Sudut Pandang Penulis - MTL - Chapter 539

Bab 539 Kehangatan [2]

Denting. Denting.

Saat pintu kereta udara terbuka perlahan, sebuah suara merdu terdengar di udara.

[Anda telah tiba di stasiun]

“Kita sudah sampai, ayo pergi.”

“Oke.”

Sambil berdiri, Edward adalah orang pertama yang keluar dari kereta. Aku pun ikut berdiri dan melirik Liam yang duduk di kursi sebelahku.

“Apakah kamu akan baik-baik saja sendirian?”

“Tidak masalah.”

Mataku menyipit.

Dia mengangguk.

“…Kau yakin?”

“Positif.”

“Baiklah kalau begitu.”

Dengan mengangkat bahu secara santai, saya menunjukkan ponsel saya kepadanya.

“Jika kamu lupa di mana seharusnya kamu berada, kamu masih bisa menghubungi nomorku. Tentu saja, kecuali jika kamu juga lupa, dalam hal itu aku tidak akan bisa membantumu sama sekali.”

“Aku seharusnya baik-baik saja.”

“Kalau kau bilang begitu.”

Setelah menghabiskan minuman saya dan meletakkannya di atas meja, saya mengucapkan selamat tinggal kepada Liam dan meninggalkan kereta.

“Baiklah, sampai jumpa.”

“Selamat tinggal.”

Bunyi bip. Bunyi bip.

Beberapa saat setelah saya turun dari kereta, saya mendengar bunyi bip dari dalam kereta dan pintu-pintu tertutup. Tak lama kemudian, kereta melaju kencang.

Saat itulah Edward pindah ke sebelahku dan bertanya.

“Apakah kamu tahu dia mau pergi ke mana?”

“Sama sekali tidak tahu. Dia hanya mengatakan bahwa dia ada beberapa urusan yang harus diselesaikan.”

Tepat sebelum kami meninggalkan alam iblis, saya telah mengusulkan kepadanya untuk bergabung dengan kelompok tentara bayaran saya. Untungnya, dia menerima tawaran saya, dan kami akan segera bertemu lagi.

Namun di sisi lain, dia mengatakan bahwa dia hanya akan menjadi anggota secara nominal, artinya dia akan membantu kapan pun dia punya waktu luang.

Rupanya, dia tidak suka terikat oleh organisasi karena itu terlalu membosankan baginya.

Saya mencoba meyakinkannya sebaliknya, tetapi dia tampaknya tidak bergeming dan akhirnya saya harus mundur dan menerima persyaratannya.

Itu lebih baik daripada tidak sama sekali.

“Sepertinya aku harus segera pergi sekarang.”

Suara Edward menyadarkanku dari lamunan. Aku berbalik dan meletakkan tanganku di bahunya.

“Kamu mau pergi ke mana?”

“…Ke perkumpulan saya dan bertemu dengan putri saya?”

“Tidak.”

“Hm?”

Edward menatapku dengan ekspresi bingung.

Setelah mengamatinya lebih dekat, aku menggelengkan kepala.

“Kamu tidak seperti ini.”

“Ah…”

Baru setelah Edward merasakan tatapanku, dia menyadari apa yang salah. Masalahnya adalah dia saat itu berpakaian seperti gelandangan.

Saat berada di arena, pakaiannya dalam kondisi baik, tetapi setelah terperangkap di penjara selama beberapa hari, janggutnya tumbuh kasar dan ia berbau. Selain itu, pakaiannya menunjukkan tanda-tanda robek akibat perlakuan iblis.

Dia benar-benar tidak pantas untuk ditampilkan.

“Sebaiknya kami menyiapkan sesuatu untuk Anda ganti sebelum bertemu putri Anda.”

‘…dan istrimu juga.’

Tapi aku tidak akan memberitahunya hal ini. Aku ingin membuat kejutan untuk mereka berdua.

Meskipun begitu.

Tiba-tiba, tatapan mata Edward tertuju padaku, dan aku menyadari lidahku telah keceplosan.

