Sudut Pandang Penulis - MTL - Chapter 341

Bab 341 Mengambil inisiatif [1]

341 Mengambil inisiatif [1]

Menghentikan langkahnya di depan sebuah pintu logam besar, penjaga itu berhenti sejenak.

Sambil meletakkan tangan kecilnya yang berwarna biru di sisi pintu, struktur logam itu bergemuruh dan perlahan terbuka.

Gemuruh-

Begitu pintu terbuka setengah, penjaga itu mulai berbicara.

“Ini adalah area pengujian artefak. Seperti yang mungkin Anda ketahui, tempat ini dikhususkan untuk menguji artefak dan kekuatannya.”

“Oh? Aku pernah mendengar tentang tempat ini.”

Saat memasuki ruangan, aku berpura-pura tidak terhibur dengan apa yang kulihat.

Sejujurnya, saya sangat terkejut. Dengan berbagai macam mesin rumit di sekitar ruangan, para duergar terlihat sedang menguji berbagai macam artefak.

DORONG-

Diliputi peralatan canggih, para duergar menguji artefak-artefak aneh dengan semacam mesin ganjil. Di mesin itu ditampilkan berbagai macam data yang dilihat oleh duergar lain dari samping, sambil mencatat di perangkat holografik mereka.

Beberapa artefak itu begitu kuat sehingga aku bisa merasakan mana di udara berkumpul ke arahnya.

Menjaga ekspresi wajah tetap tenang tidak pernah sesulit ini bagi saya.

‘…Aku ingin tahu apakah aku bisa mencurinya.’

Aku berpikir dalam hati.

Anehnya, itulah hal pertama yang saya pikirkan saat melihat artefak-artefak itu. Tapi saya tidak bisa disalahkan.

Setiap artefak yang ada di sini akan terjual dengan harga fantastis di dunia manusia.

Sejujurnya, kemungkinan saya bisa mencuri barang-barang itu sangat kecil, tapi seorang pria boleh bermimpi, kan?

‘Mhm… Sebenarnya, bukan tidak mungkin bagiku untuk mencurinya…’

Sebuah pikiran liar tiba-tiba terlintas di benakku.

Jika semuanya berjalan sesuai rencana, mungkin saya bisa mengambil sebagian barang-barang di sini.

Tanpa menyadari pikiran-pikiran yang sedang kupikirkan, berdiri di sampingku, penjaga itu menepuk-nepuk sisi dinding.

“Dinding fasilitas ini terbuat dari Rhimestone, sehingga menjamin keamanan yang cukup kokoh. Dengan cara ini, para peneliti kami dapat melakukan eksperimen tanpa hambatan.”

“Batu permata?”

Aku mengangkat alisku sedikit karena terkejut.

Seingat saya, Rhimestone adalah batuan yang sangat kokoh dan mampu menahan benturan keras.

Selain itu, harganya juga sangat mahal.

Sambil menelusuri dinding dengan jarinya, penjaga itu mengangguk setuju.

“Benar sekali. Seluruh tempat ini terbuat dari Rhimestone. Karena itu, kita tidak perlu khawatir tentang fasilitas ini jika artefak-artefak tersebut mengalami kerusakan. Dinding di sini dapat menahan serangan penuh dari artefak peringkat .”

“Mereka akan bodoh jika tidak melakukan sebanyak ini.”

Saya menjawab, sambil berusaha sebaik mungkin menghafal tata letak tempat itu.

Tempat ini mungkin akan lebih bermanfaat daripada yang saya kira.

“Apakah tempat ini terisolasi dari daerah lain?” tanyaku hati-hati.

Tergantung pada jawabannya, saya mungkin bisa mengganti waktu yang tiba-tiba bertambah itu.

Sekarang, ini bukan lagi soal keserakahan. Tempat ini bisa menjadi alat penting bagi rencana saya.

“Terpencil? Apakah Anda bertanya apakah fluktuasi mana dan sejenisnya menjangkau area di luar tempat ini?”

“Ya.”

