Sudut Pandang Penulis - MTL - Chapter 374

Bab 374 Konferensi [4]

“Sebuah pengumuman yang akan mengguncang fondasi ranah manusia.”

Kata-kata Maximus menggema di setiap sudut tempat acara, dan jantung semua orang yang menyaksikan kejadian itu mulai berdebar lebih cepat.

Baik para hadirin maupun mereka yang menonton dari berbagai cara, mata semua orang tertuju pada Maximus di tengah aula.

Meskipun semua perhatian tertuju padanya, ketenangan Maximus tetap terjaga.

Kemudian, sambil membuka mulutnya, dia akhirnya menyampaikan pengumumannya.

“Kami baru saja menerima kabar bahwa dalam sebulan dari sekarang, tiga ras lainnya telah memutuskan untuk mengadakan konferensi di wilayah elf untuk membahas apakah umat manusia dapat bergabung dengan aliansi mereka…”

Kesunyian.

Keheningan mutlak menyelimuti aula dan seluruh wilayah manusia. Semua orang, baik yang hadir di aula maupun yang menonton di luar, membuka mata lebar-lebar saat kata-kata Maximus berulang kali terngiang di telinga mereka.

Namun, keheningan itu tidak berlangsung lama, karena semua reporter serentak berdiri dan kilatan cahaya dari kamera berulang kali menyinari panggung.

“Yang Mulia Maximus, apakah kata-kata Anda benar?”

“Akankah umat manusia akhirnya bergandengan tangan dengan ras lain?”

“Acara apa yang akan terjadi dalam sebulan mendatang? Adakah detail lebih lanjut mengenai hal itu?”

Pertanyaan tak ada habisnya, dan bukan hanya wartawan yang mengajukan pertanyaan, tetapi orang-orang yang diundang pun mulai bertanya, tanpa mempedulikan status mereka.

Serikat pekerja tidak main-main ketika mereka mengatakan bahwa ini adalah pengumuman besar.

Semua orang sudah siap mendengar sesuatu yang keterlaluan, tetapi ini di luar dugaan mereka.

Perlu dicatat bahwa sejak ketiga ras tersebut memasuki bumi, mereka tidak pernah mencoba untuk bergaul dengan umat manusia.

Namun, entah dari mana mereka tiba-tiba ingin bergandengan tangan dengan umat manusia?

Ini sungguh mencengangkan.

Hanya dengan membayangkan teknologi dan perdagangan yang dapat mereka lakukan dengan ras lain setelah mereka bersekutu, semua orang menyadari bahwa umat manusia akan segera menghadapi era kemakmuran baru.

Hal itu membuat mereka semua gembira!

‘Jadi dia sudah mengumumkannya?’

Sambil mengamati kejadian dari belakang, Kevin bersandar di salah satu meja dan menyesap minumannya.

Tentu saja dia mengetahui kejadian itu sebelum orang-orang yang hadir mengetahuinya.

Namun, bukan Serikat Pekerja yang memberitahunya, melainkan buku merah itu.

Karena dia bisa melihat apa yang sedang dilakukan Ren, tentu saja dia tahu apa yang sedang terjadi. Bahkan, dia tahu sebelum Serikat Pekerja mengetahuinya.

Inilah mengapa dia menolak untuk memberi tahu orang lain tentang hal itu. Lagipula, hanya dia yang tahu rahasia buku itu.

‘Kalau dipikir-pikir, sudah cukup lama sejak terakhir kali aku memeriksa buku itu…’

Sekitar setengah tahun atau lebih.

Karena Ren baik-baik saja dan menghabiskan sebagian besar waktunya untuk berlatih, Kevin tidak lagi merasa perlu memeriksa buku itu.

Dia juga telah berlatih mati-matian selama setahun terakhir, dan dia ingin melihat sendiri seberapa banyak Ren telah berkembang.

Karena mereka akan segera bertemu kembali, dia tidak ingin terlalu banyak dimanjakan.

Semangat kompetitif menyala di matanya saat pikirannya terhenti sejenak.

Lagipula, dia berencana untuk melakukan sparing yang bagus ketika mereka bertemu lagi. Jika memungkinkan, dia juga ingin memberinya pelajaran yang setimpal.

Jumlah omong kosong yang Ren ucapkan terakhir kali dia memeriksa buku itu membuat Kevin sangat kesal.

