Sudut Pandang Penulis - MTL - Chapter 602

Bab 602 Sebuah pilihan [1]

Takut.

Emosi tidak menyenangkan dan tak terhindarkan yang disebabkan oleh ancaman bahaya, rasa sakit, atau kerugian.

Semuanya dimulai dengan bulu kuduk Anda berdiri. Selanjutnya, telapak tangan Anda mulai berkeringat, dan tubuh Anda mengalami gelombang mual, sehingga sulit bagi Anda untuk memahami apa yang ada di hadapan Anda.

Dunia terasa berkabut. Segala sesuatu yang tampak begitu jelas sebelumnya menjadi kabur, dan dalam sekejap, seluruh tubuhmu mulai gemetar, dan jantungmu berdetak sangat kencang di dalam kepalamu hingga terasa sesak napas.

Rasa takut bermula sebagai respons naluriah dan primitif yang dirancang untuk membantu kita menghindari situasi berbahaya.

…Tetapi apa yang akan terjadi ketika Anda berada dalam situasi di mana Anda tidak dapat menghindari apa yang disebut bahaya ini?

Ketidakberdayaan.

Itulah yang akan mereka rasakan.

Gelombang rasa tak berdaya akan melanda individu tersebut ketika mereka mendapati diri mereka dalam situasi di mana mereka tidak dapat berbuat apa-apa.

“Jangan bilang kau berencana pergi begitu aku tiba?”

Kata-kata Jezebeth bergema di telinga saya, sementara bulu kuduk saya merinding.

Rasa takut perlahan mulai meresap ke seluruh tubuhku.

“Haaa…haa…”

Tanpa kusadari, napasku menjadi lebih berat.

Saat aku perlahan mengangkat kepala, mataku bertemu dengan mata Jezebeth, dan jantungku berhenti berdetak sejenak.

‘Sial..’

Aku diliputi gelombang ketidakberdayaan saat kehadirannya sepenuhnya menyelimuti tubuhku, menghentikanku untuk bergerak sama sekali.

“Hm?”

Di tengah pergumulanku, Jezebeth mengerutkan kening.

Sambil mendekatiku sedikit, dia memiringkan kepalanya sedikit.

“Anda…”

Dia menunjuk jari rampingnya ke arahku, sementara mata merahnya yang menyala-nyala mengamati tubuhku dari atas ke bawah.

Tubuhku terasa benar-benar telanjang saat matanya mengamatiku. Seolah-olah dia tahu setiap rahasia di dalam tubuhku.

Perlahan, sambil terus menatapku, matanya menunduk dan kepalanya menggeleng.

“…Kamu bukan dia lagi.”

Ada sedikit nada kekecewaan dalam suaranya saat dia memalingkan muka dariku.

Saat dia berbalik, aku bisa mendengar bisikan lembutnya.

“Dia tidak akan pernah menunjukkan ekspresi seperti itu…”

Sambil melangkah menjauh dariku, dia melihat sekeliling ruangan dan terus berbisik pada dirinya sendiri.

“Ini aneh… Aku yakin aku mendeteksi kehadirannya sebelum datang ke sini. Kurasa aku tidak salah.”

Selama beberapa detik berikutnya, dia tidak mengatakan apa pun dan hanya berjalan mondar-mandir di sekitar ruangan dengan ekspresi termenung di wajahnya.

Ia tiba-tiba berhenti, lalu berbalik untuk melihatku.

Sekali lagi ia mengamati tubuhku, alisnya terangkat dan senyum tipis terbentuk di wajahnya.

“Jadi begitu…”

Mengetuk.

Melangkah lebih dekat ke arahku, tak butuh waktu lama baginya untuk tiba lebih dulu daripada aku.

Saat dia mengulurkan tangannya, pandanganku menjadi gelap ketika rencananya menutupi wajahku.

Aku berusaha sekuat tenaga, menatap tangan yang hendak meraih wajahku, tetapi semuanya sia-sia; dia menghentikanku tanpa usaha apa pun dari pihaknya.

“Jangan bergerak. Aku sedang memeriksa sesuatu.”

Suaranya menggema keras di dalam telingaku.

Begitu kata-katanya menghilang, aku merasakan sengatan listrik di seluruh tubuhku. Tubuhku mulai menegang sebagai respons terhadap apa yang telah dilakukannya, dan mataku berputar ke belakang kepala.

