Sudut Pandang Penulis - MTL - Chapter 453

Bab 453 Bukankah ini menyenangkan?[1]

“Ya, aku tidak akan membiarkanmu mati meskipun kau ingin mati. Aku sudah melakukan perhitungan yang tepat.”

“Ini…”

Mendengar kata-katanya, tanpa sadar aku mundur selangkah sambil mataku terbelalak.

‘Tidak mungkin…’

Apakah dia sudah melakukan perhitungan yang tepat? …Bukankah itu berarti dia sudah tahu bahwa aku akan bertindak seperti yang akan kulakukan?

Bagaimana itu bisa terjadi?!

Selain itu, dari apa yang tersirat dari kata-katanya, hidupku tidak pernah dalam bahaya. Satu-satunya alasan mengapa aku pingsan mungkin karena dia mencoba menyeretku ke sini.

Suara Ren yang lain menguatkan keraguanku saat dia berkata dengan dingin.

“Jangan terlalu banyak berpikir. Itu persis seperti yang kamu pikirkan.”

“…Bagaimana!?”

Aku bergumam pelan, berusaha menekan rasa terkejut yang kurasakan di dalam tubuhku.

Keterkejutan itu tidak berlangsung lama. Sambil menggertakkan gigi, aku menutup mata dan menarik napas dalam-dalam. Kemudian, mengangkat kepala dan menatap mata Ren yang lain, aku membuka mulutku.

“Jadi, memang kamu yang merencanakan semua ini…”

Aku sudah punya firasat sebelum ini ketika aku menghubungkan skenario ini dengan Angelica dan ibu Amanda.

Petunjuknya sudah ada, mulai dari bagaimana Everblood mencoba memanipulasinya agar datang kepadaku, hingga bagaimana dia bisa memiliki foto ibunya di Lock.

Semuanya berputar kembali ke titik awal, dan semuanya mengarah pada pria di hadapanku. Tentu saja, semua itu hanyalah spekulasi dariku, tetapi semakin aku memperhatikan Ren yang lain, semakin aku yakin dengan dugaanku.

Saat pikiranku terhenti di situ, alisku mengerut.

‘Jika ini memang direncanakan olehnya, apa motif sebenarnya?’

Mungkinkah dia mencoba memisahkan saya dari yang lain? …Itu skenario yang masuk akal, tapi saya rasa itu bukan jawaban yang tepat.

Setahu saya, tujuannya adalah menciptakan versi Kevin yang ‘sempurna’. Kevin yang tanpa perasaan, tanpa beban, dan hanya bertujuan untuk membunuh raja iblis.

Itulah satu-satunya tujuan yang saya ketahui darinya. Tanpa ragu, pasti ada tujuan lain yang dia miliki, tetapi saya tidak tahu apa tujuan-tujuan itu.

‘…Tunggu.’

Saat itulah sebuah pikiran tiba-tiba terlintas di benak saya.

‘Bukankah alasan mengapa aku bisa melihatnya di dunia nyata adalah karena kerusakan yang diderita jiwaku akibat pelanggaran kontrak? …Bagaimana jika tujuan sebenarnya dia mencoba mengatur seluruh skenario ini adalah untuk merusak jiwaku…’

Rasa dingin menjalar di punggungku saat pikiranku terhenti di situ. Mengangkat kepalaku, mataku bertemu dengan mata Ren yang lain.

“Sepertinya kamu sudah menemukan solusinya.”

Ren yang satunya lagi berkata sambil berdiri dengan tenang di kehampaan, sementara rantai-rantai berputar di sekeliling tubuhnya, mengikatnya semakin erat.

Dengan kedua tangannya terkunci, dia melanjutkan.

“Tujuan saya memang untuk merusak jiwamu.”

Setelah mendengar konfirmasinya, aku menjadi semakin waspada terhadapnya. Melangkah maju, aku bertanya dengan dingin.

“Apakah alasan saya mengambil keputusan itu karena Anda?”

“…Bisa dibilang begitu.”

Ren yang satunya lagi mengangguk acuh tak acuh, mengakui setiap hal yang saya tuduhkan padanya.

Hal ini semakin meningkatkan kewaspadaan saya, dan alis saya semakin menegang.

Jika apa yang dikatakan Ren yang lain itu benar, bukankah itu berarti dia juga telah memanipulasi emosiku? Alasan mengapa aku memilih untuk mengundurkan diri dari turnamen, dan perasaanku yang meragukan terhadap Amanda, juga merupakan hal-hal yang telah dia tanamkan ke dalam pikiranku?

Mengapa dan kapan dia melakukan itu?

“Itu terjadi saat kau mengaktifkan ketidakpedulian Monarch.”

Seolah mampu membaca pikiranku, Ren yang lain menjawab pertanyaan yang ada di benakku.

“Dulu, saat kau memanfaatkan sikap acuh tak acuh Monarch, saat itulah aku menanamkan ideologi ke dalam pikiranmu.”

Tubuhku membeku saat mendengar kata-katanya.