“Ah, mengerti. Kalau begitu, tidak. Semuanya di tempat ini benar-benar terisolasi. Coba lihat ke sana.”

Penjaga itu menunjuk ke arah sudut ruangan, tempat sebuah monitor berdiri sendirian.

“Mesin di sana mengukur kepadatan mana di ruangan itu. Ketika kepadatan mana mencapai tingkat tertentu, mesin itu akan memicu mekanisme pertahanan dan mengaktifkan sistem keamanan, yang pada gilirannya akan mematikan seluruh tempat itu.”

“Jika sistemnya mati, bagaimana dengan mereka yang terjebak di dalam? Apakah mereka punya kesempatan untuk melarikan diri? Saya berasumsi ini pasti terjadi dalam hitungan detik.”

“Ah, mereka?” Penjaga itu memandang para duergar yang sedang mengerjakan artefak di kejauhan sebelum menggelengkan kepalanya. “Mereka akan disegel di dalam, dan mungkin akan mati. Kita tidak ingin mengambil risiko apa pun. Suka atau tidak suka, semua orang di sini tahu bagaimana sistem ini bekerja sehingga mereka datang dengan siap untuk mati kapan saja.”

Rasa iba terlintas di mata penjaga itu saat ia menatap para peneliti di hadapannya.

“Bagaimanapun, jika mereka akhirnya selamat, sistem akan dinonaktifkan segera setelah menilai bahwa kepadatan mana di ruangan tersebut berada pada tingkat yang aman.”

“…Jadi begitu.”

‘Itu sungguh kejam dari mereka.’

Untuk memastikan ancaman tersebut tidak menyebar ke luar ruangan, mereka siap membiarkan siapa pun yang berada di dalam ruangan itu mati.

Meskipun aku sebenarnya tidak terlalu peduli dengan apa yang terjadi pada orang-orang di sini, aku merasa bahwa Inferno telah mengambil beberapa tindakan yang berlebihan.

Lagipula, mereka siap mengorbankan orang-orang mereka sendiri.

Akan sangat disayangkan jika kehilangan begitu banyak peneliti berbakat.

Meskipun begitu, informasi tersebut sebenarnya cukup bermanfaat bagi saya.

Rencana yang sebelumnya saya bayangkan menjadi jauh lebih layak diwujudkan.

“Apakah kita akan pergi ke area berikutnya?”

Penjaga itu memanggilku sambil bergerak menuju pintu fasilitas tersebut.

Setelah melirik fasilitas itu untuk terakhir kalinya, dia mengangguk.

“Ya.”

***

[Gedung Leviathan, Kunci]

Ci-Clank-!

“Haaa…”

Sesampainya di kamar, Kevin menghela napas panjang.

Butuh beberapa saat baginya untuk menenangkan Emma karena berita itu benar-benar mengejutkannya, tetapi Kevin tidak menyesal telah mengatakan yang sebenarnya kepada Emma.

Mengingat senyum lega wanita itu, senyum kecil pun muncul di bibir Kevin.

“Aku senang dia sudah merasa lebih baik.”

Karena apa yang terjadi pada keluarganya, Emma mengalami banyak tekanan.

Saat akhirnya ia menunjukkan senyum bahagia, Kevin merasakan kehangatan di hatinya.

“Huam… aku lelah.”

Sambil menguap, Kevin menuju ke kamarnya.

Pagi ini, dia telah berlatih bersama Jin dan Donna selama lebih dari enam jam. Kevin tentu saja merasa lelah.

Meskipun baru pukul tujuh malam, Kevin memutuskan untuk pergi tidur.

Pomf!

Terbaring lemas di tempat tidur, Kevin merasakan selimut lembut memeluknya dengan nyaman.

‘Aku seharusnya bisa naik pangkat segera.’

Kevin berpikir sambil menatap langit-langit ruangan.

Dia baru saja mencapai peringkat belum lama ini, tetapi dia merasa bahwa dia sudah bisa mencapai peringkat dalam waktu satu bulan.

Tingkat kemajuannya sungguh mencengangkan. Satu-satunya yang mampu mengimbangi kecepatannya adalah Jin.