“Semuanya harap tenang.”

Suara Maximus mengganggu lamunan Kevin.

Setelah itu, tekanan mengerikan menyelimuti seluruh aula, seketika membuat semua orang yang hadir terdiam.

“Terima kasih.”

Setelah semua orang berhenti berbicara, sambil merilekskan bahunya, Maximus melanjutkan.

“Saya tahu bahwa Anda semua memiliki banyak pertanyaan untuk diajukan, tetapi saya mohon agar Anda semua tenang dan izinkan saya melanjutkan pembicaraan. Saya baru menyampaikan sebagian kecil dari apa yang ingin saya sampaikan.”

Kata-katanya terdengar sopan dan cara penyampaiannya membuat seolah-olah dia meminta bantuan dari hadirin, tetapi nada memerintahnya tidak bisa disembunyikan dari orang-orang yang hadir yang mengangguk patuh.

“Bagus.”

Melangkah maju, Maximus melanjutkan pengumumannya.

“Seperti yang saya katakan, tiga ras lainnya telah setuju untuk menjamu kita di wilayah elf dengan tujuan untuk memutuskan apakah kita layak bergabung dengan aliansi mereka atau tidak. Mereka hanya memiliki satu permintaan ketika meminta kita datang, yaitu untuk menunjukkan kepada mereka mengapa mereka harus mengizinkan kita untuk menerima mereka ke dalam aliansi.”

Sambil terdiam sejenak, mata Maximus mengamati penonton dengan saksama.

“Sederhananya, mereka meminta kita untuk membuktikan diri…kemampuan kita.”

Seolah-olah seember air dingin telah disiramkan ke kepala semua orang yang hadir, semua orang mereda dari kegembiraan sebelumnya dan ketegangan yang berat menyelimuti aula.

“Sebenarnya apa yang ingin mereka buktikan? Bahwa kita bisa bertarung?…atau sesuatu yang lain?”

Di tengah ketegangan, seseorang berbicara. Ia adalah seorang reporter dari sebuah kantor berita terkenal.

Sambil mengalihkan perhatiannya ke arah reporter, Maximus mengangguk.

“Mereka meminta kami untuk menunjukkan kepada mereka kemampuan orang-orang terbaik kami serta generasi muda.”

Sekali lagi mengamati ruangan dengan matanya, mata Maximus berhenti pada beberapa orang di aula tersebut.

Tak lama kemudian, matanya tertuju pada Kevin yang berdiri di bagian belakang aula.

Saat ditatap oleh Maximus dari kejauhan, Kevin tiba-tiba merasakan sengatan listrik menjalar ke seluruh tubuhnya, membuatnya terkejut.

‘Kuat…’

Dia bergumam dalam hati.

Itu hanya tatapan, tetapi Kevin bisa merasakan betapa besar jurang pemisah antara dirinya dan Maximus.

Dengan senyum puas tipis di wajahnya, Maximus mengalihkan perhatiannya kembali ke aula.

“Ini seperti saat memilih investasi. Kita perlu meyakinkan ras lain bahwa kita layak untuk diinvestasikan… membuktikan kepada mereka bahwa kita bukanlah beban. Kita tidak ingin diperlakukan sebagai umpan meriam, bukan?”

Keheningan kembali menyelimuti aula saat ekspresi rumit terlintas di wajah beberapa orang yang hadir.

Tidak pernah menyenangkan mendengar bahwa mereka diperlakukan hanya sebagai objek yang diuji untuk melihat apakah mereka layak diinvestasikan atau tidak.

Namun mereka juga tahu betapa pentingnya kesempatan ini bagi mereka.

Tidak lama kemudian, raut wajah cemberut sebagian orang yang hadir mulai menghilang.

Kemudian, orang lain memutuskan untuk angkat bicara.

“Berapa banyak orang yang bisa kami bawa?”

“Pertanyaan yang bagus.”

Sambil mengetuk sebuah alat kecil di telinganya, Maximus membuka telapak tangannya dan mengangkatnya.

“Lima?”

Seketika, kebingungan menyebar ke seluruh aula saat mereka melihat telapak tangan Maximus yang terangkat.

Sambil menggelengkan kepalanya, Maximus menjawab.