Aku ingin berteriak, tetapi semua usahaku sia-sia karena mulutku terkunci rapat. Seberapa pun aku berusaha, aku tidak bisa mengatakan apa pun.

“Mhh! Mhhhhh!”

Satu-satunya yang keluar dari mulutku hanyalah teriakan pelan yang teredam.

“Ah, sekarang saya mengerti.”

Setelah melepaskan tangannya dari kepalaku, Jezebeth sekali lagi memalingkan muka dariku.

Wajahnya menunjukkan kepuasan.

“Seperti yang sudah kuduga. Kalianlah yang menyebabkan kematian Magnus, dan sepertinya ini bukan kecelakaan. Seperti yang sudah kuduga…”

Sambil membalikkan badannya, mata kami bertemu. Kali ini, senyumnya sedikit memudar.

“Kamu pasti pemilik hak cipta palsunya?”

Aku merasa kekakuan di mulutku hilang begitu dia mengucapkan kata-kata itu, tetapi aku tidak mengatakan apa pun dan tetap diam.

Perlahan, aku mulai tenang.

“Oh?”

Alis Jezebeth terangkat karena perubahan peristiwa yang tiba-tiba itu.

“Dalam beberapa hal, kau tidak jauh berbeda darinya. Bisa dibilang, terkadang kau memiliki kemiripan yang mencolok dengan sikapnya. Bahkan saat itu pun…”

Jezebeth menggelengkan kepalanya dan perlahan mengangkatnya. Wajahnya perlahan menjadi kaku.

“…Kau sudah memenuhi tujuanmu. Bagaimana kalau kau menghilang dan biarkan dirimu yang sebenarnya mengambil alih? Aku tidak tertarik bermain-main dengan yang palsu.”

Meskipun ia berbicara dengan lembut, setiap kata yang diucapkannya menggelegar di kepalaku.

Akibatnya, saya merasakan ketidakberdayaan. Meskipun menyakitkan untuk diingatkan bahwa saya adalah seorang penipu, saya secara bertahap menerima kenyataan ini. Kenyataan bahwa saya hanyalah seorang pengganti.

Aku menjawab dengan gelengan kepala perlahan.

“Aku baik-baik saja.”

“Kamu baik-baik saja?”

Jezebeth bergumam sambil menatapku dengan tatapan aneh di wajahnya.

“Ha.”

Sambil menutupi wajahnya dengan tangan, dia tertawa kecil dengan nada datar.

Tawa itu tidak berlangsung lama, karena wajahnya berubah pucat dan suaranya menjadi berat.

“…Kau benar-benar berpikir kau punya pilihan?”

Mata merahnya berkilat dengan warna merah menyala yang benar-benar menyelimuti ruangan saat dia menoleh untuk menatapku, dan tekanan mengerikan menyelimuti ruangan itu.

“Khurk!”

Aku langsung berlutut di tanah.

Sambil mencengkeram tenggorokan dengan kedua tangan, perlahan aku mengangkat kepala untuk menatap Jezebeth.

Ketuk. Ketuk. Ketuk.

Langkah kakinya yang lambat dan berirama bergema di seluruh ruangan sebelum berhenti tepat di depanku.

Tepat pada saat itulah tekanan yang menekan ruangan itu berhenti.

“Khuak!”

Begitu tekanan itu hilang, tubuhku secara refleks muntah dan gelombang vertigo menyerangku.

Dengan kedua tangan di tanah, aku mulai terengah-engah mencari udara sementara setetes air liur menetes ke tanah.

“…Maafkan saya.”

Saat itu juga, aku mendengar suara Jezebeth bergema di samping telingaku.

“Aku hampir lupa betapa lemahnya dirimu saat ini. Untuk sesaat, aku mengira kau akan mati.”

Kemudian, sambil duduk bersila di tanah, Izebeth meletakkan kedua tangannya di ujung lututnya.

“…Bagaimana kalau kita bicara? Ada banyak hal yang ingin kukatakan, dan meskipun kau mungkin bukan dia, dia seharusnya tetap bisa mendengar setiap kata yang kuucapkan.”

Saat dia mengangkat jarinya, kepalaku langsung mendongak.

“Bagaimana sebaiknya kita memulainya?”

Menundukkan kepala dan berpikir sejenak, Jezebeth mengetuk kepalanya dan bergumam.

“Ingatanku masih belum utuh, jadi aku kesulitan mengingat beberapa hal. Jangan hiraukan aku kalau aku salah mengingat beberapa hal.”

