Sudut Pandang Penulis - MTL - Chapter 525

Bab 525 Kesepakatan [1]

“Mengapa kau tidak membunuhnya?”

Sebuah suara menyeramkan bergema di ruangan kecil itu.

Dengan kepala tertunduk, aku menjawab.

“Apakah aku harus membunuhnya? …Jika memang harus, aku mohon maaf atas tindakanku.”

Dalam dua hari sejak pertarunganku dengan Naga Petir, aku pada dasarnya telah pulih dari semua lukaku. Beberapa bagian tubuhku masih terasa nyeri, tetapi hanya itu saja.

Mengenai di mana saya berada…

Itu adalah area pribadi Duke Anozech.

“Tidak, kamu tidak perlu minta maaf.”

Setelah pertarungan saya dengan Naga Petir, tampaknya saya akhirnya berhasil menarik perhatian Sang Adipati.

Itulah yang saya inginkan sejak awal.

Dia berperan penting dalam pelarian saya yang tak terhindarkan.

“…Sebaliknya, kau telah berbuat baik padaku dengan tidak membunuhnya.”

Sambil sedikit mengangkat kepala, aku mengangkat alis.

Kepalaku kembali tertunduk ketika melihat ekspresi wajahnya.

“Begitu ya? …kalau begitu saya merasa tersanjung.”

“…Aku mulai semakin menyukaimu.”

Sang Adipati berkata. Aku bisa tahu dia senang dari nada suaranya.

Senyum tipis terukir di wajahku saat aku berterima kasih kepada Duke.

“Terima kasih.”

‘Teruslah berpikir bahwa…’

Saya hanya berterima kasih kepada Duke karena sopan santun.

Meskipun jelas bahwa aku tidak pernah berencana membunuh Lightning Dragon, aku tidak masalah jika dia salah paham dengan niatku.

Lagipula, siapa yang akan menolak kebaikan cuma-cuma?

Beberapa saat kemudian, Duke Anozech berbicara lagi.

“Saya baru-baru ini menerima laporan bahwa Anda telah bersekutu dengan pemain peringkat kedua di divisi Duke, dengan tujuan membunuh Overlord saat ini, benarkah begitu?”

Begitu mendengar kata-katanya, aku berpura-pura terkejut sebelum segera menyembunyikannya.

‘Seperti yang diperkirakan, arena tersebut diawasi dengan ketat.’

“Jangan khawatir, aku tidak akan melakukan apa pun padamu. Itu tidak melanggar aturan.”

Sang Duke menenangkan saya, tampaknya menyadari reaksi saya.

Kepalaku semakin menunduk.

“Tidak ada yang benar-benar luput dari perhatian Anda, Yang Mulia.”

Meskipun begitu, saya agak terkejut.

Obrolanku dengan SilverMoon bisa ditemukan dengan begitu mudah oleh Duke. Hal itu membuatku bertanya-tanya seberapa canggih sistem pengawasan mereka.

‘Aku harus melangkah lebih hati-hati…’

Kesadaran saya akan hal ini justru meningkatkan kewaspadaan saya terhadap rencana masa depan saya.

Meskipun begitu, ini bukanlah sesuatu yang tidak saya duga.

Sebaliknya, ini justru menguntungkan saya.

Kata-kata Duke selanjutnya membuktikan bahwa dugaan saya benar.

“…Apakah kau ingin melawan Overlord berikutnya?”

Sambil mengangkat kepala, aku menjawab tanpa sedikit pun ragu.

“Ya.”

Meskipun saya memberikan respons cepat, ekspresi wajah Duke tetap sama.

Kebencianku pada Edward selalu terlihat jelas, aku tidak pernah mencoba menyembunyikannya. Akibatnya, sang Adipati mungkin tidak heran jika aku ingin melawannya.

“Apakah kau begitu bersemangat untuk melawan Pangeran Darah?”

“Memang benar, Yang Mulia.”

“Hmm…”

Seolah-olah tenggelam dalam pikiran yang mendalam, sang Adipati merenung sejenak sebelum membuka mulutnya lagi dan bertanya lagi.

“Kau sudah mengamati bagaimana Overlord saat ini bertarung, kan?”

“Ya, saya sudah.”

“Lalu menurutmu berapa peluangmu untuk mengalahkannya?”

Aku berhenti sejenak dan berpikir.

Setelah beberapa saat, saya menjawab.

“Sekitar lima puluh persen. Jika dia menyembunyikan sesuatu, maka lebih banyak lagi.”

“Lima puluh persen, ya?”

Sambil berbalik, Duke Anozech menyilangkan tangannya di belakang punggungnya.

“…Itu cukup tinggi, menurutmu?”

Alih-alih menjawab, saya memutuskan untuk mengajukan pertanyaan yang berbeda kepada Duke.

“Lalu bagaimana menurut Anda, Yang Mulia? Berapa peluang saya untuk mengalahkan Penguasa Tertinggi saat ini?”

“Anda?”

Saat sang Adipati kembali termenung, ia mengangkat tiga jarinya ke udara.

Alisku berkerut saat melihat mereka.