Bisakah Anda mengoreksi saya jika saya salah dengar, atau apakah Anda baru saja mengatakan bahwa kita akan bertemu putri saya di apartemen Anda?”

“Keum… maksudku rumah orang tuaku.”

Sambil sedikit terbatuk, saya tetap memasang wajah datar.

“Bukankah kamu ada di sana saat pertemuan di mana saya memperkenalkan kartu sulap?”

“…Ya”

Mata Edward menyipit.

Saya melanjutkan.

“Yah, mengingat betapa banyak uang yang terlibat, saya meminta Amanda untuk mengirim beberapa orang untuk menjaga orang tua saya dan dia memindahkan mereka untuk tinggal di sebelah apartemennya. Setelah itu, Amanda dan ibu saya akur, dan kadang-kadang dia datang untuk makan malam…”

“Jadi begitu…”

Dengan anggukan kecil, wajah Edward berseri-seri sedih. Sekilas, aku bisa tahu apa yang dipikirkannya.

‘Dia pasti berpikir bahwa wanita itu kesepian…’

Sambil menekan kedua tanganku ke punggungnya, aku mendorongnya ke depan.

“Cukup dengan penampilan seperti itu. Ayo kita ganti baju dan tunjukkan pada Amanda versi terbaik dirimu, bukan versi gelandangan…”

“Tontonlah.”

“Anda tidak bisa menyangkal kenyataan.”

Mengabaikan tatapan orang-orang di sekitar kami, entah bagaimana aku berhasil membawa Edward ke toko ritel terdekat untuk membelikannya pakaian yang layak dan potong rambut.

Begitulah cara kami menghabiskan dua jam tersisa sebelum makan malam.

***

Pukul 19.30

Ding. Dong.

Samantha bergegas ke pintu ketika bel pintu berbunyi.

“…Aku yakin itu Natasha.”

Karena Amanda dijadwalkan tiba agak terlambat untuk urusan perkumpulan, Samantha mengira orang di luar itu adalah Natasha. Tapi dia tidak mungkin datang sepagi ini.

Instingnya terbukti benar ketika dia membuka pintu dan menemukan sosok yang dikenalnya di baliknya.

Dengan senyum cerah di wajahnya, Natasha menyapa Samantha sambil membawa keranjang berisi barang-barang.

“Mohon maaf telah mengganggu.”

“Silakan masuk.”

Senyum merekah di wajah Samantha saat dia melangkah ke samping.

“Anggap saja seperti di rumah sendiri.”

“Terima kasih.”

Saat Natasha menyerahkan tas berisi barang-barang kepada Samantha, dia perlahan memasuki ruangan. Begitu masuk, dia langsung melihat Nola bermain dengan Ronald, ayahnya.

Setelah memperhatikan penampilannya, Ronald menyapanya dengan anggukan.

Dia membalas sapaan itu.

“Senang bertemu denganmu.”

“Kamu juga.”

Setelah menyapanya, mata Natasha tertuju pada Nola. Wajahnya langsung berseri-seri.

“Nola! Apa kabar?”

“Saudari Natasha!”

Setelah berhasil melepaskan diri dari cengkeraman ayahnya, Nola berlari menghampiri Natasha dan memeluknya, membuat wajah Natasha semakin berseri-seri saat ia mengelus kepalanya.

“Aku seorang saudari, benar sekali…”

Dengan senyum lebar di wajahnya, Natasha menurunkan Nola. Kemudian, menoleh, dia melihat ke arah Samantha.

“Apakah Anda membutuhkan bantuan?”

“Tidak, terima kasih.”

Sambil berjalan menuju meja makan, dia dengan hati-hati meletakkan tujuh piring. Natasha yang sedang memperhatikannya dengan cepat menyadari hal ini dan bertanya.

“Tujuh piring? Ada dua piring tambahan.”

“…Ini disengaja.”

Samantha menjawab. Nada suaranya agak dingin.