Dengan semua sumber daya yang dimilikinya, berkat keluarganya, tingkat perkembangan Jin juga sangat mengesankan.

Kevin memperkirakan bahwa pada akhir tahun, dia dan Jin setidaknya akan mencapai peringkat atau .

Namun setelah itu, ia memperkirakan bahwa laju kemajuannya akan melambat secara signifikan.

Menurut para profesor, begitu seseorang mencapai peringkat , tingkat kemajuannya akan menurun drastis.

‘Baiklah…aku ingin tahu apa pangkat Ren. Sudah lama sejak terakhir kali aku melihat buku itu.’

Sambil mengangkat kepalanya, Kevin menatap rak bukunya yang berada tepat di atas meja.

“Hm?”

Tiba-tiba, alisnya berkerut karena cemas.

Sambil berdiri, Kevin berjalan menuju mejanya. Wajahnya tampak sangat serius.

Sambil berjalan menuju mejanya, dia melihat-lihat rak buku. Namun, meskipun sudah mencari dengan susah payah, dia tidak dapat menemukan buku merah itu.

“Apa-apaan ini…”

Dengan panik mencari-cari di rak bukunya, Kevin mencoba menemukan buku merah itu. Namun, seberapa pun ia mencari, ia tidak dapat menemukannya.

‘Tidak… ini tidak mungkin!’

Keputusasaan sesaat mencengkeram hati Kevin, sampai dia merasakan sesuatu mengenai kakinya.

-Tock!

“Hah?”

Saat menunduk, yang sangat mengejutkan Kevin, ia menemukan buku merah itu di lantai, terbuka dan menghadap ke atas.

“Apakah itu jatuh?”

Sambil menengok ke arah rak bukunya, dia merasa hal itu masuk akal.

Sambil membungkuk, Kevin mengambil buku itu.

Sambil menatap buku di tangannya, Kevin merasakan firasat buruk.

Namun, dia tidak sepenuhnya mengerti dari mana asalnya.

“Oh, ya sudahlah.”

Setelah beberapa saat, sambil menggelengkan kepala, Kevin membuka buku itu dan mulai membaca isinya.

***

[Henolur]

Waylan melakukan panggilan melalui saluran terenkripsi.

“Para anggota Monolith tampaknya sedang bergerak. Mereka menuju ke lokasi Anda. Haruskah saya melanjutkan sesuai rencana?”

-Ya. Jika kamu sudah siap, kirimkan pesan kepadaku.

Suara itu tak lain adalah suara Ren.

“Apa rencana lain yang kau punya?” tanya Waylan.

-Aku menemukan beberapa informasi berguna saat berkeliling tempat ini hari ini. Aku akan membuat portal berbeda di sana. Ajak orang-orang yang kau percayai untuk bergabung dalam operasi ini. Sementara semua orang di luar lengah, kita akan menyerang dari dalam.

“Haaa…” Waylan menghela napas, “Apakah kau yakin?”

-Tidak, sebenarnya tidak. Tapi…

Ren menjawab setelah jeda singkat.

Keraguan terdengar jelas dalam suara Ren.

Sepertinya dia tidak terlalu percaya diri dengan operasi tersebut. Namun, kata ‘tetapi’ kecil di akhir kalimat itu membuat Waylan penasaran.

“Tapi apa?”

-…Tapi aku bisa mewujudkannya. Ini akan sulit, tapi aku bisa melakukannya.

“Ren.”

Wajah Waylan berubah serius.

“Aku tidak punya pilihan selain mempercayaimu. Aku dan Douglas, sama-sama dipertaruhkan. Alasan kami memilih untuk menempatkan diri dalam situasi ini adalah karena kami percaya padamu dan rencanamu.”

-Berubah pikiran?

Ren menjawab dengan nada menggoda dari seberang telepon.

“Tidak. Aku percaya padamu.”

Sejauh ini, semuanya berjalan sesuai rencana Ren.

