan memperlakukannya sama seperti yang lain.

“Jika kupikirkan baik-baik, strategiku seharusnya sempurna.” Jika dia menolak tawaranku, “dia” akan mengambil kendali dan bunuh diri dalam empat tahun. Namun, jika dia tidak bunuh diri, kutukan yang kuberikan padanya seharusnya menyelesaikan pekerjaan untukku. Selain itu, karena pemegang Akashic adalah satu-satunya orang yang mampu membunuhku, tidak perlu khawatir dia akan menyakitiku dengan cara apa pun setelah dia membunuh pemegang Akashic. Sebenarnya aku telah menang. Semuanya seharusnya berada dalam genggamanku, namun… mengapa, aku masih merasa sangat gelisah?”

Perasaan ini…

Jezebeth mengepalkan tinjunya.

‘Aku tidak suka ini.’

Bagi Jezebeth, itu sama sekali bukan hal yang menyenangkan. Bagi seseorang dengan kaliber seperti dia, merasakan emosi seperti ini terasa sangat menjengkelkan.

Kemungkinan sesuatu tidak terdeteksi sangat meresahkan, dan saat ini bahkan rencana cadangannya pun tampaknya tidak seaman yang dia yakini.

“Aku butuh sesuatu yang lain..”

Dia bergumam pelan pada dirinya sendiri.

Saat itulah dia menyadari bahwa dia membutuhkan sesuatu yang lain agar merasa sepenuhnya mengendalikan situasi.

Sesuatu yang benar-benar mampu mengubah jalannya peristiwa jika terjadi sesuatu yang tidak diinginkan, dan rencananya gagal.

“Hmm…”

Berdiri di tengah ruangan, sambil merenungkan masalah itu dengan saksama, Jezebeth mengamati ruangan itu dengan matanya.

Tidak lama kemudian mereka berhenti di suatu arah. Pada saat itu, sebuah gagasan mengejutkan terlintas di benaknya saat matanya bersinar merah terang. Setelah beberapa saat, dengan senyum tipis di wajahnya, Jezebeth menggumamkan sesuatu.

“Bagaimana kalau…”

***

“Kenapa dia lama sekali?”

Di ruangan luas yang penuh dengan bekas luka dan peralatan rusak, sebuah suara yang belum dewasa, bahkan cenderung kekanak-kanakan, bergema di seluruh ruangan.

Sambil mondar-mandir di sekitar ruangan, Ryan memandang portal itu dengan raut wajah khawatir.

Sudah cukup lama sejak dia meninggalkan planet itu dan dia telah kembali ke bumi.

Sekembalinya, ia mendapati markas tentara bayarannya dalam keadaan yang sangat buruk. Hampir semuanya rusak, dan Ryan yakin bahwa seluruh gudang itu akan hilang ditelan sejarah jika bukan karena dinding-dinding kokoh tempat latihan tersebut.

Selain itu, dia bukan satu-satunya yang kembali karena semua orang juga kembali. Semua orang kecuali Kevin, Emma, dan Melissa yang tampaknya berteleportasi ke tempat lain.

Tidak hanya itu, Smallsnake dan Ren juga masih belum kembali.

“Apa kau bilang Smallsnake sedang menunggu di portal saat kau kembali?”

Saat Ryan mondar-mandir di ruangan itu, sebuah suara keras dan khas menggema di seluruh ruangan. Angelica, yang sedang berbicara, menoleh ke arah Amanda yang mengangguk sebagai jawaban atas pertanyaannya. Dia tampak agak canggung berbicara dengannya, tetapi dia tetap bersikap sopan.

“Ya. Sebelum aku pergi, aku ingat melihat Smallsnake. Aku menyuruhnya untuk tetap membuka portal untuk saat Ren datang.”

“Jadi begitu…”

Angelica mengangguk.

Kemudian, setelah beberapa detik, dia mengerutkan kening dan bertanya.

“Seingatku, kau bersama Ren. Mengapa kau tidak kembali bersamanya?”

Amanda mengerutkan bibir saat mendengar pertanyaan itu.

Sambil sedikit menundukkan kepala, dia bergumam pelan.

“Itu karena aku tidak ingin menghambatnya.”

Berkat kemampuan menembak jarak jauhnya, Amanda mampu membantunya mencapai level tertinggi lebih cepat, tetapi dia segera menyadari bahwa dia hanya akan menjadi penghalang mulai saat itu dan memilih untuk pergi.