Dengan santai mengangkat kepalanya, Jezebeth menatapku.

“…Selain itu, sepertinya Anda tidak punya banyak waktu sampai dia mengambil alih. Saya kira beberapa tahun lagi. Mhh, itu terdengar cukup merepotkan.”

Jezebeth menutup mulutnya dengan satu tangan sementara tangan lainnya terulur ke arahku hingga telapak tangannya tepat di depan wajahku.

Pada saat itu, aku merasakan aroma kematian yang menyelimuti udara.

“Apa yang harus kulakukan? Haruskah aku membunuhmu sebelum dia mengambil alih? Sudah beberapa kali dia mendatangkan banyak masalah bagiku…”

Kata-katanya yang lembut bergema dalam pikiranku seperti banyak bisikan, menyerupai suara mendesis yang dihasilkan ular.

“Jika aku membunuhmu sekarang juga, banyak masalahku akan hilang.”

Setiap kata yang diucapkannya membuat suara desisan di kepalaku semakin kuat, membawaku ke fase aneh yang membuatku sulit fokus. Segala sesuatu di sekitarku terasa tidak seimbang.

“…tapi kurasa aku punya ide yang lebih baik.”

Barulah setelah ia menjauhkan telapak tangannya dari saya, suara mendesis itu berhenti dan ia muncul kembali di hadapan saya. Ia tetap tersenyum seperti sebelumnya.

‘Mengapa dia mengampuni saya?’

Aku berpikir dalam hati sambil menatap Jezebeth di hadapanku. Meskipun penampilannya mirip manusia, dan tingkah lakunya juga mirip manusia, aku tidak bisa membaca ekspresinya atau memahami apa yang dipikirkannya.

Dia adalah sosok yang penuh teka-teki di mataku.

…dan itulah yang membuatnya sangat menakutkan bagi saya.

“Melihat ekspresi bingung di wajahmu, kau pasti bertanya-tanya mengapa aku tidak membunuhmu.”

Seolah-olah dia bisa membaca pikiranku, aku tersentak dari lamunanku oleh suara Jezebeth.

Dengan senyum tipis yang sama di wajahnya, dia perlahan berdiri dari tempatnya.

Kemudian, dia mulai berjalan mengelilingi saya. Suara langkah kakinya yang lembut bergema di telinga saya.

“Catatan Akashic sedang melemah. Tidak, catatan Akashic sudah melemah.”

Mendengar kata-katanya, aku menelan ludah.

Akibatnya, sesuatu di dalam tubuhku mulai bergetar.

“Mungkin kamu tidak mengetahuinya karena kamu tidak memiliki kekuatan hukum Akasha, tetapi dengan setiap kemunduran, atau lingkaran waktu, catatan-catatan itu melemah.”

“Sudah jelas bahwa mencampuri waktu itu tidak murah, terlepas dari jenis entitas apa pun Anda. Baik itu saya, Anda… atau catatan-catatan itu, mencampuri waktu bukanlah hal yang murah. Apa pun itu, tidak seperti saya dan Anda, catatan-catatan itu tidak menggunakan banyak energi untuk mengatur ulang alam semesta. Setiap pengaturan ulang hanyalah sebagian kecil dari kekuatan mereka dan dengan demikian beban yang mereka hadapi relatif rendah, tetapi bagaimana jika…”

Jezebeth menghentikan langkahnya dan menoleh untuk melihatku.

“…Bagaimana jika lingkaran itu terjadi berulang kali? Bagaimana jika itu terjadi berkali-kali sehingga catatan-catatan itu perlahan mulai kehilangan kekuatannya seperti seorang petarung yang kehabisan stamina, dan bagaimana jika mereka menjadi sangat putus asa sehingga mereka mulai menggunakan lebih banyak kekuatan mereka untuk membantu orang yang mereka pilih untuk membunuhku? Orang yang mengancam keberadaan mereka?”

Dalam benakku, aku bisa merasakan jantungku berdetak kencang saat dia berbicara.

Kata-katanya…

Tubuhku mulai merasakan perasaan takut yang tiba-tiba saat aku mulai memahami apa yang dia katakan.

“Perlahan, seiring melemahnya catatan Akashic, dan terjadinya regresi, saya menyadari regresi sebelumnya dalam pikiran saya dengan setiap regresi baru yang terjadi. Catatan-catatan itu tidak lagi mampu mengeluarkan energi untuk mencoba membuat saya lupa.”

