Sudut Pandang Penulis - MTL - Chapter 381

Bab 381 Pertemuan dari jauh [1]

“Katanya, setan tidak akan tiba-tiba muncul entah dari mana dan menyerang kita, kan?”

Saat berjalan menyusuri kota, sebuah suara serak terdengar di sampingku. Itu Leopold.

“Apa maksudmu?”

“Ya, hanya itu saja…”

Leopold melihat sekeliling dan merendahkan suaranya.

“Aku agak lelah berurusan dengan iblis, dan aku penasaran apakah situasi serupa dengan Henlour mungkin terjadi lagi.”

Oh, ternyata memang tentang itu. Aku mengangguk.

“Sejujurnya, saya tidak yakin. Tetapi tidak seperti para kurcaci, para elf jauh lebih baik dalam mendeteksi iblis karena mereka sangat peka terhadap mana, jadi ada kemungkinan hal seperti itu tidak akan terjadi.”

“…Apa maksudmu?”

“Seperti yang sudah kukatakan, para elf jauh lebih peka terhadap energi iblis. Karena itu, jauh lebih mudah bagi mereka untuk mendeteksi iblis. Bahkan, bukankah kau memperhatikan penghalang itu sebelumnya?”

Sambil menyipitkan mata, Leopold melihat ke belakang.

“Yang di jembatan itu?”

“Ya, itu saja seharusnya sudah cukup untuk menghentikan sebagian besar iblis.”

Seandainya Angelica tidak mengenakan gelang khusus itu, dia akan mudah ketahuan. Bahkan jika dia berubah menjadi bentuk cincin, masih ada kemungkinan dia akan terlihat.

Selama Konferensi dalam novel, justru karena alasan inilah tidak ada iblis yang berhasil ikut campur. Meskipun begitu, jangan pernah mengatakan tidak mungkin.

“Itu melegakan.”

Leopold akhirnya rileks dan menarik napas dalam-dalam menghirup udara segar.

Kemudian, langkah kakinya tiba-tiba terhenti saat ia mendekatkan tangannya ke wajahnya. Suara klik berulang kali terdengar di udara.

Klik— Klik—

“Apa yang sedang kamu lakukan?”

“Ah, sial.”

Dengan ekspresi malu, Leopold menurunkan tangannya dan menggaruk bagian belakang kepalanya.

“Saya tadinya mau merokok, tapi saya lupa kita tidak boleh merokok di sini.”

“….”

Dengan serius?

Sebelum datang ke sini, saya ingat pernah mengingatkan Leopold dengan tegas bahwa dia tidak boleh merokok karena takut membuat para elf marah. Saya bahkan mengambil rokoknya agar dia tidak merokok. Dia memang sangat kecanduan.

Selain itu, mengingat betapa pedulinya para elf terhadap alam, segala bentuk membuang sampah sembarangan atau merokok sangat dilarang.

“Baik, maaf.”

Setelah menyimpan korek api, wajah Leopold sedikit mengerut.

Sambil menatapnya, aku menggelengkan kepala.

‘Dia sudah mengalami gejala putus obat.’

Terakhir kali dia merokok belum lama, mungkin setengah hari yang lalu? Seberapa kecanduannya dia sebenarnya?

Sambil menggelengkan kepala, aku mengikuti rombongan lainnya berkeliling kota.

Mengabaikan kondisi wajah Leopold yang semakin memburuk, kami melanjutkan tur kami di kota itu.

Sebagian besar kota dapat kami akses kecuali beberapa tempat, seperti bangunan besar yang berdiri di tengah danau.

Rupanya, tempat itu adalah tempat para tetua mengadakan diskusi penting, dan karena kami tidak begitu penting, kami tidak bisa pergi ke sana. Mungkin Douglas pergi ke sana.

“Aku penasaran apakah kita akan ikut serta dalam turnamen ini…” gumam Hein dari samping. Gumaman itu cukup terdengar oleh semua orang yang hadir.

