Sudut Pandang Penulis - MTL - Chapter 458

Bukan berarti aku tidak terbiasa dengan itu.

Begitu Amanda dan saya tiba, sambil melangkah ke samping, para elf dengan cepat menuntun kami menuju gedung.

“Silakan ikuti kami.”

Interior tempat itu persis seperti yang saya ingat beberapa waktu lalu. Mengikuti gaya minimalis, tanaman dan furnitur sederhana menghiasi tempat tersebut. Dibandingkan dengan bangunan mewah khas di dunia manusia, dekorasi di dalam tempat ini kurang mewah.

Setelah berjalan sekitar satu menit, kami segera sampai di depan sebuah aula besar. Di ujung aula yang berlawanan terdapat beberapa anak tangga kecil.

Sebuah singgasana emas bertengger di puncak tangga berornamen, menghadap ke seluruh aula. Di atas singgasana itu duduk Ratu Elf, Maylin. Rambut peraknya yang panjang terurai lembut di punggungnya, dipertegas oleh mahkota berornamen di kepalanya. Ia meletakkan tangannya di pipi, menatapku dan Amanda yang baru saja memasuki aula.

Berdiri di sampingnya adalah Natasha yang bibirnya melengkung ke atas ketika matanya bertemu dengan mata Amanda. Kecantikannya sama sekali tidak kalah dengan Maylin.

Penjaga yang mengantar kami ke tempat itu berlutut dengan satu lutut. Mengikuti teladannya, Amanda dan saya melakukan hal yang sama.

“Anda telah tiba.”

Maylin berkata sambil mengetuk sandaran tangan singgasana. Suara logam tipis bergema di seluruh ruangan saat kukunya menyentuh sandaran tangan logam singgasana tersebut.

Dengan kepala masih tertunduk, tiba-tiba aku merasakan tatapannya dari atas.

“…Apakah kau tahu mengapa aku memanggilmu ke sini?”

“Tidak saya tidak.”

Saya menjawab dengan datar dan tanpa ekspresi.

Diam-diam, aku berusaha sekuat tenaga untuk menyembunyikan senyum yang hampir muncul kapan saja.

Tentu saja, aku tahu mengapa dia memanggilku. Tidak lain untuk memberiku hadiah karena telah menyelamatkan ibu Amanda?

Seolah tidak menyadari apa yang kupikirkan, Maylin perlahan berdiri dari tempat duduknya.

Dengan lambaian tangannya yang sederhana, pintu aula terbuka lebar dan lima elf masuk ke dalam aula.

Mengenakan pakaian pelayan sederhana yang terbuat dari sutra tipis, ujung pakaian mereka jatuh dengan tenang hingga ke pergelangan kaki. Di setiap tangan pelayan terdapat bantal merah lembut, di mana sebuah barang diletakkan di tengahnya.

Berjalan menuju ratu elf, mereka berhenti di bawah tangga dan berlutut dengan satu lutut. Dengan kepala tertunduk, para pelayan mengangkat bantal di atas kepala mereka.

“Bagus.”

Maylin berkata pelan sambil pandangannya menyapu barang-barang yang berada di atas bantal. Sambil mengerutkan bibir, aku sekali lagi merasakan tatapannya tertuju padaku.

Suaranya yang manis dan jernih segera menggema di seluruh aula saat dia mulai berbicara.

“Sebelumnya, karena keadaan tertentu, saya tidak dapat berterima kasih secara pribadi kepada Anda karena telah menyelamatkan nyawa Natasha. Saya yakin buah yang Anda berikan kepadanya pasti sangat langka dan sulit ditemukan.”

“Meskipun saya penasaran dari mana Anda mendapatkan barang tersebut, saya tidak akan bertanya lebih lanjut karena saya tidak ingin membuat Anda berada dalam posisi sulit.”

Melangkah maju, Maylin menuruni tangga. Setiap langkahnya tidak menimbulkan suara, dan ia segera berhenti di depan para pelayan yang sedang memegang bantal.

Sambil mengamati barang-barang itu dari atas ke bawah, dia melanjutkan.

“Di sini ada beberapa barang yang menurutku mungkin berguna bagimu. Awalnya aku berencana memberikan kesempatan pertama kepada pemenang turnamen, tetapi aku yakin kamu sudah melakukan lebih dari cukup untuk mendapatkan kesempatan pertama.”

Sambil mengulurkan tangannya, desahan lembut keluar dari mulutnya.

“Silakan, pilih barang mana pun yang Anda inginkan. Anda bisa memilih barang apa pun yang ada di sini.”

Sambil mengangkat tangan untuk menutupi mulut, dengan batuk ringan saya berdiri.

“Keum…Ini suatu kehormatan.”

Kemudian saya dengan tenang memeriksa barang-barang yang ada di hadapan saya.

Sejujurnya, aku sudah tahu barang apa yang kuinginkan sejak awal, tetapi jika aku bertindak terlalu cepat, akan terlihat seolah-olah aku telah merencanakannya sebelumnya. Karena itu, sambil menyilangkan tangan di belakang punggung, aku dengan hati-hati memeriksa setiap barang yang ada di hadapanku.

Sambil melirik barang-barang di atas bantal, mataku segera tertuju pada sebuah botol kaca kecil berbentuk segi enam. Di dalamnya terdapat cairan sebening kristal yang tampak persis seperti air bersih yang baru saja diambil dari pegunungan.

Saat mataku tertuju pada botol itu, aku langsung bisa mengenalinya dan alisku langsung terangkat.