Sambil mengangkat tangannya, cahaya putih menyelimuti tangan Jezebeth dan wajahnya meringis.

“Kekuatan ini… sangat membuat ketagihan.”

Meskipun ia berbicara dengan suara berbisik pelan, kata-katanya bergema begitu kuat di dalam ruangan sehingga terasa seolah-olah ruangan itu sendiri bergetar.

Saat mengalihkan perhatiannya kepadaku, cahaya di tangan Jezebeth menghilang.

“Dilihat dari raut wajahmu, kau pasti sudah menebaknya. Ini adalah putaran terakhir. Setelah ‘dia’ mati, putaran ini tidak akan berlanjut lagi.”

Getaran di dalam tubuhku semakin intens setiap kali dia mengucapkan kata-kata itu, dan wajahku mulai meringis kesakitan.

“Jadi, kembali ke alasan mengapa aku membiarkanmu tetap hidup…”

Suara bisiknya mendesis keras di dalam kepalaku, dan pandanganku terhadap lingkungan sekitar mulai berputar.

Meskipun begitu, saya berusaha sekuat tenaga untuk tidak pingsan.

Aku ingin mendengar apa yang ingin dia katakan. Aku ingin tahu mengapa dia tidak membunuhku. Aku ingin tahu apa yang ada di dalam pikirannya…dan…dan…

“…Itu karena aku tidak perlu membunuhmu.”

Pikiranku kosong, dan mataku berkedip beberapa kali, tidak mampu memahami kata-katanya.

Ekspresi geli terpancar di wajah Jezebeth saat kedua matanya yang merah dan melotot menatapku. Tidak, dia menatap diriku yang lain.

“Aku tahu keinginanmu. Kau ingin menghentikan lingkaran setan ini. Kau ingin penderitaan yang kau alami berakhir, kan? Kalau begitu, lakukanlah. Bunuh diri sekarang juga. Akhiri penderitaanmu yang tak berkesudahan dan…mmm, tunggu dulu.”

Jezebeth menghentikan ucapannya di tengah kalimat.

Tiba-tiba ia menutup mulutnya dengan tangan dan mengerutkan kening.

“Sepertinya kau belum bisa bunuh diri. Kecuali jika kau melahapnya.”

Sembari berpikir, tak butuh waktu lama bagi alisnya untuk rileks. Senyum pun kembali menghiasi wajahnya.

Sambil menatap ke arahku, senyumnya menjadi semakin lebar.

“Sebenarnya, ini mungkin bahkan lebih menyenangkan…”

Kali ini, aku tahu dia sedang menatapku, bukan diriku yang lain.

“Kamu ingin hidup, kan?”

Dia tiba-tiba bertanya sambil menatap langsung ke mataku. Sebelum aku sempat menjawab, dia melanjutkan.

“Sebagian dari dirimu ingin mati, sementara sebagian lainnya ingin hidup…”

Tawa kecil keluar dari bibir Jezebeth.

“Sungguh ironis… Kau mungkin bertanya-tanya bagaimana kau akan menemukan cara untuk melepaskan diri dari pengaruh dirimu yang lain sementara dia perlahan melahapmu, dan dirimu yang lain sedang mencari cara untuk mengakhiri diriku agar dia akhirnya bisa bunuh diri…”

Semakin banyak dia berbicara, semakin matanya berbinar.

Kata-kata selanjutnya yang diucapkannya membuat jantungku berhenti berdetak.

“Bunuh ‘dia’.”

Sambil menghapus senyum di wajahnya, wajah Jezebeth berubah menjadi sangat serius, membuatku merinding.

Perlahan, dia mengangkat tangannya dan menunjuk ke arahku.

“Bunuh ‘pemegang Akashic’ dan semua ini akan berhenti. Dia mati, dan lingkaran itu berakhir. Dirimu yang lain bisa mati sambil meninggalkan tubuh yang kau tempati, dan kau bisa menyimpan tubuhmu ini. Bukankah itu terdengar seperti solusi yang bagus?”

“Sedangkan untuk saya? Saya bisa menghemat waktu enam tahun, dan akhirnya mendapatkan akses ke catatan-catatan tersebut.”

Setelah dia selesai berbicara, keheningan yang mencekam menyelimuti ruangan. Udara terasa begitu rapuh sehingga orang akan percaya bahwa udara itu akan pecah. Aku membuka mulutku, tetapi kemudian menutupnya kembali ketika aku merasakan tatapan mata merahnya yang tajam menatapku, dan tubuhku gemetar hebat di dalam.