“Lima ratus. Kita hanya boleh membawa maksimal lima ratus orang. Kami sudah mencoba meminta lebih banyak, tetapi para elf tidak terlalu senang mengizinkan terlalu banyak dari kita masuk.”

Suara-suara di aula kembali mereda ketika mereka semua memahami maksud di balik kata-katanya.

Meskipun mereka diberi kesempatan, dengan hanya lima ratus orang yang hadir, mereka akan berada di bawah belas kasihan ras lain.

Jika mereka melakukan sesuatu yang membuat mereka marah, mereka bisa berakhir dimusnahkan.

“Bagaimana cara anggota dipilih?”

Reporter lain bertanya. Dia berasal dari AISR, kantor berita terkenal lainnya.

Pertanyaannya langsung menarik perhatian orang-orang yang hadir karena mereka semua tertarik dengan jawabannya.

Lagipula, banyak yang ingin berpartisipasi dalam acara tersebut. Ini adalah kesempatan bagi mereka untuk mewakili umat manusia.

Jika mereka berhasil tampil dengan baik, mereka pasti akan membawa banyak prestise dan kehormatan bagi nama mereka.

Semua orang di aula memiliki pemikiran yang sama, dan semua mata tertuju pada Maximus, menunggu jawabannya.

Jelas berpengalaman dalam membaca ekspresi, Maximus tahu persis apa yang mereka pikirkan dan sekali lagi menyiramkan air dingin ke kepala beberapa orang yang hadir.

“Empat ratus dari lima ratus anggota telah terpilih.”

“Apa!?”

Sekali lagi aula menjadi ramai karena beberapa orang mengungkapkan betapa tidak adilnya hal ini bagi yang lain. Namun jelas bahwa Maximus sama sekali tidak peduli dengan pendapat mereka dan terus melanjutkan pidatonya.

“Saya tidak peduli jika Anda menganggap ini tidak adil, tetapi empat ratus orang yang telah kami pilih telah membuktikan kepada kami bahwa mereka adalah para elit teratas umat manusia.”

Sambil mengangkat dan menurunkan tangannya, Maximus memberi isyarat kepada semua orang yang hadir untuk diam.

“Jangan khawatir, seperti yang sudah saya katakan sebelumnya, dari lima ratus tempat, masih ada seratus tempat yang terbuka untuk dimasuki orang.”

“Lalu bagaimana cara kita mengaksesnya?”

Kali ini, alih-alih seorang reporter yang mengajukan pertanyaan, justru salah satu tamu yang hadir di aula yang mengajukan pertanyaan tersebut.

Sambil menoleh ke arah tamu, Maximus menjawab.

“Sederhana saja, kami telah menyelenggarakan turnamen kecil yang akan berlangsung selama kurang lebih satu bulan ke depan. Tepat sebelum konferensi dimulai. Seratus kontestan teratas dari turnamen ini akan mendapatkan kesempatan untuk berpartisipasi dalam konferensi.”

Kata-kata Maximus bergema di setiap pengeras suara di dunia, dan banyak dari mereka yang tertarik untuk bergabung akhirnya melihat harapan.

Setelah membiarkan kata-katanya meresap selama satu menit penuh, Maximus sedikit merapikan dasinya.

“Baiklah, saya rasa cukup sekian pengumumannya.”

Sambil merapikan jasnya, dia melambaikan tangan dan berjalan menuju tangga yang mengarah ke bagian bawah panggung.

“Oh, benar.”

Namun, begitu dia melangkah menjauh dari mikrofon beberapa langkah sambil teringat sesuatu, dia berbalik menghadap mikrofon sekali lagi.

“Hampir lupa. Bagi empat ratus orang yang telah terpilih, kalian akan segera menerima pesan di perangkat kalian yang memberitahukan tentang partisipasi, tetapi saya ingin kalian mengingat sesuatu…”

Di tengah-tengah pembicaraan, wajah Maximus tiba-tiba berubah muram.

Dengan tatapan mata tertuju pada semua orang di aula, suara berat dan lantangnya menggema di seluruh tempat, sedikit mengguncangnya.

“Jika Anda terpilih, Anda tidak diperbolehkan menolak. Anda di sini untuk mewakili umat manusia. Penolakan Anda akan dianggap sama dengan pengkhianatan.”

