Sudut Pandang Penulis - MTL - Chapter 402

Bab 402 Keraguan [1]

Ci Clank—!

Setelah menutup pintu di belakangnya, Kevin keluar dari apartemennya. Sambil menarik napas dalam-dalam, ia menatap pemandangan di hadapannya dengan mata lesu.

Setelah memejamkan mata sejenak, ia segera membukanya kembali dan mulai berjalan turun.

“Ini dia, Kevin.”

Emma menunggunya di bawah sambil melambaikan tangannya ke arahnya.

Langkah kaki Kevin terhenti. Menatap Emma yang menunggunya di bawah, mata Kevin yang tadinya tidak fokus menjadi sedikit lebih fokus.

‘Emma…dia masih hidup.’

Potongan-potongan samar dari penglihatan itu terputar kembali dalam pikirannya saat dia menatapnya. Setiap kali ingatan itu muncul, hatinya terasa perih.

Sambil tersenyum lemah, dia mengangguk dan membalas sapaannya.

“Ya…aku di sini.”

Suaranya agak lemah, tetapi cukup keras untuk didengar Emma. Tentu saja, Emma menyadari ada sesuatu yang tidak beres karena alisnya berkerut.

“Ada apa denganmu? Kamu baik-baik saja?”

“…Aku baik-baik saja.”

Kevin memberikan jawaban singkat. Kemudian, sambil meletakkan tangannya di pegangan tangga, dia berjalan menuruni tangga gedung itu.

Tidak yakin dengan kata-kata Kevin, Emma mencondongkan tubuh ke depan. Ekspresi khawatir terlintas di wajahnya.

“…Sepertinya kamu tidak baik-baik saja? Haruskah kita memeriksakanmu?”

“Aku baik-baik saja.”

Kevin mengangkat kepalanya dan menatap mata Emma. Mereka saling menatap selama satu menit penuh sebelum Emma akhirnya mengalah.

“Baiklah, kalau begitu.”

Sambil menatap ke kejauhan, dia membalikkan topinya ke belakang.

“Kalau begitu, ayo kita pergi. Yang lain mungkin sudah menunggu kita.”

Emma merogoh sakunya dan mengeluarkan sebungkus permen karet. Ia mengambil satu permen karet dan memasukkannya ke mulutnya lalu mulai mengunyahnya.

“Kunyah…kunyah…mau satu?”

Sambil mengulurkan tangannya, dia menawarkan satu kepada Kevin. Sambil mengangkat tangannya, Kevin dengan sopan menolak.

“Tidak terima kasih.”

“Kunyah…kunyah…sesukamu.”

Setelah menyimpan bungkus permen karetnya, Emma meniup permen karet dan berjalan menuju pusat Issanor.

Pop—

“Ukeh!”

Namun, begitu dia melangkah dua langkah, gelembungnya pecah dan permen karetnya berceceran di seluruh wajahnya.

***

Hari ini adalah hari turnamen konferensi.

Saat matahari perlahan terbit dari cakrawala, suasana di Issanor menjadi sangat meriah dan penuh kegembiraan.

Inilah acara yang ditunggu-tunggu oleh semua orang.

Bukan hanya karena hadiahnya, tetapi juga karena maknanya. Itu adalah peristiwa yang menentukan nasib aliansi antara ketiga ras tersebut.

Ketika saya tiba di lapangan utama turnamen, tempat itu sudah dipenuhi dengan suara riuh.

Terpisah satu sama lain, banyak kurcaci, elf, orc, dan manusia berkumpul dalam kelompok-kelompok sambil mengobrol satu sama lain.

Selain anggota ras lain yang tampak cukup santai, setiap manusia menunjukkan ekspresi gugup dan gembira. Hal ini dapat dimengerti karena turnamen tersebut memiliki makna yang jauh lebih besar bagi mereka daripada ras lainnya.

‘Sepertinya mereka sudah ada di sini.’

Sambil menatap ke kejauhan, aku sekilas melihat Amanda, Melissa, dan Jin.

Mereka jelas menjadi pusat perhatian. Mereka tampak seperti selebriti terkenal yang dikelilingi oleh banyak penggemar, semuanya berusaha mendapatkan simpati dari mereka.

Namun, perilaku mereka dapat dimengerti. Lagipula, mereka tidak hanya sangat tampan/cantik, tetapi bakat dan prestasi mereka di usia muda menjadikan mereka individu yang patut diteladani.

Tanpa ragu, mereka adalah pilar masa depan umat manusia.

Senyum tipis muncul di bibirku saat menyaksikan pemandangan ini dari kejauhan.

‘Beberapa hal memang tidak pernah berubah.’

Pemandangan itu cukup familiar karena saya sudah melihatnya beberapa kali di Lock.

Meskipun mereka semua telah dewasa dan menjadi orang yang sangat berbeda dari sebelumnya, kilau mereka tidak pernah hilang. Bahkan, mereka bersinar lebih cemerlang dari sebelumnya.

“Baiklah, sekarang…di mana yang lainnya?”

Mengalihkan pandanganku dari mereka, aku melirik ke sekeliling kerumunan dan mencari Waylan dan yang lainnya.