‘Disengaja?’

Siapakah tamu lainnya?

“Ah!”

Pada saat itulah dia teringat sesuatu.

“Apakah dia kembali?”

Tangan Samantha berhenti sejenak saat Natasha mengucapkan kata-katanya. Namun setelah beberapa saat, dengan senyumnya yang biasa, ia melanjutkan menata piring-piring itu.

“…Ya, dan tampaknya dia akan membawa tamu tambahan.”

“Tamu tambahan?”

Natasha memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu.

“Apakah dia mengatakan sesuatu tentang siapa tamunya?”

“Tidak tahu sama sekali.”

Setelah meletakkan piring terakhir, Samantha membersihkan tangannya dengan kain kecil dan kembali ke dapur.

“Kau mengenalnya. Lagipula dia tidak akan memberitahuku apa pun, jadi kurasa kita hanya bisa mengetahuinya saat dia datang.”

“Anak yang merepotkan…”

Sambil berdiri, Natasha mulai merasakan simpati yang mendalam terhadap Amanda.

‘Oh putriku. Aku mungkin tidak akan menghakimi seleramu, tetapi kau akan menghadapi pertempuran yang berat di depan.’

…Pria seperti Ren sulit dijinakkan.

“Kurasa sebaiknya aku membantu—”

Ding—! Dong—!

Di tengah kalimatnya, bel pintu tiba-tiba berbunyi. Segera setelah bel pintu berbunyi, Samantha menjulurkan kepalanya keluar dari dapur dan menatap Natasha.

“Natasha, bisakah kamu membukakan pintu?”

“Tentu.”

Sambil mengangkat ibu jarinya, Natasha perlahan berjalan menuju pintu. Sembari berjalan ke pintu, ia berpikir dalam hati.

‘Apakah dia sudah datang atau Amanda yang datang?’

Bagaimanapun juga, dia akan segera mengetahuinya saat dia mengulurkan tangannya untuk meraih kenop pintu.

Mendering-!

Sambil membuka pintu dan tersenyum cerah, dia menyambut para tamu.

“Selamat datang—”

Namun di tengah kalimatnya, wajahnya tiba-tiba membeku. Setelah itu, wajahnya menjadi jauh lebih pucat.

“Tapi…tapi…bagaimana?”

***

Beberapa saat sebelumnya.

“Inilah tempatnya.”

Saat suara Ren bergema, langkah kaki Edward terhenti. Menatap pintu di depannya, dia menarik napas dalam-dalam.

“…Apakah ini tempat tinggalmu?”

“Ya.”

Ren mengangguk dari samping. Dengan gerakan kaku, ia menoleh dan bertanya.

“Kamu gugup?”

Ada sedikit gagap dalam suaranya saat dia berbicara.

Hal ini menarik perhatian Edward saat ia menatap ke arah tersebut.

“…Aku juga ingin menanyakan hal yang sama padamu. Kamu gugup?”

“Aku?”

Ren langsung mencemooh pertanyaan itu.

“Ha…aku…sama sekali tidak gugup. Aku…sudah melawan iblis peringkat Duke, aku jelas tidak takut pada ibuku…seolah-olah…”

‘Lalu mengapa kamu gemetar?’

Edward hampir saja keceplosan saat melihat Ren gemetar lebih hebat lagi. Namun, dia memutuskan untuk tidak mengatakannya. Ren mungkin memiliki masalahnya sendiri.

Meskipun begitu.

‘Sekarang saya merasa sedikit lebih baik.’

Melihat kondisi Ren, Edward merasa jauh lebih tenang. Sambil menarik napas dalam-dalam lagi, dia mengulurkan tangannya dan menekan bel pintu rumah itu. Saat melakukannya, dia memastikan untuk tersenyum.

Ding—! Dong—!

Bel pintu berbunyi saat tombol ditekan, dan suara langkah kaki terburu-buru bergema dari balik pintu.

Mendering-!