“Kau ingin ikut berpartisipasi?” Ava mengangkat kepalanya dengan rasa ingin tahu. “Dari yang kudengar, kita sebenarnya tidak perlu ikut berpartisipasi.”

“Tidak,” jawabku sambil mengangguk.

“Kami sudah membuktikan kualifikasi kami kepada yang lain, jadi, secara realistis, kami tidak harus berpartisipasi, tetapi…”

“Tetapi?”

‘Sepertinya semua orang tertarik.’

Melihat semua orang menatap ke arahku, bibirku sedikit tersenyum.

“…tapi tidak ada yang mengatakan kita tidak bisa. Maksudku, jika kalian ingin berpartisipasi, silakan. Lakukan saja. Bahkan, gunakan kesempatan ini untuk melihat seberapa banyak kalian telah berkembang selama sebulan terakhir.”

Jika ada satu hal yang membuat kelompok saya unggul dibandingkan semua peserta lain seusia mereka dalam turnamen ini, itu adalah pengalaman tempur yang sesungguhnya.

Tentu, beberapa orang mungkin memiliki sedikit pengalaman melawan iblis dan sejenisnya, tetapi siapa yang dapat dengan bangga mengatakan bahwa mereka telah berperang melawan serangan besar-besaran dari iblis dan keluar sebagai pemenang?

Saya rasa tidak banyak.

“Saya dengar para pemenang dari setiap kelompok usia akan mendapatkan hadiah yang cukup besar…”

‘Oh iya, itu juga ada.’

Sambil menoleh ke arah Hein, aku meraih bahunya.

“Hein, ingat kan aku pernah bilang ada cara untuk menyembuhkan ayahmu?”

“Maksudmu bukan…?”

Dengan mata tertuju pada Hein, aku mengangguk.

“Ya, salah satu hadiah utama dalam turnamen ini sebenarnya adalah ramuan yang dapat menyembuhkan kecacatan ayahmu.”

Ada banyak hadiah yang diberikan kepada pemenang utama turnamen, dan jika saya tidak salah ingat, salah satunya adalah ramuan yang bisa digunakan Hein untuk menyembuhkan ayahnya.

Sejujurnya, mengingat betapa besarnya dukungan para kurcaci kepada kita, ada kemungkinan mereka akan memberikannya kepada kita jika kita memintanya, tetapi itu mungkin akan mengakibatkan para elf kehilangan dukungan dari kita.

Selain itu, ini adalah cara yang baik untuk memotivasi Hein agar bergabung dalam turnamen dan bahkan memenangkannya.

Sudah saatnya akhirnya dunia melihat betapa berbakatnya dia.

“Kamu…tidak bercanda, kan?”

Suara Hein terdengar agak lemah. Sama sekali berbeda dari suaranya yang biasanya dalam dan penuh percaya diri.

‘Dia pasti sangat menyayangi ayahnya.’

Aku berpikir sambil tersenyum sebelum menepuk bahunya.

“Kita sudah menandatangani kontrak, mengapa saya harus berbohong kepada Anda?”

“Aku melihat—”

Klik— Klik—

Saat itulah kami mendengar suara klik dari samping. Ketika kami menoleh, kami melihat Leopold dengan tangan di mulutnya, mencoba menyalakan rokok yang sebenarnya tidak ada.

“Bagaimanapun, inilah kesempatan yang kujanjikan padamu. Terserah kamu mau meraihnya atau tidak—”

“Tidak, saya akan mengambilnya.”

Ekspresi tegas terpancar di wajah Hein saat tinjunya mengepal erat.

“Setelah menghabiskan lebih dari setahun bersama kalian, aku hampir lupa tujuan sejatiku, yaitu menyelamatkan ayahku…”

Hein berkata sambil suasana di sekitarnya berubah. Dia memancarkan aura seorang pria yang akan pergi berperang.

‘Sepertinya dia sudah mengambil keputusan.’