Rasa dingin merinding menjalari tulang punggung sebagian orang yang hadir saat mereka merasakan niat membunuh yang terselubung di balik kata-katanya. Beberapa wartawan yang hanyalah manusia biasa bahkan pingsan mendengar kata-katanya.

Namun, kata-kata Maximus jelas.

Jika mereka terpilih dan menolak, mereka akan menjadi penjahat.

Setelah memikirkan hal itu, semua orang menarik napas dingin.

“Saya senang semua orang telah memahami betapa seriusnya situasi ini.”

Sambil mengangguk puas, Maximus akhirnya meninggalkan panggung.

Vrrr— Vrrr—

Bahkan belum sedetik setelah dia meninggalkan panggung, jam tangan pintar dan ponsel beberapa orang yang hadir mulai bergetar satu per satu.

Vrr— Vrr—

Tidak lama kemudian, aula itu diselimuti oleh suara dengung yang terus menerus.

‘Kurasa ini tak terhindarkan…’

Kevin pun merasakan getaran saat ia mengeluarkan ponselnya dan melihat notifikasi utama di jam tangannya.

===

Kepada: Kevin Voss

Selamat, Anda telah terpilih sebagai salah satu peserta dalam acara yang akan menentukan nasib umat manusia. Pesan ini merupakan konfirmasi partisipasi Anda. Anda akan segera menerima pesan lanjutan.

===

“Haaa…”

Setelah membaca pesan itu, Kevin menghela napas panjang.

‘Setidaknya ini akan menghemat sedikit waktu saya.’

Dia memang selalu berniat untuk berpartisipasi, jadi dia cukup senang karena tidak harus berpartisipasi dalam turnamen yang akan segera berlangsung.

Mengangkat kepalanya dan menatap ke arah aula, Kevin segera menyadari ada beberapa sosok yang familiar juga sedang memeriksa ponsel mereka.

‘Oh, sepertinya Jin dan Amanda juga mendapat undangan.’

***

Di dalam sebuah rumah besar, sambil berbaring di sofa kulit cokelat dan memakan seikat anggur, seorang pemuda dengan santai menonton TV.

“Saya senang semua orang telah memahami betapa seriusnya situasi ini…”

Suara Maximus terdengar dari pengeras suara TV.

Vrr— Vrr—

Dan tepat saat kata-kata Maximus memudar, pergelangan tangan pemuda itu bergetar.

Sambil sedikit memutar pergelangan tangannya, seringai muncul di wajah pemuda itu saat dia bergumam.

“Seperti yang diharapkan. Mereka tidak buta.”

===

Kepada: Aaron Rhinestone.

Selamat, Anda telah terpilih sebagai salah satu peserta dalam acara yang akan menentukan nasib umat manusia. Pesan ini merupakan konfirmasi partisipasi Anda. Anda akan segera menerima pesan lanjutan.

===

Tawa kecil keluar dari mulut Aaron saat dia melihat pesan itu.

***

[Keluarga Roshfield.]

Berbaring di tempat tidurnya yang empuk, Emma menatap kosong ponselnya, menonton siaran langsung acara tersebut dari kamarnya.

Meskipun dia ingin menghadiri acara tersebut, satu-satunya anggota keluarga yang diundang adalah pamannya, sehingga dia tidak dapat berbuat apa pun mengenai situasi tersebut.

Sambil menyipitkan mata untuk melihat kejadian itu dengan lebih jelas, dia mencoba mencari Kevin, tetapi sekeras apa pun dia berusaha, dia tidak dapat menemukannya.

Akhirnya, Maximus mulai berbicara dan perhatiannya tertuju pada kata-katanya.

“Konferensi? Wilayah peri?”

Semakin banyak yang dia dengar, semakin bingung raut wajahnya.

Vrr— Vrr—

Dan sebelum dia menyadarinya, ponselnya bergetar. Kemudian, sebuah pesan tiba-tiba muncul.

===

Kepada: Emma Roshfield.

Selamat, Anda telah terpilih sebagai salah satu peserta dalam acara yang akan menentukan nasib umat manusia. Pesan ini merupakan konfirmasi partisipasi Anda. Anda akan segera menerima pesan lanjutan.

===

“Hah? Aku diundang?”

Pemandangan serupa muncul di seluruh dunia manusia seiring semakin banyak orang menerima pesan yang sama.

Pada hari itu, seluruh umat manusia mengalami malam tanpa tidur.