…juga, mengingat kembali percakapan yang dia lakukan dengannya, dia tidak tahan lagi untuk tinggal di ruangan itu.

Ia merasa itu terlalu menyesakkan.

“Portal itu bereaksi!”

Amanda tiba-tiba tersentak dari lamunannya oleh teriakan Ryan saat riak mulai terbentuk di portal di seberang mereka.

Semua orang di ruangan itu langsung menoleh dan memusatkan perhatian mereka pada portal tersebut.

Wajah Ryan tampak sangat gembira saat ia menatap ke arah portal tersebut.

“Sepertinya mereka tiba tepat waktu.”

Dia bergumam lega sambil senyum tipis teruk spread di wajahnya.

Swooosh—!

Dalam sepersekian detik setelah kata-katanya, sesosok muncul dari portal dan jatuh ke tanah di depan semua orang.

Bang—!

“Batuk…batuk…”

Bersamaan dengan suara benturan itu, terdengar serangkaian batuk saat semua orang mengalihkan perhatian mereka ke arah tempat sosok itu jatuh, hanya untuk melihat sosok pucat Ren tergeletak di tanah.

“Ini Ren!”

“Ren.”

Ketika mereka menyadari kondisinya, Ryan dan yang lainnya berteriak kaget. Tak satu pun dari mereka tampak bertindak berbeda dari sebelumnya, seolah-olah ingatan akan mimpi yang mereka lihat hanyalah gambaran sekilas di benak mereka.

Orang pertama yang mendekatinya adalah Amanda, yang menatapnya dengan cemas.

‘Ada yang tidak beres…’

Dan tepat ketika matanya tertuju pada wajahnya, Amanda tiba-tiba menyadari ada sesuatu yang salah dengan ekspresinya.

Jika sebelum dia pergi, Ren tampak kesepian dan hancur, sekarang, dia tampak benar-benar linglung sambil menatap langit-langit dan menggumamkan sesuatu di udara.

Suaranya begitu pelan sehingga hampir tidak ada yang bisa mendengarnya. Bahkan Amanda pun tidak bisa mendengarnya, padahal dia berada tepat di sebelahnya.

‘Apa yang ingin dia sampaikan?’

Amanda mencondongkan tubuh lebih dekat untuk mendengar apa yang dia katakan sambil menyesuaikan posisi tubuhnya.

“Ular kecil…”

“Ular kecil?”

Hanya ketika dia mendekatkan telinganya ke mulut pria itu, dia akhirnya bisa memahami apa yang ingin dikatakannya, dan ketika dia mengulangi kata-kata itu dengan lantang, seluruh ruangan langsung menjadi hening.

Terutama Ryan yang menatap ke arah portal dengan penuh antisipasi.

Menoleh untuk melihat Ren dan memperhatikan ekspresinya, dia mundur selangkah dan tertawa hambar.

“S…Smallsnake? D…di mana Smallsnake?”

“…”

Ia tidak mendapat tanggapan.

“Ha ha…”

Ryan tertawa lagi, sambil melihat ke arah yang lain. Dengan cepat ia menoleh dan mengamati sekeliling ruangan.

“Pasti ini cuma lelucon… Smallsnake ada di suatu tempat di sini, bersembunyi dan mencoba membalas dendam padaku atas semua masalah yang telah kusebabkan padanya… benar kan?”

Lambat laun, setelah memperhatikan ekspresi semua orang, suara Ryan semakin lemah, dan tubuhnya mulai gemetar.

Bergerak mendekati tempat Ren berada, dia berlutut dan mencengkeram kemejanya.

Sambil mengangkat kepalanya, suara Ryan meninggi.

“R…ren…kumohon katakan padaku ini cuma lelucon… Ini pasti lelucon!”

“SAYA..”

Ren membuka mulutnya dan mencoba menjawab, tetapi ia tidak perlu menyelesaikan kalimatnya agar Ryan mengerti apa yang terjadi.

“Tidak, tidak, tidak, tidak, tidak…”

Melepaskan kemeja Ren, Ryan jatuh terduduk dan menatap kosong ke arah langit-langit ruangan.

“Ini…tidak mungkin…bukankah dia berjanji akan kembali…?”

Air mata perlahan mulai mengalir di sisi punggungnya saat ia berusaha sekuat tenaga untuk tersenyum.

“D..dia tidak akan pergi begitu saja, kan? Haha…aku…semoga?”