Selama Hein mampu menyelesaikan satu masalah yang selama ini membebaninya, yaitu keluarganya, pertumbuhannya akan mencapai tingkat baru yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Inilah yang selama ini saya tunggu-tunggu.

“Yah, aku senang kau—”

Bang—

Di tengah-tengah pidato saya, tubuh saya terbentur sesuatu yang lembut dan keras.

“Aduh.”

Sambil memijat kepala, aku perlahan mendongak. Sepertinya aku telah berbenturan dengan Waylan.

“Hei, apa semuanya baik-baik saja?”

Aku tidak mendapat respons. Waylan berdiri tak bergerak di tengah jalan, membuatku mengerutkan kening.

‘Apa-apaan ini sebenarnya…’

Merasa ada yang tidak beres, aku menoleh ke arah yang dia tatap.

“Ah…”

Saat itulah aku mengeluarkan suara aneh, sementara wajahku membeku.

Berjalan di seberang jalan, jauh di kejauhan, tampak sekelompok orang.

Namun, bukan itu alasan reaksi saya.

“…mereka ada di sini.”

***

“Seperti yang sudah saya katakan, jika kita akan bertemu selama turnamen, saya akan mengerahkan seluruh kemampuan saya dan tidak akan menahan diri.”

Suara Emma yang penuh semangat terdengar lantang.

Setelah menyeberangi jembatan bersama rombongan dan memasuki kota, begitu melihat tempat itu dari dekat, Emma tak bisa menyembunyikan kegembiraannya, menatap segala sesuatu dengan penuh rasa ingin tahu seperti bayi yang baru lahir.

“Wah, lihat itu!”

Mengeluarkan ponselnya, dia memotret tempat itu.

Setelah mengambil cukup banyak foto, Emma menyimpan ponselnya.

“Apa yang tadi kukatakan…?”

Emma berusaha mengingat apa yang ingin dia katakan sebelumnya, alisnya berkerut, membentuk cemberut.

“Ah, benar!”

Kemudian, sambil memukulkan kepalan tangan kanannya ke telapak tangan kirinya, dia menoleh dan menatap Amanda dan Melissa dengan tatapan menantang di wajahnya.

“Jika kita bertemu di turnamen, jangan harap aku akan menahan diri. Aku akan menunjukkan betapa kuatnya aku selama kita tidak bertemu.”

“Aku tidak berkelahi.”

Dengan tatapan sinis, Melissa melepas kacamatanya dan menggantinya dengan kacamata hitam.

Sambil menyipitkan mata, Emma menatap Melissa dan bergumam keras, “Celana itu tidak terlalu cocok untukmu.”

“Selama mereka menjalankan tugasnya, itu sebenarnya tidak masalah.”

Sambil menundukkan kepala dan menatap ke arah Emma, Melissa berulang kali menganggukkan kepalanya.

“Ya, ya, aku tidak bisa melihatmu lagi.”

Emma butuh beberapa saat untuk memahami komentar Melissa. Begitu memahaminya, dia menatap tajam ke arah Melissa.

“Jelas sekali bahwa kamu masih bisa melihat.”

“Siapa yang bicara? Apakah ada orang di sana?”

“Anda…”

“Tolong berhenti.”

Sebelum keadaan memanas, Amanda memutuskan untuk turun tangan.

“Simpan saja hal-hal ini untuk nanti, saat kita sedang berduaan.”

Untungnya, Amanda kini memiliki banyak pengalaman dalam menangani situasi seperti ini.

Karena perannya yang aktif di dalam guild, dia sangat berpengalaman dalam menangani perselisihan di antara anggota guild.

Dia juga cukup mengenal mereka berdua, jadi tidak sulit baginya untuk menenangkan Emma.

“Kita akan segera bertemu dengan yang lain dan—”

“Siapakah mereka?”

Langkah kaki Amanda tiba-tiba terhenti. Suara Emma menarik perhatiannya.