‘Apakah dia baru saja mengakui bahwa dia bisa memengaruhi pikiranku setiap kali aku menggunakan sikap acuh tak acuh Monarch?’

Aku sudah punya spekulasi di masa lalu, dan aku bisa mengkonfirmasinya saat bertemu dengannya beberapa waktu lalu, tapi siapa sangka bahwa saat aku mengaktifkannya lagi, dia akan memanfaatkan situasi tersebut untuk menanam beberapa benih di dalam pikiranku?

Semakin banyak saya berbicara dengan Ren versi ini, semakin cemas saya jadinya. Setiap kali saya merasa selangkah lebih maju darinya, saya kemudian menyadari bahwa dia sepuluh langkah lebih maju dari saya.

Itu membuat frustrasi.

Seberapa matangkah dia merencanakan semuanya?

Dalam hati aku mengepalkan tinju saat memikirkan hal itu.

Tidak menyadari apa yang kupikirkan, atau setidaknya berpura-pura tidak tahu, Ren yang lain melanjutkan.

“Keputusan untuk mengundurkan diri dari turnamen ini bertujuan untuk mencegahmu menjadi lebih kuat saat melakukan pelanggaran kontrak. Seandainya kau lebih kuat, kerusakan yang akan diterima jiwamu tidak akan cukup bagiku. Hanya pada peringkatmu saat ini aku dapat menjamin kelangsungan hidupmu serta kerusakan jiwa yang optimal.”

Semakin banyak dia berbicara, semakin banyak angka yang terlintas di benakku.

Perasaan bahwa setiap tindakanku dikendalikan sepenuhnya oleh orang lain menyebabkan rasa jijik ini muncul dari lubuk hatiku.

Jika dipikir-pikir, kata-katanya sangat masuk akal.

Seandainya aku menunggu sampai turnamen berakhir, meskipun itu akan memakan waktu hampir empat bulan untuk mencapai peringkat , itu pasti akan meningkatkan peluangku untuk bertahan hidup.

Mengenai situasi ibu Amanda, saya bisa saja dengan mudah mengatakan bahwa saya perlu melakukan beberapa persiapan yang mengharuskan saya mencapai peringkat .

Pilihan saya saat itu tidak masuk akal…

Perlahan jantungku mulai membeku.

Ren yang satunya lagi sepertinya tidak peduli dengan apa yang kupikirkan, karena dia terus berbicara.

“Mengenai perasaanmu terhadap Amanda, satu-satunya alasan mengapa aku menanamkan perasaan itu di pikiranmu adalah agar aku bisa menciptakan alasan sempurna bagimu untuk bertindak seperti itu.”

Hatiku terasa sesak saat mendengar ini. Memang, saat itu, aku ingat melakukan apa yang kulakukan demi tidak menyakiti Amanda. Tapi jika mengingatnya kembali sekarang, aku masih ragu tentang perasaanku padanya.

Dibandingkan sebelumnya, perasaan di dalam hatiku tidak begitu dominan. Jika itu bisa dipahami.

Sambil membuka mulutnya, Ren yang satunya melanjutkan.

“Aku hanya memperkuat perasaanmu padanya. Mau kamu suka atau tidak, itu terserah kamu. Aku tidak peduli apakah kamu suka atau tidak.”

Menundukkan kepalanya, mata Ren yang lain sekali lagi bertemu dengan mataku.

“Menyebalkan, bukan?”

“…”

Menatap balik matanya, aku memilih untuk tetap diam. Sambil memiringkan kepalanya, Ren yang lain menatap ke arah kegelapan.

“Membiarkan orang lain mengendalikan jalannya hidupmu, itu menyebalkan, bukan?”

“Hm?”

Mendengar kata-katanya, alisku sedikit terangkat.

Untuk pertama kalinya setelah sekian lama, aku mendengar emosi keluar dari suara Ren yang lain. Suaranya samar, sangat samar, tetapi aku bisa merasakan campuran kesedihan dan kebencian yang tersembunyi di dalam suaranya saat dia menatap ke kejauhan.

Ekspresi wajahku sedikit berubah ketika aku merasakan hal itu.

Sambil membuka mulut, aku bertanya.

“Mengapa kau memberitahuku ini? Apa tujuanmu?”

Dari bagaimana dia mengungkapkan kepadaku bahwa dia telah memanipulasiku hingga bagaimana dia mengungkapkan bahwa dia dapat memengaruhi pikiranku setiap kali aku mengaktifkan ketidakpedulian Monarch, apa tujuannya memberitahuku hal ini?

Biasanya, seseorang dengan agenda tersembunyi tidak akan pernah mengungkapkan hal-hal seperti itu, namun, di sini dia malah menceritakan semua yang telah dia lakukan kepadaku.

Apakah dia hanya bodoh, ataukah dia punya rencana lain? Terutama dengan ketidakpedulian Monarch.

Sekarang setelah aku tahu bahwa dia bisa memanipulasiku melalui itu, mengapa dia berpikir aku akan menggunakannya lagi?

‘Kecuali…’

Sebuah pikiran tiba-tiba terlintas di benakku saat kepalaku mendongak dan aku menatap tajam Ren yang satunya.