Mengabaikan fakta bahwa jika misi itu gagal, dia benar-benar akan berada dalam masalah besar, Waylan terkesan dengan apa yang telah ditunjukkan Ren kepadanya.

Ren adalah seorang ahli strategi dan pria yang bertindak cepat. Dia telah membuktikan kemampuannya kepada mereka. Tidak ada waktu untuk ragu.

“Kau sudah cukup membuktikan diri padaku… Tapi hati-hati. Aku tidak ingin kau mati dulu.”

-Yah, bisa dibilang butuh banyak hal untuk membunuhku. Aku ini seperti kecoa, kau tahu…

“Aneh sekali membandingkan dirimu dengan hal itu, Ren.”

Waylan menggelengkan kepalanya sambil tersenyum.

“Baiklah, saya akan melakukan seperti yang Anda katakan. Saya harus pergi sekarang. Saya perlu berbicara dengan para tetua.”

-Oke, saya mengerti. Semoga berhasil.

“Kamu juga.”

Di. Dun-

Waylan menyimpan alat komunikasi itu.

“Haaa…”

Sambil menghela napas dalam-dalam, Waylan merapikan pakaiannya dan berjalan menuju pintu besar yang sudah dikenalnya di depannya.

Pintu itu tidak bisa dianggap besar dalam arti konvensional, karena tingginya sekitar lima meter. Tetapi mengingat pintu itu dibuat untuk para kurcaci, dalam arti tertentu memang besar.

Sesampainya di depan pintu, Waylan meletakkan kedua tangannya di pintu dan mendorongnya.

Cla- Clank-

Saat mendorong pintu hingga terbuka, pemandangan yang familiar menyambut Waylan.

Duduk mengelilingi meja kayu besar berbentuk setengah lingkaran, dia melihat semua tetua dan individu berpangkat tinggi dari wilayah kurcaci.

Dewan Kurcaci.

Namun, martabat dan semangat yang mereka tunjukkan tampaknya telah memudar. Dibandingkan dengan terakhir kali ia melihat mereka, mereka tampak lesu dan lelah. Sepertinya situasi dengan penghalang itu telah membuat mereka mengalami malam-malam tanpa tidur.

Saat Waylan melangkah masuk, semua mata tertuju padanya. Beberapa bersikap netral, beberapa bahkan tidak ramah. Namun, hanya sedikit yang dipenuhi rasa ingin tahu.

Namun, secara umum, sebagian besar tatapan dipenuhi dengan rasa kesal. Itu bisa dimengerti. Jika bukan karena kegagalannya melindungi Jomnuk, semua ini tidak akan pernah terjadi.

Merasakan tatapan penuh kebencian, Waylan tersenyum, mengabaikan mereka, dan berjalan menuju tengah ruangan.

Setelah tiba di tengah ruangan dengan punggung tegak, Waylan menatap semua orang yang hadir. Dengan tatapan tanpa rasa takut, ia berdiri tegak dan bangga.

Apa pun yang terjadi, Waylan tidak boleh terlihat lemah.

Setelah jeda singkat, dia membuka mulutnya untuk berbicara kepada Dewan Kurcaci.

“Terima kasih telah meluangkan waktu Anda meskipun Anda sedang menghadapi kesulitan…”

Sejenak, Waylan menatap setiap orang yang hadir. Baik itu kurcaci, orc, atau elf, semua mata tertuju padanya.

Tidak seorang pun berbicara atau mengganggunya dalam keheningan singkat itu.

Matanya segera tertuju pada Douglas. Ia mengangguk memberi semangat ke arahnya dengan senyum tenang. Ya, Waylan mungkin melupakannya sejenak.

Dia memiliki seseorang yang mendukungnya di sini.

Sambil tersenyum balik, Waylan berbicara dengan gaya yang lebih ramah.

“Alasan mengapa saya mengumpulkan kalian di sini sederhana. Dalam dua hari…”

Semua orang menatapnya. Tak seorang pun mengabaikannya. Inilah saatnya.

“Saya berencana untuk mengakhiri perang ini.”

Saat Waylan mempertaruhkan nyawanya sendiri telah tiba.