Sambil menoleh, matanya tertuju pada sekelompok orang di kejauhan yang, pada saat itu, juga sedang memperhatikan mereka.

“Apakah mereka sedang melihat ke arah kita?”

Emma menoleh ke kiri dan ke kanan sebelum matanya berhenti pada Amanda yang mengangguk setuju.

“Mereka adalah…”

Meskipun mereka cukup jauh satu sama lain, Amanda dapat melihat dengan jelas orang-orang di kelompok lain, dan dia bisa tahu bahwa keduanya sedang menatap ke arah mereka.

Dua orang yang menatapnya adalah orang yang belum pernah dilihatnya sebelumnya. Salah satunya adalah seorang pria paruh baya dengan rambut abu-abu gelap dan janggut, sementara yang lainnya adalah seorang pria muda dengan rambut cokelat muda dan mata hijau.

‘Mengapa dia terasa familiar?’ pikir Amanda sambil menyipitkan matanya.

Pemuda itu… Dia terasa familiar. Tapi, bagaimana? Sikapnya mengingatkannya pada seseorang, tetapi pada saat yang sama, tidak persis sama.

Terdapat perbedaan.

Namun, perasaan gelisah itu terus tumbuh di hati Amanda saat dia menatap ke arah mereka.

“Orang aneh.”

Namun, hal itu terganggu oleh komentar Emma saat dia menatap pria paruh baya di kejauhan dengan tatapan menghina.

Sambil menoleh, Amanda melihat Emma tampak gemetar saat ia mundur selangkah.

“Ugh, kukira aku sudah terbiasa dengan tatapan itu, tapi ketika seorang pria tua menatapku seperti itu, tetap saja menyeramkan.”

Sambil memperhatikan perkataan Emma dengan seksama, Amanda mengalihkan perhatiannya kembali ke kelompok yang berada di kejauhan.

“Mereka sudah pergi.”

Namun mereka sudah pergi sebelum dia menyadarinya.

“Saya senang mereka begitu.”

Emma menjawab dari samping, masih terlihat terguncang oleh pengalaman tersebut.

“Tatapan mata pria itu benar-benar menyeramkan. Dia menatapku dengan—eh, aku lebih suka tidak membicarakannya.”

Sambil menggigil karena malu, Emma melampiaskan kekesalannya kepada Amanda.

“Apakah mereka juga menatapmu seperti itu?”

“Aku tidak yakin,” jawab Amanda. Ia begitu teralihkan oleh penampilan mereka sehingga tidak memperhatikan ekspresi wajah mereka.

“Mereka mungkin dari kelompok lain yang datang lebih dulu. Baiklah, ayo kita pergi.”

Dengan tangan di saku dan merapikan kacamata hitamnya, Melissa mengikuti kelompok itu.

Sambil menoleh, Emma mengikuti Melissa.

“Untuk kali ini aku harus setuju denganmu…”

Berhenti di samping Melissa, Emma memiringkan kepalanya dan bertanya, “Hei, apa kamu tidak merasa ngeri dengan apa yang baru saja kamu lihat?”

“Ada seseorang yang berbicara padaku?”

“Anda!”

Sambil menyisir rambut hitamnya yang halus ke belakang telinga, mata Amanda terus tertuju ke tempat sebelumnya di mana manusia-manusia itu berdiri.

‘Aneh…’

Semakin dia memikirkannya, semakin kuat perasaan akrab yang dia rasakan saat memandanginya.

Hal itu mulai merasuki pikirannya, saat dia berdiri linglung, mencoba menyusun kepingan-kepingan teka-teki itu, tetapi sebelum dia bisa melakukannya, sebuah suara memanggilnya. Itu Emma.

“Amanda, kamu datang atau tidak…?”

Menoleh dan melihat bahwa kelompok itu sudah cukup jauh darinya, melirik sekali lagi ke tempat sebelumnya, dia mengikuti keduanya.

“Aku datang.”