Sejujurnya, aku seharusnya ikut dengan mereka ke tempat itu, tetapi karena aku tidak ingin melewatkan sesi latihanku, aku memutuskan untuk pergi sendiri. Amanda juga berlatih denganku, tetapi tampaknya dia jauh lebih cepat berganti pakaian daripada aku.

Sepertinya stereotip bahwa perempuan lambat berganti pakaian hanyalah mitos belaka.

‘Aku melihat mereka.’

Untungnya, tidak butuh waktu lama bagi saya untuk menemukan yang lain. Berdiri di sudut terjauh bagian manusia, saya melihat sekilas sosok yang familiar. Itu Douglas. Di belakangnya ada yang lain.

Selain saya, saat itu semua orang tidak mengenakan masker wajah.

Yah, sebenarnya mereka tidak perlu melakukannya. Hanya Waylan dan aku yang harus menyembunyikan identitasnya. Yang lain tidak terlalu. Aku cukup bersyukur untuk ini. Hal itu membuat pencarian jauh lebih mudah bagiku.

Setelah merapikan pakaianku, aku berjalan ke arah mereka.

“Akhirnya kau sampai juga.”

Sesampainya di sana, saya langsung disambut oleh Douglas yang tersenyum tenang. Saya membalas anggukannya.

“…Ya, sesi latihan saya jauh lebih lama dari yang saya perkirakan.”

“Tidak apa-apa. Kami tidak terburu-buru.”

Douglas menenangkan keadaan dengan senyum tenang yang sama.

Aku tersenyum tipis sebagai balasan. Kemudian, berbalik, aku menyapa yang lain. Selain Leopold, Smallsnake, dan Ryan yang tidak berencana untuk berpartisipasi, Ava dan Hein tampak gugup.

Ini cukup lucu bagi saya karena belum lama ini mereka penuh percaya diri. Tetapi saat mereka menatap orang-orang di sekitar mereka, kepercayaan diri mereka sebelumnya langsung sirna.

Yah, saya mengerti dari mana kekhawatiran mereka berasal. Lagipula, ada banyak orang berbakat yang hadir hari ini, dan semua orang di sini mendambakan hadiah utama.

Itu termasuk saya juga.

Saya juga mengincar posisi teratas.

Ada satu item yang benar-benar harus saya dapatkan dengan segala cara. Itu adalah item yang hanya bisa didapatkan oleh pemenang, dan dengan item itu, saya tidak akan kesulitan menembus peringkat dalam waktu setengah dari waktu yang semula saya perkirakan.

“…hm?”

Sembari melamun, sambil mengangkat kepala, aku tiba-tiba menyadari Melissa dan yang lainnya sedang menuju ke arahku. Aku menghela napas panjang melihat pemandangan itu.

‘Ini pasti perbuatan Melissa…’

Dia tahu persis betapa aku membenci perhatian, dan dia pasti datang kepadaku karena tahu itu akan menarik perhatian orang lain. Sungguh piciknya dia.

Di bawah pengawasan semua orang, mereka bertiga berhenti tepat di depanku. Saat mereka berhenti, tiba-tiba aku merasa ratusan mata tertuju padaku dan mulutku berkedut.

Sambil diam-diam memutar bola mata, aku bertanya dengan nada kesal.

“Mengapa kau melakukan ini padaku?”

Tentu saja, saya tidak menyembunyikan ketidakpuasan dalam suara saya dan berusaha menunjukkannya sejelas mungkin.

“…Melakukan apa?”

Namun tentu saja, Melissa yang memang seperti itu berpura-pura tidak tahu dan berpura-pura tidak mengerti implikasi di balik kata-kata saya. Saya menghela napas kesal begitu melihat ini.

“Di Sini.”

Sambil mengulurkan tangannya, Melissa menyerahkan setumpuk kartu kepadaku. Mengangkat kepalanya, dia menunjuk ke arah kartu-kartu lainnya.

“Meskipun saya rasa Anda tidak akan membutuhkannya, saya yakin teman-teman Anda mungkin membutuhkannya.”

Dia jelas merujuk pada Hein dan Ava.

“Kurasa aku akan menerima tawaranmu.”

Sambil mengangguk, aku mengambil kartu-kartu itu darinya. Kemudian, berbalik, aku menyerahkannya kepada Hein dan Ava.

Hein sudah punya gambaran tentang fungsi kartu-kartu itu karena dia melihatku menggunakannya melawan John belum lama ini, tetapi Ava belum tahu, jadi aku menghabiskan beberapa menit berikutnya untuk menjelaskan kepada mereka cara kerja kartu-kartu itu. Setelah selesai, mereka berdua menatap Melissa dengan ekspresi terima kasih di wajah mereka.

Sambil memiringkan kepala ke samping, dan menatap ke belakang Melissa dan yang lainnya, aku bergumam dalam hati.

“Ngomong-ngomong, apakah kalian kebetulan melihat Kevin?”

Kevin bukanlah tipe orang yang suka terlambat.

Ketidakhadirannya terasa aneh. Atau mungkin aku hanya terlalu banyak berpikir? Bisa jadi dia sedang bersama Emma karena Emma juga menghilang.