“Tiga puluh persen?”

“…Tiga puluh persen.”

Sang Duke mengulanginya dengan nada datar.

Aku pun mengertakkan gigi. Dengan cara itu, aku bisa melihat dari luar.

Tapi aku tidak mengatakan apa-apa. Aku hanya terus menatap tiga jari yang terangkat ke udara.

Sambil menurunkan tangannya, Duke Azenoch tersenyum.

“Menurutmu aku salah?”

“Ya.”

Aku mengangguk tanpa ragu.

“Saya pikir Anda–”

“Berhenti.”

Sentuhan dingin di belakang leherku menginterupsi pidatoku saat suara Duke bergema di seluruh ruangan, menghentikan apa pun yang ditujukan ke belakang leherku.

Keringat dingin menetes di tubuhku saat aku merasakan sentuhan dingin di belakang leherku.

‘Aku mungkin sudah mati jika bukan karena Duke…’

Dengan bulu kudukku masih berdiri, aku perlahan menolehkan kepala.

Saat itulah aku bertatap muka dengan iblis lain. Ciri-cirinya berbeda dibandingkan dengan Duke yang lebih mirip manusia. Dengan pakaian pelayan, iblis di belakangku menatapku dengan mata merah darah.

“Perhatikan caramu berbicara kepada Duke.”

Dia memperingatkan, setelah perlahan-lahan menarik tangannya dari belakang leherku.

Setelah itu, dia menundukkan kepalanya kepada sang Adipati dan meminta maaf.

“Saya mohon maaf atas ketidaknyamanan ini, Yang Mulia.”

“Tidak apa-apa.”

Sang Adipati dengan santai melambaikan tangannya sebelum mengalihkan perhatiannya kembali kepadaku. Sementara itu, iblis itu dengan cepat mundur dari tempat dia berdiri sebelumnya dan segera menghilang.

“Jangan hiraukan dia.”

Sambil berjalan mendekatiku, mata Duke Anozech tertuju pada tempat di mana pelayannya dulu berdiri.

“Kembali ke pembahasan kita. Saya katakan bahwa peluang Anda untuk mengalahkan Overlord adalah tiga puluh persen, apakah Anda setuju atau tidak?”

“TIDAK.”

Aku tetap menggelengkan kepala.

“Hmm?”

Ekspresi wajah sang Duke sedikit berubah.

Namun sebelum dia bisa mengatakan hal lain, saya melanjutkan.

“Saya masih punya beberapa kartu rahasia.”

Setelah mendengar kata-kata itu, wajah sang Adipati menjadi rileks dan senyum kembali menghiasi wajahnya.

“Apakah kamu masih menyimpan beberapa kartu andalan?”

“Itu benar.”

“…Sungguh menarik.”

Terjadi jeda singkat dalam percakapan. Setelah beberapa saat, Duke Anozech bertanya.

“Bagaimana jika kamu menjadi Overlord selanjutnya?”

‘Bingo.’

Dengan memasang ekspresi terkejut di wajahku, aku tetap menundukkan kepala.

“…Ini, apa kau benar-benar yakin?”

“Heh.”

Sang Duke tertawa kecil.

Sambil berjalan menuju mejanya, dia mengeluarkan sebuah alat kecil dari salah satu laci mejanya.

“Aku akan membantumu.”

Kemudian dia melemparkan perangkat itu ke arah saya.

“Di Sini.”

“…Terima kasih.”

Setelah menangkap perangkat itu, saya mulai memeriksanya.

‘Ini terlihat seperti remote kontrol kecil.’

Hanya dengan sekali lihat, aku bisa tahu apa itu. Itu adalah alat yang seharusnya menghentikan aliran mana dari orang yang mengenakan ‘Supressor’.

Dalam upaya untuk terlihat tidak tahu apa-apa, saya membolak-baliknya berulang kali dan memeriksanya dengan cermat.

Setelah satu menit penuh melakukan hal yang sama, sambil menurunkan tangan yang memegang alat itu, saya menatap Duke.

“Ehm, apa ini?”

Sang Adipati tersenyum.

“Itu…”

Sambil mengulurkan tangannya, dia kemudian menunjuk ke perangkat di tangan saya.

“…Inilah perangkat yang akan mengubah tiga puluh persen itu menjadi seratus persen.”

“Seratus persen?”

Sambil menurunkan tangan, aku menatap perangkat di tanganku dengan ekspresi linglung di wajahku.

Sambil mengangkat kepala lagi, aku bertanya.

“Jika saya menggunakan ini, apakah saya akan bisa memenangkan pertandingan?”

“Itu benar.”

Sang Adipati tersenyum.

“Yang perlu Anda lakukan hanyalah menekan perangkat itu dalam kondisi paling kritis, dan sisanya akan mudah. Pastikan saja Anda memanfaatkan situasi tersebut.”

“Jadi begitu…”

Dengan anggukan sederhana, saya menyimpan perangkat itu.

Senyum sang Adipati semakin lebar ketika melihat ini. Saat bertanya, wajahnya tampak puas.

“Apakah ada sesuatu yang kau inginkan dariku?”