‘Ini…’

Aku terkejut menyadari bahwa aku tidak bisa menolak kata-katanya. Aku ingin menolaknya, tetapi begitu aku membuka mulut, tidak ada kata yang keluar.

Senyum kembali terukir di wajah Jezebeth saat dia menatapku.

“…Sepertinya kau sudah mengambil keputusan—”

“Kh.”

Terdengar suara lembut dari kejauhan yang menghentikan ucapan Jezebeth di tengah kalimat.

Alis Jezebeth berkerut, dan kepalanya menoleh ke arah sumber suara itu.

Jantungku langsung berdebar kencang begitu dia menoleh.

Sesosok makhluk melayang di udara dan muncul di depan Jezebeth saat ia mengangkat jarinya dan meng gesturing ke arahnya. Tepat di situ, aku melihat Smallsnake melayang di udara di depannya. Dia baru setengah sadar saat itu.

Kemungkinan besar, dia pingsan karena tekanan yang diberikan Jezebeth sebelumnya.

Suara dingin Jezebeth bergema di udara, menyebabkan udara bergetar saat dia menatap Smallsnake yang melayang di udara.

“Ada orang lain di sini? Itu cerobohnya aku.”

Rasa takut yang mencekam menyelimutiku saat aku menatap Jezebeth yang sedang menatap Smallsnake.

Upaya saya untuk bergerak digagalkan oleh tekanan Jezebeth, yang mencegah saya untuk bergerak.

Aku mencoba mengaktifkan semua kemampuanku saat itu, terutama kemampuan penghancur batas, tapi sia-sia. Seberapa pun aku mencoba, sepertinya tidak ada yang menanggapi panggilanku.

Keputusasaanku semakin bertambah seiring waktu, saat aku semakin berjuang.

‘Ambil tubuhku!’

‘Bukankah kau ingin mengambil tubuhku?’

Keputusasaanku mencapai titik di mana aku mulai memohon kepada pasanganku, tetapi itu sia-sia. Dia sepertinya tidak menanggapi panggilanku.

“T..tidak..”

Beberapa kata berhasil keluar dari bibirku saat aku menatap Jezebeth.

“Hm?”

Setelah mendengar perkataanku, Jezebeth menatapku. Tidak, lebih tepatnya, dia menatap ekspresiku.

Jantungku berhenti berdetak.

“Apakah ini seseorang yang Anda kenal?”

Dia bertanya sambil bergantian menatap Smallsnake dan aku.

“Jadi begitu…”

Dia mulai bergumam dengan suara rendah.

“Jika aku membunuhnya sekarang, ada kemungkinan dia akan membenciku, tapi…apakah itu benar-benar penting? Begitu kepribadiannya yang lain mengambil alih dalam beberapa tahun ke depan, dia akan bunuh diri, jadi aku tidak perlu mengkhawatirkannya dalam waktu dekat…lagipula, dia mendengar hal-hal yang seharusnya tidak dia dengar…akan menyebalkan jika dia tetap hidup.”

Setiap kata yang diucapkannya hanya menambah rasa takut di dalam diriku. Sambil menggelengkan kepala, aku memohon dalam hati.

‘Hentikan dia…’

Sementara itu, senyum tipis terukir di wajah Smallsnake saat dia menatapku. Ekspresi wajahnya…

Itu mirip dengan sikap seseorang yang telah menerima takdirnya.

Aku tidak tahan.

Aku membencinya!

Aku sangat membencinya!

‘TIDAK!’

“T..tidak…tidak, jangan—”

“Terlambat.”

Rangkaian kejadian selanjutnya berlangsung begitu cepat sehingga saya sama sekali tidak mampu bereaksi.

Retakan-!

Dengan gerakan jari-jarinya, suara tulang patah bergema di seluruh ruangan, dan sosok Smallsnake terhimpit.

Berdebar-!

Setelah itu terdengar suara dentuman pelan dan sesosok tubuh jatuh ke tanah.

Warna-warna dalam penglihatan saya mulai memudar pada saat yang bersamaan, dan segala sesuatu di sekitar saya tampak menjadi mati rasa.

Mulutku perlahan terbuka saat jantungku, yang tadinya berdebar kencang, berhenti berdetak.

“Ah…”