Dalam sekejap, seorang wanita cantik muncul dari balik pintu; rambutnya terurai anggun di bahunya dan matanya memancarkan kepolosan yang begitu melimpah. Dengan senyum cerah yang seolah menerangi sekitarnya, dia menyapa.

“Selamat datang—”

Kemudian, di tengah kalimatnya, tatapan Edward bertemu dengan tatapan wanita itu dan keduanya terdiam di tempat.

Seolah waktu berhenti, keheningan yang mendalam menyelimuti area tersebut saat keduanya saling menatap.

Keduanya tidak percaya dengan apa yang mereka lihat.

“Aku…ini tidak mungkin…”

Orang pertama yang memecah keheningan adalah Edward, yang berulang kali menggelengkan kepalanya dan mundur selangkah.

“Mustahil…”

Saat ia berusaha mencari kata-kata yang tepat untuk diucapkan, ia merasakan tenggorokannya tercekat. Wanita yang matanya yang jernih kini dipenuhi air mata berdiri di dekat pintu dan Edward diliputi rasa sakit yang tajam di hatinya.

“Ha…”

Dia memegangi pakaiannya sambil melangkah mundur.

Wanita itu…

Tidak mungkin dia tidak mengenalinya.

Dialah satu-satunya wanita yang meninggalkan jejak mendalam di hatinya, dan wanita yang juga telah menghancurkan hatinya.

Meskipun dia tampak mirip dengan Amanda, Edward tidak akan salah mengira dia sebagai Amanda.

Begitulah dalamnya pengaruhnya di hatinya.

Selama bertahun-tahun, dia tidak pernah melupakannya. Dia mungkin pergi secara tiba-tiba, tetapi Edward tidak pernah melupakannya.

Lagipula, dia tahu mengapa wanita itu meninggalkannya.

…Tentu saja, dia tahu.

Dia mungkin tidak sekuat sekarang, tetapi dia masih memiliki caranya sendiri, dan ketika dia mengetahui kebenaran masalah itu, dia merasa sebagian dari dirinya terkoyak.

‘Pada akhirnya, meskipun aku memiliki semua kekuatanku, aku tidak bisa berbuat apa pun untuk menghentikan apa yang terjadi…’

Seringkali bergumam sendiri kata-kata itu, dia akan mengisolasi diri dan fokus pada pekerjaannya, mengabaikan Amanda.

Kenyataannya adalah Edward tidak pernah terlalu sibuk di masa lalu untuk mendukung Amanda.

Faktanya, dia memang punya waktu.

Ia merasakan sensasi sesak napas setiap kali melirik Amanda, saat ia mengingat masa lalunya bersama Natasha dan tindakannya. Seolah-olah ia terjebak dalam ruangan yang dipenuhi air dengan hanya sedikit celah untuk bernapas.

Meskipun sudah berusaha sekuat tenaga, dia tetap tidak bisa melakukannya…

Baru kemudian ia mampu menerima pengorbanan Natasha. Meskipun begitu, kerusakan sudah terlanjur terjadi, dan Amanda berhenti mengungkapkan emosinya.

Pemandangan ini…

Hal itu menghancurkannya.

Ayah macam apa yang akan membiarkan putrinya mengalami masa kecil yang begitu terabaikan?

Keputusannya untuk melupakan masa lalu dimulai pada saat itu.

…Setidaknya begitulah seharusnya.

Saat Edward menatap sosok di depannya, ia merasakan gelombang emosi dan tubuhnya gemetar tak terkendali.

Dalam upaya untuk menenangkan mulutnya yang gemetar, dia menggigit bibirnya. Akhirnya, dia berhasil menggumamkan sesuatu.

“Na..Tasha, apakah itu benar-benar kamu?”

“Ah…”

Mendengar suaranya, air mata menetes di pipi Natasha saat kedua tangannya menekan mulutnya. Saat ia berusaha berbicara, suara tersedaknya bergema di seluruh koridor apartemen.

Beberapa saat kemudian, dia mengangguk lemah.

“Y…ya…”