“Permisi?”

Aku mengangkat kepala untuk menatap sang Adipati.

Dia melanjutkan.

“Sudah sepatutnya aku memberimu penghargaan atas usahamu. Jadi, katakan padaku apa yang kau inginkan?”

“…Apa yang aku inginkan?”

Menundukkan kepala, aku berpura-pura tenggelam dalam pikiran yang mendalam.

Sebenarnya, aku sudah tahu apa yang kuinginkan.

Lagipula, itu adalah sesuatu yang telah saya tuju sejak awal.

Aku perlahan membuka mulutku.

“Jika aku menang…”

Mengangkat kepala, aku menatap mata sang Adipati.

“…Aku ingin berkelahi denganmu.”

***

“Ugh..”

Setelah tersadar dari lamunannya, Liam mengedipkan mata beberapa kali.

Yang dilihatnya adalah pemandangan yang familiar. Itu adalah pemandangan langit-langit kamarnya. Pemandangan yang telah dilihatnya selama beberapa tahun terakhir.

“Apakah aku tertidur?”

Setelah beberapa saat, ia berhasil bergumam.

“Apa yang telah terjadi?”

Dalam upaya mengingat apa yang telah terjadi, pikirannya menjadi kosong selama beberapa menit.

Matanya yang beberapa saat lalu penuh vitalitas mulai tampak kusam.

Saat ia merenungkan ingatannya yang kosong, ia memastikan untuk mengungkapkan kekecewaannya dengan jelas.

“…Apakah ingatan saya kembali kambuh?”

Memang selalu seperti ini.

Setiap kali sesuatu terjadi, sebesar atau sekecil apa pun itu, dia selalu lupa keesokan harinya.

Ini adalah konsekuensi dari seni yang ia praktikkan. Ini adalah harga yang harus ia bayar sebagai imbalan atas kekuasaan, tetapi ia perlahan mulai menyesali keputusannya.

Sejak mempraktikkannya, hidupnya hanya menjadi semakin membosankan.

“Kurasa aku mungkin tertidur-hm?”

Terhenti di tengah kalimat, saat itulah pikirannya tiba-tiba dipenuhi kenangan.

Kepalanya tersentak ke belakang saat matanya terbuka lebar.

“Aku ingat!”

Dia berteriak kegirangan dengan keras.

Untuk pertama kalinya setelah sekian lama, dia akhirnya bisa mengingat apa yang terjadi kemarin!

Tak dapat dipungkiri, ia menjadi gembira setelah menyadari hal itu.

Lagipula, hal ini belum pernah terjadi padanya sebelumnya.

“Huuu…”

Namun, dia tidak membiarkan kegembiraan itu menguasai dirinya.

Sambil menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri, dia dengan hati-hati memeriksa tubuhnya sambil membuka dan menutup matanya. Ekspresi lega bercampur getir muncul di wajahnya setelah menyadari bahwa dia belum mati.

“Jadi aku belum mati, ya?”

Tampaknya lawannya telah mengampuninya pada saat-saat terakhir pertarungan.

Sambil duduk tegak, dia mulai menatap tangannya sambil bergumam lagi.

“Aku ingat…”

Pertarungan itu, dia masih mengingatnya.

Ini adalah kali pertama dalam waktu yang lama Liam mengingat salah satu pertarungannya.

Dia bisa mengingat semuanya.

Mulai dari bagaimana pertarungan itu berlangsung, hingga perasaan yang dia rasakan sepanjang pertarungan.

Terutama kehilangan yang dialaminya…

“Jadi beginilah rasanya kalah…”

Pada saat itu, dia mencengkeram pakaiannya dengan satu tangan saat merasakan rasa sakit yang tajam muncul di dadanya.

Sudut bibirnya terangkat saat dia bergumam melalui gigi yang terkatup rapat.

“…Itu perasaan yang sangat mengerikan.”

Rasa sakit di dadanya.

Perasaan tidak puas dan frustrasi ini.

Dia tidak bisa mengungkapkan perasaannya dengan kata-kata, tetapi…

“Itu menyenangkan.”

Senyum lega terpancar di wajahnya.

Perasaan yang ia yakini telah lama hilang akhirnya muncul kembali di dalam tubuhnya untuk pertama kalinya setelah sekian lama, dan sebelum ia menyadarinya, ia merasakan sensasi hangat di sisi pipinya.

“Sudah lama sekali…”

Dia bergumam sebelum menutup matanya dan menggertakkan giginya.

Tetapi…

“Aku tidak menyukainya.”

Barulah setelah merasakannya lagi, Liam menyadari betapa menyakitnya kekalahan itu.

Dia sama sekali tidak menyukainya. Dia akhirnya mulai mengingat alasan mengapa dia begitu mengejar kekuatan di masa lalu.

Hal itu disebabkan oleh perasaan pahit dan kejam ini.

Dan perasaan itu hanya muncul setiap kali dia kalah.

“Sial…”

Sambil menggertakkan giginya, dia bersandar di tempat tidurnya dan menutupi matanya dengan lengannya.

“…Aku sangat ingin menang.”