“Apakah Anda sekali lagi mencoba memengaruhi pengambilan keputusan saya dengan memberi tahu saya semua ini?”

Dengan pengaturan seperti ini, rasanya familiar.

Kenangan akan insiden Monolith terulang kembali dalam pikiran saya, atau lebih tepatnya, saat saya memanipulasi komandan agar bertindak sesuai keinginan saya dengan cara yang membuatnya tampak seolah-olah dia bisa memprediksi gerakan saya.

Justru itulah yang sedang terjadi.

Alasan Ren yang lain menceritakan semua ini kepadaku adalah agar aku terpaksa bertindak dengan cara yang bisa dia prediksi.

Begitu saya menyadari hal ini, tatapan tajam saya semakin intens.

Namun sebelum aku sempat berkata apa-apa, Ren yang lain bertanya.

“Bukankah ini menyenangkan?”

Mendengar suaranya, tubuhku langsung membeku, dan untuk pertama kalinya sejak bertemu Ren, senyum tersungging di wajahnya dan rasa dingin menjalari tulang punggungku.

“Seru?”

Aku bertanya-tanya, sambil menelan ludah. Apa yang begitu menyenangkan dari situasi ini?

Denting. Denting. Denting. Denting. Denting.

Melangkah maju, suara rantai di tubuhnya yang bergemuruh satu sama lain menggema di seluruh kehampaan saat Ren yang lain mendekatiku.

MENDERING-!

Dia hanya mampu melangkah beberapa langkah sebelum seluruh tubuhnya terdorong ke belakang dengan bunyi ‘klank’ yang keras, tetapi itu sudah cukup untuk mendekatiku.

Dengan senyum masih teruk di wajahnya, Ren yang lain berkata dengan tenang.

“Bukankah ini menyenangkan? …Membuat banyak alur cerita dan mengatur berbagai skenario untuk menjebak orang yang ingin Anda manipulasi agar melakukan perintah Anda?”

“Bukankah menyenangkan menyaksikan mereka berjuang mati-matian untuk melepaskan diri dari cengkeraman pengaruh kita, hanya untuk menyadari bahwa mereka justru terjebak dalam perangkap kita?”

Senyum di wajah orang lain itu semakin lebar saat matanya menatap lurus menembus jiwaku.

“Ingat ini… apa pun yang kau lakukan, apa pun keputusan yang kau buat, aku tahu. Aku tahu segalanya.”

“Kau pikir kau tidak akan pernah menggunakan sikap acuh tak acuh Monarch lagi setelah kukatakan bahwa aku bisa mengendalikanmu melalui itu? …Pikirkan lagi. Akan tiba suatu hari di mana kau akan menggunakannya sekali lagi, dan pada hari itulah aku akhirnya akan melihat kebenaran.”

Denting. Denting. Denting. Denting. Denting.

Tiba-tiba suara logam yang familiar bergema di seluruh kehampaan saat rantai yang mengikat Ren mulai bergerak dan menyeretnya kembali ke tempat dia berdiri sebelumnya. Perlahan, setelah rantai itu menyeretnya kembali ke tempat tersebut, lebih banyak rantai muncul dari tanah dan menyeretnya ke arah tanah.

Mengabaikan rantai-rantai itu, Ren yang lain terus menatapku. Senyum yang tadinya menghiasi wajahnya telah lama sirna, dan suara dingin serta acuh tak acuhnya terdengar di kehampaan.

“Aku sudah mengatur bidak-bidaknya, sekarang giliranmu untuk bergerak.”

Setelah mengucapkan kata-kata terakhirnya, rantai yang mengikat tubuhnya menyeretnya ke tanah dan sosoknya dengan cepat menghilang.

Sebelum menghilang, dia sempat mengucapkan beberapa kata lagi.

“Sampai jumpa lagi…”

Denting. Denting. Denting. Denting. Denting.

Setelah kepergiannya, suara gemerincing rantai terdengar selama beberapa menit lagi sebelum keheningan kembali menyelimuti dunia.

“Huuuu…”

Dengan mata tertutup, aku menarik napas dalam-dalam.

Kata-kata terakhirnya, aku mengerti. Meskipun membingungkan, aku mengerti persis apa yang ingin dia sampaikan.

Permainan yang dia mainkan itu seperti permainan catur.

Salah satu jenis permainan di mana dua lawan akan mencoba memprediksi dan memengaruhi langkah lawannya.

Sejauh ini, permainan yang kami mainkan berlangsung satu sisi. Setiap langkah yang saya ambil, dia sudah memprediksinya atau telah mengarahkan saya untuk bergerak seperti itu.

Aku tentu saja menyadari bahwa aku berada dalam posisi yang kurang menguntungkan, tetapi, sambil mengepalkan tinju, aku menatap tajam ke arah tempat Ren yang lain menghilang.

Perlahan kesadaranku mulai hilang saat aku bergumam pelan.

“…Kau benar, ini menyenangkan.”

Mengalahkan lawan yang tampaknya mengendalikan segalanya terasa menyenangkan.