‘Oh, itu pasti air mata peri.’

Maylin, yang telah menatapku sejak awal, tampaknya menyadari reaksiku saat dia berbicara.

“Aku dengar salah satu temanmu terluka, kamu mau memilih itu?”

“TIDAK.”

Aku menggelengkan kepala. Sebelum dia bisa mengatakan apa pun lagi, aku melanjutkan.

“Itu tugas Kevin.”

“…Kevin? Anak laki-laki tampan itu?” Tiba-tiba, suara Natasha terdengar di telingaku saat dia tanpa sadar muncul di sampingku.

Sambil berkedip beberapa kali, aku mengangguk.

“Ya, kurasa begitu.”

Lalu, sambil sedikit memiringkan kepala, aku melirik Maylin dari sudut mataku.

“Dia seharusnya tidak kesulitan memenangkan kompetisi ini.”

Seperti yang sudah diduga. Begitu kata-kata itu keluar dari mulutku, wajah Maylin berkedut.

Ini memang sudah bisa diduga. Lagipula, pada dasarnya saya mengatakan bahwa Kevin akan menang ketika Vaalyun, pesaing terkuat para elf, masih belum tereliminasi.

Yah, aku tak peduli dengan perasaannya saat aku mengulurkan tangan dan meraih sebuah pil kecil berwarna hitam yang memiliki kilauan kuning yang indah di sekitarnya.

Begitu saya mengambil pil itu, ekspresi aneh muncul di wajah Maylin.

“Kamu akan memilih itu?”

Sambil menatap pil di tanganku, aku perlahan menganggukkan kepala.

“Ya, saya akan memilih ini.”

“…Apa kamu yakin?”

Maylin bertanya lagi. Ada ekspresi aneh di wajahnya saat mengucapkan kata-kata itu.

Hal ini memang bisa dipahami.

Pil yang kuminum adalah barang yang kubutuhkan sejak awal. Itu adalah barang yang bisa membantuku mencapai peringkat jauh lebih cepat dari yang direncanakan semula.

Sambil menjepit pil itu di antara jari-jari saya, saya menoleh untuk melihat sang ratu.

“Ini barang yang saya inginkan.”

Mendengar kata-kataku, wajah ratu menjadi semakin aneh saat dia berkata dengan hati-hati.

“Kamu tahu kan tentang efek samping minum pil KB?”

“…Ya.”

Aku mengangguk tegas. Sebelum aku bisa melanjutkan berbicara, Amanda tiba-tiba menyela percakapan kami dan tanpa sengaja mendengar percakapan itu.

“Efek samping?”

Saat ia menoleh dan menatapku, matanya menjadi lebih dingin.

Merasakan tatapan tajamnya, aku mengangkat tangan dan segera menjelaskan.

“Tunggu, ini bukan efek samping yang buruk. Aku akan merasa lemah untuk sementara waktu dan kehilangan semua rambut di tubuhku.”

“…”

Kesunyian.

Saat kata-kataku terucap, keheningan menyelimuti aula ketika Amanda menatapku dengan mata terbelalak.

Sambil balas menatapnya, aku mengangkat bahu.

“Apa? Ini bukan permanen. Ini akan bertahan sampai efek pilnya hilang dan aku mencapai peringkat .”

Jika saya harus memperkirakan berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk mencapai peringkat , saya akan mengatakan sekitar satu atau dua bulan. Meskipun saya akan berada dalam kondisi lemah untuk sementara waktu, itu bukanlah akhir dunia. Saya sebenarnya tidak berencana melakukan sesuatu yang besar dalam dua bulan ke depan, jadi itu tidak terlalu masalah.

Mengenai kerontokan rambut, saya membawa masker Dolos. Dengan mudah bisa membuat seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

Sambil menggenggam pil itu lebih erat lagi, aku kembali memusatkan perhatianku pada ratu elf.

“Bagaimanapun, aku sudah mengambil keputusan. Aku memilih ini.”

***

Keesokan harinya.

Duduk bersila di tengah ruangan, aku menatap lekat-lekat pil di depanku.

“Ini dia…”

Setelah memilih pil itu sebagai hadiahku, alih-alih langsung memakannya begitu aku kembali, aku memilih untuk menunggu sehari untuk melakukan persiapan yang cukup.

Sejujurnya, saat ini, yang paling saya takuti bukanlah kondisi lemah yang akan saya alami, melainkan kerontokan rambut. Namun, ini adalah pengorbanan yang perlu dilakukan.

Tanpa pil tersebut, saya memperkirakan setidaknya butuh delapan bulan untuk mencapai peringkat . Mempersingkat waktu tersebut menjadi dua bulan jelas sepadan dengan efek samping kecilnya.

“Huuuu…Mari kita coba.”

Sambil menghela napas panjang, aku menjilat bibirku.

Sambil melirik ke sekeliling untuk memastikan tidak ada orang lain, perlahan aku mengambil pil itu dan memasukkannya ke dalam mulutku.

Saat menyentuh ujung lidahku, rasa manis dan asam langsung menyelimuti indra pengecapku ketika pil itu perlahan mulai meleleh di mulutku seperti permen keras.

Tanpa ragu lagi, aku memasukkan pil itu ke dalam mulutku dan meletakkannya di atas lidahku.

Saat pil itu meleleh di dalam mulutku, gelombang energi hangat mengalir ke tubuhku dan perlahan tapi pasti, aku merasakan kekuatanku mulai meningkat.