“Mereka ada di sana.”

Tepat pada saat itu, ketika saya sedang memikirkan keberadaan Kevin, Amanda tiba-tiba berbicara sambil menunjuk ke kejauhan.

“Di mana?”

“Di sana.”

Sambil menyipitkan mata, aku mencoba melihat ke arah yang ditunjuknya, tetapi penglihatanku tidak sebaik penglihatannya sehingga butuh beberapa saat bagiku untuk menemukan Kevin.

Untungnya, tidak butuh waktu lama bagi saya untuk akhirnya bertemu mereka.

“Oh, aku melihat mereka.”

Berjalan bersama Emma di sampingnya, kepala Kevin tertunduk. Emma tampak seperti biasanya, tetapi Kevin terlihat sedikit berbeda dari biasanya. Ada aura aneh yang menyelimutinya.

‘Apakah dia sakit atau bagaimana?’

Alisku mengerut melihatnya. Bukan hanya auranya yang aneh, tetapi rambutnya juga acak-acakan dan warna kulitnya secara keseluruhan tampak sangat pucat. Kevin saat ini sepertinya tidak dalam kondisi untuk berpartisipasi dalam turnamen.

Saat aku menatap Kevin dari kejauhan, dan sepertinya dia menyadari tatapanku, Kevin mengangkat kepalanya dan mata kami bertemu.

“…hm?”

Namun saat mata kami bertemu, sebuah pemandangan aneh terjadi ketika tubuh Kevin membeku dan gemetar. Itu samar, tetapi cukup untuk menarik perhatianku.

Terkejut dengan reaksinya, aku memiringkan kepalaku.

‘Apakah dia baik-baik saja? Mengapa dia bereaksi seperti itu?’

***

Saat bertatap muka dengan Ren, Kevin merasa tubuhnya lumpuh total dari atas sampai bawah. Rasa dingin menjalar di sepanjang tulang punggungnya saat pupil matanya membesar.

Sambil menatap Ren, mata Kevin sedikit berkedip.

‘…Dia tampak familiar dengan punggung sosok itu.’

Pikiran itu hanya berlangsung sesaat karena dia segera tersadar.

“Hah? …apa yang baru saja terjadi?”

Untuk sesaat, sosok Ren tumpang tindih dengan pria dari penglihatannya. Hal itu membuat Kevin merinding.

Menatap Ren sekali lagi, perasaan yang dia rasakan sebelumnya sudah tidak ada lagi, tetapi ada kabut aneh yang menyelimuti sosoknya, membuat Kevin meragukan penglihatannya.

Mengangkat kedua tangannya, dia menggosok matanya… tetapi kabut di sekitar Ren tidak pernah menghilang.

Sambil berkedip beberapa kali, Kevin menghela napas panjang.

“Hhh…aku pasti berhalusinasi karena tidak tidur semalaman.”

Apa pun penglihatan itu, hal itu mengganggu pikirannya. Apakah mungkin dia mulai paranoid? Kevin tidak tahu… tetapi perasaan gelisah di dalam hatinya tidak pernah hilang.

“Kevin, kamu ikut atau tidak?”

Saat itulah suara Emma terdengar dari depan.

“Yang akan datang.”

Sambil mengangguk, Kevin mengikuti.

Saat ia berjalan, banyak orang mencoba mengajaknya berbicara, tetapi ia dengan sopan menolak mereka. Ia sudah terbiasa dengan pemandangan seperti itu.

Tidak lama kemudian, dia tiba lebih dulu daripada yang lain.

“Kalian akhirnya sampai di sini.”

Ren menyapa sambil melambaikan tangan ke arah mereka dengan senyum malas khasnya.

Pop—

Dengan bunyi letupan keras, permen karet Emma pecah dan dia menganggukkan kepalanya.

“Um.”

“…Hai.”

Kevin mengikutinya sambil melambaikan tangannya dengan canggung.

Meskipun Ren mengenakan topeng, aura yang dipancarkannya tetap sama. Sangat mudah untuk membedakannya.

Sambil menghampirinya, Ren bertanya dengan cemas.

“Kevin, kamu baik-baik saja?”

Mengangkat kepalanya dan menatap Ren, Kevin tersenyum lebar sambil mengangguk.

“Ya, saya baik-baik saja.”

“…Begitu? Baiklah kalau begitu.”

Ren mengulurkan tangannya dan menepuk bahu Kevin.

“Kamu terlihat agak pucat hari ini. Mungkin kamu berlatih semalaman? Jangan bilang kamu sangat gugup?”

“Haha, kau berhasil membuatku tertawa.”

Kevin membalas dengan tawa yang keras. Menundukkan kepala dan menatap tangan Ren, mata Kevin menjadi sedikit kabur.

Saat ia menatap Ren, perasaan aneh di dalam hatinya perlahan mulai menghilang seiring kabut di sekitar Ren perlahan mulai sirna. Pikirannya pun perlahan mulai tenang sebagai hasilnya.

‘Ya, siapa pun sosok dalam penglihatan itu, itu bukan Ren. Dia tidak akan pernah melakukan